Легенда о Чёрном Кристалле. Королева Диадемы Света2.

50.

Профессор, крёстная отца Златы и её мать, Дух Семи Ветров, -- встретили с истинно русским радушием, как и Злату с роднёй, так и малознакомую им Боярову. Правда, у принцессы возникло впечатление: Амальфата не столь уж лояльна к её сопровождающей, нежели желает показать. Напряжённость ощущалась Златой меж ними. Но ни во взгляде, ни в речи женщин этого не проступало. Что же касается прочих, то те были несколько обескуражены, что в качестве компаньонки Златы выступили не родители девочки или Гут с Линой. Но и только. В целом никаких нареканий персона Лады у них не вызывала. События, проситекавшие в доме Златовских обе девушки обходили старательным молчанием: отделывались незначительными фразами. А поскольку держалась Лада со Златой с умением, им поверили и выпытывать подробности не стали. Столы накрыли к чаю в гостиной. Профессор Чуденков маститый учёный, но его трёхкомнатная квартира имела скромные размеры. В ней были прихожая, гостиная, столовая с кухней, одна спальня и ванная. А поскольку столовая куда меньше гостиной, она бы в жизни не вместила восьми человек. Итак, чаепитие решили провести в гостиной. Каждому отыскалось занятие. Оксана Анатольевна и Андрей Владимирович таскали запасные стулья из столовой. Чуденков с Ладой доставали из столового буфета красивый чайный сервиз, накрывали новой скатёркой огромный кедровый стол. А Октябрина насыпала горкой в вазочки всевозможные сладости и относила туда. Злата, Амальфата и Дух Семи Ветров разливали по чашкам на кухне душистый чай. Воспользовавшись моментом, Злата вручила Фате конверт, пока никто не видит. Оглядевшись по сторонам, девочка робко сказала феям
-- Письмо от мамы. Это очень важно.
-- Конечно-конечно... -- небрежно отнеслась к тому замотавшаяся домашними хлопотами Октябрина. -- Давай сюда, мы непременно его прочтём. После чая, как только гости разойдутся.
И сунула его в яшик кухонного буфета в отделение, где профессор хранил корреспонденцию и различные нужные мелочи. Злата хотела прибавить, что письмо следует прочитать немедля: оно и без того залежалось, королева в опасности и прочее. Внезапно в проёме двери возникла фигура Лады. По счастью, Боярова не слышала последних реплик. Лада поинтересовалась куда наложить варенье: достать креманки, или же поставить на скатерть банку с ложечкой, -- пусть каждый накладывает сколько пожелает? Октябрина пояснила ей. Лада удалилась со своим вареньем. Злата попыталась возобновить прерванный разговор, но из гостиной раздался голос профессора:
-- Всё готово! Гости дорогие, прошу к столу!
Ничего не поделаешь -- пришлось...
За столом Злата чувствовала себя неуютно. Её не покидало ощущение близости неотвратимой беды, грозящей ей и другим. Хорошо, что её настрой не передался остальным. Но постепенно, вовлечённая в круг всеобщего оптимизма, Злата начала улыбаться. А вскоре и вовсе позабыла с какими мыслями приехала сюда. Гости пили и ели, тарили различные байки да поливали в чашки ароматный чаёк. Ради такой встречи профессор достал с антресолей самовар, подаренный его деду. Самоварчик, скажем, имел нехилые размеры. Но под весёлый говор в отличной компании -- и в нём закончился чаёк. Гости захотели добавки и профессор отправился на кухоньку, разводить пары. Ему вызвалась помогать Лада. Покуда Дух Семи Ветров и Амальфата живейшим образом расспрашивали Злату о проведённых каникулах, Октябрина показывала Оксане Анатольевне где поправить причёску и макияж. У Андреея Владимировича затрезвонил телефон и он ушёл разговаривать по нему в столовую.
