Предсказание

1
Около десяти часов утра рынок окончательно проснулся. Продавцы установили палатки, разложили товары и теперь только ждали покупателей. Несмотря на невыносимую летнюю жару и духоту, день выдался удачный: от покупателей отбоя не было. Ко второй половине дня прилавки почти полностью опустели. Торговля понемногу сворачивалась.
Во второй половине дня на рынке появилась очень симпатичная девушка в простом, коротеньком (до колен), голубом платье. На нее все обратили внимание: и продавцы, и покупатели. Всеобщее внимание привлекли ее огненно-рыжие длинные вьющиеся волосы. Она шла медленно, все время, глядя себе под ноги, будто боялась оступиться и упасть. Ни обращая никакого внимания на устремленные на нее взгляды, она ушла в дальние ряды рынка. Через некоторое время, ничего, видимо, не купив, рыжеволосая девушка покинула рынок с пустой сумкой.
Вскоре она скрылась в сквере, расположенном неподалеку от рынка. Спасение от летнего зноя оставалось искать только здесь, среди берез. В народе за этим местом закрепилось название «парк». Он получил такое «почетное звание», потому что здесь часто на лавочках отдыхали в жаркую погоду. Некоторые выгуливали здесь своих собак. А с наступлением темноты в сквере собиралась молодежь, чтобы напиться, накуриться, в карты поиграть.
На одну из лавок в том «парке» и присела девушка. Она около 5 минут просидела неподвижно, опустив голову, думая о чем-то своем девичьем. Вдруг она услышала позади себя чьи-то шаги, обернулась. К девушке подошла женщина преклонных лет и села рядом с ней. Несколько минут старушка молча рассматривала ее, а потом, наконец, заговорила.
-Тебя как зовут, красавица?- спросила она.
-Ева,- ответила ей девушка.
-Красивое имя. Очень редкое. Дай мне свою руку.
-Зачем?- насторожилась Ева.
- Ты не бойся. Я тебе зла не причиню. Хочешь, я тебе по руке погадаю?
-Я вообще в эти глупости не верю. Не надо мне голову ерундой морочить.
-А зря. На ладони у человека вся его жизнь написана. Ты боишься узнать свою судьбу? Тебе в неведении проще жить?
-Вовсе нет…
-Тогда дай мне свою руку.
Ева протянула старухе руку, поняв, что это гадание неизбежно. Гадалка принялась внимательно изучать линии руки Евы. И глядя в ладонь, старуха пришла в изумление.
-Боже мой! Это невозможно! Это ужасно! Отче наш…,- стала шептать молитву гадалка.
- Что происходит? Вы мне можете объяснить?- испугалась девушка.
-По руке вижу, что жизнь твоя будет очень короткой. Много горя терпеть будешь от человека, которого полюбишь. Послушай, что я тебе скажу. Наша жизнь в руках Господа. Никто никогда не сможет сам свою судьбу изменить. Это не в нашей власти. Мои тебе наставления: береги себя. Запомни самое главное: никогда никому не позволяй влезать себе в душу. Душа – твой внутренний мир, твое личное. Это никому, кроме тебя принадлежать не должно. Никогда не раскрывайся полностью перед людьми.
Старуха еще что-то говорила, но Ева ее уже не слышала… Она открыла глаза, обнаружив себя на той же самой лавочке. Оказывается, в какой-то момент она просто уснула. Впервые в жизни уснула на лавке! Видимо, жара измотала. И все это гадание, весь этот странный разговор – только сон. Ева пыталась вспомнить, как выглядела гадалка, но не смогла. В памяти о сне остались лишь предостережения старухи.
После этого странного сна в душе девушки поселилось беспокойство. Она чувствовала, что этот сон – дурной знак…
2
Ева встала со скамьи, взяла сумку, которая лежала на траве у ее ног и вышла из «парка». Оттуда она сразу же направилась к автобусной остановке, где простояла около получаса, поглядывая на часы, в ожидании автобуса, которого, как назло долго не было. И все же он, долгожданный и переполненный людьми, наконец, приехал. От духоты, стоящей в автобусе, Ева начала часто зевать, прикрывая рот рукой. Все места оказались заняты, и ей пришлось ехать стоя.
Автобус остановился недалеко от кафе, где Ева работала официанткой по вечерам. Она через несколько часов должна была приступить к своей работе, а пока было еще достаточно времени, чтобы заскочить домой, немного отдохнуть, приготовить ужин для матери, которая вечером придет с работы, привести себя в порядок. Так она и сделала.
Наступил вечер. Ева пришла в кафе, переоделась в рабочую форму и приступила к работе. Через некоторое время в кафе вошел молодой человек и сел за столик в дальнем углу. Он каждый день ненадолго приходил сюда и смотрел на Еву, на то, как она обслуживала посетителей. Сам он почти никогда ничего не заказывал, не пытался с ней познакомиться, только любовался девушкой.
Ева так привыкла к загадочным посещениям этого человека, что даже иногда ждала его. Она чувствовала, что он не просто так приходит в кафе, а из-за нее, что она ему нравится. (Он ей тоже нравился). Еве такое «внимание» со стороны этого незнакомца было приятно. Ей хотелось поговорить с ним, познакомиться, но она все тянула время, откладывая знакомство на потом. Она была немного застенчивой, поэтому и не решалась познакомиться с ним.
В тот день посетителей было так много, что девушка просто не успевала принимать заказы и выполнять их. Из-за этого в кафе произошел скандал. Мужчина заказал горячий чай, а Ева перепутала и подала ему холодный. Как же он на нее кричал! Как же он ее унижал при всех!
-Я у Вас горячий чай просил, а не холодный! А Вы мне что принесли? Что, я Вас спрашиваю?! - стал возмущаться посетитель.
-Да Вы не переживайте. Я Вам сейчас горячий принесу. Я просто перепутала. Извините меня, я сейчас все исправлю…- извинялась девушка.
-У Вас амнезия?! Вы забыли, что я у вас заказывал?!- кричал он на официантку.
-Я просто перепутала. Вы же видите, сколько сегодня народу,- продолжала извиняться Ева, чуть ли не плача.
-Это ваши проблемы! Меня они не интересуют! Я попросил, и будьте любезны!
-Ну что же Вы из мухи слона раздуваете? Я горячий принесу,- твердила Ева.
-Да подавитесь Вы своим чаем! - он схватил одноразовый стаканчик и выплеснул чай в лицо девушке.
Все кафе смотрело на несчастную официантку, сочувствовало ей. Смотрел и молодой человек за столиком в углу. Его такое публичное унижение девушки взбесило. Он вступился за нее.
-Как Вам не стыдно? Что же Вы так девушку унижаете? Она же извинилась перед Вами, а Вы так себя ведете,- спокойно сказал он.
-А Вы мне нотаций не читайте, юноша!- закричал на него обидчик Евы.
-Немедленно попросите у нее прощения!- повысил голос «юноша».
-Ноги моей больше не будет в этом дурацком кафе!- крикнул мужчина и вышел, так и не извинившись перед официанткой.
Ева закрыла лицо руками и заплакала. Впервые в жизни ее так унизили. Незнакомец, защитивший девушку, взял ее под руку и вышел с ней на улицу. Она послушно последовала за ним. Андрей, так звали этого человека, успокаивал плачущую Еву, а она благодарила его за заступничество.
-Девушка, не плачьте. Не принимайте это близко к сердцу,- говорил он ей.
