Рыцарский замок (сказочно-фэнтэзийная поэма)

АЛЕКСЕЙ ЕРОФЕЕВ
Катеньке Шишкиной от автора
Рыцарский замок (фэнтэзийная поэма)
Посвящение
1
Когда приходишь, замираю,
Молчу и на тебя смотрю;
И лишь одно я точно знаю;
Тобой одной давно горю;
2
Ты улыбнёшься мне беспечно;
И пламя вспыхнет вдруг в глазах;
Смотрел бы в пропасть эту вечно
И утонул бы в райских снах…
3
Я вспоминаю шум безбрежный,
И взгляд, пленяющий мой ум;
Как жаль, что дым в мечты кромешный
Опять врывается средь дум…
4
Сгорать в огне и помнить слово;
Платон придумал в один день,
А время пролетает снова
И вижу я лишь счастья тень.
5
В глазах твоих, как ночь бездонных
Мелькают строки всех стихов;
И ради строк этих коронных
Поэму написать готов…
Эпиграф
Земля кремнистая, холодная, скупая,
Где пот и кровь свою обильно проливая
Из одного куска насущного весь век
В трудах и горести томится человек,
Где человек и сам черствеет, словно камень
И где из городов заметно со дня на день
Бежит всё лучшее, что только в мире есть
Свобода, Правота, Любовь, Покой и Честь.
Где гордость – общий бог, где заступом могильным
Слепая смерть грозит и сильным, и бессильным,
Где высота, там мрак, где золото – там всё,
Вертится перед ним, как будто колесо.
В лесах – свирепый волк,
В селеньях – лютый голод,
Здесь зной тропический,
А там – полярный холод
Среди взволнованных грозой морских зыбей
Везде виднеются обломки кораблей,
А на полях кругом мятеж толпы голодной,
Иль зарево войны кровавой и бесплодной,
Пожарища и стон повсюду в городах…
И ЭТО, ЭТО ВСЁ – ЗВЕЗДА на НЕБЕСАХ!
Виктор Гюго (перевод С. Дурова)
ПЕСНЬ ПЕРВАЯ
Этюд первый
Трубадур
1
Меня судьба стихи слагать учила;
Мне время новое пророчила она,
И в каждом слоге черпал свои силы;
В строфе прекрасной зарождал огонь всегда.
И днём везде меня преследовала радость;
Я её людям там, где мог, дарил;
И ритма поэтического сладость;
Лишь только ею постоянно жил…
2
И звёзды ночью так светили ярко,
Что этот свет всю душу озарял;
И было в вечер мне холодный жарко,
Лишь потому, что вдохновенья ждал…
3
И родилось: легенды вечной слово
Я к новой жизни утром возродил
А вечером.…О рифме думал снова
И мыслью новую поэму сотворил…
Этюд второй
Замок (экспозиция)
1
В бедной семье дождливым летом я родился;
Не видел роскоши, о золоте не знал
И бедности родитель мой стыдился;
«В богатстве счастье есть!», - меня он убеждал.
