Тигриная История

Уссурийские тигры занесены в Красную Книгу. Их осталось совсем мало из-за варварского отношения к ним человека. Да и к Природе многие относятся непростительно потребительски. Охотники-браконьеры уничтожали тигров, идя на преступление ради красивой шкуры. Разве же это не варварство?
Однако тигров и поныне можно встретить в тайге, порой они даже подходят близко к городам. Что заставляет их делать это? Думаю, мы не скоро сможем понять их поведение.
Однако есть люди, которые выезжают в лес и берут с собой вместо ружья фотоаппарат.
Современная техника позволяет делать настоящие шедевры. Панорамные кадры, макросъёмка, чёткость линий на быстром движении... Сделанные профессионалами, такие фотографии восхищают и завораживают. Но для того, чтобы можно было позволить себе спокойно фотографировать лес, надо хорошо его знать.
Михаил Маслов прекрасно понимал это. Более того, леса неподалёку от Владивостока были для него родным домом. Будучи ребёнком, он много времени проводил вместе с дедушкой, который был лесником и очень много знал об обитателях вверенного ему участка. Пётр Тимофеевич с удовольствием передавал внуку знания, которыми обладал сам. Лето на Дальнем Востоке очень красивое, а снежные морозные зимы ещё больше нравились мальчику.
Михаил работал в местном крупном экологическом журнале Фотокорреспондентом. Редактор был в восторге от его снимков, поскольку сам очень любил проводить выходные на природе.
Но не в редакторе дело! Мы начали с тигров, к тиграм и вернёмся.
Однажды Михаил решил провести несколько дней в местах своего детства, поздороваться с дедушкой, пройтись по заснеженному лесу на лыжах и, конечно, сделать несколько очередных удачных кадров.
Оставив машину в привычном месте, Михаил надел лыжи и неторопливо поехал к дедушке. Пётр Тимофеевич жил в лесу, хотя ему было за восемьдесят, но выглядел намного моложе и совершал ежедневные многокилометровые обходы своих владений. Крепкий, здоровый и сильный человек был образцовым примером для внука.
Михаил подъехал к избе, построенной его дедом, и охранник, кавказская овчарка Гаврик, лаем приветствовал его. Сразу же из дома вышел Пётр Тимофеевич в одном свитере и брюках, несмотря на почти тридцатиградусный мороз. Они обнялись и прошли в просторную, настоящую русскую избу.
Для Михаила этот дом был всегда воплощением уюта. В комнате всегда стоял особый, уникальный запах, который молодой человек никак не мог объяснить, да и дедушка секрета не открывал.
-Как ты тут? - спросил Миша. - Целый месяц к тебе выбраться не мог.
-Хорошо. Вчера вот Пегаша перековал.
-Сам???
-А чего ж мне - в первый раз, что ли? - усмехнулся Пётр Тимофеевич.
Михаил только покачал головой. Пегаш был мохнатый пегий конёк, верный друг деда, сильный и слушающийся только хозяина. Уже 20 лет он жил у Пётра Тимофеевича. Когда Миша был ребёнком, летом дедушка седлал Пегаша, сажал мальчика перед собой, и они иногда на целый день уезжали в лес. Постепенно Миша сам стал учиться ездить верхом, но своенравный конёк всё время искал возможности избавиться от не очень умелого всадника. Михаил не обижался на Пегаша, удивляясь его верности деду.
-Ты когда в город?
-Когда весь чай выпью, - улыбнулся Миша, показывая на огромный блестящий самовар.
-Значит, с ночевой. Порадовал меня, порадовал! Прокатимся сегодня на Большую поляну? Запрягу коня, хочу набегаться ему дать. С ветерком провезём!
-С удовольствием! - молодой человек очень любил ездить в санях, когда щёки горят от ветра и скорости.
-А завтра утром с рассветом и на лыжах можем пробежаться.
Михаил откинулся на спинку стула и потянулся.
-Соскучился я по лесу, дедушка. Ох, как соскучился.
