Тем временем Пояс Астероидов открывал все больше фактов существования планеты Фаэтон. Это были развалины городов, техники, предметы материальной культуры. Но пока было неясно, почему подобного не находили на Марсе, находящийся в зоне влияния Фаэтона. (Ответ на эту загадку см. в следующей главе).
Но так же становилось все более очевидным, что и люди не являются детьми Солнечной системы. По ряду признаков ученые все чаще высказывали мнение, что человек прибыл сюда извне и столкнулся с развитой цивилизацией бывшей уже здесь. И возможно между пришельцами (людьми) и местными обитателями разгорелась космическая война. Какой был ее исход оставалось выяснить.
Сразу же после старта миссии «Spes» на Триземелье, в океане Европы, спутнике Юпитера, подо льдами был обнаружен, относительно хорошо сохранившийся стартовый комплекс. В ходе исследований выяснилось, что с него осуществлялось переселение обитателей Фаэтона на спутник Сатурна Титан.
Эта планета и раньше рассматривалась земными учеными как кандидат на дальнейшее заселение, по причине ее схожести с Землей.
Эта гигантская луна — единственная луна в Солнечной системе с плотной атмосферой. Кроме того, это единственный мир, помимо Земли, на поверхности которого есть реки, озера и моря. Как и Земля, атмосфера Титана состоит в основном из азота и небольшого количества метана. Это единственное место в Солнечной системе, кроме Земли, где, как известно, существует привычный нам цикл жидкостей. Из облаков они попадают на поверхность луны и заполняют озера и моря, а после испаряются и испаряющихся обратно в небо.
На Титане можно обходиться без скафандров, но нужна очень теплая одежда и респираторы.
Как раз к Сатурну только что прибыла научная миссия на двух кораблях: «Маринер» и «Вояджер». Их основной целью было исследование этой системы, но начать они планировали с изучения Колец.
Однако с появлением новых данных Центр Полетов, находящийся в Долине Маринер Марсианского каньона, поставил новые задачи. А именно начать работу с исследования Титана.
И первое, что увидел экипаж на подлете — это развалины циклопического сооружения. И тогда капитан открыл файл, присланный ему с заданием.
Это была фотография постройки, найденной на стартовом комплексе Европы.
Странно, почему это сооружение не было обнаружено раньше, когда были запущены зонды с Земли до катастрофы. Или были обнаружены, но скрыты?
Новые открытия открывают ящик Пандоры новых загадок.
Кто мы, откуда пришли, кто были те, с кем довелось столкнуться в кровавой космической битве? Что с ними стало? И что стало с нами?
Об этом в следующих главах.