-Я все понимаю, но чай-то на меня, зачем выливать? Теперь волосы мокрые, форма грязная… А все из-за какой-то ерунды,- отвечала Ева, часто всхлипывая.
-Успокойтесь, прошу Вас. Я понимаю, это очень обидно, но нельзя же так плакать. Это всего лишь неприятный эпизод в жизни. Забудьте о нем. Улыбнитесь! У Вас такая замечательная улыбка,- сделал Андрей комплимент.
-Спасибо Вам огромное, что вступились за меня,- улыбнувшись, произнесла она.
Ева вскоре успокоилась, перестала плакать. Андрей попрощался с ней, пожелав удачи, и ушел, а она вернулась в кафе. Ей сейчас больше всего хотелось пойти домой, но до конца рабочего дня было еще слишком далеко.
В половине одиннадцатого вечера Ева, наконец-то, переступила порог своего дома. День выдался тяжелым, но теперь он остался позади.
3
На следующий день Ева пришла в кафе в плохом настроении. Она еще не успела прийти в себя после того, что произошло здесь вчера. У нее не было ни сил, ни желания сегодня работать, но уйти домой раньше положенного времени она не имела права. Подменять по вечерам ее было некому. Еву не могло не радовать то, что посетителей на этот раз было мало. Она ждала Андрея, ей хотелось еще раз поблагодарить его за помощь, но его пока не было. И все же девушка чувствовала, что сегодня он обязательно зайдет в кафе.
Пока не было заказов, Ева присела отдохнуть за тот самый, ни кем не занятый столик, где всегда сидел Андрей. Ей стало понятно, почему он сидит именно здесь. Отсюда было прекрасно видно все, что происходит в кафе…
И Андрей пришел, правда, под самое закрытие. Еще издали он заметил, что его столик занят. Молодой человек узнал Еву и подошел к ней.
-Здравствуйте, Ева! Рад Вас видеть. Как настроение? – спросил он ее, улыбаясь.
-Здравствуйте! Я тоже рада Вас видеть. А настроение нормальное,- с грустью в голосе ответила официантка.
-Я присяду?- спросил он Еву.
-Конечно, садитесь. Вам принести чего-нибудь?- тоже задала вопрос девушка.
-Ничего не нужно. Я просто пришел… Вам еще долго работать?
-Минут сорок,- ответила Ева, посмотрев на часы.
-Тогда я подожду Вас здесь,- загадочно улыбнулся Андрей.
-А зачем?- удивилась она.
-Вы не будете против, если я провожу Вас до дома?- спросил он ее.
-Нет. Я не против,- ответила Ева, немного замявшись, смущенная тем, что малознакомый человек решил проводить ее до дома. Даже покраснела чуть-чуть.
-Хорошо,- снова улыбнулся молодой человек.
-Я к Вам позже подойду. Мне кажется, те две девушки хотят заказать что-то еще,- сказала она, глядя на столик, расположенный в противоположном углу кафе.
Время ожидания пролетело очень быстро. Наконец, она подошла к Андрею и сообщила, что готова идти. Они оба себя неловко чувствовали, не зная о чем поговорить, когда шли по улице. Но Андрей все-таки нашел, о чем поговорить с ней. Он задавал ей вопросы о кафе и ее работе в этом заведении. Ева отвечала неохотно и односложно. Вскоре он понял, что она не хочет разговаривать с ним на эту тему. «Может быть, ей неприятно говорить об этом»,- подумал Андрей и перестал ее спрашивать. О себе он ей ничего не рассказывал, ждал, что она сама его о чем-нибудь спросит, но девушка молчала. Чувство неловкости у обоих возрастало. Оказавшись у подъезда дома, Ева поблагодарила его, попрощалась и стала подниматься по лестнице.
Еще один рабочий день остался позади…
4
С тех самых пор Андрей стал каждый вечер провожать Еву до дома. Иногда он приходил в кафе и там ждал девушку, а иногда - на улице у входа. Им нравилось проводить время в обществе друг друга. Вечеров на общение не хватало, а днем молодые люди не могли видеться из-за работы Андрея. (Он работал программистом в крупной фирме). Они стали встречаться по выходным. Это было единственное время, когда можно вволю пообщаться.
Ева оказалась незаурядным человеком. Она, к немалому удивлению Андрея, довольно хорошо разбиралась в советском кинематографе и классической музыке. Она, например, без труда могла сказать, в каком году был снят тот или иной фильм и каким режиссером. Она многое знала о жизни и творчестве актеров того времени. И всегда так живо и красочно рассказывала Андрею биографию какой-нибудь кинозвезды, будто бы это была ее собственная жизнь. Не менее захватывающе Ева могла рассказать историю создания какого-нибудь музыкального произведения.
Андрей впервые в жизни встретил такую необыкновенную девушку. Ему нравилось в ней абсолютно все: ее улыбка, тихий голос, внешность, ее манеры говорить, одеваться. Казалось, она не умела неинтересно рассказывать. Ева о многом могла рассказать так, словно это все происходило когда-то с ней, было ей хорошо знакомо. Она, что особенно нравилось Андрею, совсем не носила откровенных нарядов: никаких кофточек с глубоким вырезом, мини-юбок или туфель на высоких каблуках. Он быстро понял, что Ева ничего не делала, чтобы понравиться ему. Она была с ним самой собой – не пыталась кокетничать и заигрывать.
Андрей оказался полной противоположностью Евы. У него был иной круг интересов. Молодой человек интересовался новинками техники, особенно компьютерами. Он мог часами говорить о них. Кинематографом, как видом искусства, он не увлекался вообще. Музыку предпочитал… электронную. Ему нравились всевозможные тусовки. Каждую субботу он ходил в ночной клуб и там отрывался с друзьями.
Ева, в отличие от Андрея, не любила и не умела тусоваться. Она никогда не ходила по клубам, потому что такой вид отдыха ее совершенно не привлекал. Ей нравилось коротать вечера, разговаривая с матерью или читая книги. Молодой человек не единожды предлагал ей присоединиться к нему на танцполе, но девушка всегда отказывала ему.
-Ты же совсем тусоваться не умеешь, Ева,- однажды сказал ей Андрей.
-А что это за отдых в клубе? Темно, тесно, музыка громкая, все пьяные…- рассуждала девушка.
-Да… Тяжелый случай. Неужели никогда не хотелось потанцевать, с людьми познакомиться? Книжки свои еще в старости почитать успеешь,- удивлялся Андрей.
-Хотелось…лет в пятнадцать. Просто это все глупо и временно. Ведь на эти тусовки уходят лучшие годы жизни,- продолжала перечислять Ева недостатки тусовочной жизни.
-Какая же ты серьезная!- воскликнул Андрей.
-Я с работы прихожу поздно, мать вижу редко. Мы с ней только в выходные можем нормально пообщаться, а ты хочешь, чтобы я ее променяла на ночной клуб. Мне общение с ней дороже любой тусовки,- настойчиво объясняла ему Ева.
И все же Андрею как-то раз удалось уговорить Еву пойти с ним на танцпол. Ему это стоило немалых усилий, но он своего добился.
В субботу вечером Андрей зашел за Евой, и они отправились в клуб. Там он встретил своих приятелей, разговорился с ними – забыл о Еве. Она наблюдала за ним, стоя в углу огромного помещения. Несколько раз ее приглашали на танец, но она отказывала. Еве было скучно и обидно, что Андрей оставил ее одну ради своих друзей…
Они провели там не более часа, но за это короткое время девушка так сильно напилась, что едва стояла на ногах. Андрей был вынужден отвести ее к себе домой. Именно к себе, а не к ней. Ему было стыдно привести Еву ее матери в таком состоянии.