И шёл по жизни я, его мечтой гонимый,
Средь стен разрушенных сияние ловил,
И знатность предков сделал вечною судьбиной;
Желанье денежное в ум тогда вложил…
2
И к злату в юности я всё стремился:
Мечтал в том замке древний клад найти;
Мне всё казалось, что не зря отец городился
Своей кровью дворянской, не зря искал пути,
К тому источнику, что изобильем блещет,
Где драгоценностей река течёт,
Где океан монет ярчайший вечно плещет;
И там никто всю сумму не сочтёт…
3
Я всё хотел увидеть это место,
Я представлял его в своих наивных снах,
Но не нашёл я никакого средства,
Чтоб сон свой воплотить не только на словах…
4
И жизнь бежала мимо тех сокровищ,
Которые везде искал,
И были муки поиска чудовищны,
Которые тогда я испытал…
Этюд третий
Фолиант (завязка)
1
И вот однажды ночью я проснулся
И в погреб замка своего вдруг забежал,
И там средь разносолов неожиданно
Я книгу старую из кожи отыскал…
2
В той книге было знаками написано,
Где предок древний свой кошель зарыл;
Была там карта с поясненьями, старинная…
И свиток тот меня вдруг убедил,
В том, что старанья будут плодотворны,
И лишь о трудном не предупредил…
3
Когда я эту книгу обнаружил,
Во мне лишь текст страницы первой зазвучал,
Я помнил все слова, красивые и нужные
И только смысл их тогда не понимал…
4
И вот что прочитал я в строках странных:
«Найди родник, там золото лежит,
Найди его среди ручьёв туманных,
Он средь камней уже давно журчит…
5
Найди его в лесу, где каждый зверь хозяин
Просторов вечно чистых и небес;
Богатым станешь ты, когда пройдёшь все грани,
Увидишь много распрекраснейших чудес.
В ночи найдёшь тот свет, который все забыли,
В этом лесу оставили его;
Чудовищный огонь сокровищ разложили,
Не осчастливив до тебя им никого…
6
И я покинул замок предков древний,
И в путь отправился за золотой мечтой;
И днём светило солнце по-весеннему,
Когда я в лес вступил тот мрачный и чужой…
ПЕСНЬ ВТОРАЯ
Этюд первый
Чащоба
1
Сомкнулись надо мной ветки густые,
И луч в них солнечный навек пропал,
И замелькали тени страшные такие,
Что свой я разум чуть тогда не потерял…
2
Деревья перевилися ветвями;
Передо мной весь мир куда-то вдруг поплыл
И переполнился такими чудесами,
Что их, увидев, обо всём я позабыл…
3
И в этом сумраке
Чащобы непролазной
Я образ зверя адского узнал,
И голос его гулкий и опасный
В один ужасный миг я услыхал…
4
Передо мной вдруг волколак явился,
И душу сразу переполнил страх;
А зверь всё шёл ко мне; я мчался,
Потом сбился, с тропы лесной
Как будто впопыхах…
5
Он шел за мной, уверенный и сильный;
Он этот лес, словно по нотам, прочитал,
И когда я свалился, обессиленный,
Меня тот оборотень вскорости догнал…
6
И тут я понял: да, мне нужно биться;
Иначе сгину и исчезну навсегда;
И обернулся, и с врагом своим сразился;
Преодолеть свой страх мне удалось тогда…
Этюд второй
Битва
1
Мы бились долго; волколак когтями
Пытался горло перерезать мне,
А лес шумел зелёными ветвями;
Всё плыло пред глазами, как во сне…
2
Я уварачивался: оборотень страшный
Всё наступал, а я всё отходил,
И его натиск, бешеный, ужасный
К стене прижал меня,
Но нет, не победил…
3
Притиснутый к стене холодной,
Я оборотня так толкнул,
Что он от боли взвыл,
И голосом истошным
Вдруг имя дьявола негромко помянул…
4
И тот явился…
Как козёл рогатый,
Хвостатый и с ужаснейшим лицом,
И погрузилось всё во мрак проклятый,
И я очнулся в городе потом…
Этюд третий
Проклятый город
1
И царствовал король
В том городе огромном;
Его он войнами своими разорял,
От войн его народ ходил голодный,
Но этого король не понимал…
2
И в замке там красавица томилась;
С глазами, что бездоннее небес;
Среброволосая, ею страна гордилась,
Сводила всех с ума, и скромных, и повес…
