Ледяная церковь

“Ледяная церковь”


Каждый год, как только установятся морозы, на макушке немалого безлесого холма, что высится по-над большой деревней Михайловкой, воз-никает ледяная церковь. Не из ничего, конечно, и не за одну ночь, - это было бы чудом, неизвестным науке явлением, тут уже жди всяких околонаучных деятелей или вездесущих журналистов, - а за два, много за три дня. И стоит она там всю зиму до самой весны, пока не грянет мартовская оттепель.
А вот исчезает церковь буквально за ночь, но не бесследно; ледяные блоки, из которых сложена она строителями и ими же разрушена, лежат бесформенной грудой под лучами солнца до самого мая. Истаивают, оседают, чернеют, - так, что, взглянув на них, подивишься невольно: как из такого недоразумения могла возникнуть подобная красота? А вот могла. На то он и человек, чтобы красоту из ничего, почитай, творить. Именно ею, красотой, человеческими руками сотворённой, мир спасается и до сих пор жив. Не будь красоты, - где бы мы были сейчас?
Так откуда же появляется церковь, спросите вы? Нет ничего проще. Спросите у местных, и всякий вам ответит, что церковь эта - дело рук братьев Каратаевых. Это они, вот уже восьмую зиму, забросив все дела и наплевав на все обязанности, почитай, что целую неделю строят церковь. Ведь сложить её, - это одно, они уже наловчились, приладились. Два дня - и готово. Как говорится, дело привычное, чего уж там. Куда больше времени отнимают предварительные хлопоты.
Спервоначалу надо приготовить ледяные блоки и кирпичики. Труд пусть и бесхитростный, но всё же требующий некоторой сноровки, и времени тож. Когда всё это будет готово, необходимо весь материал доставить на место постройки. А это тоже - время и труды. Погрузить в кузов, привезти, разгрузить, и всё это с предосторожностями... Наломаешься за день, сами понимаете. Опять же, техника, - кто её тебе за красивые глазки нынче даст? Не в советское время живём, за всё надо платить. Но идут на траты братья, на деньгу не смотрят.
И лишь, когда все приготовления закончены, начинается собственно постройка. В дни, когда братья Каратаевы заняты возведением церкви, к ним лучше не подходить. Могут и приласкать недобрым словом, если клиент окажется особенно приставучим. Жёны и соседи эту особенность хорошо знают, поэтому проблемы возникают редко. Если только кто из чужаков, - ну да и то, пришлых в деревне немного. Их, братьев, кстати, трое, - Андрей, Михаил и Николай. А что, похожи. Не то чтобы трое из ларца, одинаковы с лица, но близко к тому. Высокие, лобастые, с непропорционально длинными руками. И молчуны, каких поискать.
Уходят братья из дома затемно. Подхватят всё самое необходимое, - инструмент, съестное, - и вперёд. Подымутся неспешно на холм, а тут как раз и светать начинает. Особенно хорошо, когда предстоит день солнечный. С холма видно далеко окрест, и когда зардеется на востоке, теплеет на душе. Но и когда пасмурно, братья на природу не обижаются. У неё, как известно, плохой погоды нет. Дело-то в тебе самом.
Выкурят братья по сигаретке, и начинают. Всё это время они особенно молчаливы. И так молчуны, а тут только если по работе слово сказать. Да и по работе, - какие там слова? Работа идёт споро, друг друга братья понимают даже с одного кивка головой. Что не удивительно, - чать не чужие люди, родные братья. Хотя, бывают такие братья, что даже немец им ближе. Но Каратаевы, - это не тот случай. Погодки, они с детства держались друг друга, - и в работе, и если горе или, наоборот, радость. Всё вместе. Напополам. Всегда.
Стены постепенно растут, поднимаются. Блок на блок, где надо - кирпичик, где надо - стесать. И вот - готово. Теперь остаётся самое трудное, - поднять и установить заранее высеченный из огромного куска льда купол с крестом. То есть, не самое трудное, а, скорее, - самое ответственное. Это в первый раз возникли затруднения, а потом младший, Николай, смастерил хитрый подъёмный механизм. Он из братьев самый башковитый.
Когда постройка закончена, братья сойдутся в кружок и закурят. Курят медленно, проникновенно, молчат. Берегут что-то в душе, не тратят на слова. Смотрят на творение рук своих. А оно, творение высится над ними в вечернем сумраке... Кажется на века. Хотя только до весны. Сами же Каратаевы и снесут церковь, как только начнёт всё таять.
Постоят-постоят Каратаевы и, не произнеся ни слова, потянутся це-почкой вниз. Там уже банька протоплена в доме одного из братьев, стол приготовлен...
И вот тут встаёт вопрос, - а зачем это братьям надобно?! Что они хотят этим доказать? Кому и какая от этого польза? Красиво, конечно, кто же спорит, но одной-то красотой сыт не будешь. Тем более. в наше подлое время, когда ценой и мерой всему - зелёные бумажки. Нет, спрашивали у них, интересовались, да и сейчас, бывает, пристают, - зачем это вам? не дети малые, что бы время на ребячьи забавы переводить! Но - молчат братья. Плечами пожимают и молчат. Тогда, говорят им, поезжайте в ту же Москву или ещё куда, там ежегодно конкурсы проводятся, может вам корысть какая выйдет? Ежель победите, конечно. А вот это нам без надобности, отвечают братья, - ни победа, ни корысть.
А может, они просто такие набожные люди? Да нет, не скажешь. Ско-рее даже наоборот, - и выпить братья не дураки, и на крепкое словцо не поскупятся, и кулаками помахать при случае тоже мастера. Да чего там, - они вон даже постов никаких не соблюдают, и в церковь ни разу в жизни не ходили! Какие же они тогда набожные люди, спрашивается? Нет, тут что-то другое. Но что - неизвестно.
Словом, вопрос без ответа. Зачем, к чему, - непонятно. Но, Господи! - в ясный морозный день, по-настоящему морозный, какой может быть только в России, выскочишь на автомобиле из-за поворота, и вдруг задохнёшься от непознанного раньше восторга. В этот момент лучше остановить машину, выйти, покурить, успокоиться. Проверить, наконец, - может это оптический обман зрения, или ещё какая напасть?
Но нет! Взгляни, и вот она, - парит в воздухе, среди снежной белизны, подсвеченная неярким зимним солнцем, как видение, как мираж, переливается, невесомая, между небом и землёй, и душа твоя, кажется, вот-вот, и воспарит вслед за ней, понесётся прочь из этого мира в тот, иной мир, откуда снизошла эта ледяная церковь напоминанием о вечном.
Мальчишки, народ известный в своей страсти к разрушению, ледяную церковь обходят стороной. То есть, на холм они подымаются, иной раз, если честно, именно что с каверзной целью разнести её до основания, и досадить тем самым братьям Каратаевым, но... Постоят-помнутся мальчишки рядом с церковью, и уходят прочь, притихшие, молчаливые. Даже Васька Кичигин, известный на всю округу шалопут и проказник, и тот идёт молча, точно боится расплескать что-то непривычное в своей веселой душе. А когда спустится вниз, так ещё и непременно оглянется, как и все товарищи его, впрочем, и вздохнёт судорожно, точно он запыхался. спускаясь с холма.



****