Изменение реальности (фантастическая повесть)

Изменение реальности



Удар

Ехать в Подмосковье в этом году Алексей не собирался. Судьба заставила. В начале июля позвонил жилец, снимавший квартиру, доставшуюся Алексею после смерти матери и сказал, что съезжает. Леша срочно оформился в очередной отпуск и, купив билет на фирменный поезд «Южный Урал», выехал из Челябинска в Москву.

В доме, где прошли его юные годы, он не был уже десять лет. Просто не возникало острой необходимости. Родственники умерли, бывшие друзья давно потерялись. Не к кому было ехать. За время его отсутствия квартира пришла в совершенно убогое состояние. Давно небеленый потолок оброс паутиной, обои выцвели, а линолеум протерся до дыр. Остатки мебели скрипели и шатались. И эту убогость надо было срочно сдать в наем. И желательно на длительный срок. Владелец обветшалой недвижимости сидел на раздолбанном табурете в маленькой кухоньке и ждал когда сварятся макароны, которыми можно будет пообедать. В древнем холодильнике лежала купленная утром палка хорошей сырокопченой колбасы, банка шпрот, тушенка, сгущенка, упаковка сыра и бутылка водки. Он уже собирался достать водку и выпить первую рюмку, когда за окном пугающе тягуче завыли сирены. К различно рода тревогам Алексей за двадцать пять лет службы в армии привык, но каждый раз вой сирен вызывал щемящее чувство страха и неопределенности. Нельзя было точно определить учебная это тревога, или боевая.
«Наверное, очередная тренировка системы оповещения» - подумал он, но музыка в стоявшем на подоконнике радиоприемнике внезапно оборвалась и, неестественно громкий голос произнес:
- Граждане, воздушная тревога! Всем пройти в ближайшие защитные сооружения!

Мозг начал работу по оценке ситуации, а руки быстро и без лишней суеты запихивали в дорожную сумку все необходимое. В нее отправилось содержимое холодильника, белье, теплый свитер, светодиодный фонарь и два ножа. Фонарь и один из ножей Алексей купил только вчера. Для рыбалки. И теперь был этому рад. Если конечно, можно было чему-то радоваться в сложившихся обстоятельствах.

Пока сумка заполнялась вещами и документами, мозг проанализировал ситуацию: «Школа!» Вот куда надо было бежать. В школу, в которой он когда-то учился, и которая находилась меньше, чем в ста метрах от дома. Построенная в пятидесятых годах прошлого века, она имела капитальное, оборудованное фильтровентиляционной установкой, защитными и герметическими дверями убежище.

Сирены продолжали выть, голос в приемнике повторял сообщение, а Леша, отключив электричество и газ, бежал по лестнице вниз.
На улице не было ни души.

Дверь в школу была закрыта. Стукнуть по ней пришлось только один раз. Она сразу же распахнулась, и перед ним предстал сухонький, невысокий мужичок почтенного возраста и со стойким запахом перегара. Лицо мужичка было бледное, как полотно.
- Что делать то?..- плаксивым голосом спросил он, - звоню начальству, а никто не отвечает….
- Дверь в убежище заперта?!
- Да.
- За ключом немедленно! Входную дверь в школу не закрывай!
Мужичок довольно резво бросился в комнату охраны за ключами, а Леша спустился в подвал. К защитной двери были приварены дужки, на которых висел проржавевший замок. Сторож с ключом в руке появился буквально через несколько секунд.
Алексей взял ключ.
- Ты пока беги в свою дежурку, забирай всю еду, которая у тебя есть, а также неси как можно больше воды, а я пока дверь открою! – сказал он мужику и вставил ключ в замок.

Включив свет, Леша осмотрел убежище. Два помещения были забиты старой мебелью, стендами, флагами и макулатурой. Остальные пустовали. Пока он осматривал помещения, в убежище медленно ввалился сторож. В руках он умудрился принести три десятилитровых бутыли воды и сумку со своими пожитками.
Свалив ношу на пол, он опять обратился к Алексею:
- Что мне делать?..
- Еще бутыли с водой есть?!
- Да. Четыре штуки в кабинете директора.
- Я пока осмотрю фильтровентиляционную установку, а ты принеси всю воду и стой у защитной двери! Запускай внутрь всех прибежавших до тех пор, пока не тряханет, или не погаснет свет! Как только это произойдет, закроешь дверь, и ее уже не открывай, даже если кто-то будет стучать! Понял меня?
- Да!
- Выполнять!

Он прошел в помещение, где находилась фильтровентиляционная установка, осмотрел ее, и нажал кнопку запуска двигателя. Двигатель неохотно, со скрипом и лязгом завелся. Алексей с минуту вентилировал помещения убежища, затем выключил двигатель, и перевел установку в режим полной изоляции. Фильтры-поглотители, как он и ожидал, были старые, просроченные, но по прямому назначению ими явно не пользовались и они вполне годились для фильтрации зараженного воздуха.

«Если ракеты выпущены с подводных лодок, то подлетное время составит не больше пятнадцати минут. С момента подачи сигнала прошло меньше семи. Неизвестно как долго дежурная смена решала, подавать ли сигнал. Поэтому удар можно ожидать с минуты на минуту» - подумал Алексей.

Он прошел в основное помещение и увидел, что в нем уже находятся несколько человек: трое мужчин, парень лет восемнадцати, женщина с девочкой-подростком и две молодые девицы. Все были испуганы, подавлены и взволнованы.
- Быстро сесть на скамейки и не скулить! – успел сказать Леша, и в это время здание ощутимо тряхнуло. Почти одновременно с этим погас свет.
- Это все? – с надеждой прозвучал женский голос.
- Нет, к сожалению, это только начало! – ответил Алексей и стал считать секунды.
Скорость ударной волны в грунте и воздухе разная. Он досчитал до четырнадцати, когда здание школы заскрипело, зашаталось, и сверху послышался сильный грохот рушащихся вниз стен. С потолка на сидящих посыпались бетонная крошка и куски старой побелки. В соседних помещениях загремели падающие от сотрясения стеллажи.
- Мамочка, я боюсь! – раздался в темноте дрожащий от ужаса детский голос.
- Не бойся дочка, все будет хорошо, – утешила мать ребенка.
В течение получаса трясло раз пять, но слабо. Видимо взрывы происходили слишком далеко. Потом наступила гнетущая тишина.
- Теперь-то все?.. – голос принадлежал успевшему вернуться в помещение сторожу.
- Нет! Если это война, то второй удар будет часа через четыре-пять, - ответил Алексей, - это был ракетный удар. Потом последует авиационный. Но близких взрывов быть не должно.
- Почему? – спросил кто-то.
- Потому что город уже разрушен. Взрыв был мощностью в несколько мегатонн, раз рухнуло здание школы, и произошел он километрах в шести от нас. Думаю, что нанесли его по центру города, и теперь на поверхности одни руины.
После его слов женщины громко, навзрыд заплакали. Утешать и говорить, чтобы прекратили, Алексей не стал. Он понимал, что оплакивают оставшихся на поверхности близких.

Часов через пять убежище опять стало трясти. Трясло много раз, но слабо. Еле заметно. Алексей оказался прав – бомбить разрушенный город смысла не было.

После удара

В помещении стояла полная тишина. Женщины устали рыдать и все присутствующие молчали, обдумывая то, что их ожидает в дальнейшем. Алексей встал со своего места и предупредил:
- Внимание, я сейчас включу фонарь, поэтому не пугайтесь.
Включив фонарь, он прошелся по помещениям убежища. Леша искал хоть какой-нибудь прибор радиационной разведки, чтобы замерить уровень и в убежище, и в дальнейшем замерять снаружи. Мог такой прибор находиться в убежище. Мог, но его не было. Надежда после тщательных поисков рухнула. Радиация не имеет ни вкуса, ни цвета, ни запаха. Выйдешь на поверхность, и знать не будешь, что счетчик жизни отсчитывает последние дни существования.

Когда он вернулся обратно, к нему обратилась женщина:
- Дочка в туалет хочет....
- И я тоже, – сказала одна из девиц.
- Пойдемте все со мной. Я покажу, где находится туалет. В трубах должно остаться немного воды, но ее будет совсем мало. Очень быстро туалет у нас будет загажен. Готовьтесь к этому заранее. И еще, фонарь у кого-нибудь есть? Если нет, то запоминайте дорогу к туалету на ощупь – ходить к нему придется в полной темноте. Батареек запасных у меня нет, и свет будем включать только в крайних случаях.
Второй фонарь нашелся у невысоко, плотного телосложения мужчины и Алексей довел обитателей убежища до туалета.

Часа через три гнетущей тишины Леша нарушил молчание.
- Давайте определимся, что у нас есть! Перечисляйте по очереди, кто захватил с собой еду и что именно.
Результаты опроса были неутешительные. Отец с сыном, один из мужчин и девицы шли по своим делам, когда их застала тревога, поэтому у них ничего с собой не было. Сторож имел буханку хлеба, три сваренных вкрутую яйца, четыре вареных картофелины, две луковицы, и небольшой кусок копченой колбасы. У матери с дочкой нашлись два пакета чипсов, упаковка сыра и пакет пряников. Только коренастый, невысокого роста мужчина подготовился основательно. В туристическом рюкзаке, который он принес с собой, находились с десяток банок тушенки, банки с паштетами и рыбными консервами, упаковки с галетами. Плюс еда, которую захватил Алексей. Но все равно, на десять человек всех запасов хватит не больше чем на два-три дня, если расходовать крайне экономно.

В помещении на секунду включился фонарь, и коренастый мужчина подсел к Алексею.
- Офицер? – спросил он.
- Бывший. Подполковник запаса. Окончил академию химической защиты.
- А я майор запаса. Летчик. Прослужил двадцать лет, потом работал летчиком-испытателем. Пока не пошли повальные сокращения. Сейчас работаю в охране. Сколько времени мы можем просидеть в нашей конуре?
- Самое большое – двое суток. Затем придется выбираться. В воздухе будет повышенное содержание углекислого газа, а туалет полностью загадят.
- Постой, почему повышенное содержание углекислого газа, а как же фильтрующая установка?
- Она питается от сети, а электричества нет, и уже не будет. Вручную мы ее долго крутить не сможем, тем более, что делать это будет тяжело – все заржавело. Думаю, что завтра днем надо будет пытаться вылезти наружу. Помощи наверняка ждать неоткуда.
- А как выбираться, если здание рухнуло? Завалило же нас….
- В убежище есть аварийный выход, и выходит он к школьному стадиону. Я в этой школе учился. Даже если проход к оголовку аварийного выхода захламлен ненужным барахлом, все равно выберемся почти без труда.
- Кстати, как Вас зовут? Меня Сергеем Даниловичем.
- Алексей Михайлович! Можно просто Алексей. И предлагаю перейти на «ты».
- Согласен! – Сергей протянул Леше руку.
- Запасные батарейки к фонарю есть?
- Есть два комплекта. Я с завтрашнего дня в отпуск собирался. В турпоход с товарищами. Поэтому сегодня успел собрать рюкзак. Еще есть нож, спички, топорик, котелок, фляга, компас, моток веревки и принадлежности для рыбной ловли.
- Отлично! Молодец! Я то здесь не живу, приехал на несколько дней, поэтому экипирован слабо.

