УКРАДЕННОЕ СЧАСТЬЕ

СЕРГЕЙ МОГИЛЕВЦЕВ

УКРАДЕННОЕ СЧАСТЬЕ

сказка

Один человек чувствовал себя очень несчастным и не понимал, почему так происходит. Он пошел к цыганке, и она, взглянув на его ладонь, сказала следующее:
– Твое счастье украли чужие люди, которые посмеялись над твоей несчастной судьбой, и ты не увидишь это счастье до тех пор, пока сам не отправишься на его поиски. Твое счастье зависит только от тебя самого, но знай, что поиски эти очень опасны, и неизвестно заранее, увенчаются ли они успехом. Вполне возможно, что ты погибнешь, так и не найдя украденное у тебя счастье.
– А как оно выглядит, это мое былое счастье? – спросил он у цыганки, потому что действительно уже забыл, на что же оно похоже.
– Твое счастье похоже на улыбку ребенка, – сказала ему цыганка, – или на поцелуй женщины, или даже на ласковый ветер, неожиданно подувший с вершины высоких гор. Хотя вполне возможно, что оно похоже на чудесный дворец, или на сундук, полный алмазов, или на добрую весточку, полученную из далекой страны. Потому что счастье очень изменчиво, и заранее нельзя точно сказать, на что же оно похоже.
И человек отправился по поиски своего пропавшего счастья, заранее не зная, что же он должен искать, и в какую сторону ему надо идти. Он уже давно забыл, что значит быть счастливым, и надеялся лишь на авось, или на случай, который, как он считал, должен ему помочь. Он шел много дней, а впереди его бежала молва, которая заставляла жителей многих городов выходить за их стены и жадно глазеть на человека, который был несчастнее их всех. Наконец он подошел к какой-то горной стране, в скалах которой были искусно вырезаны изящные дома, дворцы, и даже храмы с каменными колоколами, которые, к удивлению его, неожиданно начали звонить, издавая глухой каменный звон. Внизу, у подножия каменного города, стоял свирепого вида человек, лицо и тело которого, казалось, были вырезаны из камня, а каменные волосы ниспадали на плечи, похожие на тяжелую каменную волну. Он улыбнулся тяжелой неподвижной улыбкой, и раскатисто сказал уставшему путнику:
– Приветствую тебя в Каменной Стране, о чужестранец! Меня зовут Каменным Человеком, и молва о твоих поисках счастья уже достигла моих гранитных ушей. Я бы с радостью помог в твоих поисках, и даже одарил тебя своим собственным счастьем, заключенным в несметных сокровищах, скрытых внутри моих гранитных дворцов. Не счесть золота и алмазов, которые хранятся в моих каменных сундуках, но твоего счастья здесь нет. Ступай дальше, в страну Семи Городов, быть может там найдешь ты свое пропавшее счастье!
Путник поблагодарил Каменного Человека, и отправился на поиски страны Семи Городов, пусть в которую был нелегким и длинным. Наконец, после многих недель странствий, он пришел в эту страну, жители которой, предупрежденные молвой, бежавшей впереди человека, вышли из своих городов навстречу ему.
Это были невысокие изящные люди, похожие на эльфов, одетые в яркие праздничные одежды, всегда веселые и беспечные, которые никогда в жизни не видели несчастного человека. Впереди их стояла королева страны Семи Городов, которая, приветствуя пришельца, сказала следующее:
– Здравствуй, о несчастный путник, потерявший все, что имел он и жизни! Жители страны Семи Городов приветствуют тебя, и предлагают навечно остаться у них. Ты найдешь здесь все, о чем только можно мечтать, и очень скоро станешь необыкновенно счастливым. Одно только знай, – твоего счастья здесь нет. Оно недолго гостило у нас, ибо мошенники, укравшие его у тебя, останавливались здесь на какое-то время. Но потом они ушли дальше, в долину Прекрасных Грез. Отправляйся туда и отбери у них свое пропавшее счастье.
Человек поблагодарил королеву страны Семи Городов, и весь ее счастливый народ, и отправился дальше, в долину Прекрасных Грез. Через некоторое время он достиг этой долины, и был очарован теми видениями, которые посещали здесь ненароком задремавшего путника. Стоило лишь ему сомкнуть веки, как чудесные мелодии начинали звучать в его ушах, и сладкоголосые девы-гурии, одетые в прозрачные шелковые накидки, танцевали для него до утра и пели прекрасными голосами о вечной любви и вечном забвении, которые даруются несчастному человеку. Много дней провел он в чудесной долине, и, наконец, случайно набрел на отшельника, который жил тут уже долгие годы, и был хранителем этого чудесного места.
– Приветствую тебя, о чужестранец, отправившийся на поиски своего пропавшего счастья! – сказал ему отшельник, одетый в мохнатые звериные шкуры, и держащий в руках тяжелый отполированный посох. – Твои поиски собственного счастья достойны всяческого восхищения, только знай, что в этой долине его нет. Мошенники, которые украли его у тебя, давно уже покинули эти места и отправились дальше, в город Кривых Переулков, надеясь там подороже продать твое заветное счастье. Ступай и ты в этот город, возможно, что именно там найдешь ты то, что так долго ищешь.
