Словно ничего и не было

Словно ничего и не было…











Натали беспощадно тянула обтягивающее платье вниз, чтобы, наконец, я смогла нормально в нем двигаться. Белое, чуть ниже колен, оно было божественным, волнами развивалось по кругу…
- Втяни воздух, - тяжело дыша, скомандовала она, и туго затянула корсет. – Софи, я же просила…
- Это не так уж и просто сделать, - запыхавшись, прохрипела я. – Платье миниатюрное…
- В том, что твоя сестра такая худая, моей вины нет…
- И кто придумал это примерку? Глупо думать, что наши размеры в точности совпадают…, а что будет, если она приедет, и оно будет ей не впору?!
- Перестань, Софи, - выдохнула Натали. – Вы практически одинаковые…, к тому же, разве не ты первой тянула руку, крича: я! Я!…
- Я просто хотела помочь.
- Что же, вот ты и помогаешь! Свадьба твоей сестры через неделю. Сейчас она в Париже решает проблемы с работой, а ты, как примерная сестра, следишь за пошивом её платья.
- А где же её муж?! – возмутилась я. – Представляешь, я его даже не видела! Она познакомилась с ним как раз на одной из таких поездок во Францию…
- Твоя сестра везучая девушка, что уж тут скажешь, а вот ты…
- Нат!
- Что? Я констатирую факт, - всё подкалывала меня подруга.
- Замечательно…
Неожиданно в кармане брюк Натали сработал телефон. Она нервно откинула юбку от платья назад, и тяжело поднялась с колен.
- Алло?.. Чарльз? Любимый я…, нет что ты, просто…, послушай…
Моя подруга постепенно отходила назад, оставляя меня стоять одну на маленьком возвышении перед зеркалом. Неуверенно посмотрев в свое отражение, я застыла в немом ужасе, увидев там незнакомку. Золотые локоны водопадом падали на открытую спину, корсет делал талию элегантной и аккуратной, а юбка…, казалось, шелк развивался из-за еле заметного ветерка. Сейчас я была так сильно похожа на Виолу…
«Так мы же с ней сестры – это не удивительно» - напомнил мне мой внутренний голос, и я нелепо усмехнулась.
- Виола, - внезапно раздалось за моей спиной, и я неуклюже спотыкнувшись, полетела на встречу с блестяще отполированным линолеумом.
Но, меня аккуратно подхватили чьи-то сильные руки.
- Вы, вы…, не Виола? – взволнованно пробормотал голос, и теперь я, наконец, смогла рассмотреть незнакомца.
Парень лет двадцати четырех, с темными прямыми волосами, озадачено смотрел в мои испуганные голубые глаза, и не мог понять, почему же я до сих пор не дышу.
- Как вы? – вновь повторил он, и бережно поставил меня на ноги.
- Я…, я удивлена.
- Да?
- Нет…
- Нет?!
- Что нет?
- Ну, вы сказали…
- Я?
- Софи, - внезапно протянула Натали, и как раз вовремя появилась рядом со мной. – И кто же этот загадочный незнакомец, - прошептала она, сговорчески наклонившись ко мне.
- Я впервые его вижу…, - так же тихо ответила я.
- Здравствуйте. Простите, я не представился. Я Эрик. Эрик Сотнер.
- Эрик? – недоуменно протянула я, и неожиданно поняла, что именно так зовут избранника моей сестры.
- Я перепутал вас с Виолой, с моей…
- А! – перебив его, вскричала я. – Эрик?! Ну, наконец, мы познакомились!
- Да?
- Конечно, - отмахнулась я. – Я давно хотела, тебя увидеть. Виола мне так много про тебя рассказывала.
- Неужели?!
- А ты ещё сомневался?
Парень недоуменно вскинул брови, и пожал плечами.
- А вы…
- Я сестра, Ви – Софи, - быстро выпалила я. – А это моя лучшая подруга Натали.