Поужинали при свете фонаря. Аппетита у многих не было. Все были слишком подавлены произошедшим. После ужина мужчины принесли взятые в других помещениях скамейки, на которые обитатели убежища легли спать, но сон не шел. Мысли Алексея были заняты семьей. Как там жена и сыновья? Живы ли? Задремал он только под утро.


Вылазка

За ночь запах из загаженного туалета распространился по всему убежищу. Воздух был спертый. Алексей понял, что надо выйти на поверхность и осмотреться. Долго оставаться под землей было нельзя. После завтрака он подошел к Сергею.
- Данилыч, пойдешь со мной на поверхность?
- Конечно! Что брать с собой?
- Возьми нож, на всякий случай моток веревки, и пустой рюкзак. Больше ничего не бери. Кстати, ты куришь?
- Нет.
- Тогда тебе легче. Я курить хочу по страшной силе, а в убежище нельзя.

Проход к аварийному выходу оказался свободен, но на защитной двери висел замок. Ключа у сторожа не было. Сергей попытался сбить замок топориком, но небольшой туристический топорик был слишком легким для этого. Пока они с Алексеем думали, что делать с замком, к ним подошел один из мужчин.
- Не мучайтесь. Дайте, я попробую!
Он достал из кармана перочинный нож, какую-то проволочку, и начал колдовать над замком.
Минут через пять замок открылся.
- Ты что, домушник? – восхищенно спросил Данилыч.
- Нет, я слесарь высокой квалификации.
- Класс!

Небольшая дверца аварийного выхода открылась на удивление легко, и внутрь сразу проник запах гари.
- Горит что-то рядом, - сказал слесарь.
- Да горит на поверхности все, что может гореть. Только почти все уже должно было выгореть, – ответил Алексей.
Он вылез в открытую дверцу и посмотрел по сторонам. Кирпичные здания, включая школу, были разрушены. На их месте громоздились груды обломков. Большую часть железобетонных конструкций ударная волна разрушила частично. Остатки конструкций стояли, мрачно зияя обгорелыми глазницами окон. Небо над городом почернело от дыма. Закурив сигарету и жадно затянувшись, Леша посоветовал:
- Сергей, ты вот что, повяжи на лицо какую-нибудь повязку, чтобы пыль радиоактивную не вдыхать.
- А у тебя есть что повязать? - отозвался Сергей.
- Да нет…. Сниму футболку, разорву на части….
- Не надо! У меня есть марля. Много. Сейчас принесу.

Пока Сергей ходил за марлей, к Алексею обратился слесарь:
- Меня с собой не возьмете?
- Да опасно это. Мы не знаем, какой уровень радиации, хоть я не думаю, что он высокий….
- Так берете?
- Возьмем с радостью, лишние руки всегда пригодиться могут. А не боишься?
- Бойся, не бойся…. Если сильно заражено, то все равно долго не протянуть! Геннадием меня зовут!
- Алексей!
- Тогда, Гена, сходи в помещение, позови кого-нибудь.
Гена привел парня.
- Это сын мой. Он у меня сообразительный. Валерием его окрестили. Скажи, что надо делать.
- Ты, Валера, сейчас собери женщин. Мы вам оставим один фонарь. Надо выгрести из унитаза все нечистоты и выбросить на улицу. Выход пусть остается открытым. Мужчине скажи, чтобы крутил ручку ручного привода фильтровентиляционной установки, пока не устанет. Я ее перевел в режим фильтровентиляции. Хоть чуток проветрим нашу конуру. Ночевать-то, скорее всего, придется опять в убежище.
- Все понял, сделаем!

Алексей, Сергей и Геннадий оборудовали из марли самодельные маски для дыхания, смочили их водой, повязали, и отошли от выхода. Куда идти дальше, Леша не знал. Вокруг громоздились руины.
- Данилыч, где здесь ближайший магазин?
- Да напротив школы через дорогу!
- А, точно, вспомнил! Он и при мне там был. Это хорошо, что рядом.
Дорога к магазину проходила через футбольное поле и школьный сад. Прошли они быстро, но радость, что магазин находится рядом, была преждевременной. Перед ними лежала груда руин. На здание магазина рухнула расположенная вплотную к нему пятиэтажка. Все было засыпано обломками кирпича.
- Да…. Сходили за хлебушком…. – произнес Геннадий.
- А есть здесь магазины, которые были в железобетонных зданиях? – спросил Леша.
- Есть! Только до него топать метров четыреста.
- Топать через завалы, или по дороге?
- По дороге.
- Тогда пошли!

Район города, по которому они продвигались, был старый. С одного бока дороги находились только пятиэтажные здания, с другого росли деревья, поэтому завалов почти не встречалось.



«Снайпер»


Грохот выстрела прозвучал неожиданно. Алексей услышал, как, с шуршанием, перед ним пролетел заряд дроби или картечи. Он быстро бросился за ближайший завал и осторожно выглянул на дорогу. Метрах в пятидесяти среди обломков стоял щуплый мужик с ружьем в руках.
- Я вас научу жизнь любить! – кричал он, - довели страну до ручки, сволочи! Всем кровь пущу!
- Крышу снесло! – прокомментировал подползший к Леше Данилыч.
- А Геннадий где?!
- Не знаю…. Может быть, этот гад уже его подстрелил?..
И тут Алексей увидел Геннадия. Тот, крадучись, появился из-за обломков за спиной человека с ружьем. С какой-то трубой в руках.
- Мужик, давай поговорим! – крикнул Леша, желая отвлечь на себя внимание «Снайпера», как он окрестил его про себя.
- Давай! – крикнул мужчина и вторично, навскидку, выстрелил, - что, нравится такой разговор?!
Заряд ударился в обломки метрах в трех от Алексея. Стрелял мужик скверно.
Алексей осторожно высунулся из-за обломков, и увидел, как Гена опустил на голову стрелка трубу.
Бум! – донеслось до него. Любитель пострелять молча рухнул на дорогу. Леша и Сергей вскочили и бросились на помощь Геннадию.
Но помощь не потребовалась, вольный стрелок был без сознания. Алексей взял валявшееся рядом ружье, осмотрел, и протянул Сергею.
- Стрелять умеешь?
- Обижаешь!
- Тогда сними с него патронташ. А ружье неплохое, хоть и старое. МЦ-21, пятизарядка. Кстати, перезаряди его! И посмотри, чем заряжены патроны?
- Картечью!
- Круто…. Если бы в кого попал, то точно бы убил.

И тут Леше в голову пришла хорошая мысль.
- Ребята, а районное отделение милиции далеко?
- Да нет – ответил Геннадий, - с полкилометра отсюда. А ты что, заяву на мужика накатать хочешь? Так там, наверное, нет никого….
- Заяву я писать не собираюсь. И хорошо, если там никого нет. Веди к милиции!
- А как же магазин?
- А магазин потом! Милиция важнее.

Часть дороги до РУВД пришлось идти через завалы. Продвигались с трудом и медленно. На лежащие тела погибших от взрыва старались не смотреть.
- Вон она, ментовка! – Геннадий показал на одноэтажное бетонное здание. Расположенное отдельно от других зданий строение, пострадало слабо.
Возле входа в РУВД суетились четверо человек. Мужчины приблатненного вида. Один сосредоточено ковырялся в замке здания, а трое стояли рядом.
- Интересно, что им там надо? – задумчиво спросил Сергей.
- То же, что и нам – оружие. И хорошо, что они не успели открыть дверь до нашего прихода. Ты, Сережа, зайди за руины и наблюдай за тем, что будет происходить. При явной угрозе стреляй на поражение, а я попытаюсь с ними мирно поговорить, хотя, думаю, что это бесполезно.
Сергей спрятался за обломками здания, а Алексей и Геннадий медленно побрели в сторону милиции.

Когда осталось пройти метров десять, их заметил один из четверки.
- О! Терпилы! Сейчас посмотрим, чем вы богаты. А что у вас, ребята, в рюкзаках? – глумливо протянул он, и в его правой руке с негромким щелчком появилось лезвие дешевого выкидного ножа.
Злорадно улыбаясь, четверка, неторопливым шагом, направилась к Алексею и Геннадию. У всех в руках были ножи. Поняв, что мирного разговора не будет, Леша, взяв Геннадия за рукав, сделал два шага в сторону и негромко крикнул:
- Огонь!

Стрелял Сергей гораздо лучше «Снайпера». Три выстрела прозвучали один за другим и три тела ткнулись лицом в лежащие на земле обломки. Четвертый успел прыгнуть за груду развалин и убежать.
- Вот сволочи! – в сердцах произнес слесарь, - если бы не ружье, они бы нас здесь кончили.
- Именно поэтому мы и пришли сюда! Сейчас власти не будет. Все будет решать грубая сила. И тот, кто сильнее, будет забирать у слабых еду, питье, одежду и все необходимое для выживания. Закон джунглей. Гена, посмотри замок!
Геннадий открыл дверь минуты через три. Внутри здания валялись упавшие от сотрясения шкафы и битое стекло. Пахло горелой проводкой.
- А менты хозяйственные, – дверь заперли. Видимо собирались вернуться, - высказался Сергей.
- Это дежурный по РОВД дверь закрыл, когда бежал из здания. Ведь вчера воскресенье было. Выходной день. В здании находилась только дежурная смена. И, по инструкции, она должна была там оставаться, а они убежали. Думаю, что в оружейной комнате полно оружия.

Алексей оказался прав. После того как была открыта дверь оружейки, перед вошедшими предстали пирамиды с укороченными автоматами АКСУ и пистолетами Макарова. Почти все оружие было на месте.
Отобрали восемь автоматов, десяток пистолетов и под завязку набили рюкзак патронами. Захватили и масло для смазки.
- Гена, ты возьми с пожарного щита топор. Оставшееся оружие надо будет привести в негодное состояние. Убежавший урка может сколотить новую компанию и вернуться. Да и не одни они могут оказаться такими умными.
- А зачем топор? – рассудительно произнес Геннадий, - я быстрее затворы повытаскиваю из того, что осталось. А топор с собой захватим, пригодится.
- Логично. Действуй, как хочешь, но сделай из оружия бесполезные куски железа.
- Без проблем!

Перед возвращением Алексей и Сергей вооружились автоматами и пистолетами. Геннадий брать автомат отказался.
- Я хороший слесарь, но плохой стрелок. Лучше охотничье ружье возьму – из него попасть легче.
Идти назад пришлось бы тяжелогружеными, но слесарь нашел на дороге незначительно покореженный ударной волной автомобиль, сумел его завести, и, сколько смогли, они проехали на машине.
На обратном пути Сергей заметил развороченный газетный киоск, и они набрали в его обломках батареек для фонарей и пустых полиэтиленовых пакетов. Алексей и Геннадий заодно набили по два пакета сигаретами. Теперь батарейки можно было не экономить. И курево тоже.



Убежище


Возле аварийного выхода стоял хмурый Валерий и девицы. Лица у девушек были зареванные.
- Что произошло? – полюбопытствовал Алексей.
- Да бунт на корабле. Не хотели дерьмо выгребать. Пришлось воспитывать. И их и мужчину. Тот отказывался вентилятор крутить. Сказал, что не нанимался.
- И что ты?
- Дал ему в глаз. Теперь крутит без остановки.

