Цикл Скорпиона. Том второй: "Дыхание власти"

© Степан Мазур

Цикл Скорпиона

Том второй:

«Дыхание власти»

Издание второе, исправленное и дополненное
(первое издание – май 2010 г. Лениздат)

Фантастический роман
(боевая фантастика)

Аннотация:
Время ускорилось. Ответственность возросла. На счету каждая минута. Пришло понимание - Скорпион раскрывает возможности постчеловека, индиго нового поколения. Но получивший силу, получает и проклятие - ответственность за каждое свое действие. Но как же сложно в семнадцать лет оперировать высшими истинами.

Оглавление:
Пролог.
Часть первая: «Управление»
Глава 1. Заставь меня верить.
Глава 2. Тренировочный день.
Глава 3. ЕГЭ.
Глава 4. Залечи мои раны.
Глава 5. Владения Эмиссара.
Глава 6. Арийские думы.
Глава 7. Право на жизнь.
Глава 8. Вмешательство.
Часть вторая: «Воспоминание»
Глава 1. Кто я?
Глава 2. Рок.
Глава 3. Командировка.
Глава 4. Вечный вопрос.
Глава 5. Новые тенденции.
Глава 6. Московский перегной.
Глава 7. Грани.
Часть третья: «Влияние»
Глава 1. Дела семейные.
Глава 2. Противостояния.
Глава 3. Корейский полуостров.
Глава 4. Реверанс.
Глава 5. Мой дом - моя крепость.
Глава 6. Уральская директория.
Глава 7. Право выбора.
Глава 8. Кшатрии.

Пролог

Забегая вперёд.

- Ты её не получишь! - Прокатилось по полупустому помещению, отразилось от стен тяжёлым эхом и вернулось к Эмиссару. Золо прогудел вибрирующим басом. - Сах'рэ!
Стёкла по всему периметру пентхауса небоскрёба разлетелись вдребезги от магического слова. Осколки вылетели наружу и устремились вниз. Падая со сто двадцатого этажа, разгоняясь, острые кромки приобрели убойную силу. Прохожих постигла печальная участь. Но Эмиссара не заботили подобные мелочи. Проблемы людей его давно не касались.
Сергей Корпионов опустил сложенные ладони. Серебристая завеса щита померкла.
- Сами как-нибудь разберёмся. Без тебя. Или лучше от слова «бес»?
Эмиссар Золо исчез в воздухе. Чёрная молния устремилась к вихрастому гостю, но растаяла, не задев его. Сергей вскинул руки, разрезая волновой выпад на две части. Пол и стены за спиной потрескались. Волна вырвала кусок гранитной колонны и затихла, потеряв мощь.
Кулак парня объяло пламенем. Эманация элемента огня четвёртого уровня поплыла по воздуху вместе с ударом. Появившийся Золо выставил щит, перехватив удар, но пропустил нужный момент и опалил себе запястье и манжет рубашки.
Эмиссар взревел и отскочил от Сергея на безопасное расстояние.
Скорпион, улыбаясь, облизнул вздувшийся волдырь на костяшке. Рана исчезла, больше не напоминая, что с огнём шутки плохи.
- Знаешь, Золо… Зря ты всё это затеял. Не скажу, что я потерял время, наоборот, стал сильнее. Но это обернулось катастрофой для тебя самого. Я собираюсь вырезать всех Эмиссаров, замкнув весы. Ваша игра больше не к месту. И к чертям весь ваш баланс, ваш Хозяин будет низвергнут. Система порабощения душ будет уничтожена.
- На колени, щенок! - Глаза Золо почернели от ярости. Воздух в зале сгустился, потяжелел. Слух Сергея резанул до боли тонкий звук, на уровне ультразвука. Волны усилились, повреждая уже и кожу. Давление на перепонки плавно повышалось, грозясь лишить слуха, искалечить тело.
- Ты меня не понял? Вы больше не к месту! - Скорпион сдвинул руки, выставляя ладони. – Иное время!
По полу и потолку пошли трещины. Мебель, встретившуюся на пути, разнесло в щепки. Золо отбросило к стене. Эмиссар распластался по ней, обливаясь кровью.
- Шельэ хаса, - прошептали губы Золо.
Чёрная молния пробила потолок, за мгновения сжигая массивные плиты чудовищной температурой. Миг - и она устремилась в голову Скорпиона.
Синим светом окутало всё помещение. Сергей перехватил молнию.
Бой шёл на пяти из семи возможных уровней. И на физическом, низшем, молния превратилась в гюрзу.
Руки цепко схватили ее, вытянув извивающееся тело над головой. Победоносная улыбка парня стала шире. Несколько мгновений в руках черноволосого гостя... и змея пала к ногам кусками гниющего мяса. Мгновение, и оно испарилось без остатка.
Скорпион развёл руками, сгущая воздух. Мышцы напряглись. Синий свет, исходящий от его ладоней стал для эмиссара невыносимо ярким, обжигающим глаза и кожу.
- Ди-во! - Слетело с губ северного варвара.
Чудовищной силы воздушный шар пролетел помещение. Миг, вспышка - и потолок здания вырвало. В последний момент с огорчением заметил, как что-то вмешалось и спасло Эмиссара от низвержения.
Пыль улеглась. Дом устоял, хоть и лишился крыши и целостности конструкции. На Сергея холодно и обреченно посмотрели глаза... Её глаза.
- Не-е-ет!!! - От крика Скорпиона здание завибрировало.
Над небом Нью-Йорка сгустились тучи.

Часть первая:

«Управление»

Глава 1

- Заставь меня верить -

Возвращаясь назад.

Чёрный Кавасаки прыгал на ухабах грунтовки, оставляя за собой облако пыли. Байк гнал, не жалея лошадиных сил. Рука в безпальцовке завернула ручку скорости до красной черты, и стальной зверь встал на заднее колесо.
Ветер остервенело рвал иссиня-чёрные кончики волос мотоциклиста, трепал со звуком развивающегося флага. Опаздывать на совет не входило в планы Сергея Корпионова и он спешил.
Управлять мотоциклом в семнадцать было лет гораздо удобнее, чем в четырнадцать. Возмужавшее тело прибавило роста, силы, объёма. Плечи раздались вширь, руки окрепли, скулы заострились, добавив мужественности. Спортивный «лежак» больше не грозил выйти из повиновения и в седле Скорпион сидел, как многоопытный наездник.
В ухе пискнуло, выключая музыку плеера в стиле «хэви»:
- Леопард вызывает Скорпиона. Прием.
Не сбавляя скорости, не снимая шлема, ответил:
- На связи, Лео.
Весёлый голос Сёмёна Егорова «Леопарда» докатился из недр гор чистый, без помех. Дмитрий закупил в отечественных НПО замечательное оборудование радиолокационной связи.
- Скорп, все в сборе. Если не прибудешь через двадцать минут, начинаем разбор полётов без тебя. Сам вольностью наградил, сам и наслаждайся. Хреновый из тебя диктатор.
- Больше ста пятидесяти по грунтовке не выжимает даже на одном колесе.
- В мастерскую закинь, пусть модернизируют. Техники у нас неплохие. Крылья приделают, полетишь через леса и поля. Ещё и автопилот поставят, чтобы спал на ходу.
- Блондин, завязывай с мясом. Злой, как волчара. А день только начался.
- Да? А что там у тебя в плеере играет? Вроде не классика. Мясо он, видите ли, не ест, а вот от тяжёлого металла робкий, как овечка.
- Это чтобы не уснуть.
Сёма подло захихикал, вспоминая время последнего сна. Сухо обронил:
- Ждём. Конец связи. – Отключился.
Плеер в автономном режиме вернул музыку, прибавил громкости:

Ветер несёт в даль*.
Снова в душе сила.
Я как блестящая сталь:
Скорость и кровь не остыла!
Нашей свободы отнять
Мы никому не позволим!
Наши желанья опять
Ветер уносит на волю!

(* П.о С.Т. «Пионерская»)

Мотоцикл яростно взревел, почти полетел над землёй. Каждый поворот мог оказаться для мотоциклиста последним, грозя потерей управления. Но ни рессоры, ни колёса Кавы не подводили. В последние секунды Сергей вписывался в дорогу, выходя из заноса на гравии.
Очередной поворот вывел к разбитой дороге лесозаготовительной компании. В колеях от КАМАЗов можно было утопить мотоцикл. Благо луж нет, солнце испепелило грязь, скатало до состояния бетона. Но всё равно скорость пришлось сбавить почти до нуля. Не автобан.
«Да покарай меня Перун, если до конца года не сделаю эту трассу пригодной для гонок. К чёрту всевидящее око спутников. Если не собьём, пусть зрят. Лучше так, чем постоянно терять время на ухабинах», - подумал Сергей.
Двое подтянутых мужиков на КПП, изображая беспечность, искоса обследовали новоявленную фигуру с ног до головы. Признали сына хозяина базы ещё издали. Едва подъехал к воротам, кивнули.
«Все запуганы глобализацией. Стоит поднять глаза к небу – получишь свой снимок по почте на следующий день. Так дело не пойдёт. Или время и свои игрушки в космос закинуть, или пора сбивать те, что бдят. Неплохо бы совместить. Отдаваться под тотальный контроль заокеанского хозяина не собираюсь, пусть даже глобализация – естественный процесс», - продолжил развивать мысль Сергей.
Он заехал под козырёк и вручил мотоцикл первому сторожу. Второму отдал шлем, на ходу бросил:
- Слава, загони коника в мастерскую. Пусть проверят по всем параметрам. Мощности не хватает. Нужна чудо-кнопка. Как у Джеймса Бонда.
- Сделаем, босс, - с пониманием ответил сторож. – Пару цилиндров добавить?
- Неплохо бы. Только дорог нормальных нет. Улечу с трассы - и поминай, как звали. Запиши лучше в смету асфальтирование.
- А маскировка?
- А ты закажи асфальт под цвет грязи. Должны же мы сбивать потенциального противника с толку.
- Понял, босс.
На кожаную куртку накинул потрёпанную ветровку. Сверху, если кто зорким глазом спутника глянет, НАСА, ГЛОНАСС, то увидят обычного работягу, что вышел из барака и пошёл по своим делам. Банальная база, редкие рабочие. Всё разваливается и доживает свой век, как и положено отмеченной на угасание теневыми деятелями стране.
Ноги помчали вдоль старых потрёпанных лесозаготовительных машин. Техники специально потрудились над аппаратами так, что те стали похожи на старые развалюхи. Со спутников выглядят доживающими свой век агрегатами, а под капотом каждая деталь в заводской смазке, блестят мощные моторы. Хоть сейчас в ралли «Париж-Дакар». Техники ручались - ни одна не подведёт. КАМАЗы и ЗИЛы в любой момент могли переквалифицироваться для перевозки любых грузов.
Прошёл вблизи вертолётной площадки с мрачными некрашеными Ми-8, нырнул в неприметное здание. Трое в камуфляже в углу комнаты подскочили, кивнули.
«Меньше слов - больше дела. На базе нет “отдавания чести”, знаков почёта. Салаги не служат, а профессионалам какой смысл друг перед другом кланяться? Каждый знает свою работу, каждый работает как индивидуум, без инструкций и указаний. Своим мозгом. Этим и отличаемся от системы. Но структура растёт и вскоре все равно придётся вводить ранги и различия».
Солдат надавил на выемку в стене. Глазам предстал чёрный проход со скоростной обтекаемой тележкой, с местами на шесть пассажиров.
Скорпион впотьмах залез в тележку, прижался спиной к мягкому сиденью, обронил:
- Давай, Макс, запускай. Заждались уже главы семейств.
- Приятно ветерка.
Солдат прикрыл дверь, погрузив в полную тьму. Донёсся щёлчок замка. По всему периметру уходящего вниз коридора зажглись энергосберегающие лампы, два небольших реактивных моторчика по краям тележки заурчали, закряхтели. Личное изобретение Дмитрия вдавило в спинку сиденья. Тележка покатилась по наклонной вниз, набирая скорость. Двадцать километров до базы под горой преодолел за две минуты. На последних километрах система тормозов сбросила оглушительную скорость, затормозила у платформы.
Техник проследил за тележкой, приветливо кивнул, что-то чёркая в блокноте:
- Приветствую, босс. Как новые скорости?
- В порядке. Вы с отцом с каждый месяц делаете тележку всё удобнее и удобнее. Скоро засыпать начну. Но всё равно надо по базе струнный транспорт вводить. В перспективах будем расширяться.
- Неплохо бы, босс…
- Да вы что, сговорились все? – Вспылил Сергей. – «Босс», да «босс». Достало. Не итальянская же мафия, в конце концов!
- Шёф? Хозяин? Начальник? – Перечислил техник, не меняя выражения лица. Привык работать с бизнесменами. И к прихотям «деньги имеющих» тоже привык. Антисистеме пришлось приложить немало усилий, чтобы выкупить смышленую голову у одного олигарха. Строил сынишке парк аттракционов. Конструктор с мировым именем строил американские горки.
Скорпион покачал головой.
- Семён Аркадьевич, вот как не стыдно? Вы меня старше на тридцать лет, два высших образования, а мне даже школу экстерном закончить некогда. Просто Скорпион или Сергей. И на «ты». Здесь все так. Что генералы, что технички. Нас мало, народ сплочённый, работает на идею, так что всё должно быть проще. Хотя бы первое время.
- Без проблем, Сергей, - протянул рано седеющий техник, - непривычно просто.
Едва Сергей вылез из тележки, моторчики развернулись соплами на сто восемьдесят градусов. Тележка без пассажира взмыла в горку с ещё большей скоростью.
Скорпион размял шею и быстрым шагом поспешил по коридорам. Десятки камер впились в новый объект базы, сканировали. Вся доступная информация вывелась на экраны модернизированного «Эльбруса-2» в командном центре.
Сергей пробежался по светлой чистой базе, прерываемой секторами с бурильными машинами. Те создавали новые площади, расширяли базу вглубь и вширь. Всюду шныряли полчища рабочих, техников, архитекторов. Работали тихо, энергично, но без лишней суеты. Каждый знал своё дело. Друг другу не мешали.
Остановился перед массивной дверью с двумя близнецами-солдатами по краям. Элитная охрана - внешнее кольцо базы.
Левый близнец обронил тяжелым басом:
- Вас ждут, босс.
- Не вас, а тебя, - в сотый раз поправил «босс» базы. – И не босс, а Скорпион. Как дела на территории?
- Спокойно, - ответил второй близнец. – Как в морге.
- Только люди работают, – добавил первый. – Как пчёлы.
Сергей хмыкнул. Положил руку на датчик, зафиксировал глаза, глядя в одну точку. Лазер прочитал отпечатки, прошёлся по сетчатке.
- Открывай, - обронил Сергей обычным голосом. – Свои пришли.
- Свои дома сидят, - ответила программа компьютера, озвученная Сёминым голосом. – Но тебя я знаю. Ладно, проходи последний раз.
Близнецы заржали над новым приколом. Блондин скучать не давал.
Голос Сергея обработался, прошёл через фильтры, сравниваясь с оригинальной записью. Створки бесшумно разъехались в стороны, исчезли в выемках. Плоские лампы зажглись по всему периметру коридора мягким, ненавязчивым светом.
Скорпион пошёл по коридору, стараясь шагать как можно громче. Но прорезиненный пол упрямо глушил любой намёк на звук.
Посередине коридора остановился. Дальше ни шагу или крупнокалиберные пулемёты изрешетят вдоль и поперёк. Левую руку приложил к одной из ламп. Ещё один замаскированный индикатор прошёлся по отпечаткам. Потайная дверь отъехала в сторону.
Как ни пытался привыкнуть к отсутствию скрипа дверей, не получалось. В голове клеймом застыла печать телевизора: российские обречённые базы и лаборатории, грязные, заброшенные, доживающие свой век. Словно после глобальной катастрофы. Страна в нищете и разрухе, медведи и ушанки везде и больше всего самых богатых людей в мире в качестве контраста.
Везде обязательно должна висеть паутина, гореть одна-две лампочки на всей территории, и каждая дверь должна открываться с жутким скрипом. А солдаты, охраняющие подобные объекты, стоят в тулупах, ушанках. Из каждого кармана по бутылке - голливуд приложил немало усилий, чтобы Россия «гордилась» своими детищами. Коллаборационисты с радостью перепутают сталинские бункера времён войны и сверхсекретные базы, смешивая всё в одну кучу.
Но на подземной базе «Тень», в семистах метрах под хребтом Сихотэ-Алиня Голливуд не любили. Колабов просто уничтожали по первому правилу Антисистемы наряду с наркоманами, маньяками и прочей накипью человечества.
База сияла чистотой, светом и надёжностью. Упрямо заставляла верить в завтрашний день. Последняя дверь запрыгнула в стену, и глазам предстало обширное помещение с почти домашней обстановкой.
В центре стоял круглый стол с кипами карт, схем, бланков. Картами увешана добрая часть комнаты – спутниками и Интернетом пока пользоваться запрещалось, до разработки экранизирующих систем. Самые секретные каналы пеленговались и могли ставить расположение базы под удар. А свой собственный спутник на орбите, а лучше десяток-другой, пока виделся несбыточной мечтой.
Антисистема едва-едва встала на ноги. Приходилось все сводки, схемы и расчёты производить на бумаге или собственном компьютере базы, со своим, созданным почти на коленке, софтом. Из зарубежной техники на базе были лишь три плоских телевизора на жидких кристаллах. Отечественной сборки. Техники базы усовершенствовали антенну базы, и она ловила большинство каналов мира и любые радиочастоты. Сам собой сформировался аналитический отдел, прослушивающий по тем частотам нужные переговоры нужных структур.
Один из трёх телевизоров как раз висел в командной комнате. Приглушённо бурчал, показывая очеловеченное лицо иностранного президента, который решил выступить без бумажки и раз за разом выдавал такие афоризмы, что присутствующие невольно начинали хохотать.
За столом сидел неполный десяток оживлённо беседующих человек. Патриоты дела, пассионарии. Восемь лиц тайного совета с одним из новеньких.
Мозг услужливо разложил по полочкам всю информацию…
Дмитрий – приёмный отец. Основатель базы, уволившийся из оборонки, чтобы вплотную заняться любимым детищем – наукой. Он возглавлял всё, что касалось научной деятельности, технических свершений или нестандартных подходов к законам физики. Именно ему по чистой случайности перепало единолично владеть базой, напичканной самым современным вооружением и оборудованием периода последних дней СССР. Старые наработки и спустя двадцать лет неплохо держались.
Рядом с отцом сидел Сан Саныч. Капитан Альфы в отставке, отдавший полжизни служению родине и незаслуженно уволенный, когда пошёл против начальства. Служака оказался не промах и организовал частное охранное агентство, названное «скорпионовцами». На Саныча ложилась большая часть бремени воинской части, охраны, снабжения новыми видами оружия и расширения боевых единиц штата. Так как в данное время основной стабильный доход база получала от его действий, работы было как никогда много.
Ему часто помогал Никитин – майор Альфы. «Официальный военный», как он сам себя называл. Редкий гость на территории базы «Тень». Он никак не укладывался в рамки только лишь своей службы командования хабаровской «Альфой» и понимал, что скоро сверху придёт приказ о ликвидации его, как самодеятельного, здравомыслящего субъекта. Но, прежде чем уйти на пенсию, Никитин искал недовольных системой по всем каналам связей. Людей, которым осточертела однобокость госаппарата, было не мало. Антисистеме нередко выпадали бонусы: людьми, ресурсами, советами, информацией, единомышленниками.
Четвёртым и пятым человеком в совете были Даниил Харламов с позывным «Медведь» и Андрей Ан, больше известный в своих кругах, как «Кот». Разведка и контрразведка структуры. Оба за два последних года прошли Кавказ, понабрались опыта в горячих точках и прокатились по миру, участвуя во многих локальных конфликтах. Собирали информацию и отбирали разного рода полезных людей. Последние два месяца торчали на Российско-Грузинской границе с отрядами спецназа, уничтожая наркотропы и самих поставщиков белой смерти. Нередко после спецопераций «Тени» перепадали ящики конфискованного у банд-формирований вооружения и партии денег. С Кавказа после службы под командованием белоруса и корейца возвращались и желающие служить в новой структуре.
Шестым был Василий. Одноклассник. Молодой гений. На первых порах помогал Дмитрию, но вскоре занялся аналитикой, сметой расходов, бюджетом базы. Как-то сам собой стал координатором ресурсов, сводок, идейным мастером. Он успевал везде, собирая под своим крылом младших техников, аналитиков и хакеров. Гений практически безвылазно жил на базе, экстерном закончив одиннадцатый класс раньше срока. Оставалось сдать только ЕГЭ, и можно было породниться с Антисистемой навсегда.
Седьмым сидел блондин с безалаберной улыбкой – Семён Егоров «Леопард». Самый молодой из присутствующих. На несколько месяцев младше кровного брата, он был второй боевой единицей класса «постиндиго», а по сути, являлся генералом базы в намного большей степени, чем Саныч или Никитин.
Сам Скорпион безоговорочно считался маршалом базы. Именно с его подачи и началось то, что за несколько лет вылилось в Антисистему. Вдвоём с названным братом Семёном и выполняли всю самую тяжёлую работу, возглавляя восьмёрку совета. Страна была на грани революции, и работы выпадало немало, если хотели всё ещё видеть на карте мира такую территорию, как Россия.
- О, босс пришёл, - повернулся Сёма. – Твой опер Владимир звонил, снова расстрельными списками завалил. Некстати амнистию объявили, переизбирая очередного масона. Соскучился по стрельбе? Подразделения «налогозахоронение», «правозахоронение», «здравозахоронение», «таможенный беспредел» и «бандитизм классический и легализованный» завалены работой по уши. Людей не хватает. Патроны заканчиваются раньше, чем привозят. Ещё СМИ такой шум подняли, что мы функции полицейских исполняем. Жуть, да? Сидим тут злодей на злодее, разве что принцесс ещё не похищали.
- Шумят всегда и везде. Сегодня здесь, завтра там. У нас достаточно боевых троек, чтобы работать по самым верхним переборам. Пусть наводит, и воюют, - бросил на ходу Скорпион, занимая место в кресле и рассматривая новичка, девятого в совете. - Почему Владимир сам не хочет вступить в совет? Вспомогательной единицей быть проще?
Присутствие нового человека в совете – крайняя степень доверия к нему кого-либо из присутствующих лиц. Василий оторвался от графиков, протёр запотевшие очки, зевая и обронил:
- О, Скорп, привет. Девятого зовут Евгений. Я лично ездил за ним в Новосибирск, едва отговорил от поездки к дядюшке Сэму. Хакер высшего разряда. Проверен и надёжен, ручаюсь. Сам понимаешь, я завален работой, нужны чьи-то плечи. А таких терять нельзя. Совсем нельзя. Ещё пара ребят хотят иммигрировать к нам из СНГ. Думаю ты не против.
Сергей всмотрелся в новенького – тощий студент с глазами компьютерного фанатика. Чем-то похож на Василия. Наверняка, тоже гений, только в сфере компьютеров. Просто человек, который хочет работать и создавать, да чтобы его работы получали путёвки в жизнь, а не пылились на полках. Но это внешне. А что он представляет собой внутри?
Скорпион моргнул, и спектр зрения сместился. Люди в комнате вспыхнули сияниями разноцветных аур. Резанули по глазам небесно-синие энергетические оболочки Сёмы и Василия. «Боевой» и «мозговой» индиго, как он про себя классифицировал обоих. Только если Сёма уже осознал возможности, и тёмно-синяя аура переливается красным знаком мощи и силы, то гений ещё не раскрылся. Небесно-голубой кокон назревал, как бутон. Стоило поторопить цветение. Время дорого. А хакер индиго не являлся. Но золотой шар над головой, так похожий на корону или нимб святого, который изображался на каждой иконе, говорил о выдающемся интеллекте и стремлении к преобразованию мира в лучшую сторону. Таких людей стоило поощрять.
«Пусть будет в совете, но должен доказать», - решил Сергей.
- Вася, у тебя уже есть трое хакеров. Зачем нам хакеры, если на базе всего один компьютер? Да и тот стареет.
- Не согласен! – поймал взгляд Скорпиона Евгений. – Я знаю, как его ускорить. Перспективные разработки пылятся в архивах. У меня есть ключик к тем полкам. Достанем, протрём, применим.
Корона пульсировала, покачиваясь над головой, как воздушное облако. Оно вполне может стать грозовым, если попадёт не в ту компанию.
- К тому же Евгений занимается разработкой нового типа Интернета… это большая перспектива, - добавил Василий. – Если мы решили напрочь прекратить использование зарубежного оборудования и софта, нам без Женьки нельзя.
- Интернет-2? – спросил заинтересованный Андрей. – Я сталкивался с подобным. Это без айпишника? Нельзя определить местонахождение абонента.
- Зачем Интернет-2? – Спокойно продолжил уверенный в себе Евгений. – Это уже прошлый век, просто закрытая сеть НАТО и НАСА, ничего сложного. Я же с группой единомышленников, одногруппников в Новосибирске придумал сеть в десятки раз быстрее. На основе информационных кристаллов, которые так же разрабатываются в нашем институте в Новосибирске. Про себя мы называем его «Руснэт».
Он не врал. Это Сергей точно видел. Облако над головой светило в мире энергий чисто и ясно. Когда человек лжёт, оно скукоживается и темнеет, так как человек сам не приемлет свой лжи. В высоком мире энергий лжи просто нет.
- Группа студентов придумала Интернет нового типа, - хохотнул Сёма. – Если бы я не дрался с тридцатилетним Серёгой в Японии, ни за что бы не поверил.
Скорпион кивнул, припоминая, что вполне может стать тем, кого показывала отшельница Ино.
- Если запустить спутник, собрать пару пробных компьютеров на основе Эльбруса с технологией кристаллов и соединить Руснетом, Билл с дядей Сэмом останутся далеко позади, - довольно закончил Евгений. – И никакая Корея с Японией им не помогут. Они и сами бы рады их сгноить. Объективно, большая часть планеты рады вонзить им нож в живот.
- Мечтатели, - протянул Даня. – Теневые глобализаторы сделают всё возможное, чтобы похоронить эти разработки в зародыше. Убить не рождёнными.
- Даня, что за сомнения? Скажи своё нет, уничтожив ядро, – послал смысловой пакет Сергей.
Медведь кивнул. Услышал астральный диалог. Но ответить был не в силах – не дорос до энергоинформационных уровней.
- Спокойно, хлопцы, - поднял руки Скорпион. – Что-нибудь придумаем. Раз со спутником столько связано, то ресурсы достанем. Давайте вернёмся к делам насущным. Что скажут наши пенсионеры? – Сергей улыбнулся, поглядывая на Дмитрия, Саныча и Никитина.
Саныч подтолкнул плечом Никитина, буркнул:
- Индиго, мать их. Умные и дерзкие. Такие же долго не живут, а?
- Это точно, - ухмыльнулся Никитин. - Поколеньице ещё то. Этими четырьмя настойчиво интересуются отечество. Пара-тройка структур. Я скоро не смогу их покрывать. Завербуют или… застрелят. Чаще всего в одно и то же время.
«Жаль Медведь и Кот не индиго. Достигли мастерства боя, азов сверхскоростей, даже постигают начальные ступени божественного развития, но выше головы не прыгнут – лимит», - подумал Скорпион.
- Я их тоже порой не понимаю, но если бы не тот вон чернявый вихрастый со своими чудаковатыми идеями, база бы так и лежала под завесой тайны и пыли, - обронил Дмитрий. - На радость археологам будущего.
- Да ладно тебе, отец. Какое будущее у человечества, которое упорно пытается оправдать своё самоуничтожение преддверием Конца Света?
- Скорп, они так долго говорят. – Пришёл невербальный пакет информации от Сёмы. Он совсем недавно открыл в себе возможность отвечать на уровне астрального диалога.
- И что?
- Может, пару резервов открыть? У Саныча проблемы с сердцем. Никитин курит столько, что лёгкие похожи на решето. Вот-вот прохудятся. К концу года - рак лёгких. Не делай вид, что не замечаешь. Ты же только Дмитрию пинка к развитию дал.
- Он мой отец. А у вояк своя жизнь. Не вмешивайся в естественный ход вещей.
- Не рано ли терять майора и капитана?
- Поднимись по нитям выше, шагни за бодхиальный уровень, сам всё увидишь. У каждого свой путь. Твоя помощь обернётся против них же.
- Не могу выше ментала . А что там, родовое проклятие?
- Не знаю, сам пока не выше сакрала , но Рысь сказал, что если мы остановим инфаркт и рак, то будет хуже, чем тогда, в Китае.
- Но можно же хоть что-то сделать.
- Можно… Я уже сделал.
- Брат, вот за это я тебя и уважаю.
- Вася, что там у нас со сводками? – Сказал тем временем в слух Сергей. - Каково нынешнее положение дел?
Василий проворно зашуршал листами, снова протёр очки. На Скорпиона глянули красные уставшие глаза – работал на износ. В груди невольно кольнуло сочувствием.
Молодой маршал базы поднялся из-за стола, обошёл по дуге, снял Василию очки и обхватил голову.
- А как же воздействие? – Тут же пришло от Сёмы невербальное.
- Он чист. Допускается поощрение.
- Я вот думаю, как скоро снесут нашу базу после твоего «поощрения»?
- Ему семнадцать, не шестьдесят. Хватит бурчать, почему я спасаю в одних и не вмешиваюсь в других случаях? В нём больше перспективы. А нападут на нас в любом случае.
В руках появилось тепло, разогнал тело до двенадцатой ступени. За два года смог постичь только одну – ступень овощей, как она наиболее точно переводилась на физический язык. Если одиннадцатая ступень минералов показалась лёгкой, то ступень овощей постигал долго. Живительная влага, питательная сила земли. Уровень энергии в овоще был гораздо больше, чем в камне. Но чтобы понять то, что невозможно описать словами, потребовалось много времени. Так как в сутках всего двадцать четыре часа, приходилось многим жертвовать.
Семеро за столом замерли, наблюдая за новым действом.
Василий ощутил тепло в висках, оно спустилось с пальцев Скорпиона, коснулось глазных яблок. Дно глаз резко защипало, сдавило, потом резь резко ушла, отпустило. Блаженное тепло разлилось по глазам вместе со слезами.
- Извини, Вась, побочный эффект. Поплачешь ещё минут пять. Но потом очки можешь выкидывать. – Скорпион сдавил очки, безжалостно сломав, и смахнул пот со лба, выхватил из рук бумаги. – Давай я прочитаю.
- Ха, меня ты полчаса мурыжил, пока глаза на «единицы» не вернул, – крякнул Дмитрий и добавил. – Но ничего, Вася, зато про очки я как страшный сон забыл. И ты забудешь. Сейчас оклемаешься. Я сам это пережил.
Евгений непонимающе завертел головой. Он немного слышал о Скорпионе от Василия в самолёте, но большей части не верил:
- И что с ним? Почему он должен лить слёзы?
- Да ничего, - обронил Сёма. – Сейчас прозреет… Скорп, ты как-то обещал мне транслейтор открыть. Не забыл?
- Не перегибай, коллапс энергетик обеспечен. Сколько раз с нас шкуры снимут?
- Дал слово – держи.
- Да я без проблем, только всех, кого ты здесь видишь, ты увидишь в последний раз. Согласен?
- Да на кой мне этот транслейтор в принципе.
- То-то же.
Скорпион пожал плечами в физическом мире, обронил:
- Пока не могу, ступеней маловато.
- Эх, всегда так, - протянул Сёма, пряча глаза. От него не укрывалось, что при их невербальных диалогах неуютно себя чувствуют не только Саныч, Дмитрий и Никитин, но и Даниил с Андреем. Разрыв отдалял друг от друга с каждым днём. Одно из проклятий обладания знаниями и силой.
Никитин ткнул в бок Саныча, обречённо прошептал:
- Ну вот, опять ничего не понятно. Одно дело, когда я ему даю приказания в спецназе, там всё по схеме. Вот цель, и её надо выполнить, и ни каких «ни-ни». А другое дело вот так, мозгами… Тяжело. На пенсию пора. В тапочки и к телевизору.
Саныч тяжко вздохнул, снова уголком рта брякнул, поглаживая усы:
- Я бы предпочёл камин, плед и томик-другой Есенина.
Скорпион горько хмыкнул, как не пытался улыбаться. На многих вокруг смотрел как на обречённых.
«Это сложно. И больно. Видишь всё и всех насквозь, но помочь или вмешаться – чертов баланс на страже. Я вижу, как умирает Саныч, я вижу, как угасает Никитин, но сделать ничего не могу. С меня спросят, как с обладателя силы. Как же сложно держать себя в руках в семнадцать лет. Дед Всеслав, почему ты не со мной? Почему твоё мудрое слово не избавит от возможных ошибок? Всё приходится самому... я же знаю, что всё равно помогу, всё равно вмешаюсь… И мне всё вернётся», - бродили в голове не весёлые мысли.
Сосредоточился на бумагах, зачитывая вслух:
- Итак, мы обладаем объектами в количестве пяти штук: подгорная база “Тень”, вертолётная база полуоткрытого типа в десятке километров от Тени, замаскированная под лесхозную фирму, офис охраны «скорпионовцев» со зданием в Хабаровске и два офиса: в пригороде Хабаровска и в Комсомольске-на-Амуре. Базу Альфы я в расчёт не беру, она всё же государственная, что значит - временная. Наша подгорная база - наиболее засекреченный и совершенный объект. Из вооружения: три выдвижные ракетные турели, семь шахт с пусковыми ракетами малой и средней дальности, что значит не дальше Китая, Кореи и Японии. Хотя Японии после Фукусимы не до нас. Восьмая шахта переделана под стартовую площадку самолёта ЯК-141 с вертикальным взлётом.
- Да, Андрюха вовремя успел, – прервал Даня. – Такой самолёт хотели на металл пустить. Он может и из четвёртого поколения, но для горной базы без взлётных полос в самый раз. Контрразведка работает. В Китай не ушёл. Пусть оборонка ещё тьму лет клепает самолёт нового поколения с вертикальным взлётом, а нам пока и этот сгодится. Красавчик! Стоит, сверкает. Так и хочется отдать приказ пилоту что-нибудь взорвать.
- Да я что? – Отмахнулся Кот. - Всё дело в пилоте. Говорит, пилите меня вместе с самолётом, я без него никуда. Ему тут же пригрозили – не помогло. Понизили в должности – бесполезно. Потом просто уволили. Но он не дал пустить в утиль самолёт и продать под видом металлолома. Хотя предприимчивые шакалы уже перегнали через всю Россию на Дальний Восток. Оставался последний контракт и прямым ходом в Китай. Ну, я охрану отвлёк, с пилотом поговорил. Здравый мужик попался, ему летать ещё и летать. Я просто прикинул, что нам и пилоты, и самолёты пригодятся. До Тени как раз было двести с лишним километров, а ЯК-141 летает на триста сорок… В общем, я пилоту координаты дал, контракт уничтожил, и у нас в ангаре… То есть бывшей шахте теперь стоит это чудо. А пилот, из рядов авиации уволенный, тренируется ежедневно в гравитационной комнате. На керосин хватает, пусть летает понемногу. Спутники зафиксировать объект со скоростью 1800 километров в час не успевают. Он может резко сбрасывать скорость до нуля, зависать в воздухе, потом снова на форсаже. Перекрасим его в серебристый цвет. Пусть за НЛО принимают. Сейчас всё в небе за инопланетян принимают. Это рейтинговее спутников и самолётов.
- А неплохая идея с шахтой, - вставил Никитин. - Предлагаю ещё две пусковых шахты переоборудовать под вертолёты КА-50» и КА-52. «Чёрную акулу» и «Аллигатора», там глядишь, и до КА-60 руки дойдут. В скором времени появится возможность приобрести у оборонки. Не всё же за рубеж, кое-что надо и внутри страны оставить.
- Хитро, но не умно, - заспорил Даниил Харламов. - На окологорной базе среди Ми-8 они будут смотреться со спутников подозрительно. Зачем лесорубам боевые вертолёты? Не строить же нам ангары - будет подозрительно вдвойне. Или если не присмотрятся, то не догадаются? Глобальная спутниковая система всё-таки не всесильна, если специально не знает в каком квадрате смотреть, хрен найдёт. Неплохо бы сбить половину к чёртовой матери, как заявил Китай недавно.
«Неужели моя школа? Так заигрался в войну, что заразил желанием уничтожить неправильный мир всё вокруг? Пора выпрыгивать из этих узеньких, маленьких рамок мировосприятия. Мир генерируется эмоциями, мыслями, те облачаются в действия. Это легко заметить, блуждая по астралу и менталу. Но как мне заставить весь мир поменять отношение к физическому слою, чтобы он стал добрее? Всех в астрал не выкинешь. Люди-големы скорее метеоритного дождя дождутся, чем поверят в то, что сами творят свой мир».
- Ещё можно четвёртую шахту расширить и запустить собственный спутник на малой ракете, - роняя слёзы после воздействия на зрение, добавил Василий. - Только это сожрёт весь бюджет Антисистемы и базу запеленгуют, придётся объясняться.
- Нет, ракеты надо запускать с космодромов или полигонов. – Рассудил здраво Дмитрий. – В мире более двадцати космодромов, у нас в России три, не считая арендуемого у Казахстана Байконура: «Плесецк», «Капустин Яр» и «Свободный». На первые два нас никто не пустит, там ещё делают вид, что что-то работает, а Свободный в принципе недалеко - Амурская область. Соседка Хабаровского края. Только космодром законсервирован. Снова пытаются делать видимость, что хотят построить нечто подобное рядом – космодром «Восточный». Но это такое же отмывание денег, как олимпиада в Сочи, чемпионат мира по футболу и прочие Евровидения и ненужные закидоны. Денег же в бюджете куры не клюют. Куда бы ещё потерять – не знают. Так вот, пока в будущем Восточном создаёться видимость, мы вполне можем работать на законсервированном Свободном. К тому же Восточным можно прикрыться, списывая запуски на него, в случае чего. Только они на новых ракетах-носителях «Русь» или «Ангаре» летать в космос собираются. А я не считаю эту технологию всё ещё перспективной. По сути всё та же модернизоровнная Р-7, на которой то штаты бомбить собирались, то людей в космос выводили, без альтернативы строительства лунной базы только. – Дмитрий помял шею и, осознав, что его слушают, не перебивая, продолжил развивать мысль. - Ещё есть вариант построить частный космодром, маленький, как «Морской Старт» в Тихом Океане. С экватора запускать удобнее всего, градус сопротивления ниже, меньше мощности требуется. Четыре холдинга скинулись как-то, два из которых, кстати, из России и Украины, и переоборудовали нефтяную платформу под космодром. Ребята с головой. А, вы что, уже в космос захотели? А толку без преодоления скорости света?
- Преодолеем, – уверенно заявил Сёма. - Придётся расконсервировать «Свободный». Но тут та же тема, что и с компьютерами. Билли вряд ли денег одолжит. А в бюджете России покорение космоса не предусмотрено. Развитие, видимость полётов – да, но покорение ни в коем случае. Всё на рыночных отношениях, а рынку страшно дальше околоземной орбиты суетиться. В принципе весь космос под НАСА, а это даже не штаты, а частная корпорация со своими интересами. А какие интересы у частников? Правильно – частные. В копилку всего человечества не предусмотренные. Хотя вы, Дмитрий, правильно сказали – холдинги. Мир под контролем глобальных транскорпораций. Чтобы выжить, придётся создавать свой «холдинг», а то нефтяным и газовым компаниям значит можно свои армии держать, а нам нет? Нет уж, с оружием в руках оно как-то безопаснее выйдет.
- Скорп, может рассказать им уже про Эмиссаров? – вновь спросил не вербально Сёма. - И про то, что мы лишь странники в этом мире бренном, обречённые на вечную борьбу с быдлом.
- Сёма, не доставай. И так тяжко. Столько информации. И чем больше анализируешь, тем больше не понятно, на чём ещё держится человечество с таким подходом.
- Я говорил, что Хрониками Акаши увлекаться не стоит. Много знать вредно. Голова болит и бессонница. Одно дело знать, что мир один и другого нет, совсем другое что это лишь переходный этап. И реинкарнацией выкинет в мир другой, потом ещё и ещё. И так до уровня Абсолюта. Или в Преисподнюю на переплавку, если шагать только «вниз».
- Этап наша земля или не этап, а нам стоит его сделать чуть «почище». «Программ-мусора» слишком много. Жить мешают.
- Зачем? Может, этот физический мир изначально так запрограммирован?
- Значит, перепрограммируем!
- Слушай, хакер душ, а големы - это первичные души?
- Первый человекоподобный этап после зверя.
- Так у душ несколько уровней?
- Сёма, мы на совете. В земном мире. Сделай одолжение, замолчи и сконцентрируйся на чём-то одном КАЧЕСТВЕННО!
Вынырнул мыслями в физический мир, прислушиваясь к разговорам.
- Слушайте, вы так всю базу перестроите. А ракеты уже не причём? Их для чего строили? Может, лучше атомной начинкой снабдим или водородной? – Злорадно вставил Никитин. – А потом бахнем. Всегда хотел бахнуть, честное слово. Я как красные кнопки вижу, так руки сами тянутся.
«Значит, по рукам получишь. Эти кнопки декоративные. Пальцев не терпят», - прикинул Сергей, не говоря, однако, этого вслух.
Скорпион покусал губу, взгляд устремился под потолок, покачал головой, подбирая язык, который поймут вояки и прочие дети:
- Ну и что с этого баханья? Ядерное оружие создавали для того, чтобы было, стояло на полочке и грело ощущение паритета, а не для применения. Но шахты не трогать, вертолёты в случае приобретения мигом на вертолётную базу передислоцировать. Пока под тенты, потом оформим, как прикрытие для «Скорпионовцев». Мало ли у охраны потребностей? Губернатор поймёт. В любом случае через пару лет перевыборы. Люди меняются, система остаётся. Если ещё и антисистему запустим по полной, то будут происходить и качественные изменения, а не видимость ремонта фасада «здания».
Скорпион всмотрелся в Саныча и Никитина, следя за реакцией на энерго-информационном уровне, осторожно продолжил:
- Лучше снабдить ядерной начинкой ракетные турели и с десяток поставить вдоль границ с Китаем, одну-две с Северной Кореей и парочку под Владивостоком, и, конечно, на Курилах. Япония откажется от претензий на Курилы, Северная Корея перестанет баловаться ядерным оружием, Южная притеснять торговый флот, а Китай отложит план завоевания мирового господства ещё на пару веков. Они терпеливые. А ракеты мы на какую-нибудь другую базу перенесём. «Тень» – первая, но не последняя база Антисистемы. Пусть служит научным целям.
- Скорп, пока будем строить турели с ракетами, создадут лучевые протонные пушки. Концепция во внешние слои вышла, скоро кому-нибудь явиться озарением. Ты же знаешь, это не ядерное оружие, удар будет только один, ответа не будет. Хочешь скинуть с базы турели, поставь их на Кунашире. Ино станет проще. Против Духа эта мелочь не пройдёт. Ведутся разработки над микроволновыми пушками.
- Что ты мне всё про войну? Надо мозгами думать. Сёма, старые ракеты тоже устарели, разве что спутники в космос запускать. Но полезного груза несут - кот наплакал. Оружейники над ядерным оружием пятого поколения работают - точечные удары. Упадёт такая тебе в кружку с чаем и мало не покажется. Но всё равно не то. Почему всем нужно разное? Общих идей никаких. Надо от войнам к эволюции уже переходить. Не эволюции ради войн, и война ради эволюции, а просто всеобщее развитие без войн. Тебя не достало с пистолетом за каждым маньяком бегать? Не важно какой пистолет. Суть одна. Я бы лучше вложил деньги в разработку по уничтожению таких особей на клеточном уровне. Надо бороться с причиной, а не следствием. Пистолетики вон старикам оставь, они без них не могут. Мышление другое. Нам же пора взрослеть.
- Никуда ты от пистолетиков в ближайшие годы всё равно не денешься, - подытожил Сёма.
- И к турелям можно добавить атомную артиллерию. Её в западной части России запретили, а на Дальнем Востоке можно. И если бы ещё береговые расчёты класса «Берег» достать… - продолжал мечтать Никитин. - И зенитно-ракетные комплексы С-400, да «Панцирь» С-1, тогда вообще никто не подойдёт, а если укомплектовать МиГ-35, Су-34, - глаза у майора уползли под потолок в мечтаниях. Как ребёнок, что грезил об игрушках. – Ну, давайте приобретём хотя бы Су-39.
«О, Род, дай мне силы», - воззвал к Творцу Сергей.
- Да за такое «хотя бы» юса сядет на диету, - приметил Медведь. – Хотя лётные команды «Стрижей» и «Витязей» расформировали, так что пилоты экстра-класса у нас точно будут в случае чего…если не затягивать.
- Спокойствие, грезящие наяву, - остепенил Сергей. - Закатайте губы, это нам не по карману. Наш месячный бюджет пока не превышает сотни тысяч евро. Половина народа и так за одну идею работает. А их энтузиазм надо поощрять. Есть все хотят. Без вариантов.
- Хорошо хоть от долларов отказались. Эта неудобная по всем статьям бумажка витает в воздухе. Кредит доверия иссяк. Пол мира знает, что она не только не обеспечена золотом, но и не имеет своего государства. Другая пол мира знает, что доллар печатает не сама юса, а частные лица, - не забыл добавить Василий. – Там даже вместо «билет банка такого-то государства», прямо сказано – «в бога мы верим». С него и спрос в случае чего. Юса за свою валюту никакой ответственности не несёт. Ведь что в своё время несколько шустрых банкиров в награду за поддержку на выборах президента Вильсона в 1913-1921 годах выпросили себе право создать на базе своих банков Федеральную Резервную систему, которая, собственно, эти доллары и выпускает. То есть доллар - это долговая расписка группы частных коммерческих банков. Продолжать мысль?
- Наш народ уже ничем не запугать. Нас с детства Кощеями пугали, волками и прочими ведьмами. – Хмыкнул Сёма. - Стойкий иммунитет и недоверие ко всему пугающему.
- С этим понятно, и с оружием понятно. Разработок полно, аналогов в мире нет, но и денег нет, - продолжил Скорпион. – Со стрелковым-то хоть в порядке. Саныч, к тебе вопрос.
Саныч поднял взгляд, кивнул:
- Лучшие образцы пистолетов и автоматов, защитные костюм-комплекты «бармица», АГС-30. Тут я шиканул. Можно ещё БТР-90 достать для пехоты или БМП-4. Деньги будут, закуплю. Скорпионовцы обеспечены. А летом нас на Урал на смотры приглашают. Т-95 хочешь заполучить?
- «Чёрный орел»? Заманчиво.
- Танк, обогнавший запад на целое поколение? – Припомнил Василий. - Кстати, а зачем нам тяжёлые танки? Будем воевать?
Сёма глянул на Скорпиона, изображая всю ту же безалаберность, но внутренне был собран, послал сообщение:
- Скорп, со стрелковым оружием для охраны понятно, но если мы начнём закупать тяжёлые единицы, контора присмотрится. ГРУ зря, что ли, новый офис отгрохали? Зачем тебе эта предупредительная пуля в затылок? А если присмотрится особый отдел? А если создадут особый отдел по борьбе строго с нами? Ты же знаешь, на науку денег нет, на космос нет, а вот на особые отделы хоть сколько.
- Просто надо направить энергию Саныча и Никитина в нужное русло. Королёв ракеты строил не для войны, хотел открыть людям выход в космос. Только из-за его настойчивости ядерные боеголовки заменили спутником. И мир открыл дорогу за пределы матери-земли. Шестой раз, если не ошибаюсь. Мы же постиндиго - шестая раса? Ты дальше во сны не прыгал?
- «Колодезь памяти»? Прыгал, но разводить с тобой сейчас демагогию на тему кто первый, ни к чему. Есть идеи относительно пенсионеров предыдущего поколения пятой расы?
- У Природы или у меня?
Скорпион достал второй листик, впился глазами. Отбирая важное, резюмировал:
- С вооружением понятно. Самолёт простимо - спасли от ножа, а пару вертолётов спрячем, но больше пока ничего не надо. Турели и ракеты при первой возможности отвезём на остров Кунашир. Пока пусть стоят в шахтах. Пыль стираем, да и ладно. Стрелкового оружия хватает. Рабочий спецназ, охрана баз и тройки-ликвидаторов вооружением обеспечены. Идём дальше. Общая численность активных людей нашей структуры составляет двести двадцать четыре человека. Из них сорок восемь боевых единиц «скорпионовцев», семь троек ликвидаторов, тридцать четыре техника, двадцать восемь снабженцев, сорок четыре строителя и сорок человек разного типа помощи. Если ещё в прошлом году все Антисистемники, так или иначе, жили в Хабаровском крае, и проблем с жильём не возникало, то в этом году появились желающие работать на Антисистему и из других краёв. А к чему это нас подводит кроме новых закупок служебных машин?
- На базе и в офисах все не поместятся, будут и другие желающие, - ответил за всех Дмитрий. – Нужна своя строительная компания, только не такого уровня, как лесозаготовительная компания, какую мы скупили для прикрытия «Тени».
- А не рано замахнулись? – Остепенил Саныч. – Может и больницу с садиком построить? Деревьев насажать? Я бы там сразу садовником устроился, птичек бы кормил.
- Для своих построим. И насажаем. Может, даже посадим. Только построим не «больницу», а «здравницу», – серьёзно добавил Сёма. – Мы своих людей лечить будем, а не… как обычно. Я не могу на тот бред в белых халатах смотреть, называемый себя медициной. Если кого из скорпионовцев ранят, мы должны взяток за нормальное лечение столько отвалить, что хватило бы на содержание всей больницы. Дешевле за бугром лечить. О качестве я и не говорю.
Скорпион отметил для себя, что ругать врачей – второй пункт умников после госаппарата, дальше пойдёт полиция, таможня. Последним пунктом будет стоять… преступность. На фоне легализованной классическая как-то затерялась, отодвинулась на второй план.
- Не бубни, блондин, - прервал Андрей. – В нашей необъятной стране, беднейшей в Европе, пусть и не во всей - самые высокие цены на всё, кроме бензина. Хотя здесь я тоже логики не уловлю. Юса покупает у нас нефть, везёт её, перерабатывает и продаёт дешевле, чем мы. Это как вообще такое возможно?
- А почему рубль крепнет? – вставил Саныч, желая подчеркнуть важную для себя информацию.
- Если честно, то понятия не имею, - серьёзно ответил Василий, не поднимая головы. Слёзы лились, словно резал лук. – При росте рублёвых цен в торговле, сам рубль непрерывно растёт относительно мировых валют. Это либо весь мир падает в бездну, а мы на коне, либо рубль укрепляется искусственно, для того, чтобы спрятать реальную инфляцию. Выходит, то, что плетут про рост ВВП и прочий рост – бред. Так что все финансы в золото переводить будем. А рубль надули как воздушный шарик. Одна иголочка. Бух и дефолт, инфляция. Или ещё какая бяка. Я чем больше узнаю, тем больше не понимаю. Страна парадоксов и антилогики. Наверное, наша структура – самое то. Лишь бы народ понял.
Скорпион вновь ощутил недосказанность.
«За что мы гнобим юсу, если у обоих идиотов хватает. Лишь бы народ понял? Как будто народ когда-то что-то понимал».
- Вася, - обратился Дмитрий. – В России нарушена обратная связь. Если идёт передел, или какие реформы, то всегда в худшем своём проявлении, насколько я знаю историю. Или с перегибами.
- Увеличивающееся количество людей требует более крепкой идеологии, своих отличительных знаков, своего духа. Одними боями не отделаешься, не все воины, - Василий уронил последнюю слезу, проморгался и посмотрел на мир новыми глазами. Всё предметы вокруг стали чёткими, яркими, словно всё осветилось ярким светом. Впервые не пришлось напрягать глаза, чтобы разглядеть хоть что-то без проклятых окуляров. В груди потеплело, на лицо наползла жизнестойкая улыбка. Благодарно кивнул Скорпиону и бодро продолжил. - Я займусь этим вплотную. Будет у нас идеология.
- Мои ребята заставили уважать знак скорпиона на предплечье охранников, - довольно заметил Саныч. - Ни один бандит в городе, увидев знак у зданий, не сунется грабить магазин, склад, офис или любое помещение под нашей охраной. Символы – штука хорошая. Прилепи на рабочий костюм каждого из снабженцев, и дело в шляпе. Но как быть с тройками-ликвидаторами? Им светиться нельзя. Пусть бегают так же в чёрном, но без значков.
Вася пошкрябал подбородок, пожал плечами, развивая:
- Нехватка руководящего состава. Девять человек для совета слишком мало. Проблема троек не в информации и снабжении вкупе с идеологией. И далеко не в костюмах. Всё дело в нехватке командира. Саныч, Скорпион и Сёма занимаются ими косвенно. Так долго не может продолжаться. Могут случиться сбои. Участились ранения среди личного состава. Потерь пока нет, но скоро возможны. Надо быть умнее и опережать смерть на два шага. Или к чему это всё было начинать?
Скорпион повернулся к Никитину, приподнял уголки губ:
- Ну что, майор, когда говоришь, тебя под нож пустят? Может, всё-таки на пенсию? А? Садик там, камин, всё такое…
Никитин напряг лицо. Желваки заиграли, губы слились в одну белую линию. Чуть помедлил с ответом и тяжело обронил:
- А, чёрт с вами. Завтра увольняюсь по собственному желанию.
- Это меняет дело, - продолжил Василий. – Но нужен как минимум ещё один человек. На следующем совете будем перераспределять обязанности.
Скорпион кивнул.
- Токаяву бы. Но тренер запустил в душу осень, - не унимался с астральным диалогом Семён, используя его по поводу и без.
- В Японию хочет, но Ино спросить стесняется. А сама позвать не догадается. Гордые все. Возраст, наверное. – «Ответил» Сергей.
- Скорп, ты открыл Васе резерв? Он же физически уступает. Зачем ему наши сверхскорости?
- Сёма, не смеши. При правильных тренировках и стремлении наверстает за два года. Только ему этого не надо. Он гений в другой области. Пусть мыслит так, как мы бегаем. Каждому своё.
- Полагаешь, мы действительно индиго нового поколения? Дело же не только в сверхтренировках и ступенях. Или всё дело в синих оболочках? Да просто зрелые души, как мне кажется.
- Я пока не могу ответить на этот вопрос. Но мы уже не те, что начали рождаться в семидесятых прошлого века.
- Другой уровень?
- Давай пока остановимся на «индиго-2».
- Сверхлюди звучит интереснее.
- Богом себя ещё назови!
- Гм… младший бог… звучит интересно…
- Сёма!
- Молчу, молчу. Но нечего моё развитие стопорить! Мне этих рабских палок в колёса выше крыши, надоели.
- Вздумаешь завираться – грузики к ногам прицеплю.
- И в Токийский залив?
- По радиации соскучился?
- Какие ещё вопросы на повестке дня? – Скорпион вернулся на вербальное общение. «Разговор» с Сёмой занял около пяти секунд.
Дмитрий прокашлялся, обронил, краем глаза кося на телевизор:
- Становится тесно. Строителей мало. Стоит новых по последнему кругу проверки пропустить и заняться расширением базы вплотную, но опять же…
Скорпион поднял руки, запричитал:
- Всё! Всё! Хватит! Понял! Больше не надо! Достану я вам денег, достану.
«Где бы их достать? Думать. Думать». И как в озарении посмотрел на Евгения:
- Слушай, хакер, а как насчёт боевого крещения?
Евгений выпятил хилую грудь, хрустнул пальцами, глаза загорелись:
- Пентагон? НАСА? Ми-6? Контора? ЦРУ? ФБР? ФСБ? Хотя вру, внутри страны взламывать не буду, не проси. Так где?
Скорпион расплылся в кресле, составляя в голове план закупки оборудования и подходящего помещения. Довольная улыбка заполонила лицо:
- Швейцария, Женя, Швейцария. Там наше золото красной партии, да и современные ресурсы политических проституток. Куда же без них? Ещё есть российское золото во Франции и Японии, но, то уже дореволюционное, вряд ли вернём. Так что давай с малого начнём.
- Ура! У нас будут вертолёты! – Шутя, завопил Сёма.
Сергей, пряча улыбку, распорядился:
- Лео, бери Жеку, пару человек сопровождения, и пулей в магазин за оборудованием, деньги возьмёшь с одного из счетов. Наведите маскарад с лицами, снимите квартирку в отдалённом неблагополучном райончике, где легко затеряться, ставьте спутник или выделенку и дальше, как скажет хакер. Как скрываться - знаешь.
- Сколько переводить? – Глаза Евгения загорелись. Настроился на профессиональную волну. – Жадничать будем?
Скорпион обвёл взглядом всех восьмерых, взял у Василия листик со сметой расходов, глаза вновь уползли под потолок, губы тяжело обронили:
- Ты взломай сначала… А так для начала миллиона три евро, а там посмотрим, – и добавил. – С одного счёта только не бери. Тысяч по сто с каждого, не больше.
- В какой город переводить?
- Кидай в Москву. Легче затеряться. Я после экзаменов съезжу с Сёмой, заберу. А фамилию сам придумаешь, – повернулся к Никитину, – товарищ майор, пока не укрылись пледом и не протянули… ой, то есть не вытянули ноги у камина, займётесь документами?
Никитин прыснул:
- Как же… дадите вы кости погреть. Будут тебе документы, не сомневайся. Как обозначить? Иванов?
- Товарищ майор, ну вы дали, - хихикнул Сёма. – Такие деньги могут быть только у трёх типов людей из золотого миллиарда: капиталистов, арабов и евреев. Иванов как-то не входит в общую картину. Вот если Мойша Бронштейн или Ахмед Араши ибн Фахмех или просто Джон Смит, тогда другое дело.
- Да и ты на семита как-то не похож, - пробурчал майор, – если только на сына олигарха.
- Вот могут же, когда хотят, - восхитился Сёма, – Вроде бы майор, а такие здравые идеи. Вот Саныч бы никогда не догадался. Правда, Саныч?
Саныч оскалился:
- Вот я кому-то в следующий раз пистолетик без патронов на задание подсуну. Посмотрим, блондинчик, как тогда заговоришь.
Скорпион скрыл улыбку, повернулся к Евгению:
- Тогда четыре миллиона, а то трудностей много. И раздели полученные средства на четыре части. Помести в разные банки Москвы на разные фамилии. Майор обещает четыре новых паспорта сделать. Так, товарищ майор?
Никитин кивнул:
- Сделаю. Только не забывай, что тебе эти четыре чемодана как-то тащить придётся, про карточку можешь забыть. Тащить придётся не просто как-то, а как-то неприметно, как-то без зелёного коридора в Шереметьево и без недельного прозябания в СВ поезда. Ты хоть знаешь, что значит тащить миллион? Это тебе не героические блокбастеры, где десятки миллионов купюрами по сотне помещаются в дамские сумочки.
«Эх, взять пару уроков работы с пространством. Где бы учителя найти?» - вздохнул про себя Сергей.
- Ничего, с Сёмой донесём. Один можно раскидать по мелочи в разных банках Москвы на наши счета в Хабаровске. Пару пачек туда, пару сюда… - прикинул вслух Скорпион.
- Ещё один мы с Даней заберём. Отправим вместе с оружием с Кавказа по осени, - подал идею Андрей.
- Третий довезёт группа сопровождения. – Быстро прикинул Саныч.
- А последний дотащим, - закончил Сёма. – Всего какой-то миллион евро. Если купюрами по пятьсот, то в чемодан поместится. Какой там сейчас курс?
- Слушайте, если не хотим подобных трудностей в дальнейшем, надо в своём городе свой банк открывать. А в столице филиал, - подал идею Василий. – Только к этому времени надо будет с налоговой разобраться. Платить «самый низкий в Европе налог» со всеми косвенными в итоге выходит не выгодно. В конечном счёте, выходит, что отдаёшь три четверти дохода.
- О, нет, ну сколько можно? Одна проблема тянет за собой другую. Давайте уже позитивные новости.
- Без проблем. – Легко добавил Сёма. – Штаты обогнали Россию по добыче газа. Мы теперь не передовички. Может с иглы, наконец, слезем. Или попробуем. Или ломка будет не всем по вкусу?
Заседание совета продолжалось.

Глава 2

- Тренировочный день -

Голые пятки больно вдавило в прорезиненный пол. Лёгкие дышали с трудом, заставляя себя закачивать и выталкивать воздух. Все мышцы напряглись. На плечи словно бросили гору, вес удвоился. Сердце стучало мощно, преодолевая новые условия.
Скорпион продолжал вольный бой, стараясь не обращать внимания на перегрузку. Скулы заострились, глаза вспыхнули огнём адреналина. Искусственный гнев прокатился по телу, помогая преодолеть внешние условия. Кулак яростно врезался в стальную макивару, оставив вмятину.
Дмитрий за сверхпрочным стеклом застучал по клавишам. Гравитация повысилась ещё на половину g, достигнув двух с половиной g.
Скорпион прикусил губу. Колени полусогнулись. Костяшки кулака содрали кожу от последнего удара, прежде чем распластался на полу, помогая организму преодолеть ещё половину единицы.
Как только сын лёг на пол, Дмитрий без боязни довёл гравитацию до пяти единиц. Искусственная гравитация в тренировочной комнате достигла предела. Пять g – максимум, что она могла предложить. Степень воздействия гравитационных полей комнаты колебалась от невесомости до пяти аналогов земной гравитации.
Дмитрий не видел смысла модернизации её до больших пределов. При «потолке» сознание не терял только Скорпион. Сёма с пилотом могли продержаться до четырёх с половиной единиц. Дане, Андрею, скорпионовцам и ликвидаторам хватало и трёх, чтобы кровь переставала поступать в мозг и происходила отключка сознания.
Подобные перегрузки тренировали выносливость тела лучше любых испытаний. В нормальных, обычных условиях тренированные в комнате люди достигали фантастических результатов.
Полуобнажённый парень распластался на полу. Грудная клетка обозначила каждое ребро. Каждая конечность тела имела пятерной вес. Любая одежда только мешала, душила. Чтобы оторвать руку от пола, требовалось множество усилий, и не только силы мышц, но координации всего организма. Перебор мог обернуться фатальными последствиями для внутренних органов и головного мозга.
Удалось повернуть правую ладонь и сжать ее в кулак, лёжа показать отцу большой палец. Дмитрий застучал по клавишам, постепенно уменьшая нагрузку – резкие перепады чреваты.
Сердце застучало свободнее, кровь на всех парах устремилась к измученным конечностям, лёгкие вздохнули свободнее. Мозг от прилива кислорода послал сигнал глазам о конце света. Зрение помутнело, картина пред глазами поплыла. Раньше бы носом пошла кровь, но в последнее время привык.
Скорпион освобождено оторвал руки от пола, проморгался. Зрение восстановилось. Не торопясь, привстал, рассматривая содранную костяшку на правой руке. Кровь на грубой, тренированной коже с понижением гравитации появлялась в больших количествах. Сердце по инерции работало в тяжёлых условиях, яростно, из последних сил стараясь перекачать положенное количество крови в отдаленные участки тела. После таких тренировок мышцам сердца не грозил инфаркт, а мозгу инсульт – кровоток прочищал все сосуды.
По телу побежала волна лёгкости, оно стало почти невесомым. Можно было запросто прыгнуть до потолка, пробежаться по стенке, поднять три своих веса, драться или бегать с огромной скоростью. Чудовищный суплес растянул границы возможного, расслабил и подготовил тело для любых испытаний.
Дверь отъехала в сторону. В комнату вошёл рослый десантник с чистым полотенцем, аптечкой и бутылкой молочного коктейля, насыщенного витаминами. Тело после подобных тренировок сжималось, мышцы уплотнялись, и нужна была растяжка, разминка и подходящее количество питательных веществ.
- Прекрати уничтожать руки, три дня бить правой не сможешь. Вроде не маленький, знаешь, как правильно колошматить. Всё в тебе какое-то ребячество, - проговорил гвардеец и взял руку Скорпиона, чтобы стереть кровь и прижечь костяшки йодом.
Взгляд невольно наткнулся на вмятину в стальной макиваре. Десантник присвистнул.
Скорпион поймал взгляд отца в окне, приподнял уголки губ. Сконцентрировался на костяшках, руку обожгло. Солдат как раз стёр кровь с разбитой кожи и поднял удивлённый взгляд:
- Эй, парень. А где рана-то? Я сам видел, как ты вмазал по стали. У тебя рука в клочья должна. А тут даже кожа… новая. Из чего у тебя руки?
- Из атомов, как у всех. Обычная регенерация. Правда, немного ускоренная. Концентрируешься на ранении и заставляешь мозг резче выполнять починку. Разгоняешься. Чего сложного то?
Сергей мягко, по-кошачьи, подсочил на ноги, молниеносно выхватил у десантника бутыль с коктейлем, выпил одним залпом, довольно крякнул, резко подпрыгнул до потолка, в два прыжка доскочил до стены. Так же быстро продолжил бег по стене, пробежал по потолку над головой изумлённого солдата, снова по-кошачьи мягко приземлился перед скорпионовцем, протянул бутылочку.
- Ты тренируйся получше, тоже сможешь.
И для закрепления эффекта трижды сменил цвет радужной оболочки глаз.
Людям нужны фокусы, так веры больше. Потом, пересказывая увиденное, преувеличат, переврут. Слухи поползут такие, что Антисистема уверует в своих предводителей.
Бывший десантник с воплем отскочил, перекрестился.
- М-да, - протянул Скорпион. – Чем примитивнее сознание человека, тем большую власть над ним имеет вера. Чем человек ленивее, тем всё ему оправдаться хочется. Спортсмен победит на соревнованиях - допинг принял. Сосед зарабатывает больше – ворует. Денег нет – порча. А если кто-то умеет больше других, то либо сумасшедший - и в психушку, либо душу дьяволу продал. Так ведь? Самому не смешно?
- Прости, Скорпион, я здесь недавно. Но теперь понял, почему военные Антисистемы «скорпионовцами» называются. Думал, блажь генеральская. В честь сына назвал, то да сё.
Скорпион вытянулся по струнке, расправил плечи. Гордый орлиный взор смотрел уже куда-то вдаль, в будущее. Словно вспомнив о собеседнике, он обронил:
- Не твоя вина. Как-нибудь соберу вас всех на инструктаж и покажу возможности человека. Может, даже пару секций по городу откроем, посмотрим. А что касается веры, верь только в Творца да Природу. А любая религия, любое толкование высших сил - такая чушь, аж за человечество стыдно. Нет посредников между тобой и Творцом. Нет храмов, кроме тех, что в твоей душе. На это каждый рано или поздно выходит.
Сергей первым покинул комнату, делая себе зарубку, что над идеологией стоит начать работать гораздо быстрее, чем он предполагал. Информационная бездна запудрила мозги человеку. Скоро перестанут отличать левую руку от правой. Случится та же история, что и с сороконожкой, которую учили ходить «как все».
На выходе Дмитрий похлопал его по плечу, протянул одежду.
- Не волнуйся, я тоже не сразу понял. К тому же, понять - это одно, а поверить в свободу и возможности – совсем другое.
Скорпион облачился в светлую безрукавку, натянул тёмные потёртые джинсы с широким ремнём, армейские ботинки, безпальцовки плотно сели на руки, подвязал густые длинные волосы банданой. Спрятал в ухе наушник связи, который в свободное время использовал как простой плеер – техники модернизировали плату - протянул проводок под майкой до кругляша на поясе – система связи. На плечи легла кожаная куртка, распихал по карманам сотовый, бумажник. Левое запястье обхватили электронные часы. Глаза застыли на циферблате, и в голове образовался сумбур. Наступил откат после добротной тренировки, потянуло в сон. Мысли поползли медленно, неторопливо.
«Суббота, вечер. Надо успеть к брату в лес на тренировку. За двести километров от города. И в воскресенье к вечеру быть дома – в понедельник сдавать первый Единый Государственный Экзамен. Проклятье хиреющей системы образования для здравомыслящего человека».
- Скорп, - Дмитрий затряс его за плечо, выводя из раздумий.
- Чего?
- Может, тебе кобуру скрытого ношения с ГШ-18 под куртку? Саныч выдаст. А то у тебя лицо такое, словно кому-то не повезёт.
Скорпион сонно кивнул.
- Не, бать. Я заправлюсь, и на мотоцикле в лес к Рыси, а в понедельник на экзамен. Там с оружием нельзя… Система, что поделаешь?
- Жаль, что спутника нет. Я бы тебе маячок в часы запустил, чтобы компьютер на карту выдавал, где ты находишься. К тому же я не помню, когда ты последний раз спал.
- Пятьдесят два часа назад, - не моргнув глазом, соврал приёмный сын чтобы не беспокоить отца. - Но не до сна. Столько времени теряется с этим сном. Может Рысь зарядит? Не знаю, бать. Пора мне.
Скорпион вяло зашагал прочь из комнаты управления. На тело накатила такая слабость, что с радостью уснул бы прямо на полу.
Дмитрий выхватил из кармана шприц, проворно воткнул в шею Сергея и подхватил вяло сопротивляющееся тело, приговаривая:
- Батю не обманешь. Пятьдесят два часа назад ты был на задании. Сёма намекнул, что бодрствуешь ты больше трёх суток. Так нельзя. Ты, сынуля, хоть и из другого теста, но тоже должен отдыхать.
Дмитрий дотащил сына до кушетки, уложил, укрыл одеялом.
- Спи. К Рыси успеешь. Я что-нибудь придумаю.
Сам подошёл к компьютеру, нажал кнопку вызова:
- Пилота самолёта в комнату управления!
Через три минуты в дверном проёме появился сухонький, подтянутый мужичок с искрящимися жизнью глазами. По старой привычке козырнул, вытянулся.
- Вызывали, Дмитрий Александрович?
- Вызывал. Садись на кушетку рядом со Скорпионом, посмотри на его измученное тяготами жизни лицо. Сел? А теперь ответь на вопрос. Ты хочешь ему помочь?
- Безусловно. Мне Кот про него рассказывал. Если хотя бы половина - правда, то сделаю всё возможное.
- Тогда подвези его на самолёте до тайги, точнее - двести километров севернее. Если напрямую, то меньше.
- Дмитрий Александрович, я не совсем понимаю. ЯК-141 - одноместный самолёт.
Дмитрий приподнял бровь:
- Да ну? Неужели не поместитесь?
- Поместимся. Только перегрузки…
- К перегрузкам ему не привыкать. Ты же «свечек» с «колоколами» и другими акробатическими изысками пилотирования делать не собираешься. У тебя не «Миг» и не «Сухой». А за него не бойся, выдержит, крепкий. Расчётная боевая нагрузка самолёта – тонна. Вы оба вместе весите не больше ста сорока килограмм. Он чуть меньше семидесяти, ты больше. Техники снимут вооружение, зальют горючего под завязку и полетишь как миленький. Вот маршрут. – Дмитрий вывел на экран карту, ориентиры.
Пилот вник во все ориентиры, кивнул:
- Задача ясна, сделаю. Доставлю в целости и сохранности. Расстояние компенсирую высотой. Потолок самолёта – пятнадцать километров. Если потом на бреющем полёте на одном двигателе… - пилот углубился в терминологию.
Дмитрий внимательно выслушал, кивнул:
- Иди, проверь самолёт. За Скорпионом прибудешь через два с половиной часа. Я вкатил ему дозу снотворного на три дня, но он проснётся гораздо… гораздо раньше. В последнее время становится невосприимчив.

* * *

Святослав широко улыбнулся, завидев с холма дальние стены Царьграда. Два дня пути, и Константинополь узрит мощь мечей русичей. Цитадель распутства падёт, давая рождение новому миру, новой империи от Волги до Адриатики, от Ладоги до Пелопоннеса. Центром мира станет Переяславль Дунайский. Знамя Перуна воссияет на ярком солнце. Род узрит могущество детей своих.
Скорпион погрустнел, читая мысли предка. Призадумался, расставляя по полкам беседы с почившим волхвом, своё знание истории и намёки Рыси.
Великая получилась бы держава, несмотря на все старания новой веры. Навсегда заперла бы цивилизации Европы от полудиких кочевников Азии, как некогда павшая Троя. И не важно, что держава Святослава вряд ли переживет своего основателя. Пусть его сыновья или даже внуки поделят ее. Если б только Святослав прожил еще лет пятнадцать- двадцать. Лишь бы выросло новое поколение, привыкшее к существованию в едином пространстве. Поколение, привыкшее смотреть на достижения культуры Средиземноморья не как на откровения Неба, а как на добычу отцов. Чтобы славяне покрепче уцепились корнями за плодороднейшие черноземы Дона и Кубани. Одно поколение – и никаким половцам не выжить их оттуда. И не будет набегов каждые три года. И Волга, и Поморье, и Посулье, и Сурож, и Корсунь, и Тмутаракань никогда не станут для русов становьем степных хищников, не своей землёй. И Орда три века спустя упрется в густозаселенную, богатую и сильную страну вольнолюбивых, привычных к оружию подданных - казаков. Совсем иная Русь, даже если приняла бы павлианство, как вернее называть принятое Владимиром христианство. Ведь от учения Христа там почти ничего не осталось.
Хотя, кто знает? История многовариантна. Как бились с кочевниками, так и сотрудничали. Фазы этногенеза. Кто-то на подъёме, кто-то падает во тьму веков. Многогранная история человечества. Почему всегда так хочется переделать историю по-своему, под своё мировоззрение и мироощущение? Прошлое нужно помнить ровно настолько, чтобы не переоценивать свое настоящее. В те далёкие времена мир жил другими законами. И никто не знает, как перевернулся бы мир, поменяй в нём хоть что-то. Тем более продли жизнь такая влиятельная фигура, как Святослав.
Скорпион погрустнел ещё больше, сконцентрировался на вожде, стараясь понять, что же случилось на самом деле.
Русый длинный чуб упал на голое плечо двадцативосьмилетнего князя. Изрезанное вязью татуировок правое плечо напряглось. Ладонь крепко сжала эфес богатырского харалужного меча из лучшей булатной стали. За плечами висели простые, добротные ножны – князь роскоши не любил, ценил простоту и удобство.
Обереги и свастики на руках князя отражали лучи светила. Вязь орнаментов и оберегов солнца, Рода и Природы, сплетались на груди с парящим соколом – тотемом деда - Великого Рюрика. Балтийского славянина, сплотившего разрозненную проклятой Византией Русь.
Волхвы украсили руки конунга ещё по молодости, когда, побывав в проклятом всеми богами Константинополе, с негодованием отверг предложение матери принять рабское крещение. Того позора, что пережила вольнолюбивая душа руса в двуличном граде, простить матери не мог. Не зря дядька Олег Вещий, двумя тысячами ладей взял лживый город, да отец - Великий Игорь, уйдя от греческого огня, через три года пришёл и отомстил за поражение.
Скорпион едва не выпал из родового сна – с татуировками оказался прав. Собственные глаза не обманывали.
Святослав повернулся. Широкая, добродушная улыбка голубоглазого князя взяла за душу. Пышные усы блестели на солнце, подбородок брит, кожа оскоблена ножом до синевы.
Скорпион был готов лить слёзы, рассматривая при жизни рослого, широкоплечего князя, разбившего державу-вампира – иудейский Хазарский каганат. Страну работорговли, что полтора столетия не давала покоя Руси, собирая кровавую дань «белыми девицами», дочерьми, да мечами булатными, лучшими мечами того времени, что для каждого славянина был как сын. Гений полководца из рода ясных соколов молниеносно, с малой дружиной в один, 965 год от рождества христова, разбил орды самого лютого врага на его же территории. В степях, где славянам было биться не с руки, не привычно. Ударил в самое сердце, разбив у столицы Итиль тридцатитысячное наёмное войско.
«Вот кому надо было памятники по всей Руси ставить, Святославу Храброму, а не красной угрозе здравому смыслу в лице дядюшки Ленина».
- Отец!
Скорпион обернулся вместе со Святославом.
К вершине холма спешил паренёк лет двенадцати с длинным русым чубом и такими же голубыми глазами, как у отца. Точная копия князя. Молодой княжич.
«Стоп!».
Скорпион судорожно перебрал в памяти даты, приметы известных сыновей Святослава. Княжич не был похож на Ярополка, тот должен быть старше, должен был остаться в Киеве. И не Олег, тот чернявый, правит во Вручье (ныне Овруч), столице древлянской вместо сожженного Ольгой Искоростеня. Даже не Свенг, боевой сын, который ходил с отцом на Хазарию, да остался править теми землями под Тмутараканью. Летописцы нарочно предадут его имя забвенью, словно и не было. По всей истории о нём напомнят лишь византийцы, обронив, что сын Святослава Свенг сильно помог подавить мятеж в 1015 году в крымских владениях Византии, взяв в плен мятежного князька - крещеного хазарина Георгия Чулу. Паренёк ни в коем случае не был похож на Владимира, тот сослан в Новгород, упрямым боярам на потеху. Святослав проклинал день, когда испив ромейского вина поддался соблазнам Малуши. Добран или Добрыня на новый лад, подобрал точное время, чтобы подложить рабыню на ложе, а потом испросить новгородских послов взять младого Владимира себе на княжение, под своё воспитание. Он исправно отработал долг рабовладельческим кланам Хазар, человеконенавистникам со своими понятиями и верованиями. Робичич, сын рабыни, был хазарской крови. Отродъем того государства, что травило Русь, и которому Святослав вонзил в грудь меч. Но никак не мог догадаться, что по клинку того меча руки коснётся незримый яд.
Святослав не любил незаконнорожденного ребёнка, вспоминая единственную слабость жизни, что так плачевно обернулась для Руси в дальнейшем. Но убить не поднялась рука, хотя по традиции балтийских славян, от которых происходил его род, отец мог убить нежеланного младенца. Это было в порядке вещей. Но дрогнуло сердце князя.
Скорпион записал в память образ молодого княжича, чувствуя, что что-то незримое тянет назад – действие лекарства заканчивалось. В голове прокатился печальный сумбур. Так кто же этот княжич? Пятый сын Святослава? Младший? Самый любимый, которого взял с собой в поход? Истинный наследник?
Какая теперь разница? Повторение прошлого ведет к повторению его последствий. Прошлое нужно помнить ровно настолько, чтобы не переоценивать свое настоящее…
- Княжич! – Закричал Скорпион, просыпаясь. – Княжич!
В уши ударил свист турбин, тело ощутило вибрацию, он осознал себя в тесной кабине, парящим высоко над землёй среди янтарных облаков заходящего солнца.
- Парень, ты поаккуратнее, кабинка одноместная. Я хоть и снял всё вооружение, но ежели кнопку катапультирования нажмёшь, нам не повезёт, - раздалось за спиной. – Я-то, может, и верю в реинкарнацию, но умирать по весне не с руки. Солнца ещё не наглотался.
Скорпион собрал мысли в кулак, заставил сердце успокоиться, повернул шею. Периферийным зрением поймал шлём пилота, худощавую фигуру в сером защитном комбинезоне. Вспомнил свои последние шаги перед родовым сном.
«Ну, батя! Опять со своим лекарством намудрил? Всё не верит, что тренированный организм может и без сна, просто надо нормально перестроиться. Надо будет сделать организм полностью невосприимчивым к снотворному. Может, пригодится когда-нибудь. Кто знает?».
- Мы в самолёте, что ли? – Бросил Скорпион через плечо.
- Так точно, - ответил пилот. – В самой серёдке, точнее в «клювике».
- Он же одноместный!
- Я тоже пытался твоему отцу объяснить, но… не поверил. Так что не ёрзай, ног уже не чувствую. Хорошо, что педалей нет, так бы разбились.
Скорпион почесал нос, хмыкнул. Стараясь уменьшить вес тела, сонно спросил:
- А куда летим?
- В тайгу твою. Природу, мать её… А-а-а, ноги что-то оттекают. Ты никак лишний вес сбросил? Я что-то в шлеме ничего не чувствую, насморк.
- Слушай, не умничай, а то сам поведу. Нас немного учили. Это же почти как танк? Да?
- Вот уж нет, - запротестовал пилот, - штурвал не отдам. Из танка можно вылезти, а отсюда только катапультация, или головой вниз. Но гравитация не простит. Злая она какая-то последние миллиарды лет. Не Луна всё-таки.
- Долго ещё?
- Со скоростью 1800 километров в час? Ещё минуты три. Сейчас пойдём на снижение. Держись. База передаёт, что к нам спутник стал присматриваться. Надо под облака. Подальше от всевидящего глаза глобального предиктора.
Внутренности взмыли вверх. Желудок попросился на выход.
- Хорошо, что не ел, третьи сутки не до еды. А то бы не до предиктора, - пробурчал Скорпион.
- Да ладно, там под ногами тряпочка есть, отмыли бы. И не такое бывало, – ответил пилот, сбавляя скорость. Серебристая птица пропала в облаках, нырнула к земле. Пилот напомнил: – Дмитрий Александрович говорил, что ты любишь нагрузки.
- Люблю. Только со своим полным весом! Хочешь ещё раз ноги отсидеть? Я могу вернуть, как было! – закричал сквозь поднимающийся гул Скорпион.
- Нет, нет, нет, вон уже твоя полянка, твой лесок. Деревца там всякие. Это такие палки, торчащие из земли, порой с листьями. Сейчас опушечку какую-нибудь найдём, и будешь гулять на воле. А там уже делай, что хочешь. Я и на базе насмотрелся на твои способности. Я лучше в небе полетаю, не готов я ещё к таким зрелищам.
- Совдеп, - обречённо прошептал Скорпион, – верите только в мумию и субботник. Если б не Королёв, я вообще бы в вас разочаровался.
Сопла поменяли расположение на девяносто градусов. Турбины добавили мощности, удерживая на весу железную птицу в горизонтальном положении. Пилот сверился с дисплеем в шлеме, сориентировался и посадил самолёт на видимой ему полянке.
Крышка кабины отворилась, впуская свежий тёплый воздух и звуки леса. Скорпион перегнулся через край, повис на руках, прощаясь с пилотом.
- Спасибо, что подбросил. Скажи Дмитрию, чтобы кто-нибудь из ребят мотоцикл к условному месту в воскресенье вечером подогнал. Пешком на экзамены не успею.
- Передам. Обязательно передам. Ну, всё, хлопец, гуляй, а я полетел. Керосина может не хватить. Не хотелось бы потом пешком до базы. Не здешний я, заблужусь.
- Не переживай. Дмитрий в один из приоритетов развития поставил переход сначала на твёрдое топливо, а потом вообще что-то футуристическое получится. В следующий раз точно долетишь. Не всё так плохо.
- Будем надеяться.
Скорпион отцепил руки, падая с высоты двух с лишним метров в траву. Приземлился с перекатом. Отбежал на безопасное расстояние, махнул пилоту.
Стекло вернулось на законное место, отрезав пилота от внешнего мира. Сопла загудели, взвыли, сжигая траву и выкидывая в воздух едкий дым. Як-141 оторвался от земли. Пилот поиграл с пультом, заставил «птичку» махнуть крылом, потом носом, и резко стал набирать высоту. Взмыл в небо.
- Вот и инопланетные технологии. Вместо многомиллионных фильмов ни о чём лучше бы науку развивали. И не так бы летали, - пробурчал Скорпион, провожая птицу под прощальные лучи заходящего солнца.
Вечер плавно вступал в свои права. Солнце опускалось за небосклон, окрашивая небо кистью незримого художника в малиновые оттенки. Скоро наползут сумерки, зажгутся первые звёзды.
Скорпион вдохнул полной грудью, ощущая, как соскучился по природе. Повернулся и невольно вздрогнул. Перед глазами во весь статный рост стоял хмурый Рысь, скрестив руки на груди. Русые длинные волосы трепетали на ветру, синяя повязка на лбу их едва сдерживала.
- Я рад тебя видеть, долго ждал. Но раньше ты пешком приходил. Времена изменились, или повзрослел?
- Прости, брат. Опаздывал.
- Дело не во времени. Мне пришлось порвать защитный кокон непрогляда, чтобы самолёт совершил посадку. Я его полгода налаживал, сам знаешь. Мне до возможностей деда ещё шагать и шагать, всё приходится своим трудом, путём проб и ошибок, - Рысь немного помолчал и добавил. - Эх, устал я что-то.
- Да не моя вина, брат. Отец вмешался, все карты переиначил.
- Ну ладно, чего на родню пенять? Рад тебя видеть. Пойдём, самовар поставим, - Рысь улыбнулся, суровый взгляд растаял.
Братья крепко обнялись. Вдвоём пошли к дому, где на веранде уже парил самовар и воздух смешивался со сладкими запахами выпечки.
- Брат, я тоже рад, – Скорпион замедлил шаг, - слушай, я пока летел, мне сон один родовой приснился. Забавный такой. Ты знаешь о пятом сыне Святослава?
Рысь невольно остановился, печально выдохнул:
- Мечеслав? И откуда ты знаешь про Мечеслава?
- Я не знал, как его звали. Я не досмотрел. Времени не хватило.
Рысь первым взошел на крыльцо, разлил по чашечкам чай, придвинул пиалки с пятью сортами мёда. Убрал тряпицы с тарелок, полных сладких ватрушек, печенья, бубликов, снова вздохнул:
- Всё-то ты знаешь. Я сам недавно докопался.
- Ну, рассказывай, рассказывай.
Скорпион старался не смотреть на накрытый стол, но подлое зрение послало сигнал мозгу, что под руками еда, ресурс. Обоняние тут же уловило тепло, свежесть печёного. Даже ветерок вступил с ними в союз, вызывая аппетит. Мозг взбунтовался, отвоевав себе часть тела. Рука своевольно потянулась за добычей, пальцы цепко вцепились в мягкое, горячее слоёное тесто.
- Мечеслав - младший и любимый сын князя. Ему Святослав Хоробрый пророчил владение своей империей, что построит после взятия Константинополя. Двенадцать вёсен парнишке было. За два дня до рокового события он доказал своё право на ношение взрослого оружия. Ты же помнишь, сколько весил взрослый харалужный меч?
Скорпион кивнул:
- Не всякий взрослый воин поднимет. Но там все богатыри были, лентяев в дружине Святослава не наблюдалось, сам ратным был и другим спуску не давал. Этого даже из летописи выкинуть не смогли.
- То-то и оно, - подтвердил Рысь. - Не привык паренёк к новому мечу, а старый уже взять не мог…
- Драка? Битва? Что там было? – Скорпион безжалостно поглощал труды долгих часов старания Рыси за русской печкой.
- Тут сразу и не объяснишь. В дружине князя были не только русичи. После побед к нему присоединились и болгары, и племена печенегов, и местные проводники, наёмники. Непримиримые враги шли за Святославом рука об руку, разногласий не было. Ты же знаешь, как обычно воюют печенеги?
Скорпион попытался ответить, но булочка, как на грех, не позволяла открыть рта.
- Ладно, сам скажу. Печенеги – кочевое племя. Нападут быстро, затем резко отступят, осыпая контратаку врагов тучей стрел, потом снова нападут, и так много раз.
Скорпион кивнул.
- Но они слишком долго воевали с князем рука об руку, отвыкли отступать. Стяги князя не знали поражений. Ни разу.
Скорпион перестал жевать, превратившись в слух.
- Вард Склир, крещеный печенег, полководец византийцев, ночью вышел из стен Аркадиополя. Это городок такой был перед Царьградом. Мощный городок. В общем, вышел и напал на засадные полки – печенегов-союзников Святослава. Те, узрев земляка-предателя, двинулись напролом покарать мерзавца, поломав строй, – Рысь примолк, вспоминая подробности, и добавил: - Кстати, общее войско Святослава не превышало пятидесяти тысяч человек. Хитрые ромеи загодя до этого, уточняя количество дани, спросили о точном количестве воинов. Святослав назвал цифру, в два раза превосходящую его войско – сто тысяч. Император Византии, не медля, собрал всю казну, обобрал подданных до последнего золотого и насобирал наёмного и своего войска на двести тысяч конных, мечей и топоров. Воины со всех стран с лучшим вооружением, закованные в железо, конница, лучшая армия, превосходящая войско Святослава в четыре раза.
- Это я знаю, ты про драку, про драку давай.
- Экий ты боевой, всё тебе мечом махать. Ну ладно. Так вот. Завязалась драка. Но печенеги… не отступили! Полегли все, как один. Битва была жёсткой, разгорелась по всем фронтам. Святослав с воеводами рубились на другом краю поля, а Мечеслав, углядев прореху в обороне, повёл ближайших русичей закрыть брешь. Охрана не поспела за княжичем. Малолетний Мечеслав, едва удерживая тяжёлый меч в руках, столкнулся лицом к лицу с массивным богатырём – Вардом Склиром, рослым полководцем, что побывал не в одной сече. Рубака, как ты понял, отменный. Меч Мечеслава чиркнул по шлему полководца, но ответный удар сразил княжича. Византийские хроники гордо ознаменуют этот бой, как победу прославленного ромея над воеводой диких варваров. Мужик ребёнка зарубил. Доблестный герой, - Рысь замолчал, рассматривая первые вспыхнувшие звёзды в чернеющем небе.
- Но на этом же история не закончилась? Святослав-то не умер, насколько я помню? – спросил Скорпион.
- Не умер, - подтвердил Рысь. - Четырёхкратно превосходящее войско не смогло одолеть потрёпанные отряды северного князя. Император Цимисхий запросил мира. Собрал все оставшееся золото и велел дипломатам во что бы то ни стало запросить примирения у грозного варвара. Святослав трижды проклинал ромеев с их золотом и собирался стереть Царьград с лица земли. Никакие подношения не могли замолить его мести, но…
- Что но? Всегда это «но»! Что у нас за история такая, если везде сплошные эти «но»… - забурчал Скорпион.
- …но один из дипломатов догадался в очередной раз прихватить с собой меч убиенного сына Святослава. И как только горящие очи отца узрели оружие любимого сына… Святослав сломался изнутри. Подписал мир, собрал золота на живых и на павших. За каждого убиенного для его семьи взял золота. И уплыл на многочисленных ладьях морем на север, в родные края.
- Но не дошёл… - выдохнул Скорпион.
Рысь кивнул.
- Цимисхий тотчас послал послов к печенегам, наклеветал, что Святослав повинен в гибели их людей. А тут ещё как назло армия Святослава разделилась. Он послал головной, лучший и больший отряд в Киев с добычей, а с малым, ранеными и младшими воинами, остался на зимовье, ожидая возвращения подмоги из Киева.
- Но подмога не прибыла, - печально добавил Сергей.
- Слишком сильна стала фигура нового «Македонского» в мире. Византия приложила все усилия, чтобы осерчавшие печенеги встретили его по дороге. Христиане Киева также осознавали свою второстепенность в случае переноса Святославом столицы из Киева южнее.
- Всё-таки снова пре-да-тель-ство, - протянул Скорпион.
Рысь кивнул.
- Один из воевод – Свенельд, христианин, не довёл дружину на помощь Святославу. Князь, как и большинство воинов, были язычниками. Свенельд был куплен Византией. Клятва князю оказалась легче пуха. Малому отряду, пережившему зиму и изъевшему все припасы, пришлось встретиться с печенегами один на один. Ты же знаешь, что значит разочароваться в кумире. Они почитали Святослава, как полубога, великого героя, а он заключил мир с презренными ромеями… В той битве Святослав не вынимал из ножен меча, убитый гораздо раньше, под стенами Царьграда. Его убили не печенеги. Его убила боль от потери любимого сына. Домой в Киев он не спешил. Он не любил дворовое лицемерие, бояр и вечные заговоры. Это был настоящий князь, последний конунг. Но настоящих всегда боятся…
В груди что-то потухло, оставив звенящую пустоту.
«Почему так всегда в истории? Что за злой рок над державой - терять лучших и достойнейших, предавая праху времени их заслуги? Страна, не помнящая своих героев, обречена».
Слова сами сложились в стихи. Губы зашевелились, чеканя каждый слог:

Ты не предал Перуна,
Отличал Навь от Добра
Мать хотела окрестить
Только волей жить привык.
Ложь не принял, не привык
Ты по чьей-то воле жить.