5
На следующее утро Ева проснулась с жуткой головной болью. Открыв глаза, она поняла, что находится не у себя дома, а в чьей-то квартире. С трудом оторвав голову от подушки, она увидела, что лежит на маленьком диване, укрытая теплым одеялом, а рядом на полу стояла пара тапочек, заботливо кем-то оставленная для нее. Поднявшись с дивана, она внимательно осмотрела себя. Вчерашний ее наряд был на ней, не было только туфель и большой заколки в волосах…
Ева босяком вышла в прихожую из комнаты, где провела всю ночь. Она совершенно не помнила, как оказалась здесь. «Эй! Есть, кто дома?»- крикнула Ева. Из соседней комнаты вышел Андрей, широко улыбаясь.
-Проснулась? Как спалось?- спросил он, все так же улыбаясь.
-Не помню… Ничего не помню. Голова очень болит. Я всю ночь в твоей квартире на диване провела?- спросила девушка.
-Ну, да. А ты молодец! Только я вчера отвернулся, а ты сразу напилась. А говоришь, что тусоваться не умеешь.
-Я, вроде, вчера только два бокала шампанского выпила,- стала вспоминать Ева.
-Не знаю, не считал. Только вчера до дома тебя с трудом довел. Ты всю дорогу хохотала, размахивая руками. А у подъезда дома ты упала в лужу, потом дальше идти отказалась. Пришлось тебя на руках нести. Не мог же я твоей матери тебя в таком состоянии привести,- стал рассказывать Андрей о том, что произошло вечером.
-Какой позор! Какой кошмар!- восклицала Ева, не веря своим ушам.
-Не знал, что на тебя так спиртное действует,- съязвил он.
-Сколько же я тебе проблем создала. Прости меня.
-Я сам виноват. Мне не стоило надолго оставлять тебя одну. Просто этих ребят я давно не видел…
-Нет, я больше в подобных мероприятиях точно не буду участвовать,- поклялась девушка.
-Пойдем на кухне посидим. Сейчас дам тебе аспирин и заварю крепкий чай,- предложил Андрей Еве.
На кухне она, сильно смущаясь, неожиданно спросила: «И что… Ничего потом не было?» Он понял, о чем его спрашивала Ева. «Конечно, ничего. Разве я похож на злодея?- в очередной раз улыбнулся он. «Нет»,- ответила она, успокоившись.
Ей вдруг стало не по себе от мысли, что ее мать волнуется, не зная, где находится дочь. Не допив чай, Ева быстро собралась и ушла. Ей было очень стыдно перед Андреем за те неудобства, которые она ему создала; стыдно перед матерью, которой она доставила массу переживаний, не вернувшись домой. Но еще больше Ева злилась на себя… «Зачем я пошла у Андрея на поводу? Ведь чувствовала же, что ничем хорошим это не кончится, и все равно согласилась пойти в этот клуб!»- ругала себя девушка. Домой она не шла, а бежала бегом.
Мать с уставшими и заплаканными глазами встретила Еву на пороге. Крупный скандал последовал незамедлительно.
-Вернулась, блудная дочь?- такими словами Еву встретила ее мать.
-Мамочка, милая моя, прости меня. Я тебе сейчас все объясню,- стала просить прощения девушка, заплакав, как маленький ребенок.
-Я всю ночь не спала! Во все больницы позвонила! В морг звонить собиралась! А тебе до этого и дела нет никакого! Неизвестно, где и с кем всю ночь шаталась! Предупредила бы, что ночевать не придешь! Я чуть с ума не сошла!- кричала на Еву ее мать.
Ева с огромным трудом уговорила свою мать выслушать ее. Виктория Ивановна, так звали эту женщину, всегда негативно относилась к Андрею, а после того, как ее дочь не пришла ночевать, и вовсе возненавидела молодого человека. Ее можно было понять. Виктории Ивановне, как любой матери, Ева казалась еще ребенком. Из-за нее она переживала по каждому поводу. А с появлением Андрея в жизни ее дочери, Викторией Ивановной овладела страшная ревность. Ведь именно с ним она теперь была вынуждена делить единственную дочь. Она считала, что Андрей не достоин Евы, что он слишком легкомысленный и несерьезный, предчувствовала, что по его вине у ее дочери могут появиться неприятности. Предчувствие не обманывало Викторию Ивановну…
6
Наступивший понедельник для Евы выдался очень тяжелым. Она долго не могла забыть тот день. С утра девушка в очередной раз отправилась на рынок за продуктами. Купив все необходимое, Ева пошла к автобусной остановке. Вовремя подошедший автобус оказался пустым. Ева удобно устроилась на том месте, которое было ближе к выходу.
На следующей остановке автобус остановился, к нему подошла старушка с двумя огромными сумками. Ева помогла ей войти, забрав ее сумки, которые оказались довольно тяжелыми. Бабуля, тронутая до глубины души поступком девушки, расплакалась. Сев напротив, старушка принялась жаловаться на свою тяжелую жизнь. Ева с сочувствием слушала ее. На некоторое время бабуля замолчала, а потом сказала нечто такое, что заставило Еву вспомнить ее странный сон. «Берегись, девочка. Беда возле тебя так и кружит. Совсем недолго осталась».
Эти слова очень напугали девушку. «Какая беда? Кто Вы такая?»- дрожащим от страха голосом спросила она, но ответа не последовало. Старушка больше вообще ничего не сказала. Через минуту или даже меньше автобус остановился, и Ева выскочила из него, как ошпаренная. Пройдя несколько метров, девушка оглянулась: старушка на этой остановке не вышла. После всего услышанного, Евой овладел такой ужас, какого она не испытывала никогда в жизни. Что это за беда? От кого ее ожидать? Кого нужно избегать?
Ева и представить себе не могла, что, сам того не зная, Андрей приведет эту беду…
Вечером девушка с трудом принялась за свою обычную работу в кафе. Ева ни на секунду не могла забыть о том, что произошло с ней утром. Страх от внезапно нависшей угрозы не давал ни думать, ни работать. Она едва понимала, чего от нее хотят посетители. Ева, даже не заметила, что Андрея в тот день в кафе не было. Отработав положенное время, она вышла на улицу и сразу направилась домой. От страха, казалось, нет никакого спасения. Больше всего ей сейчас хотелось побыть одной в тишине.
Кто-то окликнул Еву. Она обернулась: это был Андрей с каким-то парнем. Улыбнувшись, она подошла к молодым людям.
-Привет! Познакомься. Это мой друг Максим Воронин. Макс, это Ева,- представил Андрей их друг другу.
-Добрый вечер! Очень приятно познакомиться,- немного смутившись, сказала она.
-Взаимно,- ответил Максим, внимательно рассматривая девушку.
-У тебя все в порядке? Странно выглядишь. Устала? На работе проблемы?- спросил Андрей Еву.
-Я просто очень устала сегодня,- ответила девушка.
-Ты не против, если мы с Максом тебя проводим до дома?
-Я не возражаю,- улыбнулась Ева.
Они втроем не спеша пошли по улице. Ева даже была рада появлению Максима. Андрей был увлечен беседой о компьютерах и Еву ни о чем не спрашивал. (Ей сейчас и говорить-то ни о чем не хотелось).
