Эпиграф А.С.Пушкина к четвертой главе Евгения Онегина:
La morale est dans la nature des choses.
Нравственность в природе вещей. Жак Неккер
Пушкин с первых строк вводит читателей-мужчин в заблуждение: «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей». Опровержение уже никого не интересуют: «Так точно думал мой Евгений. Он в первой юности своей был жертвой бурных заблуждений и необузданных страстей».
Далее Онегин в саду читает Татьяне нудные нотации, советуя ей сдерживать свои чувства: «Учитесь властвовать собою; Не всякий вас, как я, поймет; К беде неопытность ведет…». После начинаются философские рассуждения: кто такие родственники, кого нужно любить?
Мельком затрагиваются нежные чувства Владимира Ленского к Ольге и страдания отверженной Татьяны. Онегин живет отшельником в деревне, также скучает и хандрит: «Прогулки, чтенье, сон глубокой. Лесная тень, журчанье струй. Порой белянки черноокой младой и свежий поцелуй…».
Наступает зима. Пушкин опять шутит: «И вот уже трещат морозы. И серебрятся средь полей… (Читатель ждет уж рифмы розы; На, вот возьми ее скорей!)». Ларины собираются праздновать именины Татьяны. Через 2 недели назначена свадьба Владимира Ленского и Ольги.