Золотая снежинка

Наконец-то долгожданный снегопад. Огромные снежные хлопья, кружась, падали на землю. Ветер подхватывал их, возносил к небу и бросал обратно.
Я медленно шел по лесной дороге, наблюдая за снежинками. В этом вихре белого и пушистого я потерял счет времени. Когда я очнулся, то понял, что заблудился. Я не знал этого места, этих деревьев. Странно. В этом лесу я знал каждый кустик. Не мог же я незаметно пересечь тысячи гектаров девственного леса, не заметив этого?
Я долго озирался по сторонам, пытаясь понять, откуда я шел. Пытался найти свои следы. Но их не было!
- Так! – сказал я вслух – сначала надо успокоиться.
Я медленно стал рассматривать каждый кустик, неловко пробираясь по сугробам. Я оглянулся и увидел ярко-красный куст рябины. Как же я его раньше не заметил?
Подойдя к рябине, я увидел на ней снегиря. Красногрудый красавец сидел на ветке и клевал ягоды.
Я долго смотрел на эту птицу и даже невольно произнес:
- Здравствуй!
Снегирь посмотрел на меня, мотнул своей головой и, как мне показалось, кивнул.
Что-то за моей спиной задвигалось. Я обернулся. Огромный косматый медведь вылез из сугроба и внимательно посмотрел на меня. Мне вдруг захотелось убежать, но я как-будто примерз к земле, ноги не хотели идти. Медведь встал на задние лапы и….. заговорил.
Это был приятный густой бас.
- Слушай меня внимательно! – начал он – Ты не случайно оказался здесь. Тебя привела сюда сама судьба.
Что говорил дальше медведь, я уже не слушал: в ушах звенело, в голове помутилось. Что бы не упасть, я сосредоточил свой взгляд на ярко-красной рябине.
- Ты меня не слушаешь!!! – рявкнул медведь.
Я вздрогнул.
- От того, что ты усвоил, зависит то, как ты вернешься!
- Что значит «зависит то, как я вернусь»?
- Это значит, что тебя призвали помочь.
- Кому?
- Миру.
- Постой, ты хочешь сказать, что я призван кем-то или чем-то, что бы помочь ему спасти мир от зла, которое пытается проникнуть в наш мир, пользуясь праздником?
- Да, ты прав. И это происходит каждый год и каждый год и….
- И каждый год кого-то призывают.
- Ты опять прав.
- Ну, хорошо, что я должен делать? Спасти снегурочку или деда мороза?
- Все гораздо прозаичнее. Ты должен найти золотую снежинку.
- Что?
- Луч солнца, который пробивается через облака, замерзает и раз в год, как раз под новый год, он превращается в золотую снежинку. Кто её найдет, имеет право на три желания.
- Любых желания?
- Абсолютно любых. Все кто до тебя был, использовал их так: первое желание – изгнание зла, второе – счастья всем в праздники, третье – возращение домой, но ты можешь использовать их по-другому. Главное преградить дорогу злу.
- Значит в моей полной власти только два желания.
- Да
- И где мне искать эту снежинку?
- Кто ищет, тот всегда найдет! Но времени у тебя ровно сутки!
Медведь вдруг рассыпался снежными хлопьями, и ветер швырнул их на меня. Снег засыпал мне ноги, я ещё долго стоял, придерживая шляпу, и тупо смотрел вниз.
Из ступора меня вывел снегирь. Он, чирикнув, уселся мне на руку. Я медленно поднял голову и посмотрел на птицу. Красногрудый, молча, смотрел на меня.
- И что же мне теперь делать? – спросил я у снегиря.
Птица сидела у меня на руке и вытаскивала из перчатки нитки.
- Жаль, что ты не говоришь! Куда же мне теперь идти?
Снегирь слетел с моей руки и куда-то полетел. Я смотрел ему вслед. Снегирь скрылся среди деревьев. Спустя минуту он вернулся и стал кружить вокруг меня. Он будто звал с собой. Я пошел за ним.
Было очень неудобно пробираться за ним по сугробам.