По дороге Андрей зашел в магазин за сигаретами, Максим и Ева остались ждать его на улице.
-Максим, Вы тоже программистом работаете?- попыталась завязать разговор девушка.
-Нет. А почему ты так решила?- удивился Максим.
-Вы с Андреем так увлеченно разговаривали о компьютерах, вот я и подумала,- объяснила она Максиму.
-Ева, может, на ты перейдем? Когда ты ко мне на Вы обращаешься, я себя стариком начинаю чувствовать,- попросил он, пристально глядя ей в глаза.
-Хорошо,- согласилась Ева.
-Я собираюсь купить компьютер, но не знаю какой. А Андрей дает мне советы, что и где приобрести,- пояснил он.
Девушка, наконец, внимательно рассмотрела нового знакомого. Это был довольно симпатичный светловолосый молодой человек невысокого роста, спортивного телосложения, с приятными чертами лица. Вот только взгляд у него был неприятным, каким-то хищным, недобрым. Еву от каждого взгляда Максима кидало в озноб. Во время их разговора он смотрел ей в глаза, но так, будто сквозь них. Еве это было неприятно. Максим с первой встречи внушил девушке тревогу…
Ребята проводили ее, и сами отправились по домам. Андрей не сдержался и спросил друга:
-Как она тебе?
-Ева? Очень милая девушка!- сдержанно ответил Максим.
-И это все, что ты можешь сказать?- хитро улыбаясь, спросил Андрей.
«Потрясающая девушка!.. Моя мечта»,- подумал Максим. Ева очаровала его с первого взгляда.
7
Домой в тот вечер Ева вернулась очень уставшей и обессиленной. Она легла в постель, даже не поужинав, но заснуть ей не удалось. Необъяснимый страх не давал забыть о себе ни на минуту. Девушка пыталась занять себя чтением, но это почти не помогало ей. Закрыв книгу, Ева неожиданно вспомнила Максима, их встречу. При воспоминании о нем ее страх внезапно усилился, по спине побежал холодок. Она вдруг поняла, что очень боится этого человека. Но почему? Ответа на этот вопрос девушка не могла найти.
Ближе к утру, Ева крепко заснула. Проспав почти весь день, она с огромным трудом заставила себя подняться с постели и собраться на работу. Тревога, покинувшая ее во время сна, снова появилась, стоило девушке открыть глаза. У нее не было ни сил, ни желания выходить на улицу, тем более работать, но она заставила себя.
В кафе Еву ожидал неприятный сюрприз. Обслуживая одного из посетителей, она неожиданно почувствовала, что на нее кто-то внимательно смотрит. Ей вдруг стало страшно, по спине снова побежал холодок. Девушка оглянулась: за столиком у входа сидели Андрей и Максим, который глаз с нее не сводил. «Что же он так смотрит на меня? Будто не видел никогда раньше. Что он за человек? Надо узнать о нем у Андрея»,- решила Ева. Она подошла к ним, спросила, что они будут заказывать. Молодые люди заказали по стакану сока.
Через некоторое время Ева принесла два стакана сока, как заказывали. Максим снова посмотрел на нее так странно, что ей стало не по себе от его взгляда. Она даже слегка отшатнулась. Андрей это заметил и спросил ее: «Что-то не так?» «Все в порядке, просто голова немного закружилась»,- не растерялась девушка. Не могла же она ему сказать, что все дело в его друге, что Максим ей неприятен, что она почему-то боится его. После этого Ева поспешила уйти, сказав, что у нее еще очень много работы. Работы на самом деле было не так уж и много. Вскоре Максим ушел, а Андрей остался ждать Еву. До закрытия кафе оставалось недолго.
После работы Андрей с Евой решили немного прогуляться вдвоем по городу. О Максиме она так и не решилась спросить в тот вечер, да и момента подходящего не было. Андрей только и говорил о предстоящем отпуске, о том, как собирается его провести. Ева, слушая его, немножко завидовала – у нее-то отпуск будет только осенью, в сентябре.
Следующим вечером Еве, наконец, удалось поговорить о Максиме. Андрей ждал ее на улице. На счастье девушки, он был один.
-Расскажи мне о Максиме,- попросила она его.
-Что именно рассказать?- удивленно спросил он.
-Все. Как и где вы с ним познакомились? Чем он занимается?
-Все так все. Он друг детства. Мы с ним в садике подружились, потом в одной школе учились. А потом…- Андрей вдруг замолчал.
-А дальше?- спросила Ева.
-А дальше жизнь Максима здорово потрепала. Он в армию на два года ушел, вернулся оттуда совершенно другим человеком: замкнутым, неразговорчивым, несдержанным, грубым. Макс мне только через три года после возвращения рассказал, что в армии у него глазах убили его товарища…
-О Боже!- воскликнула Ева.
-Первое время он не мог говорить ни о чем, кроме как об ужасах армейской жизни. Бедняга!
-Как он только выдержал все это,- с сочувствием произнесла Ева.
-Он крепкий парень. Макс нашел прекрасное средство, чтобы отвлечься от тяжелых воспоминаний – занялся живописью. Знаешь, он с ранних лет прекрасно рисует…
-Ты так обо всем этом рассказываешь, будто сам никогда не служил, будто тебе это совершенно незнакомо,- в ее голосе прозвучал даже какой-то упрек.
-В том-то и дело, что не служил. Я от армии откосил,- довольно произнес Андрей.
-Тебе просто очень повезло в жизни,- произнесла она, чуть нахмурив брови.
После рассказа Андрея Ева стала иначе относиться к Максиму: с сочувствием, с жалостью. Ее страх перед этим человеком с того дня немного угас.
8
В четверг вечером Андрей с Максимом снова пришли в кафе, чтобы отдохнуть после тяжелого рабочего дня. Друзья пригласили Еву за свой столик, видя, что посетителей на этот раз было мало. Девушка села рядом с ними, хотя ей не очень-то хотелось общаться с Максимом, Но от приглашения она не могла отказаться. Для отказа требовалась веская причина, но какая? Она не могла сослаться на свою работу.
Беседу первым начал Андрей.
-Ева, я тебе не говорил, что Макс у нас прекрасный гитарист, поэт, художник, песни пишет…- глядя на нее, сказал он.
-Что за реклама, дружище?- спросил его Максим, рассмеявшись.
-Какая реклама? Должна же Ева знать, какой ты талантливый человек. А если не нравится, то расскажи о себе сам,- немножко обиделся на него Андрей.
-Ты песни пишешь?- удивленно спросила Ева Максима.
-Мы с Андреем по выходным у него дома встречаемся и на гитаре играем. Он хорошо поет,- объяснил он.
-Вот, значит, как вы время проводите,- ответила она, улыбнувшись.
- Он настоящие шедевры создает. Ты приходи ко мне домой в выходной, послушаешь, как у нас с Максимом, получается,- пригласил Андрей девушку.
-Спасибо за приглашение. Зайду как-нибудь,- поблагодарила его Ева.
На этом разговор закончился. В кафе пришли посетители, и девушка была вынуждена обслужить их… В конце рабочего дня Андрей, как обычно, проводил ее до дома.
