Проблемы с настроением и самореализацией в личной жизни представителя КГБ обернулись для Москвы большим шпионским скандалом в «холодную войну». После депортации свыше сотни дипломатов в сентябре 1971-го Советский Союз так и не восстановил агентурную сеть в британской среде. Не удалось и привлечь перебежчика к ответственности.
Принято считать, что офицер КГБ Олег Лялин сдал шпионскую сеть и потенциальные планы советской стороны на территории Великобритании лишь после того, как был пойман пьяным за рулем автомобиля. Якобы агент таким образом обеспечил себе неприкосновенность. Но плотно работавшие с архивами историки полагают, что ФБР, ЦРУ и MI5 готовили антисоветскую акцию задолго до дорожного инцидента. А пьяная выходка Лялина, который на тот момент уже был двойным агентом, лишь спровоцировала более ранний старт этой операции. В числе выданных Лялиным граждан СССР - работники советского посольства, торгпредставительства, «Интуриста», английского филиала Народного банка Москвы, сотрудники Совэкспортфильма (ныне "Роскино"), "Аэрофлота" и еще ряда компаний.
Лялин родом из Ставрополья. Закончив после войны морской институт, Олег работал в Одесском пароходстве, где овладел английским языком. Тогда-то, по легенде, он и попал в поле зрения сотрудников КГБ. В течение нескольких лет он передавал спецслужбам доносы на западных моряков и вскрывал контрабандистские схемы одесского порта.
Работой Лялина в КГБ были довольны и вскоре ему предложили присоединиться к спецслужбе. Один из руководителей службы взялся повышать образовательный уровень разведчиков и контрразведчиков. Отлично знающего иностранный Олега отправили сотрудничать в разведшколу. Найдя общий язык с новыми наставниками, Лялин вскоре отправился в Литву - в клайпедский горотдел КГБ. Там молодой сотрудник зарекомендовал себя неплохим специалистом и был отослан на офицерские курсы повышения квалификации в Москву. Перед получением официальной должности Лялин прошел через самое закрытое учебное заведение чекистов – Высшую разведывательную школу, известную в специфическом обществе, как 101-я. Эту же школу окончил Владимир Путин.
Пройдя тщательную подготовку, Лялин имел честь отправиться с советской торговой делегацией в Лондон, где работал под прикрытием. Курировало его агентурную деятельность Пятое управление, отвечавшее за контрразведывательные операции и предотвращавшее идеологические диверсии. Лялин специализировался на партизанских тактиках, парашютировании, радиокоммуникациях и взрывчатых веществах. 10 последующих лет советский агент Лялин прожил в Великобритании, предоставляя информацию по назначению. В задачи шпиона входила и вербовка информаторов, которые при необходимости безотказно активировались в интересах Москвы.
И вроде бы все шло по плану, пока опытный и отлично обученный сотрудник КГБ не попался в пьяном виде за рулем лондонским полицейским. Летним утром 1971-го расстроенный очередной то ли семейной, то ли любовной драмой Ляпин изрядно принял на грудь и отправился колесить по улицам английской столицы. Тамошний страж порядка Чарльз Ширер обратил внимание на автомобиль с включенными в режиме дальнего света фарами, несмотря на светлое время суток. Водителя, разумеется, остановили, после чего он в хамоватой манере и размахивая руками принялся пояснять полицейским, что они неправы. Лялин громко сообщал, что является высокопоставленным представителем КГБ и что ничего ему не будет. Поначалу пьяному автомобилисту не особо поверили, направив для последующих разбирательств в полицейский участок.
Там уже советскому агенту предложили сдать необходимые анализы на определение уровня алкоголя в крови, от чего тот в грубой форме отказался. Но спускать правонарушение с рук ему никто не собирался. Была проведена единая для всех процедура, после чего Олег Лялин оказался на скамье подсудимых по делу о противозаконном вождении авто в состоянии глубокого алкогольного опьянения. Торговое представительство СССР, сотрудником которого Лялин официально числился, внесло за разведчика залог в фунтах стерлингах. При этом английские власти, конечно же, выяснили, представителем какого ведомства на самом деле является подсудимый и что его откровения при задержании не были пустыми словами. Тогда-то, по официальной версии, Лялину и предложили роль двойного агента взамен на свободу. Приняв предложение о переходе на сторону спецслужб Великобритании, он освобождался от ответственности и взамен на новую свободную жизнь обещал выложить англичанам всю известную ему информацию о работе разведывательной сети.
Был во всей этой истории еще одни значительный момент. Лялин, супруга которого все это время жила в России, безнадежно влюбился в секретаря своего лондонского шефа Ирину Теплякову. И не собирался довольствоваться голой романтикой, твердо вознамерившись на ней жениться. По второй версии, британцы давно шантажировали Лялина, угрожая организовать ему на Родине грандиозный семейный скандал по случаю продолжительного романа на стороне. В любом случае, агент поддался требованиям «вражеской» стороны, выложил гору секретной информации и запросил для Тепляковой разрешения на проживание с ним за границей. В 1972-м Олег Лялин со своей новой супругой получили политическое убежище, после чего долгое время скрывались где-то на британском севере. Добраться до предателя советским спецслужбам так и не удалось. В 1995-м Лялин скончался от неустановленного недуга.