Палач

Он всю жизнь убивал,
Он служил палачом,
Горя в жизни не знал,
Страх внушал и почёт.

Своей сильной рукой
Брал тяжёлый топор,
Каждый раз на рассвете,
Только солнце взойдёт.

Он не знал состраданья
И не чуял вины:
Приговор дан был свыше,
Он же сам не судил.

Он смотрел равнодушно
Своей жертве в глаза,
Опускал свой топор
И пощады не знал.

Но когда жарким летом
Снова утро пришло,
И конвой с новой жертвой
Вновь на плаху взошёл;

Он движеньем привычным
Взял свой острый топор,
Как и сотни раз прежде,
Им взмахнул над собой…

Руки дрогнули вдруг,
На мгновенье застыл:
Он на плахе увидел
Лицо бледной сестры.

Её губы дрожали,
Её сердце сжал страх;
Слёзы тихо бежали
По белесым щекам.

Приговор дан был свыше,
Он же сам не судил:
С этой мыслью привычной
Он топор опустил.