В пятницу молодые люди снова пришли в кафе. С Евой пообщаться им не удалось, у нее было очень много работы. Вечером они втроем немного прогулялись по городу. По просьбе девушки Максим рассказал ей о своих картинах, о том, что еще хотел бы нарисовать. Максим открылся девушке с неожиданной стороны. Он оказался очень интересным собеседником с хорошим чувством юмора. Ева с большим удовольствием слушала его. Андрей, заметив это, даже приревновал немножко ее к нему, но виду не подал – не хотелось ее обидеть. После работы они втроем стали встречаться почти каждый день. Так продолжалось около двух недель. Девушке нравилось проводить время в компании друзей. Они не давали скучать ей ни минуты. Ее необъяснимый страх перед Максимом отступил.
А потом Максим сделал Еве неожиданное предложение - нарисовать ее портрет. Девушку это очень удивило, но она все же согласилась. Ей хотелось посмотреть на его картины, увидеть в будущем свой портрет. Ева переживала, как эту новость воспримет Андрей, но он на удивление спокойно отнесся к тому, что она станет позировать его другу. Ее такое отношение немного задело.
В ближайшие воскресенье Максим пригласил Еву к себе, чтобы показать девушке свои картины и объяснить ей, какой бы он хотел видеть ее на полотне. Ева с большим интересом рассматривала его картины. Это были немного мрачные пейзажи.
-Почему ты выбрал такие темные краски?- спросила она его, глядя на картину, изображавшую пасмурное утро.
-Сам не знаю. Они у меня все такими получаются. Но твой портрет я обязательно напишу яркими красками,- пообещал ей Максим.
-Ты его собираешься писать здесь?- спросила его Ева.
-Да. Все мои картины родились в этой комнате.
-Я догадалась,- ответила она ему, осмотрев маленькую тесную комнатку, с низким потолком, такую же мрачную, как и его картины.
-Тебе здесь не нравится?- понял Максим по выражению ее лица.
-Как ты работаешь? Тесно же и света мало, возмутилась Ева.
-Ты права. Я приведу комнату в порядок. Надо расставить все по местам. А света мне хватает.
В следующую субботу молодой человек приступил к работе над портретом Евы. Он был поражен ее внешним видом – настолько потрясающе она выглядела. Аккуратно уложенные волосы, длинное зеленое в мелкий черный горошек платье, черные туфли на низком каблуке. Девушка позировала ему в той же маленькой комнате. Максим объяснил Еве, что ей нужно делать. Она села на стул спиной к настежь распахнутому окну, закинув одну ногу на другую. Правую руку она положила на подоконник, а в левой руке держала перед собой раскрытую книгу, как бы читая ее. Такой Максим хотел запечатлеть Еву на своем холсте: будто читающей, но погруженной в свои мысли.
9
Ева с Максимом договорились встречаться по выходным. Другого времени просто не было. Но девушка вскоре пожалела, что согласилась позировать ему. У Евы с матерью часто возникали конфликты из-за того, что она в выходные дни проводила время «непонятно где, как и с кем». Материнская ревность Виктории Ивановны по истине не знала границ. Она ревновала свою дочь к каждому ее новому знакомому или знакомой. Эта женщина всю свою жизнь слишком сильно опекала ее и всегда с большим подозрением относилась к людям, окружавшим Еву. Она опасалась, что ее девочка когда-нибудь попадет в дурную компанию, что у нее могут появиться большие неприятности. Быть может, поэтому у Евы совсем не было близких друзей – из-за ее матери.
Невыносимо трудным оказалось для девушки по нескольку часов сидеть в одной позе перед Максимом с тяжелой книгой в руке, но отказываться было теперь слишком поздно. Работа над портретом, как назло, шла очень медленно. Максим объяснял ей, что хочет точно передать каждую деталь, поэтому ей приходится так долго позировать ему.
В будни по вечерам Андрей провожал Еву до дома, как обычно. Только с тех самых пор, как девушка стала встречаться с его другом, он отдалился от нее. За все то время, что Ева проводила с Максимом, Андрей даже ни разу не поинтересовался процессом работы над ее портретом. Он разговаривал с ней отрывисто, немного злобно, все время, думая о чем-то таком, что никак не было связано с Евой.
-Я тебя чем-то обидела?- как-то спросила она, глядя ему в глаза.
-Нет. Почему ты так решила?- изумленно спросил он.
-Ты какой-то странный стал. Что-то случилось?
-На работе проблемы. Извини меня. Просто из головы все эти трудности не выходят.
Отношения их все больше заходили в тупик. Интерес друг к другу таял на глазах. И наоборот – Ева с Максимом во время работы над портретом сильно сблизились. У них оказалось немало общих интересов. Они оба очень любили кинематограф, музыку, живописи, литературу. Они могли часами обсуждать любимые произведения. Увы, Ева не замечала того, как, сближаясь с Максимом, она все больше отдалялась от своей матери.
Прошло около месяца. Большая часть портрета была готова, но молодой художник говорил, что работы еще очень много. Максим стал замечать, что Ева приходила к нему напряженной, задумчивой, даже какой-то агрессивной…
-Ева, у тебя все в порядке?- поинтересовался он.
-В порядке. А что?- не поняла она.
-Ты, по-моему, чем-то огорчена.
-Ты Андрея давно видел?- вдруг спросила Ева.
-Давно. Я ему звонил несколько раз, он говорит, что у него какие-то проблемы. Больше ничего. Вы поссорились?
-Лучше бы да,- вздохнула она.
-Не понял. Что значит «лучше бы да»? - искренне удивился Максим.
-Он пропал куда-то. Не звонит, не приходит. В кафе не появляется.
-И тебя не провожает?- еще больше удивился молодой человек.
-Уже три недели. Я ему сама звонила, но он со мной разговаривать не стал.
-Не волнуйся. Он обязательно тебе позвонит,- попытался он успокоить девушку.
-Вдруг что-то случилось. Может быть, ему какая-то помощь нужна. Я за него переживаю,- призналась Ева.
-Спокойствие. Только спокойствие,- сказал Максим, улыбнувшись так, что это вызвало ответную улыбку Евы.
Ей показалось, что в душе Максим даже обрадовался этому. Но ей не показалось. Максима эта новость действительно очень обрадовала. У него появилась надежда…
Молодой человек с первого взгляда влюбился в Еву, как последний мальчишка. Она казалась ему самой прекрасной девушкой, какую он когда-либо встречал в своей жизни. Ему немалых усилий стоило скрывать свое чувство от нее, Андрея и от себя самого. Он завидовал своему другу, что эта чудесная девушка досталась не ему. Максимом овладела страшная ревность, которой он не знал до встречи с Евой, с которой невозможно было бороться. Ему хотелось все свое время проводить с ней и только с ней. Именно поэтому он решил написать ее портрет, чтобы чаще видеться с ней. Он неторопливо работал над ним, растягивая время, чтобы она снова и снова приходила к нему. Максим жил от выходных до выходных, от встречи до встречи. Будни без Евы были невыносимыми для него. Когда он узнал от нее, что Андрей больше не встречается с ней, у него появилось надежда на ответное чувство с ее стороны. Надежды его оказались напрасными.
