БАЛЛАДА О МЕЧЕНОСЦЕ

По тропке узенькой лесной
Под сенью корабельных сосен
Шёл человек. Июльский зной
Средь сосен был довольно сносен.

Петляла тропка меж стволов,
Упруго под ногами хвоя
Пружинила. И вдруг без слов
Ему навстречу вышли двое.

Шатнулся, рухнул человек
И увидал, теряя разум
Глаза зелёные, без век
Четыре странных круглых глаза,

Нет носа – впадина и щель,
Похоже, рот обозначала.
На хвои мягкую постель
Ступили чудища сначала.

Над путником склонились враз,
Хвосты переплелись верёвкой.
Когтями провели меж глаз
И оба поднялИсь неловко.

Нечеловеческая речь
В бору сосновом прозвучала.
Когда-то от подобных встреч
Людей природа отучала.

А нынче так немудрено
Нам встретить темный чуждый разум…
Что было дальше – не смешно:
Тот человек поднялся сразу.

И по тропинке пошагал
А существа за ним шагали.
Им вскоре встретился завал
И оба чудища пропали.

На куст наткнувшись сгоряча,
Вдруг человек взмахнул рукою.
Сверкнуло лезвие меча,
А это что ещё такое?

Багрово вспыхнул странный знак
На переносице мужчины.
И путник понял, что вот так
Ему, без видимой причины,

Судьба сюрприз преподнесла,
Нежданно меченосцем сделав,
Вот только в радость не была
Ему идея эта в целом.

Не воин он, простой рыбак
И ни к чему такая встреча…
Плутая долго, кое-как
Он всё же выбрался под вечер.

***

Как прежде руки в рукавах
У рыбака опять торчали,
Вот только ярость, гнев и страх
В мечи их сразу превращали.

Об этом знало всё село,
И хоть считался он трудягой,
Но потихонечку свело
На «нет» общение с беднягой

Его боялись как огня,
Он постепенно стал изгоем,
Судьбу свою и жизнь кляня,
Рыбак решился на другое:

Стать воином, и на войне
Всегда шагать навстречу смерти.
Его решение вполне
Село устроило, поверьте.

Краюху хлеба увязал,
Пить из ручья налил в баклагу.
- Прощайте, - даже не сказал,
Как неприкАянный бродяга

Ушел. И смутная тоска
Заныла вдруг нудой острожной.
Мечи, два мощных тесака
Лесок рубили придорожный.

Так долго ль, коротко он шёл –
Не знал бродяга, право слово.
Путь дальний вдруг его завёл
К воротам города большого.

Мост перекинут через ров,
Открыты крепкие ворота,
Из центра слышен громкий рёв,
Там явно происходит что-то.

На крики путник поспешил:
А в центре, Господу во славу,
Похоже, кто-то суд вершил,
Творя кровавую расправу.

Пробился странник сквозь толпу,
И был вояж его корОток.
Он к площади вершил свой путь,
Идя под крик орущих глоток.

А в центре площади костёр,
Палач. Огонь – его забота.
И длань свою уже простёр
С дворцового балкона кто-то.

А на костре, как смерть бледна,
Накрыта белым покрывалом,
Стояла девушка, она
Сознание почти теряла.

Атака – вот к победе шаг,
К костру ли, к виселице, к плахе…
Не смог палач уже никак
Поджечь костёр – бежал он в страхе.

Мечами ветки изрубил,
Верёвкам змеями дал свиться -
Так меченосец весь свой пыл
Вложил в спасение девицы.

Могуч и непоколебим,
Девицу подхватив на плечи,
Шагнул в толпу. Толпа пред ним
Разверзлась, потеряв дар речи.

Бежал прыжками до ворот,
И выскочить успел он даже,
Не дожидаясь, что запрёт,
Тяжёлые ворота стража

Погоню следом посылать
Не стали, это непонятно.
Но всё же девушка цела,
И меченосцу так приятно

Поговорить с ней вечерком
Вдали от города чужого,
В лесу, в глуши, за костерком
Услышать вновь живое слово.

Красива дева, как цветок,
Но так испуганно смотрела,
Прервать речей его поток
Вначале даже не посмела.

Потом освоилась слегка,
И успокоилась к тому же,
В то время как у костерка
Готовил немудрёный ужин.

Её спаситель, двух мечей,
Двух страшных рук носитель грозный
Прервав поток его речей,
Сказала девушка серьёзно:

- Ты, вижу я, попал в беду,
И как помочь тебе я знаю,
Я с белой магией в ладу,
Ведунья, ведьма я лесная.

Твой будет страшен путь порой,
Не изменить, твой жребий брошен.
Но вот что мне скажи, герой
А так ли в тягость эта ноша?

Не руки у тебя, а клад,
Поверь, ничто с ним не сравнится.
Не нужен боевой отряд,
Чтоб от врага оборониться.

А в мирной жизни крепких рук
Нужней нет ничего на свете.
Ответствуй мне сейчас, мой друг,
Зачем терять богатства эти?

- Обескуражила меня
Ты, нежная лесная фея.
Давай решим при свете дня
Что мне всего сейчас нужнее,-

Так деве странник отвечал,
На мягкий мох упав устало,
А вскоре их рассвет встречал,
Заря на небе запылала.

***

От острых грозных рук-мечей
Не отказался храбрый воин,
Любви, что солнца горячей,
Он был за это удостоен.

Отныне был совместным путь
Все беды, горести, тревоги
Одолевали как-нибудь
Два странника с большой дороги.

Им приходилось защищать
Люд бедный сирый и убогий.
Молва их стала величать:
Спасители с большой дороги.

И вот однажды по весне –
То Провиденья прихоть, что ли? -
Участвовать в большой войне
Пришлось им как-то против воли.

Жестоким был последний бой,
Не сосчитать врагов убитых
Но поплатились головой
Войска и сам король со свитой.

Хоть королевство и мало,
Без власти как его оставить?
И стали там, врагам назло,
Герои наши мирно править.

Был рад безумно люд простой,
А челядь согласилась тихо.
Став королём державы той,
Не допускал беды и лиха.

Отважный рыцарь двух мечей,
Большой династии начало,
Хвалебных песен и речей
Немало в честь его звучало.

Не обижая бедный люд,
Лечила хвори королева
Звучали так же там и тут,
О ней чудесные напевы.

В уютных башенках дворца
Совсем не ведая печали,
Лицом и в маму, и в отца
Сынок и дочка подрастали.