ИМЕНИНЫ.

...Или как она возникает, эта любовь...

В конце недели все соберутся у Марты Осиповны. И хоть день выпадает будничный, именины состоятся, так как Марта Осиповна была женщиной суеверной и никогда не отмечала своё рождение в другой день. К Марте Осиповне Виктора привела его сестра, Виктория, объяснив ему, что к ней в дом ходит самый разный народ, и бывает кое-кто со связями. А всё дело в том, что не за горами в институте распределение, и если Виктора зашлют далеко, он, будучи инвалидом, просто пропадёт без её опеки.Срочно нужна была прописка, а тогда уже устроить его на работу в городе будет несложно. И Виктор, вняв совету сестры, стал захаживать к Марте Осиповне, сначала неохотно, а спустя некоторое время даже подружился с ней, найдя её общество довольно интересным.
В назначенный день Виктор явился с большим букетом. Дверь ему открыла сама хозяйка. Приняв цветы, она как-то натянуто улыбнулась и произнесла несколько манерно:
- А, цветы с намёком!
- Здравствуйте, Марта Осиповна, с Именинами Вас! О каком это намёке вы говорите?
- Как же, хризантемы – символ осени...
- Ну, что вы, какая осень! Бабье лето, самый разгар...
- Ладно-ладно, проходи, Вика уже здесь.
Марта Осиповна тщательно скрывала от всех свою тайную влюблённость в Виктора.Она понимала всю безнадёжность своих чувств, и ей было стыдно даже перед самой собой, ведь она была намного старше его. Ему без году тридцать, а ей даже подумать страшно, сколько...“Он из другого поколения,”- с сожалением думала она, но продолжала мучить себя масками, припарками и кремами.Её гладко зачёсанные назад чёрные волосы обрамляли красивое моложавое лицо с большими чёрными же глазами, но возраст предательски пробивался изо всех его пор и складочек.
В гостиной перед Виктором предстала привычная картина застолья:яркий свет
люстры над развёрнутым столом, радующая глаз хорошая, несмотря на трудности с продуктами, еда с холодцом и винигретом во-главе, весёлые звуки радиолы. Вокруг стола уже сидело много народу, и сестра махала ему с дальнего его угла.
Вслед за Виктором пришли Валя и Нина. А после них ещё одна пара: бывший однополчанин мужа Марты Осиповны Пётр Николаевич, на плечах которого золотились майорские погоны, с женой Нюрой, очень симпатичной, но простоватой молодой женщиной с ямочками на щеках и светлыми мелкими кудряшками, сотворёнными химической завивкой.Он подхватил её в небольшом белорусском городке, где их сапёрную часть оставили для уничтожения немецких мин, густо напиханных немцами по окрестным лесам и просёлочным дорогам. Их состав остановился тогда на маленькой станции, заполненной толпой женщин, которые встречали поезда с солдатами, едущими с войны. Женщины находились на перроне и днём, и ночью. Казалось, они и домой не уходили, надеясь встретить мужа, сына, брата и боясь пропустить счастливый момент долгожданной встречи, если бы она случилась... В тот вечер в толпе вертелась и Нюра. Молодой капитан, стоя в дверях теплушки, с улыбкой наблюдал, как его солдаты, рассыпавшись по перрону, охотно принимали из рук женщин домашнюю снедь, одновременно отвечая на их расспросы: откуда едут, не встречал ли, не знает ли?... и с надеждой показывали фотографии своих близких. Пётр спрыгнул на перрон, и какая-то девчонка протянула ему яблоки.Он посмотрел на неё, и сердце его дрогнуло от жалости.Она была очень худая, в застиранном до ветхости неопределённого цвета платьеце, которое едва прикрывало острые детские коленки. Но ярко-голубые глаза её улыбчиво сияли на бледном узком лице.
- Ты чья такая?..
- А ничья! Мамка умерла, от отца похоронку получили... Вот, хожу сюда, может, ошибка вышла, и он вернётся...
- Да, бывает... – неуверенно обнадёжил капитан.
- Идёмте к нам, вон наш дом стоит, я у тётки живу, - показала она рукой.
- Мы тут побудем с месяц, наверное, так что, зайду обязательно! – охотно
пообещал Пётр. А через месяц увёз её с собой...

- Так, все в cборе, можно приступать, - торжественно объявила Марта Осипов-на, усаживаясь в центре стола.
- Анечки ещё нет, - заметила Нина.
- Иду, иду! – послышалось из другой комнаты.
Виктор, который с бутылкой в руках прицеливался к чьей-то рюмке, поднял голову: на пороге возникла та самая девушка, поразившая его своей детскоcтью.
- А вот и моя новая жилица. Виктор, между прочим, она в твоём институте учится.
Аня опешила от неожиданности встречи и слегка поклонившись, произнесла,чуть запнувшись:
- Здраствуйте...
- А мы уже где-то встречались, если не ошибаюсь!
Быстро придя в себя, Аня осмелела и возразила:
- Встречались – да, но не знакомились.
- Исправлено! – засмеялся Виктор, протягивая ей руку через стол .
Марта Осиповна удивлённо переводила взгляд с одного на другого.
- Интересно, где это вы успели встретиться?
- А к нам в институт приводили экскурсию школьников, а среди них я заметил девочку с самыми красивыми косами...
Аня вспыхнула, посмотрела на лукавое лицо Виктора и улыбнулась, решив,
что обижаться на него не стоит.
Марта Осиповна недоумённо пожала плечами, но ни о чём больше не спросила, только заметила, как оживился Виктор, будто смыло с его лица постоянную серьёзность...

Отрывок из повести "Малое общежитие..."