-Понимаю, - кивнул Пётр Тимофеевич. - Поэтому и не могу я в городе жить. Как в мешке каменном.
Миша прекрасно понимал деда. Домашние, конечно, переживали за отца, но уговорить его переехать во Владивосток было невозможно.
После чаепития дед собрался за амуницией, но, накинув полушубок, остановился на пороге и глянул внуку в глаза.
-Ты чудо-технику взял свою?
-Конечно! Я без чудо-техники никуда, сам знаешь.
-Знаю. Может, такой кадр выйдет, что цены ему не будет. Тигр вышел в леса здешние.
Михаил подскочил на месте.
-Тигр???
-Да. Чего испугался?
-Тигр в нашем лесу?!
Пётр Тимофеевич рассмеялся его изумлению.
-Да, я позавчера следы видел у реки, там, где ель поваленная!
-Вот это новости! А он не нападёт?
-Нет. Даже голодный тигр крайне редко бросается на человека. Он сам боится стать жертвой.
-Ух!
-Что, передумал ехать? - поддразнил его дед.
-Едем!
-Тогда вытаскивай сани.
Вскоре запряжённый Пегаш играючи порысил по знакомой дороге. Тепло одетые мужчины сидели, укутав ноги пледом. Мороз был хрустким, но не кусачим. Сани хорошо скользили по насту, не доставляя коньку неудобств.
Миша фотографировал без остановки, с головой отдавшись любимому делу. Удивительные красавицы ели, пышные лапы которых склонились в глубоком поклоне под покрывалом снега, ярко-голубое небо без единого облачка, убегающая вдаль дорога, развевающаяся по ветру длинная грива Пегаша, дед, улыбающийся азарту молодого фотографа - всё это навсегда оставалось в памяти.
Вернувшись с прогулки, Михаил задремал, разгоревшись крепким горячим чаем с ароматом хвои. Только здесь он мог позволить себе отдохнуть. Дед занялся своими лыжами, которые изготовил сам и очень ими гордился.
Вечером, когда стало темнеть, они поужинали и принялись смотреть получившиеся кадры. Как и ожидал Миша, некоторые фотографии действительно оказались восхитительными.
Ночью он вышел из избы полюбоваться звёздным небом. Гаврик сонно заворчал, но Михаил тихим свистом успокоил собаку. Млечный Путь дугой простирался над поляной, где стоял дом. Падающая звезда прочертила небо, и он в голос рассмеялся, успев загадать желание, как в детстве. А оно было рождено известием о приходе в лес тигра.
Сфотографировать такого хищника было бы огромной удачей. За качественные снимки в редакции платили хорошие деньги. Но не это привлекало Михаила в работе фотокорреспондента, а возможность показать красоту мира и природы. Слишком многие люди забыли сейчас о том, что это такое. Миша не мог с этим смириться и сумел организовать выставку своих фотографий. На ней было представлено около сотни работ, и молодой человек внимательно наблюдал за посетителями.
Фотографии дедушкиного леса, его жизнь, скрытая от глаз обычного человека, его обитатели, произвели впечатление почти на каждого человека. Недоверчивые улыбки сменялись задумчивостью и искренним восторгом. Михаилу было очень приятно, что он не одинок в своём видении красоты, но останавливаться он не хотел. И из фотографий, полученных на выходных, Миша планировал провести ещё одну выставку - благо, остались нужные связи.
Вернувшись в тёплый дом, Михаил мгновенно уснул. Пётр Тимофеевич с трудом разбудил его.
-Ну, лежебока, вставай! Потеплело немного, солнце будет сегодня! Живо завтракать и вперёд.
Под привычное ворчание деда Миша быстро умылся, сделал зарядку, съел кусок хлеба и пошёл в сени, чтобы привести в порядок лыжи. Однако они уже были готовы к прогулке и стояли рядом с лыжами Петра Тимофеевича.
Растроганный Михаил крепко обнял его и даже поцеловал в щёку.
-Будет тебе! - пробурчал дед, впрочем, весьма довольный реакцией внука. - Марш одеваться!