Алексей прошел внутрь. Хмурый мужчина с синяком под левым глазом неохотно крутил ручку ручного привода установки.
- Мне сказали, что Вы отказывались вентилировать помещение?
- Да! Я не нанимался черновой работой здесь заниматься! Я на вас всех в суд подам! Нашли раба…. Щенок какой-то будет тут мной руководить…. Да еще по лицу бить.
- Да Вас, любезный, здесь никто и не держит. Можете идти себе с миром. На все четыре стороны. Мы и без Вас обойдемся. Идите, подавайте в суд, если дойдете до его обломков.
Мужчина молчал.
- А если хотите остаться, выполняйте распоряжения.
- А Вас что, кто-то начальником над нами назначил? Что Вы здесь распоряжаетесь? Я, между прочим, депутат городской думы! Постарше Вас по положению!
Алексей вплотную подошел к мужику.
- Слушай, ты, депутат, или ты будешь делать все, что тебе прикажут, или вали! Трутни нам здесь не нужны! Ты с собой, сколько еды захватил? Нисколько?! А на обед, что будешь кушать?
Мужик прикусил язык, но Алексей понял, что толку от него будет мало. Его постоянно надо держать в поле зрения и загружать работой.

Руки перед обедом нужно было обязательно вымыть. Но воды мало и ее надо экономить. Поэтому Леша порвал на ветошь валявшиеся в убежище флаги, смочил получившуюся ветошь водой и заставил всех тщательно протереть руки.
- Радиоактивные изотопы наиболее опасны при попадании внутрь организма, - пояснил он, - поэтому руки перед приемом пищи всегда должны быть чистыми.

За обедом решили поесть плотно. Была надежда, что удастся добыть консервы в обломках магазина, в который решили сходить после приема пищи.

Когда все пообедали, Леша выступил перед обитателями убежища.
- Нас вместе свела судьба. До этого мы не были знакомы, но для того, чтобы каждый из нас смог выжить, надо держаться вместе. Вся работа будет распределяться поровну. И делать ее надо на совесть. Если кто-то со мной не согласен, прошу высказаться, – и он в упор посмотрел на депутата. Тот покраснел и опустил глаза.
- Значит, все согласны. Отлично! Ставлю задачу: я, Геннадий, Валерий и депутат выдвигаемся к обломкам магазина за едой. Сергей, ты остаешься охранять вход в убежище. Если кто-то придет с добрыми намерениями, принимай в нашу компанию, а если будут вести себя неадекватно, действуй по обстановке, вплоть до стрельбы на поражение. Женщины тряпками, которыми мы вытирали руки, пусть протрут в жилом помещении всю пыль. Тряпки после этого необходимо выбросить подальше от входа. Сами старайтесь долго на поверхности не находиться. Конечно, здесь дышится легче, но мы не знаем уровень радиации. Длительное нахождение на открытой местности может представлять серьезную опасность.
- Интересное кино, - подал голос депутат, - «принимай в компанию»! Зачем нам здесь лишние рты? У нас и так еды мало!
- Тебе никто слова не давал! – жестко ответил Алексей. - Если кто-то придет еще, то в беде мы его не оставим!
Депутат скорчил недовольную мину, но больше выступать не стал.
Перекурив, Леша и названные им мужчины надели марлевые повязки, и пошли к обломкам магазина.



Магазин


Часть пути проехали на машине. Без приключений. Кроме них на поверхности никого не было. Или оставшиеся в живых боялись выходить, или попрятались, услышав шум двигателя. Здание магазина частично разрушило, и входную дверь завалило обломками. Внутрь смогли попасть только через оконный проем.
Весь пол завалило упавшими с полок товарами. Большинство стеклянных банок и бутылок раскололись. В некоторых местах пол был мокрым и скользким. В воздухе стоял стойкий запах пива.
- При передвижении соблюдать осторожность. Внимательно смотрите под ноги. Брать только консервы и все, что находится в полиэтиленовой упаковке. Остальное не трогать! И скоропортящегося много не набирайте - берите столько, сколько сможем съесть за два дня, не больше. И воду в бутылях берите! Как можно больше, – предупредил Леша, и компания принялась за сбор съестного.

Как и в большинстве крупных магазинов, кроме продовольственных, нашлись отделы с товарами промышленного потребления. Набрали запасной одежды, белья, а главное, в обнаруженном аптечном киоске взяли бинты, перекись водорода, зеленку, медицинские маски и медикаменты – обезболивающее, от температуры и другие. Еще Леша положил в достаточном количестве станков для бритья, лезвий к ним, туалетную воду, дезодорант, ножницы и мыло.
«Война – войной, а надо оставаться цивилизованным человеком, а не опустившимся, обросшим и грязным животным» - подумал он.
Подошел Геннадий.
- Там спиртного полно. Водку брать будем?
- Да! Обязательно возьмем! Исключительно в лечебных целях. Как это ни странно, употребление спиртного снижает пагубное воздействие радиации на организм.
- Тогда придется делать еще заход. Автомобиль уже забили до предела.
- На один заход у нас уйдет примерно часа два-три. Поэтому, до темноты успеем сделать, как минимум, три захода. Чтобы потом на месяц и еды, и воды хватило.

Как и предполагал Алексей, сделать успели три захода, каждый раз загружая машину под завязку. В том же магазине набрали светодиодных фонарей и батареек. Нашли отдел, в котором лежала одноразовая посуда и полиэтиленовые одноразовые накидки от дождя.
- Отлично, - обрадовался Алексей, - они, конечно, не защитные плащи, но от попадания пыли защищают хорошо. Забирайте их все, сколько есть. Жалко сапог резиновых здесь не продавали. Нам бы магазин спорттоваров найти. В нем и обувь соответствующая должна быть, и накидки не одноразовые, а нейлоновые, и одежда удобная. Одежду менять надо как можно чаще – при попадании пыли она становится радиоактивной. А главное, в таком магазине могли продавать индикаторы радиоактивности. Индикатор нам просто жизненно необходим. А я себе именно в таком магазине радиометр приобрел.

- А где он сейчас, радиометр? – полюбопытствовал Геннадий.
- В Челябинске….
- Да…. Далековато. Я знаю такой магазин, но до него от школы километра два. И на машине туда не проехать. Через разрушенные кварталы надо будет добираться.
- Все равно завтра попробуем пройти. Без радиометра как без рук. Сходим с тобой?
- Конечно, попробуем. Если пройдем.

Когда все привезенное было доставлено в убежище, Леша прикинул, насколько хватит еды, и по прикидке получилось, что больше чем на месяц. Даже если ни чем себе не отказывать. Воды тоже пока хватало.
В жилом помещении теперь постоянно горел фонарь. И каждому обитателю выдали по фонарю. Существование под землей стало не таким мрачным.
На ужин все, кроме девочки-подростка, выпили водки. Настоял на этом Алексей, еще раз объяснив про противодействие спиртного губительному воздействию радиации. Выпили хорошо.
Захмелев, стали вспоминать прошлую жизнь. В разговор встрял депутат.
- Да что вы о настоящей жизни знать можете? Вы разве жили? Так, существовали, с хлеба на воду перебиваясь. Вы о красивой жизни ничего и не знаете.
- А ты жил? - спросил Гена.
- Да! Я жил!
- А за чей счет? На какие такие честным трудом заработанные деньги? На взятки и поборы?
Дать бы по твоей самодовольной роже, да руки марать не хочется. Вымыть потом негде. Воду экономим.
- А я не вымогал! Сами несли! – с вызовом огрызнулся депутат.
Поняв, что разговор может привести к потасовке, Леша быстро сменил тему.





День третий


Утро было хмурым. Ночью прошел дождь.
- Это для нас хорошо, - заметил Алексей.
- Чем хорошо? - спросил Валерий.
- Тем, что пыль прибьет. Не так опасно по открытой местности передвигаться.
- А вы собираетесь на поверхность? Зачем?
- Сегодня мы с твоим батей пойдем к магазину спорттоваров.
- Возьмите меня с собой!
- Ну, раз ты так горишь желанием, то пошли. Если мы там найдем необходимые нам вещи, то помощник совсем не помешает.

До магазина добрались с трудом. Часто приходилось карабкаться на груды завалов, из которых торчали прутья арматуры. Мокрая поверхность скользила, и был риск напороться на острые железные пики. Два километра они шли полтора часа. Алексей и Валерий были вооружены автоматами. Геннадий оружия брать не стал.
- А зачем? - резонно заметил он, - нам и двух автоматов на троих за глаза хватит. Не люблю я оружие.

Здание, в котором находился магазин, частично разрушило. Ни через вход, ни через оконные проемы попасть внутрь не удалось. Они обошли вокруг и увидели подвальный вход, через который в магазин доставляли товар. Слесарь высокой квалификации без проблем справился с замком.
Группа проникла внутрь.

Находиться в помещении было небезопасно. Потолок частично рухнул, сверху свисали искореженные обломки плит перекрытия, и нельзя было точно определить, не обвалятся ли они в самый неподходящий момент на головы. Алексей и Гена осторожно вытаскивали из-под обломков необходимые вещи, а Валерий запихивал их в найденные тут же рюкзаки, и, по мере заполнения, относил на улицу и складывал возле выхода.

В туристическом отделе удалось собрать и обувь, и одежду, и довольно приличные по качеству ножи. Заодно прихватили несколько замечательных топоров финского производства и пару компактных пил в виде металлических шнуров, покрытых вольфрамовой крошкой. Нашлись и нейлоновые плащи от дождя. Взяли две туристические палатки, коврики-пенки, пару хороших котелков, несколько термосов, две газовые плитки и запасные баллоны к ним. Взяли все что надо, но индикаторов радиоактивности не нашли.
- Видно не судьба, - грустно произнес Леша.
- Слушай, командир, а в воинской части такие индикаторы могут быть? – видя, как огорчился Алексей, спросил Геннадий.
- Конечно! Не могут, а просто обязаны быть! А что?
- Так есть же воинская часть. Только далековато. За речкой.
- Ах! Ты про склады говоришь? Как я мог забыть?
- Да, за речкой. Не знаю склады там или нет, но военные там стояли. Я с приятелем мимо несколько раз проезжал. Дорогу знаю хорошо. Только опять пешком придется идти. Машиной нашей не воспользуешься.
- Наплевать! Завтра я, ты и Сергей сходим. И тогда сразу станет ясно, сколько нам жить осталось. И кукушку не надо будет спрашивать. Я сам вам скажу.

Возвращение с объемными, тяжелыми туристическими рюкзаками через завалы сильно утомило. Часто останавливались и перекуривали. Во время одного из перекуров Алексей случайно обратил внимание на лежащую у стены разрушенного дома груду тряпья. Обратил внимание, потому что тряпье пошевелилось. Он бросил сигарету и пошел к стене.

На земле сидел подросток лет пятнадцати. Худой и очень грязный. Когда Леша подошел к нему совсем близко, он медленно встал. В глазах ребенка был страх. Взгляд заворожено остановился на висящем на шее Алексея автомате.
- Дяденька, не убивайте меня….
- Чудак, ты что говоришь? Никто не собирается тебя обижать! Ты что здесь делаешь?
- Сижу. У Вас покушать нет?
- Покушать мы с собой не захватили. А ты как сюда попал?
- Я с товарищами в подвале дома был, когда начало взрываться. Толяна и Кольку рухнувшей плитой убило, а я живой остался.
- А что вы в подвале делали? Ты что, беспризорный?
- Да….
- Идти можешь?
- Могу.
- Пойдешь с нами?
- Да! Пойду! – даже не спрашивая, куда и зачем надо идти, с готовностью ответил мальчик.
- Зовут то тебя как?
- Валек! То есть, Валентин.
- А меня дядя Леша.
Алексей подвел ребенка к Геннадию и Валерию.
- Знакомьтесь – наше пополнение! Валентином его зовут.

