Проблемы в доме. Приключения Герасима и Тихона. Часть 5

Наступили сумерки. Кузнечики тихо стрекотали в траве, на которой уже лежала роса. Небольшая хижина Герасима и Тихона была в нескольких десятках шагов.
Герасим вошёл первым. Он бережено положил меч на стол, а сам, уставший, упал на стул. Тихон, закрыл дверь, снял обувь и взад-вперед посмотрел на Герасима:
- Что ты делаешь? - Спросил он.
- Отдыхаю! Я так устал, - ответил Герасим, закинув голову назад.
- Ты положил грязный меч на стол, где мы едим? - Удивился Тихон.
- Ну сейчас-то мы здесь не едим! Еду он не испачкает, так что всё хорошо. Ты ещё скажи, что мне надо мыть руки каждый раз, когда я прихожу домой.
Тихон разочаровано вздохнул, взял метлу и начал подметать пол.
- Ей! - Вдруг вскочил Герасим. - Где мой меч? Ты его взял?!
- Как я могу его взять? - Ошарашено поговорил Тихон. - Я же сзади тебя стою.
- Не ври мне! Ты завидуешь мне, ведь я получил настоящий меч, а у тебя опять отняли сковороду!
- Во-первых, - опёрся Тихон на метлу и заговорил раздраженным голосом, - сковородой я расплатился за твой меч!
Во-вторых: я тебе не завидую! Зачем мне вообще твой меч? Я же друид!
- Просто ты завидуешь, что у меня появился новенький меч, а ты ходишь с какой-то дурацкой палкой! - Заносчиво заметил Герасим.
- Палка? - Разозлился Тихон. - Это посох! И он куда практичнее твоих мечей.
- Да, - усмехнулся Герасим, - он помог нам, когда мы сражались с водяным! Целую стаю белок призвал, только напали они на тебя.
- А у тебя получилось лучше? По лесу бегал с деревянным мечом, а потом с голыми кулаками кинулся на водяного. Да то - если бы не русалки, нас бы этот соляной запросто побил.
- А ты кинул в него тарелку! - Крикнул Герасим. - А потом ещё несколько раз терял нашу сковороду. Чем ты помог нам?
- А ты чем?
Мальчишки начали кричать друг на друга. Они бы спросили и дальше, если бы не услышали тихий старческий смех.
- Ну дурак, - прозвучал голос старика.
- Да, ты - дурак! - Крикнул Герасим.
- Ты слышал это? - Вдруг насторожился Тихон.
- Что? Опять с какой-нибудь белкой разговариваешь? - Насмешливо произнёс юный богатырь.
- Вон там! - Показал пальцем Тихон.
На верхушке шкафа сидел маленький старичок с белой бородой, в которой застряли листья и палочки. В руках он держал меч Герасима.
- У него в руках мой меч! Верни его!
Старичок вновь засмеялся, а затем исчез.
- Куда он пропал? - Крикнул от негодования Герасим.
- Кажется, у нас появился домовой, - заметил Тихон. - Они умеют становится невидимыми, когда хотят.
- Зачем ему мой меч?
- У них такой характер - любят посмеяться.
- Посмеяться? - Разозлился Герасим. - Что смешного в воровстве? Ну я сейчас покажу этому старикашке.
Герасим толкнул Тихона локтем и побежал в другую комнату.
- Где ты? Я знаю, ты прячешься от меня!
Герасим заглянул под кровать, посмотрел в тумбочке, поднял стул - нигде не было домового.
- Лишь поняв друг друга, вы сможете найти ответ, - вновь прозвучал голос старичка.
- Что это значит? Ты говоришь какой-то бред, - раздражённо закричал Герасим.
- Думаю, - подошел к нему Тихон, - он хочет, чтобы мы помирились. Домовые - охранники дома и порядка. Может, он пришёл, чтобы мы помирились?
- Мы и не ссорились! - Ответил Герасим. - Всё, что сказал я - факты. С ними не нужно спорить. Лучше скажи - как выманить этого старика.
Тихон разочаровано вздохнул и заговорил:
- Домовые любят сладости.
