La Llorona

В краях, где земля алая, как кровь, а кровь горяча, как солнце, люди рассказывают одну историю о девушке по имени Льярена.
Была она, говорят, не краше прочих, но стоило ей пройти по улице родного города в своем платье, затканном красными цветами, рассыпав по плечам вороные кудри, как заглядывались ей в след молодые парни, и женатые мужчины забывали, за каким делом их черт вынес из дома, а женщины плевали вслед и называли ее ведьмой.
Ни одни жених ушел с ее порога ни с чем, и отчаялись уже родители сбыть свою дочь с рук, как случился проездом в городке один юный герцог, наследник множества славных предков. И обожгли его черные глаза Льярены, да так, что заполыхал пожар в его душе – ни погасить, ни уталить его. Пошел свататься к ней юный герцог, а девушка лишь рассмеялась ему в лицо.
- Уходи, - сказала, - и если вернешься, стой на коленях.
Горд был герцог, как все его предки вместе взятые, но взяла верх страсть над гордостью, и пришел он к ее дверям, и встал на колени, и простоял так день и ночь, пока не вышла Льярена на порог.
- Вот моя честь, - сказал он ей, - и фамильная гордость – к твоим ногам.
Только фыркнула упрямая девица и ушла обратно в дом. И еще ночь и день стоял юный герцог, а родители все стыдили свою дочь и уговаривали хоть велеть ему, чтоб убрался проч. Смягчилось ли девичье сердце, то ли надоело ей, но вышла Льярена на следующее утро и говорит герцогу
- Вижу, сильнее ты своих предков, раз их заветы прах тебе под ногами. Но сильнее ли ты себя самого?
И послала его добыть ей подарок на свадьбу, да не простой – самой Королевы Луны кольцо с пальца. Призадумался герцог – как же достать его, коли саму Королеву никто никогда не видел? Но и разума сильнее была его страсть – оседлал своего коня и поехал искать того, кто бы ему помог.
Долго ли, коротко ли, да нашелся герцогу помощник – знаменитый столичный маг и алхимик. И сказал волшебник, что, дескать, непросто добраться до Королевы Луны, аж уговорить ее что-нибудь подарить – и того сложнее, но есть один способ – уж больно падка она на красивые вещи. Пообещал волшебнику герцог половину своего состояния, коли поможет он ему, и сделал ему алхимик ожерелье из солнечного и лунного света, росою утренней украшенное. И дорогу до Королевы подсказал.
Поехал герцог, и через некоторое время стал замечать, что не по земле он едет, а по Подлунному царству. Не беден он был, сам король в долг у герцога просил, но такого богатства никогда не видел – дорога как будто жемчугом выложена, и листья на деревьях самоцветные, а сами ветки редкого серебра. А дворец королевский лунными камнями да опалами выложен. В ворота не успел постучаться, как вышла к нему сама Королева Луны – не было равных ей по красоте ни на земле, ни на небесах, кожа как молоко белая, а волосы серебристые до самого пола волнами спускаются.
Спросила его Королева, что ему понадобилось в ее стране, а герцог и ответил, что ищет подарок своей невесте. Велела Королева ему оглядеться и просить, что он захочет, и герцог попросил кольцо с ее руки. Разгневалась Королева и сказала, что нет женщины, достойной носить ее украшения.
- Подарю я тебе подарок, но сравнению с которыми они – дешевые стекляшки, - ответил ей Герцог и преподнес ожерелье, сотканное из лунного и солнечного света да росой утренней украшенное.
Приглянулся Королеве дар, но герцог приглянулся больше, и подарила она ему кольцо свое, и стала звать погостить, но юноша отказывался. Тогда Королева отпустила его, а сама сошла из своего царства на землю, и сама пришла к дому Льярены посмотреть на ту, ради которой отвергли ее красоту. Увидев, что девушка нисколько не красива, пришла Королева Луны в ярость. Превратила она Льярену в уродливую старуху, а сама обернулась ею, и дождавшись юного герцога, вышла за него замуж, к радости всего города и великому огорчению семьи герцога. А так как Королева нравом была подстать Льярене, то подмены никто и не приметил. Льярена же, видя, что сердце герцога незряче, ушла из родного города, не пролив не слезинки.
Бродила она по свету, и нигде не задерживалась надолго – так уж страшна была она, что даже дети начинали плакать при ее приближении, и выгоняли ее отовсюду. Пыль тысячи дорог изведали ее ноги, пока искала Льярена того, у кого душа видит больше, чем глаза, но так и не нашла. Когда же пришел ей срок, пришел к ней сам Дьявол, и потребовал ее души, как и уговаривались они.
Лишь рассмеялась Льярена в ответ, и закрыла глаза, и вылетела ее душа из тела. Пытался Дьявол ее схватить, но не смог – обжигала она хуже адского пламени, ибо красна земля в тех краях как кровь, а кровь горячее солнца над головами.