10
Прошло еще две недели. Андрей за прошедшее время так и не позвонил Еве, и не зашел в кафе ни разу. Девушка смирилась с тем, что он больше не приходит, перестала ждать его. Она поняла, что между ними все кончено. Самым обидным для Евы было то, что Андрей не сказал ей этого, а стал скрываться от нее. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Она считала, что такое поведение Андрея – проявление трусости. Вся эта ситуация была для девушки крайне неприятной. Но она и не переживала, не лила слез по ночам. Что случилось, то и случилось. За короткое время Ева с Максимом стали едва ли не лучшими друзьями. Они по-прежнему встречались только по выходным. Молодой человек все ждал, когда их дружеские отношения перерастут во что-то более серьезное, но… Ева будто бы и не замечала, что Максим к ней неравнодушен или просто не хотела торопить события? А девушка на самом деле не замечала этого. В Максиме она видела только друга, не более того.
В один из вечеров, когда Ева закончила работу в кафе, на улице у входа к ней подошел Максим с букетом гвоздик. Девушка никак не ожидала от него такого знака внимания, поэтому очень смутилась. Они решили вместе прогуляться по городу, пообщаться. По дороге Ева решила зайти в магазин, ей понадобилось что-то там купить. Ожидая ее на улице, Максим увидел парочку, приближавшуюся к этому же магазину. Он узнал: это был Андрей с какой-то девицей. Увидев друга, он остановился, девушка недоуменно посмотрела на своего спутника. Максим махнул им рукой, чтобы они отошли подальше. Он не хотел, чтобы Ева их увидела. Андрей все понял. Они встали за углом. В это самое время появилась Ева с покупками.
-Ты все купила?- спросил он ее.
-Да. Все. Пойдем?
-Давай пойдем по другой дороге – еще немного погуляем,- предложил Максим.
-Конечно,- согласилась Ева.
По другой дороге, чтобы она не столкнулась с Андреем и его девицей. У нее и подозрений-то никаких не возникло, настолько естественным старался быть Максим.
-Ты так и не видел Андрея?- снова спросила Ева.
-Нет, не видел,- рявкнул Максим, страшно разозлившись.
-Не сердись. Что особенного я спросила?- не поняла реакции друга девушка.
-Я и не сержусь. Просто не могу понять, что ты так за него волнуешься.
Максим понял, что причиной разлуки Андрея с Евой стала его новая девушка. Он даже и предположить не мог, что Андрей способен на такой низкий поступок. Неужели Андрею не хватило смелости признаться Еве? С того дня их дружба дала большую трещину.
В субботу утром до прихода Евы Максим позвонил Андрею и сообщил, что вечером зайдет к нему, есть важный разговор. Тот согласился. Разговор, разумеется, был о Еве.
-Какой же ты, Андрюха, подлец и негодяй!- не сдерживаясь в выражениях, говорил Максим.
-Почему ты так со мной разговариваешь?- будто не понимал его Андрей.
-Твой поступок просто не имеет названия. Ева извелась вся из-за тебя, а тебе и дела до этого никакого нет! Хоть бы позвонил ей и успокоил девушку!- все больше закипал от ярости молодой человек.
-А тебе ее жаль? А может быть, она тебе нравится? Или ты в нее тайно влюблен? А, Максим? Ну, так возьми ее себе и делай с ней, что хочешь. Совет вам да любовь, ребята. Если ей так приятно переживать за меня, если ей это доставляет удовольствие, то на здоровье. Мне с ней скучно, она мне надоела. Меня раздражает все, что с Евой связано.
-Трус! Подлец! Не мог ей сразу сказать, что с другой встречаешься? Скрываться начал. Это самый низкий поступок, который ты мог когда-либо совершить. Да после этого ты и мизинца ее не стоишь! Только запомни одну вещь: такую, как она, ты нигде никогда больше не встретишь. Потому что таких, как Ева, больше нет. Никогда тебе этого не прощу!
Скандал перерос в драку. Казалось, в приступе ярости Максим был готов убить Андрея, но он этого не сделал. С того дня бывшие друзья стали заклятыми врагами.
11
Работа над портретом почти подошла к концу, оставалось добавить последние штрихи. В воскресенье Ева пришла к Максиму и не поверила своим глазам – у него был подбит левый глаз и разбита верхняя губа, по правой щеке тянулась глубокая царапина. Ева спросила его, что произошло. Максим не хотел говорить ей правду, но девушка настойчиво продолжала спрашивать его.
-Я же говорю тебе, что упал вчера вечером,- обманывал ее Максим, заметно краснея..
-Неправда. Ты с кем-то подрался?- продолжала спрашивать Ева.
-Подрался!- наконец, сознался он.
-С Андреем?- догадалась девушка. Максим немного замялся.
-Я права?- повторила она свой вопрос.
-Да. Он это заслужил!- стал оправдываться молодой человек.
-Но почему? Вы с ним поссорились?
Молодой человек был вынужден рассказать Еве об измене Андрея. Девушка переменилась в лице от такой новости. Побледнев, она обессилено опустилась на стул. Максим, видя ее реакцию, пожалел, что признался ей. Но сколько бы еще он смог скрывать от Евы измену Андрея? Рано или поздно она бы все узнала.
-Что же я натворил! Прости меня. Я не должен был тебе этого говорить.
-Нет. Ты правильно сделал, что сказал,- с трудом выговорила девушка.
-Принести воды?- забеспокоился Максим, видя ее состояние.
-Ничего не надо. Я домой пойду,- еле слышно произнесла она.
-Куда? Я тебя не отпущу никуда в таком состоянии,- Максим взял ее за руку.
-Отпусти меня. Я хочу побыть одна,- она вырвала свою руку у Максима.
-Хорошо. Я тебя провожу.
-Я одна пойду,- Ева перешла шепот.
-Я боюсь отпускать тебя одну,- молодой человек пытался переубедить ее, но это оказалось совершенно бесполезно.
-Вы оба меня обманули. Я не хочу вас больше видеть.
-Зачем только я тебе признался, дурак!- ругал себя Максим.
-Вы оба друг друга стоите. У одного труса смелости не хватило поговорить со мной, а ты… Ты все знал, но молчал. Ты бы молчал и дальше, если бы…
-Думаешь, легко говорить такое.
-Я многое могу простить и понять, но не обман.
-Он не стоит тебя, Ева. Забудь ты его.
-Не беспокойся. Я не собираюсь закатывать истерики или на себя руки накладывать из-за этого мерзавца,- с горькой улыбкой произнесла девушка.
Ева ушла, так и не позволив Максиму проводить себя. Несколько дней они не встречались, у обоих было огромное чувство вины друг перед другом. Девушка не выдержала и позвонила первой. Они помирились, и в следующие выходные Ева снова пришла домой к Максиму, чтобы закончить портрет. За все то время, что она приходила к нему, он даже ни разу не показал ей, что у него получилось. Максим объяснял это тем, что у него есть примета: никому не показывать незавершенную работу. Наконец, все было готово, и Ева увидела то, над чем Максим работал более двух месяцев. Девушка не узнала себя. На портрете была не она. Он действительно был написан яркими красками, но саму Еву Максим изобразил уставшей, печальной, с заплаканными глазами. Увиденное девушке не понравилось, она ожидала чего-то другого, но другу ничего не сказала. Он сам по выражению ее лица понял, что Ева не в восторге от увиденного. «Я хотел показать, что у тебя большое горе. Ты читаешь книгу, чтобы не думать о нем, но оно не дает забыть о себе»,- объяснял Максим девушке.
По вечерам, как когда-то с Андреем, Ева с Максимом встречались после работы, гуляли вместе по городу… Это были простые дружеские встречи. Иногда вечером в выходной Ева приходила домой к Максиму в гости. Они просто общались, гуляли, иногда смотрели вместе любимые фильмы у него дома, а иногда ходили в кинотеатр. Максим был поражен тем, как все-таки спокойно на удивление Ева перенесла разрыв с Андреем. Она осталась такой же улыбчивой, жизнерадостной, приветливой – будто ничего и не было. Это не могло не восхищать.
