Космопилот высшего класса Джон Грей, не мог оторвать своего взгляда от непонятного явления за толстым стеклом иллюминатора звездолёта.
«Что же это такое?» думал он. «Может, я просто сошёл с ума?»
Он протёр глаза, но явление не исчезало. Джон нажал на кнопку искусственного мозга. Раздался мелодичный щелчок, отдалённо напоминающий пушечный выстрел, и звонкий, журчащий и переливающийся, как ручей, голос, многократно усиленный мощными бортовыми усилителями, прозвучал из специальных устройств, в форме громкоговорителей:
— Электронный мозг GX-848b/154 слушает вас.
— Что это такое? — спросил Грей, потирая уши, оглохшие от ЖИкса и прочих голосистых электронных помощников звездолёта, и руки от нетерпения. — Ну-ка, Иксик, посмотри, что это там?
Раздалось недовольное урчание и, наконец, мозг произнёс.
— Форма что-то напоминает мне.
— Она и мне что-то напоминает. Меня интересует, что это?
— Не могу знать. В моей памяти такой предмет не заложен. Может неизвестный звёздный корабль? Или ракета нового типа. В ΧΧ веке строили примерно такие же.
— А ты проберись внутрь своими лазерными ультрафиолетами.
— Гм. Какая-то жидкость.
— Какая жидкость?
— По плотности схожая с водой.
— Нюхни.
— Фу! Противный запах.
— Включи осязание.
И тут произошло совсем непонятное: кибернетический мозг запел не своим голосом:
— Эх, полным-полна моя коробочка…
— Ты что, с ума сошёл?
— …Есть и ситец и парча…
— Замолчи!
— …Пожалей, душа моя зазнобушка!!!
Джон щёлкнул выключателем, и мозг замер, а странное явление продолжало висеть перед иллюминатором.
— Сгинь нечистая! — воскликнул космопилот высшего класса, вспомнив старинное заклинание, но и это не помогло. Он рискнул ещё раз включить GX.
— Шумел камыш, деревья гнулись, — послышалось неразборчивое пение.
«Что же делать?» в который раз спросил себя пилот. «И дёрнула меня нелёгкая в Плеяды лететь».
Джон снял с плеча увесистый электронный бластер и, просунув его в специальную щель, установил на штатив. Поймав в мушку странное явление, и сделав необходимые поправки, при помощи своего уникального глазомера, он спустил курок. Длинный инфракрасный лазерный луч разрезал пространство, и, пройдя сквозь объект, рассеялся в бескрайней Вселенной, а непознанное явление находилось на месте, без каких-либо видимых повреждений.
— Что за дьявольщина? — выругался Грей, нажимая ещё раз на курок.
Это действие было бессмысленно, так как снова ни к чему не привело. Джон выскочил из каюты, и, преодолев несколько отсеков, вбежал в разведочный отдел. Схватив скафандр, он ловко впрыгнул в разведзонд, и вылетел из звездолёта, на ходу облачаясь в ненавистное одеяние.
Облетев восемь раз свой звездолёт по кругу, он удивлённо заметил, что объект исчез. Грей, несколько успокоившись, вернулся на звездолёт, подошёл к иллюминатору, и с ужасом закричал: непонятное явление снова колыхалось перед его глазами.
— Надо срочно связаться с Землёй, — решил Грей.
Связь с Землёй появилась тут же.
— Космопорт 65IRZ слушает вас, Джон.
— У меня тут, чёрт знает что происходит!
— Что случилось?
— Перед иллюминатором — неопознанный объект. Уничтожить его невозможно. В космосе его нет. Искусственный мозг, после изучения объекта, вышел из строя и орёт, как полоумный, идиотские песни! Что делать?
— Успокойтесь, Грей. Какой вид этого тела?
— Круглый, длинный, сужающийся в верхней части. Отдалённо напоминает конус.
— Так. А вы в дельту Омеги системы Пегаса не залетали?
— Какое это имеет значение?
— Я попросил бы вас уточнить цель вашей посадки на запретную планету.
— У вас есть доказательства предъявленного мне обвинения?
— Есть. Сработала наша новая следящая система защиты.
— Какая система?
— Предмет, который вы называете конусом — бутылка, которые выпускали ещё в ΧΧ и первой половине ΧΧI века. Явление, которое испытываете вы — основано на массовом гипнозе. Сколько спиртного вы загрузили на звездолёт?
— Какого спиртного?
— Вы продолжаете отпираться? Всем известно, что дельта Омеги богата запасами водки, которая находится там в каждом естественном водоёме… простите, водкоёме. Для предупреждения пьянства наших пилотов в космосе, ввели запрет посадок на эту планету. Но это не помогло делу: катастрофы в космосе, по вине нетрезвых пилотов, продолжались. Вот тогда мы и решили испытать эту систему-индикатор. Она срабатывает всякий раз, обнаруживая наличие на борту спиртных напитков. А теперь, когда я вам так подробно прояснил ситуацию, уничтожьте водку!
— Есть уничтожить, — отчеканил Грей.
— Пилот Джон Грей, — загрохотало в громкоговорителях, — за употребление опьяняющих напитков за пультом управления средства передвижения повышенной сложности, вы отстраняетесь от полётов на 5 лет. На следующей заправочной станции, ваш звездолёт будет задержан, а вы — отправлены на Землю. Да, и ещё, не советую вам поступать так в дальнейшем. Меры нашего воздействия на пилотов, для предотвращения космических аварий и борьбе с пьянством, будут систематически усовершенствоваться и меняться. До скорой встречи, Джон. Конец связи.
Джон сидел не шевелясь. Затем подошёл к сейфу и вынул флягу с пахучей жидкостью. Космопилот поднёс её ко рту и выпил на одном дыхании. Бутылка за иллюминатором исчезла, и Грей облегчённо вздохнул. А до аварии оставалось не больше получаса.
13.02.1986
Свидетельство о публикации №213572 от 9 января 2016 года