3
Король её упрятал за решётку;
Ведь его волю не исполнила она,
И полюбила и не принца, и не графа,
В шута придворного, в актёра влюблена…


4
Ну а актёр мятеж поднял в тот вечер,
Когда я в город проклятый попал;
Когда горели в замке ночью свечи,
Наш шут в борьбу толпу народную послал…
5
И замок королевский штурмовал он;
Увидел я тогда этот мятеж;
Сопутствовало счастие повстанцам;
Их взвод на стену королевскую вдруг влез;
6
И понял я; где кровь чужая льётся,
Там правды нет, но истина там есть;
Она свободой мысли там зовётся,
В тех, в ком жива ещё былая честь…
Этюд четвёртый
Мятеж и окончание битвы с оборотнем
1
И на глазах моих толпа народа,
В которой предводитель был актёр,
Взяла тот замок, богатевший год от года,
И потащила короля вдруг на костёр…
2
И кровь рекой лилася за стеною;
Там всех дворян народ тогда казнил;
Из замка вызволив прекрасную принцессу,
Министрам за обиды отомстил…
3
Я видел кровь, я видел эти казни;
Я был средь тех, кто короля сжигал,
И думал: справедливость торжествует,
Но Вельзевулу мыслью почести воздал…
4
Тот шут был оборотень мною недобитый;
Он в этом облике в том граде проживал
И с жителями думой о свободе слитый
Своей он тайны никому не открывал…
5
Когда ж народ казнил тех негодяев,
Что разоряли день от дня его,
Тот волколак на королеве днём женился,
Чтоб той же ночью выпить кровь её…
6
Народ же ничего не знал об этом;
Он до рассвета ночью пировал,
Считая предводителя поэтом,
Совсем о зверстве не подозревал…
7
А я как чувствовал: напившись и наевшись,
Пошёл я за шутом вослед…
И в брачну ноченьку к окошку присмотревшись,
Не мог понять, что это, сон иль бред;
8
Принцесса обнажённая лежала;
Я видел прелести её телес;
Актёр тогда вдруг в зверя превратился
И на свою невесту грубо влез…
9
И закричала та от боли благим матом,
Когда ей грудь вампир зубами прокусил,
Я видел это, и не выдержал, и в гада
Огромный камень рукой правой запустил…
10
Тот, разъярённый, тут же обернулся
И на меня набросился тотчас;
Я был на волоске, но увернулся,
И королевну от погибели я спас…
11
А дело было так; когда когтями
Пытался враг меня на части разорвать,
Я оттолкнул его назад ногами
И крест сумел воображаемый создать…
12
Противник отступил и упал на пол,
И в тот же миг его я придушил,
После чего от королевны распрекрасной
Кольцо волшебное в подарок получил…
Этюд пятый
Любовь принцессы
1
Я посмотрел тогда в глаза принцессы,
И тут же взгляд её меня околдовал;
И не успел я в этот миг подумать,
Как в сети вдруг любовные попал…

2
В синих глазах я видел восхищение;
От страсти высоко вздымалась грудь;
Она смотрела на меня, как в упоеньи,
И взгляда этого была понятна суть;
3
И тут без слов мне сразу ясно стало,
Что королевна позабыла про шута:
Теперь лишь мне она тихонько открывала
В сердце своём счастливые врата…
4
И мне она сказала: «Я всё помню,
Ты оборотня, гада победил.
И этот подвиг в моём сердце скромном,
Чувство любви в нём тут же пробудил…
5
Я ей сказал: «Других таких не видел;
Твоею красотой был покорён;
Ты мне теперь дороже златых гривен;
Я образом божественным сражён;
6
Пусты слова, и ветер в них витает;
Других красавиц я не соблазнял;
Лишь облик твой я снова вспоминаю,
И только лишь тебя всегда я ждал…
7
« Любимый! Целовать тебя лишь буду;
Державы этой станешь королём;
Я верю; ты меня лишь только любишь;
По жизни рука об руку пойдём…»
8
И так решили; нас любовь соединила,
И вместе шли к престолу в этот раз;
Народ нас принял, и держава забурлила;
И справедливым был король без пустых фраз…
Этюд шестой
Я – король!
1
Итак, я стал правителем державы;
Я господином был среди господ,
И издавал я новые законы,
Которыми доволен был народ.