12
Шло время. Отношения молодых людей оставались такими же дружескими. Но Максиму надоело их однообразие, хотелось чего-то другого. Хотелось сказать Еве о своей любви, которую он так долго скрывал. Хотелось признаться, но не хватало смелости. Он боялся реакции девушки, боялся испортить уже существующие между ними отношения. Ему с каждым днем становилось все труднее молчать о своем чувстве. И однажды он не выдержал, признался ей в любви…
Произошло то, чего больше всего боялся Максим: Ева отвергла его чувства. Признание друга оказалось для нее настолько неожиданным, что она не сразу смогла ответить ему. Да и не просто было сказать такое, глядя в глаза.
-Максим, мне не просто это говорить, но постарайся меня понять и принять то, что я тебе сейчас скажу. Я тоже люблю тебя… как друга, понимаешь? И большего я, к сожалению, не смогу тебе дать.
-Не сможешь, потому что Андрея до сих пор любишь?- неуместный и глупый вопрос задал Максим, впав в отчаяние.
-Не потому что Андрея люблю, а потому, что ты ждешь от меня невозможного. Пойми ты – на мне свет клином не сошелся. Прости меня. Ты еще найдешь большую, настоящую любовь. Я искренне желаю тебе этого. Прости, если можешь, но у нас с тобой ничего не получится. Не стоит мучить ни себя, ни меня. Максим, забудь все это и не держи зла на меня.
Молодой человек молча слушал ее, а потом сказал, выдавливая из себя с огромным трудом каждое слово: «Могла бы просто сказать, что не любишь меня, а не искать красивые слова, чтобы отказать мне. Жестоко, очень жестоко. Я все понял, Ева. Уходи. Не хочу больше тебя видеть. Мы оба знаем, что нам нет больше никакого смысла встречаться. Ты сама сейчас это сказала. Все кончено». Девушка пыталась ему объяснить что-то еще, просила у него прощения, но он не захотел больше ее слушать. Максим выгнал ее…
Ева шла по улице, не скрывая слез. Она чувствовала себя виноватой перед Максимом, переживала за него. Как ей дальше жить, зная, что она разбила сердце человеку, который любит ее? А главное - как дальше жить Максиму с такой душевной травмой? Сколько времени потребуется им обоим, чтобы забыть все то, что произошло между ними? Все эти вопросы беспощадно мучили девушку: «Я только что несколькими словами нанесла ему такой страшный удар, который ему непросто будет перенести. Неужели я это сделала! Я ведь сломала ему жизнь. Я же никогда не смогу себе этого простить»,- не верила она происшедшему. Ева была в таком шоке от сказанного, что ничего не видела и не слышала, в голове все стучало.
С большим трудом она добралась до дома. Ева всю ту ночь не сомкнула глаз. Слезы душили ее постоянно. Безысходность полностью захлестнула девушку, она не знала, что ей теперь делать, как вести себя с Максимом и как дальше жить. «Берегись, девочка. Беда возле тебя так и кружит. Совсем недолго осталась»,- вдруг вспомнились Еве слова старухи, которой она помогла в автобусе. «Ведь беда действительно произошла, самая настоящая беда»,- с горечью думала девушка. Она все время плакала, почти не спала и не ела, пребывая в депрессивном состоянии. Из головы не выходил сон, приснившийся ей в сквере, предупреждение старухи о грозящей опасности. Еву не покидало ощущение, что вот-вот произойдет что-то очень страшное в ее жизни. Предчувствие не обманывало ее.
Максим с того дня просто не мог найти себе места. Он проклял тот час, когда решил признаться ей. Жизнь для Максима потеряла всякий смысл. Не нужно больше ждать звонков, встреч с Евой, надеяться, верить, мечтать. Теперь нужно только время, много времени, чтобы забыть все. Максим впал в депрессию. Он изменился до неузнаваемости. Невыносимо бессонными, изматывающими были ночи для Максима. Он лежал в темноте, в каком-то бреду, часами глядя в потолок. Он настолько замкнулся в себе, что не замечал ничего вокруг. Он совсем перестал спать, есть, общаться с друзьями, ушел с любимой работы, начал пить. И почти каждый вечер напивался до такого состояния, что едва мог стоять на ногах, приходилось брать такси, чтобы добраться до дома.
«От любви до ненависти один шаг»,- гласит известная поговорка. После того, что произошло, Максим возненавидел Еву. Любое воспоминание о ней вызывало у него раздражение, особенно ее портрет. Он ни на минуту не давал Максиму забыть о Еве. А воспоминания его были невыносимыми…
13
… Однажды в одну из бессонных ночей Максим вышел из дома с портретом Евы под мышкой. Молодой человек принял решение избавиться от него. Максим был пьян, его трясло от злости и отчаяния. Он ушел довольно далеко от дома, в какой-то момент ему показалось, что он заблудился, но нет. Только показалось… Бросив портрет девушки на землю, Максим принялся топтать его ногами, кричать, как безумный. Вскоре портрет превратился в кучу мусора. После такого акта вандализма Максим до рассвета шатался по городу, а с первыми лучами солнца отправился к себе домой. Сразу лег в постель, но уснуть опять не удалось. Пролежав несколько часов, пошел на кухню, заварил крепкий чай, выпил, начал трезветь. Максим и сейчас не жалел о том, что избавился от портрета Евы. Ему не хотелось, чтобы в его доме оставалось хоть что-то, напоминающее о ней. Внезапно возникшее чувство ненависти к Еве оказалось настолько сильным, что в голове Максима зародилась страшная мысль: навсегда избавиться от нее. Поначалу эта мысль напугала его, он старался гнать ее от себя. Но она снова и снова возвращалась к нему. Бороться с ней Максиму становилось все сложнее. «Не смогу я дальше так жить, делая вид, что ничего не произошло. Быть таким, как прежде. Улыбаться при встрече с ней, как раньше. Лучше бы ее вообще никогда не было в моей жизни. Ее не должно быть! Она не должна страдать. А чтобы она не страдала, ее не должно быть! Я должен избавить нас обоих от этих страданий!» - так рассуждал пьяный Максим, лежа ночью в постели. Он чувствовал, что рано или поздно решится на ЭТО. Знал, что сможет сделать ЭТО только если будет сильно пьян, когда сотрутся все грани, когда он перестанет контролировать себя, когда получит наслаждение, причиняя ей боль. Ему доставляло удовольствие представлять, как он будет душить ее, но это только когда он был пьян. Трезвый Максим очень боялся этих мыслей.
14
И он решился. В один из холодных осенних вечеров Максим зашел в кафе, Ева в это время принимала заказ у какой-то девушки. Он сразу же вышел, пока она не заметила его. У него все было готово – в одном кармане куртки веревка (не руками же ее душить!), в другом – нож, чтоб ее припугнуть, если сопротивляться станет. А Ева точно будет сопротивляться. В этом Максим ни минуты не сомневался. Он дождался, когда Ева вышла из кафе, и сразу же подошел к ней. Максим был пьян и сильно нервничал, но старался не подать виду. Ничего не вышло, Ева сразу заметила его состояние по его нервно бегающим глазам.
