Зачарованный лес

Было это давным-давно в одном селе, возле которого был большой-пребольшой дремучий лес. И люди из этого села боялись ходить туда, так как ходили слухи; что кто бы ни по-шел в дремучий лес, назад не возвращался. Хотя был случай, что один старик все же вернулся. Рассказал он народу о том, что по лесу бродит злая ведьма и тех, кто ей не понравится, она превращала в дерево. А почему его оставила в живых, старик и сам знать не знает.
Живет старик да уму разуму хочет научить своих двух сыно-вей, Ивана и Емелю, и доченьку Настеньку. Старшего сына Ивана в селе называли лентяем, так как любил он валяться сутками на печи. Емелю называли глупым, так как ничего не понимал, да и не хотел понимать. А Настенька была умна и красива, и добра, поэтому ее все и любили на селе. И ни кому в просьбе не отказывала.
Приходит как-то старик домой, залез на печь, и говорит он Ивану:
- Надоело мне от людей слышать, какой ты ленивый. Встал бы помог по дому. Брал бы пример с сестрицы Настеньки.
А Иван ему в ответ:
- Коль надоело тебе выслушивать, какой я сякой, тогда пойду я в лес дремучий и поймаю ту ведьму, что в деревья превра-щает людей. Тогда народ заговорит обо мне по-другому.
Встал Иван, потянулся и в путь-дорогу отправился. Идет по лесу, свистит, кричит да деревья одно за другим валит. Уви-дела это ведьма, разозлилась, и захотелось ей превратить его в дерево, но не стала, а решила сразу спросить:
- Ты чего тут раскричался, да свистишь еще, наглец?
А Иван ей в ответ:
- Я ищу ведьму, мстить пришел я ей. Не скажешь ли, старуш-ка, где найти мне ее?
Не сказала ничего старушка, только и превратила Ивана в ель.
Так прошел и день, и два. Сидит старик, Емеля и Настенька за столом, а Ивана все нет да нет. Видит Емеля, что отцу с сест-рицей грустно и говорит:
- Не печальтесь вы, мои родные. Пойду я в лес дремучий, да и братца отыщу, а если надо будет, то и из беды вызволю.
Не стали возражать ему, обняли и в путь-дорогу отправили. Идет Емеля, видит, что деревьев много валяется, ничего не понимает и думает, что так и должно быть. Сам он начал ва-лить одно дерево за другим, пока старушка не остановила:
- Ты что ж делаешь? Тебе что, кроме этого нечем заняться. Да и вообще, что ты тут забыл?
Емеля ей в ответ:
- Я братца ищу родного. Пошел он в лес, чтоб ведьму погу-бить и домой не воротился. Не подскажешь ли, старушка, где найти мне его.
- Подскажу тебе, Емеля, - сказала старушка. – Только сразу стань там, возле ели молодой.
Стал Емеля рядом с елью, и старушка его тут же в дуб превра-тила. А сама пошла дальше по лесу бродить.
Сидит старик с Настенькой, и какой день все не дождутся Ивана с Емелей. Надоело сидеть на одном месте Настеньке и говорит она отцу:
- Отец, не печалься, а лучше клятву прими от меня: «Ворочу назад домой Ивана и Емелю».
Благословил старик Настеньку и в путь-дорогу отправил. Идет девица по лесу дремучему, если видит дерево, валенное, она тут же подойдет, поднимет, чтобы росло дальше. Видит это старушка, наблюдает за девицей, а на глаза ей не показывает-ся.
Подняла Настенька все деревья, вспотела, а вытереться нечем. А тут как раз старушка из-за дерева появилась:
- Держи девица, платочек. Вытрись, сядь на пенечек, отдохни.
Села Настенька на пенек, отдышалась да и вымолвила:
- Не видала ли ты старушка, братьев моих Ивана и Емелю.
Старушка ей в ответ:
- Видала, врать не стану.
Показала она в сторону дуба и ели. Поняла Настенька, что де-ла плохи и тут же расплакалась. Жалко стало старушке девицу молодую. Она и сказала:
- Коль хочешь, чтобы братьев расколдовала я, тогда ты долж-на пожить у меня, ровно три дня, при этом помогать мне в хо-зяйстве. Если будет все меня устраивать, тогда отпущу тебя и твоих братьев.
Согласилась Настенька со старушкой и пошла к ней в терем жить.
Живет девица, помогает старушке, исполняет все ее просьбы, чувствует, что время настало уходить. Приходит к старушке и говорит:
- Милая старушка, я служила тебе три дня не покладая рук. Теперь обещание свое выполни.
А старушка ей в ответ:
- Хорошая ты, Настенька, впрямь как твой отец. Знаешь, по-чему я его отпустила? За то, что он зверям лесным помогал: накормит, напоит, а ты деревьям жизнь новую дала. В награду я отпущу твоих братьев, но с одним условием, что они будут такими добрыми, как ты и твой отец.
Пообещала Настенька старушке, что так тому и быть. Отпус-тила та их домой с душой чистой. А сама пошла по лесу бро-дить.
Приходят домой Иван, Емеля и Настенька, увидел их старик и обрадовался. Накормил, напоил, и спать уложил. А утром гля-дит, да и не верит своим глазам: Иван и Емеля ни свет, ни заря поле пашут. А Настенька все спит. С тех пор у нее больше свободного времени стало. И не зря говорят: «Воля и труд в человеке дивные дивы творят…».