«Я вырос в Питере, где серые обшарпанные дома, ржавые трубы, асфальт с трещинами и потемневший снег. Город воспитал во мне любовь именно к такой гамме… Мне кажется, за счет отсутствия цвета ярче проглядывает характер», – говорит о себе мастер-кукольник. И действительно, куклы из папье-маше Романа Шустрого могут показаться блеклыми и невыразительными из-за недостатка ярких красок, но в этом заключается замысел их творца. Взгляд, который не отвлекается на слепящую красочную оболочку, способен увидеть нечто большее – внутреннее содержание. Куклы, созданные Романом Шустровым, являются, с одной стороны, слепком петербургских характеров, а с другой – слепком их душ и «души» Петербурга.
Шустров в своих куклах изображает не обычных людей (хотя прототипы он ищет именно среди петербургских жителей), а тех, кого считают странными: шутов, клоунов, циркачей, птицеловов. Также он создал серию ангелов, которые так похожи на людей и одновременно устремлены к возвышенному. Любопытно, что почти все куклы Романа Шустрова – это мужские образы. Сам мастер признается, что их ему легче прочувствовать. Кроме того, мужской образ кажется наиболее гармоничным для «мужского» города Петербурга. Так, один из ангелов назван «петербургским», а изображен он в виде симпатичного старичка.
Создание куклы из папье-маше – процесс кропотливый и длительный. Интересно, что, подбирая газеты для будущих кукол, мастер выбрасывает все плохие новости, чтобы от куклы исходила только позитивная энергетика. Куклы Романа Шустрова, как и, например коллекционные куклы Земфиры Дзиовой, это истинные произведение искусства.
Кстати, помимо создания кукол, Роман Шустров рисует и оформляет интерьеры кафе. Именно там, а также у коллекционеров со всего мира, обитают эти настоящие петербуржцы из папье-маше.