- Приятно познакомиться, – протянула Нат, и пожала крепкую ладонь Эрика.
- Взаимно.
- Знаете, а ведь нельзя смотреть на платье будущему…
Внезапно у Нат вновь зазвонил телефон, и она, прервавшись, недовольно отошла в сторону.
- Что Чарльз?! – донеслось до нас ворчание подруги, и я усмехнулась.
- Голубки…
Эрик рассмеялся, и ещё раз осмотрел меня с ног до головы.
- Вы с Виолой просто феноменально схожи…
- Ты не поверишь, но буквально пять минут назад, я пришла к такому же самому выводу.
- Софи, - воскликнула Натали, вновь подбежавшая к нам. – Я должна бежать. Чарльз опять закатил скандал…
- Но, а как же я доберусь домой? Мы приехали на твоей машине, если ты помнишь…
- Прости, но я жутко спешу, да и к тому же, Чар...
- Я смогу тебя довести, - внезапно вставил Эрик, и я недоуменно уставилась на него.
- Правда?
- А почему бы и нет? Друзья – в данном случае сестры – Виолы, мои друзья.
- Я…, - я растеряно улыбнулась. – Я с удовольствием…
- Что ж, вот и отлично, - выдохнула Нат, и чмокнула меня в щеку. – Я побежала.
Подруга со скоростью пули вылетела из ателье, и скрылась за поворотом.
- Она им дышит, - тихо протянула я.
- Кем?
- Чарльзом…
Медленно спустившись со ступенек, я неуклюже плюхнулась на стул, и сняла туфли.
- Это замечательно, - уверенно отрезал Эрик. – Возможно, их ждет прекрасное будущее.
- Или такое же настоящее, когда она как оголтелая носится за ним на коленках…
Парень сел рядом со мной, и поправил свою длинную сумку, из которой выглядывали листы бумаги, и пара банок гуаши.
- Рисуешь?
- Откуда ты знаешь? – удивился Эрик.
- А я очень догадливая, - довольно заметила я.
- Да, к счастью это моя и профессия, и моё хобби. Получаю и удовольствие и деньги.
Я медленно поднялась с дивана.
- Пойду, переоденусь, а то так, я никогда не избавлюсь от этого платья…
- А тебе идет, - неожиданно подметил парень, чем заставил меня порядком раскраснеться. – Оно замечательно на тебе смотрится…
- Да?.. Ну…, спасибо…
Эрик только кивнул, а я недоуменно пошагала в раздевалку.




Как только Сотнер забрал черный смокинг у одной из продавщиц, мы вышли на улицу, и медленно направились к машине.
- Так ты говоришь, что правда умеешь играть на фортепиано? – удивленно, а может, даже и восхищенно воскликнул Эрик.
- Да…, мама, папа, Виола все окончили музыкальную школу. Сопротивление было бесполезным…
Парень рассмеялся, и открыл передо мной дверцу синей Хонды.
Я удобно расположилась в кресле, и через пару минут, мы уже ехали по заполненной людьми, улице.
- Ты наверно рад, что теперь у вас с Виолой всё будет по-другому…
- По-другому? Не думаю, что что-то изменится. Главное, что наши отношения свободны и искренни, а остальное не важно…
- Ты чертовски прав! – улыбнулась я. – Рада, что у неё есть ты…
- А я рад, что у неё есть ты.
Внезапно я почувствовала, как в животе заурчало, и это было не удивительным: я целый день ни ела, готовясь к примерке. Боюсь, если бы хотя б один бутерброд находился в моем желудке, то платье бы попросту на меня е налезло.
- Ты проголодалась?
- А это так слышно?!
- Нет, я просто увидел, это…
Смущенно опустив глаза на свои руки, я выдохнула. И почувствовала, как машина остановилась.
Эрик уверенно отстегнул ремень, и открыл дверцу.
- Ты куда?
- Как куда? Мы идем ужинать!
- Ужинать?
