Из сборника "Лики смерти".

Девушка вышла из пятого корпуса и двинулась по направлению к выходу. Она еще раз удивилась необъятной территории больницы и огромному множеству корпусов.
Стоял теплый летний вечер. В воздухе пахло липой.
Девушка достала из пачки сигарету, но секунду спустя с досадой вспомнила, что у нее сломалась зажигалка. Уже дойдя почти до самого выхода с территории больницы, она заметила одиноко сидящего на скамейке молодого человека. Он курил.
- Извините, у Вас не будет зажигалки?
- Конечно. – Юноша дал ей прикурить, не вставая с лавочки.
Девушка прикурила, наклонившись. А когда распрямилась, то заметила стоящие рядом костыли.
«Бедняга.» - Подумала она.
Молодой человек между тем спросил: «Скажите, Вы торопитесь?»
- Нет. – Ответила она. – Я никуда не спешу.
- Давайте тогда покурим вместе. – Предложил юноша и, словно оправдываясь, добавил: «Грустно курить одному в такой час и в таком месте.»
Девушка присела рядом, и беседа завязалась сама собой. Она узнала, что его зовут Василий, что через четыре дня ему будет двадцать восемь лет. Он лежал в отделении травматологии после автомобильной аварии.
- Отделался сотрясением мозга и парой переломов. И, конечно, испугался. Но это уже потом - когда понял, что все могло закончится гораздо хуже.
- У Вас сломана нога? – Спросила девушка, взглянув на костыли.- Да. Врачи говорят, что это надолго. – Василий мотнул головой, проследив за взглядом девушки. – А Вы кого-то навещали в этой больнице?
- Да, подругу. У нее все хорошо. Завтра выписка.
Некоторое время они молчали, а потом юноша сказал: «Извините, я совершенно забыл спросить, как Вас зовут?»
- Света.
- Света… - Задумчиво проговорил молодой человек. – Вы очень красивая. Никогда не ездите в автомобиле, не надев ремень безопасности, обещаете?
- Обещаю.
- Я дизайнер по образованию. А Вы?
- А я только учусь на врача.
Василий улыбнулся, и она подумала о том, что у него очень красивая открытая улыбка.
- Значит, будете спасать жизнь людям… Хорошее дело. Благородное.
…Они поговорили еще полчаса. О книгах, о музыке, о любимых фильмах. Потом наступило молчание, и девушка обнаружила, что ее ладошка покоится в руке юноши.
Это было приятно и как-то очень естественно. Свете вдруг показалось, что они уже очень давно сидят на этой скамейке. Беседуя, они обнаружили, что их интересы во многом сходятся. Почему-то и это обстоятельство было приятно девушке.
- Когда я смогу снова увидеть Вас? – Нарушил тишину Василий. – Меня выпишут недели через две. Можно будет Вам позвонить?
- Я приду к Вам завтра. – Ответила девушка.- Если Вы, конечно, не против?
Молодой человек очень обрадовался: «Где мы встретимся в Вами, Света?»
- На этой скамейке. Хотите, я принесу Вам что-нибудь почитать? – Предложила девушка.
- Да, конечно. И спасибо Вам. Этот вечер был чудесный.
Он опустил ее руку и потянулся за костылями.
… Уже на полпути к метро она поняла, что с нетерпением ждет завтрашнего дня.
«О, Боже! Я влюбилась.» – Пришла в голову мысль.
Конечно, Света влюбилась. Она уже была влюблена однажды. И чувствовала тогда тоже самое. Сейчас все было, как тогда, только острее. И пусть скептически улыбается тот, кто не верит в любовь с первого взгляда.

