Слова лейтенанта

«А сколько той жизни,
такую вот медь,
Одна лишь, –
сказал лейтенант, –
Ведь можно и в двадцать
годков умереть,
И сдохнуть,
как пёс, в шестьдесят…»

И там же,
в круженье свинца и огня
Он умер,
как русский солдат,
Собою закрыв
от осколка меня
В ущелье, зовущемся – ад.

И я точно так,
у последней межи,
Где край обозначит судьба,
Хочу умереть,
а не сдохнуть,
и – жить
До смерти,
а не прозябать.
__________