Новая Золотая Рыба

«Бойся желаний своих, ибо они осуществляются» /Рерих/

Жили старик со старухой. У берега синего моря. Было у них из имущества всего ничего – худая избенка и чиненное-перечиненное корыто. Еще дети были. Но жили дети, как водится, в далекой Америке, за горами и окиянами, так что от них было мало проку. Разве позвонят на какой-нибудь праздник и пожелают родителям здоровья и до ста двадцати.

Но старик со старухой не сильно горевали и жили как умели, почти припеваючи жили. В смысле песен. Не оба пели, а только старуха, любила она попеть после ужина с нажаренной стариком рыбой. Старик ловить рыбу был большой умелец. Да и жарить тоже. За что его старуха хвалила. Но не всегда. Женщина – она и в старости женщина. И от своих привычек, тем паче, от капризов, не откажется никогда. Хотя, старик тоже недалеко ушел. В смысле, не капризов, конечно, но фантазии у него были. В избытке даже. Фантазиям он предавался обычно на берегу синего моря. Особенно, когда оно сильно бурлилось и волновалось, и рыба в такое время ни в сети, ни на удочку не шла. Тогда старик задремывал и видел чуднЫе сны. А в тех снах чего только с ним не случалось. Виделись ему башни, устремленные в небеса, и он поднимался на самую верхотуру без боязни. И еще города необыкновенной красоты, и он гулял без усталости, как молодой, по широким улицам и зеленым паркам, а еще дворцы величавые, словно терема затейливые из сказок, читанных ему родной бабушкой в детстве... И еще видел он в своих снах иногда то ли девушку, то ли уже даму облика приятного, и говорил с ней как-то по-молодому, и она с ним соответственно.

Очнулся однажды старик после такой занимательной беседы и видит: море тихое, волны чуть колышутся, и в них что-то блестит-сверкает и играет резво, аж из воды выпрыгивает. Торопясь, закинул удочку, удочка вмиг отяжелела, и вытащил старик трепещущую изрядную рыбу, еле в руках удерживал. Сияла она серебром и золотом и смотрела ему в глаза без страха. Ошалел старик – как же такую красоту жарить можно?!
- Нельзя, - согласилась рыба. - Ты отпусти меня, милок, а я выполню любое твое желание.
- Любое? - усомнился старик.
- Ну да. Не сомневайся.
Старику даже задуматься не пришлось, не успел.
- Небось, корыто у супруги снова прохудилось? - подмигнула рыба правым синим глазом.
- Ага, прохудилось, - кивнул старик.
- А еще чего пожелаешь? Говори уж, а то больше не свидимся. Избенку новую, аль жену другую, молодую?
Старик замотал головой.
- Избенку хорошо бы, а жену... Не справлюсь я уже...
- А вдруг? - подмигнула рыба левым оранжевым глазом.
- Нет, не надо ничего этого... - старик замялся.
- Ну же? - моргнула рыба двумя глазами и заструился из них серебряный свет. - Давай, скорее говори, устала я.
- Да лучше в другой раз... приплывай завтра, а? А я подумаю.
Вздохнула рыба и выскользнула у него из рук, окатила старика морской водой до макушки, и только дорожка засветилась следом за ней в волнах.

Пошел старик домой без улова. Правда, корзина уже через несколько шагов потяжелела, старик откинул мокрую тряпку, глянул, а там… Крабы, осьминоги, и прочие гады морские, и все шевелятся… Старик причмокнул языком – вот это улов!
- Жена! - крикнул старик с порога. - Кулинарную книжку доставай! Готовить чудеса морские будем!
Выплыла к нему навстречу старуха… Старик глянул – вроде она, а будто и не совсем. Волосы без седины, черные, аж блестят, и сарафан новый, расшитый синими узорами, и лицом поглаже. Встряхнул старик головой – то сон нынешний, видимо, недоснился, и устремил взгляд в угол – шумело там что-то, гудело так ровненько. А старуха довольная, пританцовывает возле и напевает: «Ай люли, ай люли, стираем мы как короли!». Белая круглая тумба заурчала и вдруг закрутилось, завертелось в прозрачном круглом окошке, аж свист пошел на всю избу. «Выжимает! - подпрыгнула старуха. - Может, и белье повесит?».
«Новое корыто!» - ахнул старик.