Грудь обожгло огнём, он привстал и продолжил, повысив голос:

Царь царей, тебе хвала!
Ты избавил мир от зла.
Как Хазарский каганат
Навсегда попал в свой ад,
Так и орды печенегов
Оставались без набегов,
Мир спокойно процветал
Пока Святослав не спал.

В памяти всплыли глаза Мечеслава и образ князя, который отражался в глазах мальчугана. Слова шли из души сами:

Князь, велик был твой успех,
Ты сражался без доспех,
Чуб твой огненный пылал,
Ты «Царёмъ болгарам» стал,
Русь крепил, мирил славян,
Раны с детства презирал
Ты почти что богом стал…

Каганат, работорговцы, освобождённые пленные, потерявшие надежду обрести свободу. Страх Цимисхия. Ужас ромеев при слухах о приближении северного князя.

Второй Рим боялся дня,
Твоего меча, коня…
Ты кричал: «Иду на вы!»
И враги поражены.
Слава, память и завет,
Только Святослава нет.
Мир боялся божества -
С юга шла твоя гроза.

Битва с ромеями, пыл схватки, сердце больно бьёт по грудной клетке, предчувствуя несчастье. Глаза ловят в толпе телохранителей сына, но напрасно – он на другом краю сечи.

Сын убит, ты весь в слезах
Братец предал на глазах,
Воевода подкуплён,
Это есть – христов закон.
Ложь, коварство, клевета
И судьба твоя одна.

Мир? Зачем мир? Ради чего? В столице не ждут. Дома нет. Ради кого покорять мир? Ни любви, ни сына. Подле раненого льва всё больше и больше шакалов.

Печенеги тебя чтили,
Византийцы всех скупили.
В ход идёт святая ложь,
И убийцам невтерпёж.
Ты устал, шакалов тьма.
Так пришла твоя зима.

Свенельд вступает в Киев с большой дружиной. Пир. Бояре решают сменить князя. Посол скачет к печенегам. Всё. Снова шайка тайных заговорщиков решила судьбу.

Сколько подвигов? Не счесть!
Только в мире правит лесть.
Святослав, ты лучшим был,
Покорил бы ты весь мир,
Только крест сломал людей,
С тех пор это мир зверей.

Рысь долго молчал, переваривая порыв души младшего брата, наконец, обронил:
- Святослав один из тех, кто сдобрил землю русскую, сделал обильнее и защитил от врагов. Ты его потомок. Твоя воля посадить и вырастить на этой земле дивные всходы. Стальная воля и желание соберут добрый урожай. Будет хлебородный год. Прошлого не вернуть, но создай настоящее, верши будущее. Попытайся, как пытался великий князь, радетель своей земли. Пусть современники и не поймут многих дел, но потомки оценят. Высоко оценят. Докопаются до истины.
- Брат, я понял, что значит тринадцатая ступень. Я понял, что значат «зародыши семян во влаге». Это наши безграничные возможности, то самое «могу», которое превратится в «сделал».
Рысь улыбнулся.
- Спасибо, брат, – продолжил Сергей. - Какая следующая?
- «Травы и деревья».
- Значит, будем растить урожай. Скоро постигну и эту.
- Я верю в тебя. У тебя всё впереди. Достань, наконец, до звёзд, как не смогли другие. Достань и другим позволь… достать.
Молочные точки над головой словно вспыхнули ярче, за горизонт свалилась падающая звезда. И шёпот трав и деревьев докатился до слуха, яркий, живой, родной. Своя, родная природа дала сил и веры в новые свершения, новые силы. Боги стихий всегда были с человеком, давали сил тем, кто был способен слушать и слышать.
- Жениться тебе надо, Рысь. Сколько ещё в одиночестве сидеть будешь?
Брат поднял полные тоски глаза, приподнял уголки губ:
- Помнится, ты сам хотел остаться здесь навсегда. Одиночество не беспокоило.
- Увидел рыжую и сменил мнение. Зачем ещё жить, как не ради любви?
- Всё-то ты верно говоришь, да кто ж пойдёт за отшельника? Кому нужны те знания, что я собираю и охраняю?
- Вторая половина всё поймёт. Ты просто должен её найти. Найти свою берегиню. Глаза всё расскажут сами.
- Взрослеешь, братишка. Да нельзя мне отлучаться. А сама вряд ли забредёт. Под лежачий камень…
«Ложь во благо – святость?».
- Рысь, ну что ты здесь охраняешь? Меч Славы у меня. Он никому не нужен - спалит любого, кто коснётся, кроме меня и самого князя. Само место? Знания-то в тебе.
- Ох, не знаю. Просто надо так и… всё.
«Да что ж я делаю? Он не намного старше меня, прислушается ещё».
- Раз надо, то я сам найду тебе вторую половину. Найду и приведу. Даю слово.
Рысь широко улыбнулся. Глаза вспыхнули печальным огнём мудрости. Он отвел печальный взгляд, обронив:
- Пусть тебе повезёт. Сложно беречь древние знания в двадцать восемь лет…
«А-а-а, в точку, брат».
- …сложно одному, но не вдвоём, - добавил вслух Скорпион. - Знаешь, чего не хватает вот здесь, сидя на веранде?
- Волка и Всеслава?
- Их тоже. Но больше не хватает детского смеха и дюжины больших красивых глаз. Где мои племянники и племянницы?
- Всё, не тревожь больше душу, - взмолился Рысь. – Уйду, и не найдёшь.
- Я дал слово. Я слова держу. Сам знаешь
Невольные братья судьбы ещё долго сидели на веранде, коротая время за беседой. Сон смог совладать с обоими лишь далеко за полночь.

Глава 3

- ЕГЭ -

Восходящее солнце бросало косые лучи прямо в глаза, светило ярко и безжалостно. День обещал быть жарким и душным.
Пиджак сидел на широких плечах непривычно, делая их ещё больше. Рубашка и брюки выводили из равновесия, заставляя нервничать. Скорпион не привык к такой одежде. Ему больше был по душе военный комбез, чем бабочка на шее. Хорошо хоть от галстука спасся. Удавку галстука на шее он вообще не понимал. Зато прекрасно помнил её предназначение. Слабо немало усилий приложил, чтобы вбить постулатом в головы людей необходимость носить на шее хоть что-то. Вне зависимости от времени года. Не удавку и верёвку для овец и коз, так хоть галстук. Всё одно ассоциации с ведомыми.
Скорпион выделялся на фоне одноклассников размером плеч, статью, длинной причёской и огнём в глазах. Словно тот самый северный варвар среди перепуганных ромеев.
Василий затряс его за плечо, выдавая порцию паники:
- Что-то у меня действие валерьянки заканчивается. А ты пятачок в туфлю положил?
Сергей бросил взгляд на ненавистные туфли, что за пять минут умудрились натереть все пальцы, – воистину самая неудобная в мире обувь! – ответил:
- Ты-то чего переживаешь? Зачем тебе пятачок? Ты знаешь больше, чем все здесь вместе взятые. Причём только одну, официальную историю. С другой не перепутаешь, напишешь всё, как по учебникам. Только если скажешь, что американские танки под Москвой остановили Гитлера, получишь персональный перелом носа... по-дружески конечно, по-свойски.
Вася округлил глаза:
- Я не до такой степени доверяю учебникам, я с фронтовиками общался. Помню. Последних застал. Так Естественный Геноцид Электората мне не страшен.
Скорпион улыбнулся.
- ЕГЭ? А ведь верно расшифровал.
Ощутил посторонние пальцы на плече, повернулся. В глаза смотрела одноклассница Катюха, весело прощебетала:
- Привет, Серёжа. К экзамену готов? Пятачок под туфлю положил?
Сергей воздел глаза к небу, обхватил лицо, взмолился:
- Да учил я! Учил! Хоть и некогда.
Учительница собрала детей, зашептала всем перед сортировкой:
- Все пятачки под туфли положили?
- Все! – грянули одноклассники.
Скорпион треснул себя по лбу, прошептал:
- Да когда этот ужас кончится?
Из школы грянули порции учителей с табличками групп. Школьный двор загомонил. Каждый на секунду превратился в индивидуума, сопоставляя свой номерной знак с искомой аудиторией. Все разбились по группам, испытывая новую порцию стресса. Вдобавок из школы вышел кордон из нескольких охранников, директора, завуча и комиссии. Дети группами двинулись сквозь этот недружелюбный живой коридор, где цепкие глаза совдепа упорно подозревали всех в наличии шпаргалок, за поимку с которыми обещали немедленный ноль баллов и возможность пересдачи лишь в следующем году.
Скорпион вздохнул, возвращая себе потерянный настрой. Двинулся за своей группой последним. Хотелось напоследок вольным воздухом подышать. Суету, что творится внутри школы, он не любил.
- Стой! – выдернул его за локоть из группы толстый охранник. – Паспорт! Что-то рожа у тебя не больно ученическая.
Скорпион приподнял бровь, холодно ответил:
- Мужик, ты как разговариваешь? Рожа у тебя. У меня лицо. Или лик. Суровый, грозный лик. Понял? И руку убери.
Толстые пальцы сдавили плечо, скучающий охранник недобро улыбнулся:
- Паспорт!
Губы сжались в плотную линию. Скорпион прошептал, закипая:
- Руки убери, пивной животик! Тебя любой террорист мордой в пол уложит, прежде чем ты скажешь: «Здравствуй».
- Паспорт, засранец! Или не пущу!
Скорпион схватил руку охранника, с лёгкостью заломил, ткнул ему пропускной бумагой в самую морду:
- Паспорта у учителя, дегенерат! Сам же видел, все прошли со специальными бумагами, на которые обменяли паспорта у учителей. Мозг включи. Вот бумага! Ещё бы в детском саду в Рембо начал играть. Совсем что ли с ума сошёл? Ты где служил?
- Пусти, сучёнок, я тебе сказал… - снова начал гнуть свою линию охранник, пытаясь освободиться от захвата. Пузо мешало, ничего не выходило.
Скорпион не стал дальше спорить - бесполезно. Ткнул его пальцами в солнечное сплетение. Усадив отключившегося охранника на стул, пошёл к искомой аудитории на третий этаж.
- Корпионов? – выбежала одна из назначенных смотрящей.
- Да, - кивнул Сергей.
- Садись быстрее. Уже несут бумаги.
- О, Провидение, да что за суета? Ну, опоздал бы на минуту и что? Четыре часа всё-таки экзамен.
- Как можно? Как можно? Ты должен подготовиться… - затараторила училка.
- Ага, посидеть и понервничать, разгрызая карандаш, - обронил Скорпион, занимая положенное место.
Суета, нервы, ещё этот охранник. Всё выводило из равновесия.
- Карандаши не положено, только ручки, только чёрная паста, – заспорила, вторя, надзирательница.
- Спокойно! Спокойно. – Вспылил Скорпион. - Просто дайте мне этот чёртов пакет с заданиями, и я понаставлю галочек строго в положенных клеточках для тупой машины кустарной сборки-производства, что не может отличить единицу от семёрки. Пара старушек помогут ЭВМ повысить уровень производительности.
- Молодой человек, что вы себе позволяете?
- Высказывать личное мнение суровой действительности и проклинать министра образования. А что не так?
Никто не ответил.
Скорпион молча подошёл к столу, схватил один из пакетов, вскрыл, сел за парту, приступая к заданию.
«Сколько миллионов потратили на всю бумажную волокиту? С кого-то надо снять денег, чтобы бюджет не лопнул. Шаг влево, шаг вправо от установленных норм – расстрел, или не поступишь в институт. Сколько Золо денег вложил, чтобы выбить из России здравый смысл? Или всё-таки Слабо? Предстояло разобраться и перерубить этот канат, пока есть, кого спасать».
В надзирателях возобладал здравый смысл над инструкциями, они сели по разным углам класса, оставив в покое Сергея и прочих экзаменуемых.
Скорпион быстро заполнил бланки, приступил к заданиям класса «А». Скрипя зубами, за двадцать минут выполнил и заполнил почти все задания. Формулировки вопросов подавались таким образом, чтобы выкинуть из головы всё, что знал, запутать и понизить интеллект:
«Как звали князя Владимира?»
1) Красное солнышко 2) Чёрная заря 3) Владимир 4) Вадим.
«Что конкретно имел в виду Святослав, говоря: “Иду на вы!”?»
1) Осторожно, затопчу 2) Главная дорога, имею право 3) Сбор налогов 4) Вызов на драку.
«Кто такой Вещий Олег?»
1) Калика перехожий 2) Бард 3) Князь 4) Хиромант
Скорпион сжал ручку, выдохнул сквозь стиснутые зубы. Всё, с министром образования личные счёты. Каждый год всё больше и больше недоразумений.
Следующий вопрос чуть не лишил разума:
“Назовите дату основания Руси”.
1) 1999 г. 2) 1991 г. 3) 1700 г. 4) 988 г.
Руки потянулись изорвать листы в клочья. В памяти всплыли три даты. Волхва, разумная и официальная.
«Запомни, Скорпион, ведизму 32 516 лет. Тогда волхвы сделали первую запись в Ведах», – говорил Всеслав. Дед помнил первую дату, до переписываний. Но доказать её официально не мог, летописи были уничтожены при крещении Руси. С тех пор прошло три года. Сейчас Руси 32 519 лет.
«В лето от сотворения мира славяне ведут своё летоисчисление», - говорил дед.
На современную хронологию дата от сотворения мира – 5508 год до н. э. Значит, по этому исчислению Славянству Руси 7517 год, что само собой означало основание Руси. Но и эту дату официальная история не допустит. Огромное количество археологических находок и работ новых историков не в состоянии изменить консервативный взгляд системы. Незнающими управлять проще.
«Но как могли низшей планкой поставить дату крещения Руси как образования Руси? А где тысячи лет родоверия, исконной религии славян? Той, что ромеи позже назовут язычеством. Они все религии, что не их, звали язычеством, от слова «языки». Где тысячи лет ведизма?»
Стоило больших трудов со всем, что знал, перейти к заданиям «B». Вопросы там звучали более конкретные, без вариантов ответов:
«Каким словом можно было охарактеризовать настроение населения после кризиса августа 1998 года?»
«Как вы относитесь к МММ?»
«Сколько роковых августов было в истории России?»
Скорпион положил голову на парту. Ярость сменилась отчаянием. Накатила волна грусти, прошептал:
- Такую страну даже не надо завоёвывать. Сами сдались. Никакие войны не причинили больше вреда, чем мы причинили себе сами по вечным недоразумениям. Но это зло от вполне конкретных людей!
- Молодой человек! С кем это вы там разговариваете? Быстро мобильный убрали!
Скорпион поднял голову. Расхотелось даже спорить. Когда убивают изнутри, на внешние факторы мало обращаешь внимания. К тому же глаз зацепился за первый вопрос уровня «С»:
«Сталин – враг человечества. Назовите не менее десяти причин ненавидеть Сталина».
Ручка сломалась в руке.
- Всё, хватит! Я ухожу! С таким бредом и в институт расхотелось поступать, - Скорпион приподнялся из-за парты, но судьба преподнесла новый виток развития. И кто-то решил, что всё будет иначе.
В класс ворвались двое рослых парней в чёрных масках с автоматами АКМ наперевес. Автомат всех времён и народов служил всем людям одинаково. Учительнице, оказавшейся ближе всех к двери, достался удар прикладом в лоб. Женщина рухнула на пол, теряя сознание. По лбу потекла струйка крови. Вторую смотрящую один из налётчиков схватил за волосы, кинул на пол, наступив тяжёлым ботинком на шею.
- Мордой в пол! Быстро! Лежать, свиньи! – С горским акцентом закричал один из налётчиков.
«Что ж, толстый охранник вряд ли добился от террористов паспортов», - подумал Сергей.
Дети попадали на пол в чистых рубашках, сорочках и пиджаках, как гроздья спелого винограда. Скорпион не стал торопить время, лёг рядом. Сначала стоило оценить обстановку, прежде чем начинать бой. Сколько человек в масках в школе?
Первый налётчик приложил к губам ушко рации, доложил по-арабски. Скорпион улыбнулся, понимая язык.
- Ахрам, дети шайтанов лежат лицами в пол. Сопротивления не было. Всё по плану. Ждём тяжёлого оружия, оцепления и репортёров. Шумиха поднимется изрядная. Да пребудет с нами Аллах.
Скорпион рефлекторно увеличил диапазон слуха, чтобы расслышать, что донеслось от наушника.
- Всё будет вовремя, Ишмек. Аллах поможет своим детям.
- Слушайте меня, - заговорил Ишмек на русском языке с сильным акцентом. – Кто не хочет отправиться в ваш христианский ад раньше времени, лежите и не двигайтесь. Одно движение, и я спускаю курок. Шайтан моментально заберёт ваши неверные души, и бросит на раскалённые пески.
Скорпион задавил гнев души. Хотелось высказать Ишмеку всё. И про Шайтана, и про священную войну вместе с Джанной . Но вряд ли фанатики станут слушать. В тренировочных лагерях в головах давно стёрлись понятия о человечности. В настоящий смысл Корана никто не вникал. Они его вряд ли вообще читали!
Один из одиннадцатиклассников что-то запричитал, роняя слёзы. Нервы от экзаменов сдали окончательно, направленный в спину холодный ствол автомата убрал все последние преграды и заслонки мозга. Второй налётчик закричал, неестественно засмеялся, словно под воздействием наркотиков, пнул ботинком под рёбра пацану.
- Спокойно, Махед, - обронил по-арабски Ишмек, - помни, наша задача не в захвате заложников. Нам главное спецназ «Альфы» дождаться. Дождаться штурма и положить всех до одного, как самых опасных антитерроров. За свободу Кавказа, за свободную Ичкерию. Телевидение растиражирует этот сюжет по всему миру. Нейтральные братья по вере положат на счета ещё больше денег. Знамя полумесяца пойдёт по миру гораздо быстрее. Русские отдадут нам все земли, а сами зароются в грязь, и будут лежать там как свиньи, кем по существу и являются.
Скорпион прокачал тело до тринадцатой подвластной ступени. Время вокруг замедлилось, сам он ускорился во временном потоке. Мозг отключился, выпуская ярость. Сорвался в движение, как взведённая пружина.
Длинный нос Ишмека расплющился от мощного удара. Кости воткнулись в мозг. Террорист молча рухнул на колени, не веря в неожиданную смерть.
«Ступай в свой рай, девственницы заждались».
Махед заметил смазанное движение. Автомат из рук перекочевал куда-то в сторону, и приклад в два удара раздробил затылок. На глаза навалилась темнота. Совсем не так он представлял героическую смерть. Она должна была случиться на вершине горы, под открытым небом, чтобы Аллах забрал душу верного бойца напрямую, чтобы зрел подвиг прямо из-за облаков. Всё не так. Он, верный меч ислама, должен был до последнего патрона отстреливаться от неверных, но не так. Совсем не так.
Скорпион не стал останавливаться в классе, успокаивать народ, отвечать на вопросы. Потеря времени недопустима. То, что о нём подумают сверстники или учителя – за это пусть отвечает официальное начальство в лице Никитина - интересно, он успел уволиться? - его же задача спасти жизни детей, учителей и «Альфу».
Кавказу несладко придётся без спецгруппы быстрого реагирования высшего уровня. Страна не может терять таких бойцов. Жертвы среди мирного населения возрастут во сто крат.
Сбросив пиджак и туфли, пронесся по коридору до следующего класса быстрее, чем раздались шаги. Двигался на сверхскорости, срывая не разогретые мышцы и сухожилия, травмируя связки. Не до них сейчас, время дороже.
Дверь была отворена. Налётчики прислушивались к происходящему в коридоре, заложить вход партами не успели. Ворвался внутрь горячим ветром Аравии. Палец спустил предохранитель, и два одиночных выстрела продырявили лоб и затылок зверей в масках.
Снова коридор, снова бегом, темп. Стоит успеть как можно больше. Надо облегчить задачу своим парням. Необходимо успеть зачистить хотя бы часть этажа, хотя бы одно крыло, чем больше снять, тем парням будет проще.
Третью дверь слёту выбил ногой. Удачно задел дверью единственного на класс налётчика. Ещё одна пуля покинула обойму.
«Судить таких людей будет система. Антисистема велела сердцу спускать курок на месте. На Востоке это называлось законом Шариата, на Западе – судом Линча. В стране двуглавого орла пусть зовётся законом разума».
Забрав запасной рожок и две гранаты с пояса бандита, Скорпион помчался дальше, стараясь не встречаться взглядом с бывшими заложниками. Для них парень-одногодка, раскидывающий террористов, должен выглядеть как минимум странно.
Последним помещением, что он успел зачистить перед поднимающейся тревогой среди террористов, была библиотека. Налётчики приспосабливали склад макулатуры в качестве склада оружия. Каково же было удивление фанатиков, когда вместе с выломанной дверью в проём влетели две гранаты.
Скорпион заткнул уши, прижимаясь спиной к стене. Грохот вынес стёкла, взметнул из прохода облачко белого дыма.
Задерживая дыхание, Сергей ринулся в пролом.
Двое в масках, которые ближе всех оказались к эпицентру взрыва, не подавали признаков жизни, изорванные осколками. Третий истекал кровью, придерживая внутренности. Рыдал и выл. Он пришёл забирать жизни и не допускал мысли, что самому придётся оказаться в роли жертвы. Последний бандит без маски, с большой чёрной бородой и оторванной ногой читал молитвы, силясь прицепить обрубок ноги на место. По повторяющимся строчкам Сергей понял, что с молитвами у верного «меча Аллаха» не густо. В лагерях учили убивать и взрывать, а не запоминать священные строчки. Фальшь священной войны сквозила повсюду. Вроде воевали ради Корана, но о содержимом священного писания знали… те самые несколько строчек.
Палец надавил на курок, отправляя в преисподнюю третьего. Подошёл к четвёртому, бросил зло по-арабски:
- Пустынный шакал, где Ахрам? Говори, и я подарю тебе лёгкую смерть.
Бородач поднял мутные глаза, криво улыбнулся:
- Повтори свои слова моим сорока семи братьям, что отправят на небо всю эту школу вместе с бойцами и детьми. У вас нет будущего…
Палец надавил на курок сильнее обычного. Не смог совладать с собой, пока не расстрелял в упор весь оставшийся рожок. Чужой кровью забрызгало с ног до головы, закричал:
- Это у вас его нет, мрази!!!
Сердце рвалось из грудной клетки, некстати на глаза наплыла дымка отдачи организма. Так не вовремя. Ещё столько всего надо успеть…
- Третий этаж! Третий этаж! У вас всё в порядке? Третий этаж! Отвечайте! Что за выстрелы? Кто стрелял? – Запищала рация на поясе бородача по-арабски.
Скорпион подхватил рацию, сменил частоту, настраивая на свою:
- Никитин, пенсия отменяется. Школа захвачена фундаменталистами. Около пятидесяти человек. Свяжись с Даней и Андреем. Не пускай Альфу на штурм раньше моего сигнала. Уничтожат вместе со школой и детьми. Схема три.
Бросил рацию в угол, сконцентрировался на образе Сёмы, настраиваясь на невербальном диалоге.
- Брат, ты в соседней школе?
- Что, не выучил? Подсказать?
- Не до шуток. Террористы захватили школу. Я один не справлюсь. Спеши.
- Мне всё равно не нравились эти задания. К чёрту ЕГЭ! Будь проклят министр образования!
Скорпион повесил автомат через плечо, стянул носки и свесился в окно. Предстояло попасть на второй этаж без страховки.

* * *

Майор Никитин поднял лицо от ладоней и достал из нагрудного кармана флакончик с таблетками. Два кругляшка упали на ладонь, проглотил, не запивая. Цепкий взгляд прошёлся по бойцам «Альфы». Мужики снова готовы в огонь и под пули. Боевая элита.
Пятнадцати шагов не хватило, чтобы сдать заявление об уходе на пенсию – тревога остановила у самого кабинета начальства. И в голове слишком много вопросов. Пятьдесят фундаменталистов с кипой оружия через всю Россию - и застали врасплох. Забрались в самый тыл, и ни одна структура не пресекла движения? Как такое вообще может быть? Не через Китай же перешли. Буддизм враг ислама, если только дело не пахнет крупными суммами денег. Ресурсы автоматически превращают всех врагов во временных союзников.
По всей схеме выходило, что пробраться в тыл незамеченными могли только в том случае, если глаза «смотрящим» засыпать купюрами.
«Мать вашу! Оружием точно снабдили свои. Пущу себе пулю в лоб, если в течение месяца те «свои» не будут удобрять землю».
Автобус тряс две дюжины бойцов с хмурыми лицами. Маски наденут позже, перед самым выходом. А пока глаза смотрят вопрошающе, ждут инструкций и команд.
Никитин отключил рацию, приглушил голос и заговорил по-свойски:
- Да, парни. Они добрались и до Хабаровска, нашей базы. Никто не ожидал. Как добрались и вооружились, тоже никто не понимает. Есть мнение, что помогли. Помог кто-то из системы. Так что предлагаю забыть про систему и действовать согласно обстоятельствам. Живыми не брать. Суда не будет. Веры никому нет. Я в последнее время верю только Скорпиону. Ему посчастливилось сдавать экзамены в той самой школе. Больше информации нет.
Глаза бойцов загорелись. Начальник наградил волей. Это многого стоит. Не придётся размышлять над последствиями, оправдываться за каждый правильный или неправильный шаг, цепочку взаимодействий, случайности. Надо будет просто действовать.
Автобус последний раз качнуло, водитель пробился сквозь заслон МВД, милиции, ОМОНа и ФСБ, остановился. Солдаты натянули маски и высыпали из автобуса, готовые выполнить задание или умереть под меткой пулей – а чаще случайной – пулей.

* * *

Сёма мчался к захваченной школе напрямик через садик. В спальном районе в одной куче понастроили весь муниципальный комплекс: детский сад, школы, поликлиники и больницы. Рай для террора.
«Не мудрено, что захватили один из объектов, – подумал Сёма. - Как всегда, никто не ожидал. Чушь. О передвижении групп с Кавказа знали задолго, и оружие могли перехватить не раз. Вновь какая-то мразь позарилась на шелест бумажек и быстрый карьерный рост. Для боевых троек Антисистемы лето будет жарким».
Туфли покрылись пылью так, словно были специально намазаны притягательной для пыли мазью. Ветер растрепал длинные пшеничные волосы. Они трепетали, как флаг. Сема мчался с огромной скоростью, не хватало топора в руке, чтобы его приняли за мифического героя или полубога.
Перемахнул через забор, и взгляд зацепился за первый кордон охраны – полиция, а также, как грибы после дождя, появившиеся репортёры, журналисты. На бегу вспомнил, что документы на младшего лейтенанта у Никитина. Погоны же он вовсе никогда не носил. Какие могут быть погоны в семнадцать лет? Времени объясняться не было.
- Стой, парень! Ты куда? – Лысый опер в синей рубашке преградил путь.
Леопард ускорил тело, достигая девятой ступени – максимальной для себя. Опер тут же замедлился, движения стали заторможенными. Сёма поплыл в воздухе, словно скользил по дну бассейна. Разогретое тело пыталось забыть о гравитации. Полиция и ОМОН остались позади. Почти уткнулся в фээсбэшников и рассредоточенных, готовых к штурму бойцов спецназа. Быстро нашёл командный автобус Никитина, замедлился почти перед самым носом майора. Не давая опомниться, заговорил:
- Майор, времени нет. Оружия мне: пистолет-пулемёт, а лучше бронебойный пистолет ГШ-18, нож, пару гранат, и я пошёл. Скорпион долго на темпе не продержится. Он не разогрет. Стоит террорам опомниться, и начнётся отстрел.
Никитин подавил испуг – только что перед глазами была карта местности, и вдруг из воздуха появился воинственный арийский блондин – треснул рукой по карте, обронил:
- Да как ты туда попадёшь? Взрывчатка на каждом из входов. Полагаю, что сеть детонаторов окутала всю школу. Одно действие, и всё на воздух. Двести метров до школы простреливаются снайперами, как на ладони. Ребята держат их на прицеле, но если убить хоть одного, опять же всё взлетит на воздух.
- Хватит разговоров. Дай бронник и каску, разберись с заслоном за спиной. Любого из силовиков могут снять в любой момент. Понимают, что не ответите, потому что боитесь смерти заложников. В журналистов стрелять не будут. Журналист для террориста брат родной. Кто ещё осветит каждый его шаг?
Рёв моторов прервал разговор, белорус и корейчик в повседневной одежде на мотоциклах прорвались сквозь заслон. Кот на ходу кричал кому-то в форме за спиной:
- Пусти меня, балбес. У меня звание выше твоего. Погоны на гражданке не ношу.
Даня первый спрыгнул с мотоцикла, дал в морду кому-то из самых настырных оградителей, сломал руку журналисту со скрытой камерой.
Никитин громовым голосом не вмешался:
- Пропустить их! Это особый отдел! Документы у меня.
Перед майором вырос человек в сером дорогом пиджаке, злобно прошипел:
- Что за самодеятельность, Никитин? Есть же инструкции. Или захотел на ковер к начальству? Тебе полчаса до пенсии. Захотел лишиться помощи государства под старость лет? Да я тебя под трибунал!
- Да заткнись ты, время дорого. Беру ответственность на себя, - оборвал Никитин и повернулся к снабженцу, забыв про «пиджака». – Бургунский, выдать Коту, Леопарду и Медведю запрашиваемое оружие… и группу поддержки… если попросят, – снова повернулся к застывшему пиджаку, - а ты лучше репортёрами займись. Если лица этих троих молодых попадут в эфир, грянет взрыв помощнее этого. Понял?
- Что за х@#$% ты мне говоришь? – Возмутился «пиджак», свирепея.
- Да к чертям его! - Сёма надавил командиру в штатском на сонную артерию и тихонько оттащил обмякшее тело к автобусу. - На каждого конторского дебилоида я ещё время не тратил. Гуня, брось его под сиденье.
Снабженец Бургунский с понимающей улыбкой запрятал спящего горлопана меж сидений, выдал Сёме оружие и бронежилет с каской.
Даня вооружился чуть ранее. С группой из трёх человек уже обегал школу по дуге. Андрей с группой из пяти человек исчез с глаз на другой стороне.
Никитин снова извлёк из кармана флакончик, но проглотить таблетку не успел. Связист Альфы принёс рацию, козырнул:
- Товарищ майор, вас губернатор.
Никитин выдохнул, взял чёрный прямоугольник:
- Майор Никитин слушает.
- Что-то я никак до Прокопенко дозвониться не могу. С кого спрашивать?
- Неважно… всё это. Сейчас всё от молодого поколения зависит.
- Что, опять те четверо?
- Они самые.
- Ну смотри мне, Никитин, смотри… На пенсию кому охота рядовым идти?
- Лучше рядовым, но без груза на душе, чем генералом с ответственностью за двести пятьдесят четыре подорванные души. Прошу заняться репортёрами. Об этом не должны знать.
- О террористах?
- О тех, кто их сейчас уничтожает… Рано. Люди не готовы.
- К сожалению, СМИ не в моих руках.

* * *

Даниил Харламов, он же Медведь, достиг чёрного хода – «продлёнки» школы со своим входом и небольшой комнаткой. Группа прикрытия дышала в спину. Трое мужиков, с кем прошёл половину Кавказа, отстали на пятнадцать секунд. Этого времени хватило, чтобы нутром почуять у двери заминированную подлость. Бородачи успели окопаться. Откуда только берутся? Сводки не раз сообщали, что уничтожили последний лагерь, последнюю банду, последнего бандита… Откуда берутся? Кто снова и снова прикармливает?
Группа рассредоточилась под окнами, прикрывая друг другу спины. Дула поймали на прицел окна. Лейтенант Харламов покачал головой, показал знак стенки. Сердца бойцов застучали быстрее – лейтенант идёт на риск, полезет первым, хотя не успел надеть даже бронежилета со спецовкой. Только пояс с пистолетом и ножом. Но перечить не стали. Приказ есть приказ. Неординарные действия лейтенанта часто позволяли выйти сухими из самых кровавых бань.
Самый рослый солдат припал на колени, второй привстал ему на спину, третий встал таким образом, чтобы лейтенант мог использовать его как первую ступеньку при переходе на второго.
Даниил опустил пистолет на ступеньки, извлёк нож, обхватил ручку зубами. Вспомнил пятую ступень – полезная вещь, Скорп не зря заставил постичь перед военными кампаниями на Кавказке - и… побежал.
Ноги взмыли ввысь, оттолкнулся от первой «ступеньки», второй. Свободными руками зацепился за раму, ногами вышиб стекло. Проник внутрь.
Зубы больно впились в ручку, осколки стекла впились в ладони, колени и спину при перекате. Глаза рефлекторно нашли врага со стеклянным взором в углу, с рукой на детонаторе. Нож разрезал воздух, воткнулся в кисть. Перерубил держательные мышцы. Рука боевика рефлекторно разжалась. Бородачи рассчитывали на длительную оккупацию, иначе детонаторы были бы настроены на взрыв при размыкании рук.
Медведь бросился на пол, подхватывая опасный объект. Успел дотянуться, пришлось пожертвовать сохранностью лица - рассек щёку об острый осколок стекла. Перевернулся на свободной руке, подсекая опору бандита в маске. Террорист упал на спину.
Даня отложил детонатор и вцепился в горло террориста. Стальные пальцы задушили в зародыше возможный возглас. Он поднял нож, и бандит ощутил, как грудь разрывает стальная полоса, и сердце лопается от мощного инородного вторжения.
Бесстрастные голубые глаза русовласого северного воина донесли правду жизни. Рассказали перед смертью о том, что так долго и тщательно пытался вытравить из головы аятолла. Он говорил, что «не верные» не будут сражаться за свою страну, их жизни для них дороже жизней других. Говорил, что скифы забыли свои корни. Всё оказалось ложью! Кровь арийцев ещё кипит в венах северных воинов.
Медведь перекатился на спину, облегчённо выдохнул. В окно влетел пистолет. Поймал лёжа. Трое спецназовцев, помогая друг другу, проникли в комнату. Двое рассредоточились перед следующей дверью, третий обрезал провод детонатора.
- Что ж, парни, вперёд, – прошептал Даниил. – За нашу свободную отчизну!
Спецназ сорвался в движение.

* * *

Андрей Ан, он же Кот, вприсядку достиг спортзала. Здесь высокие окна расположены так, что ни один снайпер террористов не может устроить наблюдательного пункта. Окон много. Но до них надо дотянуться. Сидя в большом помещении, терроры способны смотреть в одно-два окна, не больше. И то рискуют быть снятыми снайперами.
«Только бы не прогадать. Попасть в свободное окно и не запутаться в сетке, что нацепили физруки, опасаясь разбитых мячами окон. Чутьё, не подведи!».
Пятеро за спиной не отставали. Бойцы Альфы в спецовке и масках, с оружием наперевес, были готовы к любым командам. О разведчике Коте слыхивали не раз, хоть и воевать вместе и не приходилось.
Кот выстроил из пятерых бойцов живую пирамиду со «ступеньками». Верхнему бойцу отдал два пистолета – должен скинуть, как только он попадёт внутрь.
Ладони плотно сжали два ножа, грозящие остриём земле. Скинул кроссовки, взял разбег и вспомнил шесть врат силы. Шесть ступеней.
Пирамида выросла в размерах до уровня окна. Ноги быстро промчались по подставленным спинам. Выставил кулаки с ножами перед собой и нырнул в окно кулаками вперёд. Периферийным зрением, обострёнными чувствами уловил за спиной вспышку фотоаппарата – журналисты прорвали заслон… или купили.
Кулаки врезались в стекло, пробили его. Осколки порезали незащищённую комбинезоном шею, разорвали майку, впились в поясницу, руки. С молниеносной скоростью заработал обоими лезвиями ножей, освобождая себе дорогу сквозь сетку. Если бы РУБ не научил правильно падать, разбил бы голову о скамейки под окнами – высоты полутора метров вполне хватало, чтобы свернуть шею.
Заглушил боль, прокусив губу, и продолжил движение. На скорости оценил обстановку: двое у входа в зал и один на ящиках цвета хаки.
«Оружие? Взрывчатка?».
Упал ближе к выходу. Ножи метнулись в охранников двери. Сталь пронзила грудь обоим, те присели, бешено вращая глазами. Дула упёрлись в потолок. Пальцы рефлекторно сдавили спусковые крючки калашей. С потолка посыпалась штукатурка.
Третий на ящиках потянулся за детонатором.
- На юго-запад, одиннадцатый!!! – бешено закричал Андрей, вкладывая в слова всё убеждение, намерение и управление, на какие был способен.
Слова поплыли по залу. Управляющий импульс достиг террориста, схватился с алгоритмами. Захватчик на мгновение замешкался, потеряв ориентацию в пространстве. Мозг захватил власть, стараясь переработать белиберду из уст спецназовца. Этого времени Андрею хватило, чтобы на бешеной скорости преодолеть отрезок до фундаменталиста, уронить с ящика на пол и сломать шею, придавив коленом.
За спиной послышались шлепки – Альфовцы проникли в помещение. Два пистолета взвились в воздух от первого упавшего.
Кот подскочил и подхватил их на лету. Молча помчался к двери.
Спецназ не отставал.

* * *

Сёма прицепил на липучках на ногу нож, напялил бронежилет, нацепил каску, не пристёгивая ни то, ни другое, и дождался очередного открывания двери с «дипломатом» от террористов. Хмурый боевик с чёрной бородой заорал в громкоговоритель без акцента, что означало, что он либо опытный толмач, либо учился в России.
- Слушайте наши требования, свиньи, и ваши выродки не пострадают. Не будете слушать – порежем детей, как баранов. Верные воины Аллаха хотят…
«Третье правило Антисистемы – никаких переговоров с террористами», - припомнил Сёма.
Нога спустила с тормозов. Мотоцикл Андрея взревел – братишка простит, свой далеко - помчал на заднем колесе, преодолевая полосу отчуждения от защитных автобусов до школьного двора. Полетел вниз по ступенькам под добротные маты конторщиков – не положено! В инструкции чётко написано - переговоры до последнего, и только если абсолютно ничего нельзя сделать - штурм.
Пули снайперов-ваххабитов застучали по каске, броннику. Взрывать школу при прорыве единицы, как и предполагал, не стали. Ждут полноценного штурма. Самая подлая пуля чиркнула по кисти левой руки, обжигая болью до самых кончиков пальцев.
«Надо было гороскоп на сегодня прочитать», - мелькнуло в голове Сёмы.
Спрыгнул, группируясь, с мотоцикла в момент перед столкновением байка с крыльцом школы. Бронежилет и придерживаемая руками каска приняли на себя удар при падении, спасли рёбра и голову. Метнул не пристёгнутую каску в толмача ещё до того, как поднял голову. Тело запомнило расположение врага.
Скинул тяжёлый бронник через голову, выхватил нож из ножен у ноги и ворвался в проход, как взведённая пружина. Плечом сбил и затолкал внутрь «волеизъявителя». Тело пошло наносить удары без участия мозга. Нож резал гортань, вены на шее, чиркал руки с автоматами, подрезал сухожилия на ногах. Техника ножевого боя в тесном помещении, изучаемая не первый год, доказала, что все уроки прошли не зря. Попутно бил локтями в челюсть, коленями в пах. Правил нет. Ответственность за жизни более двухсот ровесников не позволяла думать о гуманности. Террористов никто не звал. Суда не будет.
Тесный проход зачищал, как мясорубка перемалывает мясо. Своего оружия нет, да и работать отобранными автоматами в тесном помещении – себе дороже. Приходилось биться с одним ножом на огромной скорости…
Когда понял, что силы иссякают гораздо быстрее, чем планировал, а любой пропущенный удар приведёт к срыву операции, воззвал к тотему.
«Теперь можно. Своих рядом нет».
Глаза застлала кровавая пелена. Тотем леопарда второй раз в жизни вышел на свободу.
На улице кольцо окружения вздрогнуло от животрепещущих криков… террористов.

* * *

Скорпион тяжело дышал. Носом шла кровь. В ушах гудело так, словно стоял под колоколом, и кто-то изо всех сил бил по нему снаружи. Лёгкие рвали грудную клетку, сердце шло в отказ, изнашиваясь до предела. Локти, колени, плечи и бёдра молили о пощаде. Связки на сверхскоростях растянулись. Волны боли вызывали судороги. Зачищая очередной класс на втором этаже, он понял, что не всесилен. Далеко не супербоец, хоть и многое может.
Минеральная вода потекла по окровавленному телу, изодранной рубашке, защипала неестественно багровые белки глаз. Встревоженные лица сверстников и учительниц смотрели в больные глаза, засыпали сотнями вопросов. Каждый хотел помочь. Сергей только что на их глазах почти на нормальной скорости ворвался в класс и уничтожил двух налётчиков и снайпера у окна. Парень, уничтоживший троих за несколько секунд, выглядел эффектно.
Сам Скорпион так не считал, умирая от боли отката. Тело настойчиво требовало новой реинкарнации. Немедленного перерождения.
К счастью, в этом классе сдавал экзамены Василий. Гений быстро всех растолкал, уложил на парту, причитая:
- Скорп, ты не двигайся, сердце разорвётся. Замри. Я сейчас Санычу позвоню, он Никитину все передаст. Не двигайся, всё в порядке. Зря монетку под пятку не положил. Или лучше в туфлю? Надо было и так и так на всякий случай. Плохо подготовился.
Сил не осталось. Руки полностью обездвижились, потеряв всякое восприятие мира и команд мозга. При одной только мысли о возобновлении сил ступеней тело бросало в неконтролируемую дрожь. Это было страшно. Тело выходило из повиновения.
Вася приказал всем забаррикадировать двери партами и умолкнуть. Самый смелый народ засуетился, выполняя распоряжения того, кто способен давать приказы.
Василий набрал номер.
- Саныч, Скорп у меня в классе.
- Погоди, на Никитина переключу.
Послышался щелчок. Никитин ответил почти сразу. Василий снова затараторил:
- Майор, Скорп у меня в классе на втором этаже. В хреновом состоянии. Он сдавал экзамены на третьем этаже, если добрался до меня, значит, террорюгам не повезло. Я бы даже предположил, что третий этаж зачищен и… половина второго.
- Скажи ему, что Леопард, Кот и Медведь уже внутри. Первый этаж также зачищен. Осталась только половина второго.
В дверь мощно замолотили. Класс вздрогнул от злой непонятной речи. Хрупкую, ветхую дверь выломали прикладами, парты рухнули, раскиданные мощными толчками. Трое в масках, с автоматами наперевес, забежали, раскидывая детей, как шар для боулинга кегли. Закричали, увидев Скорпиона. Холодные дула упёрлись в окровавленное, измученное тело. Рожи оскалились.
Василий приготовился к самому худшему. Слёзы полились сами собой. Он нелепо дёрнулся, стараясь остановить неизбежное, но получил мощным кулаком по скуле и отлетел к парте.
Скорпион улыбнулся окровавленными, опаленными сухим жаром губами. Прошептал по-арабски Ахраму – понял, что это именно он, предводитель.
- Именем Аллаха убивать детей… может только полная мразь. Твой бог не простит тебя. Коран надо было… хоть один раз… прочитать.
- Умри, дитё Шайтана. Убьём тебя и посчитаем свою миссию выполненной. Думаешь, нам нужна Альфа? Горэ послал за тобой лично. Передаёт привет.
Ахрам приставил дуло к виску распластанного юноши. Скорпион устало закрыл глаза.
«Переиграли. В следующей жизни повезёт больше».
Раздался выстрел, несколько вскриков.
- Горэ? Привет? Не волнуйся, сами передадим, – донёсся знакомый голос блондина.
Вслед за ним послышался дружеский бас белоруса:
- Скорп! Очнись, а то мясом накормим, сам подскочишь.
Скорпион через силу поднял веки. Покоцанные в схватке лица Сёмы, Андрея, Даниила и Василия смотрели полунасмешливо. Нервы у всех сдали. Хотелось смеяться и плакать. Сёмины зрачки отдавали неестественной желтизной – использовал тотем. Глаз ещё не перестроился.
- Помирать, что ли, собрался? Мы ещё с Горэ не разобрались. Погоди лет этак пятьдесят. Хорошо? – обнадежил Сёма. – Весь Кавказ накрывать ядерным грибом не красиво, но вот посадить многих воинственных горцев на вегетарианскую диету неплохо бы. Хотя бы ради разнообразия.
Сёма заговаривал зубы, отвлекая от боли. Но от глаз не укрылась бессильно повисшая рука блондина. С пальцев падали тяжёлые багровые капли, пропитав изодранную рубашку, что ещё утром была белоснежной, как в рекламе после компьютерной обработки.
- Да, Скорп. Мы найдём его базу, в каком бы бункере в горах он не сидел, - пообещал Кот, прикрывая изодранное стеклом лицо. По скулам сочилась кровь.
- Слушайте, а как вы так можете? – Донеслось от одного из бывших заложников, – как этому научиться? Я бы тоже хотел вот так - раз и всё…
- Тренируйся как этот сумасшедший, и всё сможешь, - обронил Даня, подхватывая Скорпиона на руки.
- А где тренироваться? – Раздался другой голос.
- Слушай, парень… - возмутился Василий. – …вот у него и тренируйся. Когда очухается. Он всё равно секцию в конце лета собирался открывать. Адреса пока не скажу, не знаю. Но как только увидишь рекламу с этим индивидуумом, всё поймёшь.
Сёма повернулся к Василию:
- Вась, ты чего?
- Раньше надо было думать, индиго, когда без масок на штурм пошли. Я в окне уже десятка два видеокамер насчитал.
- Полагаешь, нам придётся…
- Уже пришлось. Всё, Лео, кончилось подполье.
- Сдали блин ЕГЭ, будь оно неладно, - пробубнил Сёма, переступая тело Ахрама.

Глава 4

- Залечи мои раны -

Два дня спустя.

Пиджака не было, но плечи распухли так, что походили на рыцарские латы. Куда там каким-то плечикам пиджака. Скорпион лежал под лёгким покрывалом совсем без движения, только глаза бегали по комнате, да не потерял способности разговаривать. А стоило пошевелить распухшей рукой или ногой, как мигом вспоминал костры инквизиции, виденные в родовых снах.
«Эх, таких красивых девушек жгли эти импотенты в рясах. Самих бы всех на костры. Лично бы дров подкинул. Сколько миллионов взошло на костры ради пары-другой строчек в книжечке и их интерпретаций?».
Подсознание заботливо подкидывало последние два дня воспоминания мук просвещённых предков. За любую толковую мысль цивилизованная Европа бросала гениев прогресса на костры. Мракобесие в рясах делало всё, чтобы искоренить «ересь».
«Странное, странное человечество. Что это за святые писания, ради которых лилась кровь, горело мясо, крушились кости. Если священное слово – подарок Бога, то их интерпретации человеком – насмешка его противоположности».
Утрешнее солнце пробивалось сквозь ветхий заслон воздушного тюля, огненные лучи падали отблеском на рыжие волосы Валерии. Изумрудные глаза смотрели заботливо, нижняя губа то и дело подвергалась безжалостному изжёвыванию, чередуясь с ещё более безжалостной улыбкой. Чистой и ясной, как сам первородный свет.
Она снова рядом, пришла с первой зарёй. Сидит бесшумно, как мышка. Сон не тревожит, не будит, только ждёт, смотрит и печалится. То возьмёт и расчёсывает пальцами длинные чёрные пряди его волос, то гладит по руке, тяжело вздыхая.
«Берегиня. Уходи от меня, пока не поздно. С такой жизнью не будет тебе покоя».
Грудная клетка невольно поднялась от тяжелого вздоха, сердце радостно затрепетало. Сложно притворяться спящим, когда ощущаешь её ауру на расстоянии вытянутой руки. Приоткрыв глаза, Скорпион виновато улыбнулся.
Заботливые руки тут же поднесли кружку с соком, трубочка коснулась губ.
«Как вовремя, во рту поутру далеко не фиалки. Надо будет спросить у Рыси, как он без зубной пасты обходится, всегда от него шалфеем, мятой и ромашкой пахнет».
- Прости, Лер, я снова пропустил наше свидание.
Нежный палец коснулся губ.
- Не говори ничего. Мне не за что тебя прощать, ты спас детей. На этот раз я всё видела по телевизору собственными глазами. К тому же, лимит прощений далеко не исчерпан. Я до сих пор помню, как в апреле ты опоздал ко мне на день рождения со своих бесконечных заданий. Я тогда заперла дверь, отключила все телефоны, а ты залез с Сёмой на крышу моего десятиэтажного дома и спустился на шестой этаж по верёвке, с загипсованной рукой, прижимая к груди букет из тридцати трёх белых роз. В тот день я заранее простила тебя за все опоздания на полгода вперёд. Так что до сентября можешь мелькать в телевизоре в новостях… Я, наверное, привыкну. Всё в порядке.
Грудь разрывало сладкой болью любви, тепла и нежности, благодарности и нечеловеческого счастья.
«Любит, ждёт, понимает. Как выкроить на неё побольше времени? Как чаще держать в стальной ладони её заботливую нежную ручку? Может, бросить всё к чертям? Всю эту суету, борьбу с невозможностью, грязью и чернью. Страну, погрязшую в болоте, тащить на берег сложно… И ради кого? Только ради неё. Всё ради неё. Чтобы жила тихо, спокойно, не боялась ходить по ночным улицам, чувствовала уверенность в завтрашнем дне, жила полной жизнью и посвящала себя чему угодно в свободе, а не в прозябании и мучениях за каждую минуту жизни. Любовь, дружба, родина, свобода. Ради этого стоит жить. За это стоит биться. А ради чего ещё жить»?
Она прочла все мысли на его лице. Таинственная женская магия.
«Все они в какой-то степени ведьмы. Но чтобы на костёр за красу, за женственность, за любовь? О, где те славные времена, когда Мать была главным божеством и мужчина не смел причинить женщине вред?».
- Так! И чего это мы пригорюнились? – Снова прочла все мысли огненновласая.
- Да так. Думаю, как тебя от экзаменов в следующем году освободить. Что-то я перестал им доверять.
Дверь комнаты распахнулась. Блондин, пританцовывая, внёс на руках Машку с двумя увесистыми пакетами в руках. Левая рука раненого бойца была в мягкой бинтовой повязке от плеча до кончиков пальцев. Но видимых неудобств это ему не доставляло. Не гипс. Значит, кость не была задета.
- Капитан Корпионов, разрешите обратиться? – Сёма поставил Машку на ноги, вытянулся по струнке, но вместо того, чтобы отдать честь, прижал руку к груди.
- Разрешаю, - вздохнул Сергей, прислушиваясь к гулу в груди. – Снова повысили?
Сёма кивнул, зашуршал пакетами. Извлёк грамоту, прокашлялся и начал:
- От лица губернатора тебе приглашение на чай с медалькой. И повышение по служебной лестнице от лица командования и подполковника Никитина лично.
- Так Никитина тоже? Даже без выговора?
- Да, но на пенсию стариканыч ушёл всё-таки. Нас всех повысили. И половину группы, участвующей в операции. Сверху повысили. Так ещё бы, после такой-то шумихи. В общем, я теперь лейтенант. Данька с Андрюхой получили старлеев. И без всяких высших военных. Мы вроде как закончили их заочно.
- Котяре с Медведем можно, они в горячих точках, на передовой. А нам куда? В тылу. В семнадцать лет. И без «вышки», - закряхтел Скорпион, стараясь повернуться.
Лерка злорадно ткнула в плечо, напоминая, что тыл может быть опаснее любой горячей точки. На милом личике на миг проступили черты дьяволёнка. Тут же снова улыбнулась, как ни в чём не бывало. Берегиня. Какой с неё спрос?
- Правильно, рыжая. Пусть не прибедняется, - добавил Сёма. - Я видел его синее лицо под дулом ваххабита. Ишь, образование военное захотел.
Сёма достал ещё несколько бумаг, важно повысил голос:
- Так, все слушаем сюда. Вот бумажка с освобождением от дальнейших экзаменов. Вот бумажка с зачислением в высшее военное училище, вот в гуманитарный. Ты же математику не любишь? Вот я тоже так подумал. Вот тебе оба диплома. Сдал досрочно, – блондин подмигнул. - Поздравляю, ты теперь обладатель двух высших образований. Можешь стать политологом, как и хотел. А можешь на кафедру поступать, кандидатскую защищать и сразу на пенсию или в другую реинкарнацию. В принципе ты уже закончил весь жизненный путь голема, осталось только закончить путь самого человека. Делай, что хочешь. Мне тоже такой бумажной волокиты полный пакет понасовали. Губернатор хотел наградить всех публично, когда оклемаешься, но Никитин настоял на закрытом мероприятии и намекнул, что пышности ты не любишь.
Скорпион закряхтел:
Ладно ещё водительские права в четырнадцать лет сделали, но досрочный диплом? Даже не один – перебор!
- Система, - развёл плечами Сёма. - Что поделаешь? Когда Даня тебя всего окровавленного и распухшего Никитину поднёс, когда старикан не увидел ни одного живого места, пообещал, что сделает для тебя всё. Вот и сделал, что смог. А вот нечего было невозможное делать: ни одного потерянного бойца Альфы, ни одного убитого заложника, только выбитые стёкла, чуть покоцанная школа и сорок восемь террористов в ряд, показанных крупным планом и продублированных по всем новостным телеканалам мира, – Сёма почесал подбородок, любезно добавил: - А впрочем, Даня всё записал. Сейчас подъедут, покажем. В общем, я намекнул, что на экзамены у тебя с сегодняшнего дня аллергия, учиться некогда.
- Так что, Скорпиоша, вкушай плоды победы и ешь сладкие персики. Сама выбирала, - подмигнула Машка.
«Мы плыли, плыли и, наконец, приплыли», пришёл вердикт серого вещества, путаясь в мыслях.
- Стоп, стоп, стоп. Какие репортёры? Какое телевидение? Я думал, Лерка пошутила, - встрепенулся Сергей и попытался привстать, превозмогая боль.
Лера ткнула пальцем ему в лоб, обронила:
- Так! Только попробуй встать!
Скорпион снова тяжело вздохнул:
- Я знал, что одними пятачками под стельку дело не кончится. Мать с отцом видели?
- Дмитрий Александрович конечно, а Елену Анатольевну с Ладушкой и псом твоим любимым Антисистема в деревню отвезла, - расплылся в улыбке Сёма. - По техническим причинам там как раз сломаны телевышки, а на цифровое вещание твоя деревня ещё не перешла. С официальной программой развития Дальнего Востока ещё не скоро перейдёт. Слишком много денег на распил. Так что не беспокойся. Сложнее было уговорить всех знакомых не ворошить инцидент, не смотря на шумиху в прессе и по телевиденью. Забыть про всё. Но школьники-то тебя никогда не забудут. Словесный портрет бродит по всем образовательным учреждением. Так что с секциями поторопись… или сами найдут.
- Хоть внешность меняй, - вздохнул Скорпион.
- Да ладно, скоро забудут, - отмахнулась Мария. – Ты вон лучше персик скушай, сладкий, как мёд.
Лерка скосила предупреждающий взгляд на подругу, повернулась к Скорпиону.
- Не забудет только та самая школа, ученики и учительницы. И мы, конечно, - добавила Лера. – Правда выпускной тебе придётся всё-таки пропустить, замучают автографами.
Даниил ворвался в комнату неожиданно. Распахнул дверь комнаты, обвёл всех ясным соколиным взором, уткнулся глазами в свободное место на стене, кивнул, словно увидел домового и вышел.
- Теперь квартиры - просто проходной двор какой-то. Двери спецназу не помеха. Даже замки не поцарапают, - возмутилась Лерка. – Вас в Альфе ключами не учили пользоваться? Чтобы греметь, чтобы всё слышно за версту. Мы бы хотя бы подготовились. Вдруг мы тут заняты!
Даня молча повернулся спиной и втащил в комнату здоровенную коробку. Следом вошёл Андрей. Половина его лица была заклеена лейкопластырем с бинтами. Он нёс коробки поменьше.
Так же молча они зашуршали коробками, распаковали пакеты. На свет извлёкся здоровенный плоский телевизор, стереосистема и всеформатный проигрыватель дисков нового поколения. Андрей скомкал и выбросил инструкции. Они никогда не нужны, когда проводом меньше тридцати. Завозился с кабелями по интуиции.
Даня подошёл к стене, примерил телевизор, убрал. Постучал пальцами по стене с видом знатока, довольно хмыкнул, доставая пару гвоздей. Приложил к стене, и под вскрики девчонок ладонью вбил гвоздь в стену, затем другой. Андрей тут же повесил телевизор на гвозди, подсоединил центр и только теперь повернулся к Скорпиону. Вскрикнул, словно только увидел:
- А-а-а! Скорпион?! Живой?! Да ладно? Надо было тебя всё-таки в больницу отнести… И привязать.
Даня забурчал, сжимая кулаки:
- Знает же, гад, что дома выходят. А если бы по реанимациям валялся, не рвал бы жилы, не лез под пули. Мы же не всегда сможем прикрыть грудью, герой. А твоя потеря лишит структуру головы. Развалимся, так и не сложившись. Все передерутся за власть. Обычная человеческая история. Вспомни Александра Македонского.
Сёма кивнул, достал из-за пазухи диск, протянул Даниилу.
- Как человек ниже по званию, но с двумя высшими образованиями, против одного у тебя, доверяю тебе, нижестоящий, сию коробочку информации.
Даня, поклонившись по-японски, взял диск:
- Будет исполнено, блондинистый господин.
Ребята были на позитиве, стараясь не замечать ранений и боли после восстановления организма.
- А в принципе, Даня прав. Давайте Скорпа прикуём к кровати, - вставил Андрей.
Сергей прервал:
- Ну что за пессимизм? Голова? Я всего лишь один из совета. С одним правом голоса. Правом вето не обладаю. Так что не будем о грустном. Я тоже рад вас всех видеть. Даже тебя, Даниил, но вместо своих десантных привычек использовал бы лучше дрель-перфоратор в коридоре. А то отец на меня жалуется, что я им за весь ремонт ни разу не пользовался. А дырки под дюбеля разных размеров.
- Спокуха, брат. Сейчас нарезочку клипов увидишь, сам все мысли потеряешь, - Сёма захватил во власть оба пульта, сел на пол у кровати.
Посетители расселись кто куда. Дисковод поглотил диск, выдал картинку на экран. На дисплее появилась миловидная дикторша CNN. Только самый наблюдательный глаз мог выявить в ней черты бывшего мужчины.
- Так это ж трансвестит, - возмутился Скорпион.
- Да какая тебе разница кто и куда свистит? Ты слушай и смотри, - оборвал Сёма. – Скажи ещё, что гомофоб. Хотя какой из тебя гомофоб? У нас в стране к ним самое миролюбивое отношение. Люди покупают их диски, смотрят их шоу, выбираю во власть. Помнишь же, что закон о кастрации педофилов запороли в первом же чтении? И кто? Сами представители думы.
- Сёма, умолкни, - обрубил Даня.
Камера приблизила «дикторшу», та взволнованно затараторила:
- На территории России, на самом Дальнем Востоке, в местечке с большим запутанным названием – Хабаровск, произошёл крупнейший в России за последние три года террористический акт. Группа вооружённых боевиков в количестве сорока восьми человек захватила одну из школ, в которой дети сдавали Единый Государственный Экзамен. Гость нашей студии, эксперт по вопросам образования, прокомментирует систему ЕГЭ. Скажите, Алекс Смит, что вы думаете о русских с их системой государственного тестирования?
Камера поймала молодого красивого человека с холёным лицом. Не многие из зрителей могли засечь в гламурном лице черты бывшей женщины.
- Так это ж… - начал Скорпион.
- Тихо! – возмутились одновременно все четверо.
- Я не знаю, чем они думают, Алисия, - ответил «мужчина», - но западная система образования десятилетия назад отринула систему глобального тестирования. Она признана во всём цивилизованном мире неудачным экспериментом. Нам это стоило нескольких загубленных поколений. Почему русские подхватили этот метод? У меня нет ответа на этот вопрос. До развала Советского Союза за железным занавесом была лучшая система образования, хоть и излишне консервативная. Это признали генеральная ассамблея совета безопасности ООН, ФБР и ЦРУ. Но эти загадочные русские вне моего понимания.
- Большое спасибо, Алекс. А теперь перейдём непосредственно к месту действия и посмотрим, что же удалось заснять на месте террористического акта нашим журналистам…
- Нашим журналистам? – Переспросил Скорпион. – Откуда в Хабаровске появились корреспонденты CNN?
Сёма повернулся, посмотрел в глаза:
- По данным Антисистемы множество всякого рода журналистов снимали квартиры в трёх минут езды до школы. Поскольку в нашем колхозе снимать нечего, логично предположить, что Горэ намекнул СМИ о предстоящем событии и послал их вслед за своими головорезами.
- Хоть бы один сообщил о предстоящем захвате, - протянула Маша.
- Хуже зверей. Сенсации дороже жизней, - добавила Лерка.
На экране появилась школа, снятая сквозь заросли кустов и деревьев. Оператор снимал с близлежащей крыши, используя сильный телеобъектив. Автоматический стабилизатор глушил дрожание рук.
- На ту крышу даже наш снайпер попасть не смог. Кто-то заложил все выходы, - любезно добавил Сёма.
Камера выхватила окна школы, взрыв на третьем этаже. Стёкла трёх ближайших классов вынесло взрывной волной.
- Это я библиотеку зачистил, - обронил потрясённый Скорпион. – Только начал действовать. Но в этот момент вообще никто знать не мог о теракте. Значит, оператор заранее сидел на крыше.
- Да, мы его допросили. Сказал, что снимал миграцию гусей, - хихикнул Андрей. – Хоть и лето, но не придерёшься. С собой документы географа. С правом на съемку в любой части мира. Для канала BBC.
Камера поймала распахнутое окно, окровавленную рубашку чернявого длинноволосого парня. Тот лез с третьего этажа на второй, с автоматом за спиной и без страховки. К счастью, не захватила лица – густые волосы мешали. Оказавшись на уровне окна, юноша ногами выбил стекло, молниеносно оказался внутри. Камера поймала лишь смазанные движения. Затем повторила в замедленном действии. Один за другим рухнули замертво трое террористов в масках, распахнулась едва заметная сквозь окно дверь. Через доли секунды отворилась другая дверь. Ещё двое в масках рухнули на пол. Произошла какая-то заминка. Оператор переводил камеру с одного окна на другое, потеряв фигуру парня.
- Что за заминка, Скорп? – обронил Сёма.
- Третий этаж взбунтовался. Один из терроров пытался проломить учительнице череп прикладом. Я услышал её крик.
Камера вновь поймала фигуру длинноволосого. Тот вылез в окно и вскарабкался на третий этаж, продолжая зачистку. Один из террористов на огромной скорости встретился со школьной доской. Навороченная камера зафиксировала разлетающиеся комочки зубов.
- Это он бил учительницу, - сухо обронил Скорпион.
Ещё два класса лишились бандитов, прежде чем произошла очередная заминка.
- А это что за заминка? – повторил Сёма.
- Я на три минуты потерял сознание, лишившись контроля ступеней. Болевой шок от связок отбросил тело в особое состояние. Вряд ли этому есть объяснения в научных терминах.
Камера переключилась на суету возле школы. Подъехали первые «воронки» полиции, внутренние ведомства. Докатился тонированный автобус Альфы. Перед заслонами появилась куча зевак, репортёров. Образовался странный муравейник. Высыпали бойцы ОМОНа, бегали и кричали люди в форме, гражданской одежде.
Третья камера резко поймала садик, бегущую фигуру ученика с белыми волосами. По лицу били длинные патлы, скрывая его лучше всякой маски. Перед самой изгородью юноша пропал, выпал из кадра. Операторы заботливо остановили сюжет, перекрутили назад и показали замедленное движение, как блондин ускорился, проскочил рядом с оперативником и перелетел забор, почти не касаясь изгороди.
- Видишь Скорп, они сделали из нашего желания спасти заложников подобие блокбастера. Запечатлели каждый шаг.
Камера вновь поймала окно третьего этажа, пропадающие фигуры бандитов, выбиваемые пулями стёкла. Десять секунд спустя разбилось последнее стекло второго этажа.
- Я, когда очнулся, ступени больше использовать не смог. Прорывался почти на обычной скорости. Всё больше приходилось стрелять да швырять ножи. А как снова спустился на второй этаж, понял, что двигаться больше не могу. Отстреливался лёжа. Потом несколько минут вывихи вправлял. Больше темп включить так и не смог.
Камера вновь переключилась, выловила группу из трёх спецназовцев в масках, ведомую за собой рослым широкоплечим парнем. Снимали со спины, лиц не видели.
- А почему без масок, Даня? – Обронил Скорпион.
- Да разве до них было? – Протянул Медведь.
Солдаты выстроились перед стеной пирамидкой. Русый парень в повседневной одежде обронил оружие, взял нож в зубы, и буквально забежал в окно.
Снова камера переключилась, запечатлев последнее действо группы спецназовцев с другой стороны школы, у спортзала. Коротко стриженый Кот так же взбежал по лестнице. Кулаками, с зажатыми в ладонях ножами, выбивая стёкла.
Скорпион мельком поймал растерянный взгляд Леры. До этого та не смотрела такие новостные подробности. И в ней боролись тысячи противоречий. С одной стороны она видела, как её любимый спасал детей, с другой - как безжалостно убивал, именно убивал живых двуногих нелюдей.
«Что ж, решай. Хотела правды? Вот она. Тяжёлый груз посыпался с души, облегчая совесть, но сколько того груза выдержишь ты? Шестнадцать лет - не тот возраст, когда стоит смотреть на убийства, которые творятся на расстоянии вытянутой руки. Это реальность, Лерка. Прими, или останься в прошлом мире. Так не хотелось посвящать тебя во все детали. Но, наверное, истина сама находит дорогу. Я сотни раз говорил тебе, что руки мои по локти в крови, но ты сотни раз улыбалась и добавляла - зато душа чистая».
Камера сместилась к центральному входу. Дверь школы отворилась. Показался хмурый боевик с чёрной бородой. Поднёс к лицу громкоговоритель, губы что-то зашептали. Внизу экрана строчкой появились неслышимые слова. Специалисты прочли по губам, услышали от очевидцев и восстановили.
От кордона прорвался мотоцикл. Парень в каске и бронежилете на всех парах гнал к боевику, пригибая голову от пуль. Стёкла первых этажей разбились, пробитые снайперами-ваххабитами. Стальной дождь забарабанил по каске, броннику. Камера отчётливо выловила взметнувшийся фонтанчик из пробитой артерии на руке. Мотоцикл полетел вбок, врезался передним колесом в ступени школы, но не взорвался.
- Я слил почти весь бензин, - любезно добавил Сёма.
- Андрей, как ты не убил его? Это ж твой мотоцикл, - обронил Сергей. – Ты сколько на него копил?
- Вася возместил все расходы. Смотри дальше.
Сёма буквально вмял переговорщика в школьный проход.
Леопард, повернувшись к Скорпиону, обронил:
- Хорошо, что я Никитина уговорил замыть от крови коридор раньше, чем начали эвакуацию заложников, а то детям было бы не по себе. Кровь они, конечно, и раньше видели, сколько фильмов и кровавых игр пересмотрели, переиграли, но после экзаменов нервы у всех иссякли. Мало ли. Кровавый у меня тотем. Там всё в клочья. Я сам через силу потом смотрел.
Камера поймала финальный эпизод.
Первым из школы вышел Василий, следом, прихрамывая, полубоком проковыляли Андрей с Сёмой. Последним - Даня с героем дня на руках. Альфовцы метнулась к крыльцу, прикрывая лица всех участников щитами. Камеры не успели запечатлеть лица героев. Не скрывал своё лицо только Василий, пошёл навстречу репортёрам, минуя заградительное кольцо охраны, закричал на ходу:
- Уникальное интервью любой телекомпании, готовой заплатить пять миллионов евро. По миллиону за информацию о каждом из участников.
Сёма выключил телевизор, добавляя:
- Если захочешь комментарии из Пентагона или Белого дома с генералами, советниками и аналитиками, досмотришь без нас. Столько чуши про индиго наплели, запуганные Золой, что сами теперь всего боятся. У юсы был проект с привлечением новоявленных индиго к военной, научной, инженерной схеме, но поскольку действовали они старыми методами, их индиго восстали. В настоящее время семьдесят процентов сидят по тюрьмам, остальные в психушках и на антидепрессантах. Юса не смогла приспособить детей нового поколения к реалиям сегодняшнего дня. Они пытались изначально свободных направить в нужное для себя русло. Надеть хомут, в общем. Ты же знаешь, это бесполезно.
- А Вася? Что он там наплёл? – возмутился Скорпион. – Хотя погоди с Васей. Лер, ты примешь меня таким, какой я есть?
Лерка важно осмотрела его с ног до головы, тревожно подняла бровь:
- Голым и распухшим? Ещё чего! Вот отмою, одену, накормлю…
- Скорп, ты не волнуйся, - прервала Машка. – Будет капризничать, я тебя сама заберу. А ей блондина отдам. Пусть помучается.
- Ещё чего! – Возмутилась Лерка. – На фиг мне твой блондин, когда у меня тут под боком герой России лежит?
- Не все ещё медальки на Кавказ ушли, - погрустневшим голосом добавил Харламов.
- Блондин тоже герой, пусть и не голый. Медалей вот тоже полный пакет! – запротестовала Машка.
Сёма притворно сполз под кровать, обронил:
- Как вас вообще понимать? То отдам, то не отдам.
Даня с Андреем переглянулись, заржали, как по команде, и ушли на кухню разгружать пакеты со стратегическими закупками для холодильника.
- Ладно, Сёма, пока они с ума сходят, давай мне про Ваську всю инфу, - брякнул Скорпион.
- Кто? Мы с ума сходим? – возмутилась Лера. – Ха! Пошли, Маша, на кухню, ребятам поможем. А этим пусть стыдно будет.
- Пойдём, Лера.
Конфликт моментально утонул в женской солидарности.
«Ладно, потом разберусь. Время ещё будет», - решил Сергей.
Сёма проводил девчонок долгим взглядом, хмыкнул, восстанавливая здравый мыслительный процесс:
- Загадки природы, блин, - повернул голову. - Чего там? Ах да, про Василия. Да я тоже сначала думал, что крыша поехала у нашего гения. Ан нет же, обвёл всех вокруг пальца. Репортёры хотели сенсаций и получили их больше, чем предполагали. Так как лиц наших чётко видно не было, а Евгений вдобавок в ту же ночь взломал сеть Пентагона и затёр лица окончательно. Василий открыл счёт в банке на своё имя. Дождался перевода денег и выдал журналистам всё, что был способен придумать. С фантазией у него неплохо.
- Что за день-то такой? – Взмолился Скорпион. – Я обречён каждый день это повторять? Давай подробнее.
- Да без проблем. Так как мы ушли с Альфы вслед за Никитиным.
- А мы ушли?
- Официально нас уволили в запас по ранениям. А неофициально перебросили под секретность класса выше, чем «три нуля». Свободные агенты экстра-класса, делающие, что захотят по своему усмотрению, с правом на убийство. «Уникумы», «суперы», «волкодавы», «абсолюты», «экстры». Это не я придумал, это в резюме написано было. Вчера смотрел. Представь, мы такие, оказывается, не одни. Только прочие суперы постарше и ступенями не пользуются. Хотя, кто знает? Тут у нас в Хабаровске, оказывается, ещё один такой есть. Тоже Сергеем зовут. Может, как-нибудь повстречаемся?
- Где ты это резюме достал? Почему рука в бинтах? Я же видел по телевизору, что пуля навылет прошла, кость не задета. Зачем тебе бинты? В глаза смотреть!
- Слушай, ну что ты как маленький? – Блондин отвёл глаза, делая вид, что увлечён пультом. - Свербило документы почитать, я и почитал. Никто не пострадал. Давай я уж про Василия договорю, а то ты так и не узнаешь, откуда у тебя на личном счету миллион евро лежит.
- На счету нашей структуры? – Переспросил Сергей.
- На твоём личном! И на моём. И у Дани, Андрея. И самого Васьки. Личные счета «боссов». Хе-хе. Если у каждого в совете будет подобный счёт, то ни на какие взятки в дальнейшем не потянет. Всё предусмотрено. Семья обеспечена, дом стоит, безделушки есть, значит, всё время на работу. Тылы же прикрыты. Чего ещё надо? Всем будет хватать, мы не жадные. Вася умную мысль высказал, что на одном энтузиазме дальше семидесяти лет не уедешь – доказано. СССР. А мы всё-таки не роботы, тоже жить хотим. Даже иногда что-то покупать. А на счет нашей структуры заброшено одиннадцать миллионов евро. Это, конечно, не значит, что сюжет с хакерством и московской командировкой отменяется, но возможности увеличатся. Привлечём финансистов, и счёт к концу года удвоится. Если, конечно, Слабо не вмешается и не изымет денежный ресурс. Но мы от его рук загребущих что-нибудь придумаем. В крайнем случае, вложим все деньги сразу во все отрасли, грабить ему будет нечего. Не успеет.
- Да вы что, все совсем с ума посходили? – Чуть не подскочил Скорпион. - Я же всего два дня без сознания был. Ты хоть понимаешь, что нам придётся заработать для Антисистемы в десятки раз больше, чем на наших счетах. А если совет расширится?
- Не всего два, а целых два! – возразил Сёма. - Пусть расширяется. Главное, чтобы не больше ста. Сотня управителей – это предел. Это для всей планеты хватит, не только страны. Но чтобы туда попасть, два образования – минимум. Только нам-то что грустить? Вот бумажки есть, - Сёма кивнул на дипломы.
- Слушай, хватит со своими бумажками. С нами прокатило, но чтобы такого бардака больше не было. Мы-то самообучимся, насобираем знаний своими методами, а старые люди вряд ли.
- Не смеши меня. В совете старых не будет. Через лет десять все заменятся нашими. Я даже название новое придумал – Хомо Универсалис.
- Эх, дать бы тебе по башке. Да руки не двигаются. Ты семь лет назад почти ничем не отличался от них. Твои гены спали. Ты их не использовал. А то, что у них этих генов в помине нет, так они с этим родились. И то совдеп решил, что генетика с кибернетикой – ложные, антикоммунистические науки, всё убрали из науки и запустили. Как сейчас сократить пятьдесят лет отставания?
- Хватит изобретать велосипед. Они наши разработки без зазрения совести тырят, так что мы их заберём. Купим пару мозгов, оборудование и разгадаем наши внутренние загадки. На нас не одну нобелевку сделать можно.
- Слушай, блондин. Ты к Васе ближе давай, к Васе! А то всё вокруг да около.
- Резюме он на нас четверых создал и на себя заодно. Приколист. С документами, фотографиями и видеозаписями с тренировок, с затёртыми лицами. От нас не убудет. Сколько таких было? Стояли, зевали. Помнишь?
- Что?! Плёнки сдал?
Сёма махнул рукой, словно отгоняя муху:
- Да ты слушай. Ничего секретного он не раздавал. Ступеней на плёнках нет. Вот Даня по документам по национальности монгол, секретная разработка Улан-Батора с целью глобального изменения микроклимата. А Андрей выращен в пробирке из дерева Баобаба и рождён в новолуние седьмой декады конца света. Меня нашли в тайном кратере Индии, а ты пришелец из другого мира. Я, конечно, утрирую, но Вася им столько наплёл, да так правдоподобно, мешая полуправду с бредом, что, слушая запись разговора, я под конец практически верил в каждую деталь. Дошли до того, что эту запись у телевидения втридорога перекупили военные из ООН или НАТО, запретив показ по всем телеканалам. Пусть голову ломают, тратят миллионы на ручку, пишущую в космосе, а мы как писали карандашом, так и будем! Так ведь? – И Сёма улыбнулся, словно пытаясь одной улыбкой затереть всё выше сказанное.
Скорпион, в который раз за утро, тяжело вздохнул, принюхиваясь к аппетитным ароматам с кухни.
- Ну Василий, ну даёт. Правильно говорят: «Где прошёл хохол, там двум евреям делать нечего». У него же корни украинские. Но погоди. Это всего ПЯТЬ миллионов. Продал горяченькое, повезло. А откуда остальные ОДДИННАДЦАТЬ? Я вроде в уме ещё не повредился.
- Ха, это самое интересное. Они с Евгением сайт с аукционом в Интернете сделали. Помнишь, ты носки в библиотеке оставил? – Сёма едва сдержал смех. - Практически реликвия получилась.
Скорпион захлопал глазами. Горло сдавил приступ смеха. Едва сдержался. Если начнёт гоготать, мышцы не простят.
- Так вот, с них всё и началось, - продолжил Сёма. - Сразу после общения с репортёрами Женя, шутки ради, выставил на торги твои чудо-носки с пометкой: «ускоряющие метаболизм под воздействием глобальной интеграции третьего слоя ауры в связи с совокупностью первородной теории Хаоса». Выставил за пятьсот тысяч евро, прилепив к носкам ролик, где ты по стенам в гравикомнате бегаешь при половинной гравитации. Так какой-то спортсмен, бегун или баскетболист, повёлся и купил. А потом как началось: порошки, зелья, припарки, куски исцеляющей ткани. Изодрали весь твой боевой комплект на базе. На мощи святого. Ещё и старые тапочки Дмитрия Александровича продали. Самое прикольное, что люди, скупившие всё это барахло, оставляли отзывы, что им действительно помогло. Представь? Бегает такой индивид по улице в тапках и сияет весь. Вот она сила плацебо!
- Самовнушение – великая вещь, – вздохнул Сергей. - Хоть в навозе копошись, главное верь, и исцелишься. Не понимают, что сами себя исцеляют. А кому распродавал-то?
- Сайт был на трёх языках. Я тоже предупреждал, чтобы на территории России и СНГ не вздумал заключать сделки, но потом подумал – а откуда у наших честных граждан деньги-то такие? И мы без зазрения совести подсадили на лохотрон десяток-другой олигархов. Если ещё и лечить наложением рук по фотографии начнёшь, подтянешься до миллиардера. Пойдёшь на страницы журнала «Форбс». Мы тебя приоденем, синяки закрасим. Самое то будет.
«Нет, покоя сегодня точно не видать».
- Слушай, блондин, ну почему, когда я в отключке, ты всегда норовишь покорить мир к моменту моего пробуждения?
- Да скучно просто, Скорп, - посуровел Сёма. Голубые глаза подёрнулись пеленой тоски, которую он пытался скрыть за несметным количеством юмора и энергии. - Хочется изменить это положение дел. Ты под пулями и на сухпае, а «пиджаки» в ваннах золотых купаются. Я не говорю, что надо вытащить олигарха из ванны и посадить туда тебя, но твой подход к перераспределению ресурсов в научную и исследовательскую область мне становится ближе с каждым днём. Почему бы и нет? Лучше чахлый спутник в небе, чем новый автомобиль с бриллиантовым рулём. Я лично на Марс хочу. Одно дело, когда мы одни туда с тобой доберёмся, а вот когда с семьями, да на поселения, да в дальний космос. Лепота. А ты как думаешь? Долго мы ещё как недоразвитые тюлени на материнской планете сидеть будем? – Сёма оторвал взгляд от потолка и посмотрел на брата.
Скорпион погрузился в исцеляющий сон.
Лишь лёгкая полуулыбка говорила о том, что сон добрый и обнадёживающий. Обычный сон со взглядом в будущее.
- Вот подлец, сначала сам растормошит, с кровати поднимет, разбудит, мысли взбудоражит, работать заставит, а как только в бой, так сразу… Хотя ладно, тебе ещё столько битв предстоит. Спи, брат, набирайся сил. Вот проснёшься, и я тебе дорасскажу, как Дмитрий Александрович выкупил участок земли под базой и собрал все необходимые бумаги на оформление сего объекта в частное владение. Фигня, конечно, все эти бумаги без оружия. Но всё же переходим на официальный уровень. Ещё столько всего предстоит… - Сёма поправил одеяло и вышел из комнаты, тихонько притворив дверь.
- Предстоит, Сёмка, конечно, предстоит, - прошептал одними губами Скорпион, перестав делать вид, что спит, и незаметно для себя окончательно погружаясь в сон. – Как бы тебя ещё научить кратко изъясняться? Индиго-философ это перебор.

