Проклятый воин

Он тихо бродит по ночам
На месте древней страшной битвы
По ржавым копьям и мечам,
И к вечной тьме глаза привыкли.
Белеют кости в темноте,
Они давно уже истлели;
В той битве каждый жить хотел,
Но все друг друга не жалели.

Он тоже был на той войне
И так же яростно сражался,
Как будто в самом страшном сне,
И, убивая, наслаждался!
Он два десятка зарубил!
Он два десятка душ угробил!
Он никого не пощадил,
Но выпал двадцать первый номер:
Тот парень молод был и смел,
И в юном теле кровь играла,
Но увернуться не успел
От страшно сильного удара…
И как подкошенный упал,
Но был живой ещё тот парень,
От боли корчился, стонал,
Глаза к пощаде призывали.

Тут из дерущейся толпы
Возникла древняя старуха,
И раздались её мольбы:
«О воин! Пожалей же внука!»
Но он и слышать не хотел
Старухи жалобные крики;
От вида крови озверел,
Взмахнул мечом с улыбкой дикой –
И отлетела голова
От плеч израненного тела!
Убийство увидав едва,
Вперёд старуха вышла смело,
Она сказала: «Проклят будь!
Теперь тебе не знать покоя!
Прервал ты юной жизни путь,
Так будь же проклят, будь изгоем!»

С тех пор прошло пять тысяч лет,
И люди ту войну забыли,
Других немало было бед,
Тела убитых тихо сгнили…
А он всё бродит по ночам,
И смерть его не принимает;
Тоска, разруха и печаль
Его всецело поглощают.
Во тьме его шаги слышны;
Чужой живым и чуждый мёртвым,
Он ходит по следам войны,
С лица земли навечно стёртым…