Царило счастье в лучшем государстве,
Где соблюдалось равенство, и вот –

2
Нашлись враги, воспользовались миром,
И утром объявили нам войну,
И всё закончилось кровавым пиром,
Надолго переполнившим страну…
3
Войны причиной стала королева;
Её божественная красота
Всех изумляла и рождала лишь посевы
Вечных раздоров средь соседей, как всегда…
4
И мне завидовали; с севера, и с юга,
Обрушились все козни на меня,
И я нигде тогда не видел друга,
И все границы полыхали от огня…
5
Пришлось народ поднять мне на защиту;
Призвал рабов, господ – всех под копьё!
И воинов, купцов и всю элиту –
Заставил счастье защищать своё…
6
И встретились мы у границ с врагами;
В сраженьи первом их сумели победить,
Те отступили, и над бранными полями,
Мне захотелось мир там заключить…
7
Но воспротивился мой враг проклятый;
Он вскоре силы новые собрал,
И полководцев всех разбивши многократно,
Войска свои к столице вдруг послал…
8
Его я встретил у ворот большого града,
Чьи стены защищали мой дворец,
В котором видел враг свою награду:
Моей любви бесславнейший конец…
Этюд седьмой Поражение 1 Два месяца держалася столица, Все штурмы отражая по ночам,
Кончался хлеб, и съели чечевицу, И голод прогулялся по домам… 2 Потом добрались до собак и кошек И истребили поголовье крыс; Всё съели до последних, жалких крошек, А после стражник горожанина загрыз… 3 И во дворце закончились припасы; На завтрак выпили последнее вино, А на обед осталась кружка кваса, Но город наш держался всё равно…
4 И вот однажды утром я проснулся, Голодный и измотанный судьбой, И мне моя сказала королева: «Сегодня сдастся, видно, город твой…» 5 Но день прошёл: осада продолжалась, И снова были штурмы по ночам; Моя возлюбленная сильно ошибалась; Столица не сдалась ещё врагам… 6 Но мой противник отыскал в стене лазейку; Однажды ночью подкупил он часовых, И те, голодные, продались за копейку; Впустили в город воинов чужих… 7 И ночью город мой встал по тревоге, Но было поздно: враг уж был в его стенах; За каждый дом шла битва; на дороге Лежали трупы; застывал крик на устах…
8 И у дворца войска остановились; Враг потерял две трети сил своих,
А мои воины с придворными здесь слились, Нашли поддержку средь рабов, любивших их…
9 И вышли все с ножами на подмогу; Рабов, дворян и слуг было не счесть, Еле прошёл противник мой дальше порога; На нём народ готов костьми был лечь… 10 Нас было много, но враги всё наседали; Их было больше вчетверо, чем нас, Мы комнату за комнатой сдавали, И приближался пораженья час… 11 И тут решил я, что спасу принцессу, И отыскал в гостиной чёрный ход, Который шёл под городом до леса, Что рос у юго-западных ворот… 12 И на руках донёс я груз бесценный, Я с ним до цели быстро добежал;
Летел по ходу чёрному, как серна, Пока дворец противник разорял… Этюд восьмой Бегство 1 Врагу досталась жалкая добыча; Меня с принцессой он догнать не смог, И только золото дворцов моих столичных Заполнило в тот день его чертог… 2 А мы с моей возлюбленной бежали, Пока усталость не сломила нас, И мы боялись, что нас вдруг враги догнали, И ночью, лёжа, не смыкали глаз… 3 А враг в тот вечер во дворце напился И утром от похмелья ослабел; Забыл он всё, к чему тогда стремился И только власти над страной моей хотел… 4 Утром, проснувшись, мы с моей подругой, Опять по чаще слишком быстро шли И к вечеру, лесной идя дорогою, До избы ветхой вскоре добрели…
5 В избушке той жила одна старуха, Уродливая, страшная, как зверь: Костлявая, с худющим брюхом, Клюкой в ответ на крик открыла дверь… 6 Мы испугались под её ужасным взглядом, Но она доброю колдуньею была; Не опоивши нас сладчайшим ядом, В своём домишке нам приют дала…
7 Мы провели в том доме одну ночь И дольше задержаться не могли, И хоть нас не гнала хозяйка прочь, Наутро мы, позавтракав, ушли.