Глава 5

- Владения Эмиссара -

Кавказ.
Семнадцать часов спустя.

Лампочка мигнула и погасла. Подполковник внутренних войск России Лавров непроизвольно выронил стакан с чаем. Гранёная стекляшка с треском разлетелась на полу на десятки осколков, покрыв и без того старые брюки липкими пятнами. Сердце тревожно забилось в предчувствии нестандартной ситуации. Боковое зрение уловило за окном какое-то движение.
Лавров в темноте нашарил выдвигашку стола. В руку легла знакомая прохладная рукоять Макарова. Тут же слух выловил возню в коридоре. Послышались частые выстрелы, ругань. Кто-то с боем пробивался с нижних этажей, сметая ночную охрану, как шквальный ветер картонку.
Подполковник схватил со стола телефон-передатчик, зло бросил в трубку:
- Саша, что там за черти ломятся?
Вместо ответа старшего сержанта Ерёменко в трубке послышалось хриплое:
- Аллах Акбар! Я порежу тебя, как барана!
В груди застыл холодный ком. Неприятно покатился по телу, обдавая дрожью. В голове завертелись грустные мысли.
«Ну вот и всё, пришли и за ним. Купить не смогли, так просто пристрелят. Или взорвут».
Терять Лаврову было нечего. Жену с дочерью боевики зарезали ещё в Первую Чеченскую кампанию. А старушку мать потерял при вылазке бандитов в город. Группа боевиков тогда при прорыве стреляла по всему, что двигалось. Не жалели ни стариков, ни детей.
Подполковник пинком опрокинул стол, баррикадируясь от двери. Присел на корточки, готовый в любой момент выстрелить в дверной проём в случае атаки. Живым он не дастся, но и уходить на тот свет сразу не спешит. Захватит с собой пару смертников. Обойма полная.
В коридоре вновь послышалась автоматная очередь, совсем близко. Кадык непроизвольно дёрнулся, пытаясь протолкнуть холодный ком, застрявший в горле. Палец сам надавил на спусковой крючок, когда в проходе появилась небритая физиономия с зелёной повязкой на лбу. Цветом джихада. Бородач рухнул в проём, подкошенный метким выстрелом в лоб. «Десятка», как на стрельбах в «учебке».
Но больше Лавров выстрелить не успел. Мелкий орешек гранаты ударился о стол и отлетел чуть вбок, погрузив в слепоту и оглушив на долгие секунды. Офицер полностью потерял контроль.
Очнулся на коленях под дулом автомата. Рослый детина по-волчьи скалил зубы, хриплым голосом что-то втолковывал. Слух то появлялся, то пропадал, картинка двоилась.
- Ты думаешь, ты нужен своей стране? Своему правительству? Государству? Тупой шакал, ты отказался от денег. И теперь умрёшь! Здание под нашим контролем! Шайтан заберёт тебя к себе.
- Сам шакал, - прошептал Лавров, закрыв глаза и приготовившись к смерти.
Стекло разлетелось на тысячи осколков. Лавров открыл глаза, глядя, как берцы незнакомца врезались в челюсть бандита. Ваххабит отлетел в угол, роняя автомат. Через мгновение блеснувший в темноте нож неожиданного гостя вонзился в грудь бородача. Тот захрипел. Изо рта потекла чёрная в полумраке кровь.
Незнакомец в маске вытащил нож, приблизился к Лаврову. Быстро проговорил низким уверенным голосом:
- Не слушайте шакалов, подполковник Лавров. Вы из таких людей, которые нужны отчизне. Делайте своё дело так, как делали. Грядут перемены. Если и дальше будете работать в разумном русле, Антисистема свяжется с вами.
Лавров лишь кивнул, запоминая карие глаза спасителя сквозь прорези чёрной мазки. Ночной шиноби подобрал АК-74, выпавший из рук бандита, и с невероятной скоростью, словно ветер, скользнул в коридор. Как понял Лавров, он собирался ещё и зачистить здание.
Аналитический отдел предположил, что главарь налётчиков мог знать примерное расположение базы Горэ. Предстояло обезвредить его банду и допросить главаря. Лично.
Кот просто делал свою работу.

* * *

Кавказ.
Где-то рядом.

Лопасти привычно резали воздух. Вся кабина знакомо вибрировала, погружая в тревожное состояние готовности к бою. Ещё пять минут, и будут на месте. Снова в бой, снова под пули.
Даниил Харламов окинул взглядом свою бойцовскую дружину. Закалённые боями десантники. Весёлые лица, но вечно хмурые глаза профессионалов. Отпечаток профессии. Дедов брать не стал, тем полгода до дембеля, солдаты-срочники служат из-под палки, долг родине для многих - это не зарплата. Свою команду слепил из бывших спецназовцев Саныча, Никитина и скорпионовцев. С ними через огонь и воду. День за днём, словно не внутренний конфликт в стране, а локальная война на всю планету. Зато ни один не подведёт. В качестве поощрительного бонуса с каждой спецоперации и зачистки отчислял премиальные, если таковые попадали в руки. Боец с голодающей семьёй дома – раздираемый муками совести мужик. Он, исполняя свой профессиональный долг, думает, где бы достать денег, чтобы накормить и одеть семью. А если попадается крупный зелёный пакет, то почему бы часть из него не раздать дружине, как делали все вожди и князья прошлого после боя? Треть в штаб, официальным военным, чтобы закрывали глаза на самодеятельность, треть Антисистеме, пусть скорее сметут прошлые порядки беззакония, и треть самим бойцам. Одни командуют, другие кровь проливают. Должен быть баланс.
Даня свел брови на переносице. От аналитиков Антисистемы поступила наводка на группу курьеров в заданном квадрате. Снова тащат через границу белую смерть. И оружия столько, что вооружить можно целую армию, отобьются и от танков, и от самолётов.
Дан приказ, и «вертушка» режет воздух. Своей нет, пришлось арендовать у «официальников». Топлива, как всегда, не хватает, высадят за десяток километров от заданной точки. Снова бегать по лесу, ущельям, горам, высям и низинам.
«Надо бы нашей структуре подумать о приобретении нефтяных месторождений и перерабатывающего завода. На следующем совете стоит подкинуть людям идею».
Но бегать по горам, как горным козлам, не привыкать. Главное, чтобы белый порошок сгорел на костре, а не растворился в крови сограждан, вновь порабощая чьи-то жизни. Кто-то один богатеет на продаже смерти, а десяток продают душу, сгорая изнутри.
- Слушай мою команду, - перекричал Даня грохот лопастей, поймал прицел зорких глаз, сделал эффектную паузу, чтобы придать большей значимости, и гранитным голосом добавил, ломая все барьеры: – Пленных не брать! Приказ штаба отменяется!
На суровых лицах заиграли понимающие улыбки. Народ подтянулся, приободрился, заёрзал на месте в предвкушении равноправной бойни, где не только тебя могут убить, но можно без боязни стрелять в ответ.
Раньше было, что бойцы кладут жизни за уничтожение партии героина в десятки килограмм, а поставщику пять лет дают. Финансовые потоки выкупают их из тюрем через год. Совсем другое дело, когда продавца смерти оставляешь на том же костре, где в воздух взвивается ядовитый дым порошка.
«Древняя формула проста - око за око, зуб за зуб».
Старший лейтенант Даниил Харламов был сторонником сильной власти. Сильная власть подразумевала расстрел по всем «наркотическим» статьям в уголовном кодексе Российской Федерации.
- Снижаемся, - прокричал пилот.
Пассажирский вертолёт завис в нескольких метрах над землёй.
- За мной! – Даня первый коснулся земли и устоял без переката.
Пригибаясь от ветра лопастей, помчался в лес.
Семь фигурок поочерёдно попрыгали на землю следом, вынужденно совершив перекат, и так же скрылись в лесу.
В десяти километрах к западу отряд столкнётся с бандой боевиков.
Медведь просто делал свою работу.

* * *

Кавказ.
Два дня спустя.

Одинокая птица парила над вершинами гор. То ли сокол, то ли орёл. Летела слишком высоко, с земли не разглядеть даже со стопроцентным зрением. Парила гордо, как и всё живое на Кавказе. Явно хищник, рыщет своим сверхчётким зрением по земле в поисках добычи, как рыщут по высоким лесам группы бородатых. И нет для тех бородатых различий: русский солдат или мирное население народов предгорий и гор, мусульманин или православный. Для них нет никакого понимания слов, доводов, рассудка. Понимают только силу. Важна только война. Беспрекословная война со всеми неверными. А «не верными» с лёгкой руки денежных потоков становятся все, на кого укажут из тени.
Откуда - и предстояло узнать в скором времени.
Андрей переложил губами травинку, покусал. Осторожно протёр стекло снайперской винтовки тыльной стороной кожаной перчатки. Задумчиво обронил, не сводя глаз с дальней зелёнки :
- Дань, почему самых ярых чеченских и прочих террористов называют именно «ваххабитами»? Скорпион говорил, что настоящие Ваххабиты – это члены королевской семьи Саудовской Аравии, и большинство их подданных - люди сугубо мирные, богатые и процветающие. Они покровительствуют священной Мекке, выступают с самых авторитетных университетских кафедр и ни к какому вооружённому насилию не призывают.
Даня поправил косынку цвета хаки, чуть прикрыл уставшие от долгих бессонных ночей глаза, но ответить не успел. Краем сознания уловил в дальних кустах постороннее присутствие. Оборвал разговор, расширяя чувственную сферу и уточняя количество человек.
Кот замолк, прислушался. За время двухлетних скитаний по Кавказу, его и Даниила трижды повысили в звании за уничтожение разрозненных и сплочённых групп банд-формирований, как выражались официальные лица. Всего завалили порядка двухсот боевиков. Хотя кто их считал? Вдвоём уничтожили больше, чем некоторые полки и дивизии вместе взятые. И что толку? Количество воинствующих бандитов не уменьшилось ни на пядь. То из местных жителей вербуются по любому поводу, то границу с Грузией перебегают наёмники со всего мира. И за дело ислама, и так, пострелять. Каждому своё. Кавказ и ныне там, пока открыта граница.
Из-за резких повышений в званиях на молодых парней стали коситься. Каждому не объяснишь, что действительно потом и кровью. Пришлось уйти в подполье разведки и контрразведки. Сложить лычки, отказавшись от званий и пагонов. Проверки-надзоры сверху, бюрократизм и субординация ушли ко всем чертям, руки развязались. А то, что «официального» статуса военных лишили, с правом на применение холодного оружия и защиту родины, так это не беда. Золочёные книжечки с грифами особых отделов сделать труда не составляло. Конторы давно к себе переманивали, не подозревая, что бойцы класса «супер» работают совсем на другую систему – Антисистему.
Штанишки армии начали теснить, пришлось сменить на более просторные. Ночные облавы на вооруженных до зубов бородачей, когда даже местные стараются держаться дома, с ночным зрением Даниила и Андрея заставали террористов врасплох. За неделю вольных прочёсываний в горах, когда в штабе о тебе ни краем уха, нашли столько схронов оружия, что вооружить можно не одну сотню человек. И это после всех чеченских кампаний, рейдов силовиков, суеты местной милиции. А Кавказ всё тот же. Третью сотню лет.
- Андрюха, чего пригорюнился? – ткнул в бок Даниил, - там три с лишним десятка фундаменталистов наркоту со стороны грузинской границы тащат. А по рации о прорывах через блокпосты не передавали. Вот тебе и ещё одна дырочка на границе. Зашьём?
- Бородачи? Через Южную Осетию? – предположил Андрей.
- Нет, Осетия вряд ли. Давно к России просятся, мира хотят. Документ о вхождении в Российскую Империю есть, а о выходе нет. Выходит, что Грузия нелегально оккупировала территорию. Осетины подлить не будут, наркотропы в обход идут, – вздохнул Даня. – Мне кажется, база Горэ в Панкийском ущелье.
- Крупная, видать, дырка на границе. – Добавил Андрей, вспоминая выпускной, красный диплом и сладкие губы девушки, имя которой выветрилось из памяти за два года партизанской войны на своей территории против чужих… или своих?
Эти свои хуже чужих. Бардак получался такой, что выходило - воевать приходится со всеми одновременно. Система уничтожала боевиков и тут же поощряла, вновь зачищала территории и снова мазала мёдом.
«И чего я здесь с автоматом бегаю?» – подумал Андрей. – «В детстве, что ли, не навоевался или тренировок не хватило? Кавказ этот и даром никому не нужен. За жалкие капли нефти реки крови. Выжгли бы уже всё напалмом или дали бы этим горцам свободу, заслужили. Пусть друг с другом воюют, как хотят. Война не из-за нефти, её в других регионах вёдрами черпать можно. Война идёт потому, что страна свои ошибки признать не может. Авторитет пострадает. Зря, что ли, морочились триста лет? Хотя с другой стороны так страна и не позволяет себе развалиться по директориям, областям и прочим автономиям».
- Жаль, авиация прикрыть не может, - буркнул вслух на автомате, пытаясь поймать в смятениях души момент, когда вся эта возня с кровью, убийствами, огнём и войной просто осточертела.
Даня повернул голову.
- В этих кустах стингеров, как муравьёв… ВДВ прикроет уже у самой границы. Зажмём в стальные тиски. Это последняя наркотропа на Кавказе, поработали хорошо. А то, что откроются или появятся новые дыры, это уже не наши проблемы. Это политика. Если тупят там, то мы здесь бессильны. Ругаться не буду, надоело. Да и какая может быть политика, когда всё здесь решает Горэ? Найдём базу этого урода, доложим аналитикам. Потом вернёмся всей нашей группой, сожжём до основания вместе с сильным мира сего - и на заслуженный отпуск. Вася всё-таки молодец с бонусами. Я давно мечтал об отдыхе.
Палец Андрея дёрнулся, спуская крючок. Дуло выплюнуло длинную бронебойную пулю со смещенным центром тяжести. Кусок свинца, преодолевая гравитацию, ветер, влажность и настрой снайпера, понёсся к цели.
Тело рухнуло. Тут же бредущий отряд террористов зашукался, встрепенулся, поливая окрестные кусты градом пуль. Андрей методично отстрелял магазин, перебежал на новую позицию, вставил новый.
Рутинная работа снайпера.
Когда выпустил последний патрон, Даниил уже встретил группу бандитов, идущих на обнаружение и подавление огневой точки…
Медведь выпорхнул из-за куста перед бандитами бесшумно, совершенно неожиданно. Расстрелял в упор всю обойму, снова нырнул в зелёнку, двигаясь в темпе. Выполз уже далеко. Снаряд РПГ, выпущенный по нему, задел лишь своих же боевиков.
Кот, отложив родимую пристреленную винтовку, выхватил из-за пояса нож и, скалясь, как зверь, хотел, было нырнуть в соседние кусты, но в ухе щёлкнул микрофон:
- Я те пошалю! – послышалось предостерегающе от Харламова. - Мы чем ближе к границе, тем ближе к Горэ. Хочешь, чтобы засёк? Ничего выше темпа, никаких ступеней, дерись как простой солдат… Ну, почти простой.
Кот с негодованием вернулся на точку снайпера, ворча, принялся перезаряжать старую добрую систему Драгунова. Не глядя, швырнул нож в кусты. Удовлетворённо услышал всхлип и падение тела боевика.
«Тоже мне, разведчик!»
С самым обиженным видом приник к прицелу. Но терпения хватило ненадолго.
Даниил носился по зарослям с мощностью тура, но грацией лани. Отвлекал отряды на себя. В сгущающихся сумерках мелькал его зазубренный нож, а тела в чёрных камуфляжах неслышно оседали в траву, ничего не успевая шепнуть в усик микрофона. Наступающая темнота была союзником, способствовала разведывательно-диверсионной работе. Андрей свою норму отстреляет, отдохнёт, может быть, где-то даже поспит, но сам, пока не сожжёт который уже килограмм этого проклятого белого порошка, спать не ляжет.
Ноги размеренно подбрасывали над землёй. Далеко за периферией слуха остались отдалённые отзвуки автомата, взрывы гранат. Это курьеры палили в сгущающихся сумерках по любым хомякам в кустах. Боялись каждой тени.
В потоке шорохов вычислил осторожную поступь Кота – не спиться же шельме! – тот вылез из куста, виновато поводя плечами:
- Как солдат, значит, как солдат… Там больше не полезут. Ты верно подметил. Они в тисках. С одной стороны наш отряд… или лучше армия? С другой - твой тренированный десант подожмёт позже.
Андрей тяжело опустился на траву. Устал не физически, морально устал, иссяк. Внутри начинало что-то подтачивать, ощущал, что воюет без веры, вхолостую. Значит, что-то уже не то. Стоило остановиться и разобраться в себе.
- Отвоевали мы своё, Даня. Вырастать пора. К тому же родине можно служить по-разному. А я не люблю лицемерить. В горле застрял у меня уже этот Кавказ. Нечего здесь делать. Пусть Антисистема отправит меня куда-нибудь в степь, а тайгу или на север. Или пески. Всё равно, только подальше. – Андрей без сожаления выбросил винтовку в кусты, оставив из вооружения только нож и надёжный, как Калашников, пистолет ГШ-18.
Даня ничего выкидывать не стал, повесив автомат через плечо. Знал, что война так быстро своих солдат не отпускает.
- Андрюха, я ждал этих слов. Ты прав, детсадовцам пора в школу. Нас ещё звёзды ждут, а мы грязные, голодные и от выстрелов оглохшие, по горам как горные козлы скитаемся. Всё выполняем миссию водородной бомбы… Как думаешь, от кого больше крови?
- Эх, надо бы институт второй закончить, как у чернявого с блондином, я бы тебе по бумажке ответил.
- А без шпаргалки слабо?
- Не политически корректно.
- Тогда молчи, как все молчат.
- Так безопаснее.
- Ну-ну…
Через несколько часов две сумрачные фигуры в камуфляже пересекли границу Южной Осетии.

Глава 6

- Арийские думы -

В то же время в Хабаровске.

Сёма отворил дверь квартиры, отключил сигнализацию. Квартиру давно считал своей. Родителей видел два раза в год: в начале декабря на день рождения и в июле пару дней, да и то как-то мельком, скорее для приличия. Эти встречи ничего не приносили. Не создавали даже иллюзии праздника – пустышка. Бабка, свихнувшаяся коммунистка, после череды санаториев и лечений наткнулась на представителя сектантской конфессии и погрязла в секте «космических коммунистов последнего дня». Вся секта укатила в пустыню Гоби в поисках истины и седьмой месяц не подавала о себе вестей.
«Наверное, нашли», - заочно решил блондин.
Егоров давно хотел сплавить ненавистную старушенцию в психический диспансер, но судьба милостиво развязала руки, убрав преграду самостоятельно. Самолично поучаствовав в уничтожении трёх подобных сект, торговавших наркотиками и порабощавших людей, Леопард впервые нашёл в них разумное зерно истины. Бред коммунизма при смешивании с бредом новоявленных пророков, жаждущих спасения от инопланетных существ, давал фантастические результаты – злобные пенсионерки растворялись без следа, сглаживая статистику, в которой старушки жили в среднем на двадцать лет больше стариков.
Отец говорил, что в восемнадцать лет перепишет все документы на квартиру на сына, ждать оставалось полгода. Только с последней зимней встречи до первого летнего месяца произошло слишком много событий.
Сёма, не разуваясь, прошёл на кухню с кипами пакетов. Отдёрнул шторы, подставляя лицо краешку восходящего солнца. Утро едва вступало в свои права, скрытое за серой пеленой душной погоды.
Не глядя, уселся на стул, придвигая к себе стационарный телефон. Глаза прошлись по горе посуды, толстому слою пыли, грязному кафелю. Даже с моющей машиной и суперпылесосом убираться некогда. В детстве убирался ежедневно, тогда кроме школы и редких тренировок ничего не было.
Последние три года ещё пытался поддерживать в доме хоть какой-то порядок, выкраивая время из сна после бесчисленных заданий, учёбы, занятий, постоянных тренировок, путешествий и глобальной суеты, в которой завертела жизнь. Даже Маша пыталась помочь, раз в месяц устраивали генеральные уборки, зачистки… Но эксплуатировать любимую девушку он не собирался, тем более что во всей суете встречались редко. Не чаще раза в неделю.
«Пора это прекращать», - решил Сёма.
Егоров разгрёб пакеты. Провизией забил весь холодильник. Документами, бумагами и вещами засыпал обеденный стол. Глаза скользили по специальным дипломам без дат (в скобочках значилось не совсем ясное «экстерном») пустым погонам и горкой звёздочек, которые так ни разу и не надел.
«Хе, сотрудник отряда специального назначения Альфа. Уволен в запас. В семнадцать лет. Скорп прав, какой-то полный бред с нашим ускоренным развитием».
Разогревая чайник, стянул с себя кожаную куртку. Извлек из карманов кредитку, толстый бумажник, удостоверение сотрудника охраны «скорпионовца», ключи от квартиры и мотоцикла, сотовый, плеер, коробочку связи с базой, карманный компьютер с GPS. Скинул с плеч пояс скрытого ношения с пистолетом в кобуре, тремя обоймами. С ноги под носком стянул мягкие ножны с метательным ножом.
- Полезные вещи. Куда бы от них деться? Никуда. Война всегда со мной. – Сказал Сёма, разрезая тишину. - Что-то достала эта суета. Точно пора на пенсию. Поздравляю, Семён Егоров, ты семнадцатилетний пенсионер. Ветеран…Как же много всего за три года произошло.
Сёма прислушался к тишине. К ней привык. Она часть его жизни. И погрузился-то в суету, чтобы забыть об одиночестве, выжечь калёным железом. Но стоит приостановиться и вот – снова она. Один на один.
Две минуты дышал низом живота, восстанавливая организм. Затем резко придвинул к себе стационарный телефон и застучал по кнопкам, набирая номер фирмы, предоставляющей услуги домработниц, объяснил ситуацию.
- Мы не можем предоставлять услуги лицам младше восемнадцати лет, - бесстрастно ответили на том конце провода.
- Да всего-то полгода до восемнадцатилетия.
- Это не имеет значения. Что полгода, что два дня.
- Да какая разница? – возмутился Сёма. - Я плачу из собственного кармана наличными. Я же не в интим-услуги звоню. Почему вы такие твердолобые?
- Молодой человек, законодательство…
- Погодите со своими козырями! Вот вы сколько получаете?
- Это не имеет значения.
- Я дам вам зарплату за два сезона, если вы закроете глаза на сто восемьдесят дней.
- Молодой человек, законодательство…
Сёма бросил трубку, причитая:
- Старый мир должен рухнуть как можно быстрей. Что мне, студенток в домработницы брать, что ли? Маша приревнует, да и я не уверен, что вернусь в квартиру, где все вещи будут на месте. Дипломы есть, военный билет есть, водительские права есть, а прав нет…
Пискнула рация базы. Сёма притянул ушко микрофона:
- Леопард на связи.
Послышался уставший голос Саныча:
- Привет, боец. Мне тут человека в тройку опытного не хватает для задания. Даня с Андреем на Кавказе, Скорпион ещё не отошёл. Пойдёшь? Задания класса «ресурсное». Мужики вроде и сами могут, но в итоге столько крови получается! Накипело у народа, сам понимаешь. Всё как-то в карательное действо переходит.
Сёма вспомнил все шесть типов заданий Антисистемы. Классификацию буквально на днях ввёл Василий.
«Ресурсное» – кампания по перераспределению доходов в нужное русло или изъятие денежных масс у криминализованных или теневых структур, работающих во вред стране.
«Возмездие» – ликвидация лиц или группы лиц, осознанно вредящих разумным действиям или поощряющих беспредел системы, как их часть.
«Воспитательное» – первое и единственное предупреждение лиц или группам лиц.
«Поощрительное» – помощь разумным единицам или коллективам с возможной последующей перевербовкой вышеупомянутых лиц.
«Карательное» – физическое уничтожение особо опасных преступников, рецидивистов, маньяков, торговцев наркотиками, наркокурьеров и поставщиков, государственных предателей, двойных агентов, главарей террористических групп, патриархов сектантских конфессий, уничтожающих разум людей, и прочих лиц, лимит преступлений против человечества которых пересёк красную черту.
«Смежное» – комбинация нескольких типов.
Сёма почесал нос, покачал головой:
- Саныч, имей совесть, раз с ней не дружишь. Я только что с задания. К тому же не в настроении. Злой я какой-то стал, поубиваю всех к чёртовой матери. Ты мне лучше домработницу найди, а то во мне совесть проснётся, вообще тогда из заданий вычёркивать можешь.
- Да ладно, ты всё равно в отпуске. Это я так, на всякий случай. Народа в принципе хватает, найдём людей. И домработницу найдём. Повара тоже?
- Слушай, Саныч. Мне не до смеха. Дом превратился в свалку. Ты же знаешь, я бываю здесь всё реже и реже. Мне проще купить новые носки, чем постирать старые. И на кой мне повар? Для кого он будет готовить? У меня даже собаки нет!
- Ладно, шучу я, не грусти.
- До связи.
- Жди звонка, боец. Отбой.
Сёма опустил наушник. Усталость накатила волной, даже аппетит пропал. Быстро скинул с себя всю одежду и зашлёпал босыми пятками в ванну. В кои-то веки понежиться в джакузи. С собой захватил только сотовый. Его номер знали лишь четыре человека: родители, Скорпион и Мария. Ради них он готов на всё, а от остальных можно и в отпуск.
Перешагивая через горы белья, залез за борт. Включая оба крана, сел на дно, отдаваясь бурлящему потоку. Евроремонт ванны портили этюд из кип белья, заваленная бельевая корзина и стиральная машинка. Это навевало тоску, погружая в какое-то новое чувство – депрессию. Постарался закрыть глаза и не думать о бренном. Но в голову упорно лезли мысли, что на себя перестал тратить время абсолютно.
«Бешеная работа, всё на износ. Даже экзамены не дали нормально сдать. Нужен отдых. Нельзя же так уставать. Перегрузка. Слава Творцу, всё позади, впереди только отпуск и… небольшие подработки. Не более».
Рука потянулась к сотовому, не глядя, набрал заученный номер. Она ответила почти мгновенно, голос сиял, придавая сил:
- Да, любимый. Снова еле живой?
- Маша, выходи за меня замуж. Я без тебя не могу. Люблю тебя больше жизни. Забери меня от этой жизни в свою. Я куплю нам дом за городом, обустрою его с нуля, у нас будет две машины, я завтра же получу нормальные водительские права, научу ездить тебя. У нас будет отряд чудных детишек, трое как минимум. Они будут ползать по мне вечерами, когда всей семьёй будем сидеть у костра во дворе или у камина дома. Один точно будет блондином, вторая чернявая, как сама ночь, а дальше… да что дальше? Я обеспечу тебя с ног до головы, можешь каждый месяц уезжать за границу, делай что хочешь, только будь рядом… Маша, я люблю тебя.
Физически ощутил её улыбку, грустные глаза. Голос стал ещё нежнее, потеплел:
- Сёма, нам по семнадцать лет. Куда ты торопишься? Дай хотя бы закончить институт. Не так, как ты, а по-честному. Пять лет от звонка до звонка.
- Тут каждый день, как последний. Мир лихорадит. Ждут пришествия инопланетян. Мы когда со Скорпионом паркуром занимаемся, нас часто путают с инопланетными захватчиками. Если простых трейсеров принимают за что-то нечеловеческое, то я представляю удивление народа, когда придёт какой-нибудь пророк.
- Вообще в нашей стране каждый третий выдаёт себя за пророка или как минимум его помощника. Ничего необычного.
«А каждый второй поглощён верой в это».
- Маш, я не знаю, сколько живут индиго. На наших со Скорпионом скоростях мы можем перегореть гораздо раньше. Как вундеркинды.
- Сёма, милый, ну ты же знаешь, что это не так. Юса неправа. Индиго не только проживут дольше средней статистики жизни, но и разовьются в новое поколение.
Поток энергии прокатился по телу, выветривая депрессию и сомнения. Вернулся былой настрой.
- Если женщине обрезать крылья, она будет летать на метле.
- Так, блондин, что за дела? – голос любимой посуровел.
- Да я в хорошем смысле. Немногие знают, что слово «ведьма» произошло от слова – «ведать», то есть «знать», «понимать сакральное», «ведать знаниями». Это всё от Вед. Ведари и ведьмы, ведьмаки, ведуны. Меня в последнее время в родовые сны выбрасывает. Конечно, не такие как у Скорпиона, скорее картинки, слайды. В общем, от недосыпания перед глазами мелькают отрывки из сюжетов жизни пятой расы.
- Пятой расы?
- Ну да, пятой, людской.
- А что, до нас ещё были расы? – воскликнула Маша.
- Ну, да. Динозавры вымерли шестьдесят пять миллионов лет назад, а человек как таковой появился два миллиона лет назад. Промежуток в шестьдесят три миллиона – неплохой срок, чтобы запихать туда пару-другую рас. Не находишь? – Сёма прикрыл глаза, расслабляя перетружденные мышцы.
- Атланты? Гипербореи?
- Эти жили относительно недавно, три-четыре десятка тысяч лет назад, пра-люди. Отдельной расой не считаются. Мы со Скорпионом были в одном из старых фортов, видели. Можешь считать их нашими прадедами.
- Арийцев – дедами? А скифов – родителями?
- Что скифы-славяне, что кочевые племена – все в одном котле варились, пока с лошадей не слезли или просто земледелием не занялись.
- Спасибо за краткий исторический курс.
- Да неважно всё это, Машка. У всех общие предки, общая ведическая пра-религия. Как бы это людям объяснить, чтобы грызться перестали?
- Адам и Ева?
«Да кто о них знал две тысячи лет назад-то?» - подумал Сёма.
- Не совсем. От двух предков в результате инцеста человечество выродилось бы раньше, чем началось.
- Как у египетских царей, что женились на своих сёстрах или дочерях? То-то до наших дней ни одного настоящего египтянина не дожило. Одни арабы.
- Вот видишь, Машка, историю ты знаешь. Иди на исторический, заканчивай экстерном и…
- Погоди, ариец. Так что там про расы? Какие были до нас?
- Четвёртая – лемурийцы, третья – титаны. А вот со второй и первой я ни в чём не уверен. Но полагаю, что боги и эти… ну такие, чёрненькие, маленькие, с большой головой.
- На летающих тарелках?
- Возможно. Почему бы и нет? Летают и наблюдают за своей старой родиной, чтобы мы всё не спалили здесь всё в ядерном грибе. А то накажут. Ядерные катастрофы были и до нас. Кто-то из богов сражался под Уралом. То ли Брахма, то ли Ярило. Я точно не знаю. Боги, как первая раса – почти бессмертны, возможно, выжили после своих каких-то войн, своих разборок. Ну, чего там у них было. В общем, я снова не уверен, но, кажется, именно они наставляли людей в начале пути. А может, и создавали нас своими руками. Каждый по-своему. Потом один из них присвоил всё таинство создания себе.
Маша молчала, раздумывая, шутит Сёма или нет. Тонкая грань между юмором и правдой – специфика блондина.
- Ладно, не заморачивайся, просто знай, что пирамиды, стоунхендж, памятники майя, инков и прочие артефакты древности построить руками людей в то время было невозможно. Технологий не было. Да и сейчас почти нет. Никто не сможет построить Великую пирамиду даже со всеми современными технологиями. Возможно, предшественники магию использовали. Но кто научил? Боги и научили. А потом передрались за право единоличного обладания всей человеческой расой. Как мелкий ошмёток от богов, я знаю только Пятнадцать сильных мира сего. Пока видел только двоих. Больше я тебе, разведчица, ничего не скажу. Если только про йети или крылатых людей. Но как-нибудь в следующий раз.
- А что с крылатыми? Я помню в древнегреческой поэме про аргонавтов, участвовали двое крылатых. Их ещё на вазах рисовали. Но это, наверное, из той же оперы, что и Геракл – мифы.
- Про Геракла точно в следующий раз. По древности все друг у друга мифы тырили, потом переименовывали, присваивали, но суть оставалась прежней. А крылатые люди были. На Руси их Палычами называли. Один приковал себя цепями к вратам Киева и защищал город до самой своей смерти. Это ещё до крещения было. Предприимчивые христиане эти крылья потом ангелам стали пририсовывать. Чтобы больше благочестия, избранности, святости… Великаны, крыланы и прочие забавные создания – последствия ядерной войны двадцать три тысячи лет назад. Мутанты. От тех войн одни кратеры по всей Земле остались. То ли Атланты, то ли… Маш, я не сильно много говорю?
- Сёма, я всё равно почти ничего не поняла, но постараюсь разобраться. Всё, милый, убегаю на экзамены. Теперь я точно знаю, куда мне поступать. Спасибо. Целую. До встречи.
Телефон гадко пискнул, отключаясь. Сёма посмотрел на трубку с неприязнью, тяжело вздохнул. Но запал не иссяк, набрал номер матери.
- Мама.
- Погоди, Сёма, я на совете. Перезвоню, – докатился равнодушный голос матери.
До слуха перед отключением донеслись испанские слова.
Сёма не сдался, набрал отца.
- Папа.
- Семён? Рад тебя слышать, но я в командировке в…
Залатанную плотину в душе прорвало в один момент. Всё, что накипело на сердце за половину потерянного детства, выплеснулось наружу.
- А ну-ка стоять! Выслушай меня внимательно хоть раз.
- Но я на…
- Ты и «на» и «в», а мне уже не важно! Я хочу ощущать, что у меня есть родители. Хотя бы раз в месяц или квартал. Я просто уйду из дома, переделаю документы, и вы обо мне больше не услышите! Я женюсь, а вы так и не узнаете! И внуков вы не увидите! Удели мне пять минут или взорву к чертям твоё посольство, захвачу тебя в заложники и похищу вместе с матерью. Поверь мне, сил хватит!
- Погоди, отпрошусь выйти, – сухо обронил отец.
В телефоне послышалась французская речь.
Почти минуту спустя телефон снова щёлкнул. На линию подключилась и мать. Оба взволнованно затараторили:
- Что с тобой, Семён? Где бабушка?
- О, боги! Какая бабушка? – Взмолился Сёма, - это старческое слабоумие давно собирает грибы на кольцах Сатурна. Она выпала из моей жизни, как только я пошёл в школу.
- Но Сёма…
- Никаких «но»! Когда я смогу вас увидеть? Когда вы в последний раз сами друг друга видели? За отпуск вроде бы не расстреливают. Прошли те времена. Так в чём дело?
Первой ответила мать.
- Сём, ты взрослый мальчик. Мы зарабатываем тебе на жизнь, на стабильность и уверенность в завтрашнем дне, на…
«Мальчик. Как давно я не слышал этого слова», - подумал Егоров.
- Не смеши меня, мама, - прервал Сёма. – Если дело только в зарплате, то можете увольняться. Я обеспечу вас всем необходимым до конца света. Я заработал за несколько лет больше, чем вы вдвоём за все свои годы дипломатической тяжбы. Говорю вам, увольняйтесь, и я не позволю вам в чём-то себе отказывать. Просто вернитесь домой, просто побудьте рядом со мной. По-человечески тепла хочется.
Прервал отец:
- Сын, дело не в деньгах…
«А в чём? Договаривай. Отступать поздно».
- В чём?! Вы ненавидите меня? Или, быть может, я задушил в колыбельке своего брата? Сестру? Почему? Отвечайте мне! Почему я один? Потому что я индиго? Что я сделал такого? Что?! Откуда холодный блеск в глазах, когда мы встречаемся? Откуда это равнодушие?
- Просто мы с твоей мамой давно другие люди, - донёсся холодный голос отца.
- У нас разные жизни, Сёма. Ты уже взрослый, должен понять…
- Ненавижу вас! Если бы не брат, я бы вырос моральным уродом.
- Сёма, ну не надо так. Не думай об этом, я вот договорился, чтобы тебя в МГИМО зачислили.
- А я тебе квартиру ближе к морю присмотрела.
Сёма дышал тяжело. Такого гнева не испытывал давно, если вообще когда-то испытывал. В душе что-то оборвалось. В бурлящей джакузи стало холодно и неуютно. Этот холод пошёл изнутри, схватил за сердце. Губы зашептали в бессильной ярости:
- Копии своих дипломов я пришлю вам по факсу, квартиры оставьте себе. Ваши слова звучат фальшиво. Я пытался на это закрыть глаза, переубедить себя… Но не смог. Что не так в нашей семье? Говорите. Я всё равно узнаю правду.
Молчание длилось самые долгие в жизни Сёмы десять секунд.
- Ты не наш сын, - не выдержал отец.
Стекло жизни пошло осколками.
Трещины, трещины.
Тишина.
Боль.
Сердце больно стукнуло в грудь. Раз, два, три.
Это вполне могло быть инфарктом, если бы не тренированная мышца и ранний возраст.
- По воле несчастного случая, мы оба бесплодны, - добавила мать, – тебя зачали в пробирке и… выносила суррогатная мать. Мы пытались тебя полюбить, но…
Сердце снова стукнуло в грудь.
По щекам потекли слёзы… Их не остановить никаким самоконтролем. Да и незачем.
«Так вот всё откуда. Эта фальшь, этот каменный, холодный и равнодушный взгляд. ЛОЖЬ! ВСЁ ЛОЖЬ!».
- Я покидаю это обиталище, – заговорил Сёма не своим голосом. - Надеюсь, стоимости квартиры хватит, чтобы оплатить нянечек и пелёнки, на которые вы тратились, приезжая из заграничных командировок. Если нет, пришлите счёт, я оплачу.
- Что ты такое говоришь? – донеслись оба голоса, – тебе всего семнадцать лет, не выдумывай.
- Вы забыли, что значит «семья». А я никогда не знал, что значит - родители. Я в свои семнадцать понял больше, чем вы. Прощайте, у меня больше нет родителей. И не беспокойся, «отец», за фамилию дипломата Егорова. Она не пострадает в любом случае. Я меняю фамилию.
- Что?!
Ладонь сжалась. Телефон сухо хрустнул и упал на дно джакузи переломанной микросхемой и кусками пластика. Сёма бессильно опустился на дно, не набрав в лёгкие кислорода. Внутри, в душе, не осталось ничего. Словно вытащили весь скелет, каркас и остов самой сути. Взамен оставили только безразмерную глыбу льда. Так холодно и пусто не было никогда.
«Вот она, правда. Вся, целиком и полностью. Получил, сколько хотел». – Застучало набатом в голове.
Организм взбунтовался, требуя воздуха. Жизненный импульс выбросил из джакузи, требуя лишь одного – действия.
Как робот, оделся, накинул куртку. Так же на одних алгоритмах, достал из шкафа свой старый походный рюкзак. Побросал внутрь документы, немного личных вещей. На столе оставил кредитную карточку с кодом. Решил отдать воспитателям половину всех денег, что заработал сам. Более половины миллиона евро вполне хватало, чтобы окупить все расходы воспитателей, менталитет которых, в связи с частыми командировками, сместился к сугубо материальным ценностям.
Окинув последним взглядом дорогую, уютную и обставленную квартиру, где всё с детства знакомо, хлопнул дверью. Больше сюда ни ногой. Семнадцать лет жил в иллюзии, сне и сумерках полуобмана.
«Время просыпаться. Жить во лжи не для меня».
Сбежав по лестнице, остановился перед консьержкой. Сухо обронил, протягивая ключи:
- Егоровы вернутся, отдадите.
- А ты куда намылился?
- Куда? – Сёма на мгновение растерялся. Но лишь на мгновение. У самой двери ответил: – Строить новую жизнь!
Мотоцикл на стоянке завёлся сразу, взревел, приветствуя хозяина. Вдвоём оставили за спиной элитную новостройку. Более пустого и бесполезного места не было на всем белом свете.
Больше Сёма на пороге бывшей квартиры не появлялся. То, что считал своим полчаса назад – ушло в прошлое.

Глава 7

- Право на жизнь -

Ни один очаг не был разведен сегодня в Радогосте. Скорпион незримым духом стоял перед высоким дубовым частоколом с массивными отворёнными вратами. Смотрел, как в спешной суете вооружённый люд собирается у моста. Родовой сон донёс до древней веси. За пядь до момента крещения. Дружина князя и сам старый Владимир уже спешили из леса, навстречу непокорным язычникам.
Народ бросился навстречу опасности, еще не веря в нее. Еще только пытаясь убедиться, не проклиная врага, который появился, подобно исчадию пущи. Местный охотник на самой заре предупредил жителей о приближающемся войске. Родогощане встречали у ворот, не ведая, как принимать князя – добром ли, топором ли. Выскакивали из хижин, вооружались и молча стояли, встречая солнце и до рези в глазах всматриваясь в густой лес.
Острый блеск солнца и оружия слепил жителей веси. Солнце еще только пробивалось сквозь леса и туман, но уже несло в себе всю ярость, и этого было достаточно, чтобы огонь его собрался на кончиках вражеских копий, и эти копья продолжались в бесконечность и поражали каждого издалека. У кого был щит, тот прикрывался им от проклятого блеска. Прочие же просто вздымали ладони.
Дружина подошла. Застыли друг напротив друга. Разделяемые только мостом. С одной стороны конная дружина с красными щитами, подпираемая темными валами пеших воинов, с другой - клокочущая толпа радогощан, которая с каждой минутой росла и росла, и от этого казалась еще более кипящей и шумной.
«Что десять оборванцев по сравнению с одним мечником? Двое ветеранов раскидают вдесятеро больше неумелых бойцов», - подумал Скорпион, предчувствуя разворачивающиеся события.
В узком пространстве между воротами и мостом становилось все теснее и
теснее, начиналась давка. На валу толпились женщины Радогоста, подбадривая своих мужей. Древний обычай: мужчины должны воевать, а женщины только вдохновлять на победу. В суровой веси среди густых пущ это правило действовало не всегда.
Многие женщины также были в толпе вместе с мужчинами у моста и пред вратами. Зато на валу не было ни одного мужчины. И самые старшие, и молодые бросились сюда, к воротам.
Радогощане первыми начали перекличку с дружиной. От дружины отделилось несколько всадников – дипломаты. Они прискакали на расстояние полета стрелы, готовые говорить от имени князя.
- Кто такие? - закричали радогощане.
- Великий князь Владимир.
- Что за князь?
- Из Киева!
- Так и сидите себе в Киеве!
- Все земли - киевские.
- Да не наша.
- Не под крестом потому что. Принесли и вам крест.
- Несите назад.
- Князь шлет вам милосердие. Отворяйте!
- Обойдемся!
Из толпы бесшумно вылетела стрела, вонзилась в землю перед одним из всадников. Пущена была просто так, для испуга. Но неосторожный жест дипломаты поняли по-своему. Всадник вздыбил коня, круто повернул его, другие тоже стали поворачивать коней, поскакали к дружине. Вослед им сыпанули стрелы. Тоже без особой причины. Лишь бы еще больше напугать непрошеных гостей. Однако из этого ничего не вышло. Наоборот, от дружины откололась изрядная часть. Несколько сот всадников, выставив копья вперед, помчались к мосту. Все, кто был перед мостом, кинулись убегать, чтобы присоединиться к своим, прежде чем их настигнут дружинники князя.
На мосту тоже не стояли, сложа руки. Из-под ног радогощан выметнулись бревна, служившие настилом моста. Бревна, оказывается, лежали ничем не закрепленные.
Держались просто благодаря своей собственной тяжести. Теперь их легко и быстро столкнули вниз, в глубокий ров. Передняя часть моста сразу ощерилась голыми брусьями. Всадники, достигшие рва, туго натянули поводья. Кони затанцевали перед обрывом, дружинники застыли. Скорпион подошёл поближе, растворяясь в дружинниках, проходя сквозь них, как бесплотный дух. Не по линии предков залез в родовой сон, а по энергоинформационному каналу сакрала. Чувств и мыслей людей не ведал.
Со стороны веси полетели в сторону пришельцев насмешливые восклицания, едкие словечки:
- Почему же не прыгаете?
- Выпустите своего князя вперед!
- Щитами заслоните дырку!
- Они ведь у вас червлённые!
- А у нас щиты деревянные!
- Дудки вам, а не войти в нашу весь!
С вершины холма доносились выкрики женщин. Глухо гудели и напирали задние, которым хотелось увидеть дружинников, обронить и свое словцо, столь долго вынашиваемое и обдумываемое. В повседневных заботах слов требовалось мало. Как-то обходились двумя-тремя, а тут случай подвернулся. Каждый высыпал все, что у него было, протискивались вперед те, которые минутой раньше колебались, пятились, не спешили поперёк батьки в пекло.
Толкотня и неразбериха еще больше усилились. Небо разорвали первые крики о помощи. Кого-то придавили, кого-то и топтали. Вал взорвался женским криком, перепуганным визгом. Этот визг упал с вала вниз. Возле ворот раздались крики мучения, позора и боли. Там происходило что-то страшное и неожиданное – дружина, как один ринулась в сечу, нанизывая непокорных на копья и рубя мечами. Все, кто был на мосту и у моста, ринулись назад, оставив полуразрушенную постройку. Повернулись спинами к торжествующим дружинникам.
«Нет больше Радогоста», - вздохнул Скорпион.
Закипел настоящий бой. Железо дружины оросилось кровью. Словно рожденные нечистой силой, гарцевали всадники с багровыми щитами. Рубились мечами и кололись длинными копьями пешие воины. Воины умелые, безжалостные, жестокие. Прошли не одну схватку. Князь кого попало в дружину не возьмёт.
Падали убитые и раненые радогощане. Пекло у ворот превратилось в избиение, дружина прорвала проход и устремилась по улицам вдоль домов, сея смерть и разрушения. Взметнулись в небо первые пожары. Народ в страхе разбегался, прятался кто куда, но далеко убежать не могли. Быстрые копья били в спины, копыта топтали заживо.
«Кровавая история усмирения непокорных язычников», - вздохнул Скорпион, наблюдая, как в ворота вслед за дружиной вошёл князь со свитой и десятком миссионеров в рясах. Попы и священники, перешагивая тела радогощан, осеняли пылающие дома крестным знаменем, бормоча молитвы по-гречески. Самые нетерпеливые торопили князя отрядить воев для уничтожения древних капищ. Не терпелось повергнуть идолов в грязь и водрузить священный крест.
Бегали перепуганные насмерть женщины. За ними гонялись раззадоренные дружинники, получив вольную на непокорную деревню. Над картиной разорения слался дым. Дыма становилось все больше - пылали дома. Народ задыхался и кашлял, крики и проклятья сыпались на головы захватчиков. Клянущих тут же насаживали на копья, словно в насмешку озаряя крестным знаменем.
Пожар гнался за людьми, прожорливо набрасывался на все, что попадалось у него на пути: жилища, деревья, хлеб. Ревела перепуганная скотина, надрывно лаяли собаки, ржали кони. Сухой треск, полыхает пламя. Черные столбы дыма всё ближе к небу.
Князь с приближёнными отошёл от пожарищ, укрывшись от дыма в небольшой долине в самом сердце Радогоста. Оттуда был хорошо виден пылающий город.
Скорпион, пройдя мимо пылающего капища с поверженными деревянными и глиняными идолами Перуна, Даждьбога, Сварога, Световита, Макоши, Ярилы, поспешил узреть князя. Долго смотреть на вакханалию бесовщины павлианства в рясах смотреть не мог. От учений Христа в них осталось не много. Разве что символ. Но и тот не их. Крест – издревле священный знак. Стоит лишь посмотреть на солнце с прищуром.
Едва ли какой дружинник мог сейчас своей лютостью превзойти служителя иудейского культа, что орудовали топорами не хуже ветеранов, а факелы лишь довершали дело.
Впереди дружины стоял белый конь в дорогом уборе. Драгоценный нагрудник на нём был шит золотом и камнями, как и попона. Старый человек в шелковом заморском плаще поверх золотой чешуйчатой брони, застегнутый круглой драгоценной пряжкой, с шитыми жемчугом сафьяновыми сапогами, с мечом в ножнах, украшенным золотой чеканкой, рубинами, яшмой и изумрудами, и был Владимиром.
Скорпион приблизился и увидел глаза старого князя. Натолкнулся на твердый, равнодушный, напоминающий выступающий из воды камень, взгляд. Эти глаза смотрели на него и не на него, они смотрели, словно сквозь него, но и не сквозь. Они все видели и одновременно – ничего. Для них не существовало ничего на свете, кроме них самих. Они жили собственным светом, собственными хлопотами, усталостью, знанием, покоем.
«Владимир Красно Солнышко. Твое красное солнце залило кровью все славянские племена. Ты понимал, что покорить славян невозможно, пока крепка старая вера, и ты сломил веру. Ты объединил и разобщил, ты возвеличил и втоптал, ты уничтожил и возродил. Я понятия не имею, как к тебе относиться. Твои деяния есть вне зависимости от меня, и осудит тебя лишь один Творец. У тебя он иудейский Бог, у меня славянский Род».
Князь заговорил с кем-то из приближённых. Скорпион молча слушал. Это был утомленный, приглушенный голос старого человека. В голосе чувствовалась сила, улавливалась многолетняя привычка повелевать. Еще пробивалась сквозь этот голос любовь сытно поесть и выпить всласть.
«Вера верой, а тысячи наложниц по всей земле княжьей летопись замолчать не смогла».
Скорпион повернулся к князю спиной и зашагал по пылающему Радогосту, всматриваясь в лица измученных людей.
«Радогост – рады гостю. Вот только гость гостю рознь».
Дружина отпрянула от веси, возвратившись к князю. Даже облачённые в рясу утолили жажду проповедей и отошли. Изорванные, избитые, в кровоподтеках, живые радогощане собирали павших, тушили пожары, спасали уцелевших.
Так закончился день, миновала ночь. Радогост еще пылал, дым расползался на окружающие пущи. Скорпион хмуро бродил вдоль мёртвых улиц, силясь понять, какой эгрегор напитал его силой, что не выкидывает из энергоёмкого сна столь долгое время.
«Или время для мира ничего не значит? Мироздание – река, что течёт в обоих направлениях или мне ещё только предстоит постичь что-то выше?»
К вечеру второго дня дружина и вои погнали всех уцелевших радогощан к Яворову озеру, что находилось подле веси. Там они должны были принять крест.
Киевские и греческие священники зашли под яворы и приготовили кресты, сосуды со священной водой и кропила. Люди не хотели идти в воду. Поднялся крик, вопли отчаяния. Один из стариков пал на колени к воде, зашептал.
Зрачки Скорпиона расширились.
Из Яворова озера поднялись руки, могучие и шершавые, как кора деревьев, сотни лет стоявших в воде. Схватили священников, а с ними и некоторых дружинников, со всем, что у них было в руках: с крестами, кропилами, оружием. Втащили их в озеро, и воды сомкнулись.
«О, боги при Роде».
Ужас воцарился среди уцелевших дружинников и народа. Все бросились врассыпную, узрев диво. Только дед, старый волхв, благодарно склонил голову над озером.
Этот дед и пал от меча Владимира, едва князь узнал о случившемся. С новой порцией священников и дружинников владыка сам явился к берегу непокорного озера, возвышаясь непоколебимой уверенностью, готовый сразиться хоть с дивами, хоть с самими богами, если те вновь выйдут из спокойных вод.
Волхв был разрублен. Старые боги, не услышав нового призыва, больше не тревожили процесс крещения. Утром князь велел тушить пожары и ставить на месте Звениславина капища деревянную церковь. Люди князя не жалели ни сил, ни времени, лишь бы только была церковь. И она возвысилась на холме за пару дней, острая и голая, как и крест над нею.
Скорпион в последний раз оглядел крест, и по щеке потекла одинокая слеза.
Душа Сергея протестовала против установившегося порядка, при котором для человека не осталось места на свете - все заняли боги и их прислужники: апостолы и пророки, кадильщики и славословы.
«Лишь Творец – мой отец. Все остальные прочь», - догнала последняя мысль, и картина покорённого Радогоста поплыла.
Просыпался…
День начинался хмурый и ненастный, как и настроение после пробуждения. Небо за окном затянула серая мгла. Ватное одеяло сбило всё представление о летней июньской погоде. Вдобавок, ночь обещала полнолуние и слияние нескольких планет по одной прямой.
Астрологи с осатаневшего за несколько дней телевизора, снова предвещали конец света, а десятки конфессий после каждой рекламы предлагали быстрое покаяние и отпущение всех грехов по льготной цене.
«Стоило ли, Владимир, строить такую Русь? Неужели всё в мире из-за женщин? Из-за одной любви к дочери византийского императора сменил ты веру. Тысячи своих наложниц оказались ничем перед ней?»
Скорпион прохаживался у окна. На голову давил то ли ртутный столбик барометра, то ли невероятная солнечная активность. Родовой сон занял трое суток. Три дня валялся в кровати почти в анабиозе. Организм сам устранял отёки и сращивал опухшие связки.
Проснулся с тоской в душе, но с ощущением здоровья. Провёл специфическую бодрящую разминку - танец мышц. Рысь научил во время последнего посещения тайги.
Начал с живота, заставляя работать брюшной пресс. Каждая жилка затрепетала, попеременно напрягаясь и расслабляясь. Было бы похоже на танец живота, если бы не восемь кубиков, уплотнённых суплесом в антигравитационной комнате до крепости камня в случае напряжения. Танец продолжился вверх, грудь затрепетала, вибрация пошла к плечам, змейки прошлась по рукам до самых кончиков пальцев, уползли обратно к плечам, пробежались по спине, пояснице и ногам до самых пят. Последним штрихом допустил танец до шеи. Здесь перенапряжение было опаснее всего для мозга и зрения, шею разминать «танцем» следовало в последнюю очередь.
Внутренние органы заработали быстрее, организм довольно вздохнул, наполняясь обновлённой энергией. Тяжесть в голове прошла, мышцы сообщили мозгу, что вернули былую форму более чем наполовину. Ещё пара дней, и можно вернуться к привычным нагрузкам.
В коридоре громыхнула дверь. На пороге возник растерянный и поникший Сёма с рюкзаком за спиной и мотоциклетным шлемом в руке. Глаза брата смотрели куда-то вдаль, явно находился не в нашем мире, витал где-то в своём. Вид блондина никак не говорил о хорошем самочувствии: растрёпанные волосы, мешки под глазами, а в самих очах дымка, как на улице.
Сёма, ни говоря не слова, добрёл до табуретки, рухнул, не глядя. Уставился в окно перед собой. Тяжёлый, измученный и охрипший голос резанул по сердцу:
- Я сегодня не такой, как вчера.
- Неприятность эту мы переживём, - прохрипел в ответ Сергей и сел рядом, положив руку на плечо брата. – Излагай как есть.
- Я всегда жалел тебя, Скорп. Жалел, потому что у тебя нет родителей.
- Были, и не стало. – Вздохнул Сергей. - Такова жизнь, а что?
- Так вот, после миссии по уничтожению фирмы, занимающейся поставкой девушек за границу в качестве секс-рабынь, дома на меня свалилось… Всё, в общем, свалилось… Нет у меня больше дома, и родителей, оказывается, никогда не было… Странно всё это, да? Прикинь, я пробирочный суррогат… Вроде бы есть, а вроде бы…
- Ушёл из дома? – Сощурился Скорпион.
Сёма упал лицом в ладони, прошептал сквозь пальцы:
- Это не мой дом. Это не моя семья… Это не моя жизнь.
Скорпион сжал пальцы, словно пытаясь разделить тяжкий груз с братом. Как и предполагал по фотографиям, у четы Егоровых с блондином ничего общего.
- Эта квартира тоже не мой дом, но здесь живут люди, которые заменили мне родителей. Живи пока у меня, а там видно будет.
- Скорп, я не знаю… Я заезжал в банк, оставил своим воспитателям счёт на предъявителя с половиной денег. Я не хочу быть им чем-то обязанным. Потом заехал в контору по недвижимости…
Сергей приподнял уголок губ:
- Что, снова сказали, что нет восемнадцати?
Блондин встрепенулся:
- Это смешно, если бы не было так грустно. Денег валом, а сделать практически ничего не могу.
- Да ладно, всего какие-то полгода. Точнее, полгода мне до начала ноября, а тебе до конца декабря семь месяцев. Зачем тебе квартира? Жить в этом курятнике, где каменные стены давят со всех сторон? Есть мысль поинтересней.
- Поинтересней?
«Загнать тоску вглубь, брату сейчас куда сложнее», - решил Сергей.
Скорпион исчез в другой комнате, вернулся с кипой чертежей, развернул на столе. Сёма привстал, чтобы лучше видеть. На планах изображались чертежи загородных домов двух, трёх и четырёхэтажного типа. От небольших в шестьдесят-семьдесят квадратных метров до гигантов в триста восемьдесят-четыреста метров, на несколько семей.
- Русско-канадский проект. Дома без фундамента на сэндвич-панелях, - довольно произнёс Скорпион.
Сёма поднял взгляд на брата, бровь поползла вверх:
- И?
- Да не «и», а себестоимость самого дорого четырёхэтажного дома с бассейном и баней - три миллиона рублей. Три, а не триста! Как какая-то двухкомнатная квартирка на задворках города. По таким ценам можно понастроить для работников Антисистемы целые города. Проблема только в том, что дома такого типа производятся лишь в Москве и самой Канаде. Железная дорога сожрёт за перевозку денег больше, чем хотелось бы.
- Ну правильно, до струнных трасс нам ещё шагать и шагать. Или ты что-то другое придумал? – Сёма прищурился, поймал взгляд, не отпуская. Так и учился читать правду в глазах.
- Придумал, - твёрдо ответил Скорпион. - У нас заводы и мощности есть, купим пару - и будем строить и собирать у себя. Застроим по дешёвке весь Дальний Восток, места полно. Мы же хотели строительную компанию приобрести.
Сёма поскрёб затылок, пустота из души куда-то ушла. Брат ведёт себя так, как будто ничего и не случилось, обсуждает повседневные дела. Проблемы позади. Их и не было никогда?
- Скорп, если ты выставишь такую крайне низкую цену, да ещё удешевишь производство, собирая на местах, на тебя, конечно, будут молиться, но ты вызовёшь обвал цен за квадратный метр. Строительные компании скинутся, чтобы тебя не стало.
Сергей расплылся в улыбке:
- Когда было иначе? Ты думаешь, почему я нашу структуру со спецназа начал? Ты как будто не знаешь, что цены на жильё в России завышены…ммм… искусственно… группой теневых монополистов. Причём, завышены в пять раз, а может и во все пятнадцать, надо разобраться. И никакие это не теневые монополисты, а вполне конкретные человечки… Людьми назвать не могу… Время изменить положение вещей и жить по-человечески в добротных домах с отоплением, горячей водой, электричеством и спутниковыми коммуникациями.
- А, - протянул Сёма. - Так вот почему ты спутник запускать собрался?
- Одного для ракеты с твёрдым топливом будет мало. Мощностей хватит на десяток. Прервём монополию и снова обвалим конкурентов низкими ценами. Но дело не в прибыли. Я пока валялся в кроватке, документы по Королёву читал. Великий человек. В дань памяти великому человеку надо будет в ближайшую пятилетку слетать на Луну и к красной планете, как он и хотел. А потом…
- Погоди, Скорп, – Сёма исчез в комнате, вернулся с листиком и карандашом. – Говори, я записываю. Ты, кстати, понимаешь, что чем дальше мы играем в Антисистему, тем больше придётся тырить денег?
- Ради покорения космоса я готов на всё, как Робин Гуд. Лучше человек в космосе, чем десять в канаве. Тут разница поставленных целей. Одно дело – дом построить. Вроде бы достойная цель, так?
Сёма кивнул.
- А другое дело построить тот же дом, но на Марсе. Вроде бы действие одно и то же, а цель гораздо глобальнее. То есть если правительство или правительства многих стран зашли в тупик по решению многих вопросов, империи на грани краха и старый император понятия не имеет, что предпринимать, то приходит новый. Молодой и энергичный вождь, как правило, варвар, из самых низов, и так реформирует страну, что та по инерции живёт многие поколения. Это история. С этим не поспоришь. А сколько там надо поубивать старых отморозков и где достать ресурсы, это отойдёт на второй план. Если хочешь, потом могу додумать и в такие слова облачить, что никакое НЛП и рядом не стояло. Победителей не судят ни по одной известной статье кодекса Российской Федерации.
- Депутатская неприкосновенность, - хихикнул Сёма, – ладно, всё равно вопрос в сторону увёл. Давай, что там дальше?
Скорпион поставил чайник, приземлился за стол и продолжил:
- Во-первых, в ближайшее время нам нужны люди: учёные, строители, инженеры, техники, художники, дизайнеры, идейщики с самыми безумными идеями и проектами, пусть даже противоречащими логике и официальной науке. Во-вторых, ресурсы. Семнадцати миллионов евро не хватит…
- Двадцати одного! – поправил Сёма.
- Почему двадцати одного?
- Василий где-то финансистов, брокеров, трейдеров и прочих биржевиков раздобыл. Ну таких, отечественных. За неделю, играя на бирже, сняли навар. Рискнул, конечно, доверяя финансы Антисистемы, но парни сработали неплохо, идеологическая обработка прошла успешно. За здравый смысл и перспективы теперь день и ночь у мониторов готовы торчать.
- Вася, Вася. А учились в одном классе… А что с Евгением?
- Кстати, забыл сказать. Он в последний момент, когда перевёл в Москву пять миллионов, кинул через оффшоры ещё двадцать девять, какого-то бывшего отечественного олигарха опрокинул. Личная обида у хакера на него была. Теперь деньги лежат в банке на Кипре. Но перевести можно будет, только когда оформим свой собственный банк. Как раз нужны деньги. Что там с московской командировкой?
- Значит, запиши в графу людей ещё и работников банковской сферы.
Сёма достал новый сотовый из-за пазухи, буркнул:
- Кстати, у меня номер телефона сменился, запиши.
Пальцы прошлись по кнопочкам, Женя ответил сразу:
- Да, блондин.
- Откуда ты знаешь? Я только что подключился, и то на поддельный паспорт. Фамилия «Егоров» осталась в прошлом. Я даже мечи не стал забирать из квартиры.
- Не умничай. Офис, в котором ты подключался под охраной скорпионовцев. Ты даже не заметил, как девушка тебе подмигивала? Что с тобой? Можешь говорить прямо, разговоры под нашим контролем. Техники совместили мощности трёх сотовых операторов и кое-что доработали. У нас теперь бесплатная связь и зона покрытия – весь мир, без возможности прослушивания. Правда, они об этом ещё не подозревают. Так что там?
- Да ничего, забудь. Слишком много правды узнал. Ты лучше скажи, операцию «опальный олигарх» продолжить хочешь? Скорп говорит, ты мало взял.
«Опальный олигарх? Мало взял? О, Род, меня же не было всего четыре дня», - подумал про себя Сергей.
- Нормально взял. А чтобы не засекли, миллиарды со счетов разлетелись по всем уголкам мира по десяткам тысяч счетов. Многие обрадуются, заметив неожиданное пополнение. Олигарх на нуле, а если подтянет связи, то потребуются столетия, чтобы распутать клубок, который запутала моя программка-вирус. Так что всё нормально.
- Лады, хакер. Себе-то хоть что-нибудь взял сверх комиссионных? Или совсем индиго?
- Да зачем? С Антисистемой я всегда успею. Вы же дали мне главное – мощности и возможность работать над тем, чем хочу. Мне больше не надо… Отбой, блондин, работы много.
Сёма отключил телефон, посмотрел на Скорпиона. Брат важно кивнул, разливая зелёный ароматный чай по высоким кружкам:
- Да, Сёмка, наши индиго разогнались. Даже быстрее, чем успеваем давать команды. Я же говорю, структура работает уже и без нас. Просто жёсткая и гибкая система с приоритетом на разумные, осмысленные действия. Если пришло время топора, индиго не будут сажать цветы. Мы только контуры обозначаем, да силовое прикрытие.
Сёма отхлебнул чая, довольно крякнул:
- Не отвлекайся, работы ещё горы. Что там дальше?
- Так, на чём мы остановились? Ах да. В-третьих, мощности. Начнём комплекс мер именно со строительства. Выкупим акции компании или патент на совместную работу, привлечём специалистов, запустим заводик. Кстати, чтобы привлечь побольше народу, прикажи-ка нашим аналитическим ведовстам…
- Ведомствам?
- Не, те от слова «ведомости», а у нас от слова «ведающие». Прикажи скинуть всю известную инфу по зачисткам: как, за что, кого и когда. Кидай всё в информационную сеть. Покупать свой сектор СМИ обременительно, а вот в Интернете разумные единомышленники найдутся быстро. Информация попадёт в нужные руки. Золо со Слабо пусть локти кусают. Эмиссаров можно обыграть, но только по новой, нелогичной схеме.
- Типа мы, вместо того чтобы скрываться и делать всё в тени, раскроем все карты?
- А от кого скрываться? Не сегодня, так завтра пуля в лоб за вскрытие гнойника, за открытие глаз и горечь правды. Так что надо растормошить как можно больше людей. Или тебе нравится жить в мире потребителей?
- Да мне уже всё равно, не было жизни, и не жалко. Лишь бы успеть достичь чего-то важного, дать пинка к развитию. А там в реинкарнации зачтут. Хе-хе.
Зазвонил телефон. Сёма рефлекторно щёлкнул громкую связь.
Взволнованный голос Леры покатился по кухне:
- Серёжа, Маше плохо. Я не знаю, как до блондина дозвониться. Телефон отключен.
- Да тут я, тут, – прервал Сёма. – Что с Машей?
- Экзамены, - вздохнула Валерия. - Сознание на ЕГЭ потеряла. Написала всё и потеряла.
- Вот чёрт, надо было губернатора дожать, чтобы вообще по краю отменил, - послал Сёма астральный посыл Скорпиону.
- Без паники, мы сейчас подъедем. Ждите, - Скорпион потянулся отключить телефон.
- Откуда ты знаешь, где мы? – Донеслось из динамика.
- Я всегда знаю, где ты, - улыбнулся Скорпион и отключил телефон.
Сёма закрыл глаза, сосредоточился на любимом образе. В солнечном сплетении вспыхнул тёплый шарик, прокатился вверх, расплылся по голове. Сема довольно сообщил:
- Они в школьном медпункте.
Скорпион исчез в комнате, спешно одеваясь. На ходу обронил:
- Маша истощена энергетически.
- Странно, я с ней утром разговаривал. Была полна сил.
- Знаю я тебя, загрузил информацией по уши. Сожрал всю энергию, вампир хренов. Сколько раз говорить, звони после того, как выспишься, а не до.
Сёма вскочил, возражая:
- Я устал от всего этого! Времени на себя нет!
- Из-за отсутствия энергии твой организм и приспособился жрякать за чужой счёт. У него выбора нет. Либо так, либо умрёт. – Скорпион появился из комнаты одетый по-летнему, в джинсовых шортах на ремне и светлой майке без рукавов. Накинул на плечи кожаную куртку с документами и положил руки на плечи брата. - Вот что, Сёмка, эта неделя тяжёлой была, все иссякли. Поехали лучше на природу. И девчонок зарядим, и сами почистимся. Пару суток город без нас проживёт.
Сёма потянулся, растягивая связки, зевнул:
- Природа? Неплохо. Можно я пистолет у тебя оставлю?
- Да хоть весь арсенал.

* * *

Костёр трещал сухим хворостом, весело раскидывая искры в ночное небо. Лёгкий ветерок подхватывал огненные всполохи, вздымал ввысь, изо всех сил стараясь достать далёкие молочные точки, что заполонили весь небосвод. Ночной лес у берега реки шумел ласкающими слух звуками. Ухо в городской суете соскучилось по звукам природы, непривычно ловило всё происходящее, от шума листвы до шёпота ветра, посылая мозгу импульсы, как замену информационному потоку, что без конца лился в городе.
Протока небольшой речушки в трёх шагах от костра и обрыва берега доносила плеск рыбы, журчала чистейшими подземными ключами. Грудь жадно вдыхала свежий водяной пар с примесью отрицательных ионов, как научно назывался чистый, прохладный, приятный воздух.
Скорпион поплотнее укутал в свою кожаную куртку Лерку, нежно поцеловал в самую мочку уха. Оба сидели на старом бревне у костра, смотрели на пылающие картины огня и на звёзды, довольные и умиротворённые, возрождённые за день на природе. Глаз соскучился и по яркому свету ночного костра, и по белым россыпям созвездий над головой, которые привыкли не замечать в мрачной дымке города.
Сёма подбросил дровишку. Оранжевые язычки с радостью принялись за новый дар, поползли, обхватили в тиски, раздвигая границы костра. Маша легла на второе бревно, откидывая голову назад - так лучше видно луну. Едва слышно обронила:
- Такая луна, такие звёзды, такая природа. И никакого конца света.
Прокручивая события дня, вспомнила мороку с экзаменами, обморок. Утро начиналось жутко: серость дня, головная боль, бумажная волокита, бледное лицо, дрожащие руки… Но как же всё изменилось, когда в медпункт со скоростью молнии ворвался парень с длинными волосами цвета спелой пшеницы, подхватил ее на руки и увёз на стальном коне далеко за город на лоно природы, прочь от всех невзгод.
И день потерял серость, тучи куда-то ушли, солнце разогрело саму душу.
Сёма поймал взгляд Скорпиона, послал импульс:
- Ты точно погоду не менял?
- У природы нет плохой погоды. Я это понял после кровавого похода в Китай. Природа разумная. Сама всё изменит.
Лера стянула с себя куртку, вскочила от костра.
- А пойдёмте купаться!
Скорпион стащил майку, вспоминая, сколько раз за день эта рыжая купалась – выходило никак не меньше двух десятков. Подвинул перевязь с мечом подальше от костра и подхватил берегиню на руки. Ноги понёсли к берегу, где обрыв. Днём облюбовали то место для ныряния.
Лерка засмеялась, притворно замолотила кулачками в грудь, причитая:
- Пусти, Скорпиоша, ну пусти. Я сама дойду. Хотя нет, не пускай – брось! Брось с обрыва, как днём. Кувырком!
Скорпион перекинул Лерку на плечо:
- Бросить тебя? Никогда. А вдруг водяной утащит? Что потом делать буду? В навь идти?
- Водяной? Где водяной? Хочу водяного! Пусти к водяному! - запротестовала Лера.
За спиной послышались торопливые шаги. Сёма с Машкой неслись наперегонки, обогнали с криками:
- Посторонись! Дорогу пловцам!
Ноги мелькнули на обрыве в свете полнолуния, два всплеска оповестили о правильном входе в воду. Отбитый за день живот обоих научил нырять, а не падать на воду мешком.
Лера скривила губки. Изумрудные глаза притворно выдали грусть, сообщила:
- Ну вот, они нас обогнали. Ещё и целуются под водой. Им никакой водяной не страшен. А мы чего? А, вихрастый?
- Хе, сейчас мы им покажем водяного. Набери воздуха, - Скорпион подмигнул и взял ее за руку.
Лера, сияя, обхватила его за плечи, взгромоздилась на спину. Два тела ушли под воду. На минуту речка поглотила все звуки…
Лишь сова на большой дубовой ветке в лесу была свидетелем, как вспыхнул костёр, когда река донесла весёлые вскрики:
- Атака крокодилов!
- Акула!
- Пираньи!
- А-а-а!
Сёма с Машей спешно выбрались на берег. Смеясь, побрели греться к костру.
Речка разверзлась посредине. Двое «крокодилов» всплыли как буйки, прервав водными всполохами лунную дорожку.
Скорпион уверенно задержался на воде, замерев на одном месте, словно ногами касался дна, хотя протока была глубокой. Но глубина и течение никак не мешали придерживать берегиню и смотреть в сияющие искрой жизни глаза.
По телу покатился такой всплеск энергии, что потянуло на безумства. Помимо ступеней тело словно раскрыло ещё какие-то врата, глубинный тайник. Приятное тепло распространилось на обоих, вода заискрилась, засветилась, словно подсвеченная фонариком снизу. Глаз выдал видение аур. Синие всполохи слились, растворяясь в бело-золотом свечении ее ауры. Не индиго, но одарённая большими способностями.
Сёма у костра оборвал болтовню с Машей. Оба засмотрелись на зарево посреди речки, краем глаза отмечая, как засветилась не прикрытая ножнами рукоять меча у костра. Меч Славы ожил, ощущая неподалёку возросшую силу оруженосца.
Лера ощутила, как вода выталкивает Скорпиона на поверхность, а с ним и её. Когда они вылезли из воды по грудь, сознание захватил непонятный страх. Девушка испугалась, забыв все уроки. Разум отказался принять действительность.
«Это же невозможно», - подумала Лера.
- Просто верь в свои силы! – бросил астральное послание Сергей.
«Не могу», - обронила про себя Лера, и хрупкое равновесие надломилось.
Свет исчез. Оба ушли под воду, не успев набрать в грудь воздуха. Лерка хлебнула воды, закашлялась в глубине, теряя последний воздух. Рефлекторно схватилась за шею Сергея, впиваясь ногтями в кожу.
«Каждому по вере его. Неужели я начинаю понимать смысл этого кровавого блокбастера?»
Скорпион также не успел набрать воздуха, на секунду растерялся. Испугался не за себя - за неё. Её глаза рассказали, что поверить в себя не готова. Быстро взял себя в руки, погрёб под водой, мощно работая руками и ногами, не обращая внимания на острые ногти, что впились в кожу. Лера боялась утонуть и спасалась, как могла, обхватив шею и волосы. Было бы меньше сил – утопила бы обоих.
Через некоторое время ноги коснулись дна, Сергей выбрался на берег, спешно выталкивая драгоценную ношу на поверхность. Рыжая пловчиха закашлялась, отплёвывалась от воды, силясь набрать побольше воздуха. Лицо в цвете луны казалось мертвенно бледным, почти синим. Прижал ее к себе, успокаивая. Прислушался. Сердце стучало быстро-быстро, как у загнанного зайца. Отдышавшись, Лера прижалась к нему, дрожа всем телом не столько от холода, сколько от страха.
- Прости, я растерялась, не поверила. Всё так неожиданно. Ты смог, я не смогла…
«Не в страхе дело. Ты подсознательно поставила заслонку, запретив себе верить в чудеса», - подумал Сергей, но его мысли остались при нём.
Скорпион обнял девушку крепче, повышая температуру тела, чтобы согреть её. Нежно провёл ладонью по щеке. Успокаивающий импульс передался с касанием губ виска.
- Лера, не бойся, всё в порядке. Не всё сразу. Пойдём к костру, погреешься, отойдёшь.
Он подхватил берегиню на руки, понёс к полоске света. Капля крови стекла по шее, ранка защипала, но виду он не подал, засохнет – исчезнет. Главное, чтобы любимая не боялась. Остальное - ерунда.
Сёма всё понял без слов, накидал в костёр хвороста. Маша притащила одеяло из палатки. Усадили и укутали пловчиху у костра.
Всё необходимое для жизни на природе днём завезли на машине скорпионовцы, стоило только позвонить и сообщить. Сами ничего, кроме байков, не брали, только Скорпион забрал с собой на природу меч Славы, открыто повесив перевязь через плечо. Благо инспекторам ДПС научился отводить взгляд, останавливать мотоциклы не успевали, отвлекаясь. Оставить меч дома не мог. Эмиссары не дремлют и Дух не спит. Как бы Рыси не говорил, что железяка никому не нужна. Если есть сила, то есть и охочие её использовать.
Сёма придвинул к костру чайный котелок, сыпанул мятной заварки и растворился в темноте начищать песком металлические кружки. Скорпион также исчез в лесных дебрях, несколько минут спустя вернулся с кипой кореньев, листьев. Быстро прополоскал добычу, порезал на разделочной доске, ссыпал в котелок. Приятный, немного терпкий запах покатился по лесу.
Сёма вернулся с вычищенными кружками, принюхался к котелку, довольно пробурчал:
- Ну, шаман. Опять аппетит разбудишь. Я не могу больше есть. За день здесь мной съедено больше, чем за месяц дома. Благо ребята сообразительные, припасов столько понавезли, роте солдат хватит.
Скорпион довольно улыбнулся, словно украшенный сединами старец. Снял чайник и разлил навар по кружкам. По-стариковски ответил, как когда-то волхв:
- Солнцем, водой, ветром и землёй почистились. Теперь сил набирайтесь. Завтра ещё загорать-неперезагорать, купаться-неперекупаться, тренироваться, слушать ветер, лазать по деревьям, бродить по лесу, играть в волейбол, прыгать через костёр, ловить рыбу. Энергия понадобится. Не переживай.
Лера приняла горячую кружку. Пальцы приятно согрелись, отхлебнула успокаивающего чая. Тёплый шарик прокатился по пищеводу, расплылся по телу. Сама не заметила, как глоток за глотком выдула всю кружку. Веки потяжелели, тело размякло. Холод и скованность ушли. Потянуло в сон. Долгий и целебный. Борясь с собой, спросила:
- Скорп, а почему нас комары не кусают? Я же слышу как они над головой роями… а нас чего-то… Так хорошо… Не хочется этот момент упускать… Это один раз в жизни… хр-р…
Скорпион подхватил её вместе с одеялом, потащил в палатку. Пять минут спустя до палатки добрались Сёма с Машей, улеглись рядом, мгновенно погружаясь в сон.
Сергей выбрался на свежий воздух, пригасил костёр, разгрёб угли и лёг спать под открытым небом. В кои-то веки удалось. Давно так не спал. Ночь тёплая и звёздная, друзья в порядке, можно и на покой.
«Почему Лера не верит в себя? Семь лет рука об руку с чудесами, а верить не научилась… Что-то не так».
Ещё долго не спал, прислушивался к себе и природе, считал звёзды, спутники и неопознанные летающие объекты. Те хоть и мелькали с невероятной скоростью, едва различимые в темноте и незримые обычному человеческому глазу, но ничего не предвещало опасности. Смотрители были с человечеством всегда. Те, кто знают об их существовании, не подают вида.
Ночь будет тихой и покойной. Земля перезарядит все ресурсы организма как нельзя лучше. Даст сил под завязку. Уткнувшись щекой в тёплую, прогретую костром землю, послал ночному небу благожелательный импульс. Одна из точек над головой на какие-то доли секунды ярко вспыхнула – наблюдают, смотрят, дают шанс.
Улыбнувшись, Скорпион уснул целительным сном.
Время контактов ещё придёт. Пока разума мало…
Пробуждение было добрым и приятным. Не открывая глаз, понял, что солнцу ещё только-только предстоит встать. Если пролежать ещё минут десять, волосы станут мокрыми от росы. Потянувшись, расправил связки и охлаждённые мышцы. Природный холодильник за несколько часов глубокого сна дал сил столько, что можно было несколько дней не спать. Холод продлевает жизнь и восстанавливает перегретое долгой работой тело. Природный анабиоз.
Не торопясь, приказал сердцу вернуться в нормальный, человеческий ритм, заставил лёгкие дышать чуть быстрее. В спокойном состоянии потребность в быстром снабжении тканей кислородом отпадает, сердцу нет необходимости работать в усиленном режиме, а лёгким прокачивать больше воздуха. В правильном холодном сне пульс замедляется до минимума, как у животного, что впадает в зимнюю спячку. Если бы ребята увидели его спящим в анабиозе, посчитали бы мёртвым или уснувшим летаргическим сном.
Привстал, приходя в себя. Тело услужливо сообщило, что хочет размяться и согреться, позже желудок суетливо запросит пополнения ресурса для своей топки.
Немного разогрев тело, искупался в бодрящей воде, переплыл речку, собрав на другой стороне берега душистых полевых цветов. Обратно переплыл на спине, чтобы не замочить даров природы. Растёршись полотенцем, направился к палатке.
Едва не пустил слезу от умиления: трое спали вразвалочку. Сёма скрючился, лишённый одеяла, зато Машка с Леркой стащили на себя по две штуки и изнемогали от жары. Баланс нарушился и отображался на лицах во всей красе. Один стучал зубами, двое взопрели.
- Утро доброе, лесные жители. Кто пойдёт со мной, увидит такую картину, что любой сон пропадёт. Вставайте, не пожалеете.
Сёма заворочался, разыскивая одеяло. Не найдя искомого, размежил веки, запричитал:
- Доброе, доброе, только холодное какое-то. Включите отопление. Подогрейте джакузи.
«О, дитя города».
Машка с Лерой отбросили одеяла. Заплывшие, загорелые лица наполнили сердце нежностью. Так прекрасно и естественно выглядели без макияжа. Молодая красота била ключом, распускались, как нежные розы.
- Эй, эй, эй, не смотреть! Я ещё не умылась, - запричитала Машка. – Это преступление - смотреть на девушку по утрам так пристально.
- Фу, ну что за жара-то, а? – Лера привстала, приходя в себя.
Обе улыбнулись, увидав цветы. Приятно. Сон медленно уходил.
Скорпион засуетился с костром и успел поставить чайник, пока девчонки приводили себя в порядок, а Сёма разминался. Подозвал всех к берегу и показал, что значит проснуться утром на заре.
Заводи с раскидистым, поваленным в речку деревом, коснулся первый луч солнца. Он выглянул из-за верхушек деревьев и робко осветил поднимающийся над речкой туман. Водяной пар осел на траве росой, а водная гладь залилась расплавленным золотом. Не тёмно-багровым, как на закате, а светлым и чистым, новосотворённым, заново рождённым. Светило выкатывалось из-за верхушек неспешно, чистое и доброе, радуя взгляд. Такое солнце восстанавливает зрение и наполняет энергией на весь день, правильно пробуждая организм, взывая к биологическим часам человека.
Скорпион украдкой осмотрел лица всех троих: красные, загорелые, чумазые, но светятся таким настроением, таким здоровьем. Все былые муки позади. Растрёпанные волосы придают всем троим звериный вид. Но это так естественно здесь, на лоне природы. Доброжелательные улыбки растянуты до придела. Сами не замечают, что улыбаются солнцу светло и жизнерадостно. Потом, конечно, будут отрицать. Но каждый вспомнит в трудный жизненный период именно этот момент.
- Ну что, ребята, пойдёмте завтракать? – первой подала голос Маша.
- Какой там завтракать, - возмутился Сёма. – Кто-то нас со Скорпионом допытывал, что вас совсем не тренируем. Кто биться хотел научиться? А? Завтрак надо заработать тренировкой!
В подтверждении своих слов Сёма обхватил Машу. Но, то ли ещё не проснулся, то ли забыл, что Маша брала уроки у Леры, которую иногда тренировал Скорпион.
Машка ловко выскользнула, обхватила руку и потянула на себя, отталкиваясь в сторону от берега. Сёма, по законам гравитации и физике тела, улетел с обрыва в воду.
- Ха-ха, вот и заработала! – довольно сообщила Машка и вместе с подругой пошла хлопотать по хозяйству.
Сёма вынырнул из остывшей за ночь речки, крича:
- Скорп! Когда успел научить?
Брат подал руку, подмигнув:
- Они записи с наших тренировок смотрели. Быстро учатся. К тому же, вчера, когда ты жарил шашлыки, а я убегал подальше от вида мяса, я кое-что успел им показать…
Сёма оттолкнулся от берега ногой, увлекая наставника девчонок за собой. Сергей не стал сопротивляться, рухнул в воду. Дружеские баталии в студёной, утрешней воде прервал раздавшийся на грани слуха выстрел.
Скорпион посуровел, скинул Сёму, прислушиваясь к звукам природы.
- Что это, Скорп? Здесь не должно быть охотников. Заповедная зона и не сезон…
Ещё один выстрел, теперь совсем невдалеке, оборвал слова брата.
Скорпион упал на колени, погружаясь в чувственную сферу. Аура расширилась, объяла лес. Он уловил тревожный сигнал на другом берегу реки.
- Суки, - прошептали губы Скорпиона, и он помчался к палатке.
Джинсовые шорты с ножнами на ремне и кроссовки оказались на Сергее невероятно быстро. Не разуваясь, он нырнул в речку, переплыл на другой берег и бесшумно скрылся в дальних кустах.
- Сёма, куда он? – выросла рядом Лера.
- Надеюсь, на задание класса «воспитательное». Не хотелось бы крови. Хоть сегодня. Такой день чудесный. Хотя я его понимаю, он животных любит. Прожил в тайге четыре года. Братья меньшие, всё такое…
- А ты его не прикроешь? – подошла Мария.
Сёма покачал головой, прислушиваясь к себе, обронил:
- Там только трое. Нет необходимости.
- Трое здоровых мужиков с ружьями? Сёма, сейчас сковородой по репе получишь! – возмутилась Маша, но пыл быстро спал, вспомнила недавний сюжет с террористами в школе.
Сёма обнял девчонок, повёл к костру, на ходу успокаивая:
- Да всё в порядке, сейчас вернётся…
Громыхнул выстрел, тут же второй. Лес тревожно затих.
- …отдых только раньше времени оборвался, - закончил Сёма и пошёл к палатке за рацией.
Лера тревожно вздрогнула, когда Скорпион возник у костра с другой стороны. Она совсем не там ожидала его появления. Мокрый с ног до головы, с хлюпающими кроссовками, полными воды. Глаза горят огнём, губы сжаты в плотную линию. К груди прижат пушистый полосатый комочек, похожий на котёнка.
Сёма вернулся от палатки, привычно оглядел ауру Скорпиона. Спокойный ровный синий цвет со всполохами золотого и зелёного. Индиго с чистой душой и разумом. Красный или тёмные цвета отсутствовали – ножа сегодня Скорпион не доставал. И не ранен. Откуда выстрелы?
Комочек запищал, мокрый и замёрзший после преодоления речки. Скорпион укутал его у костра в свою майку, протянул Лере.
Зрачки рыжей расширились. Скорпион принёс маленького… тигра. Уссурийский тигр. Ни больше, ни меньше.
Комочку было не больше нескольких дней, а может, и вовсе часов.
- Серёжа, что случилось? – Лера поймала его взгляд, читая ответ заранее.
Скорпион устало присел на край бревна, вздохнул:
- Тигрица котилась. Позднее потомство. Трое любителей нелегальной охоты набрели на неё в тот момент, когда она была наиболее уязвима, – голос сорвался. - Экая удача, тигра подстрелить. Совсем не важно, что их едва ли сотня осталась по всему миру. Застрелили в упор. Не из-за шкуры, не из-за мяса. Просто ради самого выстрела. Ради того, чтобы спустить курок, сфотографироваться с мёртвой тушей и уйти, оставив труп гнить. Это не охотники, это ублюдки. Рука не дрогнула, даже когда рядом ползал этот комочек шерсти. – Скорпион поднял глаза, полные слёз, «запруда» едва-едва держалась, – А второй так и не успел появиться на свет… Я не смог его спасти, родился мёртвым - задохнулся.
Сёма сел рядом, обнял:
- Но я не вижу красных всполохов в твоей ауре. Охотники живы?
- Какой там живы. Один, увидев меня, захотел подстрелить как свидетеля. Я уклонился, и он снёс полчерепа своим винчестером другому охотнику. Третий возжелал мести, но снова промахнулся и застрелил первого. Сам умер от инфаркта. Понял, что придётся отвечать.
- Сукам сучья смерть, - прошептал Сёма. – Я бы на твоём месте убил всех троих. Я не такой добрый.
Лера протянула свёрток Скорпиону:
- Он так жалобно пищит. Замёрз?
Сергей взял в руки свёрток, согрел своим телом, повышая температуру. Уверенно ответил:
- Ему тепло, есть просто хочет. А у нас молока нет. Сёма, когда машина подъедет?
- Часа через пол.
Сёма присел на корточки перед Скорпионом, снова заглянул в глаза, воскликнул:
- Ты это серьёзно? Ты хочешь его забрать домой? Это же тигр! Он вырастает в здоровую такую кошку полосатую, в два-три центнера весом. С огромными клыками и когтями! Одумайся. Ты в квартире его держать будешь?
- Я? Нет. Он ещё не размежил веки, не видел матери. Твой тотем ближе, даже ближе, чем у Рыси. Пусть увидит тебя. Вы быстро найдёте общий язык, блондин. Я научу тебя общаться с животными и помогу ему выжить. За квартиру не беспокойся, я тебе уже говорил про дом. Просто ждать полгода не будем, Дмитрий запишет дом на себя, и всё. Построим и переедем гораздо быстрее. Просто надо немного ускорить планы. Пусть пока поживёт у Рыси, а потом заберём к себе в загородный посёлок, который выстроим для своих. Никто из скорпионовцев слова не скажет. Ни одна администрация и близко не подойдёт. Бумаги утрясёт Антисистема. Что-нибудь придумаем. За инстинкты тоже не беспокойся, я помогу…
- Ты с ума сошёл? – подскочил Сёма. - Как я могу воспитать тигра? Мне на себя времени не хватает! У тебя на словах всё так гладко выходит. Как будто не знаешь, что за каждым сказанным словом столько дел, заботы и опасностей, что…
- Ха, как жениться, так ты первый, а как кису вырастить, так слабо? – упёрла руки в боки Мария. – Или ты забыл последние четыре года жизни?
- Сумасшедшие! Это не Живец! Это не кошка, и не пёсик, не хомячок и не рыбка, - старался ещё возмущаться Сёма.
Скорпион молча протянул свёрток. Тот тревожно запищал.
Сёма ещё что-то говорил по инерции, бубнил и ворчал, но как только свёрток притих, ощущая новые руки и тепло, Сёма понял, что сдался. Назад пути нет. Тяжко обронил:
- Что ж, безумству храбрых поём мы песни. Тигр, так тигр.