- Ты же сама сказала, что проголодалась…
- Да, но…
- Софи, пойдем…
Что ж, это звучало почти как приказ.
Высвободившись из кресла, я выкатилась из машины, и Эрик повел меня в небольшой ресторанчик - «Свитдрим».
Заказав каждому по первому и второму, мы принялись разговаривать о работе, жизни, увлечениях, и я начисто забыла, что передо мной сидит будущий муж Ви. Его карие глаза были такими живыми, что я просто тонула в их теплом шоколадном оттенке, забываясь и грезя о том, о чем даже думать не должна была.
- Так, ты был в России? – удивленно воскликнула я.
- Да, страна полная странностей и неожиданностей. Единственное, что я могу тебе с точность сказать, это то, что: там не ходят по дорогам медведи! Это факт…
Я искренне рассмеялась, и откинулась на спинку стула.
- Неужели?!
- Ага. И ещё там…
- Сюрприз! – внезапно закричал кто-то за соседним столиком, и мы с Эриком одновременно повернули головы.
- Кажется, у кого-то праздник, - выдохнула я.
- Да, и им очень весело…
Неожиданно заиграла медленная музыка. На небольшую сцену поднялась молодая девушка, и, краснея, взяла в руки микрофон.
- Просим. Просим! – всё штудировали её друзья с конца зала, и она, прошептав что-то пианисту начала петь.
Я удивленно вскинула брови, поражаюсь чистоте её голоса. Словно завороженная я следила за миниатюрной брюнеткой, не веря, что люди вообще умеют так петь…
Неожиданно вокруг все стали подниматься с мест, и выходить на середину зала. Становясь в пары, люди начали медленно танцевать, с восторгом посматривая на только что состоявшуюся «певицу».
- На медленный танец, - прошептала на ухо Эрику официантка, и недовольно сверкнула глазами.
- Что? – удивился парень. – Я не…, не…
- Это девушка, отец которой владеет всем этим рестораном! Если ей хочется, чтобы люди танцевали, значит, так и будет!
Я чуть не поперхнулась супом, и озадачено нахмурилась.
- Но я не умею танцевать, дамочка, - вновь попытался сопротивляться Эрик, но в этот раз поймал на себе лишь злой взгляд.
Что ж, этого оказалось достаточно.
- Потанцуем? – неуверенно предложил мне он, и я неуклюже протерев рот салфеткой, встала из-за стола.
- Пойдем…
Робко взяв Эрика за руку, я тяжело выдохнула, представляя лицо Виолы, после того как она узнает, чем я занималась, когда её не было…
- Софи?- протянул парень, и я словно отмерла.
- Прости, я задумалась…
- Я, конечно, танцевать не умею, но…, думаю, надо двигаться…
Поняв, что я как вкопанная стояла на месте, я зарделась багровым румянцем, и усмехнулась.
- Пожалуй ты прав…
Мы начали медленно крутиться вокруг своей оси, и у меня порядком закружилась голова. Правда, это было приятным ощущением…, я была готова прочувствовать это снова и снова…
- Ты говорил, что не умеешь танцевать…
- А я и не умел…, - тихо ответил Эрик. – До этого момента…
Так, Софи – тревога! Срочная эвакуация из этого ресторана, да и подальше от Эрика!
- Я…, - я неуклюже отпустила руки парня и отступила назад. – Мне уже пора домой…
- Уже?
- Да…, завтра на работу…, и вся эта возня со свадьбой, я устала…
- Так ты придешь?
- Куда?
- На свадьбу.
- Конечно. Я же не могу пропустить самый важный день в жизни моей сестры…
Эрик пристально посмотрел на меня, и я не знаю, что значил этот взгляд.
«И знать не хочу!» - добавил мой внутренний глосс, и я резко развернувшись, пошагала вон из ресторана.



- Спасибо, что довез, - пытаясь не смотреть в глаза Эрику, прошептала я, протянув руку к двери.