-Есть! - козырнул он.
Спустя десять минут они выехали на прокатанную вчера дорожку. Фотоаппарат висел на груди Миши, за спиной - в рюкзаке термос с горячим чаем и хлеб, в руках - лыжные палки... Привычная экипировка! Прекрасная погода создавала настроение, но небольшое волнение всё же поселилось в груди молодого человека.
-Ну что, гостя проведаем?- подмигнул внуку Пётр Тимофеевич.
-Ух! - только и смог вздохнуть он.
-Не дрейфь! - строго сказал дед. - Почувствует страх - осмелеет сам. Помни об этом.
-Хорошо!
Они незаметно преодолели пять километров до того места, где впервые были обнаружены следы тигра. Около поваленной ели Михаил схватился за фотоаппарат. Весь снег был покрыт росписью следов, среди которых глубокий и широкий тигриный бросался в глаза.
-Тигр спустился к реке вон с того холма. Долго кружил по льду, вот там позавтракал... - рассказывал Пётр Тимофеевич, легко, как открытую книгу, читая следы. - Потом вороны претендовали на остатки его добычи, но делиться не захотел, разогнал прыжком - да ещё каким! Молодой, видимо, тигр - крупный и мощный!
Михаил даже оторвался от камеры.
-Как ты всё это видишь???
-Поживи с моё в лесу, ещё и не такие цепочки распутывать будешь! - усмехнулся дед.
-Когда он появится здесь снова?
-Не знаю. Может, и вообще не придёт. Свежих следов не вижу. Если хочешь, можем пойти по старым.
-Да!
-Так чего ждём?
Михаил медленно поехал за ним, с огромным удовольствием наблюдая, как Пётр Тимофеевич внимательно оглядывает лес и тропинку с удаляющимися следами хищника.
Километра через два они подъехали к дереву, об которое тигр точил когти. Кора разлохматилась от "нежных прикосновений"...
-Полечим тебя, красавица, - покачал головой лесник. - Ох, ну повезло!!! Смотри, Миша, свежие следы! Он минут десять назад здесь был!
Он ахнул и подъехал к деду.
-Смотри, тигр пошёл к Большой поляне! Поехали?!
В глазах Петра Тимофеевича появился огонь, которого Михаил никогда не замечал.
-Понравилось ему тут у нас, очень понравилось! Облюбовал местечко.
Хищник шёл спокойно, размеренно, иногда останавливаясь, где-то лёг - видимо, выслеживал добычу. Неожиданно со стороны Большой поляны послышался треск и крики сорок - дед остановился и распрямился, вглядываясь в чащу. Мимо них промчался перепуганный олень, и вскоре всё стихло. Пётр Тимофеевич осторожно поехал дальше, уже не поднимая головы от дорожки следов.
-Вот скажи мне, куда он идёт?! Следы совсем свежие! Он очень близко! Думаю, на Большой поляне сейчас.
-Как бы он к тебе в гости не наведался! - забеспокоился Михаил.
-Не наведается. Там собака, человеком пахнет и дымом. Посмотреть, может, и посмотрит, но близко подходить не станет.
Они выехали на Большую поляну.
-Так я и думал! - от волнения дед даже чуть повысил голос. - Точно оленя поднял, но он ушёл. Мы его видели. Видишь, он здесь сидел! Хвостом бил! Веточка сломана. А тут вовсе кусту голову снёс!
Пётр Тимофеевич замолчал, запутавшись в следах.
-Не понимаю! Поехали дальше.
Михаил непрерывно снимал следы и не заметил, что дедушка всё чаще оглядывается по сторонам. Наконец он остановился и рассмеялся.
-Ну ты подумай, каков хитрец!!! Миша, оторвись от чудо-техники, глянь, куда он нас привёл!!!
Фотограф осмотрелся вокруг.
-Вот его следы... Но... вот и наши! Лыжи!!!
-Верно. А место узнаёшь?
-Река и поваленная ель! Не может быть!!!