Глава 8

- Вмешательство -

Пару дней спустя.

Её рука касалась ладони Скорпиона. Мягкая и нежная. Тёплый взгляд бегал то по золотой табличке скорпиона на входе в небольшой ресторанчик, то по лицу самого Сергея. Вряд ли кому из посетителей заведения в голову могло прийти, что татуировка на плече рослого парня и табличка на входе как-то взаимосвязаны.
Новости о молодых бойцах, что лихорадили город несколько недель, притихли, заглохли под давлением центральных СМИ и нитей из-за океана. Усиленный поток другой информации захламил память. Так что Сергей без боязни оголял плечи, таская с собой кожанку больше для порядка, чтобы документы с сотовым телефоном было куда класть. В куртке карманов много.
Лерка и сама бы не поверила, если бы кто-то рассказал, что паренёк за столом напротив организовал Антисистему, которая ежедневно разрасталась и охватывала всё большую сферу влияния во всех структурах, минуя разве что малый бизнес. Простой паренёк в джинсах, майке, с длинной причёской, взгляд зелёных глаз только не по возрасту цепкий, да скулы на лице заострились так, словно прошёл и пески пустынь, и морозы полюсов.
- Серёжа, а чей это ресторан? – Заворковала она. - Такой уютный, опрятный и светлый. Много стёкол. Хозяин совсем не боится, что побьют?
Скорпион оторвался от салатов, запил свежим соком, пожал плечами:
- Руслан. Не помню фамилии. Парень хороший, головастый. Что ещё надо? Добился аудиенции, накормил роту фирменными блюдами и не постеснялся попросить денег и защиты. Начал с одного ресторанчика на окраине, а вчера открыл этот, седьмой. Продукты свежие, повара отличные, цены не завышает. Пусть развивается. Врагов, правда, много, но ничего. Скоро обанкротятся. Столько людей перетравилось, что жалеть не за что. Мы защищаем только тех, кто не подлит, наживаясь на чьих-то жизнях. Естественно, дело касается не только ресторанов. Везде по чуть-чуть.
Опрятный, добродушный официант принёс десерт, в третий раз пожелал приятного аппетита. Лерка, как голодный хищник, накинулась на только что испечённые шоколадные пирожные. Горячий каппучино и коктейли ожидали своей очереди.
- Кстати, а действительно, почему цены такие низкие? Центр же города, - спросила Лера, разглядывая в окно поток людей на центральной улице.
- Да, центр. Ну и что? Налоговая, санитарно эпидемическая станция, пожарная и чиновники отказались брать деньги с честных ресторанов сверх нормы, - улыбнулся Скорпион и показал взглядом куда-то вглубь ресторанчика. – Зато сами здесь часто завтракают, обедают и ужинают. Не бесплатно, а как все. В принципе, нормальные ребята, поняли, что халява кончилась. Некоторые стали дружить.
- Всё так просто? – Лера облизнула шоколадные края губ, скептический взгляд не скрыл мыслей - понимает, как нелегко всё это далось. Косность бюрократии переломить непросто.
- Лер… Главное, что сдвиги есть, - подмигнул Скорпион, - всё остальное приложится, спать никто не будет… - Он оборвал себя на полуслове, прислушиваясь к чему-то и меняясь в лице. Улыбка похолодела, скулы заострились ещё больше. Внешне оставался спокойным, но до Леры докатилась холодная волна. Протянул руку:
- Кстати, сегодня, возможно, цены снова упадут, пересядь ко мне поближе и ничего не бойся. Мне тут парень один волновые удары показал, мастер бесконтактного боя, я ещё не пробовал на практике. А тут как раз случай. Я быстро, - загадочно обронил Скорпион и, не поворачиваясь лицом к входу, выдвинул стул.
Лера давно приметила, что парни любят садиться спиной к стене, как собака задом в конуре, поймав в прицел взгляда вход. Это эволюция научила защищать территорию. Спина прикрыта, возможный враг строго перед глазами… Но Скорпион словно отпустил тайгу из души, сначала перестал носить нож, потом пистолет, теперь вот сидит за столом спиной к входу. В любом случае, один их трёх стильных людей в строгом пиджаке, кавказской национальности, рухнул на стул. Двое бритых телохранителей за спиной, типичных качков, застыли, не ожидая подобного. Запоздало схватились за края пиджаков, пальцами касаясь кобуры, но промедлили. Босс уже говорил. А картина вокруг как будто и не изменилась. Лишь заинтересованный народ бросал косые взгляды.
- Привет, Мартын, - Скорпион положил руку на плечи босса бодигардов. - Поесть зашёл? Повара Руслана неплохо готовят. Даже хорошо. Вкусно. Не собачье мясо и перемёрзшие овощи по дешёвке, как у тебя. Вот как надо ресторанный бизнес делать, – и чуть тише добавил. - Сучье время прошло. За тобой ни правды, ни здравого смысла. Приспосабливайся к новым условиям или уезжай из города. Брата просить бесполезно, он у тебя наркотиками занимается, замечен. Скоро им займутся.
Тучный Мартын побагровел, но сдержался, ощущая крепкое присутствие двух бритых мужиков за плечами, недовольно прогрохотал:
- Я не Мартын! Я Марат! Ты сейчас кровью ответишь за свою забывчивость, засранец!
Лера вздрогнула, но надёжная рука Сергея мягко сжала пальцы. Этот простой жест заставил сердце стучать ровнее.
- Да как угодно, - легко согласился Скорпион, подмигнув официанту. – Только пока ты не приказал своим качкам меня порезать или пристрелить при всём честном народе средь бела дня, можно вопрос задать?
Бывший хачик, ныне уважаемый двумя бодигардами бизнесмен Марат растерялся, как-то неуверенно кивнул, глаза забегали, по лицу гуляли злые пятна.
- Ты хорошо питаешься? – спросил Скорпион.
Мыслительный процесс Марата прервался. Он повернулся за помощью к телохранителям. Один из качков хмуро кивнул. Бизнесмен взглянул на странного собеседника, тоже кивнул.
- То есть, ты никогда не обедаешь в своих забегаловках?
Марат прищурил глаз, кивнул.
Скорпион резко схватил за отвисшую кожу чуть выше адамова яблока, приблизил бизнесмена лицом к себе. Смотря глаза в глаза, зло зашептал:
- Так какого хрена ты травишь людей и ещё жаждешь наживы? Руслан работает легально, открыто и с душою. Он в свой бизнес душу вкладывает, так что ловить тебе здесь нечего. Это больше не твоя территория. Решение сходняка о разделе города отменяется. Скоро займёмся и теневыми боссами. А ты уходи, а лучше уезжай. В списках на тебя тоже ничего хорошего нет.
Левый бодигард наконец-то извлёк пистолет из кобуры, приставил к виску, грозно обронив:
- Руки от шефа убрал, а то продырявлю так, что мама родная не узнает.
Скорпион сдавил горло Марата, глаза загорелись, горячо прошептал:
- А ты знаешь, что мы в ответе за тех, кого приручили? Как ты ещё жив с таким бизнесом, если твои обезьяны даже не знают, как снимать с предохранителя?
Бодигард на секунду приблизил пистолет к себе. Тут же Марат от мощного толчка свалился со стула, освобождая путь к обоим телохранителям. Бодигард с пистолетом почувствовал сильнейшую слабость, обессиленный присел на колено, а второй ощутил падение потолка на голову. В глазах вдруг потемнело. Очнулся у самого окна на стуле. Безоружный и с жуткой головной болью. Рядом сидел друг по несчастью. Оба внешне выглядели как пьяные, шефа рядом не было, а со стороны входа к ним уже бодро шагали трое подтянутых мужиков в строгой чёрной форме с красными беретами и автоматами наперевес. Золотые скорпионы на плечах не сулили охранникам ничего хорошего.
Знали, кого защищали. Никто не принуждал…

Лерка первой вышла на яркое солнце заднего двора через чёрный ход, что вёл с кухни. Скорпион чуть задержался, помогая Руслану связывать Марата до приезда скорпионовцев.
Запиликал телефон со знакомой мелодией, звонила Маша:
- Привет, подруга, где пропадешь? В бассейн пойдём?
- Прости, не могу сегодня. Серёжа с собой на задание взял. Сёмки нет, так что я его прикрываю всей грудью. Ну, большей частью. Тут только что такое было! Я тебе потом всё расскажу. А ещё пирожные вкусные были, пальчики оближешь.
- Кстати, спасибо что напомнила про Сёму. Ты блондина не видела? Что-то третий день ни слуху, ни духу. Вроде у Скорпиона живёт, а как не приду, света нет, квартира пуста.
- Он в тайге у Рыси. Тигрёнка выращивает. Учится, по крайней мере. Серёжа их на днях отвёз. Появился повод поближе подружить сводного и кровного братьев, да и тигрёнок в хороших руках. С зоосадами что-то идея не понравилась…
- Да у Скорпиона этих братьев полгорода, - Маша сделала голос более загадочным, - странно другое: впервые вижу, что Сёма о ком-то стал заботиться. А то всё жениться, жениться, а опыта-то нет. А тут раз и на тебе.
- Да кто их поймёт этих пацанов? Ладно, мне пора, сейчас Серёжа выйдет, - Лера положила трубку и повернулась лицом к двери.
Воздух разрезал колокольный звон. По городу звенели десятки церквей. Полнеба в куполах. Храмов больше, чем верующих. А как говорит Скорпион: “Ни одного бассейна вместо безликих, пустых зданий так и не построили”.
Солнце скрыла чья-то тень, тяжёлая рука зажала рот, сдавив голову тисками. Другая рука подхватила под пояс, оторвала от земли.
«Похищают!» - пронеслось в голове…
Сергей распахнул дверь и обомлел. Леру тащил к открытой двери автомобиля бородатый брат Марата, известный бандюган - Ашот. В последние полгода, устав от работы, братик решил заняться торговлей порошком, влекомый сверхприбылью.
«Вот так номер. Ну и наглость!».
Спрятав моментально вспыхнувший гнев, Скорпион заставил себя спросить:
- Эй, господин авторитет, куда это вы собрались с моей девушкой? Ещё и в такой грубой форме. Вам руку сломать? Или извинитесь?
Ашот застыл, раздумывая, успеет ли он до машины, или сегодня не его день. В автомобиле сообщников не было, от клана откололись почти все. Нелегальный бизнес за последний месяц вылетел в трубу. Сначала стали уходить люди, испуганные возмездием, чередой убийств в городе с подробностями «за что» и «почему». Потом от «крыши» стали отказываться «крышуемые». Уважение пропало. Тех, кто остался, почти всех перестреляли. Без права срока в тюрьме.
Лера не вовремя дёрнулась, вырываясь, и бандит допустил грубейшую ошибку – дёрнул жертву к себе так, что та вскрикнула.
Вскрик пробудил зверя и время слов кончилось.
«Ещё одно испорченное свидание», - запоздало мелькнула мысль.
Воздух загустел. Скорпион рванул вперёд, как будто вырвался из тягучего болота. Пальцы Ашота оказались в руке, завернул с огромной скоростью, освобождая Леру и захватывая самого Ашота. Не сбавляя скорости, проломил головой бандита дверь в дорогом автомобиле. Отчётливо послышался хруст позвонков, брызнула кровь…
Скорпион накинул на Лерку кожанку, подхватил на руки, прижал к себе, приговаривая:
- Не смотри туда, не смотри. На меня смотри. Всё в порядке, всё нормально. Мужики выйдут, зачистят. Не волнуйся. Время тюрем прошло. Сразу на переплавку.
- А ты? С тобой ничего не будет? – Леру трясло, как осиновый листок. Была бледная, как поганка, губы посинели.
Страх преображает человека. Чуть было не похитили. И сделать ничего не смогла. Одно дело, когда Серёжа сам тренирует, тогда понятно, что он ничего плохого не сделает, и приёмы – всего лишь приёмы, и совсем другое, когда так… По-настоящему.
Скорпион вернулся в ресторан. На ходу отдал команду одному из бойцов, что разговаривал с Маратом. Спецназовец кивнул, захватил тряпку и поспешил на задний двор.
Лера смотрела в глаза, ожидая ответа. Зелёные радужки ловили каждый нюанс в мимике лица. Соврать невозможно. Да и незачем.
- Да что со мной будет? Я слепо-глухо-немой Фемиде не подчиняюсь, меня на её весах не взвесить. Я вес могу менять. У нас свой суд, с открытыми глазами и сердцем. – Подмигнул, кивая на повара. – Как насчёт ещё пары шоколадных пирожных? У тебя такой стресс был, надо закусить чем-нибудь сладким. Правда? На твоей фигуре это никак не отразится, ручаюсь. Ты у меня тоненькая, худенькая. Надо тебя подкормить.
Лера расплылась в смущённой улыбке:
- Льстец…
Ушли от ресторана, и вскоре вдвоём уже сидели на набережной Амура, смотрели на отравленные воды могучей реки. Толпа народа принимала солнечные ванны без возможности зайти в реку. Китайцы очередной раз сбросили в воду ядовитые вещества. Мэр с губернатором печально вздыхали, но ничего, кроме запрета на купание, сделать не моги.
- Лера… - Скорпион смотрел печальными глазами на возлюбленную, пытаясь что-то сказать о произошедшем. Ведь слишком легко стал убивать людей, со временем превращался в какую-то машину для убийства. Разве что всё ещё думающую.
«Тебе-то за что все эти страдания? Идти со мной рука об руку по пути воина сложно. Очень сложно. Как же уберечь тебя от всех этих трудностей?», - подумал Сергей, но вслух не сказал.
- Не говори ничего, давай просто помолчим. – Лера развалилась на расстеленной куртке Сергея, блаженно нежась под послеполуденным солнцем.
- Лер, это самое подлое… Когда вот так… отыгрываются на родных. До меня руки коротки дотянуться, Сёма тоже всё время ускользает, семья моя под охраной в деревне, вот на тебе и решили отыграться.
Лера привстала на локтях, рыжие локоны рассыпались по плечам, возразила:
- Но не отыгрались же! Мне просто надо быть с тобой. Ты защитишь, ты сильный. Временами, даже очень. И Антисистема твоя, если что…
- Лера, никаких «если что». Это огромный риск. Ты для меня самый дорогой человек.
- Дороже Сёмы? – Хитрые глаза поймали в прицел.
Сергей выдержал взгляд, обронил:
- Я тебя встретил раньше, но не заставляй выбирать между любовью и дружбой. Стоит ли вообще выбирать?
- А вот если пришлось бы?
- Что пришлось бы?
- Вот стоит перед нами бандит, направляя пистолет, и либо в меня, либо в Семёна. А ты связан. В кого бы ты позволил выстрелить?
- Если бы всё так просто…
Звоном гитары взорвался сотовый телефон Скорпиона, прерывая разговор. Не глядя, он нажал красную кнопку отмены.
- Лера, просто, понимаешь…
Телефон повторил попытку. Пальцы потянулись отключить, но Лера не позволила:
- Понимаю, только ответь на звонок. Может, кому-то очень надо.
Палец щёлкнул по зелёной кнопке, буркнул:
- Слушаю.
Динамик донёс звуки отчаянного плача, рыданий. Казалось, слёзами зальют весь телефон:
- Се… рё… жа…
Он едва различил голос одноклассницы Катюхи. Та плакала навзрыд. Никогда раньше не видел, чтобы школьная «ведьмочка» проронила хоть слезинку. Даже когда получала двойки или дралась со сверстницами или парнями, отстаивая своё честное имя и мнение.
- Катя, что случилось?
- Серёжа, - голос срывался от истерики. – приди… п… прошу… приди… тут… такое…я не… не могу ничего… поделать… страшно… квартира сходит… с ума.
Скорпион подскочил:
- Ты дома? Твоя квартира?
- До... ма…
Связь оборвалась. Попытался набрать домашний и сотовый номера одноклассницы, но оба направления не отвечали.
- Кто это рыдал?
- Катя.
- Что случилось?
- Не знаю, но стоит проверить. Поехали.
Он подхватил Леру под руку. Они обулись и поспешили по лестницам вверх, на стоянку. Там стоял мотоцикл.
Шлемы легли на головы. Лера обхватила Скорпиона за пояс, прижалась всем телом. Он хоть и сдерживает скорость, когда едут вдвоём, но обычно гоняет так, что спидометр зашкаливает. А тут ещё надо спешить. Хорошо, что куртку свою отдал – ветром не заморозит.
Охранник взял оплату, опустил цепочку. Чёрный зверь, модернизированный техниками базы, взревел, выкатился на трассу. Скорпион привстал, оттолкнулся назад. Кавасаки встал на заднее колесо, быстро набирая скорость.
- Эй, потише, потише, - Лера вжалась в спутника, руки под майкой ощутили каменные кубики пресса.
- Держись, рыжая. Там дальше пост ДПС. Всегда останавливают. Надо проскочить.
- Но как же камеры слежения? Мы же в центре! – закричала сквозь ветер Лера.
- Есть свои люди, сотрут записи, – послал сообщение Сергей.
- Что это было? Это ты сказал? Ты же ничего не говорил. Или мне показалось?
- Лера, не бойся. Ты слышишь меня. Это невербальное средство общения. Думаю, чтобы не делать выбор между пулей в тебя и пулей в Сёму, познакомлю-ка я тебя со скоростным средством общения. Как тогда, на речке. Помнишь?
- Мне показалось, что ты мне тогда вслух сказал. Нескучный сегодня день! А я тебе как буду отвечать? – кричала сквозь ветер Лера.
- Всё со временем, всё со временем. Просто слушай и всё.
- Ха, так легко не отделаешься. Я тоже хочу говорить! Я тебе столько понаговорю. Ты только научи.
- Кто тебе мешает?
- Я не умею!
В мозг вошёл образ улыбки, света, очи, пылающие синим цветом, и одна фраза:
- Ты и не пыталась. Просто поверь, говорю же тебе.
- У тебя всегда всё просто! Я даже Сёму с тигром поняла теперь.
Мотоцикл, вихляя между машин, пробивался во все щели. На огромной скорости обгонял, догонял и перегонял. Скорпион не останавливался на светофорах, прорывался через проёмы в стане пешеходов.
Сердце Леры вздрогнуло, когда вверх взметнулась палочка пухлого постового. Но Сергей словно не отреагировал и на этот жест, промчался рядом. Милиционер ринулся в машину, но напарник на соседнем сиденье остановил:
- Погоди, не пори горячку. Это Скорпион.
- И что с того? Ты видел, какая скорость? – постовой потянулся за ключами, уже понимая, что никогда не догонит. Мотоцикл скроется в частном секторе - и всё. Поминай, как звали.
- Всё в порядке, он никого никогда не собьёт. Парень профессионал, - улыбнулся напарник, вспоминая чёрную униформу старшего брата с золотым скорпионом на плече.
- Знаем мы этих профессионалов. Всё по кюветам, – постовой неуверенно отдёрнул руку от ключа зажигания, прищурился. – Друг, что ли, твой?
Напарник расплылся в улыбке:
- Отца моего от бандитов спас. Тому чуть пекарню посмертно не прикрыли. И брату старшему помог, когда никто не брал на работу профессионала с синдромом войны. Реабилитировал и пристроил. Возможно, и ты когда-нибудь с ним столкнёшься. Хороший паренёк.
- А, ну пусть катается. Только смотри мне, если что, то всё ты.
- Ага, как обычно…
Сергей свернул с трассы, сбавляя скорость. Частный сектор предстал танковой дорогой с клочками асфальта и ямами, каждая - как место падения метеорита.
Мелькнул знакомый дворик. Скорпион бросил мотоцикл у самого подъезда, шлем повесил на ручку. Леркин на соседнюю.
- Погоди, а если украдут? У тебя даже сигнализации нет.
- Лера, ты же знаешь, это мой район. Все знают, чей это мотоцикл.
- Но это не наш двор!
- Покатаются и вернут. Бежим.
- Ты теперь так и будешь молчать? Люди вокруг подумают, что я сумасшедшая, сама с собой разговариваю. Без ответов. Я тебе ещё не жена, чтобы ты молчал!
«О, снова постулаты. Жена через несколько лет – зверь, тёща – зверь, зять – зверь. Все вокруг звери, и жизнь – серое облако. Со времён крещения всё это, что ли?».
Сергей коснулся домофона, приложил палец вместо ключа. К удивлению девушки, замок запищал, магнит отворил дверь.
- А позвонить слабо было? – Лера поискала глазами лифт. Но в пятиэтажном здании лифта не было. К счастью, Катя жила на втором этаже.
- Хватит бурчать.
- Ах так? А вот не пойду пешком на второй этаж!
Скорпион подхватил рыжую лентяйку на плечо. Побежал по ступенькам вверх, переступая через одну. Старушка, которой довелось видеть, как снизу вверх бежит парень с человеком на плече, схватилась за сердце. Телевизор как раз с утра показывал порцию чернухи. Лера ещё вдобавок повисла на плече, не подавая признаков жизни. Самой идти не надо, устала гулять по городу, а тут несут, лепота!
Он остановился на этаже, опустил Лерку. Палец ткнулся в звонок. Но звонка не послышалось. Либо отключен, либо перегорел. Заколошматил в дверь, одновременно пытаясь дозвониться по сотовому на домашний в квартире. Звонка также не было слышно.
Сергей посмотрел в щитовую – провода в порядке. В чём же дело?
- Может, нет никого? – Подала голос Лера.
Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на чувственной сфере. Чувственное восприятие разрослось, охватило всю квартиру.
Так… сосед Кати звонит в полицию, привлечённый стуком в дверь. А Катя лежит без сознания в зале на кресле.
«Ну и дела».
Сергей выдохнул, собираясь с мыслями. Ничего другого не оставалось, как вскрывать дверь. Ждать людей в форме или упрашивать открыть соседа долго и бесполезно.
- Лера, есть заколка?
- О, ты заговорил! Хороший знак, – Лера провела рукой по локонам, выдернула пару невидимок. - Держи.
Сергей вставил обе в замок, завертел, закрутил. Зазубрины замка сдались, общая дверь отворилась. Подошёл ко второй двери, постучал по обивке - хвала богам, деревянная. Слава Роду, открывается вовнутрь! – руки отодвинули Леру, приготовился…
- Погоди, погоди! Ты же не собираешься её выламывать?
- Будет повод поставить стальную. Не боись, у Антисистемы есть свой небольшой магазинчик дверей, восстановят. Не первый случай…
Подошва кроссовка врезала чуть правее замка, но вместо сломанного язычка дверь слетела с ветхих петель целиком. Сергей ломанулся внутрь, исчезнув в соседней комнате. Лера боязливо переступила порог, приговаривая:
- Ну вот, превышение скорости, кража со взломом, разбойное нападение. А обещал просто в ресторане посидеть. Хотя пирожные были ничего так. Бедный Сёма, как ещё жив с таким братом?
Лера прошла в комнату. Зрачки в который раз за день расширились, дыхание перехватило, из груди поднялся комок – Скорпион целовал Екатерину. Едва удержалась, перебарывая себя и сдерживая на языке кучу слов.
Сергей никого не целовал. Делал искусственное дыхание. Когда ворвался в зал, застал бывшую одноклассницу без сознания, бездыханную. Лицо было неестественно синее, словно покрытое холодом смерти, сердце не билось.
«Сколько? Сколько времени прошло?» - стучал лишь один вопрос в голове.
Этим холодом словно была укрыта вся квартира. Тёмная атмосфера давила на плечи, на голову. Нет времени разбираться. Необходимо запустить сердце, пока мозг не умер безвозвратно.
«Сколько же всё-таки времени без дыхания? Это не инфаркт и не инсульт, но почему сердце остановилось? Кто или что заставило?»
- Сердце, бейся… бейся, – шептали губы.
Пальцы делали массаж сердца, вминая грудную клетку. Скорпион делал искусственное дыхание, не обращая внимания на взгляды рыжей за спиной. Бил по щекам:
- Дыши, дыши! Лера, вызывай скорую.
Энергия скопилась в пальцах. Импульс с установкой на жизнь вошёл в сердце и солнечное сплетение, отдал часть своих резервов. Всё равно, что несколько дней не сможет работать в ускоренном режиме, лишь бы Катюха жила.
- Давай, живи! Ты ещё слишком молода, чтобы умереть.
Еще один импульс, более мощный и надёжный, проник в сердце. Послышался неуверенный стук, за ним другой. Сердечная мышца заработала в нормальном режиме.
Катя открыла глаза. Грудь вздыбилась, как у тонущего, который хватает воздух, выныривая на поверхность. Глаза подёрнулись пеленой. Девушка заплакала, не в силах удержаться, обняла крепко-крепко, дрожа всем телом.
- Скорая сейчас приедет, там вся посуда разбита, - появилась на пороге Лера и снова застала картину: она обнимала его слишком откровенно. Ревность вспыхнула пуще прежнего. – Ты… вы… - голос сорвался.
Скорпион повернул сонные глаза, он в данный момент выглядел пьяным, едва удерживался, чтобы не упасть в обморок. Отдал на второй импульс все свои силы. Не мог даже говорить.
Тело обмякло, и он упал на спасённую. Катя ревела, не в силах остановиться, по рефлексу обхватывая Скорпиона ещё и ногами.
Терпение Леры лопнуло. Психанула и не в силах совладать с собой, она бросилась прочь из квартиры. Глаза заполнились слезами, но позволила себе разреветься она только на улице, не замечая, как во двор въезжают машины полиции и скорой помощи…
- Так, проникновение на частную собственность, со взломом, разбойное нападение, изнасилование… хм… попытка изнасилования, – привычно перечислил участковый несколько минут спустя, переступив через выломанную дверь и зайдя в комнату.
- Так, маньяка в каталажку, бабу к врачам. Хе, прямо средь бела дня. Совсем борзые стали. Что с народом творится?
По их мнению, рослый парень лежал на рыдающей девушке, которая в истерике не могла сказать и слова, лишь слёзы градом лились по щекам и стекали на ковёр. Картина выглядела вполне недвусмысленно. Что ещё добавить? Факт преступления налицо. Соседу благодарность за своевременное обращение к органам правопорядка.

Часть вторая:

«Воспоминание»

Глава 1

- Кто я? -

Сергей очнулся на холодном полу от удара по почкам. Рефлекторно перевернулся, спасая внутренние органы от повреждений, и отключился вновь, провалившись в ту же серую мглу, из которой выпал.
Следующее пробуждение было мокрым. Кто-то лил на лицо воду из металлической кружки. Разбитые губы обожгло. Поднял веки. В глаза как песка насыпали. Тут же закрыл. Голова гудела. Не мог вспомнить, кто он и где. Кто-то стёр всю память. Весь мир состоял из холода и странной, дикой пустоты. Это было страшно и вселяло ужас. Вчера не существовало.
- Не хило они его отдубасили, - послышался голос.
- Просыпаться не хотел, - раздался другой.
- Сколько ж выжрал, что в отрубе второй день?
- Эй, фраер. Ты чьих будешь? По фене ботаешь?
- Да блатной по ходу, зырь, какая наколка на руке. Не знаешь, чё значит скорпион? Не трогай – покалечу. А может, вообще беспредельщик. Мутный тип.
Скорпион окончательно открыл глаза и понял, что мозг пуст. Из горла вырвался обречённый хрип. Не помнил даже своего имени. Рождённый пустотой в пустоту.
- Хича, отойди от него, вдруг, правда, покалечит. По какой он статье?
- Проникновение со взломом, разбойное нападение, изнасилование, групповое мочилово и ещё по мелочи с десяток сюжетов, - перечислил Хича.
- В натуре злой тип. Давай его под нож, и дело с концом, - донёсся до слуха едва различимый шёпот.
- Я честный вор, мокрушником не был и не буду. Сам давай, - остепенил Хича.
Сергей привстал на локтях. Потёр засохшую сукровицу на губах, криво усмехнулся. Получился кровавый волчий оскал. В голове зияла пустота, но глаз уловил заточку под рукавом парня. Зло обронил:
- Покалечу!
Парень рванул вперёд, надеясь успеть, пока вихрастый на полу не пришёл в себя. Заточка нацелилась в шею лежавшего…
Скорпион не понял, как оказался на ногах. Тело двигалось само. Заточка вдруг перекочевала из рук бритого типа в правую ладонь. Не понимая, что делает, он воткнул остриё в колено недруга. Услышал свой собственный голос:
- Сказал же, сука, не лезь - покалечу.
«Я могу драться. Эта уверенность? Откуда она? Кто я?»
Хича оттащил соседа по камере, едва ли не кланяясь:
- Не обессудь, паря, не признали. Ошибся кореш мой. Мы ж не знаем, кто ты. Может, суч какой, может, падла ментовская. Малявы о тебе никакой. Да и какие малявы в распределителе? Но парень ты, судя по всему, серьёзный. Погоняло есть?
Скорпион присел на вмурованную в стену скамейку, рассматривая изодранные джинсы и безрукавку, попытался вспомнить хоть что-то. Только пустота. Ничего не вышло, обронил, глядя на татуировку на левом плече:
- Зови Скорпионом. Не прогадаешь.
- Не вопрос, паря, не вопрос. А ты не…
Вспышка. Злость. Скорпион сам не понял, как резко оказался подле Хичи, схватил за шею, злой шёпот докатился до уха «честного вора»:
- Что-то ты вопросов много задаёшь! За лоха меня держишь?
«Так. Лох. Кто такой лох? Почему вылетело из головы? Сказал, не раздумывая? Да кто же я такой? Надо что-то делать. Где я? Распределитель? Холодно. Мозг, работай!»
- Что ты, паря, что ты, - засипел придушенный Хича.
- Я ничего не помню. Твоё дело восстановить мою память. Понял?
Хича, синея, попытался кивнуть, но ничего не получилось. Моргнул в знак согласия. Скорпион ослабил хватку, снова сел на край скамейки.
- Папироску не желаешь? – подшестерил «честный вор», глядя на муки кореша, который извлекал заточку из колена и тихо материл весь белый свет.
«Почему мне так всё равно? Что было или чего не было? Как же сложно гадать».
Скорпион поднял мутные глаза, пытаясь вспомнить, курит он или нет. Обронил:
- Меня в данный момент интересуют другие вещи. Рассказывай. И про феню, и про всё это кругом. А вот спички можешь отдать, пригодятся. Кстати, где мы?
«Какая феня? Зачем мне спички? Это я сказал или мозг? Что за напасть такая?»
- В распределителе, - Хича рухнул на скамейку, из носка достал бычок и чиркач с тремя спичками, чиркнул, прикурил одной, две другие протянул неопознанному заключённому.
- А потом куда? – не поворачивая головы, спросил Скорпион, пряча спички в носок.
- В следственный изолятор. СИЗО, - выдохнул порцию дыма лысый сокамерник.
- Зачем?
- Как зачем? Суда ждать!
«Суда? Я что, осуждён? А за что? Неужели те слова пронзённого заточкой о групповом мочилове правда? Я убийца?»
- И долго ждать?
- Некоторые по несколько лет ждут. Так до «взросляка» и дотягивают. На «малолетке» круче нравы. Беспредела много. Тебе сколько лет?
Скорпион, не глядя и не поворачиваясь, ударил назад наотмашь. Хача выплюнул разбитыми губами бычок, сполз по стенке, причитая:
- Всё, понял… понял… больше никаких вопросов… Всё будет по понятиям, зуб даю!
- Вот с них и начни, - обронил Сергей и развалился на скамейке, оставив Хачу вприсядку у стенки. – Не с зубов, а с понятий. Откуда весь исход?
«Исход? Интересное слово. Надо будет запомнить. Стоп. Это же я сказал. А-а-а, чёрт возьми, эта каша в голове бесит».
Хича смирился со своей участью. Лучше говорить всё, что спросит, а то покалечит, как Косого или шею свернёт невзначай. Отморозок, не иначе. Тихо начал свой рассказ:
- Старший говорил, что всё при Сталине пошло. В ГУЛАГах накопилось очень много политзаключённых. Лишних. Решили поэкспериментировать. Слишком мягкие порядки были среди самих заключённых, примитивные. НКВД, КГБ или другая какая контора решили поэкспериментировать и запустили в зоны что-то вроде книги особых понятий, где каждое слово имело своё прямое обозначение. Зекам эксперимент понравился. Короче, кто приспособился, тот пошёл в паханы, а кто-то упал ниже плинтуса, тот… В общем, кому-то же нужно было толчки мыть. Всё как в армии, только в армии не западло, а здесь…
Хича посмотрел на Косого у толчка, вздохнул и продолжил:
- И пошло-поехало. Слово стало играть большую роль. Феню выучил – молодец, хвала тебе и почёт. Накосячил – ответь. И потирали руки выдумщики. Зона стала порядками жить, своими. И всё бы хорошо, но понятия шагнули и за пределы зоны. Многие в ГУЛАГах перебывали. И прижилось. Комсомольцев стали чмырить, воровать стало в почёте. Выросли малолетние хулиганы в преступников со своими понятиями жизни, и потянулись вереницы нового поколения по этапам. Современные отморозки, которые отринули старых авторитетов в законе. И пошёл гулять беспредел по стране, - Хича всё говорил, говорил. Время текло незаметно.
Скорпион притих, слушая. В пустой голове что-то звякнуло, смешалось с какими-то воспоминаниями или подсознанием. Додумал по-другому.
«Вот и развал СССР без новой идеологии, болезненная история девяностых России и сюжет наших новых дней. Вот так из-за экспериментаторов и совершаются революции в сознании. В процессе чьей-то шутки, игры. Революция совершается в первую очередь в умах. Если бы не вся смута и анархия 1914-1917 годов, то население одной лишь России составляло бы к пятидесятым годам около трёхсот миллионов человек. А промышленность и прочее улетели бы и вовсе в… светлое будущее».
Скорпион тряхнул головой.
«Стоп! Вообще какая-то муть. Откуда такие мысли и знания? Что-то до этого знал? Всплыл обрывок памяти? Зачем убийце такая память? Я же убийца? Или разговоры про групповое мочилово – пустой звук? Тогда почему так просто воткнул в колено заточку? Потому что меня хотели убить, или есть ещё причины?»
От ответа самому себе спас человек в синей форме, появившийся с другой стороны решётки.
- Эй, вихрастый, на выход. Следователь ждёт, – надзиратель перевёл взгляд на корчащегося в агонии. – Косой, ты чё там воешь? Порезался, что ли? Экий ты шутник, никак на больничку захотел? Хрен тебе, а не больничка. Опять косишь!
Сергей хмуро усмехнулся…
- Фамилия, имя, отчество? Где проживаешь? – Следователь, хмурый молодой мужик, пронзил взглядом.
Сергей пожал плечами, буркнул:
- Ты пургу не гони, я даже не помню, почему я здесь.
«Пургу не гони? У Хачи что ли нахватался? Или всегда так разговаривал?»
- Не помнишь? – следователь прищурился.
Парня привезли без единого документа, сведений никаких, жертва в больнице. Сложно, ох сложно. Но ничего, ещё и не таких кололи. Заодно и пару висяков можно навесить, раз без памяти-то. Свидетели найдутся. А премия за успешное раскрытие дел, когда ещё такая подвернётся?
- Не помню, - твёрдо ответил Сергей.
- Иванов Фёдор Сергеевич тебя зовут, - следователь попытался поймать момент, когда лицо парня мимолётно изменится, отрицая, но тот не сделал ничего. Либо великолепный актёр, либо действительно ничего не помнит. Продолжил: - Сидишь здесь за тройное убийство, изнасилование, кражу в особо крупных размерах, разбойное нападение на органы власти, моральный и физический ущерб группе лиц, ещё одно тройное изнасилование и…
«Фёдор? Тройное изнасилование? Бред какой-то»
- Чё-то ты гонишь, начальник, - прищурился подследственный.
Следователь подскочил:
- Поговори мне ещё! – И чуть тише добавил, присаживаясь: - Какой резон мне гнать? Ты натворил, я говорю, как есть. Вот твоё дело, твои показания. Ты же сам писал.
Сергей взял протянутый листок из папки с громким названием: «Дело № X»
Я, Иванов Фёдор Сергеевич, полностью признаю свою вину и участие в…
Далее следовал исписанный мелким почерком перечень преступлений на весь лист и на всей его обратной стороне.
«Тут и десяток людей на весь перечень не справятся. Мне что, так много лет? Левый ты следак, левый».
Сергей почесал нос, крякнул:
- Гражданин начальник, так вы ещё один сюжет забыли. Дайте ручку, я допишу.
Следователь, сияя, как новогодняя ёлка, протянул ручку, приговаривая:
- О, вспомнил? Чистосердечное признание? Это тебе скостит половину срока, я похлопочу за тебя…
Сергей взял ручку, рефлекторно написал пару букв.
«Почерк-то не мой. Вот ты и прокололся».
Обронил:
- Вот я сейчас дописываю ко всем сюжетам ещё и нападение на служебное лицо при исполнении служебных обязанностей.
- Да? У тебя и такое есть? – Поцокал языком следователь.
- Нет… но сейчас будет! – Скорпион перемахнул через стол и с криком. - Врёшь ты всё! - Обрушил серию ударов на следователя.
Бил коротко. Профессионально. В мгновение ока превратил холёное лицо в кровавое месиво. По удару за каждого невинно осуждённого. Наверняка не первая жертва. В живых следователь вряд ли останется.
В кабинет ворвались двое, в ход пошли дубинки. Скорпион оглушил обоих короткими, быстрыми ударами в висок и солнечное сплетение, недоумевая, как это всё легко и рефлекторно выходит. Вроде и не дрался, противники, словно сами попадали. Только сбившееся дыхание подсказало, что бил действительно он. Не понимая, что делает, забрал ключи у охранников. Пистолет брать не стал, что-то внутри рассказало про отпечатки пальцев. Подхватил своё «дело № X», достал из носка спички – как знал, что пригодятся - чиркнул о стол. Первая не зажглась, чиркнул вторую. Огонёк вспыхнул, пополз вверх. Быстро подставил дело под огонёк.
Бумага поддалась инородному вторжению, огонь быстро завоевал новые позиции. Дым взвился под потолок, под датчик дыма. Но, из-за постоянного курения в кабинете, пожарная сигнализация была отключена разумными людьми ещё со времён постройки здания.
Не останавливаясь, вырвался в коридор, пробежал возле клетки, где только что сидел.
Челюсть Хичи отпала:
- Ты чё, на побег срываешься?
- Да, ты со мной?
- Мне два года светит, а за побег пятёрку добавят. Не, не побегу. Косой бы побежал, но подранен, не убежит.
- Кому воля, кому доля, - подмигнул Сергей. - Сиди за решёткой, пассажир, Косого лечи.
«Пассажир? Да что я вообще говорю?»
Помчался дальше, остановившись возле решётки. Отворил ключом и помчался дальше. Короткий коридор сделал изгиб. Ещё один человек в синей форме сидел за окошечком – дежурный. В памяти словно всплыл старый сюжет. Было стойкое ощущение, что когда-то отсюда уже сбегал. Словно повторял все действия из прошлого.
Прошёлся гусиным шагом, в присядку, под окном. Резко распрямился перед окошечком, почти подпрыгнул и лишил дежурного передних зубов и сознания.
Путь к свободе был открыт. Пинком распахнул дверь и вырвался на волю, в город, хватая вольный воздух полной грудью.
Но Провидение так просто не хотело выпускать из-за решётки. Ещё не все уроки понял. Должен был увидеть этот мир изнутри.

* * *

Лера в панике металась по квартире. Нелепость происходящего давила на сознание. Она бормотала бессмысленные слова, прокручивая в голове сотни вопросов и не получая ни одного ответа.
Тревожный взгляд то и дело останавливался на куртке Сергея со всеми документами. Ситуация вышла из-под контроля. Разрыдавшись всласть на скамейке, Лера видела, как Скорпиона без сознания пихают в синий УАЗик, а Катю уносят на носилках в машину скорой помощи. Одноклассница так и не смогла ничего объяснить милиции, потеряв сознание, когда оперативники избивали Скорпиона, заподозрив в нём маньяка.
Подбежавшую Леру никто не слушал - Катя подтвердить ничего не могла. Родители будто в пропасть провалились. Интересные показания дал сосед, описывая, как слышал крики, звуки борьбы, звон бьющейся посуды. Факт преступления налицо.
Лера понятия не имела, где искать Сергея. С милицией иметь дел не приходилось, а если рассказать родителям, посыплется столько вопросов, что лучше тихо сходить с ума одной, ожидая, пока милый сам выберется из изолятора или просто позвонит.
Провидение обучало обоих. Одной следовало понять, что даже самый крепкий человек иногда нуждается в поддержке, а другому стоило немного пересмотреть отношение к жизни - не зря память потерял и очутился на самом дне. Но оба не хотели замечать уроков жизни, каждый видел лишь свой осколок из общей картины.
Лера металась в панике всю ночь. Уснула лишь под утро. Пробудилась, когда солнце перевалило через полдень. Но он не появился и к полудню.
«Почему сидит там так долго? У него же друг работает опером. Должен же вытащить, понять всю нелепость ситуации. Чем дольше будет сидеть, тем больше повесят преступлений. И Катины показания уже никакой роли не сыграют, когда очнётся. Почему Скорпион молчит?»
До блондина было не дозвониться, в тайге отключил связь. Даниил с Андреем на Кавказе, вся семья Сергея в деревне. Телефонов Антисистемы за всё время знакомства так и не взяла, как и номера Саныча или Никитина. Даже Васька как в воду канул…
Паника нарастала. Что делать? Что делать?! Из головы вылетели все нормальные, здравые мысли. Накинув на плечи куртку Сергея, Лера ринулась на улицу. Настало время самой браться за поиски.
В душу забрались сомнения, разъедая ядом настрой - не поздно ли начала?

* * *

Беглец выскочил на улицу и столкнулся нос к носу с Владимиром. Рослый оперуполномоченный в чине старшего лейтенанта ничего не сказал памяти Скорпиона, рука взметнулась для оглушающего удара.
- Скорп! Ты чего? – Владимир отскочил, рука метнулась к кобуре, но придержал.
Этот жест не ушёл от глаз Сергея, вихрастый обронил:
- Ты меня знаешь?
- Что с тобой, Сергей? – Владимир округлил глаза.
«Ага, всё-таки не Фёдор!»
- Поехали, по пути всё расскажешь!
Сергей подбежал к ближайшему припаркованному автомобилю - тонированному джипу с синими номерами - ребром ладони выбил стекло, отмечая для себя, что даже не порезался. И откуда только знал, что нет сигнализации? Резво открыл дверь и шлёпнулся на водительское сиденье, опуская разбитое стекло, чтобы не заметили. Прокричал:
- Садись, опер, а то подумаю, что ты меня обманул. Бед не оберёшься.
Владимир мигом запрыгнул на соседнее сиденье, доводя до сведения:
- У тебя должны быть веские причины очередного задания, если собрался угонять джип нашего начальника. Братве стуканёт, разбор территорий пересмотреть придётся.
- А они и так веские, - хмуро обронил Скорпион, выезжая на дорогу, - я не помню своей жизни до того момента, как очнулся в распределителе. Я в непонятках, про какой ты разбор плетёшь и что за задания? Знаю только, что следак у вас ссученный, хотел прицепить к моему паровозу несколько своих вагонов. Тут я и понял, что драться умею.
Владимир повернул голову, разглядывая Скорпиона, словно видел в первый раз:
- Да я бы и сам рад ему голову свернуть, сколько душ невинных по зонам сгноил, выполняя план. Но с тобой-то что творится? Ты никогда так не говорил. Головой, что ли, сильно ударился?
«Точно. Феня – не моё. Опер прав».
- Не знаю. Совесть чиста – следак мёртв. Дело сжёг. Они всё равно моих данных не знали. Смирятся.
- Ну, ты даёшь, - протянул Владимир. – Грубо. Правда, что ли, ничего не помнишь?
Скорпион щёлкнул себя по зубам:
- Зуб даю, век воли не видать, начальник.
«Тьфу, чёрт. Привязалось же».
Владимир хлопнул себя по лбу, причитая:
- Ё-моё, сколько тебя в распределителе-то продержали? Когда успел наблатыкаться?
Скорпион молча сбавил скорость. Раздумывая, свернул в жилой сектор. Чёрная тонированная легковушка «Нисан» подрезала, нарушая правила. Пришлось развернуть машину, уходя от аварии. Притормозил невдалеке.
- Сколько мне лет, если меня на зону хотели отправить? Я, правда, такой дикий мокрушник?
- Да какая зона? – взмолился Владимир. - Тебе семнадцать лет, «малолетка» только если, но убивал ты не по этому поводу, ты зачищал…
Автоматная очередь прошила стекло и дверь со стороны Владимира. Его изрешетило десятком пуль. Умер почти сразу.
Скорпион, получив два сквозных ранения в бок, потерял сознание. Но перед тем как отключиться, краем глаза отметил три толстых рожи, что запрыгивали обратно в чёрный тонированный Нисан.
«Джип начальника».
Сознание отключилось.

* * *

Некоторое время спустя.

Конвой из двух человек вёл вдоль длинного коридора с единственной, тусклой лампочкой под потолком и рядами дверей-решёток. Лязг затворов и скрежет петель акустическим эхом били по ушам.
Запястья стянуты стальными браслетами, что в народе зовутся наручниками. Надзиратели ведут быстро и грубо. Стоит сбавить скорость, тут же получишь тычок дубинкой между лопаток.
«Ну, здравствуй, Малолетка». Угораздило же угнать автомобиль верховного мента в тот момент, когда братва собиралась сделать предъяву по всем понятиям. Кто же лучше, братва или менты? Или разницы нет?»
Владимира только жалко, так и не сказал, кто он и при каких обстоятельствах познакомились. Только это имя всплыло – Владимир. И чувство, что человек был неплохой.
Верховный начальник пришёл на больничку, похвалил за своевременный угон, обещал дать в поощрение «пожизненно», невзирая на отсутствие документов. Следователь был сыном начальника «малолетки». А он хороший знакомый начальника распределителя. Взамен сожжённого дела нового заводить не стали. Скорпиону грозило сидеть без суда и следствия по личной просьбе вышестоящих лиц, пока, вдоволь поглумившись, не прирежут втихую. Одно дело убить, но если ещё и сломать…
В колонию после больнички привезли глубокой ночью. Полночи над боевой раскраской лица работал местный следователь с помощниками, доступно изъясняя, кто есть кто, а кто совсем никто. Простое крещение, простые законы. Крепкий не сломается, другому хватит пары ударов. Крестили за сына начальника малолетки, за разбитую машину начальника распределителя. Отдыхали и снова крестили.
На днях снова задержали зарплату, солнечная активность… Мстили за гадскую жизнь, за неудавшуюся стезю, за печальные судьбы. Просто мстили, вкладывая в удары всю горечь, что копилась внутри, превращая людей в зверей.
Скорпион вяло перебирал ногами по сумрачному коридору. С разбитых губ падали тяжёлые красные капли, заплывший правый глаз как раз и выдавал сумрачную картину коридора. От ранений ещё не отошёл, и снова здоровье подпортили.
«Что за жизнь? Почему ничего не помню? Или раньше было так же?»
Тяжёлая дубинка прошлась по бедру, упал, сжимая зубы от резкой боли. Тяжёлый ботинок помог встать. Крепкие руки подхватили и поставили у стены. Послышалось бряканье ключей.
- Да погоди ты браслеты снимать, пусть освоится. Смотри, какие патлы отрастил, может, гопникам как девушка приглянётся. Пусть народ порадуется, – конвоир заржал и открыл камеру, пинком затолкнул внутрь, в спину добавляя. – Пресс-хата , получай мясо.
За спиной захлопнулась дверь. Скорпион остановился, не поднимая головы. Кровь с разбитых губ стекала, склеивала пряди волос, попадала в рот, но сплёвывать было нельзя, это считалось прямым оскорблением хаты. Хотя если взять в толк последние слова конвоира, то пресс-хата - это не хата по понятиям зоны или СИЗО. Это место, где здоровые быки по наводке начальства ломают или опускают отрицающих возможность сотрудничества с правоохранительными органами. Попросту не желают быть стукачами, «красными» или отказываются от навешанных дополнительно преступлений.
Едва переступил порог камеры, забыл обо всём человеческом, краешек которого разбудил Владимир перед смертью. Сейчас либо драка до смерти, либо снимут штаны, навсегда смешав жизнь с грязью, от которой невозможно отмыться.
Их было трое: рослый бородатый кавказец, совсем не похожий на человека, которому нет восемнадцати лет, здоровый лысый качок с тупой ухмылкой и отсутствующим взглядом и низкорослый хилячок-подстрекатель.
- Ой, какая к нам девочка пришла, - первым начал игру подстрекатель. – Тебя как зовут? Люся? Будешь Люсей? Братва, я уверен, он хочет быть Люсей.
Бык и бородач заржали, кивая. Бородач зачесал пах, приговаривая:
- Твоя правда, Гоба. Люся хочет ласки. Сегодня моя первая очередь.
«Скорпион – значит злой… Я не против быть злым».
Мироздание не спрашивало, хочет или нет. Поставило перед выбором.
Скорпион хмуро улыбнулся, сплюнул кровавым сгустком под ноги подстрекателю и упал на спину, стараясь не потерять сознание от боли в рёбрах. Вдел ноги в руки и перекинул руки в наручниках вперёд.
Вот теперь волчий бой.
Ногой подсёк хиляка, вскочил, сдвоенными рёбрами ладоней припечатал в горло быка, ткнул пальцами в глаза кавказца, не придерживая руки. Пальцы вошли в глазные впадины, прорезая давно не стрижеными ногтями оба яблока.
Бородатый любитель мальчиков навсегда потеряет зрение.
Бык посинел, не в силах вдохнуть воздуха, упал и закатался по полу. Скорпион подошёл ближе, наклонился над задыхающимся. Обхватывая шею, насколько позволяли наручники. Жора Сидельный, излюбленный «опускатель», не видел картинок всей жизни перед глазами, просто смерть с длинными чёрными волосами и холодный взгляд зелёных глаз перечеркнул сучью жизнь.
Кавказец выл, как прирезанная собака. Кроссовок надавил на горло, придержал. Через тридцать секунд посиневшее лицо бородача затихло. Душа тяжелее наковальни провалилась в ад. Тело затихло.
Подстрекатель забился в угол, причитая:
- Не надо, арестант! Не стоит! Не признал! Прости суку. Не убивай! – застучал в стену, крича: - Начальник!!! Спасай! Режут!
Скорпион повернулся, сухо обронил:
- Нырнёшь головой в парашу - подумаю.
- Нет! Никогда! – взмолился подстрекатель.
Скорпион приблизился на пару шагов. Глаза ничего не выражали – глаза убийцы, узревшего другую грань жизни.
«Наверное, до распределителя таким и был. Кто знает?»
Подстрекатель заскулил:
- Всё сделаю, всё! – нырнул за занавеску, застыл перед очком, роняя слёзы. Руки задрожали, губы задёргались, снова запричитал: - Не могу, не могу.
Скорпион приблизился вплотную, голос без эмоций хмуро объяснил:
- Ты пацанчиков не спрашивал, могут они или нет. Считаю до трёх…
Подстрекатель, набрав в грудь побольше воздуха, нырнул лицом до половины. Скорпион тут же подхватил под ноги, опуская в очко всей головой, так же хмуро добавил:
- Я подумал, мой ответ – нет!
Подстрекателю досталась самая ужасная смерть, которая хоть раз случалась в пресс-хате. Перед смертью он пытался кричать.
Скорпион отпустил ноги, смердящее тело рухнуло на пол. Голова так и осталась торчать в очке.
Отошёл к окну, прислушиваясь к себе. Внутри стояла пустота. Дикая, пронзительная пустота, словно не было вообще ничего. Присев на скатку одного из убиенных, включил телевизор, обедая тем, чем был завален стол. Начальство обеспечивало «своих» достатком. Бык, кавказец и подстрекатель имели уютную камеру, телевизор и хорошие пайки. Прямо на столе в открытую валялись початые пачки папирос, стояли две банки пива. По тарелкам лежала совсем неплохая снедь. Странно, аппетит ничуть не пропал, наоборот, тело молило о пополнении ресурсов.
«Скорее всего, до распределителя и был убийцей. Владимир ошибся? Что он говорил про зачистки?»
Конвоир явился через десять минут. Зашёл в камеру и застыл перед тремя трупами, один из которых головой прозябал в параше. Несостоявшаяся жертва валялась на нарах, закусывая колбасой – Скорпион не помнил, что он вегетарианец – и щёлкал пультом, переключая каналы. Черноволосый вяло повернул голову, подмигнул надзирателю:
- Привет, начальник. Хреновые у тебя дела. Захожу в камеру, а тут трупы кругом. И ни души. Это антураж такой или пугать вздумал? Учти, я жмуриков не боюсь, – и тише добавил, пронзая холодным взглядом насквозь: – Живых надо бояться, начальник. Захочешь мести, я знаю с кого спросить…
Конвоир, не поворачиваясь спиной, бочком-бочком выполз обратно...
Потом был пресс.
Ногами и дубинками били впятером, за каждым ударом пряча страх перед несломленным заключённым. Человек удивительно живучее существо. Скорпион не задумывался над тем, выживет или нет, просто забыл себя в океане боли, перестав воспринимать реальность. Было ли это расплатой за грехи или прошлую жизнь, не думал, просто пытался выжить во что бы то ни стало. Знал, что должен. Ради чего или кого, не знал. Но поставил себе целью выжить… И выжил!
Когда через полчаса все пятеро устали, на теле почти не осталось живого места. Сплошные синяки и кровоподтеки. Лицо превратилось в месиво, шрамы обеспечены. Нашёл в себе силы плюнуть одному из бивших в лицо. Последний удар снова отбросил в тёмный омут.
Дальше была неделя в карцере без еды, лишь несколько кружек воды в день, чтобы не сдох слишком быстро. Первые три дня держали в покое, ожидая, когда подопытный ослабнет или сам издохнет от побоев. На четвёртый день подсадили мастера волчьего боя, что пытался прикинуться другом, а ночью пришлось перехватить руку с заточкой и навсегда утихомирить подсадную утку.
Толстый надзиратель, отворяя дверь, вновь видя перед собой тело и человека, сидящего в позе лотоса и без эмоций смотрящего на него в упор холодными, пронзительно ледяными глазами, потерял аппетит и перестал спать. Через два дня его найдут исхудавшим и спятившим. «Дурка» до конца дней стала надзирателю приютом. Ещё у двоих избивавших позже случаться сердечные приступы. Последние двое уволятся без объяснения причины. Провидение знало, что делало. Каждый играл в жизни свою роль.
Кум , в связи с нехваткой персонала, принял решение перевести Скорпиона в камеру к блатным.
Пусть сами разбираются…
Сергей, прихрамывая, переступил порог. Надзиратель за спиной толкать больше не решался. Наслышан. Наручники оставил на руках спереди.
Пахло спёртым воздухом, чем-то кислым и запахом немытых тел, стояла неприятная духота. Народ в камере подскочил, хотя время за решёткой было позднее, перевалило за полночь и все должны были спать. Скорпион окинул камеру одним быстрым взглядом. Ничего лишнего. Мусора держат блатных малолеток под прессом: четверо трёхъярусных нар вдоль стен, два матраса у параши и большой стол посредине – «дубок». Пустой, как пустота в душе
Разговоры стихли. Четырнадцать пар глаз оглядывали его с нескрываемым интересом, ощупывая по клеточкам.
Скорпион заговорил первым, низким басом обронил:
- Смотрящий, чифирни.
- Чё?! Ты чё сказал?! – Послышалось с дальних нар с занавесочкой.
Скорпион сложил пальцы, напряг руки. Мышцы вздулись, лицо налилось краской, глаза кровью, наручники лопнули. Прошептал зло:
- Я никогда не повторяю дважды.
Смотрящий, парень со шрамом на щеке, в голубой мастерке, лет семнадцати, подскочил как ужаленный. На него тут же перевелись все взгляды и он, чтобы не терять авторитет, стал медленно приближаться, сжимая в руке старые самодельные макли из плексигласа.
- Чё за фраер подставной с подпиленными железками и мордой цвета сучьей душонки. С красными заодно?
Без ответа весь остальной разговор был бы бессмысленным. Но сразу ломать не стоило. Хата восстанет. Всех бить не хотел. Осталось что-то в душе и от прошлого. Слова Владимира вновь и вновь возвращались в сознание: «Не убийства – зачистка». Это значило что-то совсем другое. Что?
Обронил смотрящему:
- Непорядок мочить блатных на глазах шестёрок, но за свои слова ты ответишь по полной…
- Слышь, чмо!? – бычок с заточкой подкрался с боку. Скорпиону пришлось молодецким ударом с правой отправить в нокаут.
Бык описал плавную дугу и врезался в стенку. Двое других сами не поняли, что раскидало их в разные стороны, очнулись на полу.
Скорпион быстро подошёл к авторитету, схватил за плечо так, что тот поневоле присел на кровать. Низким глухим голосом продолжил:
- Быков не воспитывал, гостей принимать разучился. Пообщаемся, и если ты мне не понравишься, я отменяю решение о твоём авторитете. Кто бы тебя им не ставил. Усёк?
Авторитет кивнул.
Дальнейший разговор был сплошь нелитературным, каждое слово требовало отдельного словарика. Для понимания проще заменить слова авторитета речью русского языка девятнадцатого века, а ответы Скорпиона старорусскими словами.
- Ну-с, и кто же вы будете, сударь? – авторитет судорожно крутил макли, скрывая волнение, руки мелко дрожали.
- Добрый молодец, – не заморачиваясь, ответил Скорпион. – Силушки набираюсь.
- Извольте-с чайку. Погодка за окном нынче нелётная, хищники в небе кружат, знаете ли.
- Лишь бы в хате всё было спокойно. Плох тот хозяин, что забор гниющий не заменяет, – исподлобья глянул Скорпион.
- Что-то государев указ на ваше имя затерялся в необъятных просторах нашей империи. Небось, ямщик сдох.
- Челобитную на меня я и сам сложить сумею. Никакой Мефодий лучше не скажет.
В углу очнулся один из бычков, что улетел в нокаут. Потрогал челюсть, пересчитал зубы – вроде все на месте - осторожно подошёл.
Авторитет махнул, развёл руками:
- Макар, этот богатырь-с не твоего ранга. Придётся спину розгам подставлять за оплошности.
- Зачем же кару холопу, авось исправится? Пущай на посту зрит, кабы вражина врасплох не застала. А как появиться кто на виднокрае, руби! - Скорпион оскалился волчьей ухмылкой.
- Извольте, сударь, всё будет. Чаю! Сию минуту! – авторитет пинком подогнал одного из стремил выполнять команду. А Скорпион вёл разъяснительную беседу с паханом. Несколько вопросов возникли также по части татуировки на плече Скорпиона. Ибо каждая татуировка несла на зоне своё толкование.
Смотрящий ввёл в курс дела. Колония была в основном под красными, девять из десяти пацанов работали на охранников. Чёрная кость , оплот порядочности и законности, к коим и причислял себя и свою камеру Роман, терпела крах за крахом. В последние три месяца тюремщики начали беспределить, подминать под себя стойких. Избивали так, что отправляли и на тот свет. А потом и вовсе под нож пускать стали.
Вернём Скорпиона и Романа к обычной речи.
- А начальник? Причастен? Или зам его? – Скорпион, кривясь, хлебал заварку. Разбитые губы покрылись тёмной коркой, отёк под глазом медленно проходил, оставляя синюшный оттенок.
- Заместитель, «Глухарь», редко из кабинета появляется. Я за полтора года его ни разу и не видел. Тут всем «Мясник» заправляет. Сам начальник. Верховный волчара. Команды от него обычно две: избить или опустить. Столько пацанов с собой покончили, не стерпев позора пресс-хаты. Но ты её прикрыл.
Скорпион посмотрел на двух угрюмых, убитых жизнью пацанов в углу возле параши. Опущенные по велению начальника малолетки не имели права голоса, не могли касаться кого-либо из блатных или простых пацанов, они имели свою утварь из тарелки и ложки и были обречены на вечное избивание и самую грязную работу.
- Рома, они же по ментовскому беспределу.
- Это не имеет значения… Устои.
- Тебя тоже могут в любой момент. Сам знаешь.
- Всё отрицальщики под этим ходят, - вздохнул Роман.
- За что чалишься, Рома?
- Затупил по малолетству. Не тому в пятак заехал. Крутняк при деньгах оказался, вот родители его и поспособствовали, что я здесь.
- А пацаны? Рецидивисты есть?
- У Сани человек неаккуратный двадцать семь раз на нож упал, – взгляд перешёл на Саню, угрюмого крепыша со шрамом на лбу. - Макар - соня, уснул, проснулся с руками в чужих карманах, – Макар хмуро кивнул. – А Нерп у нас плохой футболист, перепутал пацана с мячиком, запинал, – Нерпа улыбнулся.
В челюстях не хватало половины зубов.
Сергей кивнул.
- Ну, а остальные ребята просто так. Не в то время, не в то место попали, – Роман не стал представлять остальных.
- Система, – вздохнул Скорпион, смакуя слово.
«Система? Антисистема? Что-то знакомое», – промелькнуло в голове.
В памяти стали всплывать отдельные жизненные эпизоды, отрывки. Кусочки мозаики стали складываться в единое целое. Память понемногу возвращалась.
- Ты про что? – Рома вздёрнул бровь.
- Да так, зарисовки на будущее, - Скорпион подошёл к двери, прислушался.
- Ты что задумал? – вскочил Роман.
- Нет смысла разбираться в самой тюрьме. Ну помогу тысяче, хотя могу помочь миллионам. Надо просто метить выше. Я передумал, я выхожу, но я ещё вернусь, чтобы закрыть это место.
- То есть как так? В смысле? – Половина камеры прищурились, как от яркого солнца.
- Сейчас объяснить не смогу. Прощай, Ромка, прощайте, пацаны. Запомните, вы не знаете, как я выгляжу. Убийств больше не будет. И не вздумайте бежать за мной. Я пошёл на побег, с Мясником поговорю на днях лично.
Пацаны застыли. Новенький вёл себя странно, хотя на стукача не походил. Что же он задумал?
Дверь камеры со скрипом распахнулась.
Скорпион нырнул в проём, хватая надзирателя за шею. Сонная артерия легла под палец. Тело рухнуло в руки, он с разворота кинул его в камеру, устремляясь на второго охранника. Тот не только успел сделать квадратные глаза, но и схватился за дубинку. К несчастью для него, она была прикреплена сбоку на петельке. На манипуляции с извлечением ушли драгоценные секунды. Если бы он не растерялся, то закричал бы. А так ребро ладони отправило его в длительный сон.
Из камеры высунулось лицо Романа, бросил:
- Мне полгода осталось, не побегу.
- Где-то я это уже слышал. Тогда вытащите охранника в коридор и закройте двери. Меня здесь не было. Им всё приснилось. Напились, и приснилось. Понял? Выполняй! – Скорпион забрал ключи у второго охранника, кивнул на прощание ошалевшему Роману и бесшумно побежал вдоль сумрачного коридора.
Первая решётка оказалась закрыта лишь на щеколду, как старые калитки в деревнях. Вторая и вовсе не закрыта. Безалаберность витала везде и повсюду. На глаза попался третий надзиратель. Этот оказался поопытнее, закричал, хватаясь за кобуру пистолета. Пришлось нанести два удара вместо одного: по руке, чтобы бросил пистолет, и под «солнышко», чтобы попал в объятья Морфея.
Массивная дверь распахнулась, выпуская свежую полоску света. Показалось заспанное лицо следователя, того самого, кто работал над макияжем лица, что уже перерос в традицию.
«А детей ломать нехорошо. Не все могут противиться судьбе».
Скорпион пнул ему в мениск, сломал по два пальца на каждой руке. Бить больше не сможет. Пальцы доктора, конечно, вправят, но зарастут они таким образом, что про карьеру боксёра придётся забыть. Навсегда.
Следователь вопил, орал. Уже не тот герой, что избивает беспомощных малолеток. А кто злее? Надзиратель или надзираемый? Клетка делает человека зверем, любая. Но тот, кто владеет этой клеткой, роднится со зверем. Отпечаток профессии накладывает с годами чувство привыкания. Патологоанатомы на трупах завтракают, обедают и ужинают, и ничего, привыкли. Человек ко всему привыкает. Военные на войне ежедневно зрят и кровь, и кишки на земле. Так и крепчает человек на своей профессии, роднится, свыкается. Хомо Сапиенс - тварь приспосабливаемая, живучая. Всё становится нормой, сначала планка, потом у черты границы. А потом не заметил, как планка преодолена и сама становится нормой.
«Зоны должны быть закрыты. Смерть лучше несвободы. Расстрел или воля».
- Эх, система, система, – Скорпион треснул следователя лбом о стену - час крепких сновидений обеспечен – и помчался дальше, к последней двери. За ней выход из барака на территорию зоны.
На улице стояли предрассветные сумерки. Часа четыре ночи - темно. Часовые на вышках ещё спят.
Скорпион мчался как тень, на ходу соображая, зайти ли к Мяснику лично или сигануть через забор сразу.
«Законы этикета? Ладно, потом».
Беглец подбежал к двухметровому забору с колючей проволокой по периметру. С разбега оттолкнулся от бетонки и схватился за колючую проволоку. Одна ладонь попала удачно, между зубьев, а во вторую впились стальные ежи. Стиснул зубы от боли, едва начал подтягиваться, как послышался лай собак. Почуяли. Людей обмануть можно, а вот собачий нюх, чующий злоумышленника за версту, никогда.
Пока разрывал руки, ноги и пузо в кровь, рвал одежду, балансируя на колючей преграде, на вышке зажёгся огонёк. В спину ударил луч прожектора. Последний раз разодрав шорты, рухнул за забор. Над головой просвистела пуля, прожектор подвинулся.
Скорпион перекатился через плечо, вскочил и дал такой старт, что любой заяц удавился бы от зависти. Под ноги легла ещё одна пуля, в кровь шибанула такая порция адреналина, что никаким наркоманам и не снилась. Помчался, по кривой траектории, качая маятник, не забывая резко менять направления и бегать всякий раз по-новому, чтобы стрелок на башне не вычислил очередного рывка.
На зоне послышались звуки сирены…
Мясник, хмыкая, отошёл от окна. Пробурчал под нос:
- Поубивать вас всех, что ли? Что за шум?
Дверь кабинета резко распахнулась, вбежал запыхавшийся лейтенантик, с ходу обронив:
- Валерий Иваныч, у нас побег!
Начальник зоны окинул его недолгим взглядом, обронил:
- Да? И кто бежал?
Лейтенант выдохнул, выпалил:
- Так этот… неизвестный.
Валерий Иваныч усмехнулся, сел в кресло:
- Как это неизвестный?
Лейтенантик замер, подумал:
- Без документов. Ну… который без дела.
- Что ты мне мозги пудришь? Как без дела? Не положено! Инструкция есть! –Повысил голос начальник.
Лейтенантик уменьшился в размерах, поник, оправдываясь:
- Так это… вы же сами говорили, что… гм… разберётесь…
Валерий Иваныч вскочил, затрубил, как труба Иерихона:
- Кому это я говорил? Не положено! Инструкция есть! Где бумаги?! А нет бумаг! А нет бумаг, так и проблем нет! Тебе проблемы с проверками нужны? Ты с работы вылететь захотел? Быстро успокоил зону! Ничего не было! Нет бумаг, нет и человека! Не поступал к нам никакой неизвестный! Понял?! Один хрен Палыча вчера братва завалила, не нужен нам больше его подопытный. Усёк?
- Так точно, Валерий Иваныч, а как же трое надзирателей и следователь?
- Ты что, первый год служишь? Ветром надуло! Шли и споткнулись!
- У следователя множественные переломы…
Глаза начальника метнули молнии:
- Значит, падал неоднократно!!!
Лейтенантик совсем поник, съёжился, сдулся, как старый шарик:
- Так погоню отзывать?
- Да. Скажи, что это была учебная тревога. За оперативность всем благодарности и тринадцатая зарплата… Года этак через… два.
- Есть! – лейтенантик козырнул, по коридору послышались торопливые шаги.
Мясник дождался, пока шаги стихнут, вздохнул. Рука потянулась к сейфу, тяжёлая дверка со скрипом отворилась. На кипе бумаг, рядом со старым номерным Макаровым стояли гранённый стакан и початая бутылка водки. Валерий Иваныч достал бутылку, стакан, подумал и поставил стакан обратно. В два захода допил половину бутылки, занюхал рукавом, печально вздохнул:
- Что ж, настаёт новый день…
Скорпион продирался сквозь дебри. Ненадолго останавливался, чтобы убрать свой биологический след, который тянулся как шлейф. От людей убежать не проблема, а от собак сложнее. Идут по следу, не сворачивая, на усталость не жалуются. Узнают больше даже не по запаху, а по биополю. Оно затухает медленнее. Почуять его могут не только собаки, но и люди с высокой способностью к восприятию биополей, ауры, потоков энергии.
В голову возвращалась забытая информация, вспоминалось прошлое.
Погоня была какая-то хиленькая. Он ожидал совсем другой. Вскоре сбавил бег, перешёл на шаг, любуясь сквозь листву леса на восходящее светило. Скоро начнёт припекать. Накатила усталость. Не спал больше суток. Организм на пределе, изломан бесконечными побоями.
«Спать надо, спать».
Эта мысль становилась всё настойчивее. Тело ныло от порезов. Проткнутая проволокой ладонь зудела, хоть и запеклась коркой. Тело само повысило температуру, это забирало ресурсы организма. С каждым шагом глаза слипались всё настойчивее. Наконец, когда врезался лбом в здоровый дуб, уснув на ходу, решил немного передохнуть.
Для места сна как раз и подошёл этот здоровый дуб. Ветки раскидывались вширь на многие метры, за густой кроной не видно неба. Здесь и рота солдат могла улечься, не то что один человек.
Скорпион прислонился щекой к коре. Хорошо ещё, что тюремный наряд не успел получить, а то щеголял бы в робе. А так похож на обычного таёжного Маугли в изодранных шортах и едва живых кроссовках. От майки не осталось ничего.
Распластался на ветке, укрылся солнечной погодой и погрузился в сон. Дрема спеленала тело, каждая деталька тела стала тяжёлой, неподвижной, налитой свинцом.
В голову постепенно возвращались сюжеты прошлой жизни, мелькали лица, события. Что-то подсказывало, что провёл неделю в малолетке неспроста, совсем не зря.
Всё увидел изнутри. Теперь мог судить не вслепую.

Глава 2

- Рок -

Скорпионовцы окружили колонию, взяв в кольцо.
Пятьдесят два мастера войны, усиленные пятью тройками ликвидаторов, без особого труда захватили колонию для малолетних преступников. Профессионализма никто из охраны тюрьмы не выказал. Тем более что Совет дал приказ стрелять первыми.
Слишком много накопилось негативных данных по этому объекту. Лимит превысил допустимый предел… или беспредел. Большинство дел заключённых не разбиралось вовсе, или было сфабриковано так бездарно, что просто бросалось в глаза. Эта зона была вызовом Антисистеме. Произвол лепил из несформированных личностей, которые попали не в то время и не в то место, моральных уродов. Ломал на всю оставшуюся жизнь. Разгребая клубок, аналитики выдали чёткий совет – не виновных нет.
Оставшихся в живых надзирателей и начальство выстроили в линию. Сёма перезарядил рожок, обвёл всех хмурым взглядом. Кинул себя в чувственную сферу. Перед глазами вспыхнули тёмные мрачные ауры.
«О, Творец, сколько зла в этом мире? Аналитики правы – не виновных нет. Но слишком рано заниматься проблемой зон, если бы не Скорпион, не скоро бы ещё доползли… Брат, что ты там удумал, пока я занимался тигром в тайге?»
Нашарил глазами начальника зоны. Неприятный человек с заплывшим лицом скалил зубы, уверенный, что его происходящее не коснётся.
- Вы, сучье племя, за всё ответите. Через полчаса проверка из Хабаровска.
Сёма подошёл вплотную, врезал коленом. Начальник согнулся. Сильная рука уронила мордой в грязь.
- Мясник, как я понимаю? – Сёма поставил ногу на спину начальника зоны. – Так вот, слушай меня, Мясник. Во-первых, проверка не приедет. Как объекта этой тюрьмы больше не существует. Бумаги подготовлены, прокуратура кивнула. Во-вторых, крыша твоя из бывших братков, что спихивали сюда пареньков, вымогая деньги из родителей, во сырой земле лежит. Нет больше этой ниши на всём Дальнем Востоке. В-третьих, конторе сейчас тоже не до тебя, она теряет человека за человеком, латая дыры, позволившие террористам захватить школу. Ты дал сигнал о захвате, поднял тревогу, но твоих больше в милиции нет. А армия давно с нами. Всё перевели в учебную тревогу. Ты один, Мясник, – Сёма наклонился чуть поближе. Прошептал: - И знаешь, что тебя ждёт?
- Ты хочешь предложить мне сотрудничать? – Пропыхтел Мясник.
- В аду с демонами будешь сотрудничать! – Обронил Сёма и спустил курок.
Короткая очередь прошила затылок начальника. Не стал даже переворачивать.
Блондин выдохнул, пошёл вдоль ряда с охранниками и надзирателями, снова и снова проверяя чувственную сферу, боясь допустить хоть одну ошибку.
«Сколько же грязи на их душах, сколько невинной крови. НКВД стоило бы уничтожить только за создание этой системы».
Среди чёрных, рваных пятен мелькнули светлые тона. Остановился перед невысоким человеком с грустными глазами.
- Ты либо недавно здесь работаешь, либо просто хороший человек. Ты свободен, – повысил голос. – Остальным копать яму перед главным выходом! Выживет самый активный копальщик. Конкурс большой, сорок человек на место, но шанс есть у каждого. Вы таких шансов детям не давали. – Повернулся к скорпионовцам. – Мужики, раздайте им лопаты.
Сёма с двумя помощниками пошёл к центральному входу, где трое ребят выносили пачки дел и деловито разводили костры. Ещё трое соорудили стол со всем необходимым и готовились выписывать бумаги о досрочном освобождении.
Клети внутри здания были распахнуты. У каждой камеры стояло по скорпионовцу с автоматом наперевес, в ожидании приказаний. Сёма подошёл к первой решётке.
Скорпионовец быстро отчитался:
- Девять человек. Работники зоны. На усиленном пайке. Есть неплохие механик и электрик.
Сёма прошёл в камеру, привычно включая чувственное восприятие. Семь пацанов, действительно, работяги – сотрудничество или просто на волю. Один мелкий карманник, жизнь заставила доставать пропитание - простимо, на волю. Последний оказался сплошным чёрным пятном. Посадили по мелочи, а на душе грехи потяжелее, намного тяжелее.
- Маньяка под нож, карманника пинком под зад, парнишек отпустить, механика и электрика на сотрудничество, если согласятся.
Сёма повернулся спиной к маньяку, нарочно перекинув автомат через плечо. Едва не улыбнулся, когда почувствовал резкое движение. Резко развернулся, ломая маньяку шею.
Камера застыла. Сёма повысил голос:
- Я надеюсь, никто не сомневается в правильности моих действий? Я не претендую на роль верховного судьи, но делаю то, на что способен.
- Гнилой он какой-то был, - послышалось от одного из парней.
Молча прошёл с помощниками ко второй камере.
Скорпионовец отчитался:
- Красные. Пресс-хата. Пустая. По непроверенным данным здесь мог находиться Скорпион.
«Ну, раз брат, то понятно, почему пустая. И зачем тебе понадобилась эта экскурсия? Адреналина, что ли, мало? Или изнутри захотел посмотреть?»
Сёма улыбнулся. Если бы брат всё ещё был на зоне, то поднял бы тюрьму при первых выстрелах штурма. Он сбежал. Знакомый шлейф ещё витает в воздухе. Где-то недалеко, пробирается к трассе.
В третьей камере сидели блатные рецидивисты. Из девяти человек невиновных было двое, но на свободу смог выпустить только одного. Психика другого требовала длительной реабилитации, на которую нет ни времени, ни средств…
По камере прокатились выстрелы.
«Я действительно выполняю роль мусорщика? А кто я такой, чтобы судить? Всё-таки есть от людей небольшое отличие – вижу дела каждого насквозь. Но разве это повод? А где эти сомнения в душе? Прокачался и понял столько, что больше не могу сомневаться? А что если Гитлер думал то же самое?»
Четвёртая камера являлась инфекционным карцером. ВИЧ-инфицированные, туберкулёзники и болеющие гепатитом сидели вместе. Стадии болезней лечению не поддавались. Это понимали и сами заключённые, молча выстроившись возле стенки в ожидании расстрела.
Сёма попал каждому аккурат в лоб, вышел, опустошённый и сухо обронил помощникам:
- Я говорил, что самые активные копальщики останутся в живых? Чёрт возьми, я не вижу среди вас людей. Отменить приказ!
«К чёрту Гитлера, я вижу всё изнутри. Я не вправе сомневаться. Если сомневаются зрячие, то дела в свои руки берут слепые».
Камеры. Снова камеры. Лишь к концу дня прошёлся по всем вдоль и поперёк. Понятие добра и зла размылись. Грань истончилась и стёрлась. Внутренне опустел. На голову давило так, словно весь небесный свод решил вдавить в землю по самую макушку. Светлые лица освобождённых, хмурые рожи порабощённых… Были и те, кто просто не дождался, сломался чуть ранее. Зона протащила через себя каждого в отдельности, провела по всем тёмным уголками и поставила перед выбором: сломаться или выжить? Только это «выжить» не всегда сочеталось с вольной жизнью на свободе…
«Таких мест быть не должно. Свобода или смерть. Крупное преступление – расстрел, мелкое – предупреждение, второе мелкое – расстрел. Всё. Брат, я понял, о чём ты».
Вышел на улицу, вдыхая свежего вечернего, вольного воздуха. Бритые пацанчики курили, редко перекидывались парой слов, но в основном молча закапывали последних надзирателей и не прощённых.
«Да, судья! Если никто не может, только советы дают, бразды правления должен брать самый пассионарный, самый действенный и разумный. К чёрту разговоры и дебаты. Лица умирающих от туберкулёза стоят пули в затылке начальника. Сверкающие глаза освобождённого стоят… многого стоят! Особенно, если он ни в чём не виноват… Сучья система. Смерть тебе! Пусть жизнь положу, но другие будут жить как люди, а не как звери… Никто из ныне живущих не может правильно оценить происходящее. Это работа для будущих беспристрастных историков. Или пристрастных. А ещё история многогранна, и у истины семь лиц».
Мысли, мысли, мысли. А палец давил на курок.
«Брат, у тебя бы лучше получилось, я уверен. Где ты? Куда мне теперь деть пару сотен нормальных ребят? За едой и транспортом дело не станет, кашей предусмотрительно запаслись, если у кого-то вообще есть желание принимать пищу, автобусы тоже подъедут, даже времени до утра. Но, брат, что дальше? Где ты вообще?»
«Я просто один из Совета», - вспомнились слова Скорпиона.

