Дикий Запад

- А мы вчера смотрели «Лимонадного Джо»!.. – сказала Лолита, когда мы устроились с ней на горячем песке в тени ивы, росшей на гребне дюны у моря. – Я смотрела фильм и подумала, а как бы я жила, окажись я в те времена на Диком Западе?.. Кем бы я там была?
- Ты была бы там дочерью фермера.
- Значит, ничего бы не изменилось, - вздохнула Лолита. – Я и сейчас дочь фермера…

- Нет, всё было бы по-другому. Давай расскажу… Итак, представь себе маленький городишко на границе с Мексикой у реки Рио-Гранде. Жаркий полдень. У въезда в город стоит у дороги крест, на поперечине которого написано:

НА ЭТОМ МЕСТЕ СОШЛИСЬ СОПЕРНИКИ.
НЕ ТОПЧИТЕ ИХ

Тут же, над въездом в городок, на доске, изрешечённой пулями, словно швейцарский сыр, красуется облупленная на солнце надпись:

WELCOME TO LA ZANCA!

В городке всего одна улица, почему-то называемая – Главной, так что заблудиться в Ла Занке нельзя. Из неё можно просто не вернуться. При въезде нас радушно встречает салун, из распахнувшихся дверец которого с кудахтаньем вылетает курица, видим банк, на его ступеньках кассир мирно чистит шомполом ствол винчестера и, конечно же, отель под названием «Магнолия». И ещё замечаем полную оптимизма вывеску – «Два весёлых гробовщика. Обслуживают мгновенно!»
Несмотря на полдень и зной, на улице многолюдно. Вообще-то в Ла Занке было два салуна, но после недавнего разгрома, в одном из них решили устроить школу. Сегодня дети радостно занимаются уборкой помещения, выгребают осколки бутылок, гильзы и щепки от разбитого пианино. Надпись на стене – «В пианиста не стрелять, он играет, как умеет», решили оставить. Она чуть украшает помещение.
Ещё с утра по городку разнеслась весть – со стороны Мексики к городу движется банда Каранара. Можете представить себе радость горожан, ведь за каждого живого или мёртвого бандита платят такое огромное вознаграждение! А это основной источник дохода жителей городка. Техас платит щедро. Несколько отрядов POSSE, которых шерифы набрали из числа жителей окрестных городов, ловко направляли бандитов в сторону Ла Занки, а точнее – западни, где головорезов нагонявших ужас на весь дальний запад, ждали с распростёртыми объятиями. Судя по тому, что Каранара не делал попыток уйти с этого пути, можно сделать вывод – он не знает, что такое La Zanca…

Лолита вышла из школы и зажмурила глаза от яркого солнца.
- Моя маленькая мисс Лола! – обнял её сзади толстяк Луис, поцеловал её в плечико и ловко застегнул на её бёдрах, поверх розового платья в оборках, пояс с кобурой, из которой выглядывала очаровательная перламутровая рукоятка сверкающего кольта.
- Луис! – обиженно воскликнула Лолита, - ты со мной прямо, как с маленькой!..
- Вы и есть ребёнок, мисс Лола. Папа не велит вам ходить без оружия. Помните, что говорит наш священник? Господь Бог создал людей, а мистер Кольт сделал их равными.
- Луис, но я ещё не хочу домой, я поиграю с девочками.
- Хорошо, а я сыграю в картишки с приятелями. Если что, стреляй, я буду под навесом. Но в пять, мы должны быть дома.
- Так я не увижу, как постреляют банду Каранары!?..
- Это не для маленьких девочек. И далеко не уходи!..
Лолита подошла к Перцу, привязанному к поручню у салуна, обняла его и поцеловала в шею. Перец мотнул гривой и скосил на Лолиту карий глаз.
- Жди меня, Перчик! Я скоро… - шепнула Лолита и похлопала коня по шее.

Проходя мимо салуна, Лолита увидела за столиком мистера Джонсона и мистера Тейлора. Они играли в покер. Они всегда играют только друг с другом, так как играть с ними – пустой номер. Лолита сама видела, как однажды бармен распечатал колоду карт, мистер Джонсон взвесил её в руке и сообщил, что в колоде не хватает одной карты. После этого колоду взял мистер Тейлор, тоже взвесил в руке и уточнил меланхолично: «Девятки бубен…» Ну, как можно играть с такими людьми?!
Лолита проходит мимо магазина. В витрине одежда, оружие и большая красивая кукла. Лолита давно мечтает о такой кукле. Ну и что из того, что она уже выросла? Всё равно она бы очень любила бы эту куклу и заботилась бы о ней. Она бы кормила её, одевала и научила бы её стрелять рикошетом, как научил её это делать Луис в Долине смерти среди валунов, пряча за камнями пустую бутылку из-под виски, заставляя Лолиту рассчитывать угол рикошета и попадать в неё.
- Лола, бежим, там что-то интересное, - позвали Лолиту подбежавшие подружки Мери и Сара. – Приехал бродячий доктор!..