Снегирь вывел меня на поляну. В середине горел костер рядом с ним сидел старичок с балалайкой и что-то бормотал.
Я подошел поближе и услышал:
- Над костром пролетает снежинка…
Я дослушал песню и поздоровался со старичком
- А ты молодец – сказал мне старичок - умеешь слушать и ждать. Это очень важно. Те, кто был до тебя, никогда не дослушивали песню до конца.
Я, молча, кивнул, не зная, что ответить.
Старик внимательно посмотрел на меня.
- Почему ты так легко согласился на это? – старик задал вопрос, который больше всего мучил меня.
- Я не знаю – мой голос прозвучал тихо и неуверенно.
Старик грустно улыбнулся.
- Ты запутался! А что бы понять нужно время, его у тебя не так много, точнее вообще не осталось.
Я, молча, слушал, что говорил старик. Я смотрел на огонь. Время текло медленно. В моей голове, не знаю почему, встал вопрос об этой снежинке. Что же это такое? И как это найти?
- Господи! – вырвалось у меня – как все запутано!
Старик перестал говорить и посмотрел на меня. Он хотел что-то ещё сказать, но вдруг костер погас. Нас обдало ледяным ветром, и кто-то захихикал рядом.
- Ты дурак! – смеялся кто-то – такой же, как и те, кто был до тебя. Такой же, как все просиживающий свою жизнь перед новинками технологий. Ты трус, поэтому согласился. Тебе никогда не найти снежинку и мир погрузится в хаос.
Это было последней каплей моего терпения. Я вскочил на ноги и сказал, сам не зная кому:
- Может ты и прав! Может я и трус! Может я и просиживаю свою жизнь в квартире, но то, что я не найду снежинку – это враки. Я понял, что это такое. И как её найти. Я это знаю!
- А я тебе помешаю!
Огромный ком снега пихнул меня. Вихрь поднял меня над землей и понес вверх.
- Правильно - тихо сказал я.
Он поднял меня очень высоко и потом отпустил, я полетел вниз. Страха не было, была только вера. Я быстро набирал скорость и вот-вот должен был столкнуться с землей. Но меня что-то подхватило, что-то теплое и светлое. Я медленно опустился на землю, точнее в сугроб. У меня в ладони была золотая снежинка. Такая теплая и яркая.
- Ты сказал, что я не справлюсь! – крикнул я – ты ошибся! Мое первое желание! Что бы ты больше никогда не выбрался из своего темного царства!
Что со свистом пролетело около меня.
- Второе желание! Никто и никогда больше не будет мучиться в канун нового года. И последнее…счастья всем.
Снежинка погасла, и я оказался на поляне. Рядом было ещё теплое кострище. Я лежал в сугробе и молча смотре в небо.
- Как я теперь домой попаду? – спросил я вслух.
Надомной вдруг нависла большая собачья голова.
- Овчарка – сказал я.
И эта овчарка, совершенно наглым образом, забрала мою шляпу.
- Верни!
Я быстро вылез из сугроба и побежал за собакой. Я скоро догнал её и забрал шляпу. Собака, радостно тявкнув, подпрыгнула, пытаясь поймать шляпу.
Я внимательно осмотрел овчарку. Чистокровная, без каких-либо примесей. И без ошейника.
- Чья же ты?
Собака молча терлась головой о мою руку. Я дано мечтал завести собаку, но случай все не предоставлялся.
Я выпрямился; собака, воспользовавшись этим, выхватила у меня шляпу и опять побежала. Я за ней. Остановились мы около моего дома. Как мы туда добежали, я не помню.
Из моего подъезда вывалилась компания ребят, точнее моих друзей.
- Вот он где! А мы тебя всю ночь ждали. Где ты новый год встречал?
- Вы не поверите в то, что я вам сейчас расскажу.
Они и правда не поверили. А я и не пытался доказывать. Собаку я оставил себе, она привязалась ко мне. И я чувствовал себя счастливым человеком.
Объяснения тому, что случилось в новогоднюю ночь я не получил. Да они и не нужны…