- Обращайся, если что…
Я едва заметно кивнула, и твердо решила поскорей выскочить из салона, но…
- Софи? – неожиданно позвал меня парень, и я как по команде повернулась к нему.
- Да?
«Что же ты делаешь, дуреха?!»
- Я…, я знаю, что мы знакомы, всего несколько часов, но…
- Стоп, стоп, стоп, - торопливо прервала его я. – Ты ведь шутишь?
- Почему?
- Ты, правда, думаешь, что я соглашусь на такое?!
Эрик молча уставился на руль, а потом испустил тяжелый вздох, который эхом отразился у меня внутри.
- Ты права…, глупо было думать, что это нормально…
- Естественно – это не нормально…
- Прости, я не хотел тебя обидеть…
Я почувствовала, как внутри что-то оборвалось, ком подкатил к горлу…
«Прекрати, ты же знаешь его пару часов…»
- Давай просто забудем, - еле выговаривая буквы, отрезала я. – Словно ничего и не было…
- Как скажешь…
Поняв, что Эрик больше ничего не собирается говорить, я пулей выскочила из салона, и даже не оборачиваясь, понеслась домой.



В день свадьбы…



Я сидела на кухне, держа в руках чашку крепкого чая, и бездумно пялилась на выключенный телевизор. Что-то изменилось с тех пор, как я познакомилась с Эриком...
У меня внутри стало пусто, серо…, словно весь мир перевернулся, и я волею судьбы оказалась на потолке…
- Софи, пора одеваться, – скомандовала Натали, появившаяся на кухне так же неожиданно, как испортилась моя жизнь.
- Уже? – взволнованно прошептала я.
- Да…, почти полдень…
- Нат…, ты…, жди меня в машине…., я сейчас…
Подруга недоуменно осмотрела моё лицо, но ничего не сказав, покинула комнату, вновь оставив меня одну.
Господи, неужели ровно через три часа Эрик станет мужем моей сестры? Неужели Виола заберет у меня то, что я ещё даже не успела получить?!
- Софи, - неожиданно вслух воскликнула я, и решительно поставила кружку на стол. – Ты должна это сделать, ради сестры, ради Ви!
Я уверенно вскочила и понеслась в свою комнату. Уже через пятнадцать минут я была готова.
Светло-голубое платье, прекрасно гармонировало с цветом моих глаз, но сейчас мне до этого не было никакого дела. Я хотела, как можно скорей покончить со свадьбой, и…, и уехать! Да! Взять первый попавшийся билет на самолет, и…, и отправится в Россию! Россия…
Черт, опять Эрик лезет мне в голову!
Нервно запрыгнув в машину подруги, я глубоко вдохнула воздух, и сцепила руки на груди.
- Поехали…
- Софи, с тобой всё в порядке? – настороженно поинтересовалась Нат, и подозрительно нахмурилась.
- Да. Давай жми, а то мы опоздаем…
Со скоростью сто двадцать километров в час, мы неслись по улицам Нью-Йорка на встречу с моей «кончиной». Да, именно так я прозвала самый прекрасный день в жизни Ви…
Остановившись около загса, я, не дождавшись подругу, выскочила из салона и вошла внутрь.
«Лишь бы спрятаться за какой-нибудь колонной и не попадаться никому на глаза, а то…»
- Ну, наконец! – вскрикнул чей-то до боли знакомый голос, и я резко затормозила. – Софи, я уже перепугалась, думала, ты не придешь!
Кто бы сомневался: передо мной стояла Виола, собственной персоной.
- Приветик, - мило протянула я, и натянуто улыбнулась. – А платье – просто бесподобное!
- За это я должна благодарить тебя…
Ви ринулась меня обнимать, в то время как я упорно молилась о скоровременном конце сегодняшнего мероприятия.
- Пойдем, я познакомлю тебя с Эриком, - внезапно выпалила Виола, чем заставила моё сердце остановиться.
- Что? – чуть ли не заорала я.