Профессор поставил греться самовар. Когда настала пора разливать пахучую прелесть по чашкам, съеденным им завтрак некстати напомнил о себе. Чуденков оставил Боярову при кухне следить за самоварчиком, а сам пошёл в уборную. До возвращения старика у девушки имелись две-три минуты, но её вполне хватило. Хватило, чтоб свершить задуманный Лилитой Айво план. Недрогнувшей рукой Лада достала припрятанный маленький флакончик. Вылила содержимое в четыре из восьми чашек, стоявших на поднесе с чаем. Едва виконтесса успела схоронить опустевший флакон, на кухню вернулся Чуденков. Хозяин дома порывался отнести чай гостям, но Лада настояла: она отнесёт его сама. А господин профессор тогда отнесёт самовар, вдруг гости пожелают ещё добавки.
Раздавая чашки, Боярова с ледянящим спокойствием наблюдала присутствующих за столом. За теми, кому предназначалась отрава. Вот они сели, придвинули стулья поближе к столу. Вот крикнули всё ещё нерасставашемуся с мобильником Андрею Владимировичу, чтоб тот "бросал разговоры и пил с ними чай, покуда тот не покрылся инеем". Вот неподозревая ничего, отхлёбывают из чашек отраву, улыбаясь ведут беседу. Потом после нескольких зазывов из столовой кажет глаза Златин дедушка. Мой отец объявляет:
-- Мне звонили из офиса. заказчики перенесли время встречи. Вместо пяти приедут к половине третьего. Нам с Оксаной, к сожалению, пора. Просим нас извинить. Злата, Лада, - девочки, - вас подвезти или здесь останетесь?
-- Андрюш, но до этой встречи целых два часа! -- вмешалась моя мама, отрвавшись от горького шоколада. -- К чему подобная спешка? Мы вполне можем посидеть тут ещё немного. Мы так давно не собирались все вместе!..
-- Ты забываешь о московских пробках, дорогая. Здесь практически в любое время суток можно застрять на несколько часов. Глава фирмы не должен опаздывать на встречу с заказчиками.
-- Неужели, нельзя как-то перенести встречу? -- вставила Амальфата, которая не желала расставаться с моими стариками. С папиным бизнесом или заграничными поездками фея видела их нечасто. Ей согласно закивал хозяин дома.
-- К прискорбию, нет. -- лаконично ответил папа.
-- И почему же? -- допытывалась любопытная Октябрина.
-- Моей фирме уже почти двадцать лет. Однако, всё это время мы оставались на местном рынке. У нашей компании прекрасная репутация, стабильный, но не слишком высокий доход. А сейчас, говорю вам по секрету, начались некоторые затруднения с финансами. Предпоследний проект оказался провальным и ещё необходима модернизация производства. Так что, эта сделка...
-- Ты мне не рассказывал про то раньше! Почему, Андрей!? Ты что, не доверяешь своей жене?!..
-- И поэтому, сделка с японцами -- будет для нас очень плодотворной. Уже удача, что в трудные времена на ЗАО "Деметра" обратили внимание. Кампания не может упустить подобный шанс!.. Они улетают в Токио сегодня. рейс перенесён. Мы не можем позволить им улететь, не подписав контракта!
После вдохновенного, истового монолога воцарилась тишина. Только слышались осторожные позвякивания десертных ложек об блюдца.
-- Жалко... -- сказал Дух Семи Ветров.
-- Но дела - есть дела. Ничего не попишешь. -- изрёк профессор, разведя руки в стороны.
-- Вы хоть чай допейте. Пять минут роли не играют. -- проговорила расстроенно Фата.
-- Ладно, чаёк допьём. -- обиженно глянув на супруга, произнесла моя мать. Отец угрюмо придвинул к себе чашку.
-- Девочки, так я не понял: вас подвезти или нет? А то нам по пути.
-- Нет, спасибо. Не надо. Мы ещё капельку здесь побудем, а потом вызовем такси. -- мягко ответила виконтесса. По её лицу блуждало загадочное выражение.