Великий. Из Книги о Всаднике.

Он с удивлением смотрел на свое распростертое тело, потом перевел взгляд на приближавшегося. Леденящим холодом веяло от неизвестного. Вошедший в шатер был окутан в струящийся черный плащ. Ни единой складочки невозможно было разглядеть на нем. Но самое главное – капюшон был надвинут так низко, что невозможно было разглядеть лица.
А вместо глаз, во тьме капюшона слабо вспыхивали два синих огонька. Из под плаща выглядывала рукоять меча, украшенная серебряным черепом. И на плаще пряжка – серебряная роза с капелькой рубина. Фигура беззвучно скользила по ковру.

- Ты не очень-то похож на Танатоса. А где Гермес?
- ЗАЧЕМ ТЕБЕ ГЕРМЕС?
Фигура остановилась напротив. Великий завоеватель вскинул голову.
- Я не простой смертный. Я – Александр. Сын Зевса. И меня должен встречать Гермес. Если ты Танатос, то должен знать это.

Череп меча иронично хмыкнул. Капюшон окинул пронзительным взглядом умершего.
- Я ТАНАСОС, А ВСАДНИК СМЕРТИ. ЕСЛИ ТЕБЯ ЭТО УТЕШИТ - ЛЕГАТ ВСАДНИКОВ.
- Меня хотят унизить??? Меня – великого завоевателя? Божественного Александра, перед которым трепещет мир?
- ТРЕПЕТАЛ.
Равнодушно поправил Легат.

Но полководец не успокаивался.
- Прислать какого-то всадника, вместо Танатоса, да еще и Гермес не явился сопровождать! Неужели Гера мстит мне, как мстила великому Гераклу?
Легат качнул капюшоном. Снизив звучание голоса он снова равнодушным тоном пояснил:
- Нет ни Геры, ни Зевса, ни Гермеса, ни Аида с его царством теней в твоем понимании. И Танатос – это безликая Смерть. Есть мы – Ее Всадники. Есть один Бог. Он судит всех, и для Него нет ни великих царей, ни нищих.

- Ты хочешь сказать, что я предстану перед твоим Богом как простой смертный?
- Не моим. Другого нет. И все отвечают перед Ним за дела свои.
Видишь ли, это при жизни ты был великим – для людей. Царь, завоеватель, сын Зевса… А теперь ты просто покойник. Соринка в оке Времени. Тень былого величия.
Александр был потрясен. Он смотрел на эту фигуру, которая внушала невольный трепет и чувствовал себя раздавленным. Наконец ему удалось овладеть собой.
- Я завоевал мир. Сокрушил великую империю, Дарий бежал от меня.
Египет покорился мне. Мои войска дошли до Индии и сокрушили ее армию. Мир был у ног моих! А теперь…

- Теперь ты будешь лежать у ног твоих военачальников, а они мысленно
уже делят твою империю.
- Делят? Они посмеют…?
- Посмеют. От империи останется только воспоминание. Потом придет
новая империя. Новые герои. От тебя же останется только имя в истории.
Даже могилы твоей не найдут.

Великий завоеватель задумался. Он был растерян.
- И что же будет со мной?
Всадник равнодушно взглянул на него.
- Будешь платить по счетам.
- Платить? За что?
- За сожженные города, за бойни в них. За беспощадность, бессмысленную жестокость, которой ты устрашал проигравших. Ты великий полководец, Александр, но слишком любил войну. Слишком.

Александр задумчиво посмотрел на свое тело. Потом вскинул голову.
- Пусть так. Возможно, слишком любил войну. Но по другому – я не мог жить. У меня была великая миссия. Я исполнил ее. И что – люди будут меня проклинать?
- Удивительные существа эти люди. Они скоро забудут твою кровожадность. Тебе даже простят руины городов. В их памяти останутся одни твои подвиги. О тебе создадут много легенд. Напишут поэмы. Ты очень удивишься, если услышишь их. Но мы то с тобой, знаем правду.

- Скажи, а мои отец, мать… Они тоже там, у вас?
- Все у нас. Может, ты еще и встретишь их. Тебя многие ждут.
Как ждали Дария. И постарайся забыть свои титулы. ТАМ – это никому не важно. Теперь, ты просто один из прочих. Песчинка в бесконечности.

Всадник, не спеша обнажил меч и буднично, привычным взмахом рассек нить, тянувшуюся от тела к силуэту Александра. Потом вывел его из шатра. Черный как ночная мгла конь стоял там. Легат взлетел в седло.
- Постой! Ты вот так покидаешь меня? А как же мне…
- Не беспокойся. За тобой сейчас явятся. И… отвыкай от царских привычек.
Всадник дотронулся до коня, и тот взвился черным смерчем.
Перед Александром стал открываться в пространстве светящийся тоннель.
Оттуда кто-то неумолимо приближался.
Стрингер.