ПОД СТУК КОЛЁС. ЗНАКОМСТВО.

1 часть
Откровение, искренность, чистосердечие… Согласитесь, эти качества - большая редкость в наше время. Нечасто доверяем мы личные тайны друзьям, а тем более – мало знакомым людям. И всё-таки существует исключение из правил, и носит оно название - «поезд». К откровениям и душевным разговорам здесь располагает многое: размеренный стук колёс, ни к чему не обязывающие знакомства, смена обстановки и взгляд на обстоятельства как бы со стороны. Известно – «большое видится на расстоянии»…
Юрий Фёдорович расположился на нижней полке нашего купе, и она, полка, казалась явно тесноватой для старика. Он давно перешагнул тот возраст, когда беспокоятся о сущих пустяках, в том числе, о здоровье. Высокий, степенный, с крупным гладким черепом, давно не нуждающимся в услугах расчёски, он обладал мягким голосом и, судя по всему, таким же безвредным характером. Молодая мама с ребёнком, расположившаяся аккурат подо мной, сама напоминала подростка-студента, сбежавшего с последней пары в институте. Хрупкое телосложение и мелкие черты лица выдавали в ней личность утончённую. Однако меня не покидало ощущение, что есть в Даше сильны й внутренний стержень, вкупе с непростым характером. Он чувствовался в широких, хорошо очерченных бровях, твёрдом взгляде, в каждом, точно выверенном, взвешенном слове. Оказалось, по поводу Дашиного возраста я ошиблась на добрый десяток лет! Интересно, как всё-таки умудряются некоторые женщины так хорошо выглядеть?

