Осёл…

Ночь… Не ночь, положим, поздний вечер,
В купе вагона двое – он, она.
Путь дальний и… заняться, в общем, нечем.
Чтоб не обременяла тишина,
Чтоб как-то скоротать часы дороги
Успели чая с коньяком попить.
За чаем познакомились немного –
Так, чтоб друг другу «Вы» не говорить.
Нить разговора как-то не вязалась…
Волнения ли в том была вина,
Но «кавалер» был чем-то скован малость.
Поэтому «за гуж» взялась она…
Послушайте, мой друг, такую притчу…
Рассказ, быть может, сказку, наконец
(с сомнением определенье ищет),
Жил где-то некогда король-отец.
А дочь его – принцесса, хоть прекрасна,
Умом богата, но, не столь скромна.
И в возрасте, и замуж то согласна,
Но не толпятся принцы у окна.
И вот, король, собравшись на охоту,
Призвав к себе вернейшего слугу,
Препоручил о ней слуге заботу…
Мол, взять с собой принцессу не могу.
А, дескать, ты, должон её капризы
И все желанья точно исполнять.
Услышу жалобу – увы, лишишься жизни,
Похвалит – дам, что сможешь пожелать.
Уехал,.. Дело к вечеру подходит.
Вдруг от принцессы слышится звонок.
Слуга на зов спешит, В покои входит.
Но чуть не рухнул тут же на порог.
Однако, всё же, ошалев изрядно,
Волнение сумел перебороть.
С чего удар? Неясно? Да… досадно…
– Впервые видит дев нагую плоть.
Пред ним принцесса – в одеяньи Евы.
Из всей одежды – брошка в волосах.
Вот Вы смогли б так успокоить нервы? –
Спросила девушка с улыбкой на устах.
Принцесса же слуге не намекает,
А требует: «Мне холодно! Скорей!
Не околела я в конец, покамест,
Ты моё тело чем-нибудь согрей».
Слуга укрыл принцессу покрывалом
И выбежал из будуара прочь.
...Но это лишь прелюдия, начало…
Какою долгой оказалась ночь…
Принцесса успокоилась не сразу.
Да разве по-другому быть могло?
Быть может, два, а то ещё три раза
Звала, покуда утро не пришло.
Слуга капризы исполнял исправно.
Тащил принцессе всё, что только мог.
Но та, лишь усмехается коварно,
Не пряча наготы бесстыдных ног.
Король же, поутру вернувшись в замок,
Спросил у дочки: - «Как тебе слуга?
Всё ли исполнил, не нарушив рамок,
Тех, о которых я ему сказал?»
В ответ принцесса молвит, не краснея: -
«Ты для чего оставил мне его?
Отец, служить он вовсе не умеет.
Хотел…, но не исполнил ничего».
Что ж, очень жаль, браток, но обещанье
Обязан я исполнить, коли дал.
Назавтра с палачом у вас свиданье,
Хоть от тебя-то я не ожидал…
Слуга у мудреца спросил совета –
В чём королю сумел не угодить?
Всю данность рассказав ему при этом,
И, можно ли прощенье заслужить?
Мудрец рассказ тот выслушал с участьем,
А в окончанье только и сказал:
«Сочувствую тебе в твоём несчастье,
Но как помочь, прости, не знаю сам.
Вон, видишь ли, вдали стожочек сена?
Съесть сможешь?» - тот уже почти пошёл,
Но вдруг спросил: - «Зачем мне есть то сено»?
Мудрец сказал: - «Да ты же, брат - осёл»!
……………..
Попутчики изрядно посмеялись
Над глупостью усердного слуги.
Потом ещё в рассказах упражнялись…
Тут, вскоре, даме нужно выходить.
Когда ж он при прощаньи на перроне
В руке увидев несколько монет,
Смутился – стали влажными ладони –
Услышал от неё такой ответ:
«Нет, это Вам, дружок, не за работу,
Хотя, конечно, это тоже ценно.
Спасибо Вам за помощь, за заботу,
А денежки – сгодятся Вам… на сено».