Новости

Каких-то пару столетий тому назад, женщине оставить свой след в науке или искусстве было очень сложно. Будь она великим учёным или изобретателем, талантливым композитором или художником, с ней рядом, как правило, оказывался мужчина, который брал на себя все лавры, почести и славу, оставляя женщину в тени. Отчасти такая же судьба выпала и Каролине Гершель, которая несомненно была не менее талантлива своего брата-гения астролога Уильяма Гершеля. Однако, к своему счастью, она сумела сделать множество открытий под своим именем.

Немец по национальности - Фредерик Уильям Гершель (1738–1822) был английским астрономом и оптиком, членом Лондонского королевского общества и почётным членом Петербургской Академии Наук. Известен он также как музыкант и композитор. Астрономия изначально была увлечением ученого-самоучки, но благодаря его младшей сестре, стала делом всей его жизни.

Астрономические исследования Гершеля были значимы и многогранны. Наблюдения за небесными светилами он начал в 1773 году, и за 20 лет кропотливого труда открыл планету Уран, два её спутника, а также два спутника Сатурна, периодичность вращения этой планеты и её колец. Он также обнаружил движение Солнечной системы в пространстве и стал первооткрывателем инфракрасного излучения множества небесных тел.

Помимо величайших открытий Уильям изготовил сотни зеркал для телескопов, а в конце 18 века построил свой крупнейший 40-футовый (12 м) тeлecкoп с диаметром зеркала 122 см, которому дали название - телескоп Гершеля.

И хотя его сестра Каролина Лукреция Гершель (1750–1848) долгие годы упоминалась лишь как помощница и ассистент, именно она была двигательной силой в их тандеме. Это именно ее преданность астрономии обеспечили существенный вклад в эту область знания. Это Каролина вела астрономические наблюдения и обеспечивала своему брату сенсационные открытия. Именно она производила и математические расчеты, и составляла звездные каталоги, и самостоятельно сделала несколько открытий. Да и создание знаменитого телескопа было и её заслугой не в меньшей степени, чем её брата Уильяма.

Две судьбы, свитые воедино

Родились Уильям и Каролина в Ганновере, что в Нижней Саксонии (Германия) в многодетной семье военного музыканта, который стремился дать всем своим детям музыкальное образование. Когда пришло время 19-летнему Уильяму идти в Ганноверский полк на военную службу, полную опасностей, юноша решил покинуть страну и перебраться в Англию.

Прощаясь с семьей в порту, брат пообещал младшей 7-летней сестренке, что когда она подрастёт, он обязательно заберёт её к себе. Будущий астролог тогда и представить себе не мог, какое судьбоносное обещание он дал.

Поселившись в Англии, Уильям стал зарабатывать на жизнь, давая уроки музыки. А со временем музыкальный талант парня позволил ему устроиться в один из лучших местных оркестров, где он играл на скрипке, а позже и на органе. К тому же он не только виртуозно исполнял чужие произведения, но и сочинял собственную музыку. В свободное время Уильям Гершель написал 24 симфонии и параллельно увлекся астрономией.

В 1772 году старший брат выполнил данное слово сестре и забрал её к себе, в Англию. И на последующие 50 лет она станет его верной помощницей и ассистентом.

Сначала девушка не только исправно вела домашнее хозяйство, но и вместе с братом работала в оркестре, у неё был прекрасный голос. А по вечерам вдвоем занимались астрономией. Каролина очень быстро научилась составлять графики, чертить чертежи, делать вычисления, вести дневники наблюдений.

И только спустя восемь лет, осознав всю важность своих занятий наукой, брат с сестрой поменяли профессию и увлечение местами. Астрономия вышла на первый план, а музыке теперь отводилось свободное время.

И уже в 1781 году, сделав сенсационное открытие планеты Уран, астроном-самоучка прославился на весь мир. Король Англии Георг III стал его щедрым покровителем, оказав значительную финансовую поддержку в строительстве телескопов и удостоив Гершеля звания королевского астронома.

Из домработницы в астрономы

Каролина же в свою очередь, с помощью брата очень скоро превратилась из тихой домработницы и ассистентки в настоящего астронома. Преодолев свой страх высоты ради науки, вместе с Уильямом она взбиралась на башню обсерватории, из которой они вели свои наблюдения за небесными телами. Нередко она и сама поднималась туда. Пользуясь небольшим телескопом, который подарил ей брат, Каролина изучала звездное небо.

Первым результатом ее труда стало открытие трех туманностей. Пойдет еще немного времени и Каролина самостоятельно обнаружит новую комету, которая станет не только первым серьёзным открытием в череде её научных достижений, но и первой кометой, обнаруженной женщиной. И поскольку этот факт стал сенсацией в астрономии, король Георг III, покровительствующий её брату, официально назначил Каролине пенсион как ассистенту королевского астронома.

Каролина Гершель самостоятельно продолжала исследования уже и после того, как 50-летний Уильям Гершель женился, а потому все меньше времени стал проводить в обсерватории. Сестра перебралась в отдельный дом — по соседству, чтобы не мешать новой семье. Но продолжала каждый день заниматься в обсерватории научной и исследовательской деятельностью.

Стоит отметить, что свою личную жизнь Каролина Гершель так и не устроила. Поскольку она была очень болезненной с детства, рост её замедлился, а затем и вовсе остановился. К тому же, после перенесённой оспы её лицо потеряло привлекательность. Впрочем, женщину это мало волновало - она жила ради своего брата, ради науки и своих открытий. К тому же сам король Англии платил ей жалованье, как официальной ассистентке Уильяма, и это дорогого стоило: в то время и мужчинам-учёным редко удавалось зарабатывать на науке, не говоря уже о женщинах.

Предсказательница погодных катаклизмов

Особенно Каролине Гершель нравилось изучать астрологию, которая в те времена считалась полноценной наукой. Исследуя солнечные и лунные затмения, к ней одной из первых пришло понимание того, что эти процессы весьма влияют на психику человека. Поэтому решила всерьёз заняться изучением психологии и психиатрии.

Каролина даже научилась предсказывать погоду, следя за космическими явлениями, и несколько раз практически точно предсказала природные катастрофы, руководствуясь своими астрономическими наблюдениями.

После того как Уильям в возрасте 88 лет умер, его сестра, вернувшись в Ганновер, уже самостоятельно проделала огромную работу. К 1828 году она составила указатель и список погрешностей к звездному каталогу, а также новый каталог, в который вошли 2500 звёздных туманностей. За этот фундаментальный труд Королевское астрономическое общество Великобритании вручило ей золотую медаль. И она в 1835 году первой из женщин стала полноправным членом научного сообщества.

Позже Каролина была избрана Почётным членом и Ирландской академии наук. Теперь в научной среде её стали называть не иначе как «Леди Комета», отдавая этим дань уважения и восхищения необычайным талантом и самоотверженностью удивительной женщины.

Всего за свою долгую жизнь, а прожила эта хрупкая болезненная дама 97 лет, Каролина открыла 8 комет и 14 туманностей. К слову сказать, до неё ни одна женщина не достигала таких успехов в астрономии. И даже состарившись, Каролина не оставила своей научной работы. Теперь она помогала племяннику Джону, единственному сыну Уильяма, который тоже стал астрономом.

Вот так Каролина Гершель вопреки пророчествам своей матери, не стала одной из миллионов «женщин-невидимок» и покорной домохозяйкой. Она сумела использовать весь свой ум и талант, чтобы двигать вперёд науку. В ее честь названы астероид Лукреция, открытый в 1888 году и один из кратеров на Луне.

Источник: https://kulturologia.ru/blogs/041122/54575/