Верхняя полка

Однажды мне пришлось сопровождать одну пожилую женщину в поездке по святым местам Украины. Мы проехали на микроавтобусе от Чернигова через Киев до Почаевской лавры и обратно. Но не буду описывать это путешествие, не в этом цель настоящего повествования. Предстоящий день отъезда, по мере его приближения, все больше притягивал наши мысли. Как-то раз мы решили взглянуть на обратные билеты на поезд и вдруг обнаружили, что оба места были верхними. И это несмотря на то, что я заказывал хотя бы одно нижнее. Настроение моей попутчицы стало резко падать. Я принялся ее утешать, что поменяемся, не может быть, чтобы никто не уступил нижнее место. И вот, мы в вагоне. На одной из нижних полок сидела молодая женщина с ребенком. Этот вариант отпадал, осталось ждать четвертого попутчика. Вскоре пришел и он: им оказалась молодая девушка. Я обрадовался этому и, подождав немного, чтобы она пришла в себя и огляделась, обратился к ней с просьбой поменяться полками. Она сразу же, долго не раздумывая, ответила, что ей меняться неудобно, и принялась застилать постель. Что было с Клавдией Ивановной (так звали мою попутчицу)! Ее лицо потемнело. Я догадывался, о чем она думала в этот момент: "Как, мне, пожилой, уважаемой, убеленной сединами женщине посмела отказать какая-то пигалица!" Она сидела, как окаменелая. Наконец она произнесла:
- Я не могу залезть. Пойди, попроси у проводника лестницу.
Я покорно и обреченно пошел к проводнику, заранее зная, что лестницы у него не будет. Так и оказалось. Проводник посоветовал, чтобы залезть, воспользоваться столиком. Клавдия Ивановна, посидев еще немного и поняв, что другого варианта нет, воспользовалась его советом и тяжело, неуклюже взгромоздилась на верхнюю полку. Там она повернулась к стенке и затихла. Я, после пережитого, как перышко взлетел на свое место и замер, пытаясь заснуть. Однако ночь оказалась бессонной. Дважды пришлось слезать и показывать паспорта вначале украинским пограничникам, потом российским. Утром мы были уже в Москве. Перед выходом из поезда я все присматривался к девушке, не уступившей место, пытаясь разглядеть на ее лице признаки угрызения совести, но тщетно! Она, отдохнувшая и похорошевшая, вышла из вагона вслед за другими пассажирами и вскоре затерялась в толпе, наполнившей перрон. О чем она думала? Оставил ли этот случай след в ее душе? Пусть Бог ей будет судьей!