Змей

Змей

Края неродные — три тысячи вёрст -
Позади благодарных племён немало,
Но вот впереди ещё один мост,
И кордоном ещё одна крепость встала!

Трое суток летит по ущелью дрозд,
А подняться — и жизни уже не стало.
Свет до дна не дойдёт самых ярких звёзд,
Здесь, похоже, и дня никогда не бывало...

Тут обманом не взять, хитрых нет здесь троп -
Но только вышли мы воевать недаром -
Каждый бранного ремесла знаток,
Каждый сбить врага мог одним ударом.

Что ж, знавали мы без числа угроз.
Но только наша поверх вражей кисти брала.
«Чья возьмёт?» - был всегда не для нас вопрос.
И унылая песнь не для нас звучала.

Трое суток летит по ущелью дрозд,
А подняться — и жизни уже не стало.
Что ж, знавали мы без числа угроз -
Но только наша поверх вражей кисти брала.

- Что ж ты прячешься за стеною, враг?
Выходи на бой, опускай забрала!
Или взял тебя неуёмный страх,
Не по норову тебе лязг металла?

И очнулся враг: заскрипел засов,
И пред крепостью своё вывел стадо -
Злое полчище, что не счесть рогов,
Ну, а сам король выползал устало:

- Кто нарушил ход моих смачных снов? -
и слюна с его чешуи стекала.
- Уходи, Иван, пока жив, здоров -
вертелов пустых ещё очень мало!..

- Что же рожу, тварь, вынес ты в соплях!
Ненасытное распахнул чубало!
Коль не хочешь бой, перебьём вас - так!
То, что чёрту смерть, мужику - забава!

Отвечает змей, пот слизав с бровей:
- Если есть кому, помолись - настало!
И портки свои ты меняй скорей! -
а ноздря его не огнём дышала:

Вправо чхнул дракон реки серебра,
Влево злато, медь с изумрудами,
В лишаях слуга вылил пруд вина
и сирен привёл с лилипутами...

...И пустилась рать вся «добро» хватать:
кто за камнями, кто по золоту,
и коней своих в браге мыть-купать,
у русалок хвосты пообглоданы...

А плешивый царь свой поправил трон,
воздух жалом сечёт, ухмыляется:
- Одолел тебя мой, Иван, закон!
Мне дружина твоя поклоняется!

- Что ж вы, други мои, три тысячи вёрст
наше войско победу держало,
даже в пламени только в полный рост!
А пред медной копейкой упало!..

- Уходи, Иван, сложешь песню, стих,
что в походе с тобой бывало:
как с войной пришёл, а от злата — сник.
Чтобы поводом ваших впредь не брало!

Над землёй твоей будет чёрный прах
с неба сто веков падать хлопьями...
Не оденешь ты расписных рубах -
Будут чада твои — подневольными...

- Было войско моё у подножия звёзд,
Позади - покорённых высот немало!
Даже в пламени - только в полный рост!
А пред медной копейкой упало...

- Уходи, Иван, сложешь песню, стих,
что в походе с тобой бывало.
Не оденешь ты расписных рубах.
И чтобы поводом ваших впредь не брало!

Бродит по миру богатырь срамной,
Ищет смерти, а смерти - мало.
- Даже в пламени - только в полный рост!
А пред медной копейкой упало...

Бродит по миру богатырь срамной,
Ищет смерти, а смерти - мало.
На вратах над ущелием щит гнилой -
Чудо сто веков им вино черпало...