Серебряный Волк. Часть 14.

ГЛАВА 10. КОВАРНЫЙ ЗАМЫСЕЛ МОРОКА НАЧИНАЕТ ОСУЩЕСТВЛЯТЬСЯ(Продолжение).

На захваченной повозке Яемз Ваду приближался к замку Морока.
Управляющему поместьем и помошнику Морока, Яемзу Ваду, было чуть больше тридцати лет. Он был высок и очень худ, весь какой-то излишне гибкий, и обладал гипнотическим янтарно-изумрудным взглядом. Никто не ведал о его происхождении и том, как господин Ваду появился у Министра финансов. Челяди и придворным оставалось известным: эти два человека встретились впервые здесь, в Хэвене; и что герцог Найтер ни с того ни с сего, сразу назначил его своим главным помошником. Но ещё слуги шептались, что герцог не один год учил, запершись в личном кабинете, Ваду тайным наукам. По характеру Яемз также был слыл скрытным. Немногочисленные, что его знали, могли описать господина Ваду как амбициозного, гордого, но и немного флегматичного человека. Вот и всё известное о нём.
Теперь краткое пояснение об украденном у Фаты кресте. Вся фабула в том, что сей религиозный атрибут способен не только расколдовать Хэвенского принца, но в сочетании с некоторыми веществами -- трансформировался в зелье убивающее нежить и их потомков. То есть, у ученика сэра Найтера находилось средство, способное умертвить учителя. Ваду, равно как и каждый приспешник влиятельного злодея, спал и видел занять место своего патрона. Правда, имелись не менее веские причины почему Яемз держал крестик у себя - но об этом многим позднее.
Ваду снизился на землю, распряг и увёл конюшню зверей, а сам вступил в замок. Когда Яемз рассказал о проделанном(естественно, утаив про крест), лорд Найтер умаслился:
-- Великолепная служба, Ваду! Если и дальше будешь стараться, - я сделаю тебя своей Правой Рукой, когда займу трон королевства.
-- Всегда рад исполнять Ваши поручения. - услужливо отвечал мужчина.
-- Старайся, старайся и будешь вознаграждён... - повторил Морок, но потом словно спохватившись, продолжал расспрос. - Когда ты нашёл ларь, то не видел там, средь содержимого одной вещи?
-- Какой же, милорд?
-- Простого серебряного маленького креста. Видаел аль нет?
-- Никак нет. Я обыскал всё вдоль и поперёк: много же успела набрать медвяноволосая бестия! Но указанного распятия там не лежало и в помине.
-- Проклятье!!. - досадовало второе чудовище. - Это очень ценная вещь... для меня. Перерой всю округу, - ежели нужно, залезь и в королевский дом, - но непременно найди его.
-- Будет исполнено, мой господин.
-- Ступай и добудь его! Без креста не возвращайся, слышишь!?..
-- Слушаюсь, милорд. - удаляясь по-военному рапортовал Ваду.
Едва тот закрыл за собой дверь покоев Морока и направился к своей комнате, на лице Ваду заиграла довольная усмешка. Звук его удаляющихся шагов как будто потешался над безграничной тупостью учителя и патрона.

***
Своим чередом кипела жизнь и в царской резиденции: все занимались подготовкой к предстоящему празднику. Все слуги Сан-Суси из кожи лезли, дабы принц и его невеста отметили обручение подобающе. Вечером закатили весёлую пирушку: куча вкуснейших кушаний, вин и целое море танцев, музыки.
Даже суровый и серьёзный Гут лихо отплясывал с Линой. Дети резвились, скакали, играли в салки, громко топая по замку, смеялись и орали, - но никто сегодня не сделал им и единого замечания. По случаю торжества слугам наливали пунша и на завтра дали до полудня отгул. В замке не оставалось человека, не поднявшего чарочки за дравия молодых. Я проводила время в приятных беседах, даря любимому улыбки с краешка стула. Сегодня Евгений глядел, ухаживал и играл на пианино только для меня. Когда изредка ко мне подбегала детвора и я возилась с ней, Евгений немножечко за украденное мальцами моё внимание. Мой жених не мог оторвать от меня взора: в чёрных глазах светилось восхищение.
Дворец окунулся в атмосферу радости и кутежа. Брызги салюта озаряли ночь. Весёлый гомон наполнял величественное здание. Никто не чувствовал надвигавшейся к нам с горизонта кромешной тучи беды. Мы гуляли до утра, не ведая что постигнет нас завтра.

***
А завтра произошло следующее...
Проснулась я поздно. Солнце стояло в зените. В Хэвене я привыкла рано вставать, чтобы помочь по хозяйству Гуту и Лине. Но потому как заснула я под утро, естественно, проспала. Шутка ли: третью ночь подряд не спать!.. Меня пробудило не столь падающее через окно на изголовье кровати весеннее яркое солнце, как приглушённая болтовня проходивших мимо дверей прислуги.
Я быстренько встала и начала приводить себя в божеский вид. Улыбаясь, спустилась по лестнице на первый этаж. Войдя в кухню, поздоровавшись с неизменными Линой и Гутом, опешила: вместо приветливости на их лица легла печать волнения и тревоги.
-- Что в вами?! Чем вы так обеспокоены? Или мне показалось, и вам нездоровится!? - испуганно воскликнула я.
-- У меня вся спина разваливается после вчерашних плясок. Но суть не в том: Амальфата не объявлялась в замке... - на физиономии дворецкого возникла кислая мина.
-- Что?!! Как?!..
-- Когда Евгений в шестом часу ускакал, а феи всё не было, мы решили: они просто разминулись. Дескать, Фата скоро прилетит. - грустно повесила голову Лина. - Но вот уже одиннадцать, а её по-прежнему нет и нет!.. Где она - ума не приложим.
-- Почему она так задержалась? Что вы предприняли для её поисков? - закидала я их вопросами.
-- Я везде ходил по Сан-Суси и рассрашивал про леди Морган, но никто не в курсе где она. - досадовал Гуттер Зеймлих. - Я послал за дровами наших пострелят со старшими. У меня спину ломит невыносимо, а окромя меня в Змеиный лес никто не станет соваться. Это единственное место, куда остаётся ходить: чаща Элегия слишком далеко, а в Уистерминском лесу пропадают люди. Страшно за малышей, но что поделаешь!.. Авось, нашим достанет смелости пойти туда и осторожности вернуться невредимыми. Вдруг, детки да и найдут где-нибудь фею или нападут на её след?
-- Мне очень жаль. Чем я могу помочь вам?
-- Ничем. Мы все дела переделали в испуге за неё, а морально - как ты сможешь нам помочь?.. Иди, лучше, прогуляйся-развейся в парке. Мы в норме. Нам надо побыть одним. - заверил дворецкий.
-- Вы точно не хотите, чтоб я находилась подле вас?
-- Никчему, Анюта, не стоит. Ступай с Богом! - подтвердила мягко повариха.
-- Пока, Гут, Лина! - участливо, но с горечью, попрощалась я. Меня выводила из себя мысль, что я не могу помочь друзьям.
Непонимая куда сама иду, я интуитивно старалась плестись по парку безлюдными маршрутами. Меня переполняли грусть, печаль и тревога, подобно барханам песка наполняющим пустыню.