В неволе раб живет недолго...

В неволе раб живет недолго...
Лев вдвое больше, чем ему
дано... И никакого толка
хвалить комфортную тюрьму.

Он царь Природы! - здесь в лакеях
подачки ждет с поганых рук
и грива, не гроза - ливрея
для публики - ее услуг.

Но помнит - запах диких прерий,
когда от рыка стыл рассвет
и львица - молодая пери
сдавалась, рыкая в ответ.

И бой с соперникам жестокий,
и жертвы обречённый хрип,
Когда живая кровь потоком
лилась,- дымился манускрипт

в холодной келье летописца:
Как герб, как стяг - и под перо
ложился облик - пела львица
от нежности, как серебро:

Пусть жизнь - мгновенье, но как грозен
мой бог и царь, - мой господин!
Вся Африка в склоненной позе
волною рабских спин.