Легенда о Чёрном Кристалле. Королева Диадемы Света3.

51.

Через сорок минут Злата и Лада сидели на скамейке у входа в метро. Они ожидали электричку. После ухода моих родителей девушки посидели совсем немного и вызвали такси. Мой папа оказался прав: из-за пробок они так и не дождались машины. Лада опасалась, что жертвы падут на глазах Златы: действие яда проявлялось лишь спустя час после его принятия. А значит, незаметно убрать девчонку не получилось бы.
Злата же начала сомневаться: правильно ли поступила, доверившись страхам матери? Ведь, Ладе представлялась масса возможностей, но она не причинила принцессе зла. Смутную тревогу девочка почувствовала, когда зашли в метро и собирались сесть на поезд. Их электричка должна была отходить через двадцать минут. Они купили билеты и в ожидании уселись на ближайшую лавочку. Злата выдала наивную реплику: "Ну, вот! Каникулы и закончились. Скоро мы вернёмся во дворец. Поскорее бы уже!" Боярова как-то странно на неё посмотрела, улыбнулась и произнесла:"Да уж, поскорее бы!.." Не успела девочка поразмыслить над необычной реакцией Лады, двери вагона прибывшего поезда отворились. Лада со Златой хотели туда войти, как...
-- Лада Боярова! Стойте!!.. -- раздался в толпе детский голосок. Люди стали оборачиваться буравя бежавшего мальчику взглядом.
Лада и Злата опешишили, остановились. Двери вагона закрылись. Поезд тронулся по рельсам, оставив их на платформе. Громко крича, к ним подбежал запыхавшийся мальчишка лет тринадцати. Рыженький, конопатый и росточком чуть помешьше Златы.
-- Вот... тут это. -- начал он, шмыгая носом. Сконфуженно теребил карманы штанишек, куда сунул руки. -- такое дело... Я к деду, значит, приехал на каникулы сегодня. Дед сидит за столом со знакомыми, те чего-то пишут. Наменя внимания не обращает, аж в лице переменился. Потом говорит мне: "Прошка, у меня для тебя срочное задание. Сбегай на N-скую станцию метро. разыщи там высокую смуглую девушку с каштановыми волосами, при ней девочка лет двенадцати белокурая. Девушку зовут Лада Боярова. Передашь им эту записку. На, держи, - не потеряй! Запомни, это срочно!"
Потом достал из кармана штанишек конверт и протянул Ладе. Прошка смущённо пялился на Злату. Девочка тому очень понравилась.
-- Спасибо, Прошка. -- беря конверт, сказала Лада.
-- Ой, чуть не забыл! Я же должен ещё передать вот это. -- доставал откуда-то из-за спины коробку паренёк.
-- Спасибо. -- проговорила Злата.
-- Не за что. Ну я, это... побежал. -- украдкой смотря на красивую девочку, промямлил мальчишка. Он покраснел точно помидор. Прошка побежал к выходу метро, расстворяясь в толчее народа.
-- Ну, беги-беги... -- разглядывая внимательно посылку, бормотала Лада. Злата смотрела на футляр, сотворив глазищи с мельничные колёса.
Лада со Златой сели обратно на скамейку, постявив рядом коробку. Лада принялась читать письмо.

***

52.

Фея писала, что прежде никогда невиденное лицо Лады, почему-то сразу показалось ей знакомым при первой встрече. После того вечера в Сан-Суси Амальфате не спалось. Глорию та покидала с тяжёлым сердцем: предчувствовала, что ежели её покинет -- быть большой беде. Повинуясь тревожному импульсу, леди Морган прихватила из тайниов замка Диадему Света, а на место положила её копию. Подделка как две капли воды походила на оригинал, но не заключала в себе магической силы. Леди Морган покинув Глорию, унесла с собой реликвию. Долгое время до неё не доходили дурные вести с планеты. Но сегодня, благодаря случайности, Амальфата вспомнила: где видала лицо виконтессы Бояровой. А получив на вид безобидное письмо от меня, поняла: худшие опасения подтверждаются. В моей записке между милой чепухи и разными обращениями, принятыми у близких людей, вставлена кодовая фраза. Задолго до описываемых событий я и крёстная мужа договорились: ежели во дворце стрясётся что-нибудь экстренное, а Фаты не окажется рядом - я пошлю ей записку. Прочитав "Вваренье из райских яблочек готово", фея забеспокоилась ещё шибче. Амальфата вспомнила о Крещенском сне.
В сновидении ей явился Дух Солнцелик. Он создал из облаков портрет Бояровой. Указав на неё рукой, изрёк: "Время Третьей Великой Битвы настало". Затем в письме феи был краткий, но обстоятельный пересказ древнего аркадского пророчества. Солнцелик во сне сказал, что Лада есть реинкарнация его любимой несчастной дочери. Что мир снова оказался на краю пропасти, а богиня Рада опять восстанет из небытия и займёт сторону света.
Амальфата просила Боярову, ради всего святого, хорошенько обдумать вставший пред ней трудный выбор. Выбор меж безмятежной земной жизнью, обычной человеческой судьбой, или полной опасностей стезёй Воительницы Света. В случае сомнений у той в истинности повествования, Фата просила открыть коробку. В коробке рядом с Диадемой Света лежал ветхий, но вполне читаемый свиток. В нём содержалось едва ли не первое упоминание о старинной аркадской легенде. Должно быть, нибурийцы переписали её из своих хроник для землян. А потом, всили неясных причин, не успели передать им. Полагаю, это случилось как раз перед их внезапным исчезновением с планеты.
Убеждённая, что после таких доказательств Лада свершит возложенную на неё миссию, фея набросала в конце письма текст заговора. Тот активировал мощь мистической реликвии. Заговор требовалось произнести трижды и возложить на голову Диадему.

