С момента образования СССР государство закрыло границы на замки, и поездки в другие страны для советских людей были недоступны. Исключение составляли только работники дипкорпусов или отдельных организаций, отправляющиеся за рубеж в составе различных комиссий и делегаций.
Во времена хрущевской «оттепели» было сделано некоторое послабление для туристов, которые могли приобрести профсоюзную путевку в социалистические страны, и после соответствующей проверки на благонадежность, выехать в составе туристической группы. При этом во время проверки желающему посетить зарубежную страну могли отказать без объяснения причины.
Но и те счастливчики, которым удалось выехать в составе туристической группы, были существенно ограничены в правах - за границей они не могли никуда пойти самостоятельно, не могли отправиться на шопинг, поскольку были крайне ограничены в валюте, не могли общаться с иностранцами. Им оставалось только довольствоваться достопримечательностями тех мест, по которым их возили сопровождающие.
О поездке в капиталистическую страну простые граждане СССР не могли даже мечтать.
После окончания высшего учебного заведения в СССР выпускник был лишен возможности самому выбирать место будущей работы. На последнем курсе происходило принудительное распределение по рабочим местам, согласно заявок предприятий или разнарядке соответствующих ведомств.
Нельзя было даже рассчитывать получить распределение в родном городе или близлежащих населенных пунктах. Обычно выпускники отправлялись на предприятия в далекие регионы, нуждающиеся в специалистах. Молодые учителя и врачи часто получали распределение в глухие таежные поселки и отдаленные деревни, где должны были проработать положенные 3 года.
За отказ от следования по месту распределения предусматривалась ответственность, вплоть до уголовной. Уволить молодого специалиста с места распределения также не могли, для этого нужно было получить специальное разрешение министерства.
В СССР проводилась жесткая борьба с теми, кто не работал официально более четырех месяцев в году. Их признавали тунеядцами, привлекали к исправительно-трудовым работам, отправляли в колонии, и лишали имущества, приобретенного «на нетрудовые доходы». Практиковалась также ссылка в отдаленные северные регионы страны.
В категорию тунеядцев попадали даже люди, получающие доход с результатов своего собственного труда. Нельзя было жить за счет средств, вырученных от продажи сельскохозяйственной продукции со своего приусадебного участка, незаконного производства каких-то изделий или продуктов своей творческой деятельности.
Художники, фотографы, музыканты и другие представители творческих профессий обязаны были иметь официальное трудоустройство, в противном случае их также могли привлечь к ответственности, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Особенно пристальное внимание было к людям творческих профессий с диссидентским уклоном, чья деятельность не признавалась общественно полезной.
В СССР жилье распределялось бесплатно, через государственный или ведомственный жилой фонд. Выделение квартир для работников предприятий, нуждающихся в «улучшении жилищных условий» происходило согласно очереди. Ждать в очереди приходилось в течение нескольких лет, в крупных городах иногда более десяти.
Получить жилье по наследству от родителей можно было только в том случае, если человек был в нем прописан, в противном случае после смерти хозяина оно переходило в собственность государству.
Хотя существовал вариант стать членом жилищного кооператива и записаться на очередь для покупки квартиры, внеся предварительно треть ее стоимости. Но вступить в кооператив мог не каждый, а только семья, имеющая законные сбережения, у которой норматив жилой площади не превышал 6,5 квадратных метров на человека.
Любые обменно-валютные операции в СССР были запрещены, большинство граждан советского государства даже не знали, как выглядит американский доллар. Советский человек мог подержать его в руках только в одном случае, если ему посчастливилось по долгу службы отправиться за границу.
В остальных случаях покупка и продажа валюты считалась уголовным преступлением и грозила лишением свободы, а операции с валютой в особо крупных размерах - даже расстрелом.
«Черный рынок» начал процветать только в период «оттепели», когда советские люди получили возможность покупать путевки в социалистические страны. Тогда турист мог официально обменять рубли на валюту, но поскольку существовал лимит в 30 рублей, на помощь приходили валютчики «черного рынка».
Официально статью за незаконный обмен валюты отменили только в 1994 году.
Занятия спортом в советском государстве всячески поощрялись, хотя некоторые его виды долгое время были под строжайшим запретом. К запрещенным видам спорта, прежде всего, относили каратэ, считалось, что полученные навыки человек может использовать не только во благо.
Бодибилдинг считался ярким представителем западной культуры, чуждой советскому человеку, поэтому он тоже был под запретом.
Во избежание роста преступности в уголовный кодекс была введена специальная статья, предусматривающая уголовное наказание, как за занятия, так и за обучение запрещенным видам спорта. Хотя подпольные секции каратэ и бодибилдинга в СССР существовали и даже проводились нелегальные соревнования.
В Советском Союзе существовал запрет на критику власти, а человек, замеченный во взглядах, направленных против советской системы, получал клеймо антисоветчика. Для человека, выросшего в советском государстве, переосмысление прежних, сформированных коммунистической идеологией взглядов, считалось недопустимым.
Для творческих личностей, замеченных в критике власти, создавались неблагоприятные условия, произведения писателей и поэтов нигде не публиковали, концерты для певцов и музыкантов оказывались под запретом, их не допускали на телевидение, и старались максимально изолировать от общества.
Злостных антисоветчиков ждала уголовная ответственность или принудительная высылка из страны. Система безжалостно расправлялась даже с теми, кто прежде имел всевозможные заслуги перед государством.
Для нескольких поколений советских людей чтение самиздата или прослушивание запрещенных западных радиостанций было подобно глотку свежего воздуха за закрытым «железным занавесом». Поэтому люди шли на большой риск, ловя на определенных волновых диапазонах своих радиоприемников заграничное вещание или покупая на «черном рынке» перепечатанные на машинке экземпляры запрещенных книг.
Но государство считало, что интерес к западным голосам и запрещенной литературе является первым шагом на пути к диссидентству, поэтому всячески боролось с этим явлением. Обнаружение самиздата или приемника, настроенного на запретные радиостанции, могло повлечь за собой увольнение человека с работы, а иногда и арест.
Полузапретной продукцией считались также виниловые пластинки с записями популярных зарубежных групп, а позднее - видеокассеты, которые привозились из-за границы и становились за «железным занавесом» советской страны твердой и устойчивой валютой.