Соседка по верхней полке Галина оказалась самой словоохотливой из нас. Она практически не оставляла собеседнику шансов вставить хотя бы словечко в длинной тираде. Небольшая полнота ничуть не портила её фигуру. Короткая стрижка, неприметная внешность… И только серые глубокие глаза смотрели на собеседника участливо, наполняясь слезами при малейшем волнении.
Разговор особо не клеился, что не удивительно в сложившихся обстоятельствах. В вагоне стояла неимоверная духота, даже кондиционер не спасал ситуацию. Проводница любезно предлагала пассажирам освежающие напитки и, как мне показалось, с некоторой гордостью предложила услуги душевой кабины. Стоила услуга сущие пустяки: всего за сто пятьдесят рублей можно было смыть с себя горечь расставания, пыль дорог и щедрый солёный пот. Судя по всему, никто из пассажиров так и не воспользовался этим шансом… Некоторое напряжение, царившее в нашем купе, искало выхода, и он неожиданно был найден!
Помню, однажды зимой, я отправилась в дальнюю командировку и, волей случая, оказалась на автотрассе одна, без помощи, в жуткий мороз. Это обстоятельство сыграло со мной злую шутку – я чуть было не обморозила ноги. С того неприятно-памятного дня дала себе зарок: куда бы ни ехала, в какое бы время года ни отправлялась путешествовать, непременно брать с собой ПСГ – «Походные Сто Грамм».
- Друзья, а не сократить ли между нами расстояние? – я достала из чемодана заветную фляжку с горячительным напитком. Мои попутчики удивлённо переглянулись, но по их просветлённым взглядам поняла – возражать никто не собирается! Дабы избежать любопытных взглядов окружающих, мы прикрыли дверь купе, и занялись сервировкой стола. Домашнее копчёное сало - нежное, розовое, ароматное; помидоры и покрывшиеся пупырышками влаги огурчики; ржаной хлеб с колбасной нарезкой… Разговор завязался быстро, словно все мы давно томились в ожидании чего-то подобного. Улыбаться друг другу стали вдруг чаще, говорить охотнее, а пейзажи за окном почему-то стали менее интересны, чем мы – друг для друга. Оказалось, все мои попутчики ехали до Воронежа, и только мне предстояло сойти раньше - в Воронежских Грязях. А дальше добираться примерно час до конечной точки моего путешествия – города Липецка.
Первый тост, ожидаемо, оказался за знакомство.
- От дочки еду, из Отрадного, возвращаюсь домой в Воронеж, - хрустнул огурчиком Юрий Фёдорович. – Два месяца гостил, но пора и честь знать. Правда, дочка уговаривала насовсем остаться.
- Может, надо было послушать дочку? – Галя смотрит на деда вопросительно, обмахиваясь платком, точно веером. – В Воронеже последнее время очень страшно, поверьте.
- Да? А что такое? – Юрий Фёдорович отложил в сторону надкушенный кусок хлеба. – В последнее время я новости не особо смотрел, то с внуками, то в огороде.
Галина элегантно промокнула губы салфеткой, вздохнула:
- Дроны, как стервятники, стаями кружат над городом почти каждый день. Взрывы сама лично слышала много раз. Я же в кафе работаю, место у нас хлебное, бойкое, на самом перекрёстке стоит. Коллектив хороший, слаженный. Сначала-то ничего, спокойно было, а потом как началось!
- Что началось? – подала голос Даша.
- Вы же про «вагнеровцев» и Пригожина слышали?
Мы дружно закивали головами.
- Так вот, однажды в обед слышим с девчонками такой страшный гул, аж земля под ногами задрожала. Выбежали на улицу, а мимо нас, сплошным потоком - военная техника, люди...Мы чуть позже узнали, что это войска Пригожина идут.
- А вы что? – сильно забеспокоился Юрий Фёдорович.
- А что – мы? Тут вскоре канонада началась, что-то у них взрываться стало, мы в кафе забежали и в подсобке спрятались. Сидели, как мыши, не высовываясь.
Галина заморгала часто-часто, и мне показалось, что она сейчас расплачется. Но женщина нашла в себе силы сдержаться.
- На следующий день я родственникам в Ростов позвонила. Они рассказали, что «вагнеровцы» зашли в Ростов. Население по домам спряталось, люди выходили на улицу только по острой нужде. Потом как-то всё затихло, в общем, как пришли, так и ушли!
- Многие сейчас находятся в подвешенном состоянии, не знают, что делать, - подала голос Даша.
- Кстати, по поводу беженцев, - Галя перешла на громкий шёпот и с опаской оглянулась на дверь. – Столовались у нас недавно три семьи. Бежали они из Украины в Россию. Внешность у всех славянская и, судя по виду, люди среднего достатка. Я девчонкам говорю: «Кормим бесплатно!» Девочки, конечно, согласились, жалко же людей! Мы, значит, быстренько стол сервировали – «первое», «второе», «третье»… Поели они, из-за стола молча встали, небрежно так кинули на прощание: «Думаете, президенту вашему спасибо скажем?» А нам с девочками на прощание – ни спасибо, ни до свидания.
- Не хорошо, - укоризненно покачала головой Даша.
- Не хорошо, - подтвердил Юрий Фёдорович.
- А буквально на следующий день, не поверите, цыганский табор к нам заявился! – Галя рассмеялась. – Человек двадцать – двадцать пять, с детишками, баулами. Все в золоте, с головы – до пят.
- Накормили цыган?
- Накормили! – улыбнулась Галина. – Они долго у нас сидели, всё кому-то названивали, ругались, спорили, и всё на своём, цыганском языке. Я спрашиваю старую цыганку: «Куда путь держите, ромалэ?»
- Наш барон, наконец, принял решение – едем в Подмосковье. А бежим мы из-под Харькова. Всё бросили – дома, хозяйство. Жизнь – дороже золота!
- Жалко, наверное, было всё оставлять?
Цыганка поправила на груди монисто:
- Э-ээ, сама как думаешь? Очень жалко! Только выбора у нас не осталось. Русские пришли – это хорошо. Если бы Россия не начала войну, пришли бы НАТО, тогда бы всем стало плохо.
- Странно всё-таки слышать такие слова от цыганки, - с сомнением в голосе сказала Даша.
- Вот именно - странно! – горячо воскликнула Галина. - Получается, цыгане в теме, в отличие от некоторых.

