Охота на мана

Вербовка

— Нет, кинусь оземь — стану клясться на крови!
Да, золотая кровь у мана, я не спорю.
Как бисер застывает на ветру.
Иным нажива — манам только горе.
Любому ману жить в плену не по нутру.
Ща! Я всё брошу — буду манов вам ловить!

Казалось, просто: до Вериги долетели,
В кабак зашли и подпоили вольнодумца.
Расставив сети, получили, что хотели...
Так нет: провиденье подсунуло безумца!

— Старик, одумайся, наш разговор неплох.
Сто галактических кредитов — разве мало?
Труда большого не составит, видит Бог.
Мы половину сразу платим для начала.

— О Боге вспомнили? Оно конечно, Бог
Лишь человека создал. Остальные...

Дед что-то бормотал себе под нос.
Мы поднялись. Бармену заплатили.

Уже на выход подалИсь. И вдруг
Раздался голос:
— Стойте! Покажу дорогу...
Ведь человек — он человеку друг...

Дошло до старого, что сто кредитов — много.

Бармен за стойкой головой качнул.
Нам призадуматься бы, обратить вниманье...
С чего он усомнился? Мы ж мечту
Озолотиться всё лелеяли в сознаньи.


Подготовка

— Дед, ты такой кораблик видишь в первый раз! -
Расхвастался старпом, — Наш карго — супер.
Со всей галактики собрал чудес в запас.
А технологии такие — просто в ступор

Межгалактический таможенный контроль
Впадает сходу. Ставит штампы гулко.
Ведь с нашей базой — в этом-то и соль -
Охота будет не охотой, а прогулкой...

Старик ворчал:
— Ну что ж, готовьте бот.
К чему тянуть? Уж скоро будет вечер.
Пойдём по речке до Слиянья Вод.
Потом — пешком через Тайгу Предтечей.

Груз должен поместиться в рюкзаках.
Парализаторы… аптечки… сети...
Без бластеров! Вы обещали.

Вот простак!
А то без бластеров вооружиться нечем!

Мы ржали над причудой чудака.
Играл в гуманность, а кредитка грела.
Пытался быть хорошим "здесь и там",
А от деньжат сердечко — так и млело...


Путешествие

День 1

Это джунгли или сельва? Сплошь лианы.
Мы по ним — как по канатам обезьяны.

И чем дальше — тем становится занятней:
Хитромудрое сплетенье всё понятней.

День 2

Суп прокис. Не может быть! — Он герметичен.
Странный рис… И хлеб сегодня необычен...

Впрочем, нам по вкусу местные "бананы".
А старик совсем не ест, что очень странно.

Говорим:
— Чудак, зачем тебе таблетки?
Стимуляторы растут на каждой ветке!

Дед упрям. Молчит и сельву прорубает.
Мы — "летаем", он — мучительно шагает.

День 3

Мы избавились от всей экипировки.