Пленник леса

Однажды летом пошёл я на прогулку загород; подышать свежим воздухом, успокоить душу и сердце, так сказать. День был замечательный! Ласковое, нежное солнце грело по южному жарко. Небеса блистали в своей безоблачной наготе. Юго-Западный ветер дул в лицо, теребил мой одежды, гулял в моих кудрях. Прогуливался я по берегу реки, на противоположном берегу сидел рыбак, неподалёку от меня купалась молодёжь. Вдоль берега реки
протянулся лес, там в тени тополей и осины, я решил скрыться от жадно пожирающего мою плоть, солнца. Здесь уже другая жизнь, привычная городская суета исчезала в шуме листвы, пении птиц, в чарующих звуках леса. Нежная, лесная прохлада увлекала меня вглубь леса. Я чувствовал себя младенцем, среди этих деревьев, вот, я неуверенно ступаю на густо поросшую траву, иду словно зачарованный. Я бывал в лесу много раз. Но каждый раз как оказываешься под зелёным шалашом, невольно чувствуешь себя первооткрывателем дикой природы…
Гулял я в лесу довольно-таки долго, и вот, пришло время возвращаться, но что это? Не в силах, я покинуть лес; словно некая, если можно так выразиться, магия леса, сдерживала меня. Будто сжала меня природа в ледяных оковах, не желая отпускать своего пленника. Я вдруг, почувствовал себя, мухой попавшей в паутину, и тщетно, она пытается освободиться; хищник уже рядом. Так, во власти своих мечтаний и фантазий, я бродил по лесу до позднего вечера. Сумерки покрывалом ночи опустились на лес. И только теперь я осознал весь ужас своего положения. Я заблудился. Мир моих фантазий растворился в тумане небытия и сгинул прочь. Бежать направо, налево, вперёд, назад. Куда? « Так, главное в этом деле без паники», - успокаивал я себя, - «но куда же, теперь идти? Что мне делать?
Я лихорадочно огляделся меня окружали гордые тополя, осины. Лес вступал в свою ночную жизнь: послышался вой голодного волка, филин предвещал беду, сверчок стрекотал где-то в траве. Моё сердце вздрогнуло. Ночь, время когда все спят и, только я один остался здесь на этом клочке России, наедине со своими страхами, точно меня против воли бросили в глубокую пропасть.
Неожиданно ветви деревьев расступились и ко мне вышла молодая девушка. Белый сарафан скрывал её тонкий стан, длинные русые волосы, плащом ложились на её плечи. Голубые глаза ласково глядели на меня, тонкие черты её лица отдавали какой-то мраморной белизной.
- Что тоже заблудился? – спросила она, разглядывая меня.
- Да. А вы как здесь очутились?
- Я заблудилась. И в какой стороне город? – спросила девушка.
Но спрашивала она наверное себя, нежели меня.
- Если бы я только знал!
- Предлагаю идти вперёд, никуда не сворачивая.
- И вы думаете?..
- Так, мы хоть куда-нибудь придём. Всё равно же ничего не выясним, стоя здесь и почёсывая лбы.
Девушка рассуждала логично. Я согласился. И мы вошли в лес. Шли мы до самого рассвета. Она молча, словно призрак ночи, шла впереди. Я держа её за руку, чтобы не потерять во тьме лесной, шёл позади. О, боже, холодна была её рука как лёд!
На рассвете мы вышли к берегу реки. Девушка ласково улыбнулась, вошла в чащу леса и пропала. Ну да исчезла! Вот вам крест! Целый час по округе искал, звал её. Не бросать же мне девицу одну. Но девушка как в воду канула. Наконец, устав от своих безрезультатных поисков, я вернулся домой, где меня уже давно потеряли. Выслушав брань и упреки родителей, я рассказал им свою ночную историю.
- Ну, говорю же вам, как в воду канула, ей-богу! Жаль, имени её не узнал.
- Сам Хозяин – батюшка, вывел тебя из леса, - сказал дедушка, хитро щурясь.
- Хозяин – батюшка?
- Леший, - ответил дед и лукаво усмехнулся… февраль 2007.