В вагоне повисла небольшая пауза, как будто каждый хотел что-то добавить, но не решался.
- Девчата, а вы замужем? – разрядил обстановку Юрий Фёдорович.
От такого простого, казалось бы, вопроса женщины явно смутились, заулыбались растерянно. Нежный румянец окрасил щёки Галины. Теперь женщины напоминали маленьких девочек, которых взрослые застали за неприглядным занятием.
- Ой, даже не знаю, как сказать и с чего начать, - Галя первая подала голос. – Не поверите, наверное, в мою историю.
- Поверим-поверим! – рассмеялась Даша.
Я тоже оказалась несколько заинтригована.
- Ну, тогда слушайте… Нас в семье двое, я и моя сестра-погодок - Валентина. Похожи мы с ней очень, сами смотрите.
Галина достала телефон и показала фотографию – практически, одно лицо!
- Как-то раз, - продолжала Галина, - прислали к нам в село роту солдатиков на уборку картофеля. Мы с Валей тогда были в самом соку, как яблочки наливные. И надо же было такому случиться, что влюбились в одного и того же паренька – Лёшу Парамонова!
- Любовный треугольник? – Даша прищурила серые внимательные глаза.
- Он самый, будь неладен! – Галя раздражённо махнула рукой. – Лёшка сразу понял, что – к чему, видно, льстило, что две дурёхи за ним увиваются. Валюшка моя посмелее да понапористей меня оказалась. Уж как она быстро взяла его в оборот, я и глазом моргнуть не успела! А женским нутром всё-таки чуяла – любит Алексей меня.
- Ай-я-яй! – покачал головой Юрий Фёдорович.
- Сыграли, значит, мы свадьбу, и Лёшка сразу увёз молодую жену к себе на родину, в Казахстан. А я, всем назло, тоже выскочила замуж, сына родила. Потом ещё раз судьбу пытала, но ни один брак не принёс мне счастья, всё Лёшку забыть не могла. Незаметно пролетело около тридцати лет, и вдруг…
Галя неожиданно замолчала, словно собираясь с духом.
- И вдруг однажды – звонок по телефону! Незнакомый женский голос сообщил, что моя сестра Валя развелась с мужем. А мне даже не сообщили, как партизаны, ей-богу… И, значит, незнакомая женщина говорит, что это Алексей попросил мне позвонить и сказать, что всю жизнь любил и любит только меня! И что по молодости совершил большую роковую ошибку.
- Ёшки-матрёшки! – от такого расклада Юрий Фёдорович аж всплеснул руками. – Ну, дела!
- Прямо Санта Барбара какая-то, - рассмеялась Даша.
- Вот-вот! – Галя тоже рассмеялась, но в её глазах вновь мелькнули слёзы. – Проговорили мы с Лёшей в ту ночь почти до утра. И словно бы не было за плечами этих долгих лет разлуки. И вот уже четыре года, как мы вместе, у нас всё хорошо!
- А как же сестра? Племянники?
Даша развернула конфетный фантик, отхлебнула чай.
- Все отнеслись к ситуации с пониманием, за что я очень благодарна близким. Мы по-прежнему общаемся и с сестрой, и с племянниками, как будто ни в чём не бывало.
- Ты счастлива, Галя?
- Очень! – первая слезинка капнула с её ресниц. – Ой, что-то я тут с вами сильно разоткровенничалась, пойду прилягу.
Женщина поднялась на верхнюю полку и притихла. Видимо, события давно минувших дней отняли много сил, разбередили душу. Юрий Фёдорович ещё немного по-стариковски покряхтел, отвернулся к стене и вскоре захрапел. Даша уложила дочку спать, и мы остались бодрствовать вдвоём. Мне показалось, рассказ Галины каким-то невероятным образом повлиял на Дашино настроение: она напряглась, как пружина, и тень печали появилась на усталом лице.
- У меня тоже своя история, - задумчиво и как-то нехотя начала Даша рассказ. И поведала историю, не менее удивительную, чем история Галины…