***

53.

Дрожащими руками открыла ларец и её глазам предстала великолепнейшая тиара.
-- Боже мой! Откуда она!? Это же диадема моей матери! -- восклицала Злата, видевшая реликвию несколько раз во время особых торжеств на главе королевы. -- Почему она оказалась у Фаты? И главное, зачем она прислала её нам?.. Да что с тобой, Лада?! На тебе лица нет! Случилось что-то плохое?!! О, нет!.. Что в письме, виконтесса?
Та схватила девочку за руку, запихала в сумку коробку с письмом. Обезумевшими глазами посмотрела на подростка:
-- Злата, я так виновата перед тобой и твоей матерью. Прости, прости меня!!..
Девушка зарыдала. Чары Лилиты спали с неё. С предельной чёткостью Лада осознала весь ужас сотворённого ею.
-- Да что, что такое!?.. Что с тобой? В чём твоя вина?!.. -- кинулась утешать непереставашую лить слёзы виконтессу принцесса. -- Хватит уже плакать!!! Скажи что произошло!..
Этот окрик подействовал подобно ушаты холодной воды. Лада резко встала и отёрла слёзы.
-- Ты права, слезами тут не помочь. Нужно немедленно действовать! Бежим скорее к Чуденкову! Может, ещё не поздно их спасти!.. Подробности расскажу по дороге.
Она потащила пребывающую в шоке девчонку за руку. Остановила первую попавшуюся машину. Запихнула туда принцессу и села сама. Лада назвала водиле адрес профессорского дома.

***

54.

-- Приехали. С вас триста. -- покосившись с опасцей на девушек, заявил нарочисто громко водитель.
Таких странных попутчиков ему не приходилось возить. Пассажирки без умолку болтали в машине о феях, ведьмах, магичеких камнях и древних пророчествах. "Одно из двух: либо девушки -- заядлые любители фэнтази и играют в ролевуху, типа "Дозора"; либо сбежавшие из Кащенко постояльцы." -- подумал шофёр, нажав на педаль тормозов. Машина остановилась в аккурат у требуемого подъезда многоэтажки.
Расплатившись с водилой, парочка вбежала в подъезд. Девочки понеслись по леснице на третий этаж. Зайдясь в тревоге, нажали на кнопку звонка. Никакого ответа. Они молча переглянулись. "Что же нам теперь делать?" -- читалось на ихних физиономиях. Внезапно Лада впомнила, что профессор проболтался, что отдал на пожарный случай второй ключ от квартиры соседке. Сочинив целую историю Марье Гавриловне(так звали старушку), отперли наконец-то дверь. С трепетом сердец влетели в гостиную. Но было поздно: отрава свершила своё чёрное дело. Пред ними сидели в естественных позах четыре каменных изваяния, удивительно смахивающих на обитателей квартиры. Немой ужас разлился по лицам девушек.
-- Это конец! -- очухавшись первой, простонала Лада.
-- Нет!!! -- рявкнула и решительно взяла за руку Боярову Злата. -- Мы проиграли битву, но впереди целое сражение. Ты со мной?!..
-- Конечно. -- глотала подступавшие снова слёзы Лада. -- Только... только, что нам делать?
-- Нам остаётся лишь одно. И ты знаешь что. -- отчеканила Хэвенская принцесса.