* * *

Скорпион с удивлением выбрался к дороге. Вышел на трассу на слух, а с удивлением, потому что вдоль дороги стояли десятки машин от легковушек и мотоциклов до джипов и автобусов. На многих видах транспорта сиял жёлтой краской лейбл скорпиона. Вдоль техники то и дело проходили мужики с автоматами в чёрной спецовке и такими же лейблами на левом плече.
Удивился, разглядывая схожесть своей татуировки с тем знаком. Всплывающая память ничего путного пока не дала. Может, он тоже состоит в этой организации? Странно, что-то знакомое, но что?
Медленно прошёлся несколько раз вдоль рядов машин, присмотрел джип – «Ниссан Террано». Если память что-то и дала, то это образ какой-то странной квартиры и имя – Катя. А кто эта Катя и что за квартира предстояло узнать в самое ближайшее время. Или не узнать никогда. Кто ответит?
Интуитивно прошмыгнул под машину, вылез на другой стороне, зыркнул в стекло – ключи в замке зажигания.
«Эти балбесы совсем, что ли, ничего не боятся? Мафия, наверное, какая-нибудь… Надо было на зоне у Ромы спросить».
Что-то внутри снова подсказывало, что с зоной связывает не так уж и много.
«Фуфло какое-то! Как же сложно собирать себя по осколкам».
Педаль провалилась в пол. Джип взревел, рванул по трассе.
- Эй, полоумный, останови машину, накажем, – предупредил динамик откуда-то из прикуривателя.
- Чёрта с два! Сначала обгоните! – обрубил Скорпион.
Динамик затих, затем недоверчиво спросил:
- Босс? Вы в машине?
«Босс? Хе. Обознались».
Скорпион нахмурился, хмыкнул:
- Ага.
- Простите, босс, ошиблись.
Динамик затих. Скорпион перевёл дыхание, следя за дорогой.
«Вот лохи, за босса приняли. Арестант в драных шортах – самый что ни на есть босс. Всем боссам босс».
Наугад щёлкнул пальцем в магнитофон. Дисковод зажужжал, по салону из четырёх динамиков покатился динамичный рок. Акустика была великолепной. Сабвуфер не отставал. Стрелка показывала почти полный уровень бензина в баке.
- Вот так и бывает, просыпаешься на дереве, слезаешь, и в путь, в цивилизацию, - прошептал, подмигивая зеркалу. – А ты, случаем, не знаешь, откуда умеешь водить машину? Эй, вихрастый, у тебя и водительские права, наверное, на воле были? А сколько тебе лет тогда?
Улыбнулся, веря и не веря в происходящее. Автомобиль как под него. Только вот сейчас ущипнёт себя, проснётся в камере, и всё лопнет, как мыльный пузырь… Но понимал, что это не сон – желудок требовательно урчал, прося еды.
«Во сне есть вроде неохота».
Искоса оглядел салон.
«Может, где пакетик чипсов завалялся?»
Рука потянулась к бардачку. Открыл, не сбавляя скорости. Всё так легко получалось, машина даже не вихляла. Умудрился в это время обогнать спортивку, словно когда-то проходил уроки экстремального вождения.
«Всё-таки, наверное, есть права. Но тогда больше восемнадцати лет? А почему в малолетке? Или машины угонял?»
Бардачок радостно выкинул цветастую шоколадку, следом на свет появилась тугая барсетка. Краем глаза следя за дорогой, зашелестел обёрткой, впился зубами в блаженную еду. Каким же райским казался шоколад после зэковской баланды. Ничего вкуснее в жизни не ел.
В мозгу вплыли фрагменты детства: больница, скитания по большому городу…
«Ещё! Давай ещё! Мало информации!»
Шоколадка немного приглушила аппетит, не успел даже вымазать руки, только пить захотелось. Но можно и потерпеть. Открыл первый отдел барсетки, выпали водительские права – Даниил Харламов. На Скорпиона глядело смутно знакомое лицо. Блок в голове мешал вспомнить. Открыл второй отдел, и на сиденье приземлились две тугие пачки – евро и рубли. Присвистнул, бросая взгляд в зеркало и ловя отражение.
- О, как! А по этой роже о везении вроде бы и не скажешь!
Последним, что предложила барсетка, был пистолет.
- Вот, блин, точно на каких-то блатных наткнулся. Везде эти пукалки!
Взгляд снова сполз к отражению, Скорпион зашептал:
- А ты случаем не блатной? А, фраер? Козырной, мож, какой?
Отражение расплылось в улыбке. А дорога привела в пригород, который вскоре сменился городом. Наплевав на всё, он проехал патрульно-постовую службу. Сквозь затемнённые окна даже показалось, что ему кивнули.
«Наверное, воображение разыгралось».
Выехал на площадь, свернул, и автомобиль помчал по центральной улице города. Слева и справа призывно висели вывески магазинов, банков, офисов, ресторанов и всего, чего душа желает. Интуитивно припарковал машину возле магазина модной одежды, как гласило название, взял обе пачки денег, барсетку, ключи и, выдохнув, вышел из машины. Пальцы щёлкнули сигнализацию. Улыбнулся.
«Сигнализация, поди, от воров и угонщиков».
Быстрым шагом поспешил к магазину, ловля на себе немногочисленные взгляды. Ещё бы, парень в рваных шортах и кроссовках вышел из джипа. Ну и мода у этих новых русских. Совсем очумели! Ещё и с татуировкой на плече.
Седой охранник забраковал посетителя сразу:
- Стой, в таком виде нельзя!
- Чё ты мне паришь, старый? Я для этого и зашёл, чтобы вид сменить! Да ты не тушуйся, с баблом проблем нет. На, пересчитай, – Скорпион протянул охраннику рублёвую пачку.
Охранник опешил, вернул деньги обратно, поперхнулся:
- Проходите.
Сразу две продавщицы вступили в бой, намереваясь советами забросать с ног до головы.
- Спокуха, крали, мне бы лепень по теме.
Первая переглянулась со второй, прошептала:
- «Лепень» - это пиджак вроде. У меня дядя с зоны недавно вернулся. У них там всё вот так…
Скорпион нахмурился.
«Надо с этой блатной феней заканчивать. Ещё что-то в голову постоянно трезвонит: не твоё, не твоё! Всё, я среди людей, по-людски общаться и буду».
- Девушки, - заставил себя произнести давно забытое слово, - мне бы костюм-тройку – всплыло в голове название. – И туфли по… погоде. – Сам себе удивился, но добавил: – На ваш вкус, конечно же.
Продавщицы заулыбались, исчезли и вернулись с нагромождением тряпья. Скорпион смутно помнил, что каждой за проданную вещь полагается несколько процентов с продажи. Если это действительно фирменный магазин. Так что понимал все старания.
Из магазина вышел преображённый, с кучей пакетов. Быстро покидал всё в машину и собрался было уехать, но взгляд зацепился за взлохмаченную шевелюру в отражении блестящей машины. Эти волосы причёской назвать вряд ли кто мог. А парикмахерская находилась через дорогу. Судьба?
- Была, не была. Хоть человеком себя почувствовать.
Через час стараний миловидной парикмахерши при взгляде в зеркало чувствовал себя аристократом. Зубы в тюрьме сохранил, внешность нормальная.
«Точно, аристократ. Манеры эти зоновские ещё бы на свалку».
До джипа не дошёл - наткнулся на ресторан. В этот раз проблем с охраной не было, пропустили как родного. Мучения официанта не выдержал, заказал мясо, рыбу, салаты, вина… Понатыкал пальцем в каждый листик, понимая, что до аристократа ещё как до вершины Эвереста. В голове пока не всплыло, что ни мяса, ни алкоголя не употреблял.
Мир после второго фужера дорогого вина показался не таким уж и плохим, лучше, чем утром. Как-то сам не заметил, как уничтожил запеченную телятину, карпа, котлеты, несколько видов салатов. Ел так, словно не ел всю жизнь. Наедался на будущее, впрок. Официант округлял глаза, но продолжал таскать блюдо за блюдом – клиент положил на стол рядом с барсеткой толстую пачку денег. Платёжеспособен.
Распластался на мягком стуле, потяжелев как минимум на четверть. Пришлось даже ослабить ремень на брюках. Подняться получилось только с третьего раза. Довольной и качающейся походкой направился к выходу, оставив плату по счёту и официанту чаевых на месячную зарплату.
Улица встретила радостным солнечным днём. Само светило перевалило за полдень. Душа пела в согласии с телом, а само тело наполнялось могучей энергией. Эффект мяса и алкоголя сказался почти сразу. Хотелось подраться и разбить кому-нибудь нос. Так, по-свойски.
- Эй, парень, закурить не найдётся? – донеслось чуть сбоку.
Скорпион улыбнулся полупьяной улыбкой:
- Не курю, бродяги, – достал тысячную купюру. – На, иди, купи в ларьке.
- Слышь, паря, у тебя чё, денег много? – расширил зрачки курильщик.
- А может, ты ещё поделишься? А? – тут же подал мысль друг курильщика.
Скорпион снова улыбнулся, заплетающимся языком довольно обронил:
- Кто выдержит мой удар, получит ещё столько же. Рисковальцы… рисканутые есть?
Парни переглянулись и… зашагали прочь, не связываясь с всякими непонятными личностями. У богатых свои причуды. Мало ли кто за ним?
Скорпион чуть не захныкал:
- Ну, куда же вы, парни? А по сопатке?
Парни ускорили шаг, скрываясь за поворотом.
- Эх, драки не получилось. Нет драки - нужна девушка… прелестная, чтобы аж жуть, - забормотал Скорпион, переходя дорогу к джипу.
Отрывки воспоминаний не давали представления о прошлой жизни. Вёл себя тем, кем жизнь научила быть с момента карцера и до побега. Подсознание вмешиваться не спешило. Но алкоголь и мясо дали странный эффект, пробив заслонку.
Едва подошёл к автомобилю, на голову упало понимание четырнадцатой ступени развития – травы и деревья. То, во что взрастают семена. Это было странное понимание. В голове потяжелело, затем резко полегчало. Действие вина оборвалось. Организм и подсознание подкинули порцию воспоминаний, в частности, ступени. Вспомнил часть сил, дрожащими руками отключил сигнализацию, еле залез на заднее сидение машины. Скрючило и покорёжило. Организм избавлялся от токсинов, нейтрализовывал действие алкоголя. Сергей не знал, что это его родовой тотем, скорпион, включился самовольно. Тотем скорпиона позволял хозяину уничтожать в себе любой яд. Вместе с ядом потревоженный тотем разбил в пух и прах стену забытья.
Всё стихло в один момент, вернув воспоминания и силы. Заново родился, разглядывая себя, как инопланетное существо.
- Ты в кого нарядился, чудик? – Обронил отражению в зеркале.
Перелез в кресло водителя, завёл машину и неторопливо покатил по улицам города. Разгребая кашу в голове, расставлял всё по местам.
«Вот так провёл экскурсию. Катя, полтергейст, полиция, распределитель, побег, смерть Владимира, малолетка, снова побег. Тьфу, чёрт, как мрачный сон. Угораздило же эту колдунью с гаданиями на демонический эгрегор нарваться. Тоже мне, ведьма. По ушам надо надавать. А Лера… хуже малолетки себя повела. Какая вообще ревность? Я когда-то повод давал? Или это всё ноги в обхват? М-м-м… бред. А блондин так и сидит в тайге, что ли? Подсобил бы. Как я спасать, так всех, а как меня, так… Какое сегодня число-то? Антисистема ещё не развалилась? М-м-м… Я в машине Харламова. Сам он на Кавказе. И какой из всего происходящего ты, Сергей, можешь сделать вывод? Зачищать зоны? Стучать всем по репе? Может быть, но тянет-то к Лерке. Владимир, кажется, я начинаю тебя понимать. Чёрт, тебя так нелепо пустили в расход. Я найду. Найду их всех».
Она выплыла из-за дома лёгкая, изящная. Лодочка, что плывёт по течению. Рыжие волосы играли на солнце, сползали по плечам. Только в зелёных глазах стояла неземная тоска, по щеке текла одинокая слеза, играя на солнце, словно сама и есть капля света. Так плачут ангелы. Тихо и грустно.
«Да, всё ради них».
В сердце вонзилось занозой, ударил по тормозам, едва не врезав в себя автомобиль, шедший сзади. Припарковался и помчался догонять. На бегу подхватил на руки, завертел, закружил. Простил всё и сразу.
- Рыжая, ты куда собралась? Чего слёзы льёшь? В глаз что-то попало?
Она верила и не верила, в глазах играли десятки вопросов. Мимика менялась стремительно. Губа дрогнула, голос истончился:
- Серёжа… Ты…
Она прижалась всем телом, боясь отпустить даже на мгновение. То, что потеряла на неделю, никогда больше не выпустит. Столько всего понадумала, столько представила.
- Лера, представь, мне кармические структуры такую прогулку устроили, еле отвертелся.
- Ты… Я…
- Я тебя не виню, я бы сам, наверное, психанул и ушёл, если бы увидел тебя, как ты меня тогда… Дурак я, хоть и спас Катьку. Но как мог позволить себе отключиться? Умнее надо быть. Если человек хочет быть порабощённым демоном – его воля. В следующий раз спасать от злых духов не буду. Не зря, наверное, Катьку ведьмочкой назвали.
От неё пахло полевыми цветами и домашним уютом. Он жадно вдыхал этот запах и не мог надышаться всласть. Что-то говорил, бубнил, а сам подмечал краем сознания, что так никогда бы с рук и не отпускал.
- Ты… - который раз попробовала что-то сказать Лера.
- Я память потерял. Пока вспоминал, через многое прошёл. Надо будет как-нибудь написать диссертацию на тему «человек, память и обстоятельства».
- Люблю, - смогла выдавить Лера и чуть отстранилась, разглядывая два новых шрама на скулах и запрятанную лютость волка в глазах.
Он понёс её к машине, не замечая ничего вокруг. Весь мир в её глазах, всё вокруг пусто и нелепо. Усадив на переднее сиденье, буквально заставил себя разжать руки. Так не хотел отпускать даже на миг. А что было бы, если б не вернулся? Если бы не вспомнил? Отогнал эти мысли прочь, вглубь. Пусть сидят под одним замком со зверем.
- Серёжа, чья это машина?
- Ох, Лерка, я мало того, что Данькину машину угнал и большую часть командировочных потратил, так ещё и целую шоколадку сожрякал, тебе ни кусочка не оставил. Представь?
Она улыбнулась, вытирая слёзы, спросила:
- Куда мы?
Сергей выдохнул, расставляя мысли по полкам, щёлкнул пальцами:
- Туда, где вся эта бурда началась. К Катюхе домой.
- Она в больнице. В реанимации. Где её родители, понятия не имею. Серёжа, я много раз пыталась…
- Да не волнуйся, всё позади. Катюху мы сейчас выпишем, квартирку её от энергосущностей почистим, соседу зубы выбьем и делов-то, как говорит наш блондинистый друг. А потом отмечать освобождение, устраивать разбор полётов и извлекать из всего уроки. Жизнь такая прикольная штука.
- Энергосущностей?
- Да, я сразу не заметил. Завёлся у нашей ведьмочки полтергейст дома. Либо она что-то в детстве с гаданиями перемутила, либо сосед её шаман какой-нибудь… Не боись, на месте разберёмся. Ты мне только куртку отдай, а то что-то в пиджаке непривычно, солидным себя чувствую. Мне бы что попроще, ты же знаешь. Я ж простой, патроны есть – стреляю, нет – перезаряжаю.
Лера выдохнула, окончательно приходя в себя:
- Сёма забрал вместе с документами. Он вчера из тайги вернулся. Не знаешь, где он сейчас?
Скорпион хмыкнул, посмотрел куда-то в сторону, рука потянулась ниже проигрывателя, нажал какую-то кнопку.
- Центр слушает, - донеслось из динамика.
- «Индиго-1» на связи. Найдите мне блондина или кого-нибудь поумней. В общем, кого-нибудь мне найдите.
- Босс, вы сегодня…
- Никаких «босс» и никаких «сегодня». Есть только Скорпион. Здесь и сейчас! Где блондин? Где Василий?
Щёлкнул переключатель. Голос сменился.
- Серёга, до ужаса рад тебя слышать. Не поверишь. Вся боевая часть Антисистемы как раз работает по плану «Клеть».
- Ты поумничай мне ещё, поумничай. Очки снял, так что говори, как есть. Или прослушки боишься? Не боись, контора в этой части страны работает с нами. Мудрая её часть, по крайней мере. А обычную перехватывают в аэропорту. Всех столичных ревизоров.
- Леопард, основная группа и все тройки ликвидаторов штурмуют малолетку. По нашим данным ты находился именно там…
- Находился, - буркнул Скорпион. – Ладно, Вася, не бери в голову. И что там?
- Скорпион, Совет до конца не врубается, что делать с освобождёнными. Ты намекал на проблему зон слишком поверхностно. А тут блондин из тайги приехал, всех на уши поднял. В общем, докладывают, что там что-то около двухсот пареньков. Куда деть?
Скорпион повернулся к Лерке, улыбнулся:
- Знаешь, иногда память терять полезно. Честное пионерское.
- Скорп, куда деть две сотни парней?! – Взревел динамик.
- Это из тех, что не собираются домой?
- Именно. Всех, кого могли разогнать, разогнали. Эти хотят работать с нами.
- Энтузиазм надо поощрять. Рассели по гостиницам, я пока несколько дел доделаю.
- Да каким гостиницам? У нас же не съезд пионеров, засекут сразу. Вопросы пойдут.
- Вася, что ты как маленький? Возьми и купи пару гостиниц. Там и рассели. На днях в Москву за оставшимися деньгами съездим, заодно планы строительства домов привезём, скоро всех расселим. Да и секции пора открывать. Школу построим для своих, институт какой-нибудь маленький. Человеку не так уж и много надо, поверь мне на слово.
- Школа? Институт? Ты в своём уме?
- Вася, я, когда после карцера с пацанами общался, слышал все их желания. Не так уж много и надо: кушать, одеваться, учиться. У них стремления есть. Это пассионарии, Васька. Их энергию надо направить в правильное русло. Забери половину моего счёта, если не хватит, да хоть весь забери. Думай над схемой, гений. Парни не должны пропадать. Приютишь сейчас, потом во сто крат отдадут. Понял?
- Понял, Скорп. Но ресурсов…
- К чёрту ресурсы, человеком надо оставаться, Вася. Отбой.
- Отбой.
Лера посмотрела вопросительно.
- Двести человек?
- Двести ровесников, это мои одногодки. Сёма наверняка какой-нибудь дуршлаг придумал. Кровавый ариец. Оставил лучших из лучших. Нельзя таким пропадать… Придумаем что-нибудь.
- Ты всегда так говоришь!
- Я когда-то обманывал тебя?
Лера замолчала. Автомобиль свернул к серому шестиэтажному зданию. Сергей припарковался, на всякий случай спросил:
- В этой больнице?
Лера скривила губки:
- Если раньше не спросил, то знал. А раз знал, то зачем спрашиваешь?
- Да хватит бубнить. Пойдём, заберём твою подругу.
- Она мне не подруга! – Вспыхнула Лерка.
- И не надо вспоминать её ноги на моей пояснице!
- Хватит читать мои мысли!
- Они у тебя на лице написаны!
- Ах, так! А у тебя машина ворованная, вот как пойду, скажу охраннику.
- Иди, - улыбнулся Скорпион.
Лера сложила руки на груди, вспоминая, чем бы ещё его задеть. Как назло, на ум ничего не приходило. Сдалась, показывая язык и хватая Сергея под руку.
Главврач категорически отказывался пускать в реанимацию, мотивируя это тем, что пациентка в тяжёлом состоянии. Скорпион с горечью вспомнил об удостоверениях в куртке, но куртка далеко, а врач вот он, перед глазами.
- Хорошо, доктор, давайте я покажу вам одну вещь, а вы сами решите пускать или не пускать.
- Что вы имеете в виду, молодой человек? – нахмурился профессор.
- Нож есть?
- Нож? Вы хотите кого-нибудь порезать? Может, санитаров позвать?
- Не порите ерунды, доктор. Просто дайте что-нибудь острое. Я тут же верну, обещаю.
- Вы же не хотите порезать себе вены? Вы не похожи на безумца, – подметил доктор, осторожно протягивая скальпель – рабочий инструмент всегда в кармане.
Скорпион взял скальпель, полоснул по левой ладони.
- Я так и знал! – Вспыхнул доктор, меняясь в лице.
- Прошу вас, не спешите с выводами, - взмолилась Лера, – просто смотрите.
Доктор нахмурился, разглядывая багровый поток, стекающий по руке вихрастого безумца. Парень сконцентрировался, прикрыл глаза. Поток резко иссяк, капли остановились. Края раны стянулись невероятно быстро. Доктор снял очки, протёр, приблизил лицо к раненой ладони – если бы не свежие следы крови, никогда бы не поверил, что рука мгновение назад была порезана.
Скорпион сполоснул руку в умывальнике, показывая доктору здоровую ладонь, где не осталось даже шрама.
- Это что, был гипноз? – Опешил доктор.
- Нет, регенерация. Воздействие энергетикой и всё такое. Не заморачивайтесь, доктор. Просто пропустите к Кате, я постараюсь помочь ей тем же способом. Ей не нужно лечение, просто разум помутился из-за негативного воздействия. Это можно убрать.
- Пустите его, доктор, он знает, что говорит, - добавила Лера.
Доктор повертел в руках вернувшийся скальпель, кивнул. Непросто, совсем не просто переступить через то, что учил и практиковал тридцать лет подряд.
Катя лежала на кровати бледная, почти белая. Под глазами выделялись тёмно-синие круги, кожа истончилась, как пергамент, а губы высохли и потрескались, как от сильного жара. Пищали приборы, провода стелились по всей кровати.
Скорпион медленно приблизился, накрыл широкой ладонью её ладонь. Другую руку положил на белый лоб.
«Давай, маленькая, уходи из этого страха, этой пустой темноты. Сколько раз я сам стоял на её гранях? И тебе не позволю остаться. Иди, иди ко мне, на свет. Здесь тепло, здесь очаг и огонь. Это огонь твоей души, это твоё стремление к жизни, живи во имя света, во имя любви и свободы… Творец наделил человека свободой выбора и не ограничивает его в поступках. Ты можешь остаться там, среди холодной темноты, а можешь вернуться к огню… Выбирай».
Катя медленно подняла веки. Глаза наткнулись на знакомую фигуру, губы расплылись в полуулыбке – дальше растянуть не могла, грозились лопнуть – прошептала:
- Спасибо, Серёжа… Я... больше не буду
Лера стояла у входа в палату и…улыбалась.
Как перевоспитать вихрастого? Такой уж он человек. Любит помогать. И ничего с этим не поделать.

Глава 3

- Командировка -

Неделю спустя.

- Самолёт заходит на посадку, - сообщил через динамик голос стюардессы. – Займите свои места и пристегните ремни безопасности.
Сёма погладил Машу по щеке, мягко встряхнул за плечо, шепча на ухо:
- Эй, соня, прилетели. Вставай и сияй. Как у тебя так получается? До первой кормежки спала, после неё спала, и после второй тоже спала. Сколько в тебя сна влезает?
Маша сладко потянулась, заслоняя зевок ладошкой. На плече блондина было удобно и тепло. Просторные кожаные кресла бизнес-класса, стоящие строго по двое, не больше, позволяли лететь с полным комфортом. Модернизированный Ил-96 с четырьмя двигателями оставил под крылом около семи тысяч километров и семь часовых поясов. Удобный, надёжный самолёт. Запчасти не отваливаются, двигатели не глохнут.
- Ты же меня оберегаешь от всяких террористов, поэтому мой сон спокоен и безмятежен, - обронила Маша, протирая глаза вместе с тушью. Забылась.
Сёма не стал напоминать. Пусть москвичей немного попугает. Повернул голову в сторону Скорпиона и Лерки. Те сидят в том же ряду, с другого края. Какие тут террористы, когда брат все восемь часов провёл в кресле в позе лотоса? И Лерку научил. Всё тренирует, обучает. А та после череды последних событий делает всё, чтобы быть рядом. Вот и напросились вместе с Машкой в командировку за ресурсами структуры.
«И как Серёга собирается оставить их одних в Москве, когда рванём через Чечню к Горэ отдавать должок вместе с Даней и Андреем?», - подумал Сёма.
Сёма прислушался к себе, усилил кровоток, разгоняя застывшие связки без движения. Раздвинул восприятие за пределы тела, ощутил всех пассажиров, весь самолёт целиком и полностью до последней детали и багажа в грузовом отделе. Всё функционирует нормально, пилот опытный, посадка будет успешной.
Лера силилась постичь вторую ступень развития. Едва-едва остановила внутренний диалог, как Серёжа снова дал неплохую пищу для ума в аэропорту перед самым вылетом, оградив себя на восемь часов полёта от болтовни.
«Надо будет как-нибудь и подруге шепнуть про ступени… По секрету», - подумала Лера.
Сам Скорпион разбирался в себе, вспоминая весь пройденный путь от рождения и до сего момента. Раньше всё времени не было оглянуться назад. Но карцер научил ценить воспоминания, натолкнул на многие мысли. Нелепая ситуация заставила многое в жизни пересмотреть. Даже из потери памяти извлёк для себя важные жизненные уроки.
Тело звучало в унисон с разумом. Каждый орган работал в чётком ритме, энергетические потоки гуляли по телу свободно, без блоков. Одиннадцать лет тяжёлых тренировок и кропотливой работы над собой раздвинули обыденные человеческие возможности сначала до рамок физического, потом вырвавшись за эти рамки. Чем дальше он постигал непознанное, тем более крепчал в уверенности, что границ не существует вовсе. Можно идти и идти, всё выше и выше, главное не сбиваться, не останавливаться. Идти, пока в один прекрасный день не дойдёшь до самой Обители Творца. Но вряд ли Творец сидит на месте, ограничив себя рамками собственных законов… Какова же дорога самого Абсолюта?
Чем больше Скорпион рылся в себе, запасаясь резервами и вскрывая тайны подсознания, тем ближе подходил к пятнадцатой ступени. Предыдущую проскочил как-то совсем нелепо, вспомогательными средствами. Три года, с самой Японии, не позволял себе мяса и алкоголя, и когда отведал того и другого, попросту забыв про это, подсознание смело все барьеры, что росли внутри с грузом и ответственностью. Её он брал на себя давно не только за себя и близких, но и за часть окружающего мира…
Но память вернулась, и осознал, что пора работать не только на износ, вскрывая всё новые и новые резервы, пока те не иссякнут вовсе, но можно и наполнить старые, закрепиться на позициях. Иногда надо остановиться, чтобы с новыми силами двинуться в путь.
Пятнадцатая ступень – «плоды овощных культур» - подобралась неспешно, плавно, но так же неотвратимо, как наступает зрелость, наполняя тело внутренней силой, расставляя всё по своим местам, открывая новые горизонты. Словно в такт пятнадцатым вратам силы, колёса мягко коснулись земли. Самолёт даже не подбросило, не спружинило от первого толчка. Скорость замедлилась, и по салону прокатилась волна аплодисментов мастерству пилота.
Скорпион медленно открыл глаза, настраиваясь на рабочий лад.
- Дамы и господа, самолёт произвёл посадку в аэропорту Шереметьево-2, за бортом стоит солнечная погода, температура воздуха двадцать три градуса выше нуля, экипаж прощается с вами и желает приятного дня, - снова заботливо сообщил динамик…
- Ну что ж, вот и Москва, - обронил Сёма, первым ступая с трапа на землю. – Посмотрим, что ты нам принесёшь…
Спектакль прошёл как по нотам.
Скорпион по поддельному паспорту, переодетый и загримированный под молодого, богатого шейха – гостя Эмиратов, не иначе - снял со счёта первый миллион евро. Благополучно сложив пачки купюр в большую спортивную сумку, под зорким оком охраны вышел из банка и направился к взятому напрокат автомобилю класса «люкс». Нанятый водитель вышел навстречу, распахнул дверцу и… длинноволосый рыжий парень на роликах пихнул шейха плечом, опрокидывая на асфальт, вырвал сумку и помчался прочь от машины и банка.
Камеры зафиксировали всё.
Сёма взял на себя роль бандита, вырвавшего нехилые сбережения из цепких лап нефтяного шейха. Сквозь толпу покатился прочь, скрываясь по заранее запланированному маршруту через дворы и отвлекая на себя погоню, которую выслали опешившие охранники банка.
Скорпион, яростно бранясь по-арабски, поднялся с асфальта и вновь направился в банк.
- Что за день такой? Придётся снимать ещё один миллион.
Менеджер банка выслушал сбивчивый рассказ охранников, просмотрел запись у входа в банк. Утешая богатого клиента, вручил ко второму снятому миллиону в подарок фирменный кейс. Скорпион под целым кордоном охраны был лично выведен им из банка и сопровождён до автомобиля.
Третий миллион, несколькими улицами далее, в схожем банке, разодетая под топ-модель Мария и молодая бизнес-вуменша Валерия переводили на подставные благотворительные счета, так или иначе перекидывая их через себя в Хабаровск на счета Антисистемы. Выполнив всё, что требовалось, девчонки вернулись в люкс гостиницы «Космос».
Скорпион, закинув кейс в ячейку на Ярославский вокзал – его заберут двумя днями позже ребята из группы сопровождения – также направился в гостиницу.
Блондин, уйдя от погони и закинув сумку в ячейку Казанского вокзала – Даня с Андреем после операции на Кавказе заберут – взял автомобиль напрокат. В поддельных паспортах и правах возраст исчислялся в количестве девятнадцати лет.

* * *

- Броня крепка! И танки наши быстры! – кричал Сёма, перестраиваясь в левый крайний ряд и доводя на спидометре скорость до двухсот десяти километров в час.
Какой индиго не любит быстрой езды?
Музыка ревела в салоне драйвовая, ритмичная, разгоняя по телу адреналин и вызывая жажду скорости.
Москва в выходные немного разгрузилась от трафика, народ рванул за город, на свежий воздух, позволяя столице хоть немного остыть и освежиться. Но прикинул, что стоит переносить столицу из Москвы в другой город. Город-государство даже в день относительно свободных трасс был забит под завязку. И не сложно было понять, что такие дни скоро исчезнут. Но и в Санкт-Петербурге столица быть не могла. Такой большой стране стоило иметь три столицы: культурную, старую и новую. Новая должна была быть возведена на свободном пространстве, где-нибудь в Поволжье. По новому, просторному плану. И цены на недвижимость обвалятся, и Москва перестанет быть самым дорогим городом мира, а новое правительство заживёт в отдельном городе, не тревожа жителей. Вдобавок, туда бы сместились все финансовые операции. Город, выполненный по новейшим технологиям. Город будущего.
«Да разрази меня гром, если я не подам эту идею Василию».
Чёрная «GT Карерра» держала дорогу превосходно, мотор под капотом рычал яростно, мощно, бросая вызов всему окружающему миру. Вибрации скорости проходили по телу, стопа сама вдавливала педаль газа в пол. Сема лишь краем глаза смотрел на светящуюся точку на жк-мониторе. Спутниковая система GPS любезно выводила быстрейший маршрут до гостиницы.
На светофоре пришлось остановиться. Параллельный поток не дал возможности проскочить на красный цвет. Сёма открыл окно, вдыхая горячего воздуха. Глаза сквозь стеклянные очки зорко рассматривали высотки столицы. Не сразу услышал голос из соседнего ряда:
- Эй, парень. Крутая тачка. Как насчёт погоняться?
Сёма опустил очки, приглядываясь к водиле «Порше» последней модели. Чёрный кудрявый тип с иероглифом на виске нарывался на гонку, уверенный в победе на все сто, а то и двести процентов.
Сёма пожал плечами. Почему бы и не сбить спесь с этой ухмылки? Задание выполнил, народ в гостинице пробудет ещё два дня, время есть.
- Места у вас мало. Вот у нас на Колыме места через край, есть, где развернуться.
Парень с иероглифом заржал, сверкнув бриллиантом в верхнем правом резце. На солнце так же ярко блестела платиновая серёжка с синим камнем.
- Хорошая шутка, деревня. Расскажешь пацанам, когда я тебя сделаю. За место я ручаюсь, всё будет окей. Усёк?
Сёма сделал небрежный жест царской длани:
- Веди, фримэн. Показывай свою пустыню.
Водила «Порше» действительно был похож на свободного человека. Даже с избытком. Свободный от общественных норм, морали, забот, мозгов. Такие не покорят космос, но первые купят космический корабль.
Уже через час «Каррера» передними колёсами встала на линию на одной прямой с «Порше» и «Ауди ТТ», водитель которой решил составить двум соперникам компанию. Не мудрствуя лукаво, все трое поспорили на сами автомобили. Победителю достаются все три аппарата. Двое других довозят машины до гаража владельца.
Сёма выключил музыку, сосредотачиваясь на своём автомобиле и машинах противника. Взятый напрокат автомобиль внутренних поломок не имел, но и не мог выжать всё, на что способен. Требовалось сменить кучу деталей, прежде чем эта красавица могла достигнуть максимума. А вот «Порше» и «Ауди» подготовились. Под капотом стоит много полезных примочек.
«Решили взять на понт? Развести, как лоха? Не в этот раз, парни. Как раз хочу подарить девчонкам пару классных машин. Надо же с чего-то начинать. Так когда-нибудь и права получат».
Трое сторонних наблюдателей одновременно махнули сиреневыми тряпками. Машины со скрежетом шин рванули с места. Следы от покрышек отметили первые мгновения гонки.
«Ауди» вырвалась вперёд, настроенная на быстрый старт, но «Порше» быстро нагнал, набирая обороты с каждым мгновением. «Каррера» отстала, всё более отдаляясь.
Сёма сосредоточился на ступенях, прокачал тело до последней подвластной, расширил чувственную сферу за пределы тела, окружил своим биополем весь автомобиль. На Карреру это подействовало не хуже закиси азота, она рванула вперёд, как ракета, сравнявшись сначала с Ауди, потом с Порше.
«Впрочем, чего автомобиль мучить, не проще ли воздействовать на другие?»
Ауди резко сбросила скорость, остановилась на дороге – топливный фильтр перестал перекачивать бензин. Порше же просто потерял мощность, стал сбрасывать скорость – начались проблемы с двигателем.
Сёма, улыбаясь, пересёк финишную черту.
- Пацаны, сегодня не ваш день!

* * *

- Ну и где эти орки? – протянула Лера, смотря в окно с верхнего этажа гостиницы Космос.
Маша усиленно поглощала клубнику со сливками, свесившись с роскошной кровати, целого аэродромного ложа, головой вниз.
- В делах пацаны, - ответила «ниндзя». – Как всегда. Не привыкла, что ли, ещё?
- Мы почему-то раньше их справились…
- Ни и что? Лерка, на лучше клубники поешь, – Маша протянула клубнику, но забыла, что лежит вверх ногами, и клубника рассыпалась по ковру. - А хочешь, я тебе шоколадного мусса закажу? – тут же нашлась Маша.
В дверь постучали.
- Погоди, не открывай, тут клубнику надо убрать, – Машка исчезла в ванной.
- Да ладно, - усмехнулась Лера. – Пацаны пришли. Сёма тебе всё простит.
Лера подбежала к двери, распахнула во всю ширь и… обомлела.
На входе застыла пара жутко ар-энд-бишного вида парней, помесь рэпера, нового русского и татуированного индейца с ирокезом. У одного была рыжая стоячая причёска, ощетинившаяся ёжиком, как иголками, второй носил почти женскую причёску кремового цвета. Оба в странных длинных кофтах поверх маек, цепях, пирсинге и татуировках во всех отрытых местах.
- Эй, чикса, зависнем? Мы из соседнего номера, - начал «ежик».
- Мы парни хоть куда, ты узнаешь, - подмигнул жено-мальчик. – Скучно, наверное, вдвоём в четырёхместном люксе? Шампусиком не угостишь?
Лера открыла рот, но забыла все слова. За плечами с тряпкой в руке выросла Мария, опешив не меньше:
- Это что ещё за чудо природы? Я думала, зоопарк на ремонте.
- Поосторожнее со словами, - сделал грозное лицо жено-мальчик.
- А то что? Ты меня поцарапаешь? – хмыкнула Машка. – А ноготок не боишься сломать?
Рыжий рванулся вперёд. Лера выставила руку, преграждая вход:
- Спокойно, спокойно, зверюшки, подруга пошутила. Дело в том, что мы не одни. У нас есть свои мальчики и в вашей компании мы не нуждаемся. Я выражаюсь правильно?
- Ну и дуры, таких парней пропускаете. Пойдём, Савва, причалим в другом порту, - рыжий подтолкнул кореша, и они зашагали прочь по коридору.
Маша, сдерживая смех, повернулась к подруге:
- Слушай, Лерка, а может, парней наших разыграем?
- Ты о чем?
- Ну, они же совсем от рук отбились, шляются где-то, а мы и не знаем где. А так малость поревнуют, глядишь, в следующий раз порасторопнее будут. Давай этих енотов подговорим сыграть нам на руку…
- Слушай, Машка, а это идея.
- Ну а то, - важно кивнула подруга, с тряпкой в руках догоняя ар-энд-бишных.

* * *

Скорпион вышел из метро невдалеке от гостиницы, зашагал по улице, вырисовывая в голове заученные карты-схемы. После вокзала в нанятом автомобиле переоделся в обычную одежду, расплатился с водителем и до гостиницы добирался на метро, на ходу изучая план метрополитена.
Жаркий, душный день разморил людей. Вдобавок небо нахмурилось серыми плотными тучами. Неплохо бы дождь, а ещё лучше снег или град. Для раскалённой столицы самое то.
Операция прошла успешно. Последний миллион заберут после Кавказа, с ним и поедут в далёкий Дальневосточный край на скоростном экспрессе. Но о поезде потом, сейчас стоило думать, как уговорить девчонок остаться в одиночестве на тройку-другую дней, а возможно и на всю неделю. Они про Кавказ не знают. Зачем пугать? Меньше знают – крепче спят.
Настроение упало. Наверное, подло не говорить всё, только часть. Да, всё для их безопасности, но почему надо что-то скрывать? В конце концов, это нечестно, надо быть ближе друг к другу. У каждого могут быть секреты, но когда они перерастают некую грань, это начинает грузить.
Скорпион улыбнулся. Всё-таки девчонки заслужили пару роскошных букетов свежих душистых цветов. К кому ещё возвращаться после тяжёлой работы, как не к ним?
Всё ради них, любимых.
У продавщицы цветов округлились глаза, когда она получила пачку денег, на которые можно было месяц покупать все цветы, что у неё были. Парень забрал только два здоровых букета смешанных алых, розовых и белых роз. Женщина успела только позавидовать этому любящему блеску в глазах вихрастого парня.

* * *

Сёма припарковал Карреру невдалеке от гостиницы. Рядом примостились Ауди и Порше. Угрюмые водители нехотя вылезли из своих бывших автомобилей, протянули ключи и молча засеменили к метро.
- Привыкайте к подземелью, парни, - махнул на прощание Сёма и поспешил ко входу.
Швейцар приветливо распахнул дверь. Холл встретил ярким светом. Перед лифтами с двумя огромными букетами стоял Скорпион, терпеливо дожидаясь кабинки. Наверняка рад бы и пешком, но букеты закрывают весь обзор. Собьёт ещё кого, не заметив. Потом ещё и затопчет, как бульдозер.
- Привет, брат. Цветов купил? Это ты молодец. Мы что-то совсем о девчонках не думаем, надо исправляться.
- Держи, Сёма. Сам подаришь, – Скорпион протянул один из букетов.
- М-м-м, хороший вкус, – Сёма внюхался в букет, - хорошие задания, хорошие вознаграждения. День практически удался. Столицу через пяток лет будем переносить? Душновато.
- Ага, сразу после марсианских колоний.
- Но…
- Будем, конечно, только без изысков выдумщика Петра Первого. Второй Парадиз нам не нужен.
Приехавший лифт распахнул объятия. Вошли. Сергей щёлкнул верхнюю кнопку.
Сёма в свою очередь протянул ключи от Ауди, хмыкнул:
- На, тоже сам подаришь. На стоянке стоит. Документы в бардачке.
Скорпион осмотрел фирменный брелок на ключах, перевёл взгляд на букет, пробубнил:
- Удивил! Так это я сегодня лох? А ты на коне?
- Ты ж от чистого сердца, а мне всё равно делать не фиг было. Разводилам рога пообломал. Ауди – это, конечно, не Порше, но тоже ничего. Кстати, можешь взять мою Карреру. Знакомые проигравших перебили номера. Неплохо в этой столице можно развернуться, пока ещё столица. Народ сговорчивый. Понимаю, я веду себя, как Эмиссар, всё для себя, но что-то настроение сегодня такое, своеволия хочется.
- Ты же не знаешь московских дорог, когда успел в гонках поучаствовать?
- Я просто ехал прямо, а гонки сами ко мне приехали. Вопросы?
- Да нет, всё нормально. Погода, наверное, давит. Нервничаю что-то, - зевнул Скорпион.
- Да ладно, сейчас шампанского в номер возьмём, фруктов, шоколада, в джакузи погреемся, как нормальные люди. Я же не совсем ты, перед Кавказом могу и шампанского выпить. Пацаны скоро подъедут.
- Делай, что хочешь, брат. Я не знаю, что меня тревожит. Что-то… Нет, не могу понять… Я что-то упустил из виду. Важное.
Лифт распахнул двери. Вдвоём зашагали по коридору.
- Ну что ты нервничаешь? ФБР далеко, МОССАДу ты на фиг не нужен, до Интерпола не дорос. Драками сегодня вроде бы не пахнет, - сказал Сёма и замолчал, открыв дверь своим ключом.
Четверо сидели за столом, пили шампанское. Последние двое были далеко не подружками.
Букеты полетели на пол, ключи легли рядом.
Скорпион застыл. В сердце воткнули гвоздь. Грудную клетку кто-то сжал стальными когтями, не позволяя дышать. Молча смотрел в глаза Лере. Воздух вокруг уплотнился, поплыл зримым маревом, тая в себя невероятное количество заряженных частиц чистой энергии. Одно действие - и всё в пределах номера можно разнести на атомы… Такой энергии в себе никогда не ощущал… Но она другого типа, далеко не созидательного.
Сёма раздумывал о плотности окон и о том, как быстро милиция найдёт окна, из которых он выбросит двух крашеных горилл… Или они не при чём?
- Зачем вы так, девчонки? Всё же ради вас.
Лера молчала, позволяя высказаться. Сто раз пожалела о затеянном плане, но что-то подсказывало, что сейчас все чувства пройдут последнюю стадию проверки. Всё будет зависеть от первых произнесённых слов… Или не будет? План трещал по швам. Хотела совсем не того.
Глаза Скорпиона покрылись холодной дымкой льда, он молча повернулся и вышел.
Сёма постоял ещё мгновение, вздохнул:
- Дуры, - и вышел следом.
Сёма любил не потому, что должен был любить, как любит брат. Это была не показуха «любви за компанию». Но разбираться - означало ненужные нервы и чью-то кровь. Зачем это всё сегодня? На работе что ли крови мало? Достало. Просто хотелось посидеть рядом с любимой, подержать за руку и выпить на брудершафт, посмотреть в добрые глаза, снова найти ответ, почему рискует жизнью и ради кого. Просто хотелось.
- А чё так стрёмно-то всё? – подал голос «женообразный», переводя дыхание. Чувствовал себя меньше таракана. Только что было мгновение, когда могли раздавить одним пальцем. По телу бегали неприятные мурашки, липкий пот струился по лбу.
Лера сомкнула веки, по щекам побежали слёзы. Маша выронила бокал, уткнула лицо в ладони.
- Савва, гон какой-то, валим отсюда, - поддержал «ёжик» и на негнущихся ногах засеменил к выходу.
Двое быстро скрылись в коридоре, хлопнув дверью. На прощание, ненароком помяв цветы. Розы смялись, букет распался, потеряв красу и привлекательность.

* * *

- Красивая гостиница, неплохо устроились, - протянул Медведь, поправляя десантный берет.
- Мне сейчас всё равно, лишь бы помыться, отъесться, отоспаться и довести это дело до конца, - сухо обрезал Кот, перекидывая походную сумку на другое плечо.
Вдвоём в повседневных военных комбезах добрели до входа. Швейцар преградил дорогу:
- В такой одежде нельзя. Вояки, найдите себе гостиницу попроще.
Андрей поднял бровь:
- Я не буду сравнивать себя и тебя. Я устал и не в настроении спорить, просто сломаю руку. Уйди!
Швейцар отпрянул от мощного толчка плечом.
- Да он шутит, - похлопал по плечу швейцара Даниил, и чуть тише добавил, - не будет он руки ломать. В такую погоду он обычно… зубы выбивает. Сделай одолжение, сменись, не умеешь ты с людьми разговаривать.
Швейцар побагровел, убежал к менеджеру. Через сорок секунд двух военных окружило кольцо охраны. Бритые парни в стильных пиджаках с одинаковыми лицами хмуро смотрели на нежеланных посетителей. На их фоне выделялся менеджер, сложивший руки на груди.
Андрей неторопливо потянулся к сумке, не обращая внимания на предостерегающие позиции охраны – все потянулись к пистолетам под пиджаками – и расстегнул молнию. Тугая зелёная пачка разрезала воздух и с хлестком врезалась менеджеру в лицо. Стодолларовые банкноты рассыпались по пиджаку. Незнакомое прежде чувство стыда отразилось на физиономии. Он побагровел. Так на место ещё никто не ставил.
Кот молча протиснулся сквозь кольцо опешившей охраны, неторопливо двинулся к лифтам. Даня широкими плечами просто разорвал всю цепь секьюрити и двинулся следом.
Охрана молча проводила странных гостей до лифта. После желание двигаться пропало. Было стойкое ощущение, что те двое могут расправиться с ними как с малолетними детьми. Уровень мастеров боя отражался в походке, осанке, но больше всего в глазах.
Менеджер сухо обронил, уходя:
- Собрать деньги. Гостям любой номер. По пустякам не беспокоить.
Даня первым открыл дверь номера, сразу отметив странный запах в воздухе. Словно кто-то насытил его переизбытком ионов или что-то вроде того. У порога валялись роскошные цветы, ключи с блестящими, начищенными брелками совсем неплохих фирм. За столиком в мягких креслах сидели две неподвижные фигуры. На щеках обеих двумя дорожками застыли солевые потоки. На самом столике давно растаяло мороженое, валялись сотовые, фужеры и ведро с двумя бутылками шампанского.
Даня вздохнул:
- Вот и отдохнули.

* * *

Скорпион не помнил, как сел в машину рядом с Сёмой. Мир вокруг странно опустел и потерял все краски. Он даже не мог понять, о чём думает. Странная пустота завладела сознанием. Из тела словно вытащили стержень, сам смысл жизни, существования. Не мог себя назвать даже медузой, просто какое-то невесомое облачко, не более.
Сёма не торопился заводить мотор. Молчал. Её глаза ничего не сказали, но зачем такие глупые шутки? Вздрогнул от зазвонившего сотового брата. Сергей, ничего не видя перед собой, на ощупь достал пластиковую коробочку и… сжал ладонь.
Сёма бы никогда не подумал, что пластик, микросхемы и даже прорезиненные кнопки, всё, может осыпаться под ноги подобием песка.
«Ну почему в голове даже не возникают вопросы: “зачем?” и “за что?”. Всё погрузилось в какую-то странную депрессию. Лучше бы взрывы, война, бои… так хоть выпустить пар, а тут велика вероятность, что брат станет тем, с кем три года назад боролся в Японии. И что тогда станет с миром? Хотя кому нужен этот мир, если он теряет смысл существования?»
Зазвонил телефон. Мазнул взглядом по дисплею – Даня. Щёлкнул кнопкой приёма.
- Так, ничего мне не говори. Просто открой дверцу и посмотри на последний этаж. И Скорпиону скажи.
Сёма приоткрыл дверь, поднимая взгляд к небу – девчонки стояли на подоконниках.
- Скорп, они хотят выпрыгнуть в окно.
Сергей вздрогнул, импульс прошиб всё тело, но успокоил себя и вяло ответил:
- Не сделают они этого, успокойся.
А в душу уже закрались какие-то сомнения, он заёрзал, сдерживая себя, чтобы стремглав не помчаться обратно. И что-то внутри подсказывало, что он вряд ли дождётся лифта…
- Прыгнут, прыгнут, - донеслось от Даниила через динамик. – Если не прыгнут, я сам их сброшу, потом Андрея. Ему это всё надоело. Потом спущусь за вами. Сначала сломаю все рёбра, потом скину вдогонку, потом прыгну сам, на груди предварительно ножом выцарапав “я свободен!”, – Даня сменил голос, - так, вы, балбесы, мне надоел этот детский сад. Ничего лучше не придумали, как надуть щёки и свалить. Мир у них, видите ли, перед глазами рухнул… Чёрт, прозябая на Кавказе несколько лет, я научился у горцев одной истине – за женщин надо бороться. Усекли? Эй, Скорп, ты размазня, и ты, Сёма, тоже. Не обязательно проливать кровь, но… - Даня куда-то отдалился, словно прикрыл динамик ладошкой, послышалось далёкое: – Что, девчонки, вы уже прыгаете?
Связь оборвалась.
Взгляды ревнивцев скрестились… искра.
Такой скорости бега гостиница Космос не наблюдала никогда. Две смазанные тени за секунды миновали холл, помчались к лестницам - швейцар и менеджер, позже просматривая запись видеокамер, напьются как никогда в жизни.
Сквозь тугой, плотный воздух они прорвались на верхний этаж, миновали коридор и ворвались в номер, тугой волной сопротивления воздуха напрочь вынося дверь.
- Любовь это – всё… И это всё, что мы о ней знаем, - заключил Андрей, подняв фужер и подмигивая девчонкам.
Даня притащил две вазы, собрал цветы, поставил на стол вместо бутылок шампанского, взял ключи. Одну связку бросил Андрею.
- Пойдём, брат, покатаемся. Успеешь ещё помыться. Два сантиметра – не грязь, три – сама отвалится.
- Ага, пусть дальше сами разбираются. Им всё равно не до машин. Лера, я, кстати, потом скажу, есть ли в Порше кондиционер, или это просто бесполезная машина. Маша, то же касается и тебя.
Парни, смеясь, перешагнули сломанную дверь и исчезли в коридоре. Взрослые. Понимают больше.
Две пары остались одни... В тишине растворились все проблемы.
Через несколько минут мир был восстановлен, и тучи над столицей разгладились подозрительно быстро. Солнце вновь засияло в полную силу, унося прочь все тёмные мысли.
Менеджер так и не рискнул прислать человека со счётом за выбитую дверь. И через два часа странные гости съехали.
Сергей всё рассказал про операцию на Кавказе. Девчонки согласились ждать возвращения. Сколько потребуется. Две путёвки на двухнедельный круиз по Средиземному морю обозначал временные рамки - в те самые две недели. Не больше, а то “Достанем и с того конца света”.

* * *

Голубоглазый полубог Родослав искренне рассмеялся, наблюдая за приглянувшейся компанией. Эмиссар Слабо, конечно, мастер подстав. Не использовал ни силовиков, ни давления, ни генерации случайности. От всего этого боевые индиго отобьются, как от мух. Но просто послал двух придурков, создавая прецедент. И ситуация прошла. Вирус любви дал яд.
- Неплохое испытание, - обронил полубог. - И как блестяще помогла дружба. Надо будет поближе присмотреться к этой компании. Уходить пора. Замены нет. Справитесь ли с новым испытанием? Сила не по вам.

Глава 4

- Вечный вопрос -

Четыре дня спустя.
Кавказ.

Берцы сминали сочную траву, принимая на себя очередную порцию зелёной липкой жидкости, что вместе с пылью гор прочно въедалась в обувь, меняя её цвет в сторону серого. Четверо брели молча. После ночёвки на камнях с самого первого луча солнца прошагали не один десяток километров, спускаясь с гор всё ниже и ниже.
Голод давал о себе знать. Последний сухой паёк закончился три дня назад, и даже тренированный организм требовал восполнения необходимых ему веществ. Война не то место, где садятся на диету. Стресс и постоянные физические насилия над организмом на пределе сил и возможностей приведут к голодному обмороку. Травы, кора деревьев и мелкая живность не давали всего необходимого организму, не помогали даже ступени. Чужая местность выматывала силы. Чувствовалось давление Горэ. Эмиссар плотно окутал горы аурой войны.
«Неужели так велико влияние Горэ на эти места? Но ему же только двести лет. Хотя как раз двести с лишним лет на Кавказе и не затухает война. Кавказ добровольно вошёл в состав Российской Империи. Очередной князь горцев понял, что с проблемами объединения ему не разобраться, и добровольно отрёкся от престола в пользу российской короны, разумно решив сложить на царский род Романовых всё бремя ответственности. Так можно было спирать на чужие плечи тотальный отказ от мирной жизни народов гор и заставлять разбираться с внутренними проблемами кого-то со стороны».
Парни брели голодные, немытые и заросшие щетиной так, что ни один нож не в силах оскоблить. Не до внешности. Была бы энергия на что-то постороннее, просто остановили бы рост щетины. Но нужен резерв, чтобы добраться до базы Горэ и остановить кровопролитие. Единственный способ подобраться незамеченными – пройти весь путь пешком, преодолев три границы.
Солнце поднималось в зенит, когда уставшие от долгой войны бойцы увидали небольшое селение на склоне гор. Ещё ниже глаз зацепился за небольшой город.
- Наконец-то! – Сёма сам не заметил, как перешёл на бег.
- Эй, блондин, ты южноосетинский язык-то знаешь? – охладил его пыл Андрей.
- Какой-какой? – бросил Сёма, не разворачиваясь. - Там все на русском разговаривают. Девяносто процентов населения – русскоязычное население, насколько мне известно. Почему - не знаю. Смотри лучше, как каждое село зенитками, пушками и артиллерийскими установками обустроили. Ежели Грузия не согласится с референдумом и документами о вхождении этой области в состав России, то будут отстаивать своё мнение с оружием в руках.
Даня широко зевнул, не сбавляя шага, добавил:
- Это пока российские миротворцы здесь, но стоит им уйти, как громыхнёт так, что слышно будет везде. В 1989 году грузины стёрли с лица земли около ста восьмидесяти осетинских сёл, сожгли, уничтожили в пух и прах, воспользовавшись моментом, когда СССР рвало на части, и стране было не до Кавказа, своё рушили, как могли. Тогда какой-то крупный националистический дядя наверху в Грузии решил, что осетины это грязь из-под его ногтей и их надо уничтожить. Война длилась до 1992 года, пока сюда не забрели российские миротворцы, положив мир на десяток лет. Вот поэтому и русский язык. Учи историю, балбес. А то два высших образования не гарантируют бронежилет от пули меж лопаток, когда буркнешь что-нибудь на фоне межнациональной розни. А лучше вообще молчи. Мы с Андрюхой здесь больше знаем. За провиантом в деревню часто спускаемся.
Скорпион пригляделся, и то, что поначалу принял за камни, оказалось лишь камуфляжем для десятков замаскированных орудий. Значит и в городе каждый танк, БТР и, конечно же, солдат, готов к войне. Ещё один локальный конфликт на планете, каких не мало.
Сёма прицокнул, погружаясь в мысли.
«Такое ощущение, что люди без войны не могут и дня. За всю историю официального письменного человечества - неполные семь тысяч лет - люди не воевали всего около двухсот лет. Вот и говори после этого о встрече с космическим разумом, богом или самим Творцом. Человек далёк от понимания мира. Планете и цивилизации не нужны семь миллиардов потребителей. И даже богоподобный вряд ли сумеет спасти всех. Только разумных. Ну а поскольку в Хомо Сапиенсе – Человеке Разумном, самого разума не больше, чем в говорящем тапочке, напрягаться особо не стоит».
Андрей положил руку на плечо Скорпиона, обронил:
- Мы с Даней за провиантом спустимся, подкрепиться не помешает, и схрон один расконсервируем. Оружия тоже немало понадобится. Вы на выходе из деревни ждите. Просто шагайте прямо по дороге. Никто не тронет. Тут все в камуфляжной одежде ходят. Всё равно как раньше у нас в спортивном ходили. Помнишь времечко?
- Школьные бои. Как забыть? – Расплылся в улыбке Скорпион, вспоминая сломанные рёбра на стадионе у школы после тренировки. Потянуло тогда чью-то честь отстоять. Всех четверых с поля уносили…
Даниил с Андреем ускорили шаг, скрылись из виду. Скорпион с Сёмой вошли в населённый пункт чуть позднее. Показывать, что идёт все вместе, не стоило.
В селе на двух бойцов в спецназовской форме не обратили ни малейшего внимания. Здесь, как и говорил Андрей, почти каждый житель носил камуфляж или военную форму, что-то вроде повседневной одежды. В ней служили, в ней гуляли по городу на гражданке, в ней работали и назначали свидания. Городишко в любое время готов броситься к оружию, отразить натиск Грузии, если до того дойдёт, и политики на словах ни о чём не договорятся, что случается чаще всего.
- Война или отмежевание, третьего не дано, - заключил Сёма. – Грузия жалуется на имперские амбиции России, сама чистит автоматы, а Россия ждёт референдума, советуется с мировой общественностью. И только Южной Осетии с Абхазией как-то не по себе. Обстановка накаляется с каждым днём, промедление смерти подобно. Ещё Приднестровье…
- Сёма пойми, у нас система устроена так, что если ты говоришь про присоединение каких-то территорий, то ты нацист, а значит автоматически ультра-националист, шовинист и как минимум антисемит. Без этих никак. Это клише. На всякий случай.
- Как думаешь? - Сёма тяжело вздохнул. - Человечество изначально агрессивно?
- Необходимая эволюционная ступенька, - устало ответил Скорпион, в который раз вспоминая об оставленных в Москве девчонках. Жизнь. Сердцем всегда где-то там далеко, разум судачит про нужды вселенной, а ноги снова топчут не ту землю.
- Но она же не бесконечна. Эта ступенька. Когда уже на другую перейдём? Дело же не только в перенаселении. Войны - не только стабилизатор численности. Да я и не думаю, что раньше народу было на Земле так же много. Конечно, понятно, что бились сначала с мамонтами, медведями, неандертальцами, это я тебе как кроманьонец говорю, бились люто. Но то другой вид был, отсталый вроде бы даже, хоть и мозг был больше, и сильнее были. Но почему мы де гении, вершина человеческой эволюции, Хомо Сапиенс, разумные мать их, бьёмся друг с другом так же, как с неандертальцами когда-то?
- Своя родня понятнее, уязвимее. С ними есть что делить, - Скорпион присел на лавочку, поправляя чёрную бандану на голове, под ней просаленные волосы не так молили о пощаде и шампуне, как под порывами ветра, - с ней есть за что биться, знаешь все ее слабые места.
Скорпион замолчал, прислушиваясь к местной речи. Леопард оказался прав, чаще всего звучал русский язык, но и про местный не забывали… И это был не грузинский. Значит, точно не зря в Южной Осетии стоят русские миротворческие силы.
Наверное, оба выглядели порядком измученными долгим непривычным переходом через горы, перед Сёмой вдруг остановился старичок с белой как снег бородой и спросил:
- Устали, сынки? Пойдёмте ко мне в дом, поедите. Моя жена хорошо готовит, это каждый в городе подтвердить может. Отдохнёте.
Сёма посмотрел в старые добрые глаза, вздохнул:
- Прости, старец, у нас совсем нет денег. Мы не можем заплатить тебе, - Сёма невольно вспомнил о кредитной карточке во внутреннем кармане под обоймой пистолета, усмехнулся – куда ни глянь, везде одни банкоматы.
Старик всплеснул руками, замахал головой:
- Да кто говорит о деньгах? Какие деньги? Вы только что вернулись с какого-то очень важного задания, а я, как старый шайтан, должен брать у вас деньги? Старый Ясах ещё не выжил из ума, совесть не потерял. Пойдёмте, пойдёмте, – старик подхватил под руки обоих и поволок с улицы во внутренние дворики.
Оба были слишком измотаны, чтобы сопротивляться. Сергей лишь добавил:
- Ясах, твоё гостеприимство великодушно, - и добавил на местном наречии, включая в мозгу японский подарок Тосики. Универсальный переводчик работал безотказно. - Но вдруг мы террористы или бандиты? Ты же не можешь знать.
Ясах, не останавливаясь, ответил на своём языке, то ли догадываясь, то ли зная, что Сёма на нём мог только кивать. Или выразительно молчать.
- Какие террористы? Какие бандиты? Что я бандитов от честных людей не отличу? – и уже совсем другим голосом, серьёзным и многоопытным добавил: - У них глаза совсем другие. Не соврут. А по тебе могу сказать, что тебе совсем другая судьба уготована. Зомби из тебя не сделать. К тому же, друг твой блондинистый устал от войны. Вы уходите с гор. Значит, долго воевали. Такие солдаты быстро не устают. Я слышал про зачистки в горах. Я также слышал про то, что ни одна группа бандитов не вернулась с мест зимовок. В Панкийском ущелье большой переполох. Иностранцы отказываются финансировать безрезультатные теракты. В Москве разорилась половина наркобаронов. Поток наркотика неожиданно сократился втрое. А тот, что поступает с западных границ, слишком дорог, так что наркотики большинству теперь просто не по карману. Наркоманы вымирают. И понимающие люди заинтересовались, кому же они должны медальки на грудь вешать. Не класть, как на стол, но вешать.
Скорпион усмехнулся, ответил по-русски:
- Слушай, Ясах, если это твоё настоящее имя. Твоя жена должна действительно хорошо готовить, потому что в противном случае совместного чаепития с фээсбешником я могу и не перетерпеть. У меня ваша манера вмешиваться вот уже где, - Скорпион показал на горло, - а Сёма тот вообще зверь.
Леопард при этих словах вобрал в грудь побольше воздуха, подтянулся и собрался.
- Так что, Ясах, нам обоим интересно для какой цели нас пасли со спутника, ничего не предпринимая в случае нашего незаконного возмездия и не помогая, - добавил Сергей.
Сёма кивнул.
- Ага. Хотя бы тушёнки пацанам разок с вертолёта сбросили. А то они как разбойники - что отберут у бандитов, тем и живы. И это притом, что все деньги, которые находили, в штаб отправляли. И фальшивых там было меньше трети. Фальшивые они вместо туалетной бумаги использовали. На них же и спали. – Сёма задумался, - или наоборот?
Ясах рассмеялся:
- Не в деньгах счастье - в их количестве. На квартире вас ждёт не только горячий обед, чистая одежда и тёплая кровать, но и…
- Ах ты сын шакала! – Раздалось за спинами.
Автоматная очередь прошила Ясаха прежде, чем тот успел договорить.
Вихрастый и блондин не успели приготовиться к бою, отвыкли от города – в горах в лесу не нападают из-за каждого угла, хотя растяжек хватает. Ускорились только в тот момент, когда пули прошили сердце агента ФСБ.
- Да откуда вы берётесь?! – Сёмин смазанный выкрик расплылся в пространстве. Мигом оказался ближе к бандиту или террористу-смертнику, что оказалось вернее. Ногой вышиб автомат из рук, оказался за спиной и свернул шею. Постоял, придерживая труп и…
И тут Леопарда прорвало. Сказалось напряжение последних лет бесконечных заданий и усталость последних дней. Нервы сдали.
- Я ухожу от войны! Ухожу! Прочь! Не приближайтесь ко мне, гады, с автоматами, убийствами, насилием и жестокостью! Сколько можно? Хватит!
Фундаменталист лежал под ногами, всё ещё сжимая автомат. Но на Сёму влиял сам его вид, зелёная повязка на лбу, осточертевшая борода. Смертник бесил самим своим существованием. Тупой ублюдок, сам не понимающий за что убивает.
Скорпион приблизился вплотную, резко ткнул пальцем в сонную артерию брата.
- Отдохни, Сёмка, силы ещё понадобятся.
Блондин осел на землю, отключаясь от реалий жёсткого мира. Скорпион устало взвалил его на плечо, зашагал дальше по двору, прочь от убитого бандита, агента, конспиративной квартиры, денег, призов и медалек, которые ни живым, ни мёртвым по большему счёту ни к чему. Контора не умеет сотрудничать по-человечески.
- Пошли, брат, - прошептали губы, - не судьба нам здесь отдохнуть. Система снова хочет сделать из нас зверей… А мы ж мирные. Нам бы только Горэ завалить, и по домам.
Ноги сами понесли в сторону гор, где за перевалами и дорогами лежало Панкийское ущелье. Приют всех бандформирований, что после вооружения бегают по Кавказу и жаждут славы, крови и страха.
Настало время прекратить его существование.
«Придётся поговорить по душам с Горэ. Правительства прилегающих стран лишь марионетки в его руках. Хватит ли совместных ступеней силы четверых, чтобы Горэ отказался от своих намерений?»
Никто не ответил. Как всегда.

* * *

36 часов спустя.

Сёма валялся в траве, то и дело проваливаясь в забытье. В последние часы перед штурмом стоило набраться сил. Скоро стемнеет, и ночь опустится на горы. Суровый Кавказ погрузится во мрак, и на несколько часов прекратит проливаться кровь. Но на рассвете снова послышатся выстрелы, взрывы, и небо разрежет людской плач по погибшим. Снова потянутся скорбные процессии по сёлам и городам, предавая останки погибших земле.
«Но может, если сложить сумму всех ночей, то человечество не воевало больше, чем двести с лишним лет? Или ночь в одной области Земли прикрывает кровавые деяния дня на другой части земного шара?»
С начала времён горит Ближний Восток, благодатная земля превращается в руины и вновь воскресает из пепла, чтобы завтра снова сгореть, как мифический феникс. Лихорадит правительства Африки, режимы меняются, как перчатки у добропорядочных врачей. Кавказ силится доказать жителям равнин своё превосходство с оружием в руках, вместо того, чтобы побеждать в спорте, науке, искусстве.
«Да, люди любят войну, не иначе. Регулируют численность населения. А природа помогает, посылая на страны ураганы, наводнения, засухи, землетрясения, смерчи и цунами. Идут глобальные зачистки человечества. Только гибнут все, и те, кто даром не нужен эволюции завтрашнего дня и те, кто смог бы обеспечить эту эволюцию или хотя бы участвовать в рывке вперёд, люди мыслящие и подающие идеи, развивающиеся. Почему всё идёт к тому, что останется не больше десятой части человечества? Чтобы таких развивающихся было больше? Отпадёт желание воевать? Все силы пойдут на совершенствование или просто станут выживать, так же, как предки десятки тысяч лет назад?»
В голове ещё крутились мысли, а тренированное тело погрузилось в сон, подчиняясь подсознанию – лучше выспавшийся боец, чем мёртвый мудрец.
Солнце закатилось за горы, погружая мир в сумрак. Чуть позже он превратится в непроглядный мрак. Сегодня новолуние. Не видно ни зги.
Скорпион даст команду к атаке лишь час спустя, когда окончательно стемнеет, и у охранников будет время, чтобы оказаться в объятьях Морфия. Мифического или натурального – бандиты любят баловаться наркотиками, потребляя часть перевозимого. Боссы стараются окурить их дешёвым видом дурмана. Так расходов меньше, и боец неистовей, не задаёт вопросов. Послушно жмёт на курок и идёт на смерть. Зомби.

* * *

Сёма ощутил себя в пустоте. Как учил Скорпион, быстро осознал себя во сне, концентрируясь на движении вперёд. Просто понял, что это сон. Теперь из него можно лепить всё, что угодно. Сон становится не просто управляемым, но может вынести в низшие слои астрала, энергоинформационное поле Земли… И не только Земли.
- Что ты хочешь узнать? – раздался голос сразу со всех сторон, тело, скорее разум, словно попал в четырёхмерное пространство. Низший астрал.
- А что ты можешь предложить? – сразу же сориентировался Сёма.
- Я могу… кхе… жжж…- голос сбился, превратившись в набор звуков.
- Пошёл отсюда! – Послышался посторонний голос.
Сёма моментально ощутил чьё-то присутствие. Огромная аура мощи и силы, вековая мудрость, страдания, боль, любовь. Всё разноцветным калейдоскопом предстало перед ощущениями Сёмы. Большую часть смыслового пакета информации Сёма понять не мог…
- Приветствую тебя, Семён Егоров, – продолжил голос, убрав все посторонние звуки.
Сёма немного растерялся, теряя грань между астралом и сном. Концентрация внесознания нарушилась. Картинка видения поплыла, понял, что просыпается, изо всех сил постарался уцепиться за грань пробуждения. Удалось. Фигура неизвестного светловолосого человека, обладающего огромной мощью, предстала перед глазами.
- Не пугайся, Сёма, я всего лишь выгнал твоего внутреннего стража.
- Внутреннего стража?
- Да, он словно препятствие между тобой и твоими возможностями. Это контроль твоего подсознания. Заслонка силы, чтобы ты не добился того, на что реально способен, раньше ли времени или точнее - никогда. Барьер или рамки, которые стоит сломать хотя бы затем, чтобы узнать о себе больше…
- Любопытная информация, - только и нашёл, что ответить Сёма, балансируя в четырёхмерном пространстве, как будто завис в невесомости в космосе. – Но кто ты?
- Можешь звать меня Родослав. Но слушай и не перебивай. Времени мало. Ты ещё слишком слаб и мал, чтобы долго контролировать своё нынешнее состояние. Вы с братом задумали невозможное. Горэ не победить вашими силами. Пусть он и самый слабый из Эмиссаров, но вам не по зубам. Ваших совместных ступеней всей четвёрки не хватит. Поверь мне… Слон и мыши.
- А откуда ты знаешь про ступени?
- Я всё знаю и про Скорпиона, и про тебя, и про ваших друзей. Но вы слишком рано ринулись в бой. Вы не справитесь. Ваше стремление похвально, но Эмиссар вам не по зубам.
- Родослав, а ничего другого не остаётся. Когда все добрые силы бездействуют, мир превращается в прах… Кстати, а ты кто?.. Кто? Кто??? К-т-о?..
- …Сёма, вставай! Ты мало того, что не услышал моего зова, ещё и храпишь на всю округу.
Скорпион навис над ним грозной горою, облачённой во мрак безлунной ночи. Волосы распустил, похож на огромного оборотня, если таковые водятся в горах Кавказа.
- Скорп! – подскочил Сёма, сверкая горящими ликованием глазами, чуть ли не закричал: – Слоны боятся мышей!
Даня хрустнул костяшками пальцем, приподнял бровь:
- Это ещё что за новости? Не знал, что ты во сне вспоминаешь детские сказки. Впрочем, ладно, с этой войной каждому своё… Сходи с ума, как считаешь нужным. Только после боя, хорошо?
Сёма чуть не замахал руками, теряя самообладание:
- Нет, нет, нет. Это мы мыши и идём охотиться на слона!
«Ну вот. Теперь ищи психоаналитика», - вздохнул Сергей.
- М-да, был Леопардом, стал мышью. Мельчаешь, блондинчик, - добавил Андрей.
- Ладно, сам пойму. Потом скажу. А то что-то то ли было, то ли не было, - лихо завернул Сёма, прекращая разговор ввиду его бесперспективности.
Скорпион осмотрел брата сверху донизу, что-то для себя решил, усмехнулся, почесал нос и тяжело вздохнул. Затем громким шёпотом произнёс:
- Авитаминоз.
Даня с Андреем притворно вздохнули.
- Я-то думал, резать придётся.
- А потом вскрытие. На всякий случай. Но зато диагноз будет верным.
Сёма показал обоим руку у горла, пообещал за подобные шутки на днях отвести к ветеринару.
«Ну вот, немного разгрузился народ, теперь можно и в атаку», - снова подумал Сергей и сухо обронил:
- Приготовились! До того, как проникнем в ущелье, никаких ступеней.
Отряд собрался, подтянулся.
- Использовать только то, что заработали годами тренировок, - протянул Кот. – Жаль, снайперку выкинул. Погорячился.
- Возьми мой автомат. Да и зубы тебе на что? – Медведь снял АКМ с предохранителя, готовый к бою.
- Кстати, а это идея, - Сёма вышел вперёд.
- Тотем? – в спину прошептал Скорпион.
- Расчищу проход. Быстро и надёжно. А там будь что будет.
- Ладно, тогда Сёма первый, Даня с Андреем на пять секунд отставание. Расчищайте дорогу к Горэ, а потом в дело вступлю я. Вперёд! – бросил командир.
Сёма умчался вперёд, перейдя на бесшумный бег.
Едва завидит первого сторожевого бандита, разбудит в себе тотем леопарда. Следом во мгле скрылись Кот и Медведь. Их дело растормошить муравейник, расчистить дальнейшие проходы, позволяя главному в команде дойти до Горэ полным сил.
Скорпион подождал тридцать секунд и помчался вслед, спускаясь в ночное ущелье там, где не рискнул бы спускаться нормальный человек и в дневное время. Руки-ноги работали автономно от мозга, на памяти мышц. Можно было думать о своём, отдалённом, пока спинной мозг выполняет все необходимые движения до того, как их передаст импульс.
«Скоро научу тело биться и в бессознательном состоянии, а потом и вовсе жить отдельно от меня. Так и приду к выводу – что я вообще здесь делаю?»
- Бр-р, опять мысли богов просыпаются, - прошептал сам себе Скорпион. – Если свихнуться, природа плакать не будет. Просто не заметит. Так что стоит держать себя в руках.
Скорпион внутренне собрался, спустившись в ущелье. Сейчас начнётся бой. Не на жизнь, а на смерть. Мысли стоило выкинуть из мозга. Внутренний диалог должен прекратиться или его остановит первая же пуля. Тело должно погрузиться в состояние вне-мысли, транс боя. Взять темп, разбудить рефлексы. Они не позволят допустить ошибку, не позволят оступиться…
«Но куда ушла вся ярость? Где тот холодный расчётливый гнев, что всегда профессионально спускает курок и не придерживает остриё ножа? Потеря памяти сместила мировосприятие? Почему перед глазами лицо Леры? Стоп! Надо брать себя в руки. Сломаться сейчас, и никогда больше её не увижу. Сомнения – первый признак провала. Горэ, я иду».
- Это нормально, Скорпион… Нормально перед боем.
- Кто залез в мой мозг? Горэ? Жди в гости.
- Нет, ты ошибся. Но твои эмоциональные страдания слышны за версту. Если бы тёмные Эмиссары хоть на каплю оставались людьми, тебя бы и не теряли из виду…
- Кто ты?
- Это твой самый важный вопрос?
- Если бы я знал свой самый важный вопрос, вряд ли шёл бы в логово зверя.
- А чего ты хочешь, Скорпион? Что даст тебе драка с Горэ?
- Кавказ успокоится, кровь остановится.
- Успокоится Кавказ, взорвётся Дальний Восток, Ближний Восток, Индия, Африка, Южная Америка, Европа… Вариантов много. Смотря кто займёт место Горэ… Неразумно заменять пешку ферзём… Этот баланс придуман сотни тысяч лет назад. Думаешь, ты первый, кто хочет что-то изменить?
- Я это уже слышал от Рыси. Тогда он то же самое говорил и о Китае, но в итоге мы переиграли Духа…
- Никого вы не переиграли, вы только отсрочили неизбежное…
- Я не отдам Дальний Восток Духу!
- Каждый пятый житель земли думает иначе…
- Жить на острие не впервой…
- Гиперборейцы тоже так говорили. И Лемурийцы, и Титаны, и Старые Боги, и…
- Сколько тебе лет?
- Летоисчисление менялось десятки раз. Если быть точным, тридцать восемь раз. Каждый новый правитель жаждет начать историю заново. В пропасть летят тысячи лет. Последним таким выдумщиком был Пётр Первый, обрезал русичам шесть с лишним тысяч лет истории. Как будто их и не было.
- Так всё же?
- По современному летоисчислению, я родился сорок две тысячи лет назад. Плюс-минус тысячу лет. Кто их считает? Дни были похожи один на другой.
- Ты бессмертен?
- Я проклятый сын Световита.
- Гиперборейский бог света? Ты тот полубог, проклятый на поиск счастья для всего человечества?
- Волхв неплохо натаскал тебя. Названный Скорпионом. А ты не боишься правды? Устоишь, если я открою тебе глаза? Готов к тому, что всё, что ты знал – ложь, всё, во что верил, было иначе, или не было вовсе.
- Лживая эпоха Рыб подошла к концу. То и дело в сознание людей будут врываться крупицы знаний. Как иначе? Глядишь, и счастье найдём. Только для всего ли человечества? Придётся немало измениться. Только времени мало. И часть правды я знаю. Остальное пойдёт проще.
- Верховные деятели мира пришли к выводу, что девяносто процентов населения должно быть уничтожено. Они не примут изменения. Слишком много было опытов. Думай. Возможно, шестнадцатая ступень тебе сегодня поможет.
- «Истоки низших форм жизни»? Неплохой подарочек перед боем. Благодарствую, Родослав.
- Не останавливайся, Скорпион. Времени действительно мало…
Мир вокруг расцвёл новыми красками. Время уплотнилось. Возможности возросли. Тело переполнила новая сила.
«Вот теперь в бой. Вот теперь море по колено».
Скорпион открыл глаза. И застыл, поражённый.
Поймал себя на том, что тяжело дышит и сердце бьётся с максимальной скоростью. Как будто целый час бежал в крутую гору. На плече ощутил тяжесть Сёминого тела. Даня рядом придерживал хромающего Андрея. Рука сжимала любимый бронебойный пистолет, что дырявил любой бронежилет последних поколений. Глаза выловили просторное помещение с чередой ламп, без окон. Словно где-то под землёй. В голове комом покатились вопросы. Как здесь очутился?
- Эй, ты силён! – послышался голос от дальней стены.
Там, на бетонном полу, лежал бородатый мужик с разбитой физиономией. Он плевался кровью и бережно баюкал правую руку. Сломанная кость торчала наружу, кровь стекала по телу и скапливалась лужей.
Скорпион только сейчас понял, что дуло его пистолета смотрит на того самого бородатого в углу. А вокруг по всему помещению в беспорядке валяются переломанные, прострелянные тела. Большая часть которых отказывалась подавать признаки жизни.
«Не понял. А кто перемотал время? Родослав?... Всеслав говорил про него. Синеокий полубог, проклятый на поиски счастья для всего человечества. Значит, это был не морок, наведённый Горэ. Родослав действительно существует, рождённый на восходе человеческой расы и прошагавший с ней нога в ногу с самых Начал. Но почему помог мне? Кто я для него?»
А тем временем бородатый в углу ожидал продолжения диалога. Скорпион медленно опустил Сёму, положил пистолет. Затем загнал всю неуверенность и вопросы далеко вглубь, набрался наглости и заговорил:
- Горэ, я полагаю?
Бородатый кивнул.
- Я пришёл только поговорить. Мстить за твоих засланцев не буду. Я не злопамятный.
Бородатый недоверчиво обвёл взглядом разрушенный бункер. Неизвестно какие мысли вертелись у него в голове о подобной дипломатической миссии. Они уничтожили двести девятнадцать наёмников и бойцов личной охраны, лучших бойцов эмиссара, взорвали ущелье вкупе с тремя схронами оружия, уничтожили все подземные ходы, денежные станки, обесточили и ликвидировали все системы коммуникации и связи. Затем добрались до последнего бункера, прошли сквозь левую и правую «руку» ставленников, как будто и не заметили их. Ворвались в последнюю потайную дверь, словно знали, что находится чуть выше последнего бункера. Вдобавок, сам вихрастый дал в морду, сломал руку и взял на прицел раньше, чем он, один из Пятнадцати, успел что либо сказать. Хорош дипломат. Если это новый вид человечества, потомков индиго, то никакие ступени не помогут властвовать над такой расой людей. И боль в руке подсказывала, что это… правда.
Скорпион проследил за растерянным взглядом Горэ, по возможности безразлично пожал плечами, обронил:
- Ну, это всё, чтобы ты лучше слушал. Кавказ умеет слушать только сильных. Советы мудрых вам ни к чему. Так ведь?
Горэ попытался что-то сказать, но молодой разрушитель приблизился на пару шагов ближе, невольно бросая тело в дрожь.
- Нет! Не подходи ко мне! Я слышу тебя и так! Я понятия не имею, как ты заблокировал все мои ступени и силы. Но я уже понял, что ты сильнее меня… Я слушаю, слушаю.
- Значит, так… - начал Скорпион.
- Что ты с ним нюни развозишь? – брякнул Даня, - кокнем его и всё. Мало ли таких как орешки щёлкали. Вдобавок Андрюхе ногу подранили, да и блондин все силы потратил. Стреляй, Скорп, потом поговорим.
Андрей хмыкнул, отключая боль в простреленной голени. Повысил болевой порог до максимума, а потом резко отпустил, и боль перестала ощущаться.
Горэ крупно задрожал, не в силах совладать с собой, завыл как раненый пёс, заскулил. Нестандартность нетипичной ему ситуации не позволяла ему разглядеть, что все бойцы были на пределе сил, а слова - лишь бравадой.
- Да не ной ты, - рявкнул Скорпион на Эмиссара, пытаясь разобраться в происходящем.
Одно дело, если бы прошёл весь бой от начала до конца, глядя, как отключился после тотема обессиленный Семён, как Андрей получил ранение, как едва не убили Даниила. А это вмешательство полубога и перемотка времени… Ярости не было. Мог думать, как перед началом боя. Эмиссар принимал это состояние как огромное превосходство вихрастого перед одним из Пятнадцати. Никто и никогда прежде так не разговаривал со ставленником Владыки.
Горэ побелел. Даже при плохом освещении было отчётливо видно, как вся краска покинула лицо, и нижняя губа зажила отдельной жизнью, вибрируя быстрее тела.
- Ты хотел свободную Ичкерию? Объединить весь Кавказ и отделиться от всех?
Горэ замахал головой и руками разом, голос сбился, пропал. Горячо зашептал:
- Я? Я?! Никогда! Какой Кавказ? Мне ничего не надо! Не убивай! – Горэ горячо зарыдал, громко и неумело, как никогда в жизни. Больше привык людей резать как баранов, смеяться над страданиями.
- Убивать не буду. Ты ничего из себя не представляешь, падаль. Ты только под Золой да Мёртво ходишь. Тебе сказали с Россией воевать, ты и воюешь, не вдаваясь в подробности и не задаваясь вопросами. Забудь о войне хотя бы на десяток лет, попробуй жить мирно, народы свои научи. Научись думать, наконец. Если сделаешь, как я тебе сказал, получишь свою свободную Ичкерию.
Горэ недоверчиво поднял глаза, поймал взгляд Скорпиона. Тот не шутил.
- Ты не лжёшь…
- Не приучен.
- Что ты задумал?
- Ты хотел свободную Ичкерию, ты её получишь. Я своё слово сдержу. А теперь выбрось нас отсюда. Не хочу снова всё ломать.
- Ты решишь этот двухсотлетний клубок? – Недоверчиво приподнялся Горэ, собирая шар силы для телепорта.
- Иначе нельзя. У моего народа других проблем хватает. Пора выходить из тисков.
Горэ твёрдо встал. Сломанная рука за несколько мгновений срослась. Разбитая скула затянулась. Ручейки крови засохли, и глаза загорелись силой. Он снова ощутил свои силы, блок пропал. Но всё так же недоверчиво глядел на Скорпиона, ожидая каждую минуту подвоха или удара в спину.
Странный дипломат стоял неподвижно. Лишь светловолосого поднял на плечо и улыбался такой странной улыбкой, какая Эмиссару будет сниться во всех кошмарах.
Горэ обронил:
- Куда вас?
- К кому-нибудь из Аватар.
Яркая вспышка резанула по глазам…
Мягкий зелёный ковёр стелился под пальцами. Тёплая земля согревала. До слуха докатился птичий переполох. Свежий ветерок доносил свежий воздух. Знакомая, родная земля, свой климат. Ощущение единого биополя. На Россию только не похоже. Украина? Беларусь? Страны Восточной Европы?
Скорпион прищурился от яркого солнца, сделал попытку встать, но силы словно оставили его. Мышцы выдали почти всё, что могли. Перемотал время таинственный Родослав или нет, а сил не осталось. Значит, бился сам. Только ран нет, и подземная база в Панкийском ущелье зачищена. Это стоит того, чтобы устать.
Некоторое время лежал, прислушиваясь к себе, пока не донёсся рассерженный голос Даниила:
- Скорп, какая ещё в баню Ичкерия? Ты совсем охренел? Какого лешего мы с Андреем тут как горные козлы бродили? Почему ты не шлёпнул Эмиссара? Сил не хватило?
Скорпион продышался, перевернулся на живот, медленно поднимаясь и заряжаясь светлой энергией Матери-Земли. Определённо, родная земля. Свой природный эгрегор.
До Харламова докатился неторопливый ответ:
- Обычная Ичкерия. Это же их мечта. Они уже давно не помнят её смысла, но продолжают мечтать. Сам представь: детей с первого класса трехклассной школы учат собирать автомат, повязывать зелёные повязки, слушать аятоллу, убивать и быстрее стремиться в джанну. Ну, это для пацанов, а девушки дома сидят. Им вроде бы в джанну и не особо надо, просто должны побольше рожать и выучить формулу химической реакции на поясе шахида. Вся учёба и «мирная» жизнь сводится к войне, к подготовке послушных воинов. Ни учёбы, ни работы, ни торговли, ни спорта, ни развития. Всё для войны, всё для борьбы с не верными. И Горэ радостно заметит блеск в глазах своего народа, который вновь изведёт войной.
- Хорош заливать! – Взъярился Харламов. - Я не пойму!
- Поэтому и не маршал, - вздохнул Скорпион, теребя за щёки истощённого Сёму.
- Объясни, или сломаю палец, - пообещал собрат, доставая из походного мешка аптечку и разрывая на Андрее окровавленную штанину.
- Современная мировая система общественности… - начал было Скорпион.
Даня схватился за голову:
- Стоп! Стоп! Стоп! Попроще!
Сергей выдохнул, отобрал аптечку, завозился с раной. Даня нависал над ним морским утёсом, требуя ответов, мешая концентрации.
«Ладно, края раны затянулись, кровоток не сильный. Время есть».
- Хорошо, хорошо, - сдался Скорпион. – Если совсем просто, то Ичкерию проще уничтожить, когда там соберётся вся накипь. К моменту её объединения там сгруппируется основной костяк терроризма, и пуск ракет не смогут перекричать доводами о гуманизме. Понял?
- Нет.
- Тогда иди в отпуск, - легко отмахнулся Сергей. – Мы с этими войнушками совсем мозги растеряли. Возвращаемся домой – создаём свои школы и институты. Будем восстанавливать интеллект. Даня, ты не серчай, я понимаю, тебе на уроках истории и географии было скучно, да и училка, наверняка, какая-нибудь злобная старушенция, а тебе так хотелось весны…
- У-у-у, всё, с меня хватит. Чёрта с два меня теперь кто-нибудь увидит на Кавказе. Мы с этим корейчиком подлечимся в больничке какой-нибудь местной, доберёмся до Москвы, заберём содержимое ячейки на Казанском вокзале и домой, домой, домой… Нервы лечить. От твоих умностей голова кругом.
Сергей, улыбаясь, выдохнул - рана Андрея не тяжёлая. Волевой импульс залечит за несколько дней. Корейчик упрямый, настойчивый. В кровати лежать не будет.
- Это не мои. Это решение мозговой группы Совета. К моменту формирования Антисистемы мир окончательно разделится на пять лагерей. Ичкерия – оплот воинственного терроризма. Глобальный лагерь-джихад перед броском на север. В этот момент и стоит выпустить весь устаревший неядерный ракетеный боекомплект. Страны, ответившие на этот залп своим воем или оружием – поддерживают терроризм. Так легко будет разделить мусульманство на две группы: мирное и воинственное.
Харламов вздохнул, пытаясь всё серьезно осмыслить.
- Это всего лишь замысел, - добавил Сергей. - Надеюсь всё решиться по-другому. Отдыхай, Данька. Нам ещё много придётся попутешествовать. И сотрудничать в какой-то степени придётся не только с Аватарами и Серыми, но и с Эмиссарами. Горэ – самый слабый из них. Убьём его - придёт другой. Возможно, намного сильней. Так какой смысл? Пусть уж этот. Тем более на какое-то время засядет в норке, притихнет. Даст нам время.
Даня сплюнул, подхватил Андрея. Тот от толчка проснулся, залепетал: «Женщину, женщину, женщину!».
Сёма открыл глаза, повернулся на бок:
- Скорп, а чего с Китаем то делать? Или ты Духа собрался на пенсию отправить?
- В Китае можно придумать новый вид религии или… новое оружие.
- Зачем?
- Как зачем? Чтобы юса бросилась его искать, конечно. Проверенная схема. Слабо куда Золе кость кинет, тот туда и бежит. На этом надо играть. Вообще, если тщательно отработать эту схему и задействовать всё в нужный момент, Земля освободится от половины человечества и времени на доразвитие будет чуть больше.
- Расист!
Страшных слов-клише с каждым днём становилось всё больше и больше. Человеческое сознание в противовес этой тенденции ослабляло значение каждого из них. Новое время – новые тенденции. Старый мир медленно, но верно давал трещину.
- Включи мозг, блондин! Глобализация уничтожит людей гораздо быстрее. И не факт, что эволюция не скатится до Начал гораздо быстрее, чем вследствие войны. Кибермир и тотальная свобода убирают рамки, но неподготовленный человек без рамок – зверь. Не стоит обманывать самого себя. Ты прекрасно знаешь, что в этом Чистилище значат лишние люди. Все признают мировые проблемы, но никто не берёт на себя ответственность признать тот факт, что решить их законами старого мира уже не получается.
- Опасные разговоры ведёшь, брат.
- Так и на улицу выходить опасно, но приходится. И просыпаться иногда надо, как бы ни хотелось жить в забытьи. Хотя возможен и другой вариант.
- Какой?
- Просто вытащим наверх всех постиндиго. Подготовим плацдарм для прорыва. Сверху сами всё сделают. Только придётся обламывать всеобщее мнение о глобальном равенстве. Разделение произойдёт по способностям в естественном порядке.
- Это ещё сложнее, чем «ядерный вариант». Сложно будет вытаскивать каждого по одиночке, нужна…
- …Антисистема?
- Вот с каких бы сторон мы не заходили, а приходим к одному выводу.
- Значит то, что создаём, имеет право на существование.
- История покажет.
- Как запишем, так и покажет.
- Ты вообще-то спать собирался.
- Ты вообще спал.