Депутат появлению нового члена компании не обрадовался.
- Привели…. У него, наверное, вши. Да и вообще, он заразным может быть.
- Пасть закрой! – вскипел Сергей.

Депутат оказался прав. Внимательно осмотрев голову ребенка, Леша обнаружил вшей.
Волосы пришлось состричь и потом сбрить. Ребенка заставили полностью вымыться, израсходовав одну из фляг с водой, и переодеться в новую одежду. И только после этого провели в убежище и накормили.


Воинская часть



В воинскую часть пошли сразу после того, как проснулись и позавтракали. Ранним утром. Несмотря на теплую погоду, надели нейлоновые накидки, резиновые сапоги, защитные медицинские маски и резиновые перчатки. Геннадий опять начал отказываться от оружия, но Алексей заставил его взять охотничье ружье.
- Мало ли что…. – неопределенно аргументировал он свое требование, - в части наверняка находилось оружие, и неизвестно какой прием нам там могут оказать выжившие. Если они там есть.

Дыма стало гораздо меньше. Видимо, сгорело все, что могло сгореть, да и прошедший дождь посодействовал затуханию очагов пожара. Но запах гари не исчез и навязчиво лез в нос. Продвигались с большим трудом. Часто на пути встречались участки сплошных завалов, и их приходилось обходить. К месту пришли уже ближе к полудню.

Рядом с воинской частью гражданских жилых строений не было. Остановившись метрах в пятидесяти от ворот, группа осматривала окрестности. Ничего не нарушало тишины. Не было заметно никакого движения. Но Леша отчетливо ощущал как бы висевшее в воздухе чувство тревоги и опасности.
- Ну что, пошли? – спросил Сергей.
- Не торопись. Почти каждая часть оборудуется убежищем. Думаю, что эта не исключение. И те, кто сумел выжить, наверняка вооружены. Действовать нужно крайне осмотрительно. Будем передвигаться по два человека, Третий прикрывает передвижение.

К воротам подошли без приключений. Помещение КПП пустовало. На полу валялся телефонный аппарат и документация дежурного. Здания пострадали слабо. Все они были одноэтажными и железобетонными. Да и находились от эпицентра на несколько километров дальше, чем школа. В них выбило стекла в окнах и у некоторых повредило ударной волной крыши, но стены уцелели.

Прошли на территорию и увидели стоящий на площадке вертолет. Ми восьмой. Военный. С полной боевой подвеской.
- Леша, класс! Если он исправен, то назад доберемся за десять минут! – загорелся Сергей.
- Да. Если, конечно, у него нет хозяина. Ты им управлять умеешь?
- Я умею управлять всем, что летает. Я же говорил тебе, что работал после армии летчиком-испытателем.

При подходе группы к вертолету, Алексей услышал непонятный гул. Или звон.
Рядом с вертушкой лежали тела пилотов. А звон издавали мухи. Огромное количество роившихся над трупами мух. В телах просматривались пулевые отверстия.
- Вот о чем я вас предупреждал. Будьте наготове. – Алексей с автоматом в руках внимательно осматривал окрестности.
Медленно, озираясь по сторонам, прошли к зданиям складов. И опять натолкнулись на трупы. Все убитые были офицерами. Майор, два капитана и старший лейтенант. Тела буквально изрешетили пулями. Они уже начали разлагаться, распространяя вокруг приторно-неприятный трупный запах.
И тут Алексей боковым зрением заметил, что из-за стоявшего метрах в пятидесяти от них здания кто-то выглянул. Выглянул и сразу же скрылся.
- Ребята, прыгаем за угол, быстро!
За углом здания он отдал распоряжение:
- Гена, подойди к противоположному углу, чтобы нас не обошли с тыла! Если кто появится, сразу стреляй! Сергей, приготовься к огневому контакту.
- Ты что, что-то заметил?
- Да! За углом соседнего здания кто-то есть. И этот «кто-то» вел за нами скрытное наблюдение. Ты обратил внимание, что убиты только офицеры?
- Да, а что?
- Скорее всего, уцелевшие солдаты сбились в стаю. Нашелся какой-то вожак и подчинил их своей воле. Перебили офицеров, а позже и экипаж севшего вертолета. И ничего хорошего нам такой расклад не сулит. И неизвестно сколько их. Надо отсюда бежать, но они постараются не выпустить нас живыми. Ситуация критическая.
- Тогда бежим к вертолету! Пока тот, кто нас заметил, не поднял общую тревогу.
- А если он неисправен?
- Тогда нам хана.
- Как быстро ты сможешь его завести и взлететь?
- Минуты за три-четыре.
- Рискнем! Гена, иди сюда, бежим!
Группа, пригибаясь, со всех ног бросилась к вертушке. Никто не стрелял, никто их не преследовал.

Дверца вертолета была приоткрыта. Они ввалились внутрь, Сергей стал нажимать рычаги и кнопки, над головой раздался звук начавшего вращение винта, который постепенно набирал обороты. Когда двигатель заработал на полную мощность, из здания высыпала одетая в плащи химической защиты и респираторы толпа и открыла беспорядочную стрельбу. Их было человек двадцать. Стреляли не прицельно, а с бедра. Пули, противно свистя при рикошете, срезали росшую метрах в пяти растительность и выбивали фонтаны пыли, дробя попадающиеся им на пути камни. Одетые в плащи люди, не прекращая стрельбы, бежали к вертушке, но в этот момент вертолет взлетел, и на предельно низкой высоте ушел от нападавших.





Бой



Алексей перевел дух, и понял, что им чудом удалось благополучно покинуть оказавшуюся такой негостеприимной воинскую часть.
- Ну что, Сережа, летим домой?
Данилыч повернул к Сергею голову. Таким своего друга Леша еще не видел. На лице Сергея застыла нехорошая ухмылка.
- А зачем? – не переставая ухмыляться, тихо и вкрадчиво спросил он, - сейчас мы им устроим веселую жизнь. Они решили в нас пострелять? Очень хорошо. Теперь мы постреляем в них. Вся эта шайка получит сполна. И за убитых летунов, и за офицеров. У нас полная подвеска неуправляемых ракет. Думаю, что пулемет тоже заправлен под завязку. Ты запомнил, из какого они здания выбежали?
- Запомнил!
- Тогда делаю боевой разворот!

При подлете заметили, что количество стоящих возле здания увеличилось. Видимо наружу высыпали все уцелевшие в результате бомбардировки. Их было около полусотни. Тесной толпой они стояли возле стены и стреляли из автоматов.
- Бараны! – удовлетворенно выругался Данилыч, - стоят толпой в полный рост и не рассредоточиваются. Похоже, что они и не представляют, что с ними сейчас будет.

С подвески с шипением вырвались и, оставляя дымный след, полетели ракеты. Много ракет.
Место, где стояла толпа, покрылось взрывами и дымом. А Сергей по этому дымному облаку открыл огонь из крупнокалиберного пулемета.
Вертолет сделал два боевых захода, заодно полностью сравняв с землей здание, из которого выбегали бандиты. Когда дым от взрывов рассеялся, Сергей спросил:
- Ну что, садимся?
- А не опасно?
- Да вряд ли кто уцелел. А даже если уцелел, то, или от страха залез в какую-нибудь щель, или бежал сломя ноги.

Ничего живого на территории части не обнаружили. Группа свободно прошла к зданиям складов. Все двери были вскрыты. Видимо их открыли те, кто в них стрелял.

Первый склад оказался оружейным. Побродив по помещению, Алексей взял из ящика винтовку. ВСС. Снайперскую винтовку с интегрированным в конструкцию глушителем.
- У нас же хватает оружия? Зачем нам лишнее? – удивленно спросил Геннадий.
- Оружие лишним никогда не бывает! Оно может быть только запасным! – назидательно ответил Леша, - Наши укороченные автоматы хороши для ближнего боя. А для стрельбы на большие дистанции у нас ничего нет. Возьмем несколько снайперских винтовок и ящика два автоматов АК-74. Пригодятся. Не на себе же тащить, на вертолете полетим.
Кроме этого запасливый Алексей набрал пистолетов Стечкина, взрывчатки, ручных гранат, мин, и десятка два ящиков с патронами. К нему подошел Данилыч, и, взяв за рукав, подвел к одному из ящиков.
- Смотри! – сказал он.
Леша увидел, что в открытом ящике лежат переносные зенитно-ракетные комплексы. «Иглы».
- Если бы эти ублюдки применили против вертушки «Иглы», то итог боя был бы в их пользу! – задумчиво произнес Сергей.
- Да…. Хорошо, что воевать пришлось против необученной, неподготовленной и необстрелянной толпы.

В одном из зданий складов Леша нашел радиометры. И батарейки к ним. Он быстро вставил батарейки, проверил работоспособность прибора и произвел замер уровня. О таком низком уровне он и мечтать не мог. Прибор показывал восемь миллирентген.
- И как? – с надеждой спросил Данилыч.
- Жить будем! Как я и предполагал, взрывы были воздушными. Фона почти нет. Во всяком случае, для военного времени он крайне низкий.

Вертолет загрузили основательно. Набрали оружия, боеприпасов, взрывчатки, консервов, аптечек, защитных костюмов Л-1, респираторов. Захватили столько, сколько влезло в вертушку, одежды, включая бушлаты. Перезарядили израсходованную подвеску вертолета. На всякий случай, захватили и ящик Игл. Сергей поднял Ми восьмой в воздух.
- Данилыч, ты помнишь, где в оружейном складе лежала взрывчатка?
- Помню!
- Пусти туда одну ракету!
- Понял! Выполняю!

Через несколько секунд окрестности потряс мощный взрыв, и в воздух взметнулись обломки оружейного склада. На том месте, где был склад, рос черный гриб дыма, медленно поднимаясь в высоту. Вертолет направился в сторону разрушенной школы.
- Сережа, а садиться где будем? Ты о месте для посадки подумал?
- Конечно! Спокойно на школьном стадионе сядем. Кстати, баки заправлены почти под завязку. Видимо, из Чкаловского вертушка. Прилетели посмотреть обстановку на складах, а их и грохнули.

По дороге к убежищу заметили с высоты полета две группы людей. В одной было четыре, а в другой семь человек. Прекратив копаться в руинах, люди заворожено провожали вертушку взглядами.


Первая потеря


На следующий день Алексей решил устроить для обитателей убежища «банный день» и отдых.
Все тщательно протерли тела влажными тряпками и поменяли белье и одежду. На «баню» израсходовали одну из десятилитровых бутылей с водой. Потом за обедом выпили водки.

Леша сидел на обломке бетонной плиты, курил и размышлял о том, что делать дальше. Место жительства надо было срочно менять. Нужно искать помещение на поверхности. Уровень радиации позволял. И желательно за городом. И чтобы рядом был колодец. Чтобы можно было не экономить воду. Нормально умываться по утрам, чистить зубы, стирать белье, и мыться хотя бы раз в неделю. При самом экономном потреблении, вода у них закончится в первую очередь. И раздобыть ее станет проблематично. Городской водопровод выведен из строя. Запасы в магазинах быстро растащат. По городу скоро начнут бродить в поисках еды и воды группы выживших и сбившихся в стаи людей. И придется защищать себя и обитателей убежища с помощью оружия. Вооружены они хорошо и могут дать достойный отпор, но лишний раз лить кровь ему не хотелось.