8 Нам в путь колдунья талисман дала, Чтобы в дороге нас оберегать, Еду нам положила из котла, Свою складную отдала кровать…
9 И мы пошли благословенною дорогой, Вперёд по той чащобе непролазной И увидали там, в лесном итоге Зубцы стен города скалообразные… 10 Тот город находился на границе С империей, завоевавшей нас, И в городе том жили люди-птицы, Самоназвание которых было «Грасс»… ПЕСНЬ ТРЕТЬЯ Этюд первый «Грасс…»
1 «Я хотел уйти от Бога И опять вернуться в Вечность, Но таскал по всем дорогам Это счастье – бесконечность. И хотел навек закрыться И забыть любовь земную, Но лишь только переплавил Всё былое в даль чужую. Знаю точно: ветер странствий Увлечёт в такие дали, Где гуляет песок счастья, Где забуду все печали. И, когда во мне природа Снова странная проснётся, Я исполню, что задумал, И в пути вдруг свет пробьётся. И в далёком горизонте Будет жить мечта простая О душевном перелёте И о возвращеньи рая… 2 Так услышали мы песню, Когда в город вошли сонный; Мы тогда ещё не знали, Кто сидел на тех колоннах, Что за стенами стояли Среди гордого безмолвья
Где застыли мы и встали
У певцова изголовья

3 А певец взлетал до неба И всё пел о снах про вечность; Мы прислушивались к Фебу, Постигая бесконечность… 4 В мысли наши проникая, Пел певец о высшем счастье; О любви не умолкая, Пел он, требуя участия; Его голосу внимая, Долго мы ещё стояли, И красивую ту песню В свои души записали… 5 Песня птицечеловека Я родился в краю снега, Там, где горы и долины И где мрачным было небо, А под ним цвели осины. Там, среди ветвей зелёных Мои предки проживали; Среди сводов деревянных И любили, и страдали; Под чужим проклятым игом Были жалкими рабами, Подчинялись всем приказам, Птицы были господами; Стаи соколов разумных Подчинили себе души Всех людей в мирах подлунных, Заставляли только слушать, И работать, размножаться, Но против господ летучих Никогда не подниматься. Не мечтать о жизни лучшей, О свободе и о счастье И не видеть вдали света, Видеть лишь одни ненастья. Смысл находить в работе И в охоте на животных, Тех, которых потребляли Господа небес, ворота В небо были нам закрыты На засовы крепче стали; Мы в течение столетий Ничего не понимали. И не знали, что рабами В этом мире появились, Пока под контролем птиц И вставали, и ложились… Но однажды ночью тёмной Ненормальный раб родился; Он уродлив был, и с крыльями
На свет белый появился.
Был он порожденьем связи
Меж рабом и госпожою,
Что влюбилась в человека
И отдалася герою.
А потом его отдали
На отцово воспитание,
Когда мать его очнулась
От любовных возлияний.
И он жил средь нас и были
Мы ему тогда врагами;
Мы урода не любили
И ещё не знали сами,
Что для нас пророком станет
Этот раб, навек проклятый,
И народ наш вдруг воспрянет
Под его влияньем – «Братья!»
Позовёт он нас однажды,
И взлетим мы над долиной;
Благодарны будем дважды
Тому случаю, что свёл нас
С Предводителем восстания,
С тем, кто нам вернёт свободу,
Уничтожив все стенанья,
Что нас мучили когда-то
В снах, где видели мы волю,
И прогонит супостатов;
Наши души он от боли
Вылечит.…Ещё был мал он,
Чтоб летать под небесами;
Он лишь только жил и мучался
И трудился рядом с нами…
Так летели дни и годы;
Мы судьбы своей не зная,
Всё трудилися в неволе,
Ничего не понимая.