Во время необыкновенного ужина старик и рассказал старухе про рыбу. Она слушала и всё приглядывалась к нему. Подошла к зеркалу в на глазах обновившейся раме, глянула в него, потом на старика… И сказала возмущенно:
- Никак ты моложе меня стал! Дурень, чего так мало попросил у нее? А где терем новый и палаты каменные? Всего-то ничего, только стиралка эта? И это всё?
- Н-ну… - забормотал старик, - остальное в другой раз… договорились мы с ней…
- Как же! Так она к тебе и приплывет, держи карман! Это ж случай выпал, а случай только раз бывает! Вот, помолодели мы чуток с тобой, а для чего это надо, если остального-то нету?
Старик не нашелся, что ответить. Действительно, для чего? А ведь хотел он попросить кое-что другое, да не решился. Не знал, не догадывался, что рыба и в самом деле чудеса творит, думал – бахвалится.

Ночь пришла, и поняли оба, какие чудеса бывают. Аж испугались – а вдруг детишки народятся, не по годам ведь, и решили свой пыл поумерить. Да не получилось как-то.
Утром старик вышел на крыльцо… А крыльцо-то новехонькое, да и не избушка у них, а терем-теремок, стены белокаменные, зеленым плющом увитые. И бассейн голубой во дворе, и инжиры-гранаты цветут. Лимоны на траву падают. И вместо старой удочки новая стоит, к белой стене прислоненная.
- Видишь, сказал он старухе, - всё есть! Не надо больше ничего и просить.
- Надо-надо! - прикрикнула старуха. - Брильянтов хочу, чтобы в люди выходить. Иди уже! Проси!
А и в самом деле, вспомнил старик. Самого-то главного еще не попросил.
- Так ты сама теперь, как брильянт, - сказал он и пошел к морю, даже удочку не взял.

Волновалось море, буруны высоко вздымались и шипящей пеной опадали на берег. Не приплывет рыба, опечалился старик. Однако, вскоре волны успокоились и, играя блестящей чешуей, показалась она и подплыла к берегу, к самым ногам старика.
- Мало? - спросила она? - Вон как помолодел! И старуха твоя, что дева молодая.
- Да ничего, спасибо… - замялся старик.
- Аль чересчур? - захлопала рыба фиолетовыми глазами. Старик засмущался, аж порозовел.
- Тут вот что, - заспешил он, а вдруг рыба огорчится и уплывет в море, - ящик мне хочется заиметь.
- Какой-такой ящик? - выпучила рыба желтые глаза.
- Ну… слышал я, что бывает ящик, в котором видно, что во всём мире делается.
- А-а-а… - поскучнела рыба и повела поблекшими зрачками. - Эту нечисть я знаю. Только напрасно ты этот ящик просишь. Не пожалеть бы потом… А как же твоей-то брильянты?.. Ну, раз просишь… Ты сильно хочешь?
- Сильно! - взволновался старик.
Рыба вильнула сверкающим хвостом, обрызгала слегка старика и исчезла в волнах.

Вернулся старик в свой терем, стиралка жужжит, рыбная уха на новой плите в кастрюле аппетитным духом исходит, а в красном углу стоит на новой полированной тумбочке диво дивное, чудо чудное. И коробочка рядом лежит, с цветными кнопочками. Присел старик перед чудом да так и остался. Даже не заметил серьги новые сверкающие у старухи в ушах.