- Кажется, у меня появился план, - хитро улыбнувшись, сказал Герасим.
Мальчик побежал на кухню, поставил на стол блюдце, накидал в него печений, поставил патоку и банку мёда.
- Всё, Тихон - пошли спать! - Громко заговорил Герасим, смотря по сторонам. - Нам его не поймать.
Герасим схватил Тихона и вместе с ним спрятался под стол.
- Что ты делаешь? - Шепотом спросил у него Тихон.
- Домовой почует сладости, начнёт есть, а мы пригнем на него и поймаем. Я взял сеть.
Через несколько мгновений на табуретке появились мохнатые ноги. Из-под стола были видны только они.
Старичок оглянулся и принялся есть сладости.
- Сейчас, - сказал Герасим, и оба мальчишки выпрыгнули из-под стола.
Домовой испугался и быстро исчез. Тихон упал на стол, а на него упал Герасим, накрыв сеткой.
- Опять ты его упустил! - Закричал Герасим.
- А я тут причем? Это ты закричал! - Ответил Тихон.
Вдруг под мальчишками прозвучал треск. Стол под из тяжестью рухнул на пол.
- Ты ещё и стол наш сломал! - Рассержено сказал Тихон.
- Хватит бурчать! Если не можешь помочь - не мешай.
Герасим расправил сеть и начал бегать по всей хижине из угла в угол. Тихон с обидой и гневом в глазах наблюдал за другом.
Наконец, Герасим оставался, чтобы перевести дыхание.
- Пропал, - уставшим голосом проговорил юный богатырь и упал на пол.
- Если у тебя закончились блестящие идеи, - саркастично сказал Тихон, - может, используем мой план?
- Какой у тебя план?
- Домовые любят развлекаться, - заметил Тихон. - Попробуем победить его с помощью загадок. Я в этом деле мастер!
- Гениальная идея! - Так же с сарказмом ответил Герасим.
- Это лучше, чем бегать за ним по всему дому. Домовой, выходи, - закричал Тихон на всю хижину. - Давай с тобой сыграем в игру. Если мы победим, ты уедешь, если ты победишь - забирай меч…
- Ей, - толкнул его Герасим, - так не пойдёт!
- Я вру, чтобы он поверил, - шепнул Тихон. - У меня всё идёт по плану, не волнуйся.
- Что за игра? - Вдруг послышался голос старичка из-за спины.
Мальчики обернулись и увидели за собой домового, сидящего на стуле, сложившего ноги в позе лотоса.
- Загадки! Если…
- Договорились, - Кивнул домовой. - Ты начинаешь!
- Четыре стороны, по ходить можешь только внутри! - Самодовольно сказал Тихон.
- Дом, - с лёгкостью ответил домовой.
- Ты знаток загадок? - Удивился Герасим, спросив Тихона. - Даже ребёнок бы решил эту задачу.
- Моя очередь, - перебил их домовой. - Звучит, как цифра, но бег неё команды нет. Что это?
- Единство? - Предположил Тихон.
Домовой захлопал в ладоши и заулыбался.
- Твоя очередь!
Тихон подумал несколько секунд и проговорил:
- Засыпает раньше всех, и просыпается раньше всех, но не кукарекает по утрам. Что я?
- Солнце, - через секунду ответил старичок. - Слушай мою: дороже всего на свете, ведь за золото не купишь. То и для вас двоих, до недавнего времени, было самым главным.
- Сковорода? - Встрял в разговор Герасим.
- Молчи, - махнул на него рукой Тихон.
- Нет, нет - дружба это!
- Дружба?! - Вновь удивился Герасим. - Старичок, ты, по-моему, какой-то бред несёшь! Под это описание может что угодно подойти.
- Я всё понял! - Вдруг воскликнул Тихон. - Вот почему пришёл домовой: он услышал, что мы начали ссориться. Поэтому он пытаться нам доказать, что мы сможем его победить, если объединим усилия!
- Умный ты, мальчик! - Указал домовой пальцем на Тихона. - Подружить я вас хотел. А то спорите из-за какой-то ерунды, совсем забыв, как много вы друг для друга значите! Вы ведь, почти, как братья. И дружбу вашу не должны рушить споры о сковороде или мече.