И однажды в день весенний,
Где-то в середине мая,
Наш урод преобразился,
Вырос и взлетел на гору,
О свободе размышляя.
Там, услышав речи птиц,
Он с вершин в наш дом спустился
И всем тем, что там услышал,
Потом с нами поделился.
Мы не верили вначале
Его пламенным словам,
А потом гонцов послали
К тем проклятым господам.
Те гонцов наших убили,
Крыльями их задушили.
А как мы о том узнали;
Против них тогда восстали;
Племя всё своё подняли,
И господ чуть не прогнали…
Наше войско подходило
К дому соколов разумных;
Всю охрану разгромило,
Добралось до врат подлунных –
Птицы-господа проснулись
И взлетели вдруг над нами;
Камни сбросили с насеста,
Что висел над головами;
И посыпались те камни,
Внизу оставляя трупы
Тех, кто в этот час столь ранний
За свободу взял меч в руки.
И запомнили надолго
Те, кто в этот день восстали,
Как жестоко их и грубо
С горных круч в поля прогнали.
Потом соколы гурьбою
До осин наших спустились
И громадною толпою
В дома наши вдруг ввалились;
Там, погром устроив страшный,
В нашу жизнь они вмешались,
И в течение недели
Своей властью наслаждались.
Но недолгой была радость
Наших птиц-господ треклятых;
Вскоре раб придумал средство,
Чтоб их выгнать с гор – заклятьем
Он нас всех снабдил новейшим;
Выросли у нас вдруг крылья
На руках, и утром вешним
Мы с осин наших взлетели,
С родиною попрощались;
После этого мы быстро
До ближайших гор добрались.
Там на спящих мы врагов
Словно буря навалились
И в горячей жаркой схватке
С ними очень долго бились;
Было тяжело и трудно
Воевать нам с господами;
Они лучше нас летали
И махалися крылами.
Многие из нас погибли
В этой схватке сверхжестокой;
Многих соколы убили,
Выжали из них все соки.
И не знали мы, что делать,
Чтоб врагов разбить проклятых,
Чтобы победить в той битве
И вернуть свободу, счастье;
Мы не знали, что нам делать,
А враги всё наступали,
И казалось этим гадам,
Что мы снова проиграли.
Но в тот день не им, а нам
Вдруг Фортуна улыбнулась,
И свобода к нам, несчастным,
Неожиданно вернулась;
Сверху ветер заклубился,
Закружился вдруг над нами;
Смерч поднялся над горами,
Над полями и садами.
Ветер дул, и в той стихии
Все мы вдруг перемешались,
И теперь и мы, и соколы
С ураганом тем сражались.
Закружило в вихре адском,
Понесло и разбросало;
Всех – господ, рабов по небу
Растолкало, раскидало,
И, когда утих тот ветер,
Мы увидели картину:
Труп лежал тогда на трупе,
Карлик спал на исполине,
И от всех, кто в это время
В небесах с врагом сражался,
Лишь десяток самых сильных
И выносливых остался.
Все, кто выжил, уже биться
Не смогли; они ослабли,
Разлетелись по жилищам,
Разбежались по хибарам,
Заключили мир и больше
Никогда не воевали;
Слишком многих в этой битве
В этот день мы потеряли.