Она уже сидела на скамейке, когда он подошел. Сел рядом и, взглянув ей в лицо, улыбнулся.
- Я скучал, Света.
- Я тоже думала о Вас… о тебе. Можно на «ты»?
Они разговаривали, и он также, как вчера, держал ее за руку. В беседе открылась еще одна черта, свойственная им обоим. И она, и он очень любили путешествовать. Обоим посчастливилось побывать в Южной Америке, в некоторых странах Африки и Азии. Кроме того, Василий был в Париже и в Испании, а Света в Италии и в Турции. Они делились впечатлениями и давали друг другу советы о том, что можно посмотреть в той или иной стране. А потом Василий попросил: «Света, расскажи мне по Италию. В институте я учил, кроме английского, еще итальянский язык. Много читал про Италию. Очень хочу туда поехать.»
И она начала рассказывать. О том, что ей удалось посмотреть в этой красивой стране, о людях, с которыми довелось общаться, о блюдах итальянской кухни, которые ей понравились.
Василий слушал с интересом, иногда задавая вопросы.
…Потом она спросила его о родителях.
- Я детдомовский. – Ответил Василий. – У меня есть только один близкий человек, мой дядя. Он не мог воспитывать меня, но потом, когда детский дом остался позади, очень помогал мне. В том числе с образованием.
В душе Света пожалела его. Ведь у нее были любящие родители, брат и сестра. Но ему она ничего не сказала.
…Пришло время расставаться. Она дала ему пакет, в котором был блок сигарет и пара книг. Он заглянул в пакет и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Она купила ему именно те сигареты, которые он курит. Он для нее совершенно чужой человек, а она так позаботилась о нем.

Придя в палату, он начал вынимать книги из пакета. Вдруг на пол выпала маленькая бумажка. Василий поднял ее, развернул… там было написано всего три слова – я люблю тебя.

Ей не спалось в эту ночь. Она все время думала о нем. О том, как он отреагирует завтра на ее признание. Может быть, она поспешила?
Света вспоминала его голубые глаза и русые волосы, румянец на щеках и немного полные губы.

Девушка посмотрела на часы. Она уже сорок минут сидит на этой скамейке, а его все нет. Света ругала себя последними словами: зачем она написала ему эту дурацкую записку? Зачем?
«Я только все испортила!» - Думала она про себя.
… Пятьдесят три минуты. Резко поднявшись, Света пошла по направлению к выходу. Однако на полпути остановилась. Немного постояв на месте, она развернулась и пошла обратно медленным, неуверенным шагом. Она знала корпус и отделение, в котором он лежит.
…На ее звонок вышла медсестра.
- Здравствуйте. Мне нужен Василий, ваш пациент.
- Тихонов?
- Да.
Медсестра как-то странно посмотрела на нее и, ничего не сказав, кивнула в сторону большого дивана. Света села и стала ждать. Она очень волновалась, совершенно не представляя, с чего начнет разговор. Вдруг она увидела мужчину, направлявшегося в ее сторону. Но это был не Василий. Девушка почувствовала, что начинает волноваться еще сильнее. Почему-то она поняла, что этот мужчина идет именно к ней. Но где же Василий?
Между тем, незнакомец действительно остановился рядом и спросил: «Вы – Света?»
- Да.
Мужчина сел рядом.
- Я был соседом Васи по палате.
- Где он сам? Он не хочет меня видеть?
- Вы не понимаете. Васи больше нет.
Он подождал реакции, но девушка молча смотрела на него, не в силах ничего произнести, ни заплакать.
Мужчина продолжал: « Он рассказывал мне о Вас. Много рассказывал. Только хорошее. Сегодня утром он вышел с территории больницы, несмотря на то, что это категорически запрещается. Но он пошел. Он хотел купить Вам роз…»
Тут Света разрыдалась.
Мужчина замолчал. Вид у него был растерянный, он не знал, какие слова утешения могут сейчас помочь, он вообще не знал – нужны ли они. Видя, что ее слезы не иссякают, он снова заговорил.
- Когда он возвращался обратно, его сбила машина. Врачи не смогли его спасти.»

Она не помнила, как вышла из отделения. И как дошла до метро. Она шла медленно, шатаясь, как пьяная, и люди – кто с любопытством, кто с неодобрением – смотрели на нее. Но она не замечала посторонних взглядов.
«Он пошел. Он хотел купить Вам роз…» - Эта фраза болью пульсировала у нее в голове.
… Она доехала до дома. Слезы высохли, но через двор она шла, все также шатаясь.
Дверь открыла мама.
- Господи, что с тобой, доченька?!
Света упала в ее объятия и снова разрыдалась.
- Я сейчас расскажу. Я сейчас все расскажу. – Повторяла она сквозь слезы.