- Ты…, ты не хочешь?!
- Нет, что ты, просто…
- Тогда перестань мямлить! – скомандовала Ви, и резко потянула меня за собой. – Он очень хотел с тобой увидеться…
- Неужели, – ехидно проворчала я, уже представляется, как завяжется наш разговор.
- Да! Просто сгорает от желания…
- Ви, послушай, я хотела тебе кое-что рассказать…
- Ммм?
- Дело в том, что…, дело в том, что я уже виделась с Эриком…
- Да? – искренне удивилась Виола.
- Мне так жаль, ведь я…, я…
Договорить я не успела. Когда передо мной показалась спина Эрика, язык напрочь отказался двигаться.
- Итак, это мой муж – Эрик! – торжественной объявила сестра, и уверенно повернула ко мне лицом парня.
Я столько всего прочувствовала в тот момент: и страх, и ненависть, и боль, и отчаяние…
Просто шквал эмоций свалился на мои плечи. И когда я увидела его физиономию то…, то…
То застыла в немом шоке, осознав, что вижу совершенно другого человека…
- Эрик, это моя самая любимая и родная сестра – Софи…
- Рад, с вами познакомится…
Я просто не могла говорить. Шок настолько сильно сковал моё тело, что на секунду мне показалось, будто я никогда не научусь разговаривать!
- Тут надо протягивать руку, и говорить: Здравствуйте, – тихо прошептала мне на ухо Ви, и неуклюже толкнула меня в бок.
- Ой…, я…, я тоже рада…
- Вы очень похожи…
- Да…, это точно…, - растеряно прохрипела я, осматриваясь по сторонам. – Простите, мне надо отойти…
- Софи, всё хорошо?
- Я…, я буквально на минуту…
Недоуменно шагая вперёд, я цеплялась руками за стены загса, совершенно не понимая, что происходит…
Если это муж моей сестры, тогда с кем, я провела целый вечер неделю назад?!
- Ты, пришла…, - внезапно прошептал кто-то за моей спиной, и я ошеломленно повернулась назад.
И вот теперь я точно видела его: черные волосы, карие глаза, гордая осанка, и смышленые ямочки над губами…
- Что происходит? – недоуменно пискнула я, и уверенно сделала шаг навстречу к парню. – У меня поехала крыша?!
- Почему же?
- Тебя ведь зовут Эрик?
- Ну…, да…
- И ты знаешь Виолу…
- Естественно…
- Ты её муж?!
Парень озадачено замолчал, и недоуменно нахмурился. Молчание тянулось неприлично долго, и тогда я просто не выдержала, и воскликнула:
- Черт, Эрик, ответь мне!
- Конечно, я не её муж!
- Тогда, кто ты? Знаю, вопрос глупый, но…
- Мы вместе работаем…, и за эти несколько лет стали хорошими друзьями.
- И всё?
- Да, а что ты подумала?
- Я…, я…, чего я только не подумала…
Устало, отвернувшись, я медленно опустилась на диван, и прикрыла лицо дрожащими руками.
- Господи, какая же я дура…
- Чего ты?
- Эрик, я просто полная идиотка…. А зачем тебе был фрак?
- Ну, а в чем я должен был пойти на её свадьбу?
Конечно…, теперь всё сходится…
Стоп.
То есть теперь я могу сходить с ума по этому парню, и не бояться, что меня проклянет вся моя семья?!
- Ты, наверно, думаешь, что я не нормальная?
- А я люблю всё ненормальное, - улыбнулся Эрик. – Так, что вновь переступлю через себя, и скажу: я знаю, что мы знакомы всего пару дней, но всё же…, ты хотела бы сходить со мной в кино?
Я нервно усмехнулась, и аккуратно взяла парня за теплую огромную ладонь.
- С удовольствием…, к тому же потом не надо будет притворяться, будто ничего и не было…
- Ммм?
- Это долгая история…, я как-нибудь тебе потом расскажу…