И измучены бедою
Пролили мы много крови,
Улетели в край далёкий,
Чтобы счастье строить новое,
Чтобы больше ввек не драться
Не сражаться с господами,
Град мы крепкий там построили,
Поселились здесь, и с нами
Не живут уже другие;
Солнце светит над тем градом,
Озаряет нас лучами
Радости и той свободы,
Что в бою добыть сумели,
Когда над горою каменной
В небо синее взлетели…
Конец песни птицечеловека
6
И когда певец умолк,
Отошли мы от колонны,
И хотели войти в город;
Зазвучали тут же горны,
Птицелюди к нам спустились,
И ворота отворились,
За стеною града древнего
В тот же миг мы очутились…
7
«Грассов» город был прекрасен;
Златом, серебром украшен,

Бриллианты там и тут,
В окнах кактусы цветут…
8
Там на площади центральной
Монумент стоит хрустальный;
Он прозрачен, словно лёд,
И блестит, горит, живёт…
9
Состоит тот монумент
Из прозрачных длинных лент,
Перевитых меж собою
И застывших над землёю…
10
Ленты образуют слово;
В нём свобода под покровом
Лазури чистых небес,
Переполненных чудес…
11
В нём – мечта,
И свет душевный;
В нём – дорога
В мир целебный,
Счастье для двоих сердец,
Семьи сладостный венец…
12
Красотою наслаждаясь,
Не заметили мы как,
Площадь кончилась;
Над градом вдруг
Навис вечерний мрак…
13
Звёзды перекрыли небо;
Замигали дальним светом;
Фонари потухли; темень
Проложила путь кометам,
Что своим хвостом пытались
Вдруг рассеять тишь и гладь;
Город изменить, взорвать.
И устроить катаклизм
Среди каменных новизн…
14
Город спал. В его кварталах
Не горели фонари;
Мы средь темноты гуляя,
До окраин ночью шли…
15
И певец летел за нами;
В небесах перемещался;
Там, за звёздными огнями,
Дом его располагался…
16
Вот дошли мы до окраин
И увидели дом крайний;
В этом доме наш певец
Дал приют нам наконец…
Этюд второй
История певца
1
Когда мы в дом вошли,
Включился свет;
Увидели обои на стенах;
На них был нарисован
Жаркий бой,
Тот, что случился
В тех чужих для нас горах,
Где под жестоким гнётом
Хищных птиц
Мечтали «Грасс»ы
О прекрасных вольных днях…
2
Картина эта поразила нас;
Мы в ней увидели не только кровь;
Не только жертвы и
Стихии мощный глас
Но и к далёкой Родине любовь…
3
Птицелюдей мелькали лица в небесах,
Хозяин наш сражался там с врагом;
Огромный сокол сжал его в когтях,
Он, задыхаясь, господина бил крылом…
4
«Да, было время,» –
Нам певец тогда сказал, –
«Я бился с соколом средь облаков,
И он меня в объятьях крепко сжал;
Смерч прозвучал над нами
Сотней голосов…
5
Мощнейший вихрь господина и раба
Понёс к утёсу, где тот сокол жил,
Я спасся; смог спуститься вниз тогда,
А сокол голову об тот утёс разбил…
6
На западе алел закат,
Когда стихия перестала бушевать,
Взлетая к звёздам, был б в ту ночь я рад,
Если б сумел кого-то в небе отыскать…
7
Но тьма царила над моею головой;
Уж улетели соплеменники мои;
Я к ним стремился, рвался всей душой,
И одинокими свободы были дни…
8
Прошла неделя. Я всё в небесах кружил,
Надеясь друга или брата увидать;
И голод уже челюсти сводил,
Полёт я вынужденно начал замедлять…
9
И вдруг я утром увидал огни;
Вдали горели града фонари;
Я в них увидел счастье жизни
Меня на подвиг призывали вновь они…
10
И к ним я полетел вновь в роковой тот час;
Услышал голос крови я тогда;
Увидел город; основали его «Грасс»;
К нему я привязался навсегда…
Этюд третий
Катастрофа (кульминация)
1
И в тот момент послышался вдруг шум;
И блеск огня весь город озарил;
Комета показалась: адский гул
Уши всем «Грассам» тут же заложил…
2
Над стенами мелькнули крылья птиц;
Громадных стая соколов в ночи

Влетала в город; падали все ниц;
То были предков «Грассов» палачи…
3
И город от огня заполыхал;
Средь пламени блестели крылья соколов;
Они ловили «Грассов» по домам
И снова превращали их в рабов…
4
Пытался соплеменников поэт спасти,
Но хищники сбивали их с пути;
Певец поднял меня, принцессу на крыло;
Мы еле смогли ноги унести.
