Сказка о том, как черт у казака душу торговал

Сказка о том, как черт у казака душу торговал.
(Евгений Щербак, Денис Бармин)

Жил в одной станице казак. Храбрый был когда-то вояка, не раз смерти в глаза смотрел, пулями меченый, саблями рубленный, врачами шитый. Жену свою он схоронил давно, а детей у него не было. Денег у него тоже не было, а из хозяйства, был только бык старый, что стоял в своем сарае да жевал солому.
И вот однажды загрустил казачок, и стали ему дурные мысли в голову приходить. Как- то засиделся он за полночь, не спалось ему, и так тошно на душе было - хоть волком вой, то петля ему мерещится, то омут черный. И страсть как захотелось казаку водки выпить, да только и водки у него тоже не было, что б взять да напиться. А мысли те не так просто в голову ему приходить стали, это ему черт ворожил. Все знают, как охочи черти до душ христианских, вот видать одного из них и отрядили из пекла за душой казацкой. Он сперва казаку все нашептывал, а потом и сам заявился. Встал, как из-под земли, за спиной, и говорит вкрадчиво:
- Поди, казак, выпить хочется?
Вздрогнул казак, повернулся, видит – стоит молодчик, весь в красном, ну прям как огонь полыхает, и галстук у него красный, и пиджак, и штаны. Стоит, подмышкой кожаный здоровый кошель держит, да очечки тонированные на носу поправляет. Нерусский весь какой-то, чудной.
- Хочется. А ты никак черт?
- Догадлив ты, казак, он самый!
- А чего ты с кошельком подмышкой?
- Это не кошелек. Это папка. Для того, что бы бумаги в руках не таскать…
- О как! А ко мне чего?
- Да тут рядом с оказией пробегал, дай, думаю, загляну, может мы с тобой контракт подпишем?..
- А что за контракт?
- Контракт – это договор значит. Я тебе чарку водочки, а ты мне душу.
- За чарку водки душу? Да ты рехнулся! – говорит черту казак.
- А кому ты, кроме меня нужен-то, казачок? Да и тебе, кроме чарки сейчас ничего не нужно…- ухмыльнулся черт.
Правду он сказал, задело это казака, сел он, задумался. Потом рукой по столу хлопнул, да черту и говорит:
- Значит, будет так, как я скажу и никак иначе. Бутыль ставь, а нет, так проваливай себе в свое пекло!
-Ну что ж, бутыль так бутыль! Давай сейчас и договор подписывать, - засуетился черт, и глядь – из папки своей всякие бумаги достает.
- Ну, ты прям все заготовил! – глядя на чертову суету, усмехнулся казак.
- Специально обучали! – гордо объявил черт и поставил на стол вынутую из кармана чернильницу.
- Да ты что! – притворился казак, будто черту не поверил.
- А то! Обучали, даже стажировку в Англии проходил, – видно было, что черт этим очень гордится.
- Брешешь поди! – дразнит черта казак.
- Да правду тебе говорю! – черт даже обиделся.
-Да ну!?
- Да, вот так! Что ж казак, будем договор подписывать? – а сам потихоньку казаку бумаги свои подвигает, от вожделения по душе, очечки-то снял, и дужками по зубищам – щелк, щелк!
Взял казак бумаги, покрутил их в руках, да обратно перед чертом и положил:
- Не грамотный я, не понимаю, что ты тут понакалякал. Не обманул бы!
Черт аж подскочил:
- Кто? Я? Обмануть? Да у нас все по-честному, вон почитай все написано и прописано… - и обратно бумаги казаку подвигает.
- Нет, рогатый, я ничего подписывать не буду. Договор у нас с тобой будет только на словах и с гарантиями!
- А что за гарантии? – насторожился черт.
- Ну, смотри, ты ставишь бутылку, я ее пью по чарочке, и на каждую чарочку крестное знамение накладываю.
- Крестное знамение! Это еще зачем? – черта аж скривило.
- Знаю я вас, мохнорылых! Ты мне в первую же чарку вскочишь, и душу заберешь, и бутылку допить не дашь!
- Да ты, что казак! Ты за кого меня держишь? – ахнул черт.
- Ну, ты еще забожись! – усмехнулся казак.
Черт ажно крякнул от неудовольствия.
- Ну, так вот как будет, я водку пью, да на каждую чарочку крестное знамение кладу, а на последнюю – нет, ты в нее и прыгнешь!
- Ладно, казак, будь по-твоему, - молвил черт, щелкнул пальцами, обернулся вокруг себя и стоит перед казаком бутылка водки и чарочка.
Казак первую чарку перекрестил, выпил, трубку свою забил и сидит себе, курит неспешно.
Черт сидел-сидел, да от нетерпения аж посапывать да поерзывать начал:
- Слышь, казак!
- Слышу, - отвечает казак,да дымком себе попыхивает.
- Ты чего вторую-то не пьешь? – черт-то торопится, до третьих петухов надо ему обратно в пекло вернуться.
- Да не идет что-то, - говорит казак, и только кольца дыма вверх пускает.
- Так попробуй. Может и пойдет, - и сам уже казаку чарочку наливает.
- Да не лезет. Не могу я так, - говорит казак, и чарку-то от себя отодвигает, - ты, нечистый, если хочешь, чтоб я последнюю выпил, пойди-ка, надои мне крыночку молока. И показывает черту на сарай, где у него бык стоял.
Черт рылом поводил, но махнул лапой:
- Ладно, казак, подою я твою корову, только потом – чур, без обмана пить до последней!.
Казак вышел за ним следом во двор, да и сел под шелковицей, чтоб лучше было видно, как черт молока добывать будет. Только темно кругом, ничего не видать. Слышно только как черт в сарае возится, да бык мычит. Казак трубку докурил, а черта с молоком не видать. Казак снова трубку забил, и кричит дояру:
- Чего так долго то?
- Да что-то не доится твоя корова, казак.
- А слабо ты ее доишь! Сильней надо!
Что там черт проделал - неизвестно, только бык заревел так, как будто артиллерийская батарея царю-батюшке отсалютовала, да как наподдаст копытом черту, тот аж пробкою вылетел из сарая. Бык, хоть и старый был, да тут, видно, молодость вспомнил, из сарая выскочил, черта на рога намотал, плетень повалил, и потащил поганого в степь.
А казак выпил еще четыре чарки крещеной водки, последнюю налил, и сидит, трубку свою курит. Не успел он ее докурить - видит черт мелкой рысью, прихрамывая, из степи обратно к нему бежит. Подбежал к казаку, пот утирает, весь ободранный, прямо как куренок для борща, и говорит:
-Да, казак, бешеная у тебя корова! – да и прыгнул казаку в чарку.
- Слышь, нечистый, а молока-то ты мне не принес! – молвил казак, чарку последнюю перекрестил, да и выплеснул.
Так с тех пор и повелось, что быки всегда на красное кидаются, а казаки, когда водку пьют, каждый раз чарку крестят, а последнюю не выпивают.