Есть разные версии происхождения Европы (Εύρώπη) В греческой мифологии Европа - дочь Агенора, финикийского царя Ханаана и царицы Телефассы. По Гомеру (Илиада, XIV, 321), Европа была дочерью красного солнечного божества Финика (Φοίνιξ).
Так или иначе, Европа жила в Тире — столице Финикии. Пролетая над Тиром, Зевс узрел красавицу Европу, гулящую вдоль берега моря. Зевс тут- же воспылал страстью (мы это уже знаем, как с ним всё случалось) и явился перед Европой в образе белоснежного красавца быка с жемчужными рогами. Бык был кроток, как ягнёнок, и ласков, как котёнок. Он очаровал Европу, которая стала играть с быком. Европа украшала его рога венками из цветов и кормила сочной травкой. Зевсу пришлось съесть травку, чтобы не выдать себя. Когда Зевс увидел, что Европа совершенно расслабилась, он (бык) опустился на колени, и Европа, не раздумывая, забралась ему на спину. Тут бык стремительно бросился в море и быстро поплыл к своему острову Крит. Добравшись до Крита, Зевс, тут же на берегу, под ближайшим платаном, овладел Европой. По одной версии он это сделал в образе быка, по другой — в образе птицы, по третьей — в образе прекрасного юноши. Неизвестно, хотела этого Европа или нет (да стал бы её Зевс спрашивать?), но дело было сделано. От этого союза родились дети: Минос, Радаманф и Сарпедон
Пару лет Зевс держал Европу взаперти, поручив сторожить её страшному псу. Когда Европа надоела Зевсу, он отдал её в жены царю Крита Астериону, одарив его щедрыми подарками. Царь Астерион был бездетным, и, умирая, оставил власть на Крите сыновьям Европы и Зевса. А Европа даже не помышляла вернуться на родину. Очевидно, её всё устраивало...
Продолжение следует