Легенда о Чёрном Кристалле. Легенда о Чёрном Кристалле2.

24.

Крадучись продиралась маленькая фигурка по крутым ступеням, ведущим в центральную, главную башню Сан-Суси. Именно здесь на самой высокой точке дворца располагалась Малая библиотечная зала. В ней под замком, под строжайшим секретом находились трактаты о проведении физических и химических опытов, а также сборники другой литературы по науке, чтение коей сопряжено с риском для здоровья обывателя. Ключ от этих помещений существует только в трёх экзеплярах и хранится у трёх человек: у придворной феи Амальфаты Морган и у правящих короля с королевой. Полцчив "в наследство" от Касспия с Маргаритой свои ключи, мы с Евгением не занали, что Амальфата утаила от всех нас нечто грандиозное. Стены величественной башни содержали, по словам ангела, вещи покруче, чем экспериментальные реактивы.
"Почему фея умолчала про то?.. Забыла или же недоверяет нм? Какова же причина сомневаться в той, коей самолично вдалбливала азы магии, или в своём любимом крестнике?.." -- ступая по витой лестнице и пугаясь звука собственных шагов, рассуждала я. Тусклый свет лампы едва ли позволял мне видеть кончики башмаков, и потому приходилось ступать крайне осторожно. -- "Она определённо не доверяет нам. Нет, здесь дело нечисто. Интересно, каких ещё призраков прошлого скрывают эти древние камни?"
Думая об этом, я и не представляла насколько сейчас похожу на приведение. Просторная белоснежная ночнушка до пят развевалась от хотьбы, точно саван. Простоволосая тёмно-русая голова слегка склонялась вслед за корпусом. Худое, измождённое и бледное лицо, на котором горели жизнью только глаза... Всякий, завидевший меня в тогда перекрестился бы в суеверном ужасе. А я была лишь женщиной, отчаянно желавшей спасти свою семью и готовой ради этого пойти на всё.
Догстигнув заветной дверцы, я остановилась и посмотрела беспокойно на драгоценную ношу. Словно скупец, распростёрший руки над сундуком с золотом, страшась что придут чужие и отберут. Дыхание участилось. ладони увлажнились от пота и я едва не выронила ключ. Я отрывисто повертелась несколько раз по сторонам. В какой-то миг почудилось, будто меж пролётами лестницы скользнула тень. Опустившись на на несколько ступенек, я ничего не обнаружила. Возвратилась к двери в башню. Сознание твердило об беспочвенности страха, когда дрожащие руки поворачивали ключ в замке, но меня не покидало ощущение слежки.
Я стояла в пыльном, заваленном горами книг зале. Кругом звенящая тишина. В дальних шкапах на полочках, тянувшихся вдоль левой стены, теснились склянки с чем-то гадостным на вид. Наверное, реактивы. Не поддавшись вдруг детскому желанию потрогать то, двинулась по правую сторону помещения. Почему залу назвали Малой: она могла бы вместить и сто человек, да и места бы навалом осталось?..
Перед глазами встал огромный шкаф. Он прекрывал собой всю стену: как в длину, так и в высоту. Этот монолит завершал Малую Залу. Переводила взор в тупике с полки на полку: "Про какую же Натаниэль говорил? Вспомнить бы... Почему у меня из головы всегда вылетают неожиданно важные вещи?.. Ой, кажется, вспомнила!" Твёрдой рукой схватила одну из книг и потянула за корешок. Книга выпала и обнажила спрятанный рычаг. Внезапно мне померещился посторонний шорох. Я завертелась во все стороны, осветя подслеповатым фонарём библиотеку. Мои глаза округлились от страха, ища всюду возможного врага. Я так никого не обнаружила. "Должно быть, мыши." -- пронеслась в мозгу догадка.
Не став более искушать судьбу и не желая оказаться пойманной здесь посредь ночи, я резко дёрнула за механизм. Отступила на шаг. Шкаф медленно повернулся, открыв за собой тайный проход. Колеблющееся пламя светильника отвоевало лишь малую толику у темени. Глубоко вздохнув, двинулась вперёд точно ледокол "Арктика". Когда коридор окончился, то глазам предстала небольшая площадка окружённая четырьмя колоннами из гранита. На противоположных её концах имелись две арки: очевидно, там были комнаты. Немного постояв в раздумье, я пошла в правую.
В центре комнаты находился громадный круглый мраморный стол, на котором валялись склянки со странноватого вида жидкостями, всюду разбросаны бумаги вперемешку с травами. По бокам громоздились тумбочки с прозрачными дверцами, полные различных колбочек с порошками. Каждая была герметично закрыта и подписана. Пару подписей я прочитала: написанные по-латыни названия знакомых лекарственных растений.
Помявшись немножко у порога, с коего превосходно разглядела обстановку, поняла: я свернула не туда. Развернулась и быстро зашагала вглубь другой арки.