Михаил распрямился.
-Тигр привёл нас к нашим следам???
-Да! Он... Мамочки родные! - тихо ахнул лесник и взял внука за рукав. - Там!
Сердце Сергея ёкнуло, потом помчалось вскачь.
Всего в ста метрах от них стоял огромный тигр. Большая тяжёлая голова, ярко-жёлтые глаза, пышные белые усы, аккуратные уши, яркая расцветка - чёрные и рыжие полосы, белая грудь и живот... Немного худоват, но это вовсе не портило общего впечатления. Около метра в холке, тяжёлые широченные лапы, длинный хвост, которым он размеренно помахивал параллельно земле, - он был просто красавцем. Тигр смотрел на людей с настоящим любопытством.
Пётр Тимофеевич медленно поклонился хищнику, разводя руки в гостеприимном жесте. Михаил невольно сделал то же самое, не отрывая глаз от тигра. И тут он вспомнил о камере.
-Не бросится? - шепотом спросил фотограф, поднимая свою чудо-технику.
-Расслаблен, - заметил дед. - Угрозы нет.
Тигр, который до сих пор пристально смотрел на людей, тем временем понял, что они для него безопасны. Он сел, широко зевнул, обнажив белые внушительные клыки, потом, абсолютно игнорируя непривычное соседство, принялся вылизывать лапу. Михаил снимал беспрерывно. Тихие щелчки нисколько не волновали зверя.
-Фантастика! - прошептал молодой человек.
-Это точно, - отозвался Пётр Тимофеевич. - Впервые тигра живого вижу! Лет пять красавцу. Возможно, в питомнике вырос, совсем нас не боится. Снимай, снимай!
Хищник продолжал умываться. Снова зевнул, посмотрел на людей, потом перевёл взгляд в сторону, встал, поточил когти о поваленную ель, показав себя во всём великолепии, вдруг завалился в пушистый снег и принялся кататься по нему, играя сам с собой. Огромные лапы взрывали и подбрасывали снег, вихрем летевший вокруг. Он извивался на спине, рычал на самого себя, неожиданно кувырком поднялся на лапы и одним прыжком скрылся в зарослях!
-Ух! - вырвалось у невольных зрителей.
Немного повременив, Михаил и Пётр Тимофеевич вернулись домой.
-Ты... ты понимаешь вообще, что произошло??? - сидя перед камином, спросил он внука.
-Если честно, не очень.
-Вспоминай. Мы пошли по свежим следам. С Большой поляны он нас заметил и повёл стороной к реке, к поваленной ели! А там вышел полюбопытствовать, что за существа такие идут по его следу!
-Так что же это получается??? Он всё время шёл по нашему следу, начиная от поляны???
-Именно!
Мурашки побежали по спине Миши.
-И так бесшумно шёл!!! Я потрясён, дедушка!
-И я тоже, - признался Пётр Тимофеевич...

***
Вернувшись в город, Михаил показал кадры с тигром своему начальнику, который сперва глазам не поверил.
-Что ж, поднимай связи! - сказал он. - Вторую выставку будем делать.
На открытии выставки Михаил увидел среди посетителей и Петра Тимофеевича. Удивлению и радости его не было предела.
-Ты приехал?! - обнимая деда, рассмеялся он.
-Разве я мог такое пропустить? - улыбнулся лесник. - Уж очень мне вот эта фотография понравилась...
Он показал на снимок катающегося в снегу тигра, когда он взбил вокруг себя вихрь снежинок. Зверь был великолепен.
-Я подарю тебе эту фотографию, - сказал Михаил. - Спасибо тебе за эти изумительные кадры.
-Это модели твоей спасибо! - усмехнулся Пётр Тимофеевич. - А то и позавтракать нами не побрезговал бы...
При этих словах Михаил содрогнулся и тут же рассмеялся.
Прошло время, тигра больше никто не видел, но Миша так и не смог забыть ту лыжную прогулку, огонёк азарта в глазах деда и неожиданную встречу в лесу.
16.12.2008.