Он подошел к стоявшему недалеко от входа и размышлявшему о чем-то своем Сергею.
- Данилыч, на сколько километров полета хватит горючего?
- Километров на пятьсот. А ты, почему спрашиваешь?
- Нужно искать место для постоянного проживания. Желательно километрах в пятидесяти от города. Какой-нибудь лагерь отдыха, или санаторий. С автономным водоснабжением. И получается, что горючего у нас мало.
- Почему же мало?
- Потому, что придется один раз слетать на разведку. Это минимум километров сто пятьдесят, а то и двести. Потом отвезти всю нашу компанию и имущество. А за один раз этого сделать не удастся, не поместится все. Придется два захода делать.
- Да, ты прав. С горючим, выходит, туго. И взять негде. Ближайший аэродром, это Чкаловский. До него километров двадцать пять, но не известно, что нас там может ждать. Как бы не нарваться на повторение ситуации воинской части.
- Да все горючее, наверное, выгорело после бомбежки.
- Это вряд ли. Оно в подземных емкостях.
- Тогда, после того, как передислоцируемся, слетаем с тобой.
- Договорились.

К ним шел хмурый Геннадий. По его внешнему виду было ясно, что произошло что-то нехорошее. Он потоптался на месте, а потом, отведя взгляд в сторону, сказал:
- Сторож умер….
- Как умер?!
- Как? Схватился за сердце и сполз на пол. Я подбежал нему, а он уже готов. Что делать-то будем?
Вопрос был по существу. Тело сторожа надо было где-то захоронить. А на поверхности вокруг школы одни руины и асфальт.
- Школьный сад! В саду похороним! – сказал Алексей.
- Точно! Тогда я с сыном пойду могилу вырою. А гроба у нас нет….
- Ничего, из ящиков оружейных сколотим! – встрял Сергей.
- Да зачем из ящиков? В убежище есть старые шкафы. Найдем из чего сколотить.
- А гвозди? Гвоздей у нас нет….
- Из тех же ящиков и вытащим.
- А я и не знаю, как его звали, - произнес Леша, - сторож и сторож.
- Андреем Петровичем, – ответил Геннадий, - земля ему пухом!

Хоронили умершего все обитатели. Неказистое подобие гроба опустили в вырытую рядом с росшей яблоней могилу, зарыли, и поставили сделанный из брусьев крест, на котором ножом вырезали:
«Андрей Петрович» и дату смерти. Вместо даты рождения стоял прочерк. Леша произнес короткую речь:
- Спи спокойно, дорогой ты наш товарищ! Ты был честным и исполнительным другом. И мы будем вспоминать тебя только добрым словом.

Вернувшись в убежище, помянули умершего.
- А ведь целы мы все только благодаря Петровичу, – задумчиво изрек Алексей.
- Почему?
- Да потому, что Андрей Петрович нас всех впустил в здание школы. А по инструкции он этого делать не имел права. Он не должен был впускать в здание посторонних. Нарушив инструкцию и открыв дверь, Петрович всех нас спас от верной смерти.



База отдыха


Вечером Алексей объяснил обитателям убежища, что надо менять место проживания. Из-за большого количества трупов расплодятся несметные полчища мух. День-другой, и в городе начнется эпидемия. Вода скоро закончится, и добывать ее будет и тяжело и небезопасно.

- Мы завтра вылетим на разведку. Искать подходящее для проживания место.
Депутат, как ученик в школе, поднял руку.
- Говори!
- Не надо летать ни на какую разведку. Я знаю такое место.
- Что там было в прежней жизни?
- Закрытая база отдыха для ответственных работников.
- Далеко от города?
- Около пятидесяти километров. И никаких населенных пунктов поблизости. Большие запасы продовольствия. Неприступный забор с колючей проволокой и сигнализацией.
- Ну, сигнализация вряд ли работает – электричества нет….
- На базе есть автономное питание от дизельных электростанций. И большие запасы топлива. И своя артезианская скважина.
- Тогда лучшего просто желать нельзя! Сможешь на карте показать?
- Смогу!

Сергей принес из вертолета карту, и депутат уверенно ткнул в нее пальцем.
На том месте, куда он показывал, были обозначены жилые сооружения и написано «сараи». База действительно была закрытой для посторонних.
- Молодец! Ты нам горючее для вертолета сэкономил. Если бы не ты, то завтра потеряли бы половину того, что есть в баках. Приходилось бывать на этой базе?
- Да, неоднократно. Меня там знают.
- На какое количество приезжих она рассчитана?
- Человек на тридцать.
- А обслуги много?
- Пять охранников и человек десять обслуживающего персонала.
- Здания из чего построены?
- Для проживания есть пять деревянных домов, одно двухэтажное железобетонное здание,
И железобетонный же комплекс для отдыха. Бассейн, баня, бильярдный зал, тир, тренажерный зал. Там же столовая. Бетонное здание для обслуживающего персонала. На базе даже вертолетная площадка есть.
- Прекрасно! Завтра и полетим!
- Алексей….
- Что-то не договорил?
- Нет, все сказал. Просто хотел попросить прощение за свое поведение. Нервы…. Ведь у меня тоже семья погибла. Вот и вел себя, как скотина.
- Да ладно, забудем. Все мы люди, у всех у нас недостатки. Будем жить!

Утром, сразу после завтрака, все обитатели загружали вертолет. Его забили ящиками с имуществом и оружием. В первом рейсе должны были лететь Алексей, девицы, мать с дочкой, депутат и Валек. Геннадий с сыном оставались охранять остатки имущества.
- Ну, с Богом! – сказал Сергей и поднял машину в воздух.

С высоты хорошо было заметно, как у разрушенных магазинов копошатся люди. Голод гнал всех выживших к местам, где можно было раздобыть еду. И Леша понимал, что людей с каждым днем в таких местах будет все больше, а еды все меньше. Ему удалось рассмотреть произошедшую возле обломков драку. Двое мужчин забили палками третьего и забрали его мешок. Начиналась эра беспредела, беззакония и торжества грубой физической силы.

База располагалась в густом сосновом бору. Видимо, те, кто намечал цели для ракет, обошли своим вниманием ближайшую местность. Сосны не были побиты ударной волной и опалены световым излучением. И строения тоже уцелели. Рядом с одним из зданий стояла группа людей и внимательно наблюдала за садящимся вертолетом.

- Давайте я выйду первым, - предложил депутат, - меня обслуживающий персонал знает. А то, как бы охранники стрельбу не открыли.
- Давай! – согласился Алексей.
Как только лопасти винта прекратили вращение, депутат спрыгнул на землю. От группы людей отделилась и побежала к вертушке моложавая женщина. Она подбежала к депутату, обняла его, приклонила голову на грудь, и с плачем запричитала:
- Владимир Петрович, что же это делается, как же мы теперь дальше жить будем?
- Успокойся, Алевтина, все хорошо будет…. Как-нибудь проживем. Прекращай…. Люди же смотрят.
Женщина вытерла платком слезы и преданными глазами смотрела на депутата.
- Вот, я с товарищами прилетел, Алевтина. Будем вместе с вами тут жить. Никого больше из приезжих нет?
- Георгий Николаевич приезжал, неделю гостил, да за два часа до начала бомбежки уехал. Нет никого.
- Как вы тут бомбежку перенесли?
- Да как только услышали по радио сигнал воздушной тревоги, попрятались в подвальное хранилище для продуктов. Там до утра и пересидели.
- А почему у вас все стекла целые? Уже успели поменять? Или ударная волна сюда не дошла? – встрял в разговор Алексей.
- Так стекла все бронепленкой оклеены, - пояснил депутат.
- Ну, Алевтина, принимай гостей. Разместишь десяток постояльцев?
- Да с радостью! И нам веселее жить будет.

Вертолет улетел за оставшимися в убежище. Алевтина развела прибывших жильцов по комнатам. Начиналась новая жизнь.





На новом месте


Проснувшись утром в отдельной комнате небольшого и уютного домика, Алексей в блаженстве потянулся. Как хорошо спалось после принятого душа на хрустящих простынях. И не портил настроения запах загаженного туалета. И не пахло гарью. Воздух был чистым и свежим. Из открытого окна доносилось пение птиц. Создавалось ощущение, что ядерная война была не реальностью, а кошмарным сном.

Неожиданно раздался легкий стук. Алексей надел махровый халат и открыл дверь. За ней стоял высокий, крепкий парень.
- Меня к Вам Владимир Петрович послал. Зовут меня Антоном. Я старший смены охраны. Владимир Петрович сказал, что у Вас есть оружие.
- А вы что, не вооружены?
- У нас только пистолеты. Пэ-Эмы. И по две обоймы патронов. Для послевоенного беспредельного времени слишком слабое вооружение.
- Так у вас же здесь сторожевые вышки по периметру стоят. Вы что, и на вышках с пистолетами дежурите?
- На них дежурили два года назад. Тогда и автоматы были. Потом установили надежную электронную систему охраны, и надобность в вышках отпала.
- Понятно. Хорошо ребята, я вас вооружу. Оружия у нас много. В наступившее смутное время пистолетом не обойтись. Что вам выдать – АКСу, или АК-74?
- Конечно, АК-74!
- И гранат?
- И гранат!
- Переносной зенитно-ракетный комплекс не нужен? – пошутил Алексей.
- Пока не нужен. Если потребуется, я попрошу, - не поняв шутки, серьезно ответил старший смены.

Возле склада, в который вчера разгрузили все оружие, стояли четверо серьезных ребят. Алексей открыл дверь. Каждому выдал автомат, по четыре магазина с патронами и по две ручных гранаты. Антон увел товарищей в помещение охраны.

К Алексею подошла уже знакомая ему Алевтина.
- Вы что на завтрак не идете? Почти все уже покушали. Идите в столовую.
Леша поблагодарил добродушную женщину и направился в столовую. За столиком сидел Данилыч.
- Кормят очень вкусно! Я уже от такой пищи отвыкнуть успел, - поделился он.
Как только Алексей присел на стул, к нему подошла молодая девушка.
- Что будете кушать?
- Принесите что-нибудь на Ваше усмотрение.
Еда действительно была вкусной. Леша съел отбивную с рисом, две булочки с курагой и выпил стакан кофе.

- Сережа, ты чем заниматься собираешься?
- Что скажешь, то и буду делать. Лично у меня никаких планов нет. Если только вертолет осмотреть….
- Давай пройдемся по территории. Посмотрим систему охраны, да и вообще, ознакомимся с тем, что здесь есть. Думаю, что другого места для жительства у нас уже не будет.

Захватив с собой Антона, пошли осматривать территорию. Сосны с внутренней и внешней стороны были вырублены на десять метров. Ограждение не имело ни единого пролома. Продвигаясь вдоль бетонных плит ограждения, подошли к двери, на которой висел замок.
- А там что?
- Подсобное хозяйство. Ключ у меня с собой, - ответил Антон.
Он открыл замок двери, и Алексей с Сергеем увидели аккуратные здания подсобного хозяйства. На окруженной бетонным забором площадке паслось несколько коров, свиньи, овцы, козы, гуси и куры.
- Хорошо живете! – пошутил Сергей.