Даша никогда не знала родных по крови родителей, потому что выросла в Детском доме города Челябинска.
- Возьмите девочку более спокойную и тихую, например, Настеньку, - увещевала директор Детского дома бездетную семейную пару, - Даша – ребёнок с характером!
- Такая нам и нужна, - сказала, как отрезала, Дашина приёмная мама.
Родители души в ней не чаяли, дали хорошее образование, баловали, как могли.
- Я окончила медицинский институт, получила специальность врача-ревматолога, - Даша смотрит прямо, и в её глазах пляшут солнечные зайчики.
Врач-ревматолог?! Моё воображение услужливо нарисовало расхожий образ огромного, недюжинной силы, амбала. А тут – хрупкая молодая женщина!
Даша успела получить образование и устроиться на работу, когда родители, один за другим, отошли в мир иной. И в это самое непростое время становления и определения, Даша, к счастью, встретила его – единственного и неповторимого! Невдомёк тогда было молодой неопытной женщине, с каким чудовищным пороком придётся ей столкнуться… Однажды, когда Даша была на работе, из дома исчезли все ценные вещи. Даша сначала подумала, что в дом проникли воры, но она глубоко ошиблась. Правда жизни, как часто это случается, открылась в одночасье – любимый муж оказался злостным игроманом!
- Даша, ты пыталась бороться с этой пагубной привычкой мужа?
- Ещё бы! Но оказалось, этот орешек мне не по зубам.
- И ты, вероятно, решилась уйти?
- Да, решение далось мне нелегко, потому что я любила Андрея. Каждое воспоминание о счастливых днях приносило душе неимоверные страдания! Я больше не могла ходить по тем же улицам, пить кофе в тех же любимых кафе, смотреть фильмы в тех же кинотеатрах. И тогда я решилась на отчаянный шаг – кардинально поменять жизнь!
- Каким образом?
- Однажды зашла в книжный магазин и купила атлас географических карт. Север, как вариант, не рассматривала вообще, меня интересовал юг России – Крым, Краснодар, Ростов. Ткнула пальцем в карту наугад и приняла решение – Воронеж. Спустя пару месяцев купила в Воронеже неплохую квартиру. Дочку, естественно, забрала с собой.
- Ты очень сильная, Даша.
- Ну, не на столько, как тебе кажется! - она горько усмехнулась. – Сейчас я возвращаюсь из родного Челябинска, где провела в отпуске три недели. За это время моя девочка (она ласково погладила спящего ребёнка) прикипела к отцу и родственникам, каждый вечер приходилось забирать её со слезами на глазах. А перед отъездом у меня состоялся непростой разговор с бывшей свекровью:
- Дарья, хватит мыкаться по чужим городам и весям. Возвращайся! Любимую внучку не бросим, будем помогать, пока живы. Это наша кровь, наши гены. Сама видишь, копия – папа!
И свекровь так убедительно это говорила, так уговаривала, что я засомневалась. Может, она права? Зачем мне этот Воронеж, одиночество, неустроенность в чужом городе?.. Знаешь, я совсем запуталась! Правильно ли поступила, лишив дочку общения с родным отцом? Правильно ли сделала, что уехала так далеко от родных мест? А вдруг не рассчитала свои силы? Мне очень трудно, понимаешь?
- Понимаю. У тебя совсем никого нет в Воронеже, кто мог бы тебя поддержать?
- Абсолютно никого!
- Да, ситуация непростая. Полагаться, по сути, ты можешь только на себя.
- Да! Только на свои силы… Что бы ты могла посоветовать? Со стороны, говорят, виднее. Может быть, снова вернуться в Челябинск?
- Даша, сначала тебе нужно успокоиться, вернуться в Воронеж, а когда эмоции улягутся и включится здравый смысл, принимать взвешенное решение.
- Спасибо. А давай обменяемся телефонами?
- С удовольствием!..

Спустя буквально три дня после нашего разговора я услышу в трубке радостный Дашин голос:
- Знаешь, я вернулась в воронежскую квартиру, и у меня всё встало на свои места! Не хочу возвращаться туда, где испытала столько горя и разочарований. Всё-таки Воронеж – замечательный город!
Я поверила Даше на слово, потому что никогда не бывала в Воронеже.
Иногда, чтобы разобраться в себе, нужно сделать крутой поворот на сто восемьдесят градусов, но, увы, не каждому это по силам. Почему-то я уверена, что Даша найдёт своё счастье. «Судьба ласкает молодых и рьяных…»

- Дай-ка обниму тебя на прощание, - Юрий Фёдорович прижал меня к слабой старческой груди. – Уже выходишь?
- Да, через десять минут станция Грязи.
Мы, словно близкие люди, тепло попрощались с Галей и Дашей.
- А тебя в Грязях встретят? Всё-таки ночь на дворе, а до Липецка ещё около часа езды.
- Не переживайте! Меня встречать некому, но с автовокзала каждые полчаса ходят автобусы, я посмотрела расписание по интернету.
- Ну, тогда без проблем!
Как же мы все заблуждались в этот момент! «Без проблем» - это не про нас! Да и какая бочка мёда – без ложки дёгтя? Удивительно, но судьба вновь столкнула в одном купе поезда представителей трёх поколений. Младшее – это Даша с дочкой, среднее – мы с Галиной, и старшее – Юрий Фёдорович. Оказалось, нам есть, что рассказать друг другу, чем утешить и чем поделиться. За окном вагона проносились станции, города и полустанки, а перед моим мысленным взором – судьбы прежде незнакомых людей. Где вы теперь, мои попутчики? Как сложится ваша дальнейшая судьба? Много ли счастливых мгновений, интересных встреч и увлекательных путешествий приготовила она для вас? У каждого – свой неповторимый путь, взлёты и падения, удачи и неудачи. Главное – верить в себя, как Даша из города Челябинска, и тогда всё непременно состоится, всё непременно сбудется.

• Грязи – город в Липецкой области, спутник Липецка, выполняющий функцию железнодорожного узла.