РУКА.

Мария Сергеевна одиноко жила в небольшом посёлке в старом деревянном доме. Жила она плохо. Пенсии хватало только на оплату коммунальных услуг, да на хлеб с крупой. А ей так хотелось мяса! И не только ей. Но и её любимому коту Тимофею и собаке Матильде. Только где его взять-то, мясо это? На рынке дорого, а в магазине не по карману. И вот в один прекрасный солнечный день пошла она в огород нарвать для салата укропа и, вдруг, увидела на земле чью-то окровавленную руку. Рука была человеческой и судя по размеру мужской. Отрезанная по запястью, она небрежно валялась среди, забрызганного кровью, укропа.
- Какой ужас! – остолбенев, воскликнула пенсионерка.
В первые мгновенья она растерянно смотрела на страшную находку и не знала, что предпринять. И лишь заскулившая рядом Матильда, вывела её из оцепенения.
- Это ты притащила? – спросила Мария Сергеевна
Собака громко гавкнула.
- Ах ты, мерзавка! Откуда же ты принесла эту дрянь?
В ответ Матильда снова заскулила, извергая из своей пасти липкие слюни.
- Жрать хочешь? – посочувствовала собаке хозяйка.
В этот момент на грядке появился Тимофей и, подло вцепился клыками в руку.
- А ну, стой! – крикнула ему Мария Сергеевна.
Кот испуганно прижался к земле и, не выпуская из-за рта руку, сердито зарычал.
- Ах ты, ворюга, - заругалась на него хозяйка, - отдай! Кому говорю!
Мария Сергеевна схватилась за окровавленную руку и с усердием вытянула её из кошачьих зубов.
- Она же сырая, дурень! Отравишься, а мне потом тебя лечить! Давай тогда её хотя бы сварим. Ну не выбрасывать же. Всё равно черви сожрут.
Пенсионерка отнесла находку в дом, взяла на кухне старую кастрюлю, налила в неё воды и бросила туда же руку. Затем чиркнула спичкой и зажгла конфорку. Но поставить кастрюлю на огонь ей помешал чей-то крик. Мария Сергеевна выглянула в окно. У калитки стояла соседка и звала её. Пришлось Марии Сергеевны отложить кухонные дела и выйти во двор.
- Маш, - взволнованно крикнула соседка, - ты руки нигде не видела?
- Какой ещё руки?
- Муж мой, Павел, на столярном станке доски пилил и спьяну руку себе отпилил.
- Какой ужас! – воскликнула Мария Сергеевна, – И что? Сам-то он живой?
- Сам-то живой. Но пока я ему делала перевязку, рука пропала. Наверно собака какая-нибудь унесла. А теперь вот скорая приехала и врач говорит, что руку надо бы найти. Может её ещё пришить удастся.
- Какой ужас! – снова воскликнула Мария Сергеевна.
- Будь добра, – Взмолилась соседка, посмотри у себя на огороде, не валяется ли где?
- Хорошо, хорошо, – пообещала Мария Сергеевна, - сейчас схожу, посмотрю.
Однако на огород она не пошла. Встретившись взглядом с голодными глазами Тимофея и Матильды, Мария Сергеевна вернулась на кухню и, поставив кастрюлю на огонь, рассудительно произнесла.
Твой Павел и без руки проживёт, а вот мой Тимофей без руки не выживет. Да и Матильда тоже.
Насыпав в кастрюлю соль, и помешав бульон ложкой, Мария Сергеевна с удовольствием констатировала.
- Наваристый получится.
Затем, плотно накрыв кастрюлю крышкой, она вышла к соседке и с огорчением сообщила.
- Всё обыскала. Под каждый куст заглянула. Ничего не нашла.
Соседка расстроено махнула рукой.
- Ладно, пойду у других спрошу.
- Спроси, может и отыщется, – посочувствовала Мария Сергеевна.
***
Когда суп сварился, Мария Сергеевна вынула из кастрюли сваренную руку, положила её на разделочную доску и порезала на части. Пальчики отрезала для Тимофея, а мясистую ладошку для Матильды.
- Вот праздник-то нежданный, – повеселев, сказала Мария Сергеевна и бросила мизинчик коту, который уже несколько минут в томительном ожидании крутился под ногами.
Тимофей жадно вцепился в палец и, урча от удовольствия, принялся его смачно грызть. Вскоре подбежала и Матильда. Получив половину ладошки, она тоже с удовольствием зачавкала над тарелкой.
Ну, наконец-то, теперь все сыты, – сказала Мария Сергеевна, присев на табуретку. – Вон, как наяривают. Видать, вкусный супчик получился.
Наблюдая за трапезой, она невольно перевела взгляд на кастрюлю. Из кастрюли доносился приятный мясной запах. Мария Сергеевна сглотнула слюну.
- А ведь и вправду вкусно пахнет! – сказала она и, взяв половник, налила в тарелку бульон и положила пару пальцев.
- Может и мне попробовать? Поди, не отравлюсь. Павел хоть и пьяница, но болезнями заразными не страдал. Да и сам питался хорошо. На хороших кормах рос. Вон пальчики-то какие жирные! Деликатес.
Мария Сергеевна вынула один пальчик из тарелки и надкусила его.
- О-о! Как свинина, только ещё вкуснее.
Обглодав с наслаждением палец, Мария Сергеевна бросила косточку коту, а сама принялась за бульон.
***
С тех пор прошло две недели. Суп уже давно закончился и настроение у Марии Сергеевны снова ухудшилось. Иногда она выходила в огород и всё смотрела, не валяется ли где на грядке ещё чья-нибудь рука. Но, нет. Кроме лягушек ей больше уже ничего не попадалось.