Глава 5

- Новые тенденции -

В то же время в Хабаровске.

Василий с огромной скоростью стучал по клавишам ноутбука. Мозг горел, мысли носились быстрее разгорячённых атомов, все записывать не успевал, вздыхал, забывая и придумывая новое. Всегда не записанное забывается, а когда садишься работать – голова пустая, идей ноль, приходиться придумывать заново.
Гений возвращался с подгорной базы домой. Ехал в средней машине, зажатый охраной спереди и сзади. Мысли, пометки, заметки, как занозы сидели под черепной коробкой, мешали расслабиться, отстраниться. И в салоне автомобиля приходилось работать. Дмитрий в переднем автомобиле тоже без дела не сидел. Только пометки делал на бумажках, карандашом. По старинке.
Три чёрных тонированных джипа со знаком скорпиона вместо букв и цифр на месте номера, мчались по темнеющей трассе. Дорожные посты и не думали останавливать. Почти все сменены своими людьми.
Главы Совета впервые за неделю возвращались с «Тени» домой. Последняя операция, намеченная на месяц – зачистка витка бюрократической системы, ответственного за «добро» на захоронение разного рода отходов в зоне тайги и деревень – прошла успешно. Дальний Восток и Восточная Сибирь перестали быть бездонным местом хранения химических и радиационных отходов со всей страны и зарубежья. Люди перестанут умирать от лучевых болезней и раннего рака, и природа вздохнёт спокойно, перестав производить мутантов. Антисистема вразумила госаппарат отказаться от жалких доходов за счёт хранения на неопределённый срок отходов прочих стран, а свои посоветовала и впредь отправлять в подземные хранилища на крайнем севере, сколько бы это ни стоило. Здоровье нации дороже.
Дальнейшие намеченные планы требовали созыва Большого Совета и одобрения Скорпиона. Он часто говорил, что он – всего лишь один из Совета, но если дело касалось большой ответственности – всегда всё брал на себя. Никому и в голову не приходило считать Координатором кого-то другого.
Слишком много нитей вариантов скопилось в руках Василия, он боялся отступиться, сделать ошибку. Одна единственная ошибка могла повлечь за собой череду роковых событий. Сергей словно ускорил мозг или замедлил время, что позволяло успеть больше и качественнее. Вместе со зрением восстановил что-то ещё, но, по-своему обыкновению, не сказал.
Гений на секунду оторвался от мира планов и мыслей. Вспомнил, где же он есть. Оказалось, на заднем сидении джипа, которое из трёхместного лихие умельцы переоборудовали в одноместное. Повышенной комфортности. Практически это было регулируемое кресло со всем необходимым для работы, от спутникового Интернета и запаса электричества на несколько дней до кровати с функцией массажа. Офис на колёсах. Приходилось часто бывать в дороге. Терять же драгоценные часы не следовало.
За рулём ехал проверенный водитель Седой, рядом сидел Лютый. Оба получили клички при Первой Чеченской. Фактически они считались телохранителями, хоть на бодигардов и не походили. Никаких лишних мышц, округлости, кирпичных непроницаемых лиц и пары извилин, напоминающих о двух вещах вроде «шеф – царь и бог» и «шефа надо слушать, даже когда молчит». Даже одежда не соответствовала престижу автомобиля – светлые джинсы и тёмные длинные майки, скрывающие кобуру на поясе. Бравые парни, прошедшие грязь Первой и Второй Чеченских кампаний.
Они были сухощавы, поджары, в цепких глазах профессионалов играл огонь жизни, переговаривались вполголоса, шутили, что-то обсуждали, сразу и не скажешь, что каждый готов к бою в любой момент. Реабилитация и закрытые тренировки с боссом Антисистемы делали своё дело. Парни просто любили свою жизнь, работу и окружающий мир. Хотя годами ранее, лёжа на улицах Грозного, никогда бы не подумали, что смогут когда-либо улыбнуться вновь.
Запищал телефон. Седой в зеркало заднего вида поймал взгляд Гения, повёл бровью: «Сам возьмёшь или снова в мыслях?»
Васька улыбнулся, вспоминая сюжет из первого кинофильма трилогии «Матрицы»:
- Седой, ты бы какую таблетку выбрал, красную или синюю?
- Я бы сначала проверил рецепт, - хмыкнул Седой.
- А я вообще не доверяю людям, предлагающим всякие таблетки. И неважно, в халате они или нет, - добавил Лютый, протягивая подопечному телефон.
Васька нажал кнопку приёма. Молча дождался голоса позвонившего. Первым делом определяешь, кто и зачем тебе звонит, подчёркивая для себя, стоит ли начинать разговор. Поток провокаторов в последнее время увеличился.
В трубке слышалось нетерпеливое сопение, кряхтение. Даже по дыханию можно было определить, что человек страдает одышкой или лишним весом. Звонил кто-то из братвы или чиновников.
- Эй, алё! Чё за мля? Меня кто-нибудь слышит?
Вася подобрал в голове подходящую схему разговора, ответил, сдерживая смех:
- С какой целью интересуешься?
- Да мне конкретно Вася Ботаник нужен.
Василий протянул трубку Лютому:
- Некультурный субъект.
Лютый оскалился, подхватил трубку:
- Слышь, ты, крест. Ты людей тревожишь, а не со швалью своей разговариваешь. Никакого Васи нет. Есть Василий Васильевич, и если ты, падла, не усёк этого момента, больше не звони, а то накажу.
Трубка отключилась. Васька улыбнулся. Нет, манией величия он не страдал, но предпочитал общаться с людьми такими, какие поймут его слова ввиду нормального интеллекта. А тратить время на феню с «гоблинами» не стоило. Хватит. Наобщался. Чего только разборка с переделом сфер влияния в городе стоила.
Скорпион умудрился подмять под себя наиболее мыслящих воров в законе, не связанных с наркотой и беспределом. Те были честнее полиции, работать с ними было легче. Пока Антисистеме не хватало авторитетных людей. Работать приходилось с разными. Прочих отправил на тот свет. Тихо, без шума, всем скопом.
Странная рокировка принесла первые плоды – бывшие авторитеты начали занимать руководящие посты во многих сферах деятельности, снабжая информацией, ресурсами. Пресекая коррупцию и воровство в своих кругах по «понятиям». Крысятниками не были и другим не давали. А голова у них варила на зависть многим. Ставили не тех шакалов, что мать родную продадут, а людей со смыслом.
«Скорп не ошибся. В новую идеологию втянутся. Система трещит по швам. Новые люди перехватывают власть. Но уже не ту, старую, другую, на других принципах».
За окном в цвете багрового солнца плавились пейзажи засеянных полей. Совет решился на эксперимент и проспонсировал засев всех брошенных, бесхозных полей злаковыми и кормовыми культурами. Техники много не потребовалось – специальные самоходные посевные комплексы, собранные по простецкому эскизу, заменили бригады тракторов – люди подобрались из энтузиастов, не пришлось даже выставлять охрану.
Оголодавшие люди, якобы способные уничтожить все плоды долгих работ, вредители и злоумышленники не являлись. У народа своих дел хватало, чтобы ещё и шутки ради сжигать посевы.
Несколькими неделями ранее пустил по городу слух, что прозябающие поля в этом году засеяны. Если никто не додумается подлить, дешёвой мукой и крупой будут завалены многие прилавки, кормовые пойдут на рынок. Это была своего рода акция. Василий хотел посмотреть, как на это откликнется народ. Хоть чем-то помочь людям. Земли было много вокруг, но простым людям к ней прикасаться не позволяли. По договорённостям «свыше» она заочно являлось сферой деятельности Китая.
Первым и откликнулось правительство, объявив о захвате земель, отрабатывая взятки. Система сделала ход. На что Гений ответил, что их благотворительный фонд не забирал никаких земель, а просто засеял бесхозные, запущенные земли хотя бы для разнообразия… А может, и не засеивал. Кто знает?
Чиновники собрали референдум и долго принимали решение, в какой форме и кому подать протест. Виновных не нашли, не хватило доказательств по факту изъятия земли, так как земля оставалась на месте и документов, что она принадлежит кому-то кроме государства, не было. Вызывали следственную бригаду. Те приехали на место, долго бродили по полям, прикидывая, каким силам приписать появление среди заросших полей окультуренных злаков. Энтузиасты при поле долго смеялись над подобными группами, после чего те уехали, заключив, что засев посевных площадей произошёл в самопроизвольном порядке.
Система показала себя во всей красе, забывая что по той же конституции все леса, поля, недра и прочие рукотворные и нерукотворные богатства принадлежат всему народу.
В отдельную бригаду Василий сколотил бывших заключённых «малолетки». По какому принципу их отбирал Сёма, он не знал, но решил проверить работой. Охранники, техники и строители Антисистемы разобрали к себе всех желающих, но вышла всего треть, ещё сто с лишним человек организовались в сельхоз бригаду. Василий арендовал немного земли на окраинах, собрал организаторов, облагородил бывший пионерлагерь. Освобождённые парни, живя на природе в лесу в нормальных условиях, обутые и одетые, с усиленными порциями питания, резво взялись за разведения пробного огорода, отдыхая и работая себе во благо. На полях выросли парники, вытянулись аккуратные грядки. Организаторы, подмечая активное стремление пацанов к работе, ждали добротного урожая к концу года от картошки и свёклы до арбузов и кукурузы. Рынки могли пополниться и овощами. В качестве поощрения Вася увеличил оклады пацанам. После первой получки по городу разлетелся слух, и в подобные трудовые лагеря потекли толпы желающих подзаработать. Так, ненароком, организовал что-то вроде молодёжного движения. Арендованных полей скоро стало не хватать.
Свои люди из областного правительства сообщили, что способны поднять в думе вопрос о передачи этих земель Антисистеме. Дырок в законах хватало. К тому же можно было договориться с силовиками о фиктивном запуске чего-нибудь радиоактивного, чтобы свои экологи, прибыв на поля, зафиксировали чудовищный урановый фон и цены на земли упали в десятки раз. Земли должны быть дешёвые, только тогда люди смогут использовать их для себя и для других.
А Василий уже понимал, что к осени по всему краю на хлеб и овощи катастрофически упадут цены. Вся сфера разорится и Антисистема скупит всё по дешёвке, вместе с землями. А на следующий год эта ниша рынка будет в нормальных руках, обеспечивая своих сограждан дешёвыми овощами и хлебом, экспортируя излишки в другие регионы России. Китайская монополия на дешёвые, химически-обработанные овощи рухнет. Также можно будет взять под своё крыло всех более или менее сведущих в фермерстве, оградив от тотальных налогов правительства и притеснений братвы. Рынки страны больше не будут нуждаться в зарубежном мясе. Рост цен на продукты первой необходимости остановится, а затем цены упадут. Прибыль покроет расходы в течение нескольких лет. Всё было просто как дважды два, когда были силы, разум и финансы.
- Всё начинается с малого, но через пять лет этот рынок монополизирует Антисистема, - обронил вслух Василий.
- Да мне-то что? – хмыкнул Лютый. – Если хлеб дешёвый, качественный и свой, то зачем мне брать чужой? То же и с мясом, то же и… Кстати, если хочешь скинуть цены ещё, продумай «бензиновый вариант».
- Скорп приедет, деньжат подбросит, и приобретём земли с нефтью и что-нибудь из начальных приисков. Уровень их доступности - хоть у чёрта на куличках. Это гораздо дешевле, да и струнному транспорту без разницы, куда тянуться. Можно и по горам. На севере земли дешёвые. Некоторые всё ещё не распроданы.
Седой спросил:
- А когда начнётся строительство?
- Первую пробную ветку «Хабаровск – Владивосток» начнём строить через четыре месяца, а «Хабаровск - Южно-Сахалинск - Курилы – Токио» в конце года, если одна леди из Японии даст «добро» и японцы наконец закончат саркофаг. Но по-настоящему грузопассажирский поток и товарооборот будут приносить тысячи процентов прибыли, когда дотянем эти ветки: к югу хотя бы до обоих Корей. К северу с ответвлением на Камчатку с перебросом в Аляску - Канаду - Соединённые Штаты. Но это если даст «добро» ещё один «человек». На запад по Транссибу и… В общем, лет за пять-семь можно связать системой транспортной связи земли от Европы до Штатов и от Колымы до Индии. В процессе скупим все самые труднодоступные ресурсные зоны. До строительства. Они вскоре станут очень даже доступными. А кроме услуг транспорта, торговать можно чем угодно, даже водой. У России семьдесят процентов территорий под снегом. А в этом снеге, чистейшей воде, нуждается знойный юг. Перспектив валом. Никто ничего не делает. Ухватились за нефть с газом, и чахни прочий мир.
- Полям нужен снег, - буркнул Седой.
- Много ты видишь не севере полей? Там где трогать нельзя, устраивать «водный прииск» никто не собирается, - ответил Василий.
- Скорость струнного транспорта четыреста километров в час? – Вставил Лютый.
- Это пробники, - отмахнулся Василий. - Дмитрий в той машине сейчас прикидывает возможные варианты от тысячи до полутора тысяч километров в час. Почти ракета.
- Ничего себе! Я вот думаю, с какой скоростью обанкротятся РЖД и аэропорты.
- Девятнадцатый век пусть там и останется, - важно заключил Василий. - Железные дороги действительно исчезнут, доставляя нам немало хлопот своим сопротивлением со стороны госаппарата, а аэропорты ещё понадобятся. Пусть соединяют континенты. Да и поток поначалу будет слишком большой. Впрочем, самолёты переживут поезда не намного, я уже немного представил себе проект «космическая карусель». Прыг в космос - и через несколько минут ты уже в любой точке Земли… Не загадывайте, парни, давайте лучше начнём с жилья и хлеба. Там видно будет. Наша деятельность не замкнётся в пределах одной страны. В принципе, новыми технологиями можно объединить несколько десятков народов. Самых мирных и трудолюбивых, тех, что смогут жить в далёком светлом будущем… А прочих халявщиков под нож!. Скорп любит говорить, как есть. Если мы что-то разумеем, мы должны вести за собой народ, а то его ведут те, кто ничего не понимает.
- Один хрен, народу всё равно за кем вестись, - хмыкнул Седой.
- Электорат глуп, - важно добавил Лютый. – А вот каждый человек сам по себе, это уже не так уж и плохо. Не безнадёжно. Но ты красиво говоришь, а я пока ничего путного не вижу.
- Время покажет, - улыбнулся Василий. – Месяц назад нас было чуть менее трёх сотен, сегодня - пять с половиной тысяч. Но мы ничего не стоим, если не облачим слова в действия.

* * *

Прокуратура города Хабаровска.

Следователь Грязнов широко зевнул. До ломоты в челюстях. Глаза увлажнились, смачивая красные белки. Защипали. Он чертыхнулся, отодвигая стул, и случайно задел стол.
От резкого толчка баланс на столе нарушился, и сотни увесистых папок засыпали его с головой, разлетевшись по всему кабинету.
Дверь отворилась от пинка, на пороге застыл помощник следователя – Шырцев. Шырцев не видел ни кабинета, ни папок, так как сам нёс едва ли не сотню подобных в руках, загрузившись выше головы. Первая же стопка, попавшаяся под ноги, заставила потерять равновесие. Ещё одна горка дел перемахнула стол, треснув следователя Грязнова по макушке.
- К чёрту! – Послышалось из-за кучи дел. - Я увольняюсь!
Шырцев, извиняясь, осмотрел кабинет, нашёл источник голоса, раскопал шефа среди папок.
- Это невозможно! – рявкнул следователь. - За полгода убийств больше, чем за все пятнадцать лет моей работы! Вырезают целые мафиозные семьи, целые группы, кланы, поставщиков, заказчиков, лживых свидетелей, подстрекателей… всех причастных, – Грязнов поймал за шиворот помощника, притянул к себе, на Шырцева глянули безумные глаза. – И ни одной улики! Понимаешь? НИ ОДНОЙ! Эта проклятая Антисистема работает идеально, без проколов, ловятся только те, кто пытаются под неё косить, взяв на себя вспомогательную роль. Профессионалы, мать их. Даже эти хвалёные детективы из столицы не смогли ничего раскопать. А группа чекистов, усиленная спецназом, пропала бесследно. Как в воду канули. И снова ни одной улики!
Шырцев улучшил момент, выскользнул из цепких лап шефа, отскочил, причитая:
- Зачем эти все дела? При каждом трупе всегда записка с подробным отчётом почему и за что. Следственная группа проверила сотни. Ни разу информация не оказалась фальшивой. Так зачем эти дела, шеф? Антисистема просто чистит генофонд. Преступность снизилась на семьдесят семь процентов, воровство на восемьдесят два, всё прочее так или иначе на две трети. Чекисты, я полагаю, перешли к ним полным составом.
- Ты что? Ты что? Ты… ты поощряешь их? – залепетал следователь.
- Я им завидую, шеф. Просто завидую. Они делают нашу работу, ту, о которой мы сами втайне мечтаем. Шеф, я и в полицию пошёл, а тогда ещё милицию, только потому, что хотел сажать преступников за решётку. Чтобы их наказывали, а лучше расстреливали. Скольких мы пересажали? И сколько из них через жалкие месяца освобождались по амнистии, вновь и вновь возвращаясь к своей деятельности? А вы… Вот вы, шеф. Сколько раз получали впоследствии угрозы, записки? Каждый из осужденных в обязательном порядке считает своим делом отомстить… Так убили мою мать, – Шырцев затих.
Грязнов схватился за голову, развалился на делах, как на пляже. Глядя в потолок, замолк. Самого давно достала эта старая система правосудия. Слепая Фемида. Подгребает всех, кто не вовремя попался под руку.
«Тоже мне придумали знак правосудия. В самую точку. С повязкой на глазах и сломанными весами».
Запищал телефон. Грязнов, не вставая, ногой сбил аппарат к себе, подхватил на лету трубку, замолк, выслушивая упрёки начальства. Грязи лилось столько, что казалось, отмыться больше не представится возможным. Трубка в руке раскалилась, что-то в голове лопнуло:
- Да пошли вы, уроды! - Швырнул аппарат через всю комнату об стену. Трубка разлетелась вдребезги. - Я увольняюсь!
Шырцев снова затих, поглядывая то на шефа, то на разбитый телефон, наконец, решился. Молча достал из кармана брюк визитку, подошёл к шефу, протянул со словами:
- Леонид Григорьевич, меня неоднократно приглашали сотрудничать. Вот. Может, вместе пойдём?
Грязнов улыбнулся, доставая такую же:
- Вместе, так вместе. Я даже знаю, с чего начать…

* * *

Белоруссия.
Поляна.
Час спустя.

Среди солнечной поляны повеяло приятным ветерком. Тело охватил волнующий трепет, в воздухе словно запахло озоном. На душе стало легко и приятно.
Сёма приподнял веки, в ярком солнечном свете рассматривая широкую фигуру богатыря с пронзительно-голубыми глазами и длинными волосами цвета мёда. Лицо было словно высечено в граните скалы. Жёсткое и волевое. Одет незнакомец был в просторную белую рубашку и белые холщовые штаны, стоял босиком.
Скорпион прокашлялся, поднял голову:
- Сём, это Бодро. Аватар. Один из Пяти.
- Исполать вам, добры молодцы.
- Кого прополоть? – переспросил Сёма, но получил тычок от брата, замолк.
Бодро и заливисто рассмеялся, чистым, звенящим голосом:
- Хорошая шутка всегда к месту. Особенно после Кавказа, – склонился к Скорпиону. – Только непонятно мне твоё намерение, гармонизатор. Ты странный носитель баланса. Никто из былых, чёрных или серых не может причислить тебя к своим. Твои методы непонятны. Объяснись, иначе Сход решит…
Скорпион прервал:
- Бодро, ты Аватар, даже светлый. Но сам понимаешь, что Сход давно ничего не решает. Я не потерял бы деда, если бы вы чего-то решали. Вы все спите, спихивая друг на друга возможности и обязанности. Так что не надо меня допрашивать, я отвечу только перед Творцом, самим Прародителем.
Бодро медленно покачал головой:
- Вы устали. Встреча с Горэ далась нелегко. Пойдёмте, отдохнёте. Законов гостеприимства никто не отменял.
Скорпион поднял руку:
- Прости, Бодро, мы спешим.
- Да, - добавил Сёма. - У меня дома тигр некормленый, да и к девчонкам как-то хочется… Ты скажи только, где мы, и кто такой Родослав? Мы и пойдём себе подобру-поздорову. Как белорус с корейчиком.
Богатырь повёл плечами:
- Харламов и Ан переправлены в Минск, в пансионат. Вы на землях, где когда-то стоял рублёный град Искоростень, племени древлян. А про Родослава мне ведомо лишь то, что он есть. Хранитель человечества, прошедший с ним от самого начала. Раз спешите, не буду вас задерживать. Ещё свидимся. Такие люди не теряются, – казак, улыбаясь, кивнул Сергею.
Глаза Скорпиона заполыхали синим огнём. Внутренняя энергия, на Востоке её называют – Ки, проявила свою суть в физическом плане. Внутренний резерв восстановился подозрительно быстро. Тело пронзило горячей стрелой, именно таким ощущением обрушилось понимание семнадцатой ступени, на физическом языке называемой – «насекомые и рептилии».
Сергей поднялся, поклонился, как старшему:
- Благодарствую, светлый Аватар.
Сёма так же поклонился Бодро:
- Простите за грубость. Молодой я, неопытный.
Казак рассматривал обоих какое-то время, смотрел то сквозь них, то в глаза каждому, то словно куда-то вдаль, в сторону. Наконец обронил, отвечая на незаданные вопросы:
- Хм… Последние из рода… Не ищите своих родителей, родственников, все ушли в Навь. Вы одни. У вас нет поддержки клана. Но руки развязаны, и вы вольны создать свой семейный эгрегор, свой клан. Я зрю, как он набирает силу. Вашим детям и потомкам будет многое дано.
Парни снова молча поклонились до самой земли.
Вспышка.
Сергей первым разогнул спину, ощущая едва заметную качку плавучего дворца. Ветер донёс солоноватый привкус воздуха, глаза уставились в синеву за кормой. Очутились на лайнере, на верхней палубе.
«Если Бодро забросил правильно, то должны быть где-то в Средиземном море».
Солнце приятно жгло кожу, вместо опостылевших комбезов ощущали на себе чистую, светлую одежду.
Сёма искренне радовался, как ребёнок:
- Вот это я понимаю, современный Аватар. Угадал всё по нашим белым лицам.
Сергей улыбнулся, ощущая, как уходит посторонний взгляд – Бодро словно подмигнул – пальцы нащупали появившуюся поясную сумку. Не стал даже открывать, просто знал, что там документы и купюры, купюры, купюры…
- Да какие деньги, какие документы? Ты туда посмотри! – махнул рукой Сёма.
Сергей проследовал взглядом по направлению, и сердце радостно стукнуло, когда увидел на пляжном лежаке до боли знакомую рыжую шевелюру. Рядом с Лерой лежала Мария. Девчонки загорали впрок, давно похожие на две шоколадки.
- Я люблю Бодро, люблю Аватар, люблю светлых, люблю родину, природу, всех люблю, - залепетал Сёма, стремительно удаляясь к ступенькам, чтобы побыстрее обнять родную душу.
- Не тормози, Скорп, нам ещё потомков клепать! – прозвучало в голове Сергея.
Скорпион расплылся в улыбке. С плеч упала незримая тяжесть, целая гора. Вздохнул по-новому, принимая реальность бытия, как есть, губы сами прошептали:
- Благодарю тебя, Творец.
Ноги понесли вслед за Сёмой.

Глава 6

- Московский перегной -

Неделю спустя.
Столица.

Москва встретила пассажиров хмурым ненастным днём. Накрапывал мелкий, нудный дождик. Воздух под плотными облаками словно взопрел, стояла жуткая духота. Рейс из солнечной Испании привёл в какое-то болото, парник.
Четверка загорелых, как самый сладкий шоколад, молодых людей походила на знойных испанцев. В особенности Скорпион и Мария, с длинными чёрными причёсками. Немного выбивались из общего фона рыжая и блондин, но разве испанцы никогда не красятся? Вся группа на отдыхе разомлела, забыв про работу и отпустив ощущение времени. Свежий морской ветер и избыток солнечных дней поправили здоровье. В здоровой, вкусной пище, состоящей в основном из свежих морепродуктов, овощей и фруктов, недостатка также не было. Бассейны, сауны, массажи… Сергей с Сёмой рады были видеть тёплый, мягкий блеск в очах вторых половин. За это стоило перенести все трудности, рисковать жизнью, пройти десятки дорог.
Отдохнули на год вперёд почти без происшествий…. Лишь Сёма как-то раз, заказывая фруктовые напитки в одном из баров, споткнулся о чью-то не нарочно подставленную ногу, и, падая, сбил прицел киллера. Таким образом блондин умудрился спасти жизнь сибирскому нефтянику, за что вернулся из его номера с двумя большими сумками, полными крупных купюр. Нефтяник Потапыч хотел приобрести родовое поместье герцога в Германии – он слышал, что там пиво хорошее варят – и с тремя телохранителями вёз наличку, но поскольку мёртвым деньги ни к чему, Потапыч тут же изменил планы и всучил все выходные деньги новому корешу.
Так Сёма стал обладателем ещё пяти миллионов евро, которые едва помещались в двух огромных сумках. В аэропорту Мадрида блондин долго смотрел в глаза таможенникам, но те привыкли к выкрутасам новых русских в своё время и всё же допустили на борт. Однако Сёму чуть не поставил в тупик вопрос - сдавать ли сумки в багаж или брать ручной кладью? Не выдержав улыбок друзей, одну сдал в багаж, вторую забрал с собой. Каково же было удивление, когда получил багаж в целости и сохранности. В тот момент Леопард почти поверил в людей…
На платной стоянке аэропорта друзья разделились на две группы, возвращаясь к работе. Скорпион подхватил Леру на руки, понёс к янтарно-жёлтому «Порше», безропотно ожидавшему хозяев целых две недели. Им предстояло забрать в банке последний миллион.
А Сёма, на плече вместе с сумками дотащив весёлую Марию до изумрудной «Ауди ТТ», повёл автомобиль к центру столицы. Предстояло купить что-нибудь из недвижимости: квартиры, офисы, обязательно с несколькими подземными гаражами, чтобы не раскидывать автомобили по всей столице. Сколько ещё таких будет? Совсем скоро – два-три года, и Антисистема дотянется до златоглавой, перевалив через Урал. Помещения не будут лишними. И не вести же все эти сумки на поезде домой? Лучше вложить в недвижимость, цены растут как на места в последний спасательный челнок человечества. Третий Рим вырвался по расценкам за квадратный метр на первое место в мире, обогнав Нью-Йорк и Токио.
«Билли, скажи честно, куда ты умудряешься девать свои миллиарды?», - подумал Семён и закинул обе сумки на заднее сидение…
Сергей вышел из банка с большой спортивной сумке на плече. Меньше, чем у брата, но тоже ничего. Гримироваться особо не пришлось, хватило чёрных очков, загара и уверенной улыбки. Роберто Де Ла Вега, как гласил паспорт, не смутил работников банка. А вот сумки с деньгами начали приедаться. Таскать с собой целый банкомат неуютно. То и дело ловил взгляды окружающих. Скорее даже не потому, что они так пристально смотрели, просто внутренний сторож подозревал в каждом окружающем врага, человека, который норовит отобрать капитал.
«Всё, болезнь капиталиста. Вася, открывай филиал, или деньги сведут с ума».
Порше покатил пассажиров дальше, немилосердно увязая в дорожном трафике. Лерка надула губки, перелезла на заднее сиденье и, подложив под голову мягкую сумку, полную купюр, задремала, изнурённая перелётом в самолёте.
Зазвонил сотовый. Сергей подхватил трубку.
- Скорп, я накупил недвижимости в разных концах столицы на имя нашей структуры. Конспиративные хаты. Можно играть в шпионов. Маша в одной из квартир и задремала, намаялась. Куда ещё три с половиной ляма деть? Мне же с ними башню снесёт.
Сергей откинул сиденье, разглядывая проплывающие облака, задумался. Одно дело, когда денег нет, а много хочется, и другое, когда они есть, а куда девать? Вроде бы и не знаешь…
- Позвони Ваське, узнай адрес строительной фирмы по домам, про которые я тебе говорил. Выкупи пакет акций и переправляй составами к нам. Скажи, будем строить новый завод. В ресурсах и технологиях проблем нет. Леса валом, чертежи изучены, научат наших строителей опыту и пойдёт-поедет…
- Хорошо, брат.
- И Машке что-нибудь купи.
- Я пытался поводить её по магазинам, но откровенно зевает. Говорит, после всех приключений к роскоши не тянет. Домой просто хочет. К маме.
Скорпион посмотрел в зеркало заднего вида на мирно сопящую Леру, улыбнулся:
- Да, напутешествовались, приелось. Вот что. Ты с собой чего-нибудь купи, камушков, одёжки. В поезде протрясутся, желания проснутся.
- Хорошо, но я действительно немного растерялся, когда она отказалась от платинового колье, инкрустированного бриллиантами и изумрудом. Честное слово, чуть магазин весь не скупил. В следующий раз приеду, куплю. Тут хозяин просто в трафике застрял, лень было ждать. Хотя на кой мне этот магазин? Лучше прииск на севере? Так? Больше алмазов будет.
- Сёма, это ещё один жизненный урок. Денежный, хрустящий, шелестящий, приятный, но всего лишь урок. Голову не потеряй. Резко переходить с чёрного хлеба на чёрную икру и обратно не стоит – голова закружится. Да и карму подпортишь. Хе-хе.
- Лады, брат, отбой.
Сергей отключил телефон, вырвался в крайний левый ряд, добавляя скорости. Давно перестал задаваться вопросами, откуда что в жизни берётся. Ради чего и кому всё это надо? Просто одно время загибался в больнице, потом жил и лечился в тайге, вышел в свет, попал в это стремительное движение, называемое жизнью, и понесло с такой скоростью, словно и не река жизни вовсе, а водопад.
Пальцы забегали по кнопкам.
- Вася, спишь?
- Сплю, – послышался сонный голос. - У нас полночь. А ты с блондином ещё живой? Тут Даня с Андреем прикатили, говорят, что был живой, дальше не знают.
- Не будешь бубнить, я тебе бонус подарю. Хочешь?
- Бонус? Хм… дай-ка подумать. Предыдущий твой бонус в количестве двухсот зэков работает на полях, на строительстве, в мастерских, в офисах… В принципе неплохо. Мне только поначалу было сложно поворачиваться спиной, а потом ничего, привык. Только сначала накормил хорошо.
- Вась, я серьёзно. Я сейчас на Дмитриевском шоссе застрял, какие из необходимых тебе учёных живут поблизости? Могу заскочить. Лерка всё равно спит.
Послышался грохот, словно кто-то рухнул с кровати. Вася засуетился в поиске адресов, залепетал:
- Кренделёва возьми, Бахмутова и Колдобина. Отказались от зарубежных наград и остались на родине, выживают. Кренделёв – единственный в России кибернетик, Бахмутов – микробиолог, а Колдобин - специалист в семи областях, замечательный техник и инженер. Записывай адреса. Все неподалёку.
- Запомню. Диктуй.
Василий дважды отчётливо продиктовал каждую букву, цифру.
Сергей отключил телефон, склонился над жк-дисплеем, вводя данные. Схема дорог поменялась. Стрелочка указала искомое, поползли цифры и путь, отмеченный километрами.
«GPS – хорошая штука. Со спутником стоит поторопиться».
Припарковал машину в соседнем с домом дворе. Лера так и не проснулась, оставил работающий не на полную мощность кондиционер, чуть приоткрыл окна и бодрой походкой направился к дому “специалиста в семи областях”.
Пятиэтажный понурый и серый дом наверняка не раз намечался столичными службами под снос. Рядом давно высились элитные новостройки, каждая строго выше двадцати этажей. Домофон не работал. Дверь едва висела на единственной петле. По узким ступенькам поднялся на четвёртый этаж, вдавил кнопку звонка.
Никто не отвечал. Прислушался к двери, но шагов не услышал. Странно. Что-то внутри говорило, что хозяин квартиры дома. Проверки ради расширил чувственное восприятие. Проник за дверь, по коридору, дальше, первая комната пуста – однокомнатная квартирка – туалет и ванная пусты… Ага! Хозяин на кухне, за столом, среди чертежей. Работает.
Скорпион снова вдавил в звонок, но это оказалось бесполезно. Учёный и не собирался отрываться от работы. Скорпион вернулся в тело и опёрся спиной о дверь. Под рукой ничего подходящего, что могло бы послужить инструментом. Помимо замка дверь заперта на мощный засов, закрытый с внутренней стороны. Сама дверь стальная, наверное, ещё со времен Союза. Добротно прошита по периметру кусками железа. Выбить без шума невозможно, а при себе нет даже удостоверения
«Дилемма. Но Васька так надеялся на человека под этой фамилией. Отступать? Да никогда!»
Прислонил ладони к двери, уходя в себя и вспоминая ступени. Всё физическое состоит из атомов. Между самими атомами большое расстояние – пустота. Практически всё физическое состоит из этой пустоты, более девяноста девяти процентов. Теоретически, если взять контроль над атомами, можно пролезть сквозь пустоту между ними.
«Ну почему я раньше не практиковал подобное?»
Ладони обожгло, как огнём, отдёрнул. Вспомнил, что атомы делятся на положительно и отрицательно заряженные частицы. Баланс равновесия удерживает те и другие на своих местах. Вторгаясь на неположенную территорию, резко повышается температура и давление растёт. Непривычно. Так сразу пройти сквозь дверь не получится. Надо много времени на обучение. Оставил это дело и поднялся на пятый этаж, пролез по лестнице под крышу, плечом вышиб китайский замочек и оказался наверху.
Долго искал, чем привязать себя, подстраховать. Более или менее на роль верёвки подходили телевизионные провода. Во имя науки пришлось совершить небольшую диверсию, лишив кого-то сотни-другой спутниковых каналов. По стенке, придерживаясь за кабели и карабкаясь, как кот, спустился на четвёртый этаж прямо под кухонными окнами. Без зазрения совести пинком кроссовки разнёс старые двойные окна и, разрезав в двух местах шорты, проник внутрь.
«Хвала Творцу, не стеклопакеты!»
Колдобин поднял осоловелые глаза на отряхивающегося от мелких стёклышек вихрастого парня с широкой улыбкой. Хмуро обронил:
- Я же сказал, я не поеду в Израиль! То, что моя покойная мать была еврейкой, не даёт вам право приписывать меня в иудаизм. Я вырос под знаменем пятиконечной, а не шестиконечной звезды. Вообще я атеист! И фамилия у меня не еврейская! Я таки просто прошу оставить меня в покое! Мне ни к чему ваш бизнес. И терроризировать меня не получится! Я один, у меня нет семьи! Убейте, но никуда не поеду!
Скорпион отряхнул с плеча последние осколки, оглядел маленькую пыльную кухню, грязную посуду, россыпи пустых кружек и десятки, сотни чертежей, бумажек, скомканных листиков. Хмурый и тощий еврейчик с залысиной на половину головы, метал карими глазами молнии, ждал ответов.
Скорпион стряхнул пыль с табуретки, сел напротив. Молча смотря глаза в глаза.
- Вы таки что-то ещё мне хотите сказать? Если нет, уходите. Или, может быть, вы не масон?
Сергей осторожно взял один из чертежей, присмотрелся – двигатель в разрезе. Какая-то новая технология.
«Что, Васька, хочешь совместить с твёрдым топливом?»
- Да что вы всё время молчите? Уберите руки от чертежа и уходите. Я вас не боюсь… Или вы таки глухонемой?
- Скажите, Самсон Андреевич, - осторожно начал Сергей. – Вы любите свою работу?
- К чему этот бессмысленный вопрос? Или это прямая угроза? Учтите, я припомню ваш вопрос в суде.
«Нет, гениям определённо стоит общаться между собой на своём языке».
Достал сотовый, набрал номер Васи.
- Убью звонящего, - быстро отреагировал Вася. В его часовом поясе ночь давно вступила в свои права.
- В следующий раз, Вася. Я у Колдобина дома… Да, ворвался… Я не знаю, что ему говорить… Да, нервный… Всю семью вырезали за отказ? Чего ж ты раньше не сказал?.. Нет, это меняет дело… Сам поговори… Хорошо.
Скорпион протянул трубку Самсону Андреевичу, кивнул…
Через пятнадцать минут оба спускались по лестнице с охапкой чертежей и схем. Ими пришлось загрузить весь багажник. Из вещей Самсон Андреевич не взял ничего.
- Лера, пересядь на переднее сидение. Нам ещё двоих субъектов стоит забрать - и в гостиницу. А завтра на поезд.
Лера потянулась забрать сумку на переднее сиденье, но Скорпион оборвал ее взглядом. Она недоверчиво отстранилась и молча села рядом с водителем.
Через семнадцать минут припарковались в другом дворе. Сергей не стал глушить мотор, оставил ключи в замке зажигания.
- Нам здесь подождать? – подала голос Лера, косясь в зеркало на странного, дерганого дядьку.
- Нет, ты пойдёшь со мной.
Самсон Андреевич всплеснул руками:
- Подождите! Вы уходите вдвоём, оставляя меня в машине с ключами и сумкой. Странной-странной сумкой. Это таки подозрительно. Я бы даже сказал похоже на…
- Спокойно, Колдобин. Мне достаточно вашего слова, что вы дождётесь нас, не тронув сумки с миллионом евро и не уехав на машине с генеральной доверенностью на любое имя в бардачке, - улыбнулся Сергей, подавая Лере руку.
- Хорошо, даю слово, - сказал Самсон и затих, погружаясь в раздумья. Уплыл в страну схем и чертежей.
Лера дождалась, пока они войдут в подъезд, и обрушилась с вопросами:
- Почему ты всё это ему сказал и оставил одного?
- Всё просто. Для иудеев, нарёкших себя богоизбранным народом, клятвы или слова, данные гоям или акумам, как они называют всех не иудеев, не имеют силы. Они могут клясться только друг перед другом, так завещали их священные писания – Талмуд и Тора.
- Тогда почему? Он же просто пересядет на водительское сидение и уедет. Поминай, как звали.
Сергей подмигнул:
- Самсон не иудей, хотя может стать им в любой момент. Дети, чьи матери еврейки, могут принять иудаизм в любой момент, также и перейти в другую веру, снова вернуться обратно, если так нужно делам паствы. Такая система выживания, позволяющая выжить при любой оккупации и в любых условиях. Но, помимо религиозных догм, есть в человеке, хоть и не в каждом, понятия совести. И Самсон Андреевич в автомобиле заёрзал на сидении, размышляя, покуситься ли на запретный плод или выдержать испытание. Прочий бы не ёрзал, хватаясь за возможность.
- Слушай, Скорп, а ты жестокий.
- Ну нам же с ним работать. Для хорошей работы мы должны полностью доверять друг другу. А потерять миллион не жалко, при хорошей работе в нормальной компании заработать его можно запросто. Главное люди и идеи, атмосфера. А ресурсы приложатся после. Вася видит в нём преданного учёного-патриота. МОССАД попеременно, то предателя, то агента, а я просто хочу разглядеть человека. Без рамок системы и религиозных рамок. Люди есть везде, даже там, где людьми быть не положено и… опасно.
С Бахмутовым проблем не возникло. Заросший недельной щетиной рыжий, длинноволосый микробиолог ухватился за предложение, как за спасительный плот. Дочке, лежащей в больнице, требовалась срочная операция, и он со дня на день готов был согласиться на любую работу для любой страны или группы заинтересованных лиц. Когда дело касается близких, человек готов делать и бомбы для террористов. Родные ближе общепризнанных человеческих ценностей.
Скорпион первым вернулся к Порше, открыл дверь. Самсон сидел улыбающийся:
- Неплохо, молодой человек, неплохо. Только работа для меня значит немного больше, чем условия. И для кого и ради чего работать тоже имеет значение.
Кренделёва дома не оказалось, соседи сообщили, что он лежит в больнице с истощением. За компьютером заработался так, что забыл про время, еду и потребности организма. Пришлось час кряду накачивать его энергией, мобилизуя резервы и перенастраивая психику.
Суматошный день на этом не завершился. Поместив всех троих учёных в гостиницу рядом с вокзалом, Сергей, сложив миллион в ячейку и купив билеты на следующее утро, почувствовал непонятный импульс прогуляться. Наняв у гостиницы водителя, чтобы тот доставил автомобиль в подземку приобретённой Сёмой неподалёку квартиры, побрели с Лерой под руку по вечерней Москве.
- И куда ты меня ведёшь? – ворковала под ухом рыжая половина.
- Сам не знаю, но полезно иногда и себя слушать.
- И что говорит внутренний голос?
Скорпион остановился, прикрыв глаза. Где-то на грани сознания пищал тоненьким голоском зов, молящий о помощи. Чья-то душа вопила о пощаде, лила слёзы и всеми силами стремилась к свободе от каких-то сетей. Сергей не знал, что одиннадцать лет назад так же молила о пощаде и его душа, когда старый волхв откликнулся на зов.
- Туда! – уверенно обронил Сергей и потащил девушку за руку.
- Ого, тёмные подворотни, подъезды… На тебя, Серёжа, не похоже… Или решил сменить антураж?.. Как романтично, – изредка подкидывала Лера слово за словом.
Ноги принесли к тёмному подъезду полузаброшенного здания. Непонятно как вообще оно ещё стояло в довольно приличном районе столицы. Зов исходил с уровня второго-третьего этажа.
- В таких местах только гопники и сатанисты тусуются, – зябко передёрнула плечиками Лера и добавила. – Или наркоманы с алкоголиками… Выбирай.
Скорпион пропустил сказанное мимо ушей, раздумывая, что именно привело его сюда. Странное внутреннее ощущение. Вслух обронил:
- Ты тут подождёшь или со мной пойдёшь?
Лера скорчила гримасу, почесала нос:
- Дай-ка подумать. Внутри меня ждёт вирус СПИДа, а снаружи маньяки и насильники. Ты знаешь, мне сложно выбрать. Можно взять звонок другу или подсказку зала?
Сергей тряхнул головой, возвращаясь в реальный мир:
- Прости, Лер, конечно, жуткое место. Ты непривычна к таким, но мне надо туда попасть…
- Это я-то непривычна? Ха, пойдём! Ты меня многому научил! И преодоление страха – первый урок. Я помню.
Лера пнула ветхую дверь, та не выдержала испытания, со скрипом рухнула на спящего в пьяном бреду бомжа. Тот хрюкнул, заворочался, но выпитое взяло своё, снова уснул.
- Пожалуй, я лучше здесь постою, - отступила на пять шагов Лера.
Сергей кивнул, остро сожалея, что с собой нет даже пистолета. Так бы вооружил. Хотя разве выстрелит? Это он с десяти лет привык помогать чёрным душам растворяться за чертой, а она не сможет…Скорее всего не сможет…
Снова ушёл в себя, раздвигая чувственную сферу и окутывая золотым коконом её сияющую светлыми тонами ауру. Укутал как одеялом, словно в защитный скафандр. На некоторое время у любого с недобрым намерением подсознательно пропадёт желание действовать ей во вред.
- Тебя никто не тронет. Я быстро.
Сергей перескочил бомжа, помчался по ступенькам. В подъезде находилась “яма”. Притон торговцев наркотиками. Скорее всего, вымирающий. В связи с резким ростом цен на порошок. Кавказский спецназ немало сил потратил на прекращение поставок.
Весь второй этаж был завален бледными парнями и девицами, тощими, как тросточки. Все в состоянии «ломки», «на измене». Слышались молящие голоса. Один парень в приступе разбивал голову о стену. Кровь стекала по лицу, по синим запавшим векам и капала на пол, где во множестве своём валялись старые шприцы, упаковки от таблеток, бутылки от пива и водки. Пахло гадостно: смесь кислятины и затхлости, немытых тел, блевотины. Зимой запах должен был быть менее заметен, но летом, в духоте вонь расползалась удушливо. Пока поднимался на третий этаж, переступил два трупа. Наркоманы просто высохли, иссякли под воздействием наркотиков.
«Стоит дожать поставки порошка, и сдохнут все. Такие места исчезнут с лица городов. Останутся лишь торчки в деревнях с божественным семицветиком – коноплёй».
На третьем этаже проходила вакханалия. Наркоманы, те, кто побогаче или просто при деньгах, приняли дозы и устроили групповую оргию. Шприцы гуляли по рукам, почти не прерывая телодвижений. Нарки кололись, звучал неестественный смех, кто-то «зависал», забывая о проблемах и выпадая из мира. Не стоило даже расширять чувственную сферу, чтобы видеть, что все давно мертвы. Сами ауры съёжились до горошин, высохли, воспламеняясь неестественным огнём лишь на период новой дозы.
«Чего лечить наркоманов? Физические признаки проявляются потом, сначала умирают душа и дух. Тогда уже тело лечить бесполезно».
Пинком отбросил совокупляющуюся у очередной двери пару, переступил через целый океан блевотины. Рядом тощий мужик мочился на стену, на себя, на совокупляющуюся пару, не поднимаясь с пола. Никто не делал попыток отстраниться. На лице всех обоссавшего гуляла неестественная улыбка – победитель.
«Во имя жизни других!»
Скорпион пнул торчка в шею, ломая высохшие позвонки, как тростинки. Тело завалилось в лужу. Рядом вскрикнула девушка - та, что когда-то была ею - верхом на парне, но тут же забыла о происходящем - по коридору протянули шприц с остатками наркотика и большими пустотами воздуха. Если кто из последних пожадничает – воздух попадёт в кровь. Пузырёк достигнет сердца, и смерть заберёт к себе.
Сергей прошёлся по телу, как по мостику, остановился перед разрисованной дверью. На двери изображалась перевёрнутая звезда Сатаны, череп и вязь матов.
«Земля – Чистилище, где возможен рай, но большинство выбирает ад».
Толкнул дверь. В комнате находились трое. У окна в свете тусклых лампад, заправленных керосином, стоял сутулый бритый парень в майке с черепами. Взвешивал на электронных весах с точностью до миллиграмма россыпи белого порошка. Ещё один у старой, зачуханной плиты держал над конфоркой алюминиевую ложку с булькающей жидкостью. Его напарник тут же заряжал этой жидкостью шприцы, аккуратно складывал их рядом на чистые тряпочки. Чуть поодаль возвышались горки наличности: доллары, евро, рубли.
«Плата за проданные души».
Скорпион без эмоций лишил жизни всех троих, разбивая прямым ударом ладони грудные клетки, «закрывая» солнечные сплетения. Рёбра хрустнули, кости прорвали лёгкие, волна удара разорвала сердце.
Сергей присмотрелся к газовому баллону, который был подведён к печке, к керосиновой лампе и десятилитровой канистре…
«Что ж, если здесь остались люди, Творец меня остановит. Но почему потянуло в это притон? Что в нём такого, чего не видел в других? Сколько таких закрыл?»
Разлил керосин у баллона, повёл, петляя тоненькой струйкой по комнате, к окну. Единственный способ быстро свалить до взрыва – выпрыгнуть в окно, и то ударной волной пошкрябает спину. Но может повезти, и баллон окажется надёжным – сразу не шарахнет.
Из раздумий вывел едва слышимый плач. Замер с канистрой, прислушиваясь. Звук доносился из-за стены.
«Дверь, дверь, а где дверь-то?»
На противоположной от плиты стене висело старое грязное покрывало. Подошёл, сдернул. Завешанная дверь с жутким скрипом распахнулась. В маленькой комнатушке без окон горели две свечи на полу, всё прочее помещение занимала собой огромная кровать.
У кровати лежало недвижимое тело – мёртвая женщина с исколотыми венами. На самой кровати, свернувшись клубком, дрожала девчушка лет тринадцати, с длинными чёрными волосами. Глаза девчушки в тусклом свете свечей горели искрами, слёзы двумя дорожками давно застыли на щеках, а губы едва заметно дёргались, бормоча едва слышно:
- Сатана, забери меня отсюда. Возьми душу, только дай силу. Забери. Забери…
В руках девочка теребила кусочек мелка. Это её зов настиг на вокзале.
А со стен комнаты на Скорпиона смотрели дьявольские знаки и лики бородатого, рогатого демона. Правдоподобные, словно выполненные красками. В свете огней они казались рисованными самими демонами. Но чувствовалась в рисунках какая-то детскость.
«Неужели девочка нарисовала?»
- Сатана, ты пришёл за мной? – девочка подскочила с кровати, переступила труп женщины и застыла перед Сергеем.
Голубые глаза, полные мольбы, застыли в ожидании. Руки теребили медальончик с перевёрнутой звездой. Девчушка залепетала, словно самой себе:
- Они подсадили на наркотики папу, забрали все деньги семьи. Папа умер, оставив нам с мамой большие долги, и тогда они забрали нас… Мама умерла вчера… Её насиловали… а потом дядя что-то вколол… и мама умерла… А мне сказали готовиться и ждать гостей, сегодня меня должны принести в жертву Сатане… Это ты Сатана?.. Ты пришёл за мной?
- Нет, я не Сатана, – опешил Сергей, растерявшись. Сколько прошёл по жизни - такого не видел никогда.
«Что за мир? Такой не жалко и ядерным грибом».
Девочка отстранилась, вздыхая. Присела на край кровати:
- Тогда уходи… Я жду Сатану… - девочка поцеловала перевёрнутую звезду и сложила голову в ладони. – Утром на меня уже нанесли пентакль. Видишь? – Девочка спокойно подняла майку, оголяя спину.
В свете свечей с левой лопатки на Скорпиона смотрела перевёрнутая звезда в кружочке. Вырезана она была… ножом. Сукровица сочилась до сих пор.
Захотелось воскресить убитых наркобаронов, долго пытать и убить снова. И тут же резко пришла полная апатия.
Сергей склонился над девочкой, усмиряя дыхание. Первый раз в жизни хотелось потерять сознание и умереть тут же, никуда больше не стремясь, ничего больше не желая.
«Как такое может быть?»
Девочка опустила слабую ручку на плечо, горячо прошептала:
- Уходи, мальчик, а то Сатана и тебя заберёт.
Глаза загорелись таким огнём, что позавидовал бы и Сатана. Ущипнул себя, тяжело дыша и возвращаясь к этому проклятому миру. Прошёл взглядом по руке девочки – следов от уколов не было. На изнасилованную тоже не походила.
«Жертва сатанизма? Почему постоянно твердит про демонов? Надоумили? Сколько дней сатанисты промывали мозги? Сколько дней видела насилия над матерью? И целые сутки провела с трупом в комнате? И живая, не свихнулась и не сломалась. Сильная… Таким стоит жить».
- Сатана не придёт, - твёрдо пообещал Сергей, снимая с запястья девочки цепочку с пентаклем. – Никогда больше не придёт.
Девочка вздрогнула, когда металлический пентакль сплющился в кулаке вихрастого парня. Погнулся, став обычным куском железа. Брякнулся на пол с металлическим звоном.
- Почему не придёт? – Глаза девочки полыхнули огнём надежды. - Правда?
- Правда, - пообещал Сергей, прислоняя ладонь к лопатке девочке. – Замри.
Через минуту окровавленные рубцы разгладились, слились с кожей и исчезли.
- Ты хочешь никогда больше не думать о нём и уйти отсюда?
- Уйти? Куда? Он всё равно…
- Нет, - твёрдо прервал Сергей.
- Почему? – девочка невольно оглянулась на труп мамы.
- Потому что ты со мной, - Сергей подхватил ее на руки и понёс прочь из комнаты.
- Ты ангел? – Шепнула на ухо девочка.
- Нет.
- Тогда демон?
- Я выше, - Сергей подхватил канистру, вышел в коридор, плеская из канистры, в том числе и на всю ту чернь, что лежала вдоль коридоров. Люди здесь отсутствовали.
- Кто? – требовательно спросила девочка.
- Человек, - обронил Сергей, дойдя до окна второго этажа.
Керосин кончился. Открыл раму, вылезая на козырёк.
- Человек выше ангелов и демонов?
- Человек выше всех, кроме Творца. Мы его дети, - Сергей подхватил девочку на плечо, вытянул руку, направляя на керосин.
- Кто такой Творец?
- Я сам задаюсь этим вопросом. Давай найдём ответ вместе.
- Давай, – улыбнулась девочка. - А меня Владленой зовут. А тебя?
- Сергей. Но ты можешь звать меня Скорпионом.
С пальцев слетели искры, очередная воспламенила керосин. Огненная змея покатилась по коридору, без разбора хватая пол, стены, нарков. Стремительно поднялась по лестнице на третий этаж.
Сергей шагнул с козырька.
Падение словно замедлилось.
Владе показалось, что Сергей расправил крылья, как ангел.
«Он действительно ангел, только скрывает», – подумала девочка.
Лера опешила. Скорпион появился на козырьке с чем-то на плече, шагнул навстречу, но законы гравитации словно кто-то отменил.
Едва Сергей коснулся земли, по зданию прокатилась волна взрыва. Огонь объял его чуть позднее.
Он, не поворачиваясь, поставил ребёнка на асфальт, представил:
- Лера, это Влада. Несостоявшаяся жертва сатанизма. Влада, это Лера.
- Она тоже ангел? – тут же сориентировалась Влада.
Лера потеряла дар речи.
- Ещё какой, – улыбнулся Скорпион, уводя обоих прочь. – Только рыжий.
Лишь на секунду Лере показалось, что из горящего здания послышались чьи-то крики. Она пожала плечами.
«Сергею виднее. В конце концов, он старше на полтора года».

Глава 7

- Грани -

Три дня спустя.
Поезд Москва-Владивосток.

- Чучух-чучух, чучух-чучух, - развлекал детей Сёма, бродя по вагонам.
Что заставило его забрать с вокзала пятьдесят два бездомных беспризорника, понять не мог. Просто шёл на вокзал, держа Машу под руку, тащил миллионы в сумках. Душа пела, хотелось сделать мир чище и лучше, а навстречу попадались стайки ободранных, чумазых детей. В голове всплыли яхты, море, номера «люкс», красивые автомобили. А глаза видели изодранные, поношенные одежды, чумазые лица, копейки в руках и синяки вдоль всего тела. Импульс внутри сжал грудную клетку и дал хорошего, добротного пинка. Не особо раздумывая над тем, что делает, скупил в ближайшем ларьке всё съестное, что было, раздал детям. Завязался разговор. Цыганята нажрались от пуза и слиняли первыми, старшие отошли и затаились неподалёку. Вдруг странный парень ещё что-то подаст? Можно будет потом отобрать.
Как-то само собой получилось, что вокруг него остались младшие дети: большинство пацанов, но были и девчонки.
Какой дальнейший импульс подвиг скупить все билеты на поезд? Сказать он не мог. Скорпион, появившийся в компании Леры, трёх учёных и маленькой бледной девочки, не обронил ни слова. В глазах брата читалось такое, что все прочие неприятности мира отодвинулись на задний план. Аура пылала пурпурным.
Быстро сдружились с машинистом, проводницами и работниками ресторана. На их памяти такого не было. Деньги сделали своё дело. В полицию не сообщали. Поговорили по душам, разъяснив, что детям положена другая судьба, чем слоняться по вокзалам. Согласились.
На первой же остановке Лерка, Машка и пара проводниц бросились скупать вдоль платформы весь возможный провиант и одежду, игрушки, книжки-раскраски. Расселенные по СВ, купе и плацкартам дети в возрасте от пяти до двенадцати радостно разобрали одежду, еду, принялись рисовать, играть… Снова само собой получилось, что к поезду прибились ещё восемь беспризорников.
Поезд покатил дальше без необходимых остановок. Мало забрать каждого, надо ещё и обеспечить потом. Если шестидесяти детям ещё можно было как-то обеспечить жизнь в новом городе, то за превышенный лимит Вася мог “подвесить” высоко и надолго.
Вспомнился первый разговор…
- Что там у нас со школами? Я детей везу, - дозвонился до Гения Скорпион. – Шестьдесят душ.
- Каких ещё детей? – Воскликнул Василий. - Ты совсем сбрендил?
- Дети – цветы жизни и наше будущее, - обронил Скорпион, вспоминая заблёванные наркоманами коридоры и пентакль на лопатке Влады.
- Я не знаю, какое у тебя будущее, но это пока неразумно.
- Никаких «но», - обрубил Скорпион и, успокаиваясь, добавил. – Будто ты так просто сдашься? Ты же любишь задачи с множеством неизвестных. Чем сложнее, тем слаще вкус победы. Да, Вася?
- Ну, я думал над этим немного ранее… Мало ли тебе взбредёт…
- И?
- А ты честно не знал, что три группы рыщут по России в поисках учителей нового типа?
- Нет.
- Дай трубку Лере.
Скорпион протянул трубку рыжей.
- Лера, у него пальцы не скрещены? – послышалось из трубки.
- Нет, – ответила Лера, вспоминая парение с козырька.
- Ну, тогда ладно. Мне что зэки, что дети, лишь бы в космос. Ты учёных, учёных довези!
- Я и везу тебе учёных… Правда, немного будущих, но всё же… Лет через двадцать будут учёными.
- Ладно, мы вас встретим. Гостиница от зэков… ммм… ребят… пока свободна, так что места найдутся. Строители едут?
- Через пару дней после нашего прибытия прибудет первый состав.
- Это уже лучше. Первый городок в двести-триста домов нужен уже в этом году.
- Нужен - сделаем, - ответил Скорпион и отключил связь.
Сёма вздохнул, шагая по тамбуру, заглядывая в каждый уголок. Такого порядка не ожидал. Как расселил пацанов с пацанами по возрасту, а девчонок с девчонками, так и сидели, играя. Старших нет, вели себя вполне тихо.
«Как мало детям надо».
- Сёма, вас машинист зовёт, - показалась миловидная проводница Натали с кудрявыми русыми локонами ниже плеч.
Леопард дошагал до первого вагона, перешёл к машинисту.
- Слышь, друг, поездом полиция интересуется, - с места в карьер бросил усатый машинист. – Интересуются, почему не останавливаемся на остановках.
- А ты чего сказал?
- Билетов нет, ближайшие пассажиры сходят в Хабаровске.
- Ну правильно. Зачем останавливаться?
- Так положено же. Сём, может, ты сам поговоришь? Я сказал, что капитан Корпионов приказал, но всё же…
- Хорошо, связывайся.
Через две минуты он говорил с ближайшей станцией.
- Говорит младший лейтенант Приходько. Почему поезд следует без остановок?
Сёма подумал, что бы ответил Сергей, усмехнулся:
- Отвечает капитан спецназа «Альфа» Корпионов. Поезд движется без остановок, принимая участие в спецоперации. Вопросы?
- До меня дошла информация, что из поезда были выкинуты двое пассажиров.
- Информацию подтверждаю. Карманники. Грабить оказалось некого, споткнулись, вылетели.
- Но они говорят, что в поезде одни дети.
Сёма посуровел. Лейтенант проговорился.
- Младший лейтенант Приходько, я лично попрошу соответствующие органы выяснить вашу причастность к карманникам… а пока ответь мне на один вопрос.
- Причастность? – голос сбился, явно нервничая. - Какая причастность?
- Отвечать! Быстро!
- Да, слушаю.
- Сколько у тебя детей, Приходько?
- Двое.
- А у меня шестьдесят. Понял?
- Д-да…
- Вот и не… - Сёма разразился отборной полковой бранью.
- Есть! – ответил Приходько, и связь отключилась.
Сёма улыбнулся машинисту.
- Больше беспокоить не будут.
- Ловко вы их, - протянул машинист. – А вы точно из спецназа? Что-то молодые слишком, да и звания…
Сёма молча протянул удостоверение. По привычке носил с собой.
Машинист кивнул, больше не став задавать вопросы.
Блондин вернулся в купе Скорпиона, где брат проводил медосмотр среди детей. Чернявый как раз концентрировался на белобрысом пацанчике лет девяти.
- М-да, генофонд… больная нация. Снова лёгкие, – Сергей открыл глаза, - парень, одышка есть?
- Есть, дядя Серёжа, - честно ответил пацанчик.
Скорпион тяжело выдохнул, закрывая глаза. По пальцам побежало тепло, импульс пробежался по спине, исчез меж рёбер. Пацанчик закашлялся.
- Ступай, сплёвывай мокроту. Больше одышки не будет. И не кури больше никогда. Хорошо?
Парень кивнул и побежал в туалет.
Сёма сел рядом с братом, обнял за плечи, отдавая часть внутренней энергии – ки, как называли её на Востоке.
- Ну, как они?
- Кто-то лучше, кто-то хуже. Мёртвых нет, – зевнул Сергей и тут же пообещал. – Месяц нормального сна, питания, движения, и ты увидишь другие лица. Ты нарочно, что ли, не брал проблемных?
- Ничего я не нарочно. Взял всех, кто попросился, – блондин поймал взгляд брата, уловил недосказанную искорку. - Ты вот что, зубы мне не заговаривай. Пороки сердца, первые стадии рака, кисты… А ты только что разве не астму вылечил? А? Или это была уже пневмония?
- Что могу, то делаю. Не я обрёк их на подобные болезни. То, что в моих силах, я исправлю.
- Скорп, осторожней, прошу, просто не изведи себя снова до дна. Да и…
- Ты ещё про карму расскажи. Мол, бог наслал эти болезни этим детям в назидание. К чёрту такого бога, тот же Сатана.
Сёма покачал головой.
- Не хочешь про карму? – вскинул брови Сергей. - Тогда расскажи про их величайшую греховность или что-нибудь в духе христианства. Все должны мучиться и страдать. Что, так нужно Абсолюту? Самому не смешно?
- Что ты мне сам про баланс пару месяцев назад говорил?
- Да к чёрту этот баланс. Сатане стоит рога отпилить!
- То-то, я смотрю, аура до сих пор пылает. Насмотрелся?
- Да. Теперь проблемы буду жёстче решать. Этот сатанизм стоит искоренить.
- Ничего и до него доберёмся. Я тут с полицией проблему решил.
- Когда успел? Я надеюсь, нам пути не перекроют теперь? – Скорпион поймал взгляд блондина, - что, даже вертолётной погони не будет?
- Да откуда у них бензин? Дорогой слишком.
В купе заглянула Наталья. Сияя, как рождественская ёлка, спросила:
- Что-нибудь принести? Серёжа, дети после твоего осмотра долго сидят в туалете, потом спят, но после словно преображённые. Что ты делаешь?
Скорпион отвернул лицо к окну.
Сёма усмехнулся:
- Целитель он время от времени. Детей любит, потому лечит.
- Да вы бы так же поступили на моем месте, - повернулся Сергей.
Наталья присела рядом.
- Не знаю. Всегда хотела поселиться где-нибудь в лесу, подальше от этого странного мира, обучиться чему-нибудь и жить в мире с собой и природой.
Скорпион чуть головой о потолок не ударился.
«Это что, знамение? Подарок для Рыси?»
Сёма перехватил инициативу:
- Наталья, а вы смогли бы полюбить таёжного отшельника? Доброго и заботливого, как гибрид Айболита и «Тефали».
Наталья ушла куда-то в свои мысли, чуть позже вынырнула:
- Нет таких, наверное. Да ещё и в здравом уме…
Сергей и Сёма подскочили одновременно:
- Есть, есть! Честно говорим, есть!
Наталья мягко улыбнулась, поправляя причёску и убегая, на ходу бросила:
- Ну, тогда знакомьте.
Взгляды братьев встретились.
- Помнишь, я Рыси обещал?
- И я обещал.
- И чего, это получается как бы само собой?
- Да кто её поймёт… эту жизнь. Творец такие фишки над нами срубает. Надеюсь его это улыбает.
Всполох света резанул по глазам. Напротив образовался белокудрый крепкоплечий мужик с синими, как самый чистый лёд, глазами.
- Человек – не то, что он ест, думает или о чём мечтает. А только то, что он делает. Я как-то обронил: “По делам его, узнаете его”. И тут же мои слова подхватили пророки.
- Родослав? – Осторожно спросил Скорпион.
- Возможно, - ответил синеокий, - а возможно и нет. Ты же хотел узнать совсем другое, так зачем спрашиваешь постороннее? Понимаешь, Сергей, пока ясно не поставишь вопрос, вряд ли поймёшь ответ.
Сёма осторожно вздохнул, боясь лишнего звука.
Сергей, сглотнув ком, спросил:
- Творец… Расскажи мне про Творца. Почему он допускает зло?
Родослав откинулся на лежанку:
- Тысячи лет, а ничего не меняется. Всем интересно одно и то же. Значит так, по моим последним данным, дело обстоит вот так. Во-первых, Бог, который сотворил мир, - личность, но отнюдь не Абсолют. Во-вторых, Бог, создав пространство вне себя, ограничил себя, ибо Сам находится вне созданного Им пространства. Следовательно, Бог не всемогущ. В-третьих, создав время, явление самостоятельное, Бог снова ограничил себя, ибо Он не может сделать бывшее не бывшим. Следовательно, он не всемогущ. В-четвёртых, создав души, наделённые свободной волей, Бог не может предугадывать их поступки, иначе воля была бы не свободной. Следовательно, он не всеведущ. Это так, потому что Он добр, ибо если Он был вездесущ, то Он был бы и во зле, и в грехе, а этого нет. Это так, потому что Он милостив, ибо если бы Он был всемогущ и не исправил бы зла мира сего, то это было бы не сострадание, а лицемерие. И это так, потому что если бы Он был вездесущ, то знал бы злые помыслы людей, готовых сознательно совершить грех, а люди не могли бы избежать греха и поступить иначе, дабы не нарушать волю Его. Но тогда за все деяния должен отвечать Он, а не люди, которые всего лишь исполнители. Творец добр, а значит мир, Им сотворённый, благ. И чередование рождения и смерти – не зло, а благо. Вечная душа перерождается, забыв обиды и горе, перенесённые ей в предшествующей жизни. Цепь перерождений непрерывна… Вопросы?
- Но тогда откуда возникает зло? – Выдавил из себя Сёма, быстро расставляя всё по местам.
- К этому я тоже пришёл. Не сразу, правда. Потребовалось около пяти тысяч лет, пока я понял весь процесс. Раньше время текло так же, но событий было гораздо меньше, и думали не торопясь. И вот что я понял. Если Бог неповинен в зле мира сего, то источник зла – Сатана. Но если Сатана сотворён Богом, то вина за дела его на Боге. Так как этого не может быть - противоречит первому принципу - то, значит, Сатана – порождение небытия и сам небытие. Вдобавок Сатана действует, значит, небытие может быть активным. Небытие облекает частицы света, фотоны, и влияет на свободную волю людей через ложь, через необратимость времени через разрывы в пространстве. Зло приходит в мир из небытия, и горе тем, через кого оно проходит. Эмиссары и есть проводники этого зла. Те люди, животные, демоны, которые свободным волеизъявлением приняли обольщения Сатаны, превращаются в нежить и теряют высшие блага: смерть и воскресение; ибо тот, кто не живёт, не может ни умереть, ни воскреснуть. Такая вот логичная система. Но как же за пару-тройку тысяч лет её умудрились исказить до неузнаваемости… - белокудрый поднялся, обвёл пристальным взором притихших «стабилизатора» и «проводника», улыбнулся. – Ладно, парни, пора мне, комета к нам одна нехорошая летит. А сил на её уничтожение у человечества ещё нет. Есть только я. А вот по воле Творца или нет, это уже вам решать. Одно могу сказать точно, делайте добро активным и мир расцветёт. – Синеглазый исчез.
Скорпион и Семён ещё долго сидели, боясь пошевелиться.
- Это что, точно был Родослав? – первым подал голос Сёма. – Тот самый?
- Вроде, - икнул Скорпион, прикидывая до каких высот можно добраться за сотню тысяч лет истории человечества.
- А почему он с нами разговаривал? Ну, вот так, по-простецки. Сам пришёл, сам рассказал…
- А почему бы и нет? – Пожал плечами Скорпион.
- Ха, действительно. А почему бы и нет? Если ученики готовы, учитель объявится. Только не такой же сразу! Это же слишком круто для нас!
- Может да… а может и нет, - ответил Сергей словами синеглазого.
Сёма ещё долго смотрел в окно поезда, прикидывая, куда в следующий раз занесёт жизнь.

Часть третья:

«Влияние»

Глава 1

- Дела семейные -

Солнечный луч поднялся из-за крыш ближних домов, пополз по столу. Лада подставила ладошки, ловя «зайчика» в руки.
Владлена улыбнулась, глядя на сосредоточенное лицо младшей… сестры.
«Сестры. Немного непривычно».
Но Скорпиона не переубедить. Вытащил из жертвоприношения, провёз через всю страну, привёл в семью и назвал младшей сестрой. А пентакль на лопатке странным образом пропал по утру.
«Всё так сложно и… просто».
Дмитрий не особо удивился – сын и раньше не давал скучать. Елена же просто посетовала на маленькую кухню и стол. Семья в последнее время разрослась – семь человек. Живца давно принимали за человека. Лабрадор по уровню интеллекта вполне мог править демократическим государством.
Дмитрий поставил на стол большую кружку, полную парящего кофе, обвёл взглядом всё семейство, косясь на бумаги на краю стола. Как же быстро всё делается без бюрократии. Повторил вслух, словно для себя самого:
- Значит, семья Семёновых. Семь человек. Я, вроде бы, ещё глава семьи, Елена, жена моя – хозяйка, – ткнул пальцем в Сергея. – Ты, вихрастый, мой старший сын. Так?
- Угу, - кивнул Сергей, уничтожая глазунью, салаты и тосты с апельсиновым соком.
- А ты, блондин, - ткнул в Сёму. – Младший сын?
- Ага, только я до восемнадцати фамилию менять не буду. А потом возьму «Корпионов». Но это не важно. По бумагам, Дмитрий Александрович, вы мой отец. Да и были, наверное, всё это время им, – Сёма повернулся к Елене Анатольевне. – Тёть Лен… м-м-м… мама, – осторожно исправил он. - Можно ещё салата?
- Конечно, конечно, - Елена завозилась с салатницей.
- Значит, продолжим, – Дмитрий важно перенёс палец на тринадцатилетнюю Владлену. – А ты моя старшая голубоглазая, тёмноволосая дочь?
Владлена пожала плечиками:
- Так сказал братик, п… папа. – Непривычные слова давались с трудом, но на этом настоял Скорпион, и с этим стоило смириться.
- Хм, - Дмитрий пошкрябал подбородок, медленно перевёл палец на Ладу. – А ты кто такая?
- Младшая доча! – радостно заявила пятилетняя Ладушка. – Самая любимая.
- Логично, - притворно нахмурился Дмитрий и перевёл палец на Живца. – А ты кто?
Живец рухнул на пузо, перевернулся на спину, виляя хвостом, гавкнул: «Да я вообще Нечто! Это ты кто?»
- Логично, - снова заключил Дмитрий и обнял Елену. – Смотри-ка, мать, шесть лет назад никого не было, а потом как поехало. Молодцы мы с тобой? – Чмокнул жену в щёку. - За шесть лет четверых. Не всякие так могут. Нам не только квартиру правительство должно выдать, а целый дом. Правда, фамилии у всех разные. Но разве это проблема? Предлагаю всем взять одну – Корпионовы. Кто «за»? - и первым поднял руку.
Все подняли руки. Живец заелозил по полу хвостом, сметая всё, как щёткой. Он практически поднял все четыре лапы.
- Вот видишь, мать? Народ требует, значит, будем менять, - по-хозяйски заключил глава семейства.
Сергей чуть не подавился.
«Так вот что Бодро про клан говорил. Этих высших сразу не поймёшь, лишь потом всё доходит», - промелькнуло в сознании.
- Батя, - откашлялся Скорпион, – по части дома не переживай. Будет дом. На следующей неделе достроят. Мы сейчас с Сёмой как раз с проверкой на стройку едем. Наш дом, правда, с запасом, на десять человек, но мало ли вы с мамой ещё удумаете?
Дмитрий подавился кофе, снова обвёл долгим взглядом всю семью. Только пальцем тыкать больше не стал. Не смешно уже, стоит придумать что-нибудь новое, как развеселить всех и каждого перед тяжёлым рабочим днём. Тут же начал, подбирая слова:
- Вот у Скорпиона чёрные волосы, и зелёные глаза, Владлена в него пошла, хотя глазами в Сёму и Ладу - голубоглазые. А в нас, мать, только Ладушка - русоволосая, а глазами никто не вышел, мы с тобой, мать, кареглазые. Вывод: все пошли в Скорпиона, а мы с тобой, мать, побочное явление, как светлые волосы Сёмы. И с генетикой не поспоришь.
За столом засмеялись. Даже Владлена неловко улыбнулась. Прошлое пока мёртвым грузом давило на психику. Но Серёжа помогал справляться. Всё постепенно оставалось за плечами, позади. Эти страшные сны и более страшная явь таяли, как прошлогодний снег.
Сёма расплылся в улыбке: «Вот оно что - быть в семье. Уют, покой, тёплая атмосфера. Никаких равнодушных взглядов, бесцветных вопросов. Всё естественно и… по живому. Всё по-настоящему. Да, брат, ты подарил мне новую семью».
Сергей прикрыл глаза, открыл, меняя спектр зрения. Фигуры за столом преобразовались. Аура отца сияла зелёным и голубым – над чем-то напряжённо думает, скорее всего, по работе. Сёма как всегда сияет ровным небесно-синим цветом с вкраплениями оранжевого и красного – боец. Чёрные провалы Владлены пропали, дыры сплелись, посветлели. Ещё вчера было больше фиолетового и коричневого – депрессия и психические расстройства, но сегодня утром появились золотые пятна, светло-зелёные полосы, и над головой расползалась голубая корона – признак творческой гениальности. Если и впредь будет работать над собой, многого добьётся.
«Всё в её руках. Сатана обломался».
Аура младшей Ладушки пульсировала тёмно-синим бутоном, норовя взорваться и расцвести огромным цветком. Очень скоро раскроет свой потенциал. Пока только не понятно, как себя проявит.
«Это ж надо, четверо из семи человек в семье – индиго нового поколения, а Живец выдаёт мыслительные способности на уровне юсовского президента. Вот уж клан, так клан. И как же удивиться Василий, когда на следующем заседании Совета выяснит, что трое из девяти представителей Совета – в одной семье. Семейное дело практически. Мафия. Хе-хе».
Елена пошла в коридор – на кухне места было мало, и холодильник больше не помещался, пришлось его перенести в связи с наличием нового стола. Забывая, за чем пошла, свернула в детскую – теперь здесь жили Лада и Владлена. Вся комната была завалена рисунками. Серёжа лечил внутренние раны младшей сестры, часами к ряду заставляя рисовать картины в голове карандашами, красками, акварелью, мелками, всем, чем рисовалось. Поначалу это был жуткий мрак: демоны, распятья, кровь, чернота. Елена не удержалась, расспросила сына обо всём. Он поведал. Наверное, впервые в жизни всё без утайки. С тех минут Елена полюбила Владлену всем сердцем. А картины постепенно приобрели светлые тона. Вчера Дмитрий притащил обойные краски и акварель и, позвав Владлену, попросил украсить комнату по новой. Девочка рисовала всю ночь в свете свечей и луны. Утром, вся семья стояла несколько минут безмолвно – с обоев на мир смотрели ангелы. На фоне природы и солнца, каждый, как живой. Небывалый эффект объёмности придавал картинам ощущение наполненности. Дмитрий поцеловал девочку в лоб, назвав дочерью.
Елена прошла дальше, притворила дверь, шагая по коридору в зал и приоткрывая массивную дверь. Здесь обосновались спортсмены, превратив зал в тренажёрно-компьютеризированный комплекс. Спят на полу, на скатках, по-японски. Все стены увешаны настенными подушками и мишенями, шторы плотно завешаны, люстры нет, свет бьёт из-под потолка от плоских ламп. Техникой и оружием завален каждый квадратный метр. Но скоро всё равно переезжать, пусть будет так. Хозяйка смирилась. Не так уж и мешают эти ноутбуки, компьютеры, связки проводов, коробки с пистолетами, автоматами и пластиковой взрывчаткой, россыпи мечей, ножей, ружей, кастетов, сейфы с патронами, детонаторами и документами. Лада уже не маленькая, с двух лет поняла, что игрушки брата только для брата. Да и открыта дверь в зал лишь, когда Сергей дома. Влада же привыкает удивительно быстро, воспринимая всё, как есть. А Живец приучен искать мячик, а не покушаться на гранаты в качестве игрушек.
«Когда-нибудь всё это кончится, надо просто дождаться. Всё-таки участковый - свой человек, родственники не часто наведываются – последние остались в деревне, всё чаще к себе зовут, чем по гостям ездят – а то, что самих гостей позвать нельзя, так это… временно, наверное», - подумала Елена и, вздыхая, вышла из зала.
Всё-таки до этих последних шести-семи лет словно и не жила. Какой-то смутный сон: детство, школа, институт, первая любовь, серые подружки, первый развод. Потом в жизни появилась нормальная работа, повстречался Дмитрий, взял в оборот. Детей только не было. Но потом появился странный таёжный мальчик и показал обратную сторону жизни.
Главам семейства осталась спальня, Живцу – летний, прохладный балкон. Никто не жаловался.
Елена вернулась на кухню, на ходу захватив из холодильника новые порции еды.
За столом Дмитрий вёл оживлённую беседу:
- Влада, почему бы тебе не записаться в художественную школу?
- Потому что Серёжа уже записал меня в первую Антисистемную школу. Там хорошие учителя. Я разговаривала с ними.
- Лучшие методы преподавания в России, - гордо выпятил грудь Сёма и добавил. – Это наш Гений так сказал. Там видно будет. Главное, чтобы детям скучно не было. Всё будет в игровой форме, без зубрёжки и тупизма официального образования. И секция при школе. Девчонкам – обязательные навыки самозащиты, парням – основной и углубленный курс молодого бойца. Я о такой школе мечтал, честное пионерское.
- Когда это ты в пионеры записался?
- Мне значок с Лениным достался от бабушки! Хочешь, покажу?
- Бабушку лучше покажи!
- Хе, с НЛО на контакт выйдем, договорюсь. Может, и вернут.
- Каждый будет развивать только то, что хочет, - продолжил Сергей, возвращаясь к вербальному диалогу. - К чему лежит душа и талант. Кстати, я говорил, что Лада тоже пойдёт? Там с четырёх лет обучение и до четырнадцати. А с четырнадцати мы через месяц открываем первый институт. В обоих случаях действует пятидневная система обучения и есть возможность жить при школе и институте. Получилось что-то вроде пансионата: классная столовая, куда поваров Руслан лично отбирал. Спортзал с тренажёркой, места валом. Стадион на улице, площадки. Отдельно стоит сказать про библиотеку с книгами от самых древних до самых последних, что только-только выходят в продажу, есть, конечно, и компьютерные версии всех книг, и компы там стоят. Бассейн, души, бани... Во дворе огромный сад на ограждённой территории. В школе особняком спальный корпус, комнаты отдыха. Классы оборудованы по высшему разряду, компьютерная техника есть почти в каждом, приборов валом, эксперименты можно ставить только так. Я бы сам там жил, честное слово, но на первый год пробная группа в двести человек укомплектована. Шестьдесят детей-сирот и сто сорок детей сотрудников Антисистемы. А зэков мы в институт определим, почти каждый хочет получить высшее образование. Почему бы и нет? Сёма нашёл совсем не плохое применение последним двум миллионам евро. Я честно скажу, впервые видел, чтобы столько рабочих работало на одном объекте и с такой поразительной скоростью в три смены. С сентября начинается полный учебный цикл. Там такая элита для страны вырастет, что в космос одной левой переправит. Мы уж проследим с Луны за корабликом.
Живец зевнул, намекая, что тоже не прочь пойти получить диплом, да и вообще в космос.
- Что, тоже хочешь? - Погладил его за ушами Сёма. – Подожди ещё недельку, на природе будешь носиться… вместе с тигром.
Дмитрий снова закашлялся, округлив глаза.
- Что, я тоже забыл сказать, да? – поднял бровь Скорпион. – Странно, наверное, меня блондин с мысли сбил. Сёма, признавайся. Ты?
- Это где было, на Кавказе или на лайнере в средиземке?
Дмитрий снова закашлялся. Никогда бы не подумал, что под старость лет станет главой Т-А-К-О-Г-О семейства.