Возле отеля «Магнолия» стоял ярко раскрашенный фургон, окружённый толпой горожан. Над ними возвышалась фигура костлявого длинного мужчины с козлиной бородкой. На нём был причудливый жилет и широкополая шляпа.
- Люди, я доктор Гурт из Нью-Йоркского университета и собираюсь вам кое-что показать.
Рядом с ним сидел воинственно раскрашенный краснокожий, закутанный в украшенное бахромой и бисером одеяло. Он был молчалив и серьёзен.
- Люди, - начал доктор Гурт, набрав побольше воздуха. – Я спрашиваю вас – вы когда-нибудь слышали о больном индейце? Конечно, нет! Индейцы всегда здоровые. А почему? Здесь со мной один из долгожителей - Пятнистая Змея. Сейчас он вам расскажет. Говори, Пятнистая Змея.
Индеец, окрашенный жёлтой и красной охрой ответил ворчанием.
- Сколько тебе лет, Пятнистая Змея? – спросил доктор Гурт.
- Тьфу! Сто зим, - последовал ответ.
- И можешь ты нам сказать, почему ты такой крепкий и здоровый? – спросил доктор.
С ворчанием «долгожитель» достал из под своего одеяла маленький флакончик.
- Леди и джентльмены Ла Занки! – крикнул доктор Гурт, высоко подняв бутылочку над головой. – Это моё знаменитое лекарство, приготовленное по древнейшим, секретным рецептам индейцев. На востоке за такое лекарство платят миллионы! Вам же я согласен продать по 50 центов за бутылку!
- И от чего же это лекарство излечивает? – спросил возчик с рваным шрамом на лице.
- От чего излечивает, брат? Проще сказать, от чего оно не излечивает! Смажь этой жидкостью свой шрам, и он исчезнет, как дым.
Доктор Гурт повернулся к пожилой даме в измятом ситцевом платье.
- Стоит этим лекарством смазать ваши веки и вам никогда не понадобится косметика. Микстура устранит все волдыри, бугры от оспы, бородавки. Она устранит все пятна на вашей одежде, излечит от ревматизма, прострела и артрита…
- А годится это средство для отращивания волос? – послышался вопрос из толпы.
Доктор Гурт задумался.
- Для отращивания волос? Вы только помажете лекарством свою голову, и волосы у вас на голове станут расти так быстро, что вы не будете успевать их стричь…
Прогремел выстрел, и шляпа слетела с головы доктора Гурта. Толпа захохотала.
- Что же вы их не вырастили?! - послышался крик одного из ковбоев.
Доктор Гурт оторопел, и его рука потянулась к блестящей лысине, но он быстро пришёл в себя.
- Мне совсем не хочется утруждать себя стрижкой. И езжай своей дорогой, ковбой! Если бы Пятнистая Змея был бы немного моложе, он бы побрил твой череп скальповым ножом.
- Я его сейчас сам оскальпирую! – воскликнул ковбой и сорвал парик с головы индейца. Все увидели, что Пятнистой Змеёй был белый мужчина. Он с поразительным проворством для своих «ста зим» прыгнул за борт фургона.
- Гони! – завопил доктор, взмахнув хлыстом, но жители Ла Занки уже вытаскивали обоих пройдох из фургона.
- Повесить их, ребята! – заорал возчик, заплативший 50 центов в надежде избавиться от шрама. Шарлатанов стали бить, после чего связали вместе и потащили по Главной улице.
- Ах, мисс Лола! Вы и здесь не сдержались! Зачем было вам стрелять? – прошептал, усмехаясь, Луис, увлекая девочку за собой.
- Ты меня сам этому научил, вот сегодня случай и представился.
- Мисс Лола, вы стреляли прямо из кобуры? Теперь на платье пятно.
- Да, как ты учил. Так быстрее.
Луис подсадил Лолиту на коня, она чуть пришпорила Перца, и тот понёсся как стрела по главной улице Ла Занки.
Солнце садилось, приближалась ночь. Лолита остановила Перца и посмотрела в сторону городка и догонявшего её толстяка Луиса.
- Неужели я проведу здесь свою жизнь? – подумала она и, повернувшись в сторону пылающего заката, снова пришпорила коня.

...

- Думаешь, что было бы так? – спросила Лолита, улыбаясь и блаженно потягиваясь на песке.
- Думаю, что, примерно, так.
- Хм!.. А здорово я с него шляпу сбила! Правда? Это меня Луис так научил!..