Мальчики задумались, и первый заговорил Герасим.
- Прости меня, Тихон! Если бы не ты, кто знает, где бы я сейчас был. Ты много раз помогал мне, а я даже спасибо не говорил.
- Да и ты мне много раз помогал. Думаешь, я бы смог вот так, как ты - геройствовать и помогать людям. Ты меня, в какой-то мере, вдохновляет быть героем!
- Хорошо! - Похвалил их домовой.
- И ты, старик, - обратился к нему Герасим. - Спасибо, что наш дом защищаешь, когда нас нет! Пропал бы наша хижина без тебя. Оставайся - не будем мы тебя прогонять!
- Я бы и так никуда не ушёл! - Посмеялся старичок.
- Что? А как же договорённость?
- Да мне нужно было, чтобы вы подружились, чтобы банника выгнать! Надоел он мне.
- У нас завёлся банник? - Испугался Тихон.
- У нас есть баня? - Удивился Герасим.
- В общем, прогните его как-нибудь, а я пока поем. Стар я слишком для всей этой беготни!
Домовой слез со стула, присел на корточки и стал есть все сладости, которые упали на пол.
- Это мерзко! - Заметил Тихон.
- Ты бы знал, сколько я крошек и мусора за вами доедаю! Если бы не я, в вашем даже крысы не стали бы жить!
Оставив домового за ужином, Герасим и Тихон пошли на задний двор - в баню. Маленькое душное помещение, берёзовые и еловые ветки, висящие на стене, бочка воды - баня была пустой.
- Кажется, наш домовой что-то напутал, - с настороженностью сказал Тихон.
- Наверняка отвлёк нас, чтобы всё съесть! - Ответил Герасим. - А я говорил тебе - он лжец и вор. А ты опять ему поверил!
- Ты забыл что он говорил: только вместе мы сможем победить банника.
- Да этот домовой просто сумасшедшинка старикашка! Я иду домой.
Герасим махнул рукой и направился к хижине, как вдруг ветки на стене затряслись. Бочка с водой начала ходить в разные стороны. Гул, похожий на ветер, поднялся в бане.
- Теперь поверил? - Испуганно спросил Тихон.
Герасим отодвинул Тихона, обнажил новый меч и геройски произнёс:
- Выходи, чудище!
В Герасима прилетел камень с печки. Мальчик зашатался и забрёл в тень.
- Герасим? - Позвал его Тихон.
- Я тут, - вдруг отозвался юный богатырь с насмешливой гримасой.
Герасим подошел ближе к Тихону, и вдруг облил его горячей водой из бани. Тихон заправила на месте и выбежал из бани.
За ним из бани выбежал и Герасим. Тихон, разозлись, ударил друга по голове посохом.
- За что? - Удивился Герасим.
- А зачем ты меня кипятком облил?
- Это был не я! - Развёл руками юный богатырь.
- Не слушай его Тихон, - раздался второй голос, похожий на Герасима.
Из бани вышел второй Герасим, державшийся за голову.
- Нет, - протянул Тихон. - В наше бане не только банник! У него есть жена - Обдириха.
- Кто это? - Спросила оба Герасима одновременно.
- Она умеет принимать чужие облики, - пояснил Тихон. - И как мне вас отличить?
- Ты что, друга своего отличить от монстра не можешь? - Разозлился Герасим.
- Просто спроси, что могу знать только я! - Придумал другой Герасим.
- Как часто ты читаешь? - Спросил Тихон.
- Никогда, - одновременно ответили оба Герасима.
- Куда ушёл Добрыня Никитич? - Задал второй вопрос Тихон.
- Искать Кощея, - вновь ответили оба Герасима.
- А что Добрыня Никитич сказал Герасиму перед уходом?
- Ничего не делай до моего прихода! - Ответили Герасимы.
- Из этого ничего не выйдет, - развёл руками Тихон.
Вдруг стены бани зашатались. Послушался злобный старческий смех.
- Ну всё, хватит! - Закричал Герасим и ударил своего близнеца со всей силы.