И человек отправился в город Кривых Переулков, предварительно поблагодарив одетого в звериные шкуры отшельника, и отказавшись от предложения навечно остаться в долине Прекрасных Грез. Путь его оказался нелегким, много бедствий выпало на его долю, пока он шел к этому далекому городу, то и дело натыкаясь на следы мошенников, которые несли с собой украденное у него счастье. Наконец, совсем истоптав башмаки и разорвав в клочья свое платье, он достиг ворот города Кривых Переулков. Это был огромный город, внешне блестящий и шумный, освещенный днем ярким солнцем, а ночью огнями разноцветной рекламы, который таил в себе множество соблазнов и столько же необыкновенных возможностей. Было даже странно, что он получил такое кривое название, хотя, если приглядеться внимательно, можно было понять, что свет по ночам и необыкновенные возможности были сосредоточены лишь в его центре, а на окраинах действительно тянулись бесконечные кривые улицы и переулки, которые и дали городу свое название. Именно здесь еще недавно останавливались мошенники, укравшие у человека его счастье, которые в темноте кривых переулков и старых грязных харчевен надеялись подороже продать сокровище, поражающее всех своей чистотой и своим нестерпимым светом. Никто не решался купить для себя столь дорогую вещь, всех пугала возможность дальнейшей расплаты, и мошенники, так и не сумев продать похищенную драгоценность, о которой многие рассказывали то, как о необыкновенных размеров жемчужине, то как о волшебном цветке, то даже как о диковинной золотой рыбе, плавающей внутри хрустального шара, отправились дальше, к подножию горы Вечного Света, последнему месту, где еще можно было продать столь ценную вещь. Хозяин харчевни, в которой останавливались воры, поминутно оглядываясь по сторонам, сказал шепотом человеку, искавшему свое счастье;
– Отправляйся на север, к ледяной горе Вечного Света, дальше которой пути уже нет, и где, говорят, можно купить и продать что угодно, хотя бы даже и свою бессмертную душу! Неизвестно, кто живет на этой горе, и во имя какой силы совершает он подобные сделки, но дальше этого места мошенники уже не смогут уйти. Иди быстрей к чудесной горе, и надейся на то, что воры еще не успели продать твое заветное счастье!
И человек отправился на север, к горе Вечного Света. Путь этот был неблизким и очень опасным, множество преград встречались у него на пути, множество бездонных пропастей, стремительных рек и безводных пустынь пришлось ему пересечь, но человеку очень хотелось вернуть украденное у него счастье, и поэтому он преодолел все испытания. Все чаще и чаще встречал он у себя на пути следы отпетых мошенников, которые, чувствуя погоню, старались раньше его достичь горы Вечного Света. И вот, наконец, настал день, когда он подошел к подножию этой горы. Склоны ее были покрыты снегом и льдом, а вершина поднималась на недосягаемую высоту, и непрерывно сияла блестящим светом, который не угасал ни ночью, ни днем. Человек видел, как впереди его поднимались мошенники, несущие в специальном ларце его счастье, и он лез по кручам следом за ними, ломая ногти и обдирая в кровь свои руки. Но все было тщетно: воры все же опередили его, и он наконец-то понял, что они первыми достигнут вершины! От отчаяния человек решил броситься вниз, но в этот момент гора под ним закачалась, со склонов стали сходить лавины и падать огромные камни, все заволокло темной мглой, и он услышал слова, идущие, кажется, с самого неба:
– О человек, потерявший когда-то свое счастье! Ты выдержал все испытания и дошел до края земли в надежде вернуть утраченное сокровище. За это я, хранитель Вечного Света, дарую тебе новое счастье, ничуть не хуже того, которое ты когда-то утратил. Не горюй о том, что безвозвратно ушло, взгляни лучше на небо: твое былое счастье сияет там новой звездой, и свет ее освещает путь всем людям земли. Живи дальше, как ни в чем не бывало, и будь счастлив, ибо ты этого заслужил!
Вслед за этими словами тьма, закрывавшая все вокруг, рассеялась, и человек увидел на небе звезду, протягивающую к нему свои золотые лучи. Он понял, что это его былое счастье, ставшее небесной звездою, что оно никуда не исчезло, а только лишь поменяло место своего пребывания. Новое счастье постепенно вливалось в него, и, наконец, переполнило до краев, подарив радость, которой он был лишен много лет. Он жил после этого долгие годы, каждый день благодаря хранителя Вечного Света, облик которого так и не успел разглядеть.
А мошенники, укравшие некогда его счастье, не смогли спуститься с высокой горы, потому что упали в глубокие пропасти, и остались в них навсегда.