Рыбу он не ловит, огород не копает, сети не чинит, белье развешивать во дворе не помогает. И бассейн нечищенный ряской болотной подернулся, лягушки зеленые вечерами там концерты дают. А старик уже не по миру рыщет, не башни и дворцы разглядывает, он кнопочки всё переключает, разные боевые киношки смотрит со стрелялками, а то еще к лотереям азартным пристрастился, ну и мало ли что еще там в ящике покажут... Короче, пошла у старика развлекательная жизнь. «Как же это я раньше жил? - удивлялся он. - Да не жил я, а скрипел! Бедствовал от серости».

Старуха порой из-за спины выглянет, на движение картинок посмотрит, да и отойдет, только плечами пожмет и серьгами качнет. Не знает она, что со стариком делать, как в семью вернуть. Ворота покосились, наличники на окнах обломались, лужайка травой-бурьяном заросла, и стиралка поломалась. Все мужские дела забросил, ну все дела, все… Как-то старуха, уж далеко заполночь, не дождавшись благоверного в постелю, подошла, из-за его спины тихо выглянула, а там… голые красавицы в самых чудных позах, прыгают, пляшут, визжат… А старик даже не шелохнется, глаз оторвать не может от них. «Тьфу!» - сплюнула старуха. Так вот почему муженек интерес ночной вовсе потерял, наглядится на эту нечисть, налюбуется всласть, а на свою домашнюю бабу уже силов-то не хватает… А ей, бедной, уже и песни петь по утрам не хочется...
- Пойди хоть рыбы какой-никакой налови! - всердцах сказала она утром. - А то уже есть нечего, хоть шаром покати! И сеть возьми, а то удочкой ты горазд только чудеса ловить. Иди уже!
Старик поворчал, однако есть сильно хотелось, подхватил сети и пошел.

Старуха же тем временем достала из чулана топор да и порубила проклятый ящик на куски. Куски собрала в мешок, закинула его на плечо, и унесла далеко на берег, да выкинула в море. И серьги брильянтовые сняла и туда же. «Возьми свое добро, любезная, да верни мне мужика путевого назад!» - громко крикнула она и погрозила морю пальцем. Что-то плеснуло в волнах, заискрилось, и морская вода обдала старуху с головы до ног. Почувствовала она новую силу в руках и в ногах, и во всех членах и побежала домой.
Старик вернулся бодр и весел, с полной сетью рыбы, и нес улов, как молодой, без всякой натуги. Отсутствие ящика не заметил, подошел и понюхал букет цветов, что жена в вазу на то место поставила.

Старик терем подновил, наличники выправил, бассейн вычистил и рыбок туда золотых напустил. Старуха только ахала, гуляла вокруг, на рыбок любовалась и песни напевала. Старик продавал на базаре рыбу, на вырученные деньги купил новое блестящее корыто, так как стиралок в их округе не водилось, а если бы и завелись, никаких денег всё равно бы не хватило.

Дети у них опять народились. Трое в один присест. Ведь молодость их не пропала, несмотря на все трудности жизни. А где дети – там и работа, там и труды в охотку. И все пошло сначала. Только супруга упорно стиралку требует – стирать-то много приходится, а ручки белые нежные жалко.
- Смотри, допросишься! - пригрозил старик. «Этим бабам никакой урок не впрок. Мне вот ящичек один хочется, но другой, - подумал он, - у которого квадратные кнопочки с буковками рядами стоят, и через эти кнопочки... ух, сколько всего можно увидеть!». Но вслух старик ничего не сказал. Пошел к морю, без сети, и без удочки, и долго на берегу сидел. Выплыла вдруг здоровенная акула и клацнула зубами. «Уйди!» - сказала она. Поднялся сильный шторм, и старик ушел восвояси. «К морю – только рыбу ловить!» - поклялся он.

Однако, клятвы людские, что пена в море – тает без следа. А кнопочки с буковками всё грезятся, чего там стиралка рядом с ними – тьфу! Может, подобреет акула да снова обратится в золотую рыбу, вот тогда и попросит он у нее этот ящичек, который с кнопочками...

*
Мужчине всегда нужны новые и новые игрушки. А женщине... ей тоже. Хотя бы новое стиральное корыто.

---------------------------------