* * *

Две недели спустя.
База «Тень».

Сёма, зевая, отклонился от дисплея с 3D-чертежом нового посёлка “Эдем-1”.
«Неплохо, совсем неплохо. Есть где душе разгуляться».
Посёлок был возведён почти на семьдесят восемь процентов, можно заезжать. Василий проявил недюжинную смекалку. Скупить десять квадратных километров вблизи базы почти за бесценок не каждому под силу. Бумажная «утка» с повышенным радиационным фоном удалась на славу. Все бояться радиации. Приписали и воздействие ветров Чернобыля, и Фукусиму, и последствия падения Тунгусского метеорита, и частое похищение людей и зверей инопланетянами, даже подземные микро-извержения вулканов. Система проглотила всё. Сгнившая напрочь, доверяющая бумагам и дырявым законам, ничего не смогла противопоставить мудрым людям.
Леопард размял шею, помассировал виски, разглядывая помещение.
«Строители молодцы, расширили базу, отвели места под свободные помещения-офисы. Тишина, покой, хорошо работается. Можно было небоскрёб в центре города возвести, но он слишком приметен. А тот же небоскрёб, только под землёй, на пятнадцать этажей вниз… и опускается всё ниже и ниже – растём. И за землю платить не надо».
Вернулся к схеме.
Триста пятьдесят двух-, трёх- и четырёхэтажных домов на девяти улицах. Посёлок на шесть тысяч людей. Рядом стройка школы, института, детсада, здравницы, есть своя почта, развлекательные клубы, продуктовые и вещевые магазины, спортзалы. Всё для нормальной жизни, в город особо и не надо, хотя для порядка пустили автобусный маршрут. Пока не проведена ветка струнника, как в последнее время называли струнный транспорт.
Сёма расплылся в кресле, с улыбкой вспоминая, какая шумиха поднялась в городе из-за дешёвых, рентабельных домов многометровой внутренней площади. Стоило построить первый цех, потом мини заводик и с десяток домов на пробу, на продажу, как ажиотаж поднялся невероятной волной. Заказы посыпались на двадцать семь лет вперёд. Люди не особо доверяли ипотеке, а тут как манна небесная – обширные утеплённые дома европейского типа по цене однокомнатных квартир. Цены на квадратный метр упали в два, три, семь и, наконец, в пятнадцать раз. Семь крупных строительных компаний разорились моментально, все мощности и люди достались структуре, что позволило возводить не только домики, но и крупные здания по всему городу.
Запиликал сотовый телефон.
Сёмка, раздумывая, как строители провели усилители сигнала под гору, что он был доступен даже на минус тринадцатом этаже, нажал кнопку приёма.
- Сёма! Сёма! – радостно вопил голос депутата Арсеньева. – Получилось! Получилось! Мы сделали это!
Сёма кашлянул:
- Что именно из семи пунктов?
- Все семь. Я сам не понимаю, как прошло так гладко.
- А чего удивляться, если две трети областной думы переползло к нам.
- Как, уже две трети?
- Оглянитесь, Арсеньев. Много вы возле себя видите толстых «пиджаков»? Основное отличие – три подбородка обладателя.
Трубка молчала, молодой депутат Арсеньев рассматривал своё новое окружение. Послышалось:
- В последнее время много новых лиц.
- Старые мигрировали на юга или перебежали через Урал. Отбой, Арсеньев, хорошая работа. Всё по плану.
Сёма отключил связь, в голове подчёркивая, что отменен закон, запрещающий вывешивать и носить в непраздничные дни флаг и символику Российской Федерации.
«Какая крыса придумала этот бред, понятия не имею. Как после этого можно гордиться страной?»
Вторым пунктом был отменён Единый Государственный Экзамен.
«Хватит уже деградировать Золе на потеху».
Третьим пунктом отменили рост цен на энергоносители.
«Ежегодные отмазки – всё стареет, всё нужно менять, не прошли. То, что никакая часть взимаемых средств не идёт на разработку новых технологий, в расчёт не брали. Жаль, что эти три пункта отменили пока только на территории Хабаровского края. Но с чего-то же надо начинать».
В противовес разрешён пункт, позволяющий носить огнестрельное оружие всем работникам Антисистемы, разрешён план перераспределения земли и снижение её стоимости, введена расстрельная статья по семи пунктам законов Российской Федерации.
«Скорее всего, в регион введут войска. Запаникует общественность, она всегда паникует, кричит о гуманизме, краем сознания понимая, что во всех развитых странах существует высшая мера наказания, и мир не иссяк, наоборот, порядок. А с войсками как-нибудь разберёмся».
Сёма защёлкал кнопками на телефоне:
- Скорп, что там с Альфой?
- Ничего. Расформирована.
- То есть?
- То есть официально расформирована, а фактически в полном составе перешла к нам. Создана единая боевая ячейка Антисистемы. Со временем раскидаем по группам.
- А прочие силовики?
- Юридически подчиняются государству. Фактически работают на нас. Агентов много, правда, надо быть осторожными. Каждый третий шлёт данные конторе.
- И что с ними делать?
- Ничего, пусть шлют.
- Чего опять задумал?
- Чем больше поймут, тем большее их число задумается…
- Логично, а что по расстрельным статьям?
Скорпион замолк, сверяясь с последними данными, чуть позже ответил:
- Арабы выслали послов в наш край. Полагаю, будут неплохие инвестиции. Они любят жёсткую власть. Но денег маловато, надо Ино заинтересовать со струнником. Она же понимает, что Японии всегда найдётся место в глобальном будущем человечества. Мне их манера мысли нравится. Это пригодится.
- Про седьмой пункт слышал?
- Седьмой? Я вроде только шесть говорил. Вася дописал? О чём пункт?
- Принято постановление о перераспределении доходов края, в частности, о снижении отдачи ресурсов столице с шестидесяти процентов до пятидесяти. Край оставляет половину себе, на саморазвитие, половину отдаёт столице на тотальные планы. Так честнее. Богатые регионы не должны тянуть бедные, забирая на себя их лямку. Отдаёшь Москве мешок, возвращает кулёк, мило улыбаясь, сообщая, что прочее раздала детям. Стоит либо укрупнять регионы, либо спрашивать с каждого в равной степени.
- Вася поторопился. Контора не простит. Турели с орудийными расчётами установили на местах? Раз уж базу официально открыли, не мешает поплотнее вооружить.
- Саныч на прошлой неделе артиллерию класса «Берег» перегнал. С побережья прикрыты. Топит корабли на десяток километров.
- Сёма, ты от кого атаки с моря ждёшь? Может лучше авиацию приподнять? А?
- Всё пригодится. Ты схему посёлка смотрел?
- Мне больше всего в нём нравится, что через пару лет введём последние технологии, и он будет полностью автономен. От электричества и воды до спутниковых коммуникаций.
- Ветряки и солнечные батареи и сейчас стоят.
- Ничего, новое не помешает.
Послышался отдалённый гул. Связь оборвалась.
- Скорп, что там?- перешёл на невербальный разговор Сёма.
- Кто-то атакует наш оплот разумности. Тревога. Первая проверка.
- Контора, что ли?
- Не смеши меня, голем системы неповоротлив. Месяца если через два только подадут первый протест.
- Тогда кто?
- А кто у нас под боком?
- Дух бунтует?
- Похоже на то. Но скорее разведка боем. Границу переходить не будет - война начнётся. Если захватит половину Дальнего Востока - Золо ядерным грибом выжжет всё и начнёт масштабный десант. Дух ему глаза мозолит и на пятки наступает. Скорее всего, перекинет бойцов телепортом.
- А технику?
- Слабоват старичок. Не до техники. Будут только люди. Несколько тысяч, не больше. Все в пределах нашей базы. Тут глухие места.
- Е-моё, а посёлок?
- Там ещё нет людей, его целью наверняка будет «Тень».
- Откуда ты всё знаешь?
- Родослав подсказал.
- Почему он нам помогает?
- Не знаю, достало, наверное, всё. Ты бы смог сорок тысяч лет счастье искать? Не для себя, а для всех?
- М-да, сочувствую полубогу.
По базе покатилась волна тревоги. Народ выполз из офисов, лабораторий, служебных помещений, сгрудился возле мониторов и лифтов.
Сёма выбежал из офиса, на мониторах уже вспыхнул тревожный лик Гения. Василий передавал для всех работников последние сообщения:
- Во-первых, без паники. Я ещё настучу по репе умникам, что повесили на динамики звуки времён бомбёжек Второй Мировой. Все военные на территории базы или охранники-силовики, те, кого тревога застала на территории базы, вооружайтесь в арсеналах, облачайтесь по полному боевому раскладу и выдвигайтесь на верхние этажи, к поверхности. Бой надо принять за территорией базы. Артиллерия, конечно, предварительно обработает противника, но встречать придётся лоб в лоб. Окопайтесь на территории, отрежьте дорогу к посёлку. Там много рабочих, надо защитить. После выхода военных база консервируется. Каждый этаж блокируется. Во избежание повреждений или пожара. Учёным, инженерам, техникам и прочим рабочим просто сидеть по своим местам и продолжать работу. Минут через сорок из города прибудет подкрепление, разметаем всех в пух и прах. Так что суету убрали, и все по местам. Помните, что Антисистема не может позволить себе терять людей, так что все останутся живы.
Сёма поспешил к арсеналу, отмечая встревоженные лица людей. Первая атака. Все на нервах.
«Что ж, неплохая закалка. Только что-то в плане Гения не до конца учтено… Так, военные вооружаются и дуют наверх, к трём выходам: парадному, чёрному и подземному. Тут вроде бы всё логично. “Учёных и ослов в круг, воины вокруг лицом к врагу”, как говорил Наполеон, воюя в песках Египта. При любой атаке он ставил провиант и гениев за спиной воинов, с воинами же успешно отбивался. Но что же тревожит внутри? Всё пятнадцать этажей базы заблокируются из центра на последнем, пятнадцатом. Под землёй никто не пройдёт, попасть под гору можно только сверху, вскрывая базу, как консервную коробку, этаж за этажом… Вот здесь как раз что-то не то. Центр управления на самом нижнем этаже, там сидит Гений со всеми умниками и тыкает в кнопки. Он управляет всей базой… База закроется. Это же лучшее время для диверсий изнутри. Возможно, атака сверху и продумана с этой целью. За всё время существования Антисистемы не произошло ни одной зачистки: сколько из людей тайно или явно могут работать на контору, Эмиссаров, да на кого угодно? Практически любой. Привыкли доверять людям. Ну и ладно, если свои же начнут стрелять в спину, смысла в Антисистеме всё равно не будет. Вот и первая идеологическая проверка… Ладно, посмотрим, как работают самые корни структуры. Нет, в умниках Гения или кого-то из руководящего состава сомневаться не приходится, низ базы закрыт. В аналитическом центре минус четырнадцатого этажа тоже не до предателей, давно бы сдали. Тринадцатый, информационный уровень в порядке, все свои, с самого начала в одном строю. Лаборатории с двенадцатого до девятого уровней – тут народ вообще помешанный, не до диверсий. Так, с восьмого по пятый, технические уровни в работе. Возможно, что-то начнётся с военно-формировочного. Здесь первые арсеналы, ниже нет ничего, что могло бы послужить оружием, кроме мозгов. И выше, все три этажа так или иначе принадлежат бойцам. Совет неплохо спроектировал новый вид базы. Не зря перестроили каждый квадратный метр. Умно. Значит, умники пусть сидят на дне базы, наблюдают за всем со стороны, через камеры, которыми усеяны ближайшие километров десять от базы. Дух на дно не полезет. А так вряд ли кто сможет проникнуть – вентиляции узкие, с “сюрпризами” для шпионов, что насмотрелись фильмов. Вообще большая часть базы с сюрпризами, претендентов пока только не было. Короче, хватит думать. Вася пусть думает. А верхние четыре этажа в бой!»
- Сёмка, не торопись, - послышался в ухе голос Василия. - Ты останешься на закрытой базе. Первые четыре этажа остаются открытыми, только вход заблокирую.
- Создаёшь прецедент?
Василий не ответил.
Сёма, улучив момент, скрылся в ближайшем помещении…
Скорпион дожидался построения отрядов перед центральным выходом базы. Глаза бегали по плану местности, который выдавал дисплей ноутбука.
«К базе ведёт одна дорога, с ответвлением на лесозаготовительную базу, где есть чёрный ход, ведущий к Тени. Несколько вертолётов МИ-8 при желании можно использовать в качестве десантных. Группа охраны быстро переквалифицируется, натасканные. Техника противника может проехать только по этой дороге, всё остальное вокруг – сплошная тайга, где волен продраться лишь спецназ. Значит, вероятным ударом будет дорога и лесозаготовительная база. Первый заградительный отряд нужен там. Северная батарея базы, состоящая из ракетной и пулемётной турели, простреливает всю дорогу вдоль и поперёк. Но на всякий случай не помешает подстраховаться, оставим бойцов и там. Центральная батарея из ракетной и двух пулемётных висит прямо над главным входом, в случае чего добьёт дорогу и часть леса. Последняя, южная батарея изрешетит лес к юго-востоку».
Дёрнул усик наушника:
- Андрюха, как нога?
- Да в порядке, братан, жаль, что из-за гипса не могу с вами побегать. Устал я что-то сидеть.
- Набегался уже. Сиди, отдыхай. За народом смотри, чтобы каждый залп турели - в цель.
- Слушаюсь, товарищ… Как вас там? Маршал? Или фельдмаршал? Я что-то после расформирования Альфы не особо…
- Слушай, на базу бросят что-то около тысячи человек. Отборных, собранных со всех концов Китая. У тебя есть время разговаривать?
- Прости.
- Что с побережьем?
- Орудийные расчёты готовы к отражению флота. Только кто нас с моря будет атаковать без объявления войны?
- Ты не с детьми воюешь, Дух на многое способен. Подстраховаться не мешает. Что с вертолётами? Самолётом?
- Готовы к взлёту.
- Понятно, до связи.
Скорпион отдал ноутбук связисту. Распорядился раскидать скорпионовцев – двести семьдесят три человека, все, что были на базе – на три группы. Первую отправил вдоль дороги, усиленную РПГ, вторую «смежную» отправил на пятачок в горы, где стояли орудийные расчёты, с третьей «облегчённой» группой приготовился к марш-броску на юго-запад.
Первая группа растворилась вдоль дороги. Вторая группа ушла по протоптанной дороге на юг. Там дальше поднимутся в горы к «Берегу». Капитаны не стали задавать лишних вопросов. Задачи ясны. Скорпион с третьей группой замер перед входом, ожидая первых действий Духа.
- Скорп, у нас проблемы, – связался Василий.
- Говори.
- По морю вдоль берега плывут с десяток кораблей разной степени опасности. Они просто появились из воздуха. Это не эсминцы, но…
- Это не Дух.
- А кто?
- Золо.
- Золо? Зачем?
- Хотел бы я знать… - пощёлкал по усику. – Андрей, ты меня слышишь?
- Да.
- Топи корабли, чем меньше высадят десанта, тем лучше. И Як-141 в бой, пусть мешает сконцентрироваться на ответном огне. Южные батареи направь вдоль берега.
- Вот и я говорю, не фиг нашу акваторию бороздить без просьбы.
Эхом докатились отдалённые залпы.
- Первый идёт ко дну, меняем позицию. Тут особо на пятачке не разгуляешься, надо бы подумать потом над расширением дороги вдоль хребта.
Связь перехватил Василий.
- Скорп, у нас снова проблемы. С северо-востока летят вертолёты. Я если бы своими глазами на экранах со спутников не видел, решил бы, что наваждение. Вертолёты с Сахалина! Юсовские.
Сергей помассировал виски:
- М-да, Золо давно на Сахалине обосновался. Эти транскорпорации с газом. Как наши зенитные и противоракетные комплексы?
- Ещё не пробовали… Вчера только с поездов сняли.
- Вот и попробуй.
Северная батарея находилась намного дальше южной, до слуха ничего не донеслось.
Связь перехватил капитан первого отряда.
- Скорп, БТРы на трассе!
- Что?
- БТРы по трассе на всём ходу мчатся.
- С гранат в упор! Из кустов!
- Так это ж конторские!
- На нас нападают - мы защищаемся!
- Приказ понял! Выполняю!
Скорп щёлкнул по наушнику:
- Вася?!
- Да.
- Ка-50 и Ка-52 к взлёту. В бой вдоль дороги. Пока летят, прополи дорогу ракетной турелью.
- Хорошо… Ё-моё, тут с юго-запада три-четыре сотни спецназа в лесу материализовались. Как грибы после дождя.
- А это уже мои проблемы. Дай квадрат.
- Восемь три и восемь четыре.
- Принято.
Сергей повернулся к выходу:
- Выводи!
На свет из недр базы показалась тяжёлая огнемётная система «Буратино», неторопливо выехала на дорогу, развернула в сторону леса тридцатиствольную огнемётную установку залпового огня.
- Скорп, - послышалось от Василия. – А может, ядерку? В шахтах ещё восемь штук стоит.
- Что за чушь? По ушам захотел!?
- Я ж на всякий случай… Вдруг…
- Не поддавайся провокации! Так отобьёмся.
Наводчик комплекса «Буратино» наметил квадрат, нажал кнопку.
Отряд в девяносто человек резко прикрыл уши, наблюдая, как из пусковых ракетниц огненным смерчем в сторону леса летят посланники смерти. Неуправляемые реактивные снаряды быстро доставят к цели начинку из зажигательной смеси и термобарических снарядов.
- Отряд! – заорал Скорпион. – Смотрим, как горит противник! Позже зачистим то, что осталось…
Лицо Василия казалось мертвенно-бледным в свете десятков мониторов. Глаза бегали с одной картинки на другую со скоростью света. Привык работать в полумраке, мягком свете не обременяющих ламп.
На северо-восточном направлении над морем один за одним в холодной море Татарского пролива падали, вспыхивая факелами, вертолёты «Апачи» Золы. Из двадцати до берега добралось только двое. Но это можно было легко исправить.
Вася надавил на кнопку связи с северной батареей.
- Комплекс С-400.
- На связи.
- Квадрат десять два. Залп.
- Прошу подтверждение Скорпиона.
- Залп, я сказал!
- Непрактично, Василий Васильевич. Такую дорогую вещь по мелочам. Там же живая сила, а не боевая техника.
- Это для устрашения, балбес! Ещё пять секунд промедления - и снарядом будешь ты.
- Есть залп.
«У нас не армия, но с обсуждением приказов стоит провести профилактическую беседу. Если ребята в армии такого бреда от высшего начальства наслушались, то здесь без присяги смело подвергают приказы критике. Мне хороший урок. Стоит продумать в дальнейшем».
Через минуту выживший звёздно-полосатый десант накроет ракета. Не ядерная, но даже воспоминаний не оставит.
Василий перевёл взгляд на экран северо-западного направления. Вражеский спутник, используемый в своих целях, показывал искорёженную взрывами змейку дороги. Контора как-то странно повела себя, решив захватить в первую очередь базу, а не все объекты в городе.
«Мало ли было вариантов? Захватить семьи с целью шантажа, например. Или вы хотели прорваться к посёлку? В любом случае, единственная попытка оказалась последней. Дальневосточный округ больше не под вашей юрисдикцией. Зря только последних верных системе положили. Ладно, гоблины, я до вас доберусь».
БТРы застряли посреди трассы, скидывая десант в сторону леса. Передние ряды бронемашин уничтожило ракетами, отрезавшими дальнейший проезд, центр подвергся яростному обстрелу с воздуха вертолётами и практически в упор с ручных гранатомётов вдоль дороги. Выживших быстро и умело брали в плен. Оставались лишь последние машины, те ещё могли отступить, развернувшись.
- Хрена с два вы у меня сбежите! – пообещал Вася, включая связь. – Саныч, ты далеко?
- Две минуты, и подожму последних.
Танк Т-95 был неожиданным сюрпризом для БТРов. Почти сорокатонная махина «Чёрного Орла» ловко вырулила из-за поворота, поймав в прицел ближний бронетранспортёр. Впечатление от махины так повлияло на бегущих с поля боя, что стрелять не пришлось – руки взметнулись в небо.
Василий улыбнулся, переводя внимание на юго-западное направление. Тут посложнее, тут корабли.
«Надо купить второй артиллерийской комплекс, первый успел потопить только семь из десяти кораблей. Ему манёвр нужен, на пятачке особо не поуклоняешься от встречного залпа».
ЯК-141, издеваясь над корабельными зенитками, резко зависал в воздухе, взмывал в небо, ускорялся, замедлялся, поливал палубы крупнокалиберными пулемётами. Удачный трюк позволил сбросить одну из бомб прямо на капитанский мостик. Восьмой корабль вспыхнул.
«Всё, им не до десанта. Последние два, конечно, высадят десант на шлюпках, но южные батареи спокойно спать не дадут, а то, что останется, дожмёт вторая группа Скорпиона, скинут в море остатки. Кстати, где сам Скорп?»
Четвёртый экран сконцентрировался на юго-западном направлении.
Лес полыхал огнём преисподней. Залп «Буратино» с ракетами, начинёнными напалмом, выжег практически весь отряд Духа. Полыхало так, что Сергей со своим отрядом не мог зайти в поражённую зону, бегал вокруг.
- Серёга, не суетись, со стороны магистрали через леса с отрядом расформированной Альфы спешит Никитин, дожмёт, если… кого-то вообще придётся дожимать. Атака захлебнулась. Жертв нет, с десяток раненных. Неплохое всё-таки вооружение у российской армии. Я горжусь своей страной. Записывай в патриоты.
- Это точно, - послышалось из динамиков. - К тому же мы помогли Духу списать со счетов пару сотен лишнего населения.
- Как думаешь, Отшельник обрадуется?
- В такой жаре невозможно что-то думать. Ветер изменится - вся база в дыму задохнётся.
- Хорошо, хорошо, я что-нибудь придумаю.
Кнопка связи переключилась на лесозаготовительную базу.
- Лесники, вертолёты готовы?
- Да, высылать десант?
- Нет, цепляйте тазики и дуйте к морю. Чтобы к вечеру квадраты восемь три, восемь четыре и округа были свободны от огня.
- Приказ поняли, выполняем.
Василий расплылся в кресле, выдыхая.
«Ну, вот и хорошо, отбились. Не зря мама с детства учила всегда быть на два шага впереди всех».
Дверь разнесло, как от мощного взрыва. Василий почувствовал волну даже спинкой кресла, повернулся, улыбаясь:
- О, господин Дух. Всё-таки решились нарушить баланс.
Маленький лысый человек с карими злыми глазами в кожаном, длинном плаще прошёл в комнату центра управления. Повёл головой, словно разглядывая, откуда звук:
- Кто-то что-то сказал?
Василий, борясь с дрожью в коленках, встал с кресла, сглотнул ком в горле, повышая голос, ответил:
- Нехорошо ломать двери! Некультурно, знаете ли.
Дух прошёл через всю комнату. «Мозговики» замерли, рассыпавшись в стороны. Отшельник подошёл к Василию, кладя руку на голову.
- Скажешь, где Скорпион - умрёшь быстро.
- Спецназ твой дожаривает, - обронил Василий, отмечая, как быстро из тела уходит вся энергия.
Периферийное зрение отметило неясное движение уголком глаз.
- Да как ты… - Дух прервался, ощущая на горле лезвие ножа.
Блондин схватил лысого за лоб, оттянул голову назад, поворачивая чуть в сторону. На самое ухо прошептал, пылая огненными глазами:
- Кто не умеет проигрывать – лох. Кто проигрывает – лох. Но кто-то же должен быть лохом? В этот раз лох – именно ты. Уйди с достоинством, или я расскажу тебе подробно, как переводится с русского на китайский слово «лох».
- Как ты…
- Разговор, что все этажи блокируются, был лишь для тебя. Твои шпионы убиты. И Золо тебя подставил – вертолёты и корабли были довольно старого образца. Но это нам только на руку, не до конца ещё укомплектовались. А контору кто надоумил? Знаю, сама бы так быстро не смогла…
Отшельник оскалился:
- Здесь определённо стоит всех убить. Слишком умные.
Даня молча вылез из-под дальнего стола. Так же молча и враждебно на лысого уставилось дуло АКМ. Подошёл поближе, тыкая меж рёбер, хмыкнул:
- Я знаю, кого на базе стоит оберегать больше всего. Ради поражения, что читаю в твоих глазах, готов сидеть под столом несколько дней кряду.
По лбу Духа потекла капля пота. У шеи нож, в живот упёрся АКМ. Неуютно.
Миг, и Дух исчез. Сёма завалился вперёд, Даня тоже.
Василий облегчённо выдохнул, стряхивая пот со лба:
- Всё-таки определённо люблю маму.

* * *

Офис Главного Разведывательного Управления.
Разбор полётов некоторое время спустя.

За окном сияло солнце. Август жарил столицу, как на раскалённой сковородке. Но в одном из кабинетов нововозведённого здания ГРУ было довольно прохладно, кондиционеры работали бесперебойно, вентиляция справлялась со своей задачей неплохо.
Начальник Трубан метал глазами молнии не хуже олимпийского авторитета – Зевса. Зубы скрипели, костяшки пальцев побелели, сдерживая неимоверный гнев.
Подчинённые сидели тише воды, ниже травы, боясь издать лишний звук. Первый, кто обратит на себя внимание начальства, будет разжалован в рядовые и уволен без права на пенсию. Никакие оправдания или прошлые заслуги в расчёт не возьмут. Их никогда не берут. Начальство интересует только сегодняшний день.
- Какого хрена молчите, а? – шеф подскочил, не выдержав напора туч над головой.
Отборная брань, наследство казарменного быта, покатилась по кабинету, гулко отражаясь от стен. Глаза Трубана выкатились из орбит, лицо пошло багровыми пятнами, рот метал капли слюны.
Тучи над шефом сгустились после самовольного введения некоторых законов на территории одного из субъектов Российской Федерации. Всё началось довольно резко. Сначала поступили данные о катастрофическом снижении преступности в крае, в результате тотального отстрела криминалитета и всех лиц, кто в той или иной мере был с ним связан. Поскольку связаны были многие, разведывательному управлению поручили разобраться. Агенты на местах бесследно исчезли, перестав выходить на связь, потом как в воду канули посланные группы разведчиков, исчез отборный спецназ. То ли кто-то сдал, то ли… Нет, об этом лучше не думать… Одно дело – информатор среди своих, другое – разведчик докапывается до такого, что желание вернуться пропадает, или становится двойным агентом.
- Поликарп Федорович, - рискнул прервать поток брани капитан Дубровский, бывший заместитель, смещённый по причине чрезмерного своеволия. – Почему бы нам не объединить усилия с контрразведчиками, федералами, внутренним министерством и налоговой? Они тоже в той или иной степени заинтересованы в решении данной проблемы. У конторы, правда, с последним захватом проблема приключилась, но…
- Что «но», Дубровский? – сузил глаза Трубан. – Ты в своём уме? Почему я должен делить полномочия?
Дубровский выдержал взгляд начальника, бывшего друга, соратника. Вместе Афганистан прошли. Отрезал:
- Какой же ты сволотой после получения власти стал. Когда с одной ложки жрали, проще был.
- Чего? Чего ты сказал, Дубровский? – пятна на лице начальника проявились более отчётливо.
- Не хрен на меня орать! – Подскочил Дубровский. – В Антисистеме толстолобиков не держат, поэтому и не можешь подкопаться.
- А ну-ка повтори! Повтори!!!
- Да пошёл ты, Фёдорович, я увольняюсь!
- Не увольняешься. Я! Я увольняю тебя! Проваливай к чёртовой матери! Сам же потом приползёшь на карачках! Умолять станешь!.. А мать? Мать без лекарств оставишь?
Дубровский молча отодвинул стул и зашагал прочь из кабинета под сочувствующим взглядом десятков работников. Скоро многие уходить начнут. Вакханалия начальства достигла апогея.
Перед самой дверью Дубровский обронил:
- Несколько лет, и они придут за тобой.
- Так может, и ты с ними работаешь? – Догнали слова бывшего начальника уже в коридоре.
Дубровский ухмыльнулся. До сегодняшнего дня такая мысль не приходила в голову. Неужели совет на прощание?

Глава 2

- Противостояния -

Хабаровск.

- Ты уверена, что хочешь отправиться со мной в Аркаим? До института остались неполные три недели. Я не знаю, сколько там придётся пробыть, – честно обронил Скорпион, вспоминая подсказку Родослава.
«Мало того, что на базу напал не Дух, а всего лишь очередная “рука”, так и то еле отбились. Сам Дух хитрее, мощнее, возможно, и Эмиссарам не уступит. Сёма, Даня, Василий… Как же я рад, что это оказался не Дух».
- Успеем. Я хочу увидеть всё собственными глазами и помочь тебе. Ты же не отступишься от желания стать сильнее, так? – Лера пронзила изумрудными глазами, поворачивая голову в сторону водителя. – Тогда я хочу быть в этот момент рядом.
Сергей повернул голову, управляя внедорожником и следя за дорогой краем глаза.
- А как мне ещё быть? Без помощи братьев я вряд ли отбил бы нападки помощника Серого Нейтралитета. Рысь сказал, чтобы стать сильнее, мне необходим второй тотем – высший. Хоть что-то. – Сергей чуть понизил голос. - Я довольно слаб на любом уровне боевого контакта, кроме физического. А это только проба сил, мелкий её, пугающий краешек. Что мешает Духу в другой раз появиться на дне базы и прирезать весь мозг Антисистемы? Не хочу оказаться бессильным. В конце концов, он может снова прийти. За тобой, за семьёй, за близкими. Я не так силён, как мои враги. У них совсем другие уровни.
Лера возразила:
- Для неполных восемнадцати лет ты добился не так уж и мало, не прибедняйся.
- Да я не прибедняюсь, просто я со своих ступеней не могу зреть, какие дела делаются наверху. Дух нарушил границу, а я понятия не имею, как на это отреагировал баланс. Я вообще часто реагирую слишком замедленно для тех скоростей.
Рыжая погладила его по плечу:
- Серёжа, ну ты же не всесилен, почему всё должно висеть на тебе одном?
- Потому что Слава усыплён, а я его оруженосец, – перед глазами встал образ меча в ножнах под диваном. Артефакт терпит последние неудобства перед переездом. – Я должен и всё. Все вокруг слабые, все вокруг давно сдались или спят.
- Ну, так разбуди, - как ни в чём не бывало, ответил Лера. – Всех и Славу, раз он тебе так нужен.
- Насколько я помню слова деда Всеслава, тут уже одним высшим тотемом не обойдёшься, мне нужен обряд, посвящение, получение имени. Но я понятия не имею, кто может мне в этом помочь. Слабенький из меня какой-то радетель Руси. Не знаю практически ничего и никого. И времени нет, и столько всего надо переделать… Клонироваться, что ли?
- О, Господи, да когда было иначе? – Всплеснула руками Лера. - Ты мне лучше расскажи, что ты имел виду, когда говорил, что Дух снова придёт за мной? Он что, уже приходил?
- Да.
- Когда?! А я почему не в курсе?
- Время - странная вещь. Если ты хочешь ответ на вопрос «когда», то никогда. Для этого витка времени ничего не было. Мы повлияли на виток спирали. Это случилось как бы в другом времени. Мы тогда с Сёмой сумели его вывернуть наизнанку, применив гиперборейский камень. Как я понял, это был магический преобразователь, сильный артефакт. Возможно, он и поныне лежит под землёй. Только эти шутки с временем до добра не доводят. Пускай себе лежит ещё тьму лет… а с другой стороны он может вовсе перестал существовать. Лучше бы так, потому что многое в жизни хочется изменить. И чем больше живёшь, тем больше кажется, как много ты совершил ошибок.
- И ты говоришь, что ничего не умеешь? Вот так просто взяли и вытряхнули время, как половичок? – брови Валерии взлетели к небу.
- Не просто. Я тогда чуть не умер, – тут же «успокоил» Сергей. – «Правая рука» Духа сломал мне позвоночник, отказали ноги. Если бы не Сёма, я бы с тобой не разговаривал. Может, о чём-нибудь другом поговорим?
- Нет уж, скажи, с чего всё началось-то. Я же не отстану. Сам знаешь.
- С погоды, – припомнил Сергей.
- Погоды? – обронила Лерка. - Как романтично.
- Я хотел убрать духоту над городом, вызвал дождик…
- Наверняка была какая-то буря.
Сергей пропустил последнее мимо ушей, продолжил:
- Так вот, моё мелкое воздействие дало Духу право пересечь границу, послать спецназ для твоей с Машкой поимки. Еле обратно отбили, честное слово.
- Слушай, ты прав. Беда с вашим балансом. Ты, значит, погодку изменил – спецназ прибыл, а как Дух целую армию на порог перекинул, так ничего, да? – очи девушки пронзили вопрошающе.
Сергей вздохнул:
- Вот и я ничего не понимаю. Это игры для дядей постарше. Впрочем, если Творец не всесилен, как сказал Родослав, то кое-что объяснимо.
- Да кто такой этот Родослав? – возмутилась рыжая.
- Один из первых людей. А может, и первый, - пожал плечами Сергей. – По-крайней мере, он сказал, что очень древний. Хотя полубог может быть кем угодно.
- И часто он с тобой разговаривает?
- Последнее время часто, - припомнил Сергей.
- Вот у него про обряды свои и спроси. Что там тебе для пробуждения Салвы необходимо?
- Как-то слишком просто. – Поник Сергей. - В жизни так не бывает. А вдруг за знания придётся платить?
- С каких это пор ты стал таким сомневающимся? А где фанатичный блеск героя в глазах? Заболел? Или всю «героичность» поотбивали?
- Грядёт что-то. Я чувствую, но как чаще бывает – не могу обьяснить.
- Эх, не к добру, - протянула Лера и, глядя в окно, добавила. – Может, нас всё-таки ДПС остановит? У тебя вот прав до сих пор нет.
- Права? Ах да… Да ты не волнуйся, когда-нибудь обязательно получу.
- Ты то же самое и про мотоцикл говорил, - улыбнулась Лера. – А у самого ни категории «А» ни «Б», но на танках катаешься.
Сергей вовремя повернулся, поймав улыбку.
На душе полегчало.

* * *

Белые фарфоровые кружки источали в воздух пар. Токаява неторопливо добавлял кипяток, мало обращая внимания на окружающий мир. У японцев при встрече не принято смотреть друг другу в глаза. Даже около тридцати лет прожив в России, сенсей Токаява Кебоши продолжал считать себя японцем.
Каждый человек, уезжая на чужбину, забирает с собой частицу старой родины. Как из русского нельзя выгнать Россию, так и японец останется японцем в любых ситуациях.
«Старое поколение вряд ли примет процесс интеграции. Возможно, в чём-то они и правы», - подумал Сергей и сделал глоток зелёного чая, неторопливо поставил кружку на низкий столик.
Сидели, подогнув ноги под себя, на мягких бамбуковых циновках. Отпил и поднял взгляд на новосотворённую икебану бывшего тренера.
- Красиво, - донеслось невербальное от Сёмы. – Вроде пучок веток и сухих цветов, а присутствует какая-то внутренняя гармония. Умиротворённость.
Сергей видел глубже. Четырнадцатая ступень «травы и деревья» позволяла видеть внутренние потоки энергии растений. Икебана мертва, но само её угасание запечатлело весь внутренний мир седого японца напротив. Он страдал, угасая на глазах. Внутренний дискомфорт мешал его существованию. И процесс с каждым месяцем только нарастал.
«Островной народ. История и недостаток территорий научили использовать во благо любой клочок земли. Любую деталь интерьера. Мастер рукопашного боя, выращивая карликовые деревья “бонсай” на подоконнике кухни однокомнатной квартиры, больше походил на умелого садовода, чем на непобедимого в прошлом учителя».
Сёма вывел из размышлений, напоминая, что пришли всё-таки поговорить и помочь, а не только чай пить.
- Сенсей, вы отказались переезжать в другую квартиру, возглавлять новые антисистемные секции, принять активное участие в Совете, практически вы отрезали себя от этого мира и от нас. И этот процесс начался после триумфальной победы на японских соревнованиях. Но вы упорно не говорите, что вас гложет.
Сенсей, не поднимая глаз, неторопливо ответил:
- К чему мне настоящее, если я сам давно принадлежу прошлому?
- Скорп, я тебе говорю, бесполезно. Только Ино. Только в Японию.
- И что мы ей скажем? Привет, возьмите, пожалуйста, сенсея обратно. Шестьдесят лет – это для России возраст достаточный для запасания белыми тапочками, а в Японии это едва ли выход на пенсию.
- Что ты со своей статистикой? Его жизненный тонус продлить можно и до ста двадцати, а что толку? С таким жизненным настроем это будет больше походить на ад. Зови Тосику.
- Этот зов будет дорого стоить, Сёма.
- Да…но это же наш тренер. Наш чудак Токаява. Так что мы должны.
Вернулись к вербальному разговору.
Сёма брякнул кружкой о стол, привлекая внимание сенсея.
- Токаява, как мы можем снова увидеть улыбку на вашем лице?
Сенсей не ответил, витая внутри себя, как в бездонном вакууме космоса.
- ТОСИКА!!! – закричал Скорпион во всех доступных диапазонах общения, от вербального до энергетического.
Кружки на столе рассыпались на осколки, но Сёма и сенсей едва ощутили давление на уши. Вроде бы Сергей кричал довольно мощно, но звук поплыл по кухне какой-то странный, словно живой, видимый и глазу.
Четвёртое место за столом заняла молодая черноволосая женщина с заплетёнными в клубки волосами по японскому стилю. Она была в чёрном обтягивающем одеянии, с чёрными длинными ногтями. Пухлые губы были накрашены чёрной помадой, за плечами в широких ножнах висел самурайский меч.
Новая гостья неторопливо протянула руку к разбитым кружкам. Те снова воссияли первозданной целостностью, и даже чай в них всё так же подкидывал в воздух горячий пар. Тосика подержала одну из кружек в руках, сделала небольшой глоток, после чего молвила, разглядывая икебану чуть сбоку.
- Кебоши-сан, ваш чай великолепен и тридцать лет спустя.
Токаява сложил руки лодочкой, поклонился лбом до самого стола. Не поднимая головы, обронил трепещущим голосом:
- Тосика-сан, ваша похвала не достойна меня.
- Скорп, почему она вся в чёрном? – Не вербально спросил Сёма.
- Потому, что в Корее белый считается цветом траура, – ответила за Сергея Тосика, перехватив смысловой пакет.
- Но ты же живёшь не в Корее, - не растерялся Сёма. - А в Японии, как и в России, цвет траура – чёрный. Или ты, как сенсей, тоже скучаешь по родине? Тогда ты должна понять его.
- Сёма, не дерзи. Тосика, простите его, – вслух ответил Сергей, кланяясь, как сенсей.
Воевать с Отшельницей из-за каких-то слов не входило в его планы. Усталость последних дней копилась и нормального отдыха не предвещалось.
- Ой, да хватит вам, – всплеснул руками Сёма. – Токаява скучает по Японии, но гордость самурая не даст напрямую спросить разрешения вернуться, а самой наставнице Японии бегать по подданным не с руки. Так и тянут. Тосика, как разрулить эту проблему? Давайте вы попросите Ино забрать старичка на родину, а мы для вас сделаем всё, что в наших силах. Идёт?
Кореянка улыбнулась краешком губ. Карие глаза блеснули.
Токаява налился пунцовым цветом. Только отсутствие меча и статус Сёмы в качестве гостя не позволял разрубить того пополам за «старичка» перед ТАКИМ гостем.
Скорпион вздохнул. У брата был слишком западный подход к разговору. Хотя вроде бы и не восточные люди.
«Кто мы? И запад, и восток? Или не те, не другие? Третья сторона?», - подумал Сергей.
- Вообще-то, вы можете мне помочь, - глаза Тосики поймали взгляд чернявого собеседника. – Есть у меня одна проблема в Корее, и у Ино в Японии не всё в порядке. Так что за возвращением сенсея и финансовыми вливаниями в струнные проекты дело не станет… Договорились?
- Откуда вы знаете про струнные проекты? – Сморозил очередную глупость Сёма.
Скорпион отвесил брату подзатыльник – точно, не восток и не запад! – поймал взгляд Отшельницы, вопрошая:
- В чём заключаются проблемы в Корее и Японии? Мы вдвоём справимся или нужна группа?
Тосика поднесла кружку ко рту, пригубила чай, раздумывая. Помада при всём желании не желала оставаться на белом фарфоре. Пауза затянулась. Наконец, решилась:
- Двое не привлекут особого внимания, а группы бесполезны. В моей стране триада Духа постепенно вытесняет влияние якудзы . Наших с Ино ставленников вышибают, как кегли шар для боулинга. Если так дело пойдёт и дальше, наш контроль ослабнет. Инициатива по Дальнему Востоку перейдёт в руки Духу. Это никому не надо. Даже вам.
Сёма расплылся в улыбке. Только что со своими бандитами разобрались, как тут ещё другие мафиозные структуры в разработке.
«В каждой стране одно и то же, только в разных обёртках», - подумал Сёма.
- Не поделили сферы влияния? – Осторожно спросил Сергей.
Тосика кивнула.
- Кай Чи – тот человек, что напал на вашу базу. Ставленник Духа. Он тревожит мою страну, подчиняя себе всё, до чего может добраться. Если доберётся до арсеналов Северной Кореи, будет фейерверк… ядерный.
- А Золо что? – Так же осторожно спросил Сёма.
- Если до этого дойдёт, Эмиссар просто зачистит обе мои разделённые страны, устроив выжженную пустыню, и всё. – Честно ответила Тосика.
- Значит, мы должны нейтрализовать Кай Чи? – вздохнул Сергей, разглядывая икебану.
«Опять драки. А так в Аркаим хотелось пораньше слетать», - подумал Сергей.
- Но как мы это сделаем, если едва-едва заставили его покинуть базу? – тут же добавил вслух Скорпион.
- Ты получишь мою помощь… вы оба… - Тосика протянула через стол обе руки, ладонями вниз.
Скорпион пригнул голову, подставляясь под ладонь. Сёма настороженно последовал его примеру. Приятное тепло коснулось макушки, потекло по телу. Сергей ощутил раскрытие новых, восемнадцатых врат силы – «рыбы, позвоночная жизнь в воде» – и мир вокруг стал немного проще и доступнее. Силы и уверенность возросли.
«Да, теперь можно и в Южную Корею на беседу к Кай Чи. Нечего чужие территории захватывать. Да и финансовые вливания не помешают. Гений один не справится», - решил Сергей, наслаждаясь новыми возможностями.
Сёма почти услышал щелчок в голове. Новых ступеней не ощутил, но что-то новое кореянка в нём открыла.
- Теперь вы готовы, - сказала Тосика по-корейски.
Токаява промолчал, а Сёма едва не всплеснул руками – он понимает! Она открыла «транслейтор», уникальный переводчик. Теперь никакого языкового барьера.
- Да, да, да, мы готовы! – Подтвердил радостно Сёма. – А с японской дилеммой что?
- Всему своё время, – прошептали чёрные губы, и стол напротив опустел.
В воздухе остался едва уловимый запах цветущей сакуры, как аромат женских духов.
Сёма почесал подбородок, прокручивая в голове сотни вариантов, что потом на них ещё свалиться.
- Вроде бы никакой подставы. Выгоняем Кай Чи хотя бы в качестве мести за нападение на базу – Тосика даёт средства на струнники и допускает до миссии в Японии, где – сенсей обретёт гармонию. И не надо так смотреть, Токаява-сан. Будет тебе Япония, будет!
- Есть ещё какая-то проблема, - напомнил Сергей. - У Великих свои игры. До них ещё как до Луны пешком.
И Скорпион не особо удивился, услышав дверной звонок, что в квартире сенсея было редкостью. Друзьями не обзавёлся и вёл замкнутый образ жизни.
Токаява поднялся, исчез. В коридоре послышался торопливый разговор. Хлопнула дверь. Вернулся Кебоши с толстым чемоданом и двумя билетами на рейс до Сеула, выполняющийся через два часа.
Сёма взял чемодан. Колдуя над замком отмычкой из скрепки, задумчиво спросил:
- Скорп, а Великие заранее знают, как поступят люди? Откуда она знала, что мы её позовём. Курьер и билеты – не пятиминутное дело.
- Мы для них просто очередная шахматная партия, - ответил Скорпион и в нетерпении рубанул по замку ребром ладони.
Железячка отлетела. Блондин поднял крышку и присвистнул над урожаем пятисотенных купюр евро.
- Я не знаю, сколько здесь миллионов. Возможно, это всего лишь аванс, но с Кай Чи нам придётся повозиться. – Обронил Сёма. - Маше можно позвонить?
- Из Кореи позвонишь, у тебя же роуминг, - подмигнул Скорпион, поворачиваясь к сенсею. – Токаява, мы сделаем всё возможное, чтобы к осени ты жил там, где живёт твоя душа.
Токаява молча склонил голову в благодарности.
- Ага, и чемоданчик Ваське не забудь отдать, - хихикнул Сёма, скрываясь в коридоре. На карманные расходы много не возьмёшь – за рубеж с большими суммами наличности не пускают, а аэропорт Антисистема пока не выкупила.
Двое заспешили по лестнице, закрыв дверь и оставляя Токаяву один на один с новыми мыслями и надеждами.
Сёма обронил на ходу:
- Скорп, а в Корею виза нужна?
- Не помню, чего ж сам не спросил?
- Так нас пустят?
- Полагаешь, Тосика не учла подобные мелочи?
- Ты напомни выкупить аэропорт, когда прилетим. Ты же меня знаешь, такая мелочь, а в голове занозой будет сидеть.
- А почему ты не говоришь, «если прилетим»? Ты раньше всегда так говорил, - напомнил Сергей. – Бесстрашным стал? Рыцарь без страха и упрёка? Без сомнений?
- Некогда бояться.
Солнце яростно набросилось на двух вышедших из подъезда, словно стараясь испепелить.
Тёмно-зелёный джип «Гранд Чероки» с красным лейблом скорпиона на двери приветливо пикнул сигнализацией и, взяв пассажиров, помчал в аэропорт на пределе своих возможностей.
На середине пути запищал телефон.
- Ало, - активировал голосом телефон Сергей.
- За чемоданчик, конечно, спасибо, - послышался торопливый шёпот Василия. - Но почему я снова должен разрабатывать план отвлечения ваших девушек? Привяжите на себя камеры, что ли.
- Тяжела судьба гениев, - вздохнул по-стариковски Сёма, загибая пальцы. – Одному скажи чемодан забрать, второму девчонок отвлечь, третьему акции авиационного завода Сухого поручи выкупить, четвёртому аэропорт, пятому начать копать под космодром Свободный, шестому построить новую ракету на твёрдом топливе. Беда прямо-таки, беда. Клонируй себя, Васька. С реинкарнацией мы как-нибудь потом разберёмся. Ты прагматики побольше, прагматики…
- Блондин, не прагматики, а прагматичности. Вы надолго в командировку? – прервал Гений, уже понимая, что снова всё самому делать.
Сёма со Скорпионом переглянулись.
- Да я уже знаю. Раз в аэропорт, значит, в командировку. Спорим, Дмитрий в этот раз даже кружку с кофе не уронит, когда я скажу, что вы где-то в другой стране. Так когда вернётесь?
- Не знаю, Васька, – ответил Скорпион. – Но если вернёмся…
- …Когда вернёмся!… - поправил Сёма.
- Когда вернёмся, - поправился Сергей, - начнём строить первую ветку струнника. Готовься, Вася. Мы за ресурсами. По самой кровавой стезе, будь она неладна.
- Всегда готов! – Ответил по-пионерски вдохновлённый Гений. – Только осторожнее там. Вы без прикрытия работаете.
- Спасибо, что напомнил, - буркнул Сёма, отключая связь.

Глава 3

- Корейский полуостров -

Южная Корея. Сеул.
Четыре часа спустя.

- Слушай, а почему страна утренней свежести? Жара ещё та, – Сёма поднял голову к палящему солнцу, пытаясь ощутить свежесть, но огненные лучи разбивали в пух и прах все надежды.
- А почему люди не летают? – в такт ему ответил Сергей, осматриваясь по сторонам пристальным взглядом. – Я тебе не википедия, чтобы всё знать. Это я в детстве всё знал. А теперь, чем старше, тем больше понимаю, как мало знаю.
Предстояло отличить среди тысяч корейцев хотя бы пару японцев или китайцев. Хоть как-то зацепиться за след Кай Чи. Выделить кого-то в суетящейся толпе не представлялось возможным, всё равно что восточного человека заставлять искать различия между поляком и украинцем или белорусом и русским.
- Наёмные убийцы должны много знать. Нас наняли всё-таки. Или лучше купили? Бартер? – посыпал предложениями Сёма.
- Не наняли, а мстим мы. За базу мстим. Ответный гостевой визит. А наняли – это побочный эффект. Что-то вроде хобби, разминки, тренировки. Не зря же каждый день проливаем реки пота в тренировках, как проклятые. Статус полководцев нелёгок. Тем более, когда сам не передовой, а не просто командуешь из бункера.
Сёма поправил резинку, что держала волосы за плечами в пучке, и остановился перед торговым лотком, выбирая солнцезащитные очки.
Странные разговоры двух парней европейского вида глушились в гомонящей толпе. Шли, поддаваясь потоку, не выбирая направления.
- Тосика в аэропорту не встретила, значит, полный карт-бланш. Только времени как всегда не особо много. Дали бы хоть какие-то зацепки, - заметил Сергей.
- Скорп, а если мы на арамейском будем разговаривать или на древнегреческом, всё равно будем друг друга понимать? – Сёма, не торгуясь, сунул в руки продавцу десятикратную стоимость очков в национальной валюте, которую разменял чуть ранее в аэропорту.
- Сёма, тебе не пять лет, учись думать сам. Хоть иногда, – обронил Сергей, пытаясь распланировать, как завершить корейскую и японскую миссию и успеть в Аркаим до начала Леркиного учебного года. Для Леры было важно успеть на первый день занятий, как для абитуриентки. И диплом важно было получить настоящий, своими силами, ощутить всю прелесть студенческой жизни.
- А с инопланетянами универсальный переводчик тоже действует? – сыпал, как из ящика Пандоры вопросами Сёма.
- Встретишься - разберёшься. Чувствую, тебе недолго осталось. Ты меня допечь сегодня решил?
Сергей выловил в толпе японца, который под полой пиджака нёс оружие: пистолет или УЗИ, как минимум.
- Да не достаю я тебя. - Надулся Сёма. - Я развиваюсь.
- Пойдём, есть зацепка, - обрубил Сергей, присматриваясь к человеку в иной сфере зрения.
- Она как-то связана с пятью китайцами в машине на улице напротив?
Сергей повернул голову и действительно увидел через дорогу потрёпанную машину с пятью пассажирами. Стёкла были опущены. В любой момент кто-нибудь из пассажиров мог воспользоваться оружием. В его наличии сомневаться не приходилось. Лица у китайцев сияли божественным светом милости богов – обкурились травки.
«Ну вот, теперь сам чёрт триаде не страшен», - мелькнуло в голове.
- Я за китайцами, ты за японцем, - обронил Сёма. - Встретимся где-нибудь. Время то же.
- Договорились, - ухмыльнулся Сергей.

* * *
Несколько часов спустя.

Харуко Иригати нависал над Сергеем мощной горой. Бывший чемпион сумо, представитель якудзы в Южной Корее, он двадцать третью минуту пытался расколоть Скорпиона на принадлежность того к работе на корейскую полицию или Интерпол.
- То, что ты спас нашего парня, ещё не говорит в твою пользу. Это могла быть чистая случайность, - вновь прокатился тяжёлый бас босса.
Сергей пожал плечами, раздумывая, как ускорить процесс. Без применения устрашения снова не получалось.
«Ну не слушают люди слова. Это что-то, заложенное на генном уровне. Это у людей в крови», - пришла скорбная мысль.
- Слушай, Харуко, у меня нет на это времени. Я заскочил в твою страну на сутки, не более. Ночью я должен лететь в Токио. А тридцать восемь вооружённых до зубов китайцев в погоне за твоим человеком - это совсем не случайность. Как сказал бы мой брат «фигово у него с харизмой». Так что есть случайности, а есть закономерности. Первого со мной не случается. Спроси у своего парня, тридцать восемь – страшная цифра? Если он скажет нет, я встану и уйду. Только вам больше не понадобится размышлять. Никогда. Итак, это была закономерность?
Спасённый представитель якудзы в соседнем кресле, баюкая загипсованную руку, усиленно закивал, не дожидаясь вопроса.
- И чего ты хочешь? Благодарности? Денег? – Сумоист отодвинулся и плюхнулся в кожаное кресло напротив. То едва выдержало двухсоткилограммовую тушу борца.
- Ни того, ни другого. Я пришёл, чтобы оказать вам услугу, так как меня попросил кое-кто из вашего начальства. Дай мне оружие, людей и расскажи, где основное лежбище этого тюленя – Кай Чи. Я просто избавлю тебя от хлопот и исчезну с горизонта. Он сам мне на мозоль наступил. Иногда бываю злопамятным, как все люди.
Сумоист заржал. Четверо охранников по углам кабинета заржали в поддержку босса.
Сергей молча наклонился над столом, взяв пачку зубочисток. Пальцы метнули их как иглы и четверо охранников скосили глаза, глядя на пронзённые носы.
Сергей, как ни в чём не бывало, мастерски отправил пятую зубочистку в рот, говоря теперь медленно, с расстановкой, вертя оставшимися снарядами, как факир дудочкой.
- Харуко, твой смех я прощаю. Убивать босса не в моих планах. Но если ты не воспринимаешь меня всерьёз, будешь командовать армией слепцов. Боги дали людям по два глаза, но это легко можно исправить. Пусть кто-нибудь рассмеётся ещё.
Сумоист неестественно побледнел, ворочая толстой, как столб, шеей от одного охранника к другому. Глазки забегали. Уверенность испарилась, как дым под порывом ветра.
В зал вломилась ещё охрана, услышав крики потерпевших. Взведённым оружием ощетинился каждый квадратный метр обширного кабинета. Злой металл и лица нацелились на странного гостя.
Сергей молча смотрел в глаза сумоисту, периферийным зрением насчитав восемнадцать человек. Но сам был на взводе, злость кипела в груди, так что скорее друг друга постреляют, чем попадут в диван, где он сидит.
Харуко замахал руками, выгоняя охрану вон. Чёрные пиджаки скрылись за раздвижными бамбуковыми дверьми, уводя с собой причитающих циклопов.
- Ты серьёзный человек, вихрастый. Я дам тебе людей и оружие. Сколько тебе надо времени на подготовку?
- Нет у меня времени. Выдвигаемся сейчас же…
Солнце зашло за горизонт, погрузив Сеул в сумерки.
Едва темнота сгустилась, город украсился вакханалией огней и рекламы. Семь тонированных машин со скрипом шин перекрыли вход в небоскрёб. Ещё с десяток неприметных машин устроили аварии вдоль улицы, перекрыв все подъезды.
Чёрные пиджаки высыпали из автомобилей, как гроздья спелого винограда. Багажники поднялись, полные оружия. В руках замелькали пистолеты, автоматы, тяжёлое оружие, гранаты. Якудза организованно вооружились и выстроились в линию, ожидая приказов молодого вихрастого парня.
Скорпион неторопливо вылез из машины, разглядывая небоскрёб. Пришлось задрать голову. Капитализм давно шагает по стране. Южная Корея гораздо раньше Японии окунулась в демократию, попав под влияние запада, сменив традиционные рельсы развития на капиталистическую магистраль. Страна торговли и услуг. В работе каждый клочок земли, как в Японии. Обе страны, какими их сейчас знает весь мир, начали преуспевать с того момента, когда японцы и корейцы поменяли кимоно на европейский костюм.
Верхние семь этажей неожиданно объяло пламенем. Чуть позже до слуха донеслись звуки взрывов. Осколки стекла посыпались на землю градом ещё несколько секунд спустя. Взрывы не были направленными, и уничтожить здание как карточный домик не могли. Не были на это рассчитаны. Только пожар и выбитые стёкла.
Скорпион, раздумывая, вытащил небольшой осколок из ладони, коротко крикнул растерявшейся банде, где одному особенно большим осколком отрезало ухо и пропороло плечо.
На плечи прочих бойцов взметнулись гранатомёты. Автомобили отпрянули от выхода на другую сторону улицы. Снаряды с небольшой вспышкой огня вырвались из дул, полетели сквозь стекло и металл первого этажа. Взрывы раздались практически одновременно, огнём объяло и весь первый этаж.
Один из якудз подбежал к Сергею, торопливо заговорил:
- Что дальше? Штурмовать?
- Нет, – коротко бросил Сергей.
- Почему? Мы не боимся умереть в огне, кодекс…
- Отступайте, – прервал Сергей. - Вам же не нужны проблемы с полицией?
- Но как же…
- Просто прикажи своим людям скрыться. А сам останься. Всё увидишь собственными глазами.
Якудза не стал спорить. Воздух разорвали сирены сеульской полиции. По перекрытой улице им не добраться. Но через десяток минут проберутся пешком, следом спецназ, пожарные, медицинская помощь.
Машины японской мафии скрылись за поворотом. Себе место для отхода оставили, несмотря ни на какую честь.
«Всё слова, слова, но на деле – пиджаки вместо кимоно», - подумал Сергей.
Посланный Харуко человек заметно нервничал, оставшись со странным парнем перед входом в горящее здание…
Стекло третьего этажа разлетелось от мощного пинка. Стремительная фигура, прикрывая глаза, ринулась вниз вместе с остатками осколков.
Сёма приземлился с перекатом, дыша, как рыба, выброшенная на берег. По чумазому лицу вместе с потом струились багровые ручейки, половина из которых успела засохнуть. Растрёпанные волосы слиплись, он походил на неистового ярого воина - берсерка. За плечами блондина висел ранец, дно которого промокло так, что каплями крови заляпало весь зад джинсовых шорт.
Сергей на глазах изумлённого якудзы приподнял брата, отчитывая, как нашкодившего школьника:
- Ну, куда ты всё время спешишь? Я хотел снизу вверх пробежаться по этажам и улететь на вертолётах, а ты сверху вниз промчался. Опять всё переиначил.
- А что я мог поделать? Он мне очки сломал! – Сёма по-арийски вытер кровавые сопли, усмехнулся, замечая постороннюю фигуру, переспросил. - Рюкзак японцу отдать?
Сергей кивнул. Сёма бросил рюкзак.
Якудза открыл замок, заглянул внутрь, закрыл и, коротко кивнув, побежал прочь, скрывая дрожь в коленях.
- Ну, должен же я был принести какие-то доказательства, - глядя убегающему японцу вслед, обронил Сёма. - А голову ему дверью лифта оторвало. У них лифты – жуть! Чуть не успел, раз и всё. Самому страшно. К тому же он Васю тогда напугал. Эти гении, они же такие ранимые. А тут захожу в гости с ножичком в голенище сапога, а он как раз героинчик пробует, расслабился. Мне так подфартило.
- Не лги, кшатрий . Ты не в сапогах. Ты в кроссовках.
- А, так это уже совсем другая история, - пожал плечом Сёма. Второе было вывихнуто. - Она связана с теми пятью китайцами в старой Хонде. Честное пионерское.
Двое неторопливо зашагали по улице, для приличия споря о деталях разработанного в самолёте плана. Пламя от пылающего небоскрёба ещё долго реяло над Сеулом, как факел.
Зримая выполненная цель для Тосики.

Глава 4

- Реверанс -

Япония. Токио.
Семь часов спустя.

Боинг 767, выпустив закрылки, коснулся асфальтированного полотна взлётно-посадочной полосы ночного мегаполиса. Подпрыгнул и вцепился в землю всеми шасси, резко сбрасывая скорость. По салонам прокатился облегчённый вздох. Люди до ужаса боятся летать – телевизоры не перестают показывать ежедневные трагедии катастроф в разных концах мира. Чёрный пресс СМИ работал великолепно.
Сергей протяжно зевнул, забирая окружающую энергию, что в биосфере есть практически везде, кроме геопатогенных зон, которые, наоборот, энергию отбирают.
Сёма боязливо поводил раненым плечом, ощущая последствия лечения, расплылся в улыбке:
- Благодарю, брат. Как всегда высший класс. Мне надо тоже пару ступеней подучить, авось пригодится.
- Ты свои командировочные отвоевал. Сейчас поймём, что нужно Ино, и я всё доделаю сам.
- Да я что, против, что ли? – Сёма ещё раз поводил плечом. - Воюй.
Скорпион помрачнел, прислушиваясь к себе. Лоб нахмурился, глаза забегали, словно где-то глубоко в себе таил сонмы нервов, но ходу им не давал.
- Не в этом дело, сегодня мы должны вылететь домой. Я что-то чувствую. Что-то совсем близко. Рядом… Надо успеть.
Сёма сжал за плечо:
- Не, брат, с таким настроем ты не боец. Какое тебе состояние боя, когда ты всеми мыслями остался в Хабаровске? Сегодня пусть пули ловит кто-нибудь другой. Расслабься.
- Мы не браманы , чтобы расслабляться. Воины всегда на стороже.
Воздух сгустился. Обстановка изменилась. Кожаные кресла перед глазами резко сменились на стены, увешанные разукрашенными бамбуковыми циновками, полотнами иероглифов: земля, жизнь, сила - заботливо перевёл для мозга переводчик.
В воздухе носилась музыка странного струнного инструмента, то ли из одной, то ли из двух струн. Слух воспринимал его именно таким. Витал едва уловимый запах корицы и соевого соуса.
Сёма проморгался, говоря в пустоту первое, что пришло в голову:
- Политикам только кажется, что они обладают властью. Реальная власть у тех, в чьих руках оружие, кто профессионально организован и подготовлен к решению боевых задач. Не так ли, Ино?
- Ты во многом прав, белокудрый, - послышалось со всех сторон.
Даже тренированное ухо не могло определить источник звука.
Скорпион снова зевнул:
- Ты вытащила нас из самолёта для того, чтобы посадить в пустую комнату или эти запахи – признак того, что ты хочешь нас накормить перед миссией? Я бы предпочёл твоим суши пару часов сна. Или баньку с кваском.
На полу образовался низкий столик, уставленный национальной снедью. Прямо напротив за столом сидела невозмутимая Тосика.
- К сожалению, хозяйка не в настроении.
- Это её золотой запас царской России жмёт. И судьба Курил беспокоит, - не упустил случая подпустить шпильку Сёма, вытирая руки мокрым полотенцем и хватаясь за палочки. – Пусть не боится, запас к нам за транзит по струннику за пару лет перетечёт, а на островах турели с ядерными ракетами уже стоят. Впрочем вам и так радиации по уши хватает. Успокоились бы уже. А то молчите только во время гуманитарной помощи.
Тосика никак не выразила эмоций, по каменному лицу вообще было сложно догадаться о настроении Серой.
- Тосика, вам бы в картишки. Все прикупы ваши, – снова подмигнул Сёма.
Сергей помассировал виски, не притрагиваясь к еде. Внутреннее беспокойство не покидало. Сухо обронил:
- Тосика, давайте о деле. Какова цель второй миссии?
- Набутаро, - тут же ответила Тосика. – Ставленник Ино взбунтовался, подмяв под себя большую часть семей якудзы.
Сёма присмотрелся к зелёному квадратику васаби – острейшей приправы в мире – прошептал, хватая на палочки:
- Моей стойкости хватит, чтобы преодолеть тебя. Я уже не тот, что три года назад! – И отправил весь кусок в рот, прислушиваясь к ощущениям.
- Тосика, вам не кажется слишком странным, что Ино не может справиться со своим ставленником? – говорил Сергей, краем глаза поглядывая на огнедышащего Семёна. Тот сметал со стола всё, что было, лишь бы перебить поток горечи во рту и перестать лить слёзы.
- Это её условия, - беспристрастно ответила Тосика. – В случае успеха местечко для сенсея уже подыскано, финансы готовы к отправке в ваш банк.
- Наш банк? – поднял бровь Сергей.
Тосика кивнула, не вдаваясь в подробности.
Сергей вспомнил голодные годы больницы, уличные скитания, обречённые взгляды беспризорников. Решительно поднялся, загоняя сон и усталость далеко внутрь.
«Нет уж, пора поднимать страну из этого экономического бреда реформ. Ради всех её жителей, вперёд, Сергей. Прочь тоску».
- Лео, пойдём, родина-мать зовёт.
Сёма перестал кривляться, изображая попытки избавиться от васаби. Посуровел, скулы заострились. Но на прощание не удержался, добавил:
- Вот если бы ещё разум-отец позвал…
Японской мафии в эту ночь не спалось. Набутаро ощутил на себе гнев русских ниндзя, и ещё один небоскрёб запылал горящим факелом в ночи на потеху случайным очевидцам и работу пожарникам, полиции и государственным конторам.
Двое же спокойно сели в самолёт. Командировка не затянулась.

* * *

Хабаровск.
Девять часов спустя.

Солнце довольно уверенно висело на небосводе, силясь дотянуть до полудня. Жители города забились по квартиркам под кондиционеры, не желая выходить на раскалённую улицу без крайней необходимости. Город замер и опустел, утомлённый августом.
Джип домчал от аэропорта до квартиры быстро. Трассы города были подозрительно пусты, и блондин гнал, по спецназовской привычке забыв правила дорожного движения, но ДТП не устраивал. Внедорожник вцепился в трассу, как танк в землю, в повороты вписывался так, словно законы тяготения кто-то вовремя отменял. Вряд ли у случайных свидетелей возникал вопрос «есть ли у водителя водительские права?»
От самого аэропорта зелёный свет был на каждом светофоре. Сёма не задумывался, стечение ли это обстоятельств, или напряжённое лицо Скорпиона что-то значит. Отвлекал от подобных мыслей Василий, бормоча из динамика:
- Свой банк в центре города. В этом году. Признаюсь честно, не ожидал.
Скорпион помассировал растянутый голеностоп, криво усмехнулся:
- Ты только новости не смотри. Особенно международные каналы.
Сёма невольно улыбнулся и скривился от боли в рёбрах. Кости целы, но всё тело сплошной синяк. Помяли здорово, живого места не осталось. Не герои, что отправляют на тот свет сотни злодеев и даже пылью не покрываются. Охота была за одним человеком, но до него ещё предстояло добраться…
«Придётся всё-таки пару суток поспать. Не воинское это дело, лазать по небоскрёбам без страховки. Да и с этажа на этаж, пробиваясь сквозь орды самураев. Надоело. Выспаться надо», - подумал Сёма.
- Молодцы, парни. Кстати, девушки ваши к вечеру с экскурсии на Сикачи-Алян приезжают. Насмотрелись на каменные изваяния прошлого с головой. Признаюсь, мне пришлось долго уламывать деканов институтов собрать группы первокурсников на экскурсии раньше начала учебного года. Пришлось институтам обновить компы.
- Благодарю, Василий, до скорого.
- Отдыхайте, парни.
Сёма въехал во двор, безуспешно выглядывая места для парковки. Какой-то крутяк поставил свой «Лэнд Крузер» прямо поперёк, загородив одновременно целых три места для стоянки.
- Не оскудеет земля талантами! – буркнул Сёма, вылезая из машины. Подошёл к сияющему автомобилю, но вовремя вспомнил о вывихе. – Скорп, у меня плечо с прошлого раза не заросло. Подтолкни дяде машинку. Тёти ездят на автомобилях поминиатюрнее.
Сергей, хромая, вылез из салона, подошёл к стеклу, причитая:
- Достал меня этот таможенник. В прошлый раз толкали, дважды не повторяем.
Ребро ладони выбило стекло. Воздух разрезали жалобные визги всех кошек мира. Автомобиль усиленно звал хозяина.
Сёма, вздохнув, поспешил к своей машине, предчувствуя развязку и отгоняя автомобиль подальше за дом.
Из окна пятого этажа вылезла толстая репа начальника таможни.
- Ты чё, урод, жить надоело?
Сергей молча показал таможеннику захваченную в салоне «Чероки» гранату, выдернул чеку, бросил в разбитое окно и отошёл, на ходу крича:
- Елисеев, последнее предупреждение по таможне! Одумайся!
Взрывом выбило стёкла и покорёжило корпус. Пламя лизнуло салон и подорвало неполный бензобак. Но, ни одна из рядом стоящих машин не пострадала, джип стоял удобно. А людей на улице и так в летний зной не наблюдалось.
Сергей постоял у подъезда, разглядывая повылазивших в окна очевидцев. Мелькнули фотоаппараты, сотовые. Сердобольные хватались за лекарства, причитали. Кто-то, как и Елисеев, набирал полицию, кто-то с жаром развёл дискуссию, восхищался и спешил скинуть mms другу или подруге: «Смотри, у нас тут тачку взорвали. Так клёво горит».
Обладатели стоящих невдалеке автомобилей отключали вопящие сигнализации.
Сергей дождался брата, но не дождался мести таможенника. Сёма появился довольно скоро, а нечистый на руку Елисеев предпочёл отсидеться дома, звоня полиции, но попадая на людей Антисистемы. Конечно, приедет патруль, составят акт, опросят свидетелей, но вихрастый из всех показаний исчезнет и дело закроют за недостатком улик – взорвалась от сильной жары, чего уж там.
Оба молча зашли в тёмный, исписанный подъезд. Не привычна была вся эта грязь после вылизанной Японии, Южной Кореи и навевала тоску. Повышенной солнечной активностью напекло голову, и настроение было под стать командировке – мрачной и бессмысленной. Просто одни люди убили других с выгодой для себя, а по сути ничего не изменилось.
Сёма, вздыхая, надавил кнопку лифта – по лестнице после командировки идти сил не осталось, встречаться взглядом с трясущимся таможенником тоже. Ещё пришедшие в себя автовладельцы, улизнувшие из дома дети, и прочие сознательные граждане начинают стекаться посмотреть на ЧП.
«Таможенник пусть сидит себе за дверью, но зачем торчать у дверного глазка, шипя на бедную жену, чтобы заткнулась и сидела тихо? Всё это не сложно представить. Сколько раз с подобным сталкивались за три года работы. Неужели прошло всего три года? Такие насыщенные. Господи, как же я устал от этого бремени», - подумал блондин.
Сергей обнял его за плечи, лбы встретились.
- Брат, сегодня отоспимся, завтра переезд. Меня самого уже эти каменные курятники напрягают. Я уже даже думать без матов не могу. А ты ведь помнишь, каким я чистым пришёл из тайги? А что теперь? Гранаты людям в машины кидаю.
- «Исполать», «мир вам, люди», «вразумляйте», «добро здравствовать». Да помню, как не помнить. Только жизненные условия меняют человека, приспосабливаемся под эту чернь окружающегося пространства. А многие из неё и не выходят, рождаясь и умирая в ней же, не видя других граней одного алмаза.
Сергей устало хохотнул:
- Сём, ты созрел до суфиев? Может, в пустыню?
Блондин зевнул, первым выходя из мрачного лифта, где лампочка под потолком горела едва-едва. От обширной экономии ЖКХ заменила стандартные лампочки Ильича лампочками от мини-фонарика или вовсе ручных часов. Про энергосберегающие, что долговечнее в десяток раз и экономят четыре пятых электричества, а света дают как стандартные, никто и не помышлял.
Сёма прошлёпал по коридору, нарочито топая, как дивизия солдат, ткнул пальцем в кнопку звонка. Немного подождали, но открывать никто не думал.
«Странно, Елена почти всегда дома. Может, с девчонками ушла в парк гулять? В такую жару? Вряд ли».
Сергей, разгребая все внутренние противоречия, что терзали всю дорогу, быстро открыл дверь своим ключом. Пальцы странно трясло, на голову давило пудовой гирей. Внутренний страж говорил, что корень всех неприятностей и волнений за дверью.
Сёма отпихнул брата, первым вломился в проход, готовый к бою. Тело услужливо забыло про синяки и перенапряжение, вскрыло очередной резерв, позволяя хозяину двигаться в темпе, без боли в натруженных мышцах.
Сергей, поджав левую ногу с проблемным голеностопом, попрыгал на правой в детскую. Блондин носился из зала на кухню, с кухни в спальную и дальше на балкон, снова по коридору.
Елена каталась по полу, хватаясь за голову, словно от жуткой, нестерпимой боли. Носом шла кровь. Владлена, сидя, опёрлась спиной о кровать, пряча голову меж коленей, веки и губы были плотно сомкнуты, она испытывала то же, что и Елена, только как-то справлялась с дикой болью и не позволяла давлению извергать из носа багровые потоки.
Ладушка молча сидела на кровати. По щекам большими ручьями текли крупные слёзы. Неестественно синие губы были плотно сжаты в линию, за голову не хваталась, но лучше бы просто болела голова – веки были широко раскрыты, а глаза запали зрачками вниз. На мир смотрели только белки, словно девочка была в каком-то трансе.
Сергей, забыв про ногу, метнулся к кровати. По голове тут же здорово треснули битой, старым чугунным утюгом, массивным бревном. Что-то тяжёлое и массивное всё падало и падало, выбивая землю из-под ног и всячески стараясь отключить сознание. В голове взрывались молнии, гремел гром, перед глазами искрило, яростно носились чёрные мухи.
Мощное пси-поле не подпускало к себе никого. На периферии оставшегося разума пополз по полу к Ладе – способности индиго-паранорма у сестры раскрылись резко и самым неожиданным образом.
«Так вот что тревожило внутри-то. Эх, слишком много времени отдавал командировкам. Надо было сестрой плотнее заниматься, да всё откладывал, откладывал… дурак».
Сёма вырос за спиной, согнулся пополам, сдерживая крик – виски зажали в тиски, макушка грозила взорваться, забрызгав весь потолок содержимым черепа. Морщась, пополз к Елене, потянул за ногу на себя, стараясь вытащить из комнаты, как можно дальше от источника подавления психических волн.
Скорпион помнил, что каждый человек звучит в своём диапазоне, но если на мозг воздействует другой источник, происходит «разлад». И стоит по возможности дальше отвести либо сам источник, либо тех, кто под влиянием. Поэтому Сергей добрался до кровати, обнял Владлену, приподнял и, что есть мочи, толкнул к выходу.
Голову от рывка почти сорвало, едва пересилил новый приступ «мух» и, балансируя чудовищно тяжёлой головой, поднялся на руках по кровати. Опрокинул разлаженную Ладу-источник на бок. Пальцы коснулись её висков, в мозг проник такой импульс, что показалось - кожа на руках объята пламенем, плавится, словно сунул руки в раскалённую лаву действующего вулкана. Но глаза ясно видели, что с пальцами всё в порядке, просто обман мозга. Было необходимо перетерпеть эту жуткую, невыносимую боль. Сознание боролось с чувствами, разум паниковал.
«Всё обман. Обман. Не верь!».
Лада закричала. Дико, истерично, как раненый, обречённый зверь, как человек, который увидел и пережил слишком много, не в силах выдержать и совладать с полученными знаниями. Худенькое тело выгнулось дугой.
Сергей обхватил сестру замком, прижал к себе, не позволяя сломать ей в приступе позвоночник или свернуть шею.
Пятилетняя Лада кричала нестерпимо, на разный манер, то фальцетом, то басом, меняя интонацию непроизвольно. Хрипела, сипела, носом пошла кровь, кровь пошла и из ушей от чудовищного давления в черепной коробке. Это было похоже на ломку наркомана, избавление от бесов и истерику психически ненормального человека разом. Но это не было ни первым, ни вторым, ни третьим. Наверняка это было больнее родов, больнее переломов и костра инквизиций. Боль за гранью.
Сергей не смог сдержать слёз, когда длинные русые локоны маленького ангела на глазах обретали стальную окраску. Белели и седели. Это было страшно и невыносимо. В груди всё сжалось, он плотнее обхватил сестру, старясь забрать хотя бы часть боли себе, хоть каплю.
Обоих подбросило на несколько метров под потолок. Скорпион перехватил дыхание, едва успел повернуться в воздухе, приняв неожиданный удар своей спиной, но не какой-то частью тела младшей сестрёнки. Снова упали на кровать.
Скорпион придавил извивающееся тело всем весом, вдавил в кровать. Силы, которые пробуждались в сестрёнке, превосходили всю его физическую мощь, и он подозревал, что если бы Лада не боролась с собой, давно бы распластала его о стену, стряхнув, как пушинку. От этой силы по спине бежали мурашки, впервые в жизни он боялся, что не сможет совладать…
«Какие Серые, какие Эмиссары? Это гораздо… страшнее».
Сёма, тяжело дыша, стоял на коленях. Наблюдал как всей силы брата и восемнадцати пройденных божественных ступеней едва ли хватает, чтобы маленькая девочка не разрушила всю квартиру, не сложила весь панельный дом, как карточный домик. Скорпион прокусил губу от перенапряжения. Тренированное тело перевилось канатами мышц, волосы растрепались. Держал её на пределе сил. А локоны Лады засеребрились, обретя платиновый цвет. Закатившиеся белки глаз покрылись сеточкой лопнувших капилляров. Это всё казалось сном. Страшным, неестественным сном.
«Такого не может быть. Какую силу старается подчинить себе Лада? Что проснулось внутри неё?» – с ужасом думал Сёма, не в силах ничем помочь.
От очередной психической волны сознание вырубило, как будто кто-то выдернул телевизор из розетки. Перед глазами вдруг всё потухло, блондина отбросило в аут.
Сергей держал неистовую сестрёнку из последних сил, перенапряжённые жилы свело судорогой, он перестал их ощущать, удерживая лишь силой воли. Ныло и болело всё. Тело просило пощады, мозг отказывался воспринимать действительность, подвергаясь посторонним нападкам, постороннему программированию, сбою. Психические импульсы Лады сбивали нормальную работу разума. Как радиация уничтожает тело, Лада неподконтрольными силами разрушала и глушила всё живое, расширяя радиус и не в силах остановиться.
Перед глазами Скорпиона плавали галлюцинации, стены двоились, мириады фигур, красок, ощущений, странные запахи, которых в принципе не могло быть в комнате, заполонили сознание. Этот бред был страшен тем, что не мог оставить для разума ни одного ориентира. Все пять органов чувств взбунтовались, обрабатывая неверную информацию. Информационный канал переполнился, и «фильтры» больше не функционировали. Временами казалось, что он висит в невесомости, временами давило к земле так, словно находился в гравитационной комнате при всех пяти g. Слепой, немой, глухой, потерявший способность чувствовать и воспринимать мир, Скорпион боялся сдавить сестру так, что задушит до смерти, но стоит отпустить – и все вокруг рухнет.
Нельзя упустить момент, когда она перестанет сопротивляться. Когда силы иссякнут – Лада станет безвольной тряпичной куклой. В этот момент никак нельзя давить так, как он держит сейчас. В нормальном состоянии сестрёнка не выдержит этих тисков. Но, между тем, разум почти уничтожен, ещё одно усилие - и вся суть самого Я уйдёт куда-то вглубь, уйдёт информацией в высшие миры, оставив в мире физическом лишь оболочку, зомби, «овощ» без памяти и осмысленных действий. Прошлого Я не останется.
«Разум выкидывает из тела. О, боги, как это похоже на смерть… Нет… это хуже смерти».
- Давай, давай, борись! Ты можешь! Ты должен! – раздался смутно знакомый голос, но доносился он во многодинамичном звуке. Повышался до уровня писка, понижался до баса, пропадал и вновь резал черепушку, так похожий на галлюцинации. Бред или явь? Границы стёрлись, всё залилось сначала белым, потом чёрным.
Время пропало. Возможно, в том, реальном мире оно всё ещё шло, а здесь, за гранями разума, свернулось в нулевую точку. Течение реки времени прекратилось, иссякло, обесточенное или промёрзшее. Это невозможно было описать физическим языком, все чувства и эмоции отключились. Сергей словно ощутил момент смерти. Всё замерло, освободив от боли за гранью. Затем чудовищный вихрь, водоворот, смерч и торнадо разом, подхватили и с огромной скоростью завертели и, неумолимо, со всей возможной болью, вернули в тело…
Да. Это была адская боль. Тело трясло, белки покраснели. Не видел ничего вокруг, всё слилось в черноту одной сплошной боли. Разум разворачивался из точки в пространство и, как самый жестокий садист, позволял насладиться всеми чувствами сразу.
«Но боль… Значит, жив… Тело болит, значит, жив… Самый лучший индикатор… Жив! Жив!!! А! Этот физический мир… А… Это неудобное, мелкое тело… какие малые возможности... столько рамок… столько барьеров».
Очнулся здесь же, на кровати, подмяв притихшую Ладу под себя. Мышцы стянуло так, что не мог пошевелить ни одним пальцем. Смертельная хватка. Теперь предстояло бороться со своими собственными мышцами, чтобы ослабить хватку. Не сразу ощутил на висках ладони Рыси. Лицо брата было мертвенно-бледным, губы полопались как от сухого жара, под глазами висели синие мешки, словно не спал очень долгое время. Совсем не похож на молодого, пышущего здоровьем отшельника с молодой женой Натальей.
Пять чувств возвращались постепенно, боль, достигнув пика, ушла и голова поплыла в непонятной неге, блаженстве – давление пропало. Тело ощутило вибрацию – Ладу трясло. Но уже не новый приступ – она тихо бесшумно плакала, потеряв все возможные силы.
Борясь с собой, словно сдвигал гору, невероятным усилием разжал белые пальцы, что впились в кожу Лады, как клешни, оставив синяки почти по всему телу.
«Но какие же это мелочи после пережитого».
Лёгкие с сипом схватили воздух. Ощутил своё дыхание рядом с дыханием сестры.
«Неужели оба всё время битвы не дышали? А сколько шло сражение? Где время?»
Рысь бил по щекам, привлекая внимание и возвращая в реальный мир. Какой из миров реальный, Сергей сомневался. Побывал на грани. На настоящей грани, у самой черты. Все драки и сражения, попытки умереть после истощения, всё ничто по сравнению с этим. Пшик, детский лепет, мыльный пузырь. Чудовищным усилием перекатившись на бок, потерял сознание.

* * *

Неизвестное время спустя.