5
Проснулись утром средь чужих лесов;
Вдали затухли всех костров последние огни.
И звёзды гасли; посредь зелени стволов
Вдруг загорелись проблески зари…
6
Поднялось солнце меж зелёных крон;
Возле деревьев распустилися цветы;
Не насмотревшись, убежали все мы вон,
Вдаль, где мелькали можжевельника кусты…
7
А город в бликах света догорал;
Летели соколы над нами в небесах;
К земле приникнув, каждый убегал;
Летело время, будто впопыхах…
8
Подняться в небо наш певец не мог;
Боялся снова к птицам в плен попасть;
И потому бежал он с нами в старый лог;
И спотыкался; лишь бы не упасть…
9
Остановились мы в логу том на привал,
И разожгли тихонечко костёр,
Поэт наш молодую мышь поймал;
Её мы съели и ушли в ближайший бор…
Этюд четвёртый
Спасение (развязка)
1
По лесу пробежавши вёрст так пять,
Увидели вдали мы старый дом
В этом дому решили ночевать;
Никто давно не проживал уж в нём…
2
И сокол мимо дома пролетел;
Не заглянув в полупрозрачное окно,
Он с высоты на дом не посмотрел;
Мы не включали свет: было темно…
3
И ночь закончилась; уже занялся день,
Когда покинули мы старый дом;
Лишь в наших душах билась мрачно тень,
Когда мы вспоминали о былом…
4
Пред нами вилась тропка средь ветвей;
Мы шли по ней, а в граде “Грассов” был погром;
Не видели мы в том лесу людей,
И тосковали мы по ним втроём…
5
Прошла неделя. Мы ходили по лесам
И до столицы вдруг имперской в ночь дошли,
Там было тихо, мирно спали все дома;
Мы лишь в гостинице приют нашли…
6
Когда проснулись, нас хозяин начал гнать;
Нам было нечем за постой платить;
И тут поэт вдруг стал стихи читать;
Мы подпевали; надо ж как-то жить…
7
Спустились той гостиницы жильцы,
Заслушались наших речей;
Крылатый “Грасс” не стал читать стихи,
И им сказал: “Гоните денежки скорей…”.
8
Набрали мы тогда звонких монет
И утром уплатили за постой,
Ещё хозяин дал коня, повозку, снедь,
И мы пустились в путь артистов непростой…
9
Мы стали труппой; небо было крышей нам,
А зритель златом, восхищением платил;
И выступали по всем крупным городам,
Потом король к себе нас пригласил…
10
Не знал король, что был страны я властелин;
Из-под меня он трон свой получал;
Меня узнавши, он корону предложил,
Но мим судьбу свою на власть не променял…
11
С тех пор нас трое; есть богатство до небес;
И «Грасс» вдруг соплеменницу нашёл;
Нас стало четверо; и множество чудес
Нам сцена дарит за наш труд святой…
12
Идём по жизни; я нашёл свой клад;
Я лишь сейчас сумел это понять;
Не нужен золота блестящий мне парад;
Никто не сможет союз кровный разорвать…
13
И не понять другим, зачем король,
Шутом, актёром и поэтом стал;
Он поражает всех своей игрой,
И трон его в пути, где идеал,
14
Простейших истин, вечных, не пустых;
Пускай в них звона нету от монет,
Зато в них вложен каждой клетки штрих,
Зато они не сгинут среди бед…
ЭПИЛОГ
На этом я закончу свой рассказ;
Его правдиво я повествовал;
Желаю всем найти в нём истину сейчас,
И в жизни отыскать свой идеал…