На поросшей соснами территории базы был небольшой пруд.
- Рыба в нем есть? – поинтересовался Алексей.
- Да. Пруд родникового происхождения. Вода чистая. В нем развели форель, карпа, осетра, белого амура. Да много чего в нем есть. Даже раки водятся.
- И на удочку клюет?
- Конечно! Именно для это и сделали пруд. Многие отдыхающие любили рыбу ловить. У нас богатый набор снастей.
- Отлично! В свободное время можно рыбалкой заняться.

Когда возвращались назад, Алексей спросил Антона:
- А попытки нападения на базу были?
- Нет, не было! До ближайшего населенного пункта двадцать два километра. На дорогах, ведущих на базу, висят знаки «Проезд запрещен». Ближе к территории базы через каждые пятьдесят метров плакаты, что впереди объект государственной важности и при приближении к нему стрельба ведется на поражение.
- Вы все равно, ребята, не расслабляйтесь. Сейчас все возможно. И нападение тоже. Ночью как службу несете?
- На ночь собак выпускаем. Четыре восточно-европейских овчарки. Двое охранников дежурят в помещении охраны.

В течение двух недель все отдыхали душой и телом. Гуляли по территории, загорали и купались. Алексей и Сергей много времени проводили на рыбалке. Клев действительно был отменный. Как-то, ранним утром, они сидели рядом на берегу пруда и, периодически вытаскивая из воды крупных карпов, разговаривали о жизни.
- Сережа, а у тебя семья есть?
- Нет. У меня никого нет. Родители умерли, женился, прожил с женой пять лет. Из-за того, что она не могла иметь детей, и из-за избытка свободного времени, жена стала погуливать и часто прикладываться к бутылке. И я с ней разошелся. Потом жил один.
- А я все о семье думаю. Живы ли? И никакой возможности узнать нет. На твоем вертолете не слетаешь же в Челябинск….
- На вертолете не слетать. Слетать можно на самолете. Обживемся, проскочим на вертушке в Чкаловский. Может, и самолет дадут. Не грусти так сильно. Все образуется.
- Ты знаешь, Сережа, меня мучает одна мысль, которая тебе может показаться абсурдной. Даже глупой….
- Что ты имеешь в виду?
- Только отнесись ко всему философски. Я часто думаю, как можно все исправить. Вернуть
назад.
- Шутишь? Это же невозможно!
- Много лет назад, проходя службу на Курильских островах, я полез в пещеру. И, когда я из
нее вылез, жизнь изменилась. У меня было другое ружье, я, по непонятной мне причине, стал
секретарем парторганизации. Да многие мелочи не совпадали. Я попал в другую реальность. Она
отличалась от той, в которой я жил до этого, мелочами. К вооруженному конфликту тоже могла
привести незначительная мелочь – столкновение подводных лодок, обстрел корабля противника
и тому подобное. А вдруг, в той, родной реальности этого не произошло? Вдруг, там до сих пор
продолжают жить мирно. Не было ядерной бомбардировки, нет радиоактивных осадков, жива и
здорова моя семья…. Я понимаю, что все это звучит глупо, но мне кажется, что если я еще раз
попаду в ту же пещеру и вылезу из нее в своей реальности, все будет по-другому. Все будет
нормально.
- Кто знает? Жизнь наша штука сложная. Может быть ты и прав…. Только совсем не просто
попасть на Курильские острова. Хотя, попытаться стоит.
- А как?
- Давай слетаем с тобой в Чкаловский. Если его не разбомбили, там должны быть
транспортные борта. Истинную причину полета мы называть не будем. Попробуем выпросить
борт, придумав что-то.
- А давай!
- Хорошо, договорились!



Гости

В начале августа начальник смены охраны привел к Алексею незнакомую женщину, которая держала за руку девочку лет семи.
Одежда на них была рваная и грязная. Девочка поражала своей худобой. В глазах ее читалась боль, печаль, страх и усталость.
- В ворота постучались, - доложил Антон, - что делать будем?
- В первую очередь их надо отвести в баню и как следует вымыть, заменить одежду, накормить, а уж потом расспросим их кто они такие и откуда.

Когда пришедших кормили в столовой, случайно зашедший туда Алексей обратил внимание, что девочка жадно поглощала пищу, а женщина ела неохотно, будто и не была голодна. И это его насторожило. Еще Алексею не понравились красные следы на запястьях ребенка и настороженные взгляды, которые бросала на девочку женщина. Что-то было не так.
Когда вымытых и накормленных гостей привели к нему на беседу, Леша опять обратил внимание на то, как цепко держала женщина девочку за руку.
- Кто вы такие? – задал он первый вопрос.
- Надежда меня зовут, а это дочка моя, Ирина! – охотно ответила женщина.
- А откуда вы?
- Из деревни! Из Безменково! Как война началась, наш дом и сгорел. Хорошо, что мы в это время в лесу были. Ягоды собирали. Почти вся деревня сгорела. Есть стало нечего, мы и отправились с дочкой по миру. Только мало кто уцелел. Голодали мы. Грибы, да ягоды выручали.
- А на нашу базу как набрели?
- Бабулька в соседней деревне сказала, что в лесу есть база отдыха. Вот мы к вам и пришли.

Непохожа была гостья на деревенскую жительницу. Слишком ухоженные у нее были руки.
- Хорошо, живите у нас. Сейчас сестра-хозяйка проводит вас в комнату и скажет когда у нас ужин. А потом вас, как деревенскую жительницу пристроим в подсобное хозяйство. Коров доить, да кур кормить.
Лицо Надежды после этих слов вытянулось, но сразу же приняло нормальный вид, и она стала благодарить Алексея за то, что их приютили на базе.
После того, как Алевтина увела женщину и девочку, Алексей нашел Антона.
- Антон, ты приставь к гостям кого-нибудь для круглосуточного скрытного наблюдения. Не нравится мне эта женщина. Что-то настораживает, хотя могу оказаться и неправ.
- Сделаем! Мне она тоже не глянулась. Мутная какая-то. Расспрашивала про охрану базы.

После обеда Алексей ловил с Сергеем рыбу. И увидел, как их гостья, цепко держа девочку за руку, бродит по территории базы, внимательно осматривая строения и забор.
Ночью Лешу разбудил Антон.
- Взяли мы гостью нашу. Успела ранить Сашку. Ножом.
- Давай подробнее, - одеваясь, попросил Алексей.
Из рассказа старшего смены охраны выяснилось, что ночью женщина подбежала к контрольно-пропускному пункту и, всполошено крича, что боится, попросила открыть ей дверь.
Как только дежуривший на КПП охранник по имени Александр открыл дверь, женщина ударила его ножом в шею. Спасла охранника от смерти хорошая реакция. Он успел отклониться, и нож вскользь задел шею. В помещение вбежал охранник, следивший за гостьей, и быстро ее обезоружил.
- Где она?
- В помещении охраны. К трубе наручниками приковал.
- А девочка где?
- Не знаю.
- Ищи!
Алексей прошел в помещение охраны. Прикованная женщина сидела на полу возле трубы и плакала.
- Сама не знаю, что со мной произошло. Сон увидела страшный и дальше ничего не помню.
- А нож зачем с собой таскала?
- Так ведь много сейчас лихих людей. Для обороны.
В это время в помещение Антон ввел дрожащую от страха девочку.
- Связанная лежала в их комнате! – доложил он, - с кляпом во рту.
- Ирина, скажи нам, почему мама тебя связала? – спросил Алексей.
- Она мне не мама.
Пристегнутая к трубе женщина дернулась.
- Что ты, дочка, говоришь? Тебе что, тоже плохой сон приснился? – женщина пристально смотрела на девочку тяжелым, полным злобы взглядом.
- Еще слово, и я прострелю тебе ногу. Тогда тебе не до вопросов будет, – спокойным и тихим голосом сказал Антон.
- Если она не мама тебе, то кто она? – продолжил Алексей.
- Она бандитка. Бабушку мою они убили, а меня на привязи держали. И есть, почти не давали.
- Надо было тебя кончить вместе со старухой! Зря пожалела, - опять встряла в разговор женщина.
Антон подошел к ней и резко ударил в живот. Задержанная согнулась. Жадно хватая воздух широко открытым ртом, она громко заблажила:
- Суки рваные, менты позорные, всем вам хана! Васька за меня всех вас порвет! Лучше добром отпустите!
Второй удар Антон нанес по голове. Женщина, потеряв сознание, рухнула на пол. Висеть осталась только пристегнутая рука.
- Говори, не бойся.
И девочка начала свой рассказ.

Вначале лета, мама отвезла ее в деревню к бабушке. В деревне жило только пять стариков. Вся молодежь уехала в Москву. Из-за того, что к деревне вела сильно разбитая грунтовая дорога, для летнего проживания дома в ней не покупали.
Ира познакомилась со своей сверстницей, которую, как и ее, привезли отдыхать в деревню и они вместе ходили на речку, собирали ягоды и грибы. В то воскресенье, когда началась война, они пропадали на речке. Яркую вспышку увидели, находясь в воде, и нырнули от страха под воду. Потом девочки бегом бросились в деревню. Ударная волна застала их в пути, но лесной массив настолько ослабил ее, что им даже удалось устоять на ногах. Одновременно прокатился сильный грохот и вдалеке стал расти черный гриб взрыва.
Дома в деревне пострадали слабо. В некоторых даже стекла остались целыми. Не было только света. По вечерам, при свете старой керосиновой лампы Иринка сидела с бабушкой и слушала ее рассказы.

В один из таких вечеров в деревню въехал автобус. Из него вышло около десятка вооруженных охотничьими ружьями и ножами мужчин и женщина. Выбежавших на улицу стариков перестреляли из ружей, оставив Ирину и одного безного старика. Подружку Ирины тоже застрелили. Только за то, что она громко кричала от страха. Когда один из мужчин навел ствол ружья на Ирину, женщина его остановила.
- Кончить ее мы всегда успеем. А вдруг на что пригодится? – объяснила она мужчинам.
После того, как всех убитых сбросили в колодец, бандиты прошли по домам, собрали все съестное и найденный самогон, и стали пьянствовать. Пьянка продолжалась несколько дней. О привязанной внутри дома девочке часто забывали, не давая ни еды, ни воды. После того, как кончился самогон, девочку и безного старика выволокли на улицу.
Женщина подошла к старику и спросила:
- Жить хочешь?
- Хочу, не хочу, а все равно потом убьете.
- Ладно, тогда так: хочешь умереть не мучаясь?
- И что я должен делать?
- Рассказать где поблизости есть место, в котором можно достать еды и выпивки.
- Чтобы вы там всех поубивали? Не буду говорить.

Старика зверски пытали около двух часов. В конце концов, он не выдержал и рассказал о базе отдыха.
Видимо женщина была главной в банде. Она сразу изложила план действий.
- Я беру с собой девчонку и стучу в ворота. После того, как нас пустят внутрь, а нас обязательно пустят, уж я то постараюсь, выясняю систему охраны и ночью открываю ворота. Кончаем всех, кто есть и остаемся жить на базе. Набеги будем совершать на автобусе и возвращаться назад.
- Зачем с собой тащить девчонку? А если она тебя заложит?
- С ней пустят быстрее. Всем ребенка жалко. И она меня не заложит. Я ей тогда сразу горло перережу. Ты поняла меня?! – обратилась она к Ирине. Испуганная девочка закивала головой.
- Хоть слово скажешь без разрешения, я тебя сразу убью!

