Каневский десант

Николай Степанович сидел на кухне возле окна. Это был худощавый старик с абсолютно лысой головой, тонкими седыми бровям и глубоко посаженными глазами, в которых светилась ясность. Да он был стар, жизнь высасывала последние соки, но мозги старика работали ровно, разум не выкидывал подлянок, а мысли были понятны и самому себе и окружающим. У старика были дети – благодаря которым он уже много лет ни в чём не нуждался и внуки – цветы его жизни.
Сидя в одиночестве у окна старик наблюдал за воробьями. Под майским солнцем они копошились в подсыхающей луже, чирикали, толкались, взлетали и снова садились. Было забавно. Но он отвернулся от окна, когда на работающем за спиной телевизоре начались новости. Главной темой был предстоящий парад в честь победы в Великой Отечественной Войне. Николай Степанович выключил телевизор. У него было своё отношение к девятому мая. Для него война закончилась двадцать четвёртого сентября сорок третьего. Закончилась страхом, болью, предательством и глубоким ранением. Сколько раз он вспоминал ту ночь? Множество! И всё та же горечь, рана так и не затянулась, да и не затянется уж теперь. Старик закрыл глаза.
Они приближались к Днепру, спешили. Ставка подстёгивала, строго указывая на необходимость с ходу перепрыгнуть водную преграду. И тогда Жуков предпринял крупную воздушно-десантную операцию в район Букрина. В неё вошёл пешкой и молодой Николай Степанович. Прыгали в ночь 24 Сентября 1943-го года. Господи сколько их было! Кто-то опускался на позиции своих же, но большую часть встречали холодные воды Днепра. Жадные, они глотали контейнеры с оружием, парашюты, десантников.
Ну а Николая Степановича и ещё многих, многих несло к расположению 24 немецкого танкового корпуса. Вот врубили прожектора и пытливые лучи зашарили по небу усыпанному опускающимися десантниками. Разве что внизу не хватало таблички – "Добро пожаловать в мясорубку!".
Молчание на земле не затянулось. Загавкали зенитные пулемёты, разрывая человеческие тела в воздухе. Знакомые, друзья, боевые товарищи умирали рядом абсолютно беспомощные, словно их топили как слепых котят. И тогда он заорал и орал пока ногами не врезался в землю. Грязь, трупы, взрывы к этому нельзя привыкнуть, даже пройдя сквозь десятки тяжёлых боёв. А здесь была бойня, предательство. Он бежал, выбирался из пекла с такими же ошалевшими, как и он сам «везунчиками» достигшими земли.
И вдруг что-то горячее резануло низ спины, выше, ещё выше разливаясь болью между лопаток. Дыхание перехватило, пропало ощущение ног. Он опять закричал. Повалился лицом в грязь, но смог повернуться набок и чувствуя, как сужается перед глазами мир, продолжал орать.
Его не оставили, вынесли к партизанам. Из более чем десяти тысяч десантников вышло около двух тысяч. Таков был страшный итог воздушно-десантной операции Жукова. И здесь, на правом берегу Днепра закончилась война для Николая Степановича. Потом был госпиталь, отправка в тыл и долгие месяцы восстановления. Много позже он узнал, что Сталин, анализируя итоги кровавого Каневского десанта, признал, что выброска массового десанта в ночное время свидетельствует о неграмотности организаторов этого дела: Скрипко, Юрьева, Ватутина. О том, что Юрьев – это ничто иное как псевдоним Жукова, он уже знал.
В прихожей открылась входная дверь, послышались голоса. Через мгновенье на пороге кухни появился восьмилетний мальчишка, лицо его светилось счастьем, в руке он сжимал альбом для рисования.
- Деда, привет! – закричал он и бросился к старику. Обхватил его за ноги, сжал их.
- Привет, привет, - старик положил руку на плечи мальчику. Поднял голову, на кухню входил его младший сын.
- Привет пап, - сказал он.
Старик улыбнулся, кивнул в ответ. Опустил голову, на коленях у него внук уже раскрывал свой альбом.
- Смотри, - мальчик ткнул пальцем в рисунок, - я нарисовал наши танки.
На белом листе красовались отличные танки с большими красными звёздами.
- Мощные они у тебя, - похвалил внука старик.
Внук посмотрел на него, улыбнулся и сказал:
- Да деда, мощные!
Эта улыбка, искренняя и простая, наполнила старика любовью. Ушли сомнения и боли, завяли мысли одиночества. Померкли воспоминания о былом. Это чудесное состояние, которое дарят ему близкие, словно подпитывая его своей молодой энергией. Сейчас он наслаждался этим, зная, что воспоминание о кровавой ночи 24 Сентября 1943-го года вернётся. Оно всегда возвращалось.