-Привет, Макс! Что-то случилось?- напугано спросила девушка, удивленная его появлением. Она не знала как ей себя с ним вести, что говорить.
-Нет. Все в порядке. Мне просто нужно с тобой поговорить,- с трудом сдерживая дрожь в голосе, ответил он ей.
-Я тебя слушаю,- произнесла Ева, сложив руки на груди в нетерпеливом ожидании, дав понять Максиму, что у нее не так много свободного времени.
-Но не здесь же! Давай отойдем отсюда подальше,- предложил он, схватив ее за руку.
-Отпусти же. Мне больно!- вскрикнула девушка, но Максим не отпустил, а еще крепче сжал ее руку.
-Пойдем же! Это действительно очень важно!- он пошел куда-то быстрым шагом, не отпуская руки Евы. Он шел так быстро, что она едва успевала за ним. Ничего не понимая, напуганная девушка стала вырываться. Максим выхватил из кармана нож и приставил его к горлу Евы. «Будешь кричать, и дергаться – зарежу. Мне терять нечего. Ты все поняла?»- тихо сказал он ей на ухо, зажав рот рукой, чтоб она не закричала. В знак согласия она кивнула головой. Страх парализовал девушку, сердце колотилось, как безумное, ноги стали ватными, каждый шаг давался тяжким трудом.
Через двадцать минут они оказались в тихом безлюдном месте, вдали от домов и дороги. Здесь и должно все было произойти. Так он решил. Одной рукой Максим прижимал к себе Еву, другой доставал веревку из кармана. Улучив момент, Ева резко дернулась. Максим не успел схватить ее крепче, и девушке удалось вырваться. Она бежала без оглядки, Максим гнался за ней, бросив где-то веревку. Невдалеке уже виднелись автомобили. Ева до последней минуты надеялась, что успеет выскочить на проезжую часть и ее заметят, но увы… Догнав девушку, Максим схватил ее за талию и потащил обратно. «Ну, чего ты от меня теперь хочешь?!»- закричала Ева. «Не кричи, дура! Я хочу, чтобы тебя никогда больше не было и проблем, которые ты всем создала,- прошептал он ей на ухо. Девушка попыталась снова вырваться, но не смогла. Максим повалил ее на землю, и сам упал на колени рядом с ней. Его пальцы крепко вцепились ей в шею и начали сжимать ее все сильнее и сильнее. Девушка ни разу в жизни не видела его таким озлобленным. Лицо Максима перекосилось от злобы и ненависти, зрачки неестественно расширились. Ева не кричала, не пыталась сопротивляться, понимая, что это конец. В глазах потемнело, девушка потеряла сознание… Больше оно к ней не возвращалось. Максим в ужасе отскочил от мертвой девушки. Он не сразу понял, что она мертва – хлопал ее по щекам, пытался привести в чувство, но тщетно. Когда он понял, что задушил ее, первой мыслью его было: «Я же ее собственными руками задушил! Черт возьми! Не по плану все пошло!». Он с ужасом смотрел на свои ладони, несколько минут назад они сжимали шею Евы. Максим начинал трезветь. Ему показалось, что на него вылили ушат грязи, настолько мерзко стало ему после того, что он сделал. Он не мог поверить в то, что ее больше нет по его вине. Максим смотрел на тело мертвой девушки и все надеялся на чудо, что она очнется, но чуда не произошло. Он не знал, что ему теперь делать? Куда бежать? Максим взял на руки Еву и спрятал ее тело под огромным кустом. Как же ему было мерзко и отвратительно то, что он сделал. Он бросился вон, пока его никто не заметил. Максим больше всего боялся, что за ним придут из милиции и заберут его. А он не сомневался, что быстро вычислят – на теле Евы были его отпечатки пальцев.
Молодой человек заперся у себя дома, почти не выходил на улицу, никому не открывал дверь, не подходил к телефону. Его не оставляли ни днем ни ночью чувства страха за свою жизнь, угрызения совести. Чтобы заглушить эти чувства, он постоянно пил…
Свои дни Максим доживал в клинике для душевно больных…
Послесловие
Андрей о трагичной гибели Евы узнал только через полгода, да и то случайно. Однажды вечером он решился зайти в кафе и очень удивился. Евы не было. Вместо нее работала другая девушка. «Может быть, она уволилась»,- подумал он. Молодой человек не удержался и задал официантке вопрос.
-Извините, здесь раньше по вечерам работала другая девушка… Ева. Она уволилась?
-Нет,- ответила официантка.
-Она теперь днем работает?- радостно спросил он.
-Ее задушили,- тихо ответила девушка.
-Когда?- изумился Андрей.
-Давно. Уж около полугода прошло,- последовал ответ.
-Как это произошло? Вы не знаете?- задал он еще один вопрос.
-Я не знаю подробностей. Говорят, там что-то очень страшное произошло… Неразделенная любовь что ли. А вообще я не знаю, говорю же вам,- раздраженно сказала молодая официантка.
-Извините,- пробормотал Андрей и сразу же вышел из кафе.
С трудом верилось ему в то, что ее больше нет. Скитаясь в тот вечер по улицам, он вспомнил все, что было у них с Евой. Вспомнил, как привел ее к себе домой после неудачного вечера в ночном клубе, каким тяжелым потом было утро. Воспоминания о ней вихрем пронеслись, будто он только что посмотрел экранизацию собственной жизни. А еще вспомнился разговор с Максимом, их драку. «Потерял лучшего друга, а в итоге она не досталась никому. Ева была единственной, ни на кого не похожей - особенной»,- с сожалением думал Андрей.
Позже он узнал, что Максим попал в клинику для душевно больных. Это известие повергло его в ужас. Андрей помнил его веселым, общительным – нормальным здоровым человеком. Он с трудом теперь представлял себе Максима в подобном месте. Все прошлые обиды были забыты. Ведь не было никакого смысла держать зло на больного друга. В один из свободных дней Андрей решил навестить Максима.
В больнице ему стало не по себе. Кто-то кричал, кто-то пел, кто-то бился в истерике – крайне неприятное зрелище. Одна женщина бросилась ему в ноги с криком и слезами: «Сыночек! Родненький мой забери меня отсюда скорее. Я боюсь здесь находиться!» тут же подошли двое медсестер, взяли ее под руки и увели в палату. Андрею захотелось уйти отсюда, как можно скорее, но он этого не сделал. Он считал своим долгом навестить друга. Казалось, здесь все сошли с ума, даже врач, к которому он подошел, чтобы узнать в какой палате лежит Максим, выглядел ненормальным. Немалых усилий стоило ему уговорить врача увидеть больного. К таким людям даже самых близких далеко не всегда пускали.
Максим, сидя на больничной койке в смирительной рубашке, смотрел в окно и все время будто разговаривал с Евой: «Я скоро закончу рисовать портрет. Повернись левее – так лицо лучше видно… Ты права. Так совсем хорошо». Он никак не отреагировал на появление Андрея в палате, казалось, не видел и не слышал ничего вокруг. Андрей пытался поговорить с другом, спрашивал его о чем-то, но Максим не реагировал, продолжая смотреть в окно.
Через несколько минут Андрей вышел из больницы, пошатываясь. Увиденное его шокировало. Не было сил смотреть на все это. В больнице он больше не появлялся.
Он еще долго не мог забыть все, что произошло с ним, с Максимом, с Евой. Но нужно было забыть, чтобы начать жить заново. Впереди еще долгая жизнь…