- Никаких спать! Слышишь? Откат будет таким, что вряд ли проснёшься. Вставай и разминай мышцы. Сквозь любую боль, сквозь любое бессилие. Если после этой дикой судороги ты позволишь себе расслабить все мышцы, сердце остановится, внутренние органы перестанут работать. Но если с этим можно бороться, то мозг твой вряд ли вспомнит всё как надо, не позволяй ему дать сбой. Ты только что пропустил через себя чудовищное количество неконтролируемой психической энергии. Я знаю, ты меня слышишь, постарайся открыть глаза и шевелить руками-ногами, постарайся двигаться, запуская все прежние двигательные функции. Не позволяй мозжечку забыть свою функцию. Давай, давай, братишка, Лада спит, ты её спас, больше таких всполохов не будет, считай это её второй день рождения. Со временем научится себя контролировать. Ты научишь, всё будет в порядке. Открывай глаза. Блондин спит под кроватью, Елена и Влада лежат в коридоре. Соседи ближайших трёх этажей тоже в отключке, но с ними всё в порядке, они не воевали, не боролись с этими импульсами, просто позволив им заглушить свои. А ты боролся, ты противился потоку, который гораздо сильнее твоего. Лада - невероятной силы паранорм. Я не пойму, как твоя личность не стёрлась всеми этими «помехами». Я читал про таких людей в Хрониках Акаши, но их за всю историю наберётся едва ли два десятка. Если люди с такими способностями начнут рождаться в массовом порядке, человечество встряхнёт. Возможно, она затмит Эмиссаров. Этот всполох слышали все, кто обладает хоть маломальской силой на нашей планете… И за её пределами. Присмотрятся, потом начнётся охота, слежка. Ты должен защищать её… в том числе и от неё самой, это даже важнее меча Славы, поверь мне. Я едва успел выбраться из леса вовремя… Давай, Скорп, ты должен. Твоё тело не работает, ты практически парализован, но заставь себя двигаться, посылай импульсы, борись, выйди из комы до отката. Братишка, ты должен. Должен ради меня, ради деда, ради родителей, семьи, друзей, ради Леры, ради всех… Ты должен. Двигайся! Двигайся! Я не смогу отразить любое намерение Эмиссаров. Если Лада попадёт в их руки, всё, ради чего ты жил и боролся, сгорит в огне глобальной войны. Скорп, сделай это ради мира во всём мире. Ты не должен умереть на кровати, ты воин. Воины умирают в поле, в сече, на лихом коне, под крики умирающих врагов, под свист клинков и…
Скорпион резко привстал на кровати, обучаясь по-новому воспринимать мир. Это было странно, видел, слышал и чувствовал всё во всех диапазонах разом, снизу, сверху и отовсюду. Знал всё и про всех, видел десятки видов энергии, что витали в воздухе. Весь мир вокруг - одни сплошные энергии. Они формируют предметы, сам физический мир, само пространство, всё в строгом взаимодействии.
Органы чувств перестроились, диапазон расширился, время замедлилось. Губы Рыси ворочались невероятно медленно.
«Скоро ещё заметит отсутствие тела перед глазами? Надо, чтобы вообще не заметил».
Замедлил время ещё больше. Сгустил. Или сам ускорился? Этот вопрос пусть лучше останется без ответа.
Губы Рыси перестали шевелиться, всё вокруг застыло.
Чувствовал себя быстрым, как солнечный свет. Нет, лучи света летели сквозь окно со скоростью толстых червяков, что ползли по земле, не быстрее. Тела не чувствовал, словно его не существовало, был лёгким, как ветер. Мозг чист. Не от знаний и информации, а от рамок и барьеров тела. Их снесло тем самым ураганом. Не надо никаких ступеней, определённо достиг уровня одного из Пятнадцати сильных мира сего… или выше? Уровень богоподобного. Полшага до Прародителя.
«Рано. Об этом никто не должен знать. Стоит закрыть силы в себе, чтобы не показать раньше времени. Есть ещё дела на белом свете, рано ещё за Творцом. Это стоит скрыть глубоко в себе, выпуская постепенно, по частям, пусть даже вместе с теми ступенями. Наверное, стоит скрыть свои возможности даже от себя. Всё слишком рано. Оставить себе кое-что, а про остальное на время забыть. Забыть, чтобы потом вспомнить… Но кое-что можно сделать и сейчас».
Сергей неторопливо повернулся на кровати, коснулся лба Лады.
«Спи, сестрёнка, теперь будешь контролировать свои силы, не причинишь вреда близким, не умея сдерживаться. Никакой Эмиссар не узрит твоих способностей. Ты семнадцать минут назад проснёшься прежней от дверного звонка и забудешь весь ужас, а седые локоны пусть станут платиновыми, редчайший в мире цвет волос, ты примешь его за подарок ангелов. Лада, ты вырастешь красавицей, умной, доброй и станешь человеком, который поможет человечеству преодолеть многие трудности переходного возраста. Спи, сестрёнка, ничего не было, будешь раскрывать свои способности постепенно».
Коснулся плеча Рыси.
«Брат, зачем себя извёл, отдав все резервы? Сиди в тайге, жена ждёт. Ваше единство принесёт мне четверо племянников и племянницу. Все вырастут достойными людьми, а ты, Рысь, совсем скоро получишь силу Серого, ты неплохо следишь за балансом».
Шагнул с кровати, шагая по воздуху. В сверхскорости или фактическом отсутствии времени, шагать, можно было без боязни. Можно было лететь или мгновенно перемещаться. Рамок нет. Водно-химический бульон под названием «мозг» о них не знает.
Склонился над Сёмой, читая как открытую книгу, улыбнулся, узрев всех жён и детей, весь род на десять поколений вперёд.
«Неплохое вливание в генофонд человечества. Только зачем тебе идти за мной, Сёма, когда сделаешь первые шаги по тропе Творца, я буду уже далеко… Но ты упорный, встретимся. А пока, выйдя из лифта, ты просто позвонишь в дверь. Мы вернулись из командировки, и ничего не было. Мы просто вернулись домой, в семью».
В коридоре, прислонившись спиной к стене, сидела Влада. Голова безвольно склонилась на бок, лицо мертвенно-бледное и две багровые струйки капают на подбородок.
«Нет, Влада, ты рисуешь. Ты творческий индиго-гений. Шестнадцать минут и сорок пять секунд назад ты вынырнешь из мира искусства и бросишься мне на шею, как только я войду в детскую комнату».
Елена лежала чуть дальше, также мертвенно-бледная, пережившая ужас начала психической волны.
«Нет, мама, ты готовишь вкусный обед и сетуешь на жару, семнадцать минут назад ты отпрянешь от кастрюль и побежишь открывать дверь, бурча, что девчонки снова заперлись в комнате и не торопятся открывать или не слышат вовсе».
Дмитрий в офисе. Безвылазно работает.
«Названный отцом, ты сидишь на работе, и шестнадцать минут и тридцать секунд назад мать позвонит тебе в городской офис Антисистемы и попросит, чтобы ты быстрее возвращался с работы, потому как все дети дома. Сегодня нет неотложных дел, и ты с радостью примешь предложение, потому что соскучился, и ты на радостях от звонка жены отпустишь всех домой пораньше. У соседей в этот день всё будет хорошо, будет тихий прохладный вечер, семейные ужины. Наверное, впервые во всём доме не послышится бранного слова и не упадёт ни одной слезы. Сегодня все вспомнят что-то хорошее в своей жизни и позвонят старым друзьям. Сегодня день будет добрым и безоблачным, наполненным любовью и теплом отношений. Даже таможенник перестанет трястись за машину и перейдёт на другую работу, меньше оплачиваемую, но по душе. А ЖКХ на следующей неделе всё-таки сменят лампочки в лифте. Я же не выйду за рамки ступеней так быстро. Всему своё время. Всполохов не было».
Скорпион хлопнул в ладоши.
…Сёма прошлёпал по коридору, нарочито топая, как дивизия солдат, ткнул пальцем в дверной звонок, на ходу поворачиваясь. Лицо скривилось, зажевав губу, забормотал:
- Слушай, Скорп, у меня какое-то ощущение, что всё это было. Вот стоим мы с тобой у двери, звоним… Приснилось, наверное… Иногда снится будущее, но не придаёшь этому значения, вспоминаешь только потом… Или нет… Не, сегодня никаких заморочек.
Сергей кивнул:
- Ага, дежа вю какое-то. Ну его.
Елена открыла дверь почти сразу, обнимая с порога. На плече висело хозяйственное полотенце – готовила на кухне.
- Наконец-то вернулись! Бегу звонить папе, пусть хоть раз раньше с работы приедет.
Из комнаты вышла сонная Лада, обнимаясь и хвастаясь новым цветом волос. Позже все удивятся, но про себя спишут на влияние Скорпиона. Сергей же об этом не узнает, полагая, что сестричку покрасила Влада.
Корпионов прошёлся по коридору, толкая дверь детской. Влада отвлеклась от мольберта, засияла и, подбежав, повисла на шее.
Семья в сборе. И на душе легко и радостно…
- …и стрел, - неожиданно для себя закончит какие-то слова Рысь, сидя в тайге на скамейке в объятиях Натальи.
- Что, милый? – переспросит она, не слыша начала фраза. Ей покажется, что просто не расслышала.
- А? Нет, ничего, – встрепенётся Рысь и, подумав, добавит, глядя в любимые глаза. - Люблю тебя я, Наталья… Просто люблю.
- Докажи, - мягко улыбнётся бывшая проводница.
Рысь подхватит жену на руки и понёсёт в дом.
Загадочным образом исчезнет взорванный автомобиль и в сознании жильцов об этом дне останутся лишь тёплые, приятные воспоминания. И не слетит с уст бранных слов, и не упадёт во всём доме ни одной слезы.

Глава 5

- Мой дом – моя крепость -

Посёлок нового типа «Эдем-1».
Несколько дней спустя.

Небо посинело, горизонт светлел с каждой минутой, разгоняя ночную хмарь.
Цепкий взгляд хищника оценил расстояние до жертвы. Три, два один!
Коготь стремительно выпрыгнул из клумбы, неловко преодолел четыре ступеньки крыльца и попытался схватить двуногого хозяина за палец на ноге. Мало того, что тренируется босым, так ещё и без майки, в одних шортах.
Сёма, смеясь, подхватил трёхмесячного уссурийского тигра на руки, подбросил в воздух, наставляя:
- Опять ты за своё? Учти, ещё пара недель и тебе придётся отказаться от этой игры. Зубы-то уже как иголки!
Тигрёнок зевнул, махая лапой, стараясь задеть татуировку тигра на левом плече, взгляд встретился с небесными глазами хозяина: «Да ладно, давай лучше играть! Вон Скорпион на турнике занимается да с Живцом бегает, а ты всё спишь. Так и проспишь всё самое интересное».
Сёма поставил хищника на крыльцо, потянулся, вкушая свежий еловый воздух застраиваемого посёлка, зевнул навстречу солнцу и трусцой побежал к воротам, на ходу бросая:
- За мной, Коготь! Асфальт ещё не положили, босиком по земле самое то…
Сергей мчался среди деревьев, по пересечённой местности, перепрыгивая валежины, ныряя под завалинами. Ступни собирали росу, от самомассажа тело прокачивалось энергией утренней земли. Живец, радостно собирая все колючки зазаборного леса, едва успевал за хозяином.
Лес вокруг посёлка не вырубали, только немного облагородили, высушив болотца и расчистив от лишних кустов, что автоматически убрало завесу мошкары и комаров. Проделали удобные тропинки, практически превратив окружающий лес в уютный парк, где вовсю шныряли белки, суслики, зайцы. Вдоль небольших речушек и ручьёв, что стекали с Сихотэ-алинского хребта, водились выдры, бобры. Лес был полон птичьего пения, и ветер гулял по верхушкам деревьев добрый и свежий, без примесей дыма или копоти города. Вдоль леса постоянно бродила пара посёлочных лесников, отгоняя хищников и не позволяя любым любителям охоты забрести на территорию.
Солнце обнажило золотой край, тот медленно выполз из-за верхушек деревьев, испаряя золотыми лучами первую росу, поднимая в воздух небольшой туман.
На крыльцо вышла радостная Влада, по-утреннему тепло одетая и с беретом художника поверх макушки, с мольбертом под мышкой. Улыбаясь новому солнцу, поспешила к беседке, где под любимым кедром второе утро рисовала восход. Часть беседки, помимо обеденного летнего стола, практически преобразовалась в мастерскую юной художницы.
Следом выполз Дмитрий в спортивном костюме, беговых кроссовках. Неторопливо хрустнул костями, покрутил корпусом в разные стороны, вспоминая что-то из области школьной физкультуры.
«Всё. Сегодня новая жизнь. Первый день отпуска, к тому же понедельник – точно, новая жизнь. Газетка в кресле-качалке в беседке после, а сейчас разминка и пробежка, возможно, даже обливание холодной водой у бани. Возможно. Конечно, не всё сразу, но пробежаться вдоль дороги в назидание подчинённым стоит. Жёны заметят, подтолкнут, и с завтрашнего дня все начнут бегать по утрам. Так что в путь. Раз-два, раз-два».
Лада не стала выходить из дома, всё равно пруд во дворе ещё холодный. Хоть мама и спит ещё, не заметит, но купаться во дворе приятно только братику, а у неё губы посинеют и зубы застучат. Но тёплый-то бассейн на первом этаже никто не отменял… Прыгнула с бортика, погружаясь в невесомость. Так будить тело лучше всего. Приятно и полезно. Брызги за бортиком на подогреваемом полу быстро высохнут.
Елена улыбнулась, разглядывая из окна спальни второго этажа корпения Влады над мольбертом. Все творения через несколько лет работы пойдут в народ. Наполненность картин поражает даже сейчас, а со временем девочка станет творить только лучше. До уха доносился визг Лады - с самого переезда по утрам не вылезает из бассейна.
«Да и на здоровье. Вода из скважины во дворе своя, чистая, электричество на подогревание в бойлерах своё, на крыше четырёхэтажного домика стоят ветряки и солнечные батареи, муж и Василий обещали в скором времени ввести по всему посёлку что-то ещё, на двести процентов переведя его на самообеспечение».
В воздухе витали проекты мусороперерабатывающего мини-заводика, водоочистных сооружений, кучи проектов, что посыпались на Антисистему дождём, не в силах найти финансирование или хотя бы понимание в старом мире. Посёлок разрастался стремительно, экологически чистый, тёплый и удобный.
За несколько дней проживания вся семья Корпионовых перешла на биологические часы, предпочитая спутниковым каналам телевизора вечерами всей семьёй сидеть у камина или наблюдать звёзды в мини-обсерватории под стеклянным окном оранжереи четвёртого этажа. Странные стекла затемнялись или светлели, регулируя чрезмерное поступление света, а ночью открывали вид звёздного неба.
«Ну да ладно, задумалась, пора и за завтрак приниматься. Художница, пловчиха, спортсмены и животные скоро взвоют от голода, заполонив беседку гораздо раньше, чем случилось бы подобное в душной квартире», - подумала Елена и отошла от окна.
Скорпион, подхватив запыхавшегося Живца, перемахнул забор, вернул меньшего брата на землю и, на ходу сбрасывая шорты, помчался к пруду. Перед прыжком восстановил дыхание и понизил температуру тела, остужаясь после двадцатикилометровой разминочной пробежки.
Вырытый на внутренней территории среди больших деревьев пруд со своего самого крутого берега принял разгорячённое тело в самом глубоком месте. Сергей приник ко дну, гладя выстеленное плоскими камнями и посыпанное песком дно. Старая вода уходила в землю, не застаиваясь, а шланги малым напором наполняли новой из скважины, заполняя пруд, и не позволяя вырасти камышам и поселиться лягушкам. Расчёт был таким, что солнце успевало нагревать новую воду.
Вынырнул на другом краю пруда, не торопясь выходить на берег. Засмотрелся на сверкающую четырёхэтажную громадину. По стоимости дом из сэндвич-панелей без жёсткого фундамента, собираемый почти вручную, получился как однокомнатная квартира в центре города. Ещё полкомнаты можно было приплюсовать за облагораживание территории и модернизацию внутри дома: баня, бассейн, спутниковые тарелки со всей коммуникацией, пруд, скважина, двойной гараж на «боевой» джип и «семейный» мини-вэн, беседка, баскетбольная и волейбольная площадки. Первичным чертежом не предусматривались крыльцо и камин, но позволил себе дополнить чертёж и первым и вторым.
«Семья много за семь лет от меня, таёжного дикаря, настрадалась, стеснённая обстоятельствами и вынужденная менять приоритеты и мировоззрения. Так пускай хоть сейчас спокойно поживут. Люди, пахавшие всю жизнь на безликую химеру системы, должны отдыхать и жить в нормальных условиях, а не доживать свой век, кляня всё и вся. Вот почему внутри прежней страны рождается зачаток новой, той, что в скором времени расцветёт и запахнет дивным ароматом, выращенная на компосте прошлого. На хорошем удобрении – хорошие всходы».
Вынырнув из пруда, побрёл среди шёпота трав и листьев высоких, вековых деревьев, что не позволил срубить, намечая планы постройки домов в угоду вековым деревьям и ландшафту, а не наоборот. Живописная местность получалась по всей территории посёлка. Так и побрёл по выложенной камнем тропинке к недавно созданному месту медитации – каменному саду.
«Токаява, уезжая, сложил, как память о себе, как клочок иной культуры, в которую иногда полезно окунуться. Окунуться, но не растаять в ней безликой серой тенью», - размышлял Сергей.
Сёма бежал к дому с Когтем на руках. Тигрёнок ещё не выдерживал долгих утренних пробежек. Кошки вообще грациозны, стремительны, но не выносливы. Долгий размеренный бег не для них. Собаки выносливее, кони выносливее, но никто из них не выдержит темпа тренированного человека.
«Животное не видит причины преодолевать себя, а в человеке Творцом заложено это умение, способность идти напролом, на одной только воле, через силу, на самый край. Но развивает это умение не каждый, далеко не каждый», - размышлял Леопард.
Коготь добежал до крыльца и рухнул на ступеньках, всем видом показывая, что иссяк. Сёма оббежал не поставленный на ночь в гараж джип и пробежал дальше к бане. Там возле скважины прорыт колодец, и три ведра студёной воды после пробежки телу не помешают.
Солнце окончательно выползло из-за деревьев. Семейство Корпионовых, как именовали их вчерашние бумаги, скрылось в доме, переодеваясь.
Все разом выползли во двор, ближе к беседке, каждый, прихватив с собой что-нибудь из заготовленной Еленой снеди.
Круглый стол из морённого дуба укрылся светлой скатертью. Деревянный здоровяк любезно собрал на себе всё свежее: молочную кашу, блины, хлеб, масло, молоко, мёд, варенье, квас, расстегаи. Всё в деревянной посуде, с деревянными ложками, кружками.
«Живая еда, живая посуда», - сказал Сергей, притащив в новый дом целый ящик вырезанных поделок бабушек и дедушек, которые сами и продают эти поделки на толкучках и на рынках. Металл присутствовал только в качестве ножа и… в новом цвете Ладушкиных локонов. Никто почти и не удивился подобной перемене. Скорпион сказал, что с новыми волосами в сестрёнке открылись новые возможности. По обыкновению ему поверили. Правду помнил только он сам.
Семья с весёлым смехом расселась по резным деревянным стульям. Так чисто и откровенно могли улыбаться только близкородственные души. Никакой скованности и напряжения обстоятельств последних недель.
«Всё в прошлом, вот оно, настоящее, и впереди только будущее», - думал Скорпион.
Живец и Коготь боролись под столом за право обладания первым лакомым куском. Тигр во всём старался походить на статного пса, учуяв в нём новую няньку. Живцу было всё равно, территории вокруг гораздо больше, чем в квартире, почему бы и не взять себе на воспитание мелкого полосатика?
Скорпион, уничтожив вторую тарелку каши, приметил взгляд Влады. Названная сестрёнка постоянно поглядывала куда-то через плечо.
«Ах, да! Закончила работу».
- Влада, ну не терзай, покажи своё творение, - первым успел Сёма.
- Да, да, да, - затараторил Дмитрий, упустив за поглощением блинов такой важный момент.
Влада, смутившись, отодвинулась от стола, пошла к прикрытому мольберту.
Скорпион застыл, едва полотно слетело с картины. Все за столом замерли, поражённые точностью сходства. До малейших подробностей кисть художника изобразила рождение солнца, новую зарю. Свет играл среди высоких крон деревьев, просачивался сквозь прорехи листьев, отражался в сполохах небольших волн на пруду, падал на камни японского сада. Само небо было таким насыщенным, живым и подвижным.
Блондин упал со стула, вытягивая руку с большим пальцем вверх, сглаживая потрясение семьи, разрядил обстановку:
- Стартовая цена лота - моя жизнь, честь и совесть. Кто больше?
- Добавь мою печень, - прошептал Дмитрий. – И почку… И левое ухо.
- Печень и почки раз, печень и почки два, продано! – заключил Сёма, возвращаясь на стул.
- Твоя картина такая лёгкая и воздушная, она должна летать, - важно добавила Лада, и… картина медленно оторвалась от крепления.
Влада вздрогнула, Елена побледнела. Мольберт медленно поплыл по воздуху, зависнув над столом.
- Лада, не балуй! – предупредил Сергей, наблюдая за потугами юного паранорма, готовый в любой момент перехватить картину над столом, если силы сестрёнки иссякнут.
Картина медленно поплыла обратно, плавно опустившись Владе в руки.
- Фу-у, - шумно выдохнула Ладушка, утирая пот со лба и поворачиваясь к Елене. – Мама, правда, я тоже молодец?
Потрясённой Елене ещё не доводилось видеть тренировок младшей дочери, она медленно закивала, увеличивая скорость кивков и поглядывая на Сергея.
- Лада, ты умница, но тренируйся только в моём или Сёменом присутствии. И пока только с небьющимися предметами. Хорошо?
Лада улыбнулась, показывая ямочку на щеке. Кивнула и принялась допивать молоко.
Влада поставила картину на место и села доедать. Прежде ненароком заметила, как во время переезда младшая сестрёнка таким образом упаковывала в ящики свои игрушки.
Дмитрий обнял Елену за плечи, подбодрил:
- Мать, да не бери ты в голову. Ну, летают, ну пусть себе летают. Ну, в крайнем случае, вихрастого побреем, делов то. Если не поможет, в цирк всей семьёй работать пойдём. Да?
Елена выдохнула.
- Влада, отлично, продолжай творить.
Влада округлила глаза. Но голос чёткий, не перепутаешь. Кивнула.
- Не бойся, сестрёнка, после Аркаима так же научу отвечать.
Владлена расцвела доброй улыбкой.
Завтрак продолжался…
А уже ближе к обеду ребята продолжили тренировки.
Заточенная вилка, разрезав воздух, воткнулась в нетесаный столб. Следом за вилкой чуть выше первого попадания в столб воткнулся столовый ножик, тут же спица, охотничий нож. Чуть погодя - пара метательных ножей с балансиром и без. Снова в воздух взвилась вилка, спица, восьмиконечная звёздочка, кунай , пятиконечная звездочка, шестиконечная, топорик, заострённый по всему периметру кругляш.
Арсенал был обширным. Со свистом или бесшумно металл находил цель.
Оба боевых индиго собирали все, что только могло лететь в цель и поражать её хотя бы с пяти шагов. Врытым столбам приходилось терпеть в себе куски заточенного металла, что швыряли с разного расстояния и положения двое длинноволосых парней. Порывы ветра никак не могли помешать правильному полёту. Метаемые предметы упорно попадали туда, куда метил глаз, твёрдые руки, воля и…
…Сергей снял повязку, разглядывая поражённые цели. Сёма рядом хмыкнул, кидая с вращением пару разных по весу ножей с обеих рук.
- Какой смысл кидать ножи вслепую?
Сергей встал спиной к столбу, зажав в руке топорик. Резко повернулся, кидая ещё до того, как увидит цель. Топорик провернулся три с половиной оборота и воткнулся в столб немного сбоку - при резком развороте метнул не по прямой линии.
- Сёма, ты должен всегда видеть противника внутренним зрением. Вдруг внешнее по каким-то причинам отсутствует? Да и зря, что ли, над энергетической кольчугой полгода корпели?
Сёма сложил три ножа между фалангами пальцев, швырнул правой рукой. Два точно в цель, третий ударил и отлетел, недостаточно зацепившись за поверхность – плечо ещё окончательно не отошло.
- Ну, не знаю, - протянул блондин. - Кольчуги хватает для определения противника на огневом рубеже вслепую, этого часто достаточно. Пулю в лоб - и всё.
- А если нет огнестрельного?
- Тогда сближение и рукопашка. Нож-то тоже не часто в руках оказывается.
- Дело твоё, - пожал плечами Сергей. – Сам знаешь, в бою всё может пригодиться. Мне даже умение метать зубочистки в Японии пригодилось. Кто знает, что будет в следующий момент? – Сергей сделал загадочный взор, закатывая глаза к небу и вдыхая бодрящий ветер полной грудью.
- Я знаю, - обрубил Сёма и побежал к дому, на бегу крича. – Бой на мечах!
Скорпион выдохнул, с огромной скоростью метая всё, что осталось в ящике. За минуту столб покрылся железом. Затем так же соседний столб.
- Что завтра будет? Что сегодня будет? – Прошептал сам себе Скорпион и добавил. – По идее, через шесть часов вечерний рейс до Урала, билеты забронированы. Наверное, завтра будет Аркаим.
За спиной вырос Сёма, довольный, как нашкодивший кот. Голову скрывали груды железа, что нёс в руках. Вытащил из дома весь боевой арсенал, кроме меча Славы. С ним тренировки не получается. Если меч просыпается, он жаждет боя и крови. Князь выковал его в лютые времена, когда враги терзали Русь со всех сторон.
- Пойдём, пойдём, на нашу полянку. Я даже кольчуги прихватил. Устроим сечу на прощание.
- Сеча, так сеча, - Сергей забрал часть вооружения и майки обоих – когда кольца от удара впиваются в голую кожу, ощущение не из приятных.
«Хоть майку одеть под кольчугу, раз брат так торопится пар выпустить».
Едва выйдя на полянку, Сёма скинул оружие и кольчуги в траву, напал сразу, сбивая с ног – о настоящей драке не предупреждают, явление всегда стихийное.
Скорпион вовремя поднял ногу, ускользнул с линии поражения, скидывая оружие в траву рядом. Пошёл противнику навстречу контратакой.
Дрались без ступеней и темпа, не разогревая мышцы, не предупреждая об ударах и не сдерживая силу. Дрались ради самой драки, прыгали, уклонялись, падали, вставали и снова дрались. Это происходило не на пределе сил, а в состоянии какой-то просветленной одержимости. Последовал физический надлом, небольшая пауза, и разум ушёл прочь, оставив после череды физического бессилия, когда уже перестаешь соображать, провал. Превратились в боевые машины. Стало легко, перестали ощущать тело, сливаясь в движении, в танце боя. Движения невесомы, самопроизвольны и точны, а действенность сбила бы с ног любого мастера боя.
Удары, дальнейшие движения угадывались сами собой. Все происходило в странном состоянии подавления сознания, когда исчезает чувство времени, пространства и реальности. Но главное - из всего многообразия движений выстраивалась упорядоченная, последовательная схема боя.
Это и была сеча.
Отскочив друг от друга, накинули кольчуги, похватав мечи и снова бросаясь в танец боя. Находясь в нем, не осознаешь присутствия в руке оружия, оно становится продолжением руки, частью тела.
Мечи менялись, шоркая о кольчуги и высекая искры встречавшимися лезвиями. То одного, то другого от смерти отделял сантиметр заточенного клинка, лишь в самый последний момент задерживали удар, не переступая последней грани. Но каждый знал, что умер бы, если противником был бы кто-то другой.
Не сразу заметили, как сгустился воздух. Замерли друг напротив друга, тяжело дыша, в предчувствии чего-то враждебного.
- Восемнадцать, - как всегда после битвы просипел Сёма, уточняя, сколько раз он мог уничтожить противника.
- Девяносто два, - отмахнулся Сергей, откидывая затупленный зазубринами меч, что в Европе звался дирк .
Сёма, оглядываясь по сторонам, перехватил умубари и акинак поплотнее. Глядя под ноги, прошептал:
- Скорп, беги за мечом, я его задержу.
Сергей с места сорвался в бег. Единственная возможность была остановить Духа – пробудить меч Славы. Только бы успеть добежать до дома. В настоящей боевой тренировке снова выпили себя почти до дна. Совсем неплохое время выбрал Отшельник для мести за ставленника.
Сёма остался на полянке, замерев на месте, ощущая нарастающее бессилие тела – адреналин медленно покидал кровь – и злобно бросая на ветер слова:
- У нас в дом без разрешения не вламываются. Тронешь кого-то из семьи и все мечи, что ты видишь здесь, будут торчать в твоей груди.
Это был не удар. Словно ветер подул из-за деревьев, и небо и земля поменялись местами. Умубари выскользнул из левой руки, воткнувшись в землю неподалёку. Лёжа на траве, Сёма явственно ощутил, как по спине побежали орды мурашек, а свет солнца загородила тощая лысая фигура без бровей, в просторном сером балахоне на манер монашеского.
- Ты убил моего сына! – Этот вскрик взлетел в небо.
- Он такой же некультурный, как ты. Вламывается на чужие территории, угрожает. Не люблю хамов, – спокойно ответил Сёма, не поднимаясь с травы.
- Это уже второй сын, которого вы убили! – вновь разрезал крик небо.
- Первый был ещё хуже, - вырос за спиной Скорпион, обнажая меч. - На старика напал. Убил. Смерть за смерть. У вас же уважают старшее поколение? Или с твоими реформами совсем о чести забыли? Это ты приказал убить моего деда?
Дух оскалился, обнажая акульи клыки.
«Наверное это у них семейное», - подумал Сёма.
Одно слово решило исход дела.
- Я! – ответил Дух.
Пелена закрыла глаза Скорпиона. Меч выпорхнул из ножен быстрее ветра и со скоростью молнии прорвал балахон в области сердца. В то же мгновение Сёма вонзил акинак до половины лезвия снизу, под таз противника.
Дух рассмеялся, глядя на меч в сердце и ощущая сталь. Тот, снизу вверх прорезав диафрагму и прошив левое лёгкое, грозил человеку неминуемой смертью. Человеку…
Скорпион приблизился к лицу Духа:
- Я знаю, что никакая сталь не лишит тебя жизни. Но у меня есть маленький секрет.
Дух усмехнулся:
- Да?
Скорпион коснулся щекой рукояти меча, прошептав:
- Пробудись.
Снова крик Духа прорезал небо. Не было ни огня, ни пепла, он просто упал на колени, а в следующий миг его не стало. Исчез, словно и не было.
Акинак и русский меч на мгновенье задержались в пустоте и рухнули на землю, не находясь больше в теле.
Сёма облегчённо рассмеялся, растягиваясь в траве:
- Я думал, будет сложнее.
- Нет ничего сложнее жизни и проще смерти, - по-философски ответил Скорпион, прислушиваясь к себе. Вроде бы истратил все силы до дна, а ноги до сих пор держат. Что бы это значило?
- Всё, хватит с меня этой мистики, - подскочил Сёма. - Заносим оружие в дом, ты пакуешь вещи, и я отвожу тебя в аэропорт. С глаз долой - из сердца вон. А сам за учебники, книги и прочие энциклопедии.
- То есть, проще говоря, сразу после аэропорта едешь к Маше? – Понимающе похлопал по плечу Сергей.
- Она для меня кладезь мудрости! – Возразил, поднимая опалённый акинак Сёма.
- Кто бы сомневался, - Скорпион вложил меч Славы в ножны, ощущая вибрацию под пальцами. Меч не хотел так быстро засыпать, требовал продолжения.
«С собой его, что ли, взять? В аэропорту со вчерашнего дня зелёный коридор. Контрольный пакет акций выкуплен».
Через полтора часа, попрощавшись с семёй, Скорпион скрылся в салоне с небольшой спортивной сумкой и ножнами за плечами. Предстояло ещё забрать Леру. Дмитрий вздохнул, развешивая наиболее уцелевшее оружие. В памяти воскрешал номер хорошо знакомого кузнеца. Без заказов старичок последние полгода не сидел.
«Кузню, что ли, открыть? Стоит Василию позвонить», - подумал Дмитрий, хватаясь за сотовый.

Глава 6

- Уральская директория -

Урал.
Раскопки Аркаима.
Сутки спустя.

Белоголовый орлан резал небо, неспешно маша широкими крыльями над раскопанным городом-обсерваторией. Острый глаз выцедил из вереницы туристов длинноволосого парня с локонами цвета воронова крыла.
Всё сходится. Именно так, как велел старец Седого вече.
Король неба сложил крылья, стремительно ринувшись на снижение, почти рухнул вниз. Почти у самой земли расправил крылья, замедляя падение.
Лера вскрикнула, упав. Немногочисленные туристы опешили, хватаясь за фотоаппараты. Скорпион молча вытянул правую руку, давая властелину неба опору для приземления.
Орёл впился острыми когтями в руку, издал птичий клёкот. Сергей перетерпел боль, молча выслушал и поднял руку вверх, давая птице дополнительный разгон.
Орёл вновь взмыл в небо, оставив опешивших двуногих на скучной земле. Сергей скинул с плеч обе сумки – теперь не до них – поправил ножны за плечами, - которые все принимали за сувенир - подхватил Леру под руку и поспешил за орлом.
- Куда мы? – обронила рыжая, поглядывая через плечо на оставленные сумки.
- Не знаю, но нас там ждут, - уверенно ответил Сергей.
- Кто ждёт-то? А сумки?
- Про сумки забудь, у тебя есть всё, что тебе необходимо, остальное добудем, а орёл сказал…
- Орёл? – Перебила потрясённая Лера. - Ты теперь и с птицами разговариваешь?
- Да, девятнадцатая ступень – «позвоночная жизнь в воздухе» – позволяет мне понимать птичий язык, – Скорпион резко остановился, обнимая и успокаивая опешившую Леру. – Да ты не бойся, он за мной давно наблюдает, ещё с Кавказа. Вече волхвов ждёт обрядов раскрытия и наречения.
Лера возвела глаза к небу, всплеснула руками:
- Сначала двое полицейских перед зданием аэровокзала, спрашивая про холодное оружие у тебя за плечами, отказались от своих слов и забыли о чём речь, потом среди ночи нашлись желающие немедленно ехать из Челябинска с экскурсией в это место. Теперь тебе на плечо внезапно садится самая большая виденная мной в жизни птица, а ты спокойно так отвечаешь: «Да она давно за мной наблюдает» и мы стремглав бежим за ней на какое-то наречение. Я немного не так себе эту экскурсию представляла!
Сергей молча перекинул Леру через плечо, продолжив путь. Скорость немного замедлилась, но орёл в небе терпеливо вил круги, дожидаясь избранного вече.
- Так нечестно! – замолотила по спине рыжая. – В сумке моя косметика была! Как это я на наречение не накрашенная пойду? А? Отпусти!
- Сама вызвалась ехать, теперь терпи. Хотя не поздно всё вернуть, просто скажи, что ты отказываешься идти со мной дальше, и очнешься в самолёте. Идёт?
- Это ты у меня сейчас пойдёшь далеко и надолго, я совсем не то имела в виду. Ты птичек понимаешь больше, чем меня! Пусти! Пусти, говорю!
Сергей дальше не слушал.
«Не отказывается – значит, стерпит. Пар только выйдет».
Молча бежал вдоль дороги, затем по поляне, через мелкий лесок, что сменился узкой крутой тропинкой. Наконец, орёл вывел в лес и скрылся из виду.
Скорпион вернул Леру на землю, смахнул пот со лба. Снизу вверх смотрели обиженные изумрудные глаза. Она надула губки, смотрела исподлобья, брови грозили всеми возможными муками ада, воскрешения и снова ада, только в двойном размере. Не выдержав взгляда, отвернулась первой, сплетая руки на груди.
- Здравы будьте, путники, - вырос за плечами лысый как колено дед в белой рубахе без пояса.
- И вам не хворать, - буркнула Лера.
Сергей хмыкнул, поворачиваясь к деду с доброй, печальной улыбкой:
- Прости её, Старший, обижена на меня.
Старик хохотнул:
- Ничего, молодость - не порок. Пойдём, отмеченный родом, обряд ждёт.
Скорпион, сделав несколько шагов, замер и повернулся к Лере. Та никуда идти не собиралась. Бросил через плечо, снова шагая за дедом:
- Раз всё ещё сомневаешься, посмотри на камень. Чуть ниже по тропке, где мы поднимались.
Валерия повернулась, чтобы высказать всё, что накопилось на языке, но ни деда, ни вихрастого в поле зрения уже не было. Стало немного неуютно. Усмехаясь над страхом остаться одной, побрела назад, к камню.
«Ха, много возомнил о себе!»
Камень нашла не сразу. Никак не думала, что этот балбес камнем назовёт огромный валун, что как осколок уральских гор пролежал, порастая мхом, не одну тысячу лет. Или больше? На глаз сказать сложно. В голове вертелись самые неожиданные цифры.
Вскарабкавшись на валун, обшарила его вдоль и поперёк. Он был изрезан ветром и солнцем так, что походил на…
«Стоп, стоп, стоп! Такой вязью ветер не мог рисовать на камне… и солнце не могло».
Лера, спрыгнув с валуна, отбежала на расстояние, достаточное, чтобы увидеть весь валун разом.
Дыхание перехватило.
На валуне неведомыми картографами изображалась современная карта Сибири. Ничего необычного, если бы не сам факт того, что этой карте немногим меньше лет, чем самому камню. Сергей бы так просто не сказал…
«Нет, всё равно дурак. Какое ей дело до карты Сибири, пусть даже с тысячами лет истории за плечами?»
Быстро помчалась по тропинке обратно, туда, куда ушёл чуть ранее Скорпион со странным лысым дедом.
Бежала долго. Окончательно запыхавшись, запнулась, растянулась на земле, поцарапав коленки о ветки и куст травы. Стало обидно и… жалко себя, любимую. Весь мир вокруг казался жестоким и непонятным, душным, хотелось пить или окунуться в речку. Хныкая, как маленькая девочка, услышала пение. Замерла, прислушиваясь.
Пение лилось по лесу чистое, ясное, на разные голоса. Словно пел какой-то хор и не одновременно, а по очереди. Забыв про боль в подранных коленях, поднялась и пошла дальше по тропе, на слух.
Тропинка вывела на солнечную полянку.
Сергей сидел на коленях посреди поляны, положив ножны на колени и низко, до самой земли опустив голову с распущенными волосами. Вокруг него против часовой стрелки ходил лысый старец, что-то напевая, шепча заговор. За дедом по кругу бегал молодой паренёк лет тринадцати, поочерёдно подавая и забирая какие-то странные и непонятные предметы. По краям поляны стояли четыре молодых девушки. Это их голоса раздавались по лесу, причудливые напевы без слов, одной лишь интонацией. Лера не знала, что звонницы деда чистят лес от недоброго присутствия, разгоняют чертей и бесов не хуже колокольного звона. Так начинался светлый обряд.
Солнце, миновав высокие деревья, светило в самый центр поляны, осеняя Скорпиона золотом. Дед в очередной раз обошёл вокруг Сергея и до Леры явственно докатились слова:

Да во славу Богов и Предков!
Пусть свершаться все деяния наша!

В руках деда на солнце блеснул нож. Лера невольно вскрикнула. Но старик не собирался втыкать его в шею или спину Сергея, воткнул в землю, упав на колени и очерчивая вокруг Скорпиона круг – символ коло – солнца.
Замкнув круг, нож остался в земле. Отрок помог волхву подняться, расставил по всем четырём сторонам света четыре блюдечка с четырьмя элементами: в одном блюдце плескалась вода, во втором горела свеча, в третьем было зерно, и в четвёртом тлели сушёные травы.
Лера безотрывно наблюдала за ритуалом, отмечая строгое построение девушек и блюдец на все четыре стороны света. А отрок тем временем поднёс деду деревянное ведро, полное ключевой воды. Дед осенил воду знаменем Перуна, набрал небольшой ковш до краёв и вылил Сергею на голову.
Старик вернул ковшик отроку, взял небольшой ножичек и разрезал на Скорпионе майку. Воздел ее к свету, разрезая на лоскуты ещё и ещё, затем бросил под ноги и, топча, заговорил проникновенным голосом:

Прощай жизнь старая,
Здрава буди жизнь новая

Отрок подхватил остатки рубахи и потащил сжигать на кострище под деревом вне полянки. А волхв поднял блюдце с зажженной свечой, обошёл вокруг расправившего плечи Скорпиона, который поднял лицо к солнцу, плотно сомкнув веки.
Дед заговорил, почти напевая:

Семаргал-Сварожич!
Велик Огнебожичь,
Спали боль-хворобу,
Очисти утробу,
У чада-людины,
У всякой тварины,
У стара и млада,
Ты Божья услада!
Огни возжигая,
Мощь душ сотворяя,
Спаси чадо Бога –
Да сгинет хвороба.
Тако быть, тако есть,
Тако будь из века в век!

Слова из уст волхва лились необычайно складно, ладно. Обойдя полный круг, волхв вернул блюдце со свечой на место. Огонёк на фитиле свечи и не думал гаснуть, порывы ветерка его словно и не касались.
Дед подхватил блюдце с зерном, снова пошёл вокруг подопечного, голос возвысился:

Ой, ты Мать-Сыра-Земля,
Ой, вы духи леса,
Вас зову на помощь я
Призываю всех и вся!
Сыны Рода приходите,
Своим чадам помогите!
Тако быть, тако есть,
Тако будь из века в век!

Зерно высыпалось на плечи Сергея. Дед тут же подхватил блюдце с водой, вновь пошёл по кругу, продолжая речитатив и поливая голову сидящему в круге:

Живая вода, иди-ка сюда,
Боль-хворобу смой,
Чистотою омой,
Живот чаду дари,
От зари и до зари.

Настало время последней чаши. Волхв встал сбоку от Скорпиона, обдувая тлеющими пучками по ветру и приговаривая:

Стрибог, боли подхвати
Да подальше унеси,
Да за тридевять земель,
Её в окиян ты слей,
Унеси за черту,
Да подальше в пустоту.
Сам возвращайся,
А боль там оставайся.

Волхв поставил последнее блюдце, принял от отрока деревянный оберег с символом грозы и повесил Сергею на шею.
Девушки повысили голос, напевы взлетели в небо, радостные и волнующие. Лера смотрела, не отрывая взгляда, действие завораживало. На север от Сергея, там, где стояла свеча, на миг вспыхнуло пламя – показалось? – за спиной в блюдце булькнула вода, по левую руку остатки зерна словно кто-то шевельнул, а по правую руку ветер поменял направление дыма от тлеющей травы.
Эти голоса заставляли молчать и слушать, впитывая каждый момент пения самой душой, раскрываясь на встречу. Сергей ощущал, как что-то внутри кольнуло и расплылось теплом по телу. Заговорили сами корни, воспринимая, впитывая разноголосье. Песня грела, разливаясь от солнечного сплетения к рукам и ногам. Дух вырвался за пределы тела и взмыл в небо, летая с орлом.
Волхв расплылся в улыбке. Встал напротив свечи, спиной к одной из девушек и лицом к сидящему в круге, поднял голос ещё на порядок:

Свят огонь, гори, гори,
круг огня нам сотвори!

Лера быстро моргнула, но снова показалось, что свечка на мгновение вспыхнула.
Волхв подошёл к блюдцу с зерном:

Свят Земля, к тебе взываю –
твою силу вызываю.
Чадо божье огради,
боль-хворобу не пусти!

Теперь Лера не сомневалась, что зерна вновь кто-то тронул. Видела чётко и ясно. А Дед прошагал до блюдца с водой, голос почти сорвался на крик, тяжёлый и басовитый:

Ты, вода, теки, теки!
В добром деле помоги!

И последнее блюдце подверглось речи волхва:

Ветер, грязь всю подхвати,
да подальше замети!

Скорпион поднял веки, протянул руку к свечке и, повернувшись в бок, поджёг зерно, шепча:
- Во славу предкам!
Отрок передал деду ковш воды с мёдом, волхв протянул его Сергею.
Скорпион молча принял ковш, отпил, повернулся в другой бок, потушил тлеющую траву, развернулся по прямой, потушил свечу, и, остальное вылил на землю перед собой, повторяя:
- Во славу предкам!
Ковш вернулся в руки отрока. Сергей поднялся на ноги, вынимая нож из земли.
Обряд закончен.
Волхв подошёл, сложил руки на плечи парня:
- Ты умер для прошлой жизни и воскрес в новой. Через три дня боги скажут мне твоё тайное имя, и ты станешь витязем рода. Через девять дней эгрегоры дадут тебе силу, и ты получишь высший тотем.
Сергей поклонился в пояс и повязал перевязь за плечи.
Лера тяжело выдохнула, поднимаясь с травы.

Глава 7

- Право выбора -

Береговой камень безропотно держал на себе молодую девушку, которая, пиная ногой волны, наблюдала за манипуляциями волхва да то и дело скрывающимся в реке обнажённым Скорпионом.
Солнце светило ярко, но мысли в голове витали невесёлые, какая-то знойная тоска грузила тяжким весом. Словно шла не туда и не за тем.
«Сейчас волхв прошепчет ему имя и его будут знать только они двое и боги. Возможно, ещё Рысь и Сёма. Первый является наречённым, старшим братом, второй - брат по сути своей. И никто больше… Даже она… Да не очень-то и хотелось. В последнее время внутри что-то надломилось, словно провело черту между ними. Она не только не готова стать берегиней, но и… вообще… Это сложно объяснить даже самой себе. Он всё дальше и дальше, рвётся в небо, покоряет вершины, а что она? Она никогда не хотела быть только дополнением. Говорят, в жизни надо обязательно чего-то добиться, достичь, успеть попасть в историю или хотя бы зажечься на небосклоне, мелькнув звездой, и сгореть дотла... А всё это вокруг… Слишком просто, слишком по прямой. Жизнь требует чего-то… Чего?»
- Сомневаешься?
Лера вздрогнула, зашептала:
- Чур меня!
В голове послышался долгий смех.
- Не сходи с ума. Демонов нет, есть человек со всеми своими достоинствами и недостатками. Последних больше. Всё на демонов списывают.
- Кто ты?
- Тот, кто тебя понимает.
Лера тревожно осмотрелась по сторонам.
- Я сама себя не понимаю.
- В чём же дело? Я помогу. В тебе неплохие залежи способностей. Как насчёт того, чтобы вытащить их на свет?
- Не надо мне помогать. Я сама.
Вновь послышался долгий смех.
- Мне нравится твой настрой. Просто позови, когда придёт время.
Голос исчез, погрузив в ещё более тяжкие раздумья.
Сергей вышел на берег, надев шорты, встал рядом, загораживая солнце.
- Чего? – буркнула Лера.
- Ничего. Что с тобой? – Рука коснулась её плеча.
- Ничего! – Резко отрезала девушка, сбрасывая руку.
Скорпион постоял, молча смотря ей в глаза, читая всё, как есть. Сухо обронил:
- После обеда отвезу тебя в аэропорт. Ты летишь домой.
- Да? – хмыкнула Лера. – А Берегиня?
Руки сложились на груди, он застыл, как каменное изваяние древних греков.
- Какая Берегиня? Тебе с такой миной сейчас только вампира играть. Уезжай, я не хочу тебя ни к чему принуждать, если не дойдёшь до этого сама. Это не твой путь. К тому же, совет волхвов сказал, что ты не готова.
- Ах, так? Вампира? Значит, я всегда иду за тобой? И деды твои тебе дороже меня?
- Не дури, старики больше нас видят…
- Вот и оставайся с ними! – подскочила она, крича внутри себя: «Помоги! Забери!».
Скорпион ощутил жар перед лицом. Ослепило ярче солнца. Открыл глаза и увидел пустой камень.
Сердце стукнуло раз. Другой.
В виски кольнуло, грудь сжало, ноги ослабли. Таким слабым не чувствовал себя никогда. Повалился на колени, обмякнув, как горячий воск свечи.
Волхв вышел на берег, потянув носом, пробормотал:
- Чую злое присутствие. Ты позволил ставленнику Эмиссара забрать её?
Скорпион молчал, пытаясь собрать осколки мыслей.
- Так он не мог её забрать, если сама не согласится. То в законе баланса прописано, чай не детские сказки. Сама она ушла. Совет не ошибается.
Сергей поднял полные боли глаза, заговорил охрипшим голосом:
- Чего? Чего вам всем от меня надо?
Старик посмотрел в небо, пригладил бороду:
- А чего ты сам от себя хочешь?
- Вернуть её. Всё не должно было быть так. Это нелепо. Мы друг друга не поняли.
- Делай выводы, витязь. Через шесть дней последний обряд.
- Я для вас такая же пешка, как она теперь для Эмиссара?
- Ты ещё слишком молод, чтобы понять это.
- Где она?
- Откуда мне знать? – сощурился дед, прикрывая глаза. - Могу сказать только, что за пределами Руси.
Сергей поднял голову:
- Где её искать?
- Не ведаю.
- Скажи, хотя бы, у какого Эмиссара?
- Не ведомо, - снова отрезал старик.
Скорпион поднялся и зашагал прочь от берега.
- Одумайся, молодой витязь. Её никто не крал, она сама ушла. Стоит тебе встать перед порогом любого Эмиссара, как смерть найдёт тебя гораздо раньше, чем тебе отпущено. Не торопи костлявую, не торопи.
Новонаречённый витязь повернулся:
- И что делать? Что я скажу её родителям, когда вернусь один?
Волхв догнал.
- Советую тебе стать сильнее. А там… время покажет. А за родителей не бойся, любому ставленнику Эмиссаров под силу нашептать, внушить любому человеку всё, что угодно. Не удивляйся, если, вернувшись домой, застанешь её родителей, знакомых и близких за обычными делами. А если не вернётся, про неё никто и не вспомнит…
- Я помню! – вспыхнул Сергей.
Волхв повёл к лесу, на ходу разъясняя:
- Ты одна из вероятных фигур на место одного из Пятнадцати. После гибели Духа в очень скором времени кто-то должен занять его место. Его ставленники также мертвы.
- Пусть Серым станет Рысь, я уезжаю за ней сразу после получения второго тотема.
- Куда? США? Израиль? Англия? Кавказ? Эстония? Учти, что ставленники могут быть и в других странах. Не слишком ли широкий круг поисков, особенно когда они не хотят, чтобы ты их нашёл?
- Горэ не посмел бы. Что касается остальных, я их не знаю… Придётся попутешествовать. Я не знаю что там с ней, но как только отойдёт, думаю, захочет домой. Я должен ехать!
- Но твоё дело развалится, если будешь отсутствовать слишком долго, к тому же, не такая ты неприметная фигура. И меч за твоими плечами не должен покидать пределов страны.
- Если развалится, значит не такое уж и дело. А что касается меча… Что-нибудь придумаю.
- Не пори горячки. Сначала разберись в себе. Совет не может позволить Руси лишиться ещё одного…
- Как Славу? – прервал Сергей.
- …витязя, - продолжил Волхв. – А князь, он…
- Его можно пробудить раньше времени? Я не могу больше кому-то другому доверить меч. Я оруженосец, - впервые это обстоятельство коробило тяжким беременем.
- Страна не готова. Ни к чему тревожить спящего раньше отпущенного срока. Совет не одобрит. Все вещи вокруг, витязь, настойчиво говорят тебе, что стоит остановиться и подумать, - осторожно добавил Старший волхв. – Ты не сможешь идти один против всех. Подожди, остынь, взвесь. Одной ярости берсерка недостаточно для победы.
Скорпион сжал и разжал кулаки. Душа кричала от мук, а дух просил боя. Но врагами выступили сами обстоятельства.
«Старший волхв прав. О, боги. Лера, ну зачем? Снова ошибся, мало уделяя времени… Неужели это рок?»

Глава 9

- Кшатрии -

Окраины Хабаровска.

Даниил Харламов остановил бой, выходя из расстояния поражения. Двое также прекратили движение, застыв друг против друга, готовые в любой момент продолжить бой.
Дрался без ступеней, на уровне мастеров боя. Ненамного опережал в скорости, а в технике немного уступал. Всё-таки мастера. Хотя все приглашённые восточные мастера и пародии смешанных стилей боя уехали домой ни с чем. Организовал своего рода проверку, заставляя драться всех по очереди. Один на один. До финала дошли двое.
- Замечательно, - обронил Медведь. – Из пятнадцати приглашённых мастеров разных боевых школ разных стилей техника РУБа и Славяно-горицкой борьбы по-прежнему лучше всех.
Ученики Кадочникова и Белова коротко кивнули.
- Вы подходите в наставники бойцов Антисистемы. Предлагаю с завтрашнего дня, путём комбинаций ваших школ и наших корректировок по уровням бойцов, создать первый головной офис секции школы Скорпиона, - добавил Даниил. – Через три-четыре месяца сеть ячеек будет по всему Хабаровскому краю, а затем и по всему Дальнему Востоку.
- Какой смысл создавать с нуля, если у нас есть своя база за Уралом? – спросил рубовец.
Даниил улыбнулся:
- Да, у вас всё есть: люди-энтузиасты, пожертвования, кое-какие помещения. Но что если перевести на новый уровень? Мы можем дать стабильное финансирование и обеспечить свободу от пресса и контроля разных… гм… заинтересованных лиц. Или вы сейчас не под прессом?
- Славяно-горицкая борьба не требует помещений, условий и прочего. Занимаемся везде и при любой погоде, - отрезал ученик Белова. – Что до пресса – как стояли, так и будем.
Даня хмуро кивнул:
- Лично вам обещаем отсутствие внимания со стороны органов правопорядка и свободные тренировки с холодным оружием, – и от себя добавил: – Я помню, как с тренером убегал от милиции, помню рейды и угрозы закрыть клуб, помню все эти лишние нервы сенсея, что просто пытался учить драться, а не бегать по чиновникам с бумагами и искать спонсоров, чтобы зимой было помещение. Всё знакомо, всё проходили, знаем.
Рубовец задал последний вопрос:
- Кого тренировать-то будем? Основной контингент...
- Три уровня. Бойцы нашей структуры: силовики, охрана, спецназ. Спортсмены: физически крепкие люди, достигшие определённого возраста. Любители: все прочие, включая детей. Каждому уровню своя нагрузка. Стоит обучить тренеров, и дело пойдёт как по маслу. Взрослым и детям будет где тренироваться и укреплять здоровье. Школы открытого типа с бесплатным обучением. Всё финансирование целиком и полностью берёт на себя Антисистема.
Мастер школы Кадочникова покачал головой:
- Что-то у вас всё слишком складно. А подвох где?
- Да, вы говорите за всю вашу Антисистему? Или вы всего лишь представитель? – подхватил второй.
Даня убрал усмешку, вновь став прошедшим огонь Кавказа, бравым десантником:
- Мужики, всё серьёзнее некуда. С деталями ознакомлю на базе.
- Базе? – переспросил представитель борьбы.
- Да, наш подземный офис в горах.
- Вы так открыто это говорите?
- С некоторых пор, да.
Рубовец повёл плечами:
- Тогда показывайте, показывайте.

* * *

Эдем-1.

Дмитрий поставил чашку чая на край широкого стола, вдохнул полной грудью свежий порыв ветра и вновь впился глазами в строчки газеты и фото гигантского орла на плече вихрастого подростка.
«На Урале обитают гигантские доисторические орлы-людоеды» - гласил кричащий заголовок. Тут же вкратце объяснялось, как на глазах пятерых туристов чудовищный орёл подхватил парня одной лапой, девушку другой, и взмыл в небо, оставив на земле лишь сумки жертв. Далее следовали подробные комментарии очевидцев и в самом конце твёрдым вопросом стояло утверждение: «Что ещё скрывается в недрах Уральских гор после ядерной Бьярмической войны, произошедшей двадцать три тысячи лет назад?”»
- Куда тебя, сына, опять занесло? - прошептал Дмитрий и отложил газету.
- С ним всё в порядке, Дмитрий. Многие силы заинтересованы в этом, – солнце загородила рослая фигура богатыря с пронзительно синими глазами.
Дмитрий не растерялся. Выдвинул из-за стола соседний стул:
- Присаживайтесь, уважаемый. Я после летающих картин готов поверить даже в то, что вы в прошлой реинкарнации были Лениным или пиратом. Для меня это в принципе одно и то же.
Родослав, улыбаясь, принял предложение присесть.
- Лада ещё раскроет свой потенциал. Владлена своим стремлением подталкивает её к работе над собой. Конкурируя друг с другом за ваше внимание, они добьются много. А что касается реинкарнаций, то я, пожалуй, один из немногих, кто ни разу не уходил в переработку. Все врата мне удалось постичь при жизни.
- Чаю? – вновь не растерялся Дмитрий, скрывая все вопросы и страх глубоко внутри.
Странный гость помахал головой:
- Благодарю, нет. Дела.
- Что ж, понимаю. Таков режим жизни, если хочешь чего-нибудь успеть. Мы тут сами с космосом все на пределе. Над ракетой работали, под ней и ночевали. Вот недавно закончили, ждёт пробного пуска. Работников отослал всех в отпуск на две недели. Космодром выкупим и запустим.
В беседку забрался Коготь, усевшись напротив гостя. Поднял лапу, махая перед собой, как пёс.
- О, увлекаетесь экзотическими животными? – Подметил Родослав.
Дмитрий поскреб подбородок, задумчиво вздыхая:
- Что-то вроде.
Синеглазый неожиданно оказался за плечами Дмитрия, положил руки ему на плечи, склоняясь к самому уху:
- Дмитрий, с вашим названным сыном всё в порядке. Тигра я забираю, его никогда не было. Вы забываете про газету и едете с женой и семьёй в город делать покупки к новому учебному году.
- Хорошо, - прошептал Дмитрий. – Что, даже память стирать не будете?
- Нет необходимости.

* * *

Где-то под Уралом.

Ветер играл с локонами. Обнажённый по пояс Скорпион сидел на пеньке, медленно переводя взор от одного старика к другому. Седой совет вече собрался в полном составе: семеро стариков, возраст которых давно перешёл вековую черту.
- Мудрые, позвольте низложить меч у ног Славы. Ваших сил хватит, чтобы беречь его, как и гробницу князя.
Волхв Светлогор, волосы и борода которого давно сплелись в одно целое, поймал взгляд молодого витязя, громыхнул:
- Стезя воина тяжела, но неужто ты хочешь взвалить её на плечи семи стариков?
Волхвы одобрительно загудели.
Скорпион бессильно сжал ножны, сдерживаясь от веских слов:
- Это всего до той поры, пока не вернусь.
- А если не вернёшься? – послышалось от Велимира.
Вновь одобрительное гудение прошлось по полянке.
Звук ломаемых веток отвлёк от беседы. Все повернули головы на источник звука. На поляну вломился взлохмаченный блондин. Резко бросил сумку, подбегая к Скорпиону, и растянулся на земле, бешено дыша. Для полноты картины едва ли не высовывал язык. Залепетал:
- Братан, тебя найти сложнее, чем иголку в стоге сена. Этот Урал оказывается такой большой… Там дома тоска. Маша как на иголках. Девчонкам через три дня в институт. Кстати, тебе мама тёплые вещи передала, – поднял голову, осмотрелся. - И кстати, где Лерка?
У Сергея появилось огромное желание провалиться сквозь пенёк, под землю и никогда оттуда не вылезать.
Сёма приподнялся с травы, завертел головой, только сейчас примечая волхвов:
- О, ты тут со стариками перетираешь? Здравы будьте, бояре.
«О, Род меня забери. Сейчас наговорит».
- Сёма, это не бояре. Это старшие волхвы. Последние из настоящих.
Сёма вскочил на ноги, поспешно поправился:
- Доброго здоровья, волхвы.
Совет ответил вразнобой, силясь понять, как ариец прорвался сквозь полосу непрогляда.
Сёма повернулся к брату, снова теряя интерес к окружающему миру:
- Так где Лера? Её родители себя как-то странно ведут. Что-то про Оксфорд плетут или Кембридж. Я, как человек с двумя высшими образованиями, мало в этом понимаю. Но в том, что рыжая проходит стажировку за границей, почему-то уверена даже декан её факультета. Не объяснишь? Плела что-то про обмен студентами. Но какой обмен, если они ещё и не начали учиться?
Сергей шлёпнул себя по лбу, шепча:
- Мне бы кто объяснил. Депрессия у неё была. Собирайся в долгосрочную командировку. Придётся покататься… Не знаю я, где она, Сёма. И семеро за твоей спиной не пускают за ней вслед.
Сёма резко повернулся к опешившим волхвам:
- Старики, вы чего? – повернулся к брату. - Мы же так к запуску первого спутника на твёрдом топливе не успеем. Вася уже арендовал Свободный на пять лет, идёт расконсервация. А Даня с Андреем секции мутят. Все тебя ждут. Ты опять в лесу застрял. А там мама волнуется, носки тебе тёплые передала. Или я это уже говорил? Поехали домой, а?
«Спутник на твёрдом топливе? Что-то ты заговорился».
Вслух Сергей ответил:
- А Лера?
- А, ну тогда поехали за Лерой, – тут же поменял мнение Сёма. – В чём загвоздка-то? Надо же вперёд, в дорогу, на конях, в сечу ба-бах!
Сергей выдохнул:
- Придержи коней. Мне тотем нужно второй получить и меч кому-нибудь сдать. На современных «конях» с холодным оружием не очень-то.
Сёма оттопырил губу:
- И?
«Ну почему у него всё так просто?»
- Не позволяют.
Брат повернулся к волхвам. Разглядывая мудрых стариков. Вместо возмущения с уст сорвался совсем другой вопрос:
- А мне тотем можно?
«Этот день никогда не кончится?».
Скорпион снова хлопнул себя по лбу, бормоча:
- Ты ещё не почистился и имя не получил…
- Так в чём же дело? – не понял Сёма.
- Это не пятиминутное событие! – вспылил Сергей.
- Хорошо, - поспешно кивнул Сёма и осторожно добавил, глядя на электронный циферблат. – Часа хватит?
- Р-о-д-о-с-л-а-в!!! – закричал Скорпион, взывая к первочеловеку.
Воздух сгустился, вспышка света обозначила синеглазую фигуру.
- Что, вихрастый, трудностей много? – прокатился по поляне звенящий силой голос. – Да, жизнь она такая. То ничего, то всё и сразу.
Родослав стоял меж волхвами и парнями, держа на руках тигрёнка Сёмы.
- Умоляю, размотай этот клубок. Сил уже нет, – признался Сергей.
- А Коготь-то причём? – опешил Сёма. – Я его Дмитрию оставлял!
Синеглазый погладил тигрёнка, пропустив мимо ушей вопрос Сёмы. Ответил Скорпиону:
- Я не Бог, меня умолять не надо. Одно прошу, откажись от Леры. Она вернётся. Немного другая, но вернётся, хитростью заткнёт за пояс любого Эмиссара, а будешь пробиваться к ней силой, только время потеряешь.
Сергей замолчал. Мысли потухли, слова кончились. Сидел, опустошённый, как иссякший кувшин вина в руках пьяницы.
- Эх, молодёжь… - протянул Родослав. Повернулся к волхвам. – А вы чего думу думаете? Парни силы просят. Многие, что ли, силы просят? Все давно сдались.
Велимир поднялся во весь рост, расправив не по-старчески широкие плечи.
- Витязю остался последний обряд, а плечевику силу без ума зазорно давати.
«Плечевику?»
- Ничего, поумнеют, – Родослав подошёл к пеньку, на котором сидел Сергей, коснулся его лба.
Скорпиона отбросило метра на два, он завертелся в траве, гася падение перекатами. Двадцатая ступень, последняя из второй декады, олицетворяющая «позвоночных животных», проникла в сознание мощным ударом. Коротко и грубо. Как гвоздь вбили большим молотком.
Родослав протянул тигрёнка Сёме:
- Подержи-ка, сейчас закончим обряд.
Синеглазый зашагал к Сергею, на ходу вращая руками, словно что-то разрывал и скреплял. Сергея на траве вертело во все стороны, он извивался, как змея, прогибался дугой, вскрикивал. Незримые нити дёргали во все стороны.
Родослав застыл, смотря в небо. Скорпион освобождено поднялся сначала на колени, потом на ноги. Правое плечо жгло, как калёным железом.
Сёма разглядел в небе чёрную точку, та спускалась из-за туч, стремительно вырастая в размерах. Белоголовый орлан не расправил крыльев даже у земли. Врезался в плечо Скорпиона. Сергея отбросило метра на четыре. Покувыркался в траве и затих, закрыв глаза. Тяжело дыша, прислушивался к новым ощущениям в теле.
Родослав повернулся к Сёме:
- Хочешь быстрый тотем? Будет! Только за скорость придётся платить болью.
Сёма без слов скинул майку, подошёл вплотную, припадая на колени. Отпустил Когтя на землю.
Тигрёнок уселся у ног Родослава и с любопытством взирал то на старшего брата, то на странного дядьку. Оба казались одинаково интересными. Только блондина он увидел первым после открытия глаз и считал матерью.
Широкая ладонь Родослава накрыла голову Семёна. Блондин закрыл глаза, ощущая, как чудовищные потоки энергии водоворотом берут в оборот, стремительно поглощают целиком, оплетая причудливыми бутонами, листьями, верёвками, феерией искр и света. Всё закончилось горячим ощущением в области родничка. Родослав прислонился губами к его уху, прошептав имя.
Сёма открыл глаза, борясь с нахлынувшим головокружением и слабостью в ногах. Побледнел, когда Родослав погладил Когтя. Полосатик стремительно вырос в размерах, став как минимум трехлетним.
Звериный рык прокатился по лесу.
Правое плечо обожгло, словно кипятком, Леопард закусил губу, сдерживая похожий рык.
Тигр прыгнул прямо на него, опрокидывая мощными лапами на траву, снова рык прокатился по лесу. Коготь сбил с ног, лизнул в лицо и исчез в теле.
Сергей поднялся с травы, наблюдая на правом плече уменьшенную копию орлана. Было очень похоже на новую татуировку. Побрёл к Родославу, на ходу бросая слова:
- Возьми меч, Первый. До возвращения. Прошу!
- Это зачем же? – вздёрнул бровь Древний. - Разбуди князя и сам отдай.
- Но совет говорит…
- Да мало ли что он говорит? – прервал Родослав. - Человек – не то, что он думает или говорит, а только то, что делает. Ты думаешь, почему я назначил новым Нейтралитетом твоего старшего брата, а не кого-то из этих?
- Почему? – прошептал одними губами Скорпион.
- Твой брат действует, а эти только выжидают. Столпились вокруг гробницы князя, под предлогом охраны, а сами не потрудились даже кокон силы обновлять. Жалкая шестёрка Эмиссара - и та смогла пробраться сюда без труда.
- Родослав, - поднялся Велимир. – Ты говори, да не заговаривайся. Сам Золо наследил.
- Сам Золо? Я зол на вас, а не на Золо, и вам лучше молчать, помощнички, - отчеканил по слогам синеглазый.
Волхвы затихли.
Сёма с кряхтением поднялся. Осторожно пощупал кожу на правом плече, где прилёг Уссурийский тигр, сверкая жёлтыми глазами с чёрными зрачками. Теперь всегда на страже. Поднимется, придёт на зов.
«Коготь, не хотел я для тебя такой судьбы, но Родославу виднее, он как минимум на сорок тысяч лет старше».
- Вот так прокачка, - пропыхтел Сёма, садясь на пенёк. – Скорп, сдавай меч в камеру хранения, и поехали уже. Я хочу к Новому году вернуться домой. Ёлку на улице нарядим, Санта-Клаусу морду набьём, Деда Мороза подогреем.
Родослав повернулся к волхвам:
- Ну, чего замолкли?
Семеро резко вскинули иссохшие, изрезанные временем руки с палками-посохами и деревянными оберегами на запястьях.
Сёма слетел с пенька, отскочил. Земля затряслась, как живая. Пенёк подкинуло, отшвырнуло вместе с комьями земли. Верхние пласты травы сползли с гробовой доски, солнце вперилось в сырую землю. Склеп поднялся из земли, явившись свету.
Родослав подошёл к могильнику, погладил холодную плиту, бормоча:
- Ничего, Слава, недолго осталось. Время пролетит быстро, – повернулся к Сергею. – Ну, чего замер? Клади меч и уходи.
Скорпион отвязал перевязь, подошёл вплотную:
- А куда класть то?
Родослав сдвинул брови:
- Хм, смотри-ка, и вправду некуда. Только если под плиту. Осилишь плиту-то поднять?
Лицо Сергея залило краской. Последнее предложение сказало больше, чем пытался понять всё последнее время. Не поднять одному многотонной плиты, замкнутой велением.
«Вот и посрамился витязь молодой. Не всё в мире так, как хочется».
- Что, даже с плечником не осилите? – повысил голос Родослав. – Смотри-ка, слабочки. Ты не считаешься ни с чьим мнением. Это уже не мудрость полководца, это безрассудство слабака.
Сергей опустил голову, уничтоженный и разбитый.
«Возомнил. Много о себе возомнил. Всё под силу, молодость пробьётся вверх любыми путями. Как же. Да никогда, если не прикроют плечом “плечник” Сёма, боевые товарищи, соратники, если не согреет тепло домашнего очага семья, если мудрый учитель со странным именем – жизнь - не позволит прыгнуть выше головы. Ещё постигать и постигать».
- Что, раз Духа завалили, всё можете теперь? – Ярился Родослав, а волхвы посмеивались, подыгрывая. – И на другой конец света, и врагов всех в труху? Да? Да как бы вы воткнули в сердце Отшельнику меч, если бы само Веление не позволило убрать многократно оступившегося? Твой старший брат, Скорпион, знает цену балансу, потому и при силе, а ты от данного тебе отказываешься по любому поводу! Веление поручило тебе стеречь великое оружие, так береги пуще глаз своих, а не подкидывай временно мёртвым. Мёртвые не в ответе. А ты просто убегаешь от себя, от своей ответственности.
Каждое слово вбивало гвоздями в землю, вдавливало по самые плечи тяжёлыми камнями. Уроки жизни сыпались как из рога изобилия.
- Мудрее надо быть, мудрее, - продолжал Родослав. - Ты отвечаешь за свои поступки, так отвечай же сполна! Не перекладывай на чужие плечи.
Вече волхвов молчало. Молчал Семён, впитывая каждое слово синеглазого, молчал и Сергей, отчитываемый за спешку жизни.
Могильник уполз под землю, скрылся в недрах. Земля сомкнулась, трава заплела рану, словно и не была выдрана мгновение назад, а всегда здесь росла. Даже пень упрямо приполз на своё место и погрузился корнями, как и прежде, глубоко в землю.
- Я не достоин этого меча, - склонился Скорпион.
- То не тебе решать, витязь! – Рявкнул Родослав. – Про то начертанный судьбой путь ведает. Неси меч, как и прежде, до пробуждения князя.
Смирение далось нелегко. Поднял гордый взгляд.
- Всё равно я её найду. Даже с мечом, как с маяком силы, посреди стана врага.
- Умереть торопишься? – подмигнул Родослав. - Гордой смертью, в бою, на коне. Или лучше на её коленях, истекая кровью? А?
Скорпион в который раз за день надеялся, что земля под ногами всё-таки поглотит его плоть, заберёт навсегда. Этот древний читал его как открытую книгу, знал всё и наверняка. На любое действие найдёт ответ.
- Родослав, всё равно же знаешь, что уйду, - прошептал одними губами.
- Знаю, - снова улыбнулся Древний. – Потому и хочу показать тебе Пустоты.
Глаза Скорпиона загорелись любопытным огоньком.
- Не много ли подарков за один день? – послышался посторонний голос, и из кустов на поляну вышли двое.
Первый был коротко стрижен и одет в дорогой костюм. Бледно-голубые глаза смотрели цепко, но он словно держал расстояние между собой и прочим миром. Второй был светловолос. Пряди падали на лоб, закрывая черные глаза. Светлые джинсы и длинная майка с черепами делали его похожим на тинэйджера.
Велимир охнул:
- Мёртво и Нежить. Глаза б мои не видели.
- Чего? Глаза? - переспросил Мёртво. – Это можно устроить.
Велимир в то же миг ослеп, шаря руками перед собой. Родослав нахмурился, и слепоту как рукой сняло. Волхв с облегчением выдохнул.
- Озоруешь? – глаза синеглазого метнули молнии, зажглись белым светом, зрачки пропали, растворяясь во внутреннем пламени.
Нежить недобро усмехнулся, выходя вперёд. Улыбка была гадливая, самоуверенная. Мёртво положил руку на плечо, отодвинул, отвечая:
- Это ты палку перегибаешь, раздаривая силу налево и направо. Не по закону это.
- Твой напарник по закону шестьдесят миллионов в топке Второй Мировой сжёг. Чудная баня была, – нахмурился Родослав и понизил голос, приближаясь к собеседнику. - Это ты по закону называешь? Или спрашиваешь, как инициатор крестовых походов, инквизиции, вырезания коренного населения Америки? А, любовник Ренессанса?
Мёртво аристократически выдохнул, подбирая слова точно и ясно:
- Открытие Пустоты даёт мне право забрать его жизнь.
- Попробуй, - равнодушно пожал плечами синеглазый, поворачиваясь спиной. – Он не мой ученик, сам за себя в ответе.
Сёму пробрала дрожь. Эти двое внушали страх. Чёрная аура первого была мертва и словно окутывала вуалью всё вокруг, а аура молодого была неестественно светло-кислотного света, такой цвет он видел впервые. Преодолевая страх, Сема встал плечо к плечу с братом, сурово обронил:
- Да, попробуй.
- Скорпион, ты когда-нибудь взывал к своему тотему? – передал пакет информации Родослав.
- Нет, - ответил закодированным посланием, которое, в отличие от астрального диалога, перехватить было не под силу никому из рядом присутствующих. Просто два мозга настроились на одну волну, и возможное участие третьего исключалось.
- Твой низший тотем бесполезен в драке, но он даёт тебе возможность нейтрализовать любой яд организма. Если Нежить воткнёт в тебя свои когти, активируй сразу, не медли.
Сергей приготовился к бою.
- А у меня есть идея, - резко оборвал всех Семён, – думаю, она устроит всех.

Глава 9

- Бонусы -

База «Тень».

Василий устало смотрел в монитор, сводя графики доходов и расходов. Баланс ушёл в минус. Колоссальные средства растворялись в строительных и научных проектах. Они дадут тысячи процентов прибыли, но это будет после, а сейчас предстояло протянуть… и желательно не ноги.
Через Татарский пролив кидалась первая линия струнного транспорта, соединяя остров с материком. Север Хабаровского края выкупался под добычу полезных ископаемых. Юг готовился собирать небывалый урожай. Скупались контрольные пакеты акций самых разных предприятий и структур. Лаборатории и заводы новых технологий повышали мощности. Заводы и верфи были до отказа забиты заказами. Строительство кипело массово и бурно. Людей не хватало, даже в связи с тем, что из-за массового снижения цен на жильё на восток России ринулись многие. Вдобавок наконец вымолили аренду космодрома Свободный. За большие деньги расконсервировали. Готовился первый запуск нескольких спутников на выкупленной ракете «Энергия», доработанной и модернизированной под новое топливо.
Монитор высветил звонок. Василий ткнул пальцем в дисплей.
- Василий Васильевич. Пять пробных спутников готовы. Приборы слежения, передачи и боевая начинка поместилась в полном составе. Сколько вешать на ракету?
- Всё, - буркнул Гений.
- Но, Василий Васильевич, в случае неудачи… Тьфу, тьфу, тьфу конечно…
- В случае неудачи второй попытки не будет. Мы либо запустим их на орбиту сразу, либо их по одному собьёт юса, найдя какой-нибудь удобный предлог. Нам за три захода необходимо вывести минимум двадцать штук для полноценного ответа в случае агрессии. Расслабиться можно будет только тогда.
- Не понимаю, Василий. В боевую задачу каждого спутника входит уничтожение пяти подобных спутников условного противника. Наша шрапнель их лазерные чудеса в дребезги разнесёт.
- Против нас воюет не страна, против нас воюет сам Предиктор. Можешь с лёгкостью считать вражеским любой спутник любой страны. Так что шанс один-единственный. Либо выводим на орбиту с первой попытки, либо нас выводят из игры.
- Вас понял. Пять, так пять.
Сёма устало откинулся на спинку стула. Некстати на нервной почве задёргался глаз. За спиной вырос аналитик, протянул бумаги:
- Банк передал подтверждение новых финансовых поступлений из различных банков Сеула, Токио, Дели, Тегерана, Минска, Алма-Аты, Парижа, Лондона, и Эр-Рияда.
- Чего? – Василий перепроверил данные на компьютере. – Ну, Токио, Сеул и Москва, это понятно. Я даже могу себе представить, что Евгений со своей группой вновь взломал что-нибудь в Париже и Лондоне. От кого другие поступления? В особенности из Минска. Откуда у Белоруссии финансы, если её бюджет на две трети спонсируется Россией в преддверии интеграции?
- Данные уточняются, – обрубил аналитик вышел из кабинета.
- Приятные подарочки, - протянул Василий. – Что ж, вложим ещё в несколько проектов.

* * *

Космодром «Свободный».

Андрей Ан торжественно поднёс помпезную подушку с ножницами Дмитрию. Глава научного отдела трясущимися руками принял ножницы, ухватился за ленточку и ловко разрезал её посредине.
В небо взвились аплодисменты. Сотни научных сотрудников и более тысячи сотрудников служебного персонала, охраны и всех, наиболее причастных к космической программе Антисистемы, подняли руки. Золотые эмблемы скорпиона на рукавах халатов, роб и костюмов сверкнули на солнце.
Дмитрий первым вошёл на территорию космодрома, повернулся, крича:
- Поторопимся, господа! Как можно скорее отсюда должна взвиться в небо новая надежда человечества.
Народ поспешил по своим местам. Тяжелогруженые ЗИЛы, КАМАЗы и БЕЛАЗы со всем необходимым оборудованием двинулись следом за народом. С юга полетели первые грузовые вертолёты. Три самолёта Су-39 промчались на малых скоростях почти над головами. Опытные лётчики демонстрировали фигуры высшего пилотажа, прилетев к космодрому со стороны Комсомольска-на-Амуре. Только-только взвились в небо с первым испытательным полётом. Ночью впервые выкатили на свет божий из ангаров.
- Красиво, - прошептал Андрюха и добавил: - а также быстро и смертоносно. Эх, напал бы Дух сейчас. Я бы на этот бой в небе посмотрел.
- Сёма сказал - Дух мёртв, - улыбнулся Дмитрий. – Они с Сергеем то ли тренировались, то ли что. Я задремал как раз, просыпаюсь, а Духа нет. То ли на огороде прикопали, то ли случайно задели. Не знаю.
- Эти двое меня поражают, - протянул Кот, щурясь на солнце. – Пойдёмте, Дмитрий, мне ещё работу всех силовых структур надо проверить, вам работу учёных и конструкторов в нужном русле организовать. Дел хватает. А где, кстати, сейчас, эти двое?
- Не знаю. Но надеюсь, они прикрывают нас и оттуда.

* * *

База «Тень».
В то же время.

Двери за спиной сухо защёлкнулись. Гений в сопровождении пятерых помощников остался перед сборочным столом. Руки дрожали в предвкушении содрать занавес до прихода главного хакера.
С другой стороны лаборатории появился запыхавшийся Евгений, бесшумно подбежал. Звуки бега глушили бахилы на ногах. Остановился перед комиссией, бормоча:
- А, ты уже здесь?
- Здесь, здесь, - подтвердил Василий и кивнул в сторону стола. – Давай уже, показывай.
- Погоди ты, - остепенил Евгений. – Сейчас провода принесут, и покажу. Ради демонстрации первого компьютера, работающего на кристаллах, можно и повременить.
- Какие провода? Что ты собрался соединять? Я финансировал только один компьютер.
- Правильно, один, но я вложил все свои средства и во второй. А на новые кабеля пришлось в Индии брать. И у шейхов Саудовской Аравии клянчить.
- Значит, это всё-таки ты был.
- Я, я. О, несут.
Трое тащили что-то похожее на резиновый шланг, аккуратно размотали, пробросили конец в другую часть лаборатории.
Один из помощников Гения склонился над шлангом, пощупал пальцами, деловито спросил:
- Резина?
- Да, внешняя оболочка. Можно мять и скручивать, как душа пожелает. Резина покрывает спецпокрытие, что оберегает главное содержимое от перепадов температур от минус пятидесяти до плюс пятидесяти. От замораживания до испарения.
- Принцип работы новых кабелей? Что в ядрышке, проще говоря? – заинтересовался Гений.
- Вода, – просто ответил Евгений. - Точнее, не совсем вода, а разработанный гель, тем не менее, состоящий на девяносто девять процентов из воды. – Евгений схватил Василия за плечи: – Я сам в шоке! Но пропускная способность информации повысилась до тысяч терабайт в минуту! Вся инфа летит по кабелю почти моментально! Это зачаток нашего Руснэта. Быстрее оптико-волокна, и не такой хрупкий! Площадь соприкасающейся поверхности может не превышать и диаметра капли.
Василий молча смотрел на одного из Совета.
«М-да, я тоже такой псих в своей области?»
- Вот-вот, - всплеснул руками Евгений. – Шейхи тоже не верили. И капиталисты. Но я-то верил, так что не зря опустошил их счета. Ты не вдавайся в детали, сейчас подключат, и всё покажу. Сам потом удивишься.
Помощник, трогающий шланг, обернулся к Гению:
- Теоретически такое возможно, – повернул голову к Евгению. – А усилители сигнала? И сами преобразователи?
- Тестовые режимы показали, что усилители не требуются на двести километров. Дальше мы не стали проверять, нет смысла тянуть шланг на двести километров без прерывателей. А вот с преобразователями было немного сложнее. Пришлось добавить в конструкцию к кристаллам немного водной основы. Это только повысило емкость хранителей. Вода не только быстрый передатчик, но и почти бездонный хранитель информации.
Василий мягко улыбнулся:
- Да верю, верю. Включай уже свои машины.
Евгений гордо расправил плечи:
- Господа, добро пожаловать в эру жёстких кристаллов и жидких носителей информации нового типа!

* * *

Космодром «Свободный».

Электронный циферблат с точностью до миллисекунды отсчитал до нуля.
Время!
- Ключ на старт! – рявкнул Дмитрий.
- Есть ключ на старт! – донёс динамик.
- Вперёд, мужики, – прошептал Дмитрий уже сам себе.
Гул самой большой в мире модернизированной ракеты класса «Энергия» катился по космодрому. Люди замерли, затаив дыхание. Не ревело, как при старте ракет с жидким топливом. Огонь полыхнул не так яростно, как если бы баки были полны горючего. На ракетах баки отсутствовали, вместо этого существовали два больших отсека с твёрдотопливным составом. Мощностей хватило для старта, и ракета с пятью спутниками и двумя космонавтами взмыла в небо.
Дмитрий подхватил бинокль, вышел на площадку и приник к окулярам.
«А может, проще было самолётами «Мрией» или «Русланом» вверх подкидывать? Тогда мощностей бы хватило для посадки и взлёта с Луны. Если сбросить спутники, а взяв на борт полезный груз, из которого будем строить базу… Ладно, есть только здесь и сейчас. Лети, красавица, лети».
Ракета бодро резала небо маленькой белой иголкой. Через несколько минут в стратосфере скинет ступень, вместо прежних трёх, и поднимется ввысь, набрав достаточную скорость, чтобы вращаться вокруг Земли.
Дмитрий отложил бинокль, не смог сдержать слёз. Те покатились по щекам и задержались в недельной щетине. Всё-таки получилось. Новые технологии вывели на орбиту без сучка и задоринки.
«Свободный» вновь замер, прильнув к динамикам, что вещали голос из космоса на всю базу.
«Если случиться что-то непредвиденное, этого нет смысла скрывать, все спутники мира направлены на космодром и не одна сотня станций зрит в небо, разглядывая, получится или нет? Узнают стразу. А если успех, то свои единомышленники узнают первыми».
- Антисистема, мы в космосе! – прорезался динамик. – Сейчас освоимся и прибьём к небу на серебряный гвоздь пару спутников.
Дмитрий дрожащими руками поднял микрофон, снова улыбка расплылась по лицу:
- Вас понял! Выполняйте!

* * *

В небе над Атлантикой.

Блондин поправил очки и растёкся по кожаному креслу.
- Говорю тебе, она в юсе у Золо. Он же сам сказал: «На другой конец света». А юса от нас как раз на другом конце света. Расслабься, меченосец, неделя-другая и найдём. Если Эмиссары нас отпустили, то неспроста. Нежить и Мёртво ненавидят Золо. Не прочь вонзить ему нож в спину.
Скорпион рефлекторно пощупал грудь, словно Пустоты, что показал Родослав, были именно там. Но пустоты между атомами - это не что-то в груди или другой части тела. Переводя на физический язык, меч растворился в нём, как вода впитывается в сухую кожу.
Человек и меч слились в одно целое.
Трансконтинентальная железная птица уверенно несла их через Атлантику в царство капитализма. Двухъярусный Боинг, что мчал их в Нью-Йорк, был последним оговорённым пунктом из беседы с Эмиссарами.
- Нет, Сёмка, всё слишком просто. Приготовься.
- К чему?
Самолёт затрясло, народ в салоне закричал. Динамики донесли встревоженный голос первого пилота:
- Дамы и господа, воздушная яма. Ничего страшного. Сохраняйте спокойствие.
- Не приняли, Сёмка, они твоих пунктов. Не пускают нас к Золо.
- Что будем делать?
- Для начала попытаемся выжить, а там глядишь и спросим: «Почему?».
- Говорила мне Маша: «Не летай на Урал».
- Хочешь ещё раз увидеть Машу?
- Что за вопрос, витязь? Куда я без неё?
- Тогда скажи карме: «Не в этот раз».
- Как… опять?

Продолжение следует…