- Вот как дело обстоит…. – задумчиво произнес Алексей, - За деяния их черные, живыми никого не выпустим. Иначе они и дальше будут убивать тех, кто слабее.
- У нас в двадцати метрах от пропускного пункта замаскированы кустами два бронированных ДОТа, - встрял Антон, - можно посадить пару охранников с автоматами. И с ближайшей вышки ворота простреливаются. Давайте пустим их внутрь, раз они так рвутся.
- Так и поступим! Антон, поставь охранникам задачу. Патроны и две «Мухи» я тебе сейчас выдам. Пока будет идти бой, наступит рассвет. Если кто уйдет живой, ликвидируем с вертолета! – подытожил Алексей.

Когда женщина пришла в себя, Антон спросил:
- Будешь делать, что я тебе скажу, или тебе начать кусачками пальцы на руках откусывать?
Он произнес фразу таким спокойным, будничным тоном, что ни у кого не осталось сомнения в том, что если женщина откажется, то начальник смены охраны обязательно возьмет кусачки и начнет откусывать ей пальцы. Испуганная бандитка клятвенно уверила, что сделает все, о чем ее попросят.
- Сейчас откроешь ворота и отойдешь в сторону!
- Хорошо!

За воротами стояло с десяток мужиков. У пяти были охотничьи ружья, а остальные держали в руках ножи.
- Молодец, Лиса! Я и не сомневался, что у тебя все получится! – одобрительно прогудел один из вошедших.
В это время женщина резко сорвалась с места и выбежала с территории базы в открытые ворота. Четыре автомата, нарушив тишину ночи, быстро положили вошедших на землю. Гранаты не потребовались. Но, в наступившей тишине все услышали звук двигателя удаляющегося от базы автобуса.
- Сережа, вертолет поднять сможешь? – спросил Алексей.
- Без проблем!
Алексей и Антон сели в вертолет вместе с летчиком. Через несколько минут Ми-8 поднялся в воздух. Автобус они догнали быстро, несмотря на то, что он на предельной скорости мчался по дороге. С десяток неуправляемых реактивных снарядов, оставляя дымный след, понеслись вниз, и два из них достигли цели. Антон по рации дал распоряжение оставшимся на базе охранникам осмотреть обломки. С зависшего недалеко от дымившихся на дороге остатков автобуса вертолета, было хорошо видно, как двое охранников подошли к разгоравшемуся ярким пламенем остову транспортного средства и, посмотрев внутрь, пошли к базе. Рация в руках Антона ожила, и, искаженный помехами голос, произнес: «Оба готовы. И она и водитель».
- Вас понял. Конец связи, - ответил Антон.
- И конец банде! – подытожил Алексей.



Чкаловский


Ранним, солнечным утром Алексей нашел Антона и сказал ему:
- Антон, сегодня мы с Сергеем полетим в Чкаловский. Наш вертолет оттуда. Произойти может всякое. Мы понятия не имеем, что там творится. Я оставляю тебе ключи от комнаты с оружием. Если к вечеру мы не вернемся, будешь старшим на базе. Ты парень спокойный, грамотный и рассудительный. Все понятно?
- Понял я. А, может, не полетите? Зачем вам лишние приключения? Здесь вполне можно жить много лет почти без забот.
- Можно, но нам надо слетать. Причину, по какой летим, я тебе объяснить не могу, извини.

Захватив с собой по пистолету Стечкина, автомату и, взяв на всякий случай две «Мухи» и зенитный комплекс «Игла», Леша погрузился в вертолет. Сергей произнес:
- Ну, с Богом! – поднял вертушку в воздух и взял курс на Чкаловский. Через сорок минут лёта они увидели город. Никаких разрушений не было. По улицам спокойно ходили люди. Молодые мамы катали в колясках детишек.
- Вот это да…. – удивленно произнес Сергей, - будто и войны не было.
На стоянках стояли самолеты. Истребители, бомбардировщики и транспортники были выстроены ровными рядами.
Как только Ми-8 коснулся земли, к нему подъехал УАЗик. Из него вышли четверо вооруженных людей в военной форме. Они с радостными улыбками бежали к вертолету, но, увидев покидающих борт Алексея и Сергея, насторожено остановились. Щелкнули затворы автоматов. Старший группы подозрительно спросил:
- А где экипаж?
- Нет экипажа. Перебили их на складах, куда они летали. И их, и своих офицеров перестреляли солдаты из охраны складов, - ответил Алексей.
- А к вам как наш вертолет попал?
- Долгая история. Верить нам на слово вы не обязаны, поэтому давайте поступим следующим образом: мы сдаем вам оружие, а вы ведете нас под конвоем к своему командиру. И мы ему все подробно рассказываем.
- Разумно! – согласился старший.
Сдав автоматы и пистолеты, подняв руки вверх, Леша и Сергей неторопливо зашагали к зданию штаба. Сопровождающие, направив стволы автоматов на незваных гостей, зорко следили за ними, следуя шага на четыре позади.
Когда товарищей ввели в помещение, где за большим письменным столом сидел представительного вида седой, крепкий мужчина в форме полковника, челюсть сидящего отвисла, как только он увидел вошедших.
- Сережка, ты?!
- Витька! – закричал Сергей и бросился к командиру обниматься.
Минуты две они тискали друг друга и хлопали по плечам руками. Потом командир махнул рукой офицеру, который их привел, давая понять, что он свободен и сделал приглашающий жест Сергею и Алексею. Они сели на удобные, мягкие стулья, и Сергей начал рассказ о посещении складов.
- Вот сволочи! Жалко ребят. Мы их до сих пор ждали. Двое детей сиротами остались. Знать бы заранее, что там твориться….
- Да…. Знать бы заранее, где упадешь, соломки бы постелил.
- Я смотрю, Витя, ты навел в городке порядок, - сменил горькую тему Сергей.
- Да без проблем! Удар пересидели в убежище, а потом все пошло своим чередом. Никто и не выступал. Живем потихоньку. Немцы по радио передали, что потенциал России полностью уничтожен. Досталось и американцам. Думаю, что скоро войска НАТО войдут в страну и начнут устанавливать свои порядки.
- Воевать будешь?
- Нет, Сереж. В этом случае нас просто перебьют. Будем жить при новой власти. До поры, до времени. А там посмотрим.
- Наверное, разумное решение.
- А к нам какая причина вас привела? Не просто же так прилетели? – спросил Виктор.
- На Курильские острова слетать надо. Дашь транспортник?
- На Курилы?! И что вы там забыли?
- Семья у товарища на Итурупе осталась, - соврал товарищу Сергей.
- Ну, если так, то транспортник я вам дам. Но, экипаж дать не смогу. Один долетишь?
- Конечно, долечу. Спасибо тебе!
- Да не за что! Сегодня отдохнем, в баню сходим, водки выпьем, друзей помянем, а завтра с утра и полетите. Устраивает такой расклад?
- Конечно!



Итуруп


Ранним утром Сергей поднял в воздух Ил-76. Включив автопилот, он повернулся к Алексею.
- Не знаю, Леш, идти мне с тобой в эту пещеру, или нет, - задумчиво произнес Сережа.
- А почему нет? Вдруг, все изменится?
- Этого я и боюсь.
- Почему?
- А как потом будет жить тот, что сейчас находится в другой реальности? Как-то это подло по отношению к нему.
- Смотри сам, Сережа, но я бы на твоем месте полез. У каждого своя судьба. Моего желания никто не спрашивал, переместив в другую реальность.
- Так-то оно так, но все же не по себе.
- Да не грузи ты так себя. Смотри на жизнь проще.

За бортом проплывали руины подвергшихся бомбардировке городов. Челябинск не стал исключением. С высоты восьми километров просматривались разрушенные дома. Включая и район, в котором проживал с семьей Алексей. И Леша укрепился в желании посетить пещеру.

При подлете к Хабаровску в наушниках неожиданно раздался голос:
- Вы вошли в воздушное пространство независимой Дальневосточной Республики! Предлагаем немедленно снизиться и совершить посадку на аэродроме Хабаровска. Время на принятие решения две минуты. Через две минуты, если не пойдете на снижение, собьем ракетой!
- Если пустят ракету, нам хана! – в раздумье произнес Сергей. – Что будем делать?
- А блефовать они не могут?
- Могут.
- Тогда рискнем!
- Давай!
Минут через пять в наушниках раздался мат и угрозы. Товарищам стало ясно, что атаковать их самолет грозившим нечем. Скорее всего, весь запас ракет был израсходован во время войны. Сергей отключил связь с землей.

- Вот, дожились, Серега – независимая Дальневосточная Республика. Рассыпалась страна, как карточный домик.
- Это точно….
Дальнейший полет протекал без приключений. Алексей молил Бога, чтобы погода на расположенном на острове Итуруп аэродроме Буревестник была хорошей. И Бог услышал его молитвы. Внизу показался Итуруп, и Сергей пошел на снижение.

На запросы, с земли никто не отвечал. Полоса была свободна. Ил-76 мягко коснулся бетонки и, сбавляя скорость, покатился по ней.
Сергей развернул самолет в обратную сторону и не выключал двигатели, но к ним никто не бежал. И тогда друзья решили выйти наружу. Вооружившись автоматами и пистолетами, они сошли на землю.

Аэродром был явно заброшен. Недалеко от взлетной полосы стояло всего два МИГа-23, а раньше их было много. Дома с выбитыми стеклами имели нежилой вид. И тут друзья услышали рев. Метрах в пятидесяти от них на задние лапы встал большой бурый медведь. Сергей вскинул автомат, чтобы выстрелить по зверю, но Алексей его остановил.
- Не торопись! Попробуем просто напугать. Зачем мишку губить? Пусть живет.
С этими словами он вскинул ствол автомата вверх и дал короткую очередь. Медведь, неуклюже подпрыгнув на месте, бросился прочь.
- Что и требовалось доказать! – произнес довольный Алексей и они зашагали к выходу.

На выходе стояло несколько автомобилей. Два автомобиля завести не удалось, а третий УАЗик завелся вполоборота. Прогреваясь, мерно урчал двигатель. Датчик показывал, что бензина осталось почти полбака.
- Сольем горючее с соседних автомобилей, или так поедем? – спросил Сергей.
- Не будем сливать. Нам езды всего восемнадцать километров. Если что, и на обратную дорогу хватит.

Меньше, чем через час автомобиль въехал на территорию поселка Горячие Ключи. Алексей понял, что и в поселке никого нет. Такие же безжизненные глазницы окон, как и в Буревестнике, отсутствие людей и даже собак.
- Что, Леша, делать будем?
- Да ничего. Переночуем здесь, а завтра с утра отправимся к пещере.
- А если ее засыпало?
- Не засыпало. Мы мимо проезжали, когда сюда ехали. Я ее видел. Просто сейчас, на ночь, глядя, лезть в нее не с руки.

Они прошли к одному из домов и поднялись на третий этаж. Алексей толкнул дверь квартиры, в которой когда-то прожил три года. Она не была заперта. Друзья прошли внутрь. Мебель и некоторые вещи были на месте, но в комнатах царил беспорядок. Видимо, жильцы покидали квартиру в спешке. На полу валялись книги, одежда и детские игрушки.
Разогрев на брошенном жильцами керогазе консервы, Алексей и Сергей сели ужинать, достав к столу и бутылку водки.
- Вот, Сережа, когда-то я в этой квартире прожил три года.
- Так ты здесь жил?
- Да. С женой и старшим сыном. Младшего тогда еще не было. И пес с нами здесь жил. Тузик. Когда он умирал от чумки, большая трагедия в семье была. Мне пришлось застрелить его, чтобы не мучился. Только потом мучился я сам. Долгие годы казалось, что, если бы я его не застрелил, он бы поправился, и мы взяли бы его с собой на материк. Хотя, он был уже почти при смерти, и шансов выздороветь у него никаких не было.