Второй Герасим отлетел, упал на землю и превратился в старушку с длинным носом и длинными косматыми волосами.
- Иногда лучше делать, чем думать, - сказал настоящий Герасим. - Привяжи её к дереву, а я пока разберусь с банником!
Пока Тихон, призвав грызунов, привязывал обдириха к дереву, Герасим вновь зашёл в баню.
- Ты жену мою ударил? - Злобно спросил голос. - Ну я тебе сейчас покажу!
В Герасима полетели камни, ветки, в бане поднялся ветер. Печка начала греть так сильно, что юный богатырь покрылся потом.
В этот момент в баню зашёл Тихон. Увидев, что друг упал на пол, не в силах сражаться, юный друид поднял посох и закричал:
- Помогите мне, силы природы: поднимите крушу бани!
Мальчик стукнул палкой по полу, и баня закопалась ещё сильнее. Крыша вдруг поднялась - две яблони, которые росли по обе стороны от бани, своими ветвями подняли крушу вверх.
Тут же наступило облегчение. Прохладный воздух предал Герасиму сил.
- Ну держись! - Закричал он, размахивая мечом в разные стороны.
В один момент послышался удар. На пол что-то упало. Это был банник - похожий на домового старичок, одетый в длинную льняную рубаху.
- Хватай его! - Крикнул Тихон. - Сейчас исчезнет!
Герасим схватил банника за ногу и поднял того в воздух.
- Теперь не убежит! - Улыбнулся Герасим.
Мальчишки вернулись домой, а в руках в них были связанные банник и обдириха. Домовой сидел на полу, живот его раздулся от количества сладкого, а рот был перемазан мёдом.
- Ой, как мне тяжело, - говорил старичок.
- Мы поймали банника и обдириху, - победоносно сказал Тихон.
- Хорошо! Молодцы, - похвалил их домовой, но ему было тяжело говорить. - Положите их в углу, я потом с ними разберусь.
- Вот так значит? - Вдруг вспылил банник. - Значит, моя жена и я сражаемся с вандалами, пока мой брат объедается сладостей?
- Брат? - Удивились Герасим и Тихон.
- Да, мы братья, - подтвердил домовой. - Только вот мой братец совсем от рук отбился: проказничает, людей пугает. А мне всё время за ним следить приходится.
- А почему ты просто не можешь оставить его? - Спросил Герасим. - Пусть люди сами его поймают и покажут, что будет за такие проказы. Нам из-за его проделок пришлось всю баню разломать!
- Как же я его оставлю? Он ведь мой брат родной! А родственников бросать - нельзя. Даже если они ведут себя так, как банник, - ответил домовой.
Герасим и Тихон переглянулись между собой, и юный друид заговорил первым:
- Так вот почему ты на самом деле пытался нас помирить? Чтобы мы не были такими, как вы с братом?
- Да, и чтобы всегда держались вместе, помогали друг другу. Это важно. Ну и чтобы брата моего с женой его остановить. А то я поесть хотел.
- Пусть сегодня мы и спорили, но я клянусь, что никогда не оставлю тебя в беде, Тихон, - сказал Герасим. - Даже если у тебя будет такая же страшная жена, как у банника!
Обдириха фыркнула.
- Я тоже обещаю, что всегда буду рядом, - ответил Тихон.
- Чуть не забыл, - воскликнул домовой, пытаясь встать на ноги. - Я узнал, что у вас сковорода пропала, а новую найти никак не можете. Вот я по-быстрому сделал вам новую. Я же, всё-таки, ваш дом охраняю.
- Спасибо, - не успел договорить Тихон, ка ковру его рук дотронулось что-то волосатое и склизкое. - Что это?
- Я сделал её из своих волос, ногтей и слюны, - ответил домовой.
- Мы, лучше, другую купим, - улыбаясь, сказал Тихон, отдавая сковороду домовому.
- Как хотите, - пожал плечами домовой, и прикрепил сковороду к себе.
- Я же говорил, - шёпотом заговорил Герасим, - он просто сумасшедший. Как только уйдёт - сменим в доме все замки!