Баллада о менестреле

По дороге скучной, серой
Из неведомых земель
Безо всяких опасений
Шел беспечный менестрель.
День осенний был, нежаркий,
Начинало вечереть,
И никак не ожидал он
На развилке встретить Смерть.

Менестрель наш, славный малый,
Миновать ее не смог,
И карга ему сказала:
"Подойди ко мне, сынок.
Сладкогласный рифм кудесник,
Ты старухе услужи:
Коль понравится мне песня -
Я тебе оставлю жизнь".

Менестрель настроил лютню.
Струны тронула рука,
И запел негромко путник
О любви, что на века.
Песня пламенем вспорхнула,
Разлетелась серебром...
Со щеки слезу смахнула
Смерть, заслушавшись его.

Вечер лег закатом алым,
И при свете первых звезд
Так старуха отвечала
На незаданный вопрос:
"Если жить тебе позволю -
Лучшей песни не споешь
И со мной, по доброй воле,
Все равно, певец, уйдешь".

Не уверен я, но вроде
Звался этот музыкант
То ли Виктор, то ль Володя,
А быть может - Александр.
Песни в нем огнем пылали,
Надувая волдыри,
И из сердца прорастали,
Разрывали изнутри.

Потому на белом свете
Мало стоящих баллад,
Что попрятались от Смерти
Менестрели, стар и млад.
Так проходит день унылый,
Струны лютни приглушив -
Ведь не каждому по силам
Жизнь отдать за крик души.