После ужина Алексей побродил по квартире и нашел крюк. Крюк, которым в свое время он ловил рыбу. И который достался ему от предыдущего офицера. Рядом стояли брошенные жильцами болотные сапоги.
- Сережа, смотри, мой крюк!
- А для чего он?
- Заходишь в воду, светишь фонариком на замершую от света кету, подводишь крюк и дергаешь! А потом выпарываешь икру.
- Так, может, порыбачим?
- Запросто! Речка рядом, уже темно. Все условия для рыбалки.
Захватив с собой фонарик и полиэтиленовый мешок, друзья вышли из дома. Не забыв взять и автоматы. Алексей шел в болотных сапогах, которые как раз оказались его размера.

Спустившись к реке, Алексей посветил в воду. Рыбы было много. Раньше ее ловили все, кому не лень, а теперь ловить было некому. Он медленно подошел к стоящей в воде кете, по форме определил, что это самка, занес крюк и дернул. Выпоров из рыбины икру, швырнул ее на берег.
- Ты что красной рыбой кидаешься? – удивленно спросил друг.
- Если хочешь, бери. Только ее есть неприятно будет.
- Почему?
- Она, после того, как заходит в реку на нерест, ничего не ест. Мясо становится из красного белым, волокнистым и невкусным.
- Понятно!
Сергей поймал еще одну кетину, выпорол икру и возвратился на берег.
- Вот и вся рыбалка.
- А что так мало? Давай еще!
- Нет, Сережа. У нас около литра икры. Мы ее не съедим сегодня, а завтра она нам уже не будет нужна.
- Не знаю как ты, а я съем! Много! Я ее люблю.
- Сережа, если тебе будет мало, то сходим еще раз и наловим, хорошо?
- Хорошо!

На счастье друзей, на кухне нашлась соль. Алексей сделал тузлук и засолил икру. Через двадцать минут друзья закусывали водку красной икрой, черпая ее столовыми ложками из суповой тарелки. И Сергей признал свою неправоту. Съев несколько ложек, он произнес:
- Правильно ты говорил. Не съем много. Уже не хочется.
- Я тоже, когда первый раз сделал себе икру, положил полную суповую тарелку. А съел всего несколько ложек. Она очень сытная.
Утром, позавтракав икрой и консервами, друзья собрались в путь.



Пещера


Оба входа в пещеру были открыты. Никаких завалов не просматривалось.
- Нам куда?
- В левый вход. Пещера двухъярусная, но нижний, укрепленный бревнами ярус, непроходим из-за завала. Поэтому пойдем верхним. Грунт песчаный. Если есть возможность, то стенок лучше не касаться. Иначе может случиться обвал. Из карманов все выкладывай.
- Почему? Что, ни еды, ни воды не возьмем?
- Возьмем только фонари. В некоторых местах настолько узко, что и без вещей протиснуться тяжело. Я ползу впереди, ты в метре сзади. Вперед!

Песчаный грунт пещеры гасил все звуки, как глушитель выстрел. Друзья, пройдя метров пять, вначале встали на четвереньки, а потом и вовсе поползли. С каждым пройденным метром пещера сужалась.

Время в пещере течет по-другому. Не так, как на поверхности. Поэтому трудно сказать, сколько времени они продвигались вперед, пока не подползли к очень узкому месту. Алексей его помнил. Прошлый раз ему с трудом удалось протиснуться вперед. И в этот раз было не легче. Извиваясь ужом, выдыхая из груди остатки воздуха, он преодолел узкий участок. И услышал, что его зовет друг.
- Леша, давай без меня. Я, кажется, застрял, - произнес Сергей.
- Шутки шутишь? Сейчас помогу протиснуться. При любом раскладе я тебя здесь не брошу. Если не пролезешь, то вместе назад вернемся.

Сергей был более плотного сложения, чем Алексей. Поэтому и застрял. Из лаза торчали плечи и голова. Леша осторожно стал снимать руками грунт вокруг туловища товарища.
- Ты же говорил, что нельзя стен касаться?
- Я говорил, если есть такая возможность. А сейчас такой возможности нет. Помолчи.
Часа через два, сбив пальцы возле ногтей в кровь, Алексей расширил пространство лаза.
- Давай руки! Я тебя буду тянуть, а ты помогай ногами и корпусом. Поехали!
Упираясь ногами в стену пещеры, хотя этого делать было нельзя, Леша изо всех сил тянул на себя Сергея. И вытянул. Постепенно, но с каждой секундой все более податливо, друг выбирался из лаза. Оба сильно устали, но надо было двигаться вперед. И они, тяжело дыша, поползли, светя фонариками.

Друзья отползли от узкого места метров на десять, когда за спиной раздался звук, похожий на шумный выдох великана и их обдало волной воздуха.
- Что это, Леша?
- Это, Сережа, обвал. Обратной дороги у нас теперь нет. Если впереди нет прохода, то мы окажемся в западне. Наверное, надо было доживать жизнь на базе отдыха, а я тебя потащил к черту на рога.
- Будем рассчитывать на лучшее!

Минут через пятнадцать Алексею показалось, что он почувствовал легкое дуновение. Собравшись с силами, он стал продвигаться быстрее. И уловил запах. Пахло дымом костра и шашлыком. И впереди появился свет.
- Выключай, Сережа, фонарь. Мы уже близко от выхода.
Свод пещеры уже позволял встать в полный рост и друзья, поднявшись, заспешили к выходу.

Недалеко от выхода на сделанном из листов железа самодельном мангале лежали шампуры с мясом и какой-то мужчина, стоя спиной к пещере, поливал угли, в которых вспыхивало пламя, водой. Когда он обернулся, Алексей узнал Сашку Кириллова. Старшего прапорщика, который был командиром взвода во время службы Леши на Курильских островах.
- Вы бы еще дольше там лазали, - недовольно пробурчал Сашка, - шашлык давно готов. Стою, слюну глотаю, вас жду. Нашли что-нибудь интересное?
- Да нет там, Саня, ни фига! Все что можно, до нас подобрали.
- Так я вам вчера об этом говорил. А ты все: «пещера, пещера…» Лучше бы на рыбалку перед вашим отъездом лишний раз сходили.




Другая реальность



- Мужика зовут Сашка. Он служил у меня командиром взвода. Ничему не удивляйся. Придется привыкать к новой реальности, - прошептал Алексей на ухо Сергею.
Выпив по стопке, они закусили сочным, горячим шашлыком и закурили.
- Хорошо, - сказал, захмелев, Сергей, - тишь да гладь. И никакой войны. Живи и грейся.
- Да кто же на войну решится с такой страной, как наша? – поддержал беседу Сашка. – У нас же самая мощная армия в мире. После того, как в США произошло извержение супервулкана, у нас и противника достойного нет. Японцы по соседству с Курилами сразу хвост прижали и подписали с нами мирный договор. Боюсь, как бы армию не стали сокращать. Воевать то не с кем стало. Хотя, с другой стороны, давно пора уменьшить расходы на оборону. После открытия в Якутии нового, крупнейшего в мире месторождения алмазов, уровень жизни населения вырос в пять раз, а сократят армию, так еще в два раза поднимется.
Сергей открыл, было, рот, но Леша его перебил:
- Верно говоришь! Наша держава самая сильная в мире. Давай по второй!
В это время раздался звонок мобильного телефона.
- Твой телефон, Михалыч, звонит. Что сидишь? Надо было сразу после того, как вылез из пещеры, в карман из рюкзака переложить.
- А разве здесь есть сотовая связь? – вырвалось у Леши.
Сашка округлил глаза.
- Ты шутки шутишь?
- Нет. Я просто думал, что сопка закрывает транслятор.
- Тот, который в Горячих Ключах закрывает, а тот, что на Буревестнике берет.
- Понятно!

Алексей прошел на звук к лежащим на траве рюкзакам и открыл карман, из которого раздавалась мелодия. Доставая телефон, он обратил внимание, что рядом с ним лежит паспорт. Паспорт, на красной обложке которого золотыми буквами написано: «Паспорт гражданина СССР».

Надпись на дисплее поясняла, что звонит жена. Леша почувствовал, как забилось его сердце, и нажал кнопку соединения.
- Алло!
- Привет! Ты там смотри сильно не загуляй в крайний день пребывания на Курилах. Не забыл, что у тебя завтра самолет?
- Да помню прекрасно! Ты что так рано встала? Чем заниматься собираешься?
- К маме схожу, помогу по хозяйству, а потом еду готовить буду. А вечером Димку кормить. Он же поздно сейчас из Москвы приезжает. Занимается в институте какой-то научно-исследовательской работой. Говорит, что могут потом в аспирантуре оставить.
До Алексея дошло, что живет он теперь не в Челябинске, а на родине – в Подмосковье.
- Ладно, давай! До встречи!
- Ты, как к Жуковскому будешь подъезжать, позвони – я тебя встречу!
- Хорошо!

Алексей нажал отбой и опять подошел к рюкзаку. Кроме паспорта он нашел в отделении рюкзака портмоне, и, раскрыв его, увидел несколько купюр достоинством в сто рублей. С профилем Ленина. Образца 1961 года.
Отозвав под каким-то предлогом Сергея в сторону, Алексей прошептал ему на ухо:
- Сережа, эта реальность сильно отличается от нашей. Придется привыкать. И, кажется, она отличается в лучшую сторону. Не только тем, что здесь нет войны.
И он показал другу паспорт.
Пока Сергей осмысливал произошедшее, они прошли к накрытому на лежащей плащ-накидке столу и Леша, взяв в руку полную рюмку, произнес:
- За Советскую власть!
- За Советскую власть! – подхватил Сашка.

Выпив и закусив, к лежащим рюкзакам пошел Сергей. Он долго копался в одном из них. Потом также долго рассматривал какой-то документ. И пошел к Алексею, протягивая ему небольшой прямоугольник удостоверения. Таким счастливым и растерянным Леша своего друга еще не видел. Тот документ, что протягивал Сергей, оказался удостоверением летчика-испытателя.
- Леша, я в этой реальности летаю. Я летаю!
- Рад за тебя, дружище! Кстати, а где располагалась фирма, на которой ты работал, вернее, работаешь испытателем?
- В Подмосковье. Город Жуковский. Летный испытательный институт. ЛИИ сокращенно.
- А этому я рад вдвойне!
- Почему?
- У меня жена из Жуковского. И в этой реальности я там живу.
- Ты не шутишь?
- Жена только что из Жуковского звонила. Видимо, там мы с тобой и познакомились в этой реальности, раз вместе попали на Итуруп. Это, Сережа, судьба.
- Тогда будем жить!
Алексей поднял рюмку и закричал:
- Будем жить!

Сидящий на перевернутом ведерке Сашка, смотрел на друзей и осуждающе качал головой, думая, что они опьянели. Он не мог понять их радости. А они не могли ему все рассказать. Потому что, в то, что произошло, никто никогда не поверит. Конечно, можно, не вдаваясь в мелкие подробности, изложить на бумаге все, что с ними приключилось в иной реальности, но тогда в самом начале нужно будет обязательно сделать маленькую приписку: фантастическая повесть….