По трем республикам.

В 1978 году купил туристическую путевку в Закавказье по трем республикам - Азербайджан, Армения, Грузия.
Путевку на работе мне оплатили и я чувствовал себя Крезом. До Баку долетел на самолете. Несколько дней провели в этом городе.
Как раз в это время в республику прибыл Леонид Брежнев. Город очистили и отмыли.
Везде висели флаги и транспаранты. В день отъезда Леонида Ильича оказался на привокзальной площади и видел как после проводов вождя из вокзала вышел Алиев старший, поприветствовал двумя руками народ и облегченно вздохнул.
Город понравился, но донимал постоянный ветер. Съездили на экскурсию в храм огнепоклонников Атешгях, с горящим пламенем в святилище. Вокруг были нефтяные вышки.
Наша группа состояла в основном из москвичей и ленинградцев. Со мной в номере, практически на всем маршруте, были - бывший метростроевец и филолог из Ленинграда, работавший в библиотеке имени Щедрина. Оттуда были еще две женщины.
Следующим пунктом нашего маршрута была турбаза за городом Кировабадом, ныне Гянджа. Располагалась она в деревянных домиках в горах. Город мне запомнился такой достопримечательностью, как дом из бутылок местного умельца. Помню сетования директора турбазы на то, что с каким трудом ему приходится добывать мясо для столовой.
Съездили на эксеурсию в район горного озера Гейгель, где обычно отдыхало республиканское начальство.
В свободное от экскурсий время я проводил с двумя девушками Александрой - архитектором из Москвы и Полиной - работником библиотеки из Питера. Вместе бродили по окрестностям турбаз и по улицам городов.
Из Азербайджана на автобусе отправились в город Иджеван в Армении. Город располагался в ущелье и особенно ничем не запомнился. Разве что тем, что две барышни из нашей группы познакомились вечером с местными джигитами и вернулись только к завтраку как ни в чем не бывало.
Далее перебрались в Ереван.
Приезжего сразу привлекает вид на гору Арарат в Турции. Армяне до сих пор считают эту вершину своей.
Всех местных экскурсоводов отличало трепетное отношение к истории своей страны. Город примечателен обилием домов из розового туфа. Побывали в Эчмиадзине, резиденции католикоса всех армян.
Тут уместно вспомнить эпизод из воспоминаний скульптора Сергея Меркурова.
Ему пришлось впервые в его практике снять посмертную маску с одного из умерших католикосов - Мкртича Хримяна в 1907 году.
Он наложил гипс на лицо, но забыл проложить нитку посередине.
По технологии через некоторое время, пока гипс еще не застыл, с ее помощью надо было разрезать наложенный гипс на две части. Когда гипс окончательно застывает, части маски без труда отделяются от головы.
Пришлось скульптору удалять еще не застывший гипс. Когда ему это удалось он увидел открытые глаза умершего. Глаза открылись от теплого гипса.
Учитывая, что это была ночь, скульптор испытал несколько секунд ужаса.
В тот год, когда мы побывали в Ереване, еще свежи были воспоминания горожан о подвиге многократного чемпиона мира по подводному плаванию - Шаварша Карапетяна в 1976 году.
При нем троллейбус с 92 пассажирами съехал с дамбы в городское водохранилище и пошел ко дну . Он кинулся в 13 градусную воду, нырнул, разбил заднее стекло тролейбуса, поранившись, и стал вытаскивать пассажиров. 46 шесть раз он нырял и в итоге ему удалось спасти 22 человека, остальные поднятые им не выжили.
После этого он оказался в реанимации, сказалось переохлаждение и потеря крови.
Два месяца герой провел в больнице. Спортивная карьера на этом кончилась. А было ему тогда 23 года.
Посещение кофеен, иногда под коньячок и местные сигареты, добавили в лукошко впечатлений положительные штрихи.
Самым ярким моментом у нашей троицы было впечатление от мемориала жертвам геноцида Армян. Туда мы попали случайно, поздним вечером, поднявшись по длинной широкой лестнице на холм. Освещение вокруг было очень слабым.
На верху между склоненными огромными плитами вышли к вечному огню.
Впечатлило.
Побывали в Гарни и Гегарде.
Языческий храм в Гарни хорошо выглядит, и немудрено, так как был восстановлен в 1966-1976 гг. А разрушен он был землетрясением в 1679 году. На фоне гор, стоя перед ним, можно было представить себя в Греции.
В свете последних событий вспоминается.
В романе-эпосе Хачатура Абовяна «Раны Армении» есть такие слова: «Да будет благословен тот час, когда русские благословенной своей стопой вступили на нашу светлую землю». Так автор комментирует событие русско-персидской войны, в результате которой восточная часть Армении отошла к России.


Далее нас ждал Тбилиси. Турбаза была на северной окраине города. Самые главными достопримечательности столицы Грузи расположены по берегам реки Куры, памятник Вахтангу Горгасали Сасунскому, замечательные старые, в основном двухэтажные, домишки над обрывом реки.
На склоне горы Мтацминда кладбище с могилой Грибоедова и его супруги.
Была у нас экскурсия в древнюю столицу Грузии Мцхету.
Поднялись втроем на фуникулере на вершину Мтацминды и прошли вверх за телевизионную вышку. Народу никого и замечательные виды на город.
В Тбилиси из людей, с которыми мы контактировали, особых теплых чувств никто не вызвал, в отличие от Еревана. Да, красивый город, но побывать там еще раз меня не тянет.
И, наконец, на поезде отправились к морю в Сухуми. Купальный сезон уже заканчивался и приезжих было немного. Осмотрели ботанический сад и обезьяний питомник, купались.
Самостоятельно съездили в Новоафонскую пещеру под Иверской горой, а потом поднялись на нее. С горы открывается замечательный вид на Новоафонский монастырь.
Яркое впечатление оставила вечерняя прогулка на горушку с телевизионной вышкой под дурманящий запах османтуса душистого.
Маршрут на этом мы завершили, но я еще отправился на самолете из Сухуми в Симферополь и несколько дней провел в Крыму.
Но это уже другая история.