Здесь тоже по углам стояла парочка тумбочек со стеклянными дверцами, но с иным содержимым. Они хранили в своих недрах множество несовместимых по назначению предметов: кольчуги, посохи, булыжники, шапки, ковры, кастрюльки и масляные лампы, кольца... В промежутке меж тумбами высились тисовые, покрытые лаком полки. Их битком забили сложенными трубочкой архаичными рукописями на всех языках мира. Они учили искусству эзотерики. Порывшись средь книг, я вытащила самый толстеннный том в алой облатке. "Легенды и заклинания аркадцев" -- гласила надпись из червлёных золотых букв.
"Вот оно!" -- возликовала я в гулкой тишине. Присевши на стоявшее в углу креслице, положила томик на очутившийся подле палисадровый столик, и тут же принялась читать.
Ангел оказался прав: здесь есть чему поучиться. Книга сравнима по своей ценности, разве что с чашей Сятого Грааля. Труд собрал абсолютно все аспекты духовности аборигенов сей планеты -- аркадцев. Помните крылатую фразу древних греков: "И я жил в Аркадии"?.. Так вот, эта старна существовала! И не где-то на окраинах Земли, а самом сердце Глории. Те порталы, сотворённые феями и эльфами ещё до Великого Переселения, позволили жителям наших планет поближе узнать друг друга. В достопамятные времена Глория носила иное имя -- Нибиру. Феи, частенько гостившие на "землях благословенных арков", очень сдружились с аборигенами. Прекрасные душой и телом жители плпанеты Нибиру до того полюбились пэри, что те открыли им секрет путешествия меж мирами. Древние нибирийцы стали посещать Земные кущи, делясь рассказами о своей дивной Родине. Первыми контактёрами с ними были греки, впоследствии и внёсшие путаницу с местоположением Аркадии. Так они называли Нибиру. В переводе с их языка озанчало: "пастораль", "страна пастухов". Греция считала профессию сию мирной, очень поэтической и почётной. Высокоразвитая цивилизация нибирийцев обучила жителей Земли письменности и счёту, наукам, в частности, астрономии; ввела свой календарь и научила молиться богам; дала огонь и посвятила в искусство траволечения, медитации и прочих духовных практик. Они превратили Землю в просвящённое место: жизнь там, если на стала раем, то явно была недурна. В знак благодарности земляне одарили прищельцев металлами, которых у последних на родной планете встречалось в ничтожно малом количестве.
Далее в книге описывались различные рецепты зелий, заговоры и обряды аркадцев. Кладезь мудрости тысячелетий, способная любого человека обратить в повелителя стий и сделать царём Вселенной. Одно плохо: почти весь текст написан на вымирающем в наши дни языке. Даже справочник по древним языкам, прихваченный из Малой библиотечной залы, не особо облегчал понимание. Вы думаете: как же я тогда, вообще, что-либо докумекала из прочитанного? Весь фокус в том, что каждый попавший на Глорию, хоть раз, начинает поинмать речь на любом языке мира. Он способен говорить и на вымерших наречиях, точно на родном языке. Обратный процесс происходит и с глорианцами, очутившимися на Земле-матушке. Но сей текст шибко разнился с современным хэвенским языком, и я путалась. Представьте себе для сравнения россиянина, читающего "Слово о полку Игореве" с оригинала.
Мои мытарства вознаградились сторицей. Почти в конце я наткнулась на заголовок "Увидать истинную суть вещей". Нибирийцы верили: у всякого существа, -- будь то, камень, растение, животное или человек, -- есть как бы две души. Первая, явная, отражает лишь внешние признаки, доступные обычному видению; а другая -- скрытая, которая и отображает истинную суть явления, его "душу". Эта "душа" связана с бесчисленными тонкими прозрачными нитями с прочими "душами". Все они, в конечном, приводят к Единой и Неделимой Мировой Душе. У нас на Земле буддисты называют её Атманом, а христиане -- Дух Святой. Для того чтоб узреть суть вещи, как её видит Творц, нибирийцы изобрели особый элексир. Они брызгали на объкт(ежели он неживой) или же давали его выпить(ежели выбранное существо живое). спустя десыть секунд человек начинал прозревать "внутреннюю суть предмета".
Я поняла: вот что нужно, чтоб раскрыть всем глаза на подлости Лилиты. Перечитав внимательно состав зелья, я подхватила справочник и магическую книгу, торопливо нырнув в арку.
Бросив раскрытую книгу по магии на мраморный стол, вооружилась справочником и принялась отыскивать в склянках необходимые компоненты. Но приготовив зелье, к моему величайшему огорчению, я не могла сразу применить его: элексир требовалось настоять 12 часов кряду, после добавив одолень-траву. Немного расстроившись, я хотела было захлопнуть томик: всегда ненавидела промедление. Тут взгляд случайно упал на соседнюю с рецептом страницу. Название древнейшего предания заинтриговало и я не замечала, как переворачивала страницу за страницей...