КАРТИНА

Возвращалась со своими гостями с пляжа. Через мостик речку перешли, у них глаза разбежались, кинулись сувениры рассматривать. Они в одну сторону, я в другую. Моё внимание привлекли картины, выставленные в ряд вдоль забора. Красивые морские пейзажи. Иду потихонечку, приостанавливаюсь, рассматриваю. Хозяин всего этого богатства сидел немного поодаль на складном стульчике. Мужчина преклонного возраста, с несколько безучастным взглядом. Увидев меня, встрепенулся, с трудом поднялся и направился в мою сторону. Остановился рядышком. Молчит. Спрашиваю: "Ваши работы?” Кивнул и опять молчит. Помолчал немножко, ответный вопрос задал: "Нравятся?” Я тоже кивнула головой. Опять молчим, и уже вместе продвигаемся вдоль забора. И тут я обратила внимание на одну картину, резко отличающуюся от всех других на этой выставке-продаже. Везде море, скалы, закаты ,чайки, пена морская. А здесь речка, лодка, ива склонилась низко-низко, домишко, вросший в землю. Повернулась к художнику и только хотела спросить, но он опередил меня:”А этой картине 50 лет”. - “Да, что вы!”- удивилась я. И тут он рассказал мне историю.
Был он молод, жил далеко от наших краёв, где-то в средней полосе. Только что закончил училище и вот эту самую картину стал рисовать. А был у него друг, который в то же время закончил мореходку. И вот пришло время им прощаться. Картина была готова и художник подарил её моряку.Они расстались, переписывались, но ни разу потом в жизни не встречались. Моряк получал звания, дослужился до капитана, а картина была всегда с ним, висела в каюте. И случилось так, что погиб моряк. К тому времени художник наш переехал к нам в город. Прошло ещё лет 15-20, у него появились новые друзья, про картину помнил – не помнил, ничего не сказал, но вот один из его теперешних друзей принёс ему её, чтобы узнать ценность и стоимость. Наш художник глянул, а это его ивушка и его лодка .Удивился, стал рассказывать, а товарищ-то ему и не верит, спрашивает  :”Чем докажешь?” А ведь было, было, оказывается, доказательство. На обратной стороне холста девушка художника вензель вышила. Он и сохранился, Вот таким образом картина вернулась к хозяину.
Я его спросила ,не жалко ли продавать-то. "Жалко,- говорит,- да так обстоятельства сложились”. На том мы и распрощались.
Прошло около месяца, и вот вчера уже с другими гостями я той же дорогой возвращалась с пляжа, и опять увидела, и художника этого, и картины его. Остановились около лодки с ивушками,и стала я своим гостям эту историю рассказывать, они удивляются. А художник рядышком стоит и улыбается. Мы пошли прочь, но он окликнул меня  : “Женщина, женщина, постойте!” Немного замешкался и сказал  :” А хотите, я вам её подарю?!” Я опешила, не нашлась, что ответить, да и гости меня тормошили, надо было торопиться на маршрутку. И я только крикнула в ответ  :” Ну, что Вы, спасибо, не надо”. А теперь вот хожу и думаю, может, я его обидела!