Легенда.

- Почему люди не летают? Почему люди не летают, как птицы? Скажи деда, ты ведь все на свете знаешь! – маленький мальчик-подпасок сидел на крутом обрывистом берегу реки и смотрел на пылающее звездами небо. Его сегодня первый раз взяли в ночное. Далеко внизу едва виднелась во тьме деревянная пристань, по которой сновали люди, разгружавшие из пришвартованной баржи тюки и бочки со светящимися надписями. Бурлаки, приведшие вечером баржу, развели костерок ниже по течению, у выброшенного на берег ржавого катера. Августовские звезды, как крупные светляки, рассыпались по ночной реке. Рядом фыркнул подошедший близко к костру конь. Старик задумчиво пошевелил веткой угли догоравшего костра и посмотрел в алмазное небо.
- Раньше летали. А нынче разучились.
- Здоров же ты брехать, дед! – пастух, молодой парень, посланный из соседней деревни на барщину, достал из домотканой холщевой сумы фляжку, сделанную из высушенной тыквы и хлебнул браги, - еще скажи, под водой плавали, как рыбы!
- И плавали! Это друган твой, Васька-приказчик брешет, когда в лавке обвесить норовит, а я дело говорю! – обиделся дед.
- Да ты чо, старый, обиделся никак? – утер рот рукавом своего поношенного зипуна пастух, – я ж не со зла, ты же меня знаешь!
- Всех вас, баранов, знаю, – не на шутку рассердился дед, - Вам бы только браги нахлестаться, да девок портить! Ты и грамоте, поди, не обучен?
- Шевелись сволочь! – донесся снизу из темноты протяжный голос надсмотрщика и свист хлыста, – Если до утра баржу не разгрузим, всем по двадцать плетей! Хозяин поутру приедет!
- Да уж, толстопузый им и все сорок всыплет. Уж этого добра не пожалеет. Эх, судьба – судьбинушка у людей… - старик скрутил самокрутку. – Всю ночь, милые, таскать будут, не дадут им продыху… Уж на что старый барин был крут, так хоть спать давал…
- Известное дело, рабы, - снова хлебнул браги пастух. – Тебе-то за что барин вольную выписал? За сказки твои?
- По немощи телесной. Истинно облагодетельствовал! Хоть годок, да на воле поживу… Эх… - старик полез в кисет за самосадом. По бархатному небу чиркнула падающая звезда.
- Деда, деда, да расскажи, как люди летали? – заканючил мальчонка-подпасок.
- Ну слушай, - затянулся своей самокруткой старик. – Давным-давно это было. Никто уж и не знает когда. Жил среди людей смелый человек, и сказал он однажды, что взлетит! Никто ему не поверил. А кто и поверил, все спрашивал - зачем? Из звездочек каши не сваришь! А он ушел от людей и сделал себе крылья. Да не простые, а из орлиных перьев! Да воском их скрепил! Вышел утром к обрыву, как здесь. Разбежался, крыльями взмахнул и полетел! И выше летит и выше! Ему снизу люди кричат – вернись, упадешь! А он их не слушает, все летит и летит! К самому солнцу взлетел!
Старик вдруг замолчал. Тяжко вздохнул и начал что-то перебирать в своей заплатанной котомке. Темное пламя прогоревшего костра причудливо освещало его спутанную седую бороду.
- Ну не молчи деда, рассказывай дальше! – не выдержал мальчонка.
Старик пошевелил палочкой угли в костре. И затем грустно продолжил, - Горячо, там, у солнышка-то… Растопился воск… Упал человек на землю… Разбился насмерть… А люди забыли, как крылья делать надо. Или не захотели… Вот, с тех пор, по земле и бегают, как букашки прожорливые…
- А как его звали-то, человека, который летать умел? – зачарованно сказал мальчонка-подпасок.
- Гагарин его звали…

Сборник рассказов "Черная сатира 21 века."
Сухих В А