Неравный бой

Я плыву на спине в молочном тумане, белое небо низко нависло над головой...
...нет, это не небо, это белый потолок больничной палаты. Вот торчит флюгером капельница и вливает в меня по капле жизнь, медленно возвращая из плавания по водам Стикса...

... раннее утро майского дня, сквер у Большого театра, заполненный народом, цветы и музыка, слезы и смех, таблички с названиями полков, сияние орденов и медалей. Отец каждый год приходит сюда в надежде встретить однополчан, с кем встал в 41-ом у стен Москвы, с кем дошел до западной Украины, где после ранения для него закончилась война...

...кусочек металла, осколок немецкой мины, который прошел через плечо отца и разворотил ему челюсть. Маленький, уже ржавый, он жжет мою детскую ладошку нестерпимым жаром. Вот от этого осколка зависела жизнь не только моего отца, все мы, вся наша семья могли просто не случиться в этой жизни...

...я долго не понимал, почему отец так мало рассказывал о войне. Не замечал скупых слез во время военных фильмов. Приставал с расспросами: «Сколько немцев убил? За что получил медаль «За отвагу»? За что орден Красной Звезды? А в разведку ходил? Языка брал?»
Оказывается раны залечили, а на душу повязки не кладут, болит она, родная, не переставая. Всю жизнь болит...

...отца не стало в 97-ом, а я продолжаю приходить в сквер Большого театра ранним майским утром. С каждым годом их, ветеранов, становится меньше, они уже не так бодры, кто с палочкой пришел, кому помогают держа под руку. Кажется все по прежнему, народ, цветы, музыка... Но что-то не так, что-то теряется с годами по отношению к Победителям...

...в тот день я взял с собой внука. Уже 4 с половиной года, большой и любопытный. Он долго стоял и разглядывал людей с орденами и медалями. Вот этому дедуле в матросской форменке и бескозырке лихо заломленной на затылок подарил гвоздички. Этому полковнику авиации рассказал, что папа учился на летчика и сам летал на самолете. Перед компанией с баяном прочел стишки.
Уже вечером, сдав внука родителям и возвращаясь домой, заметил стаю бритоголовых волков, которые насели на дедка и срывали награды с его потрепанного пиджака.
-«Отец! Видишь меня? Я вылез из окопа, стиснул зубы и пошел на врага в рукопашную. Пусть силы не равны, вам это не помешало выстоять. И я буду драться, драться за всех, кто не выжил, за ваши ордена и медали»...

...бой длился не долго. Тяжелый кованый ботинок пришелся мне в подбородок. Сознание помутилось и молочная пелена тумана накрыла своим пологом. Я не видел, как с остановки автобуса бежали к нам мужики, как рядом тормознула машина ДПС, как бритоголовые волки разбегались словно зайцы...

То ли явь, то ли бред — морщинистое лицо надо мной, скупая слеза на щеке, в руке зажата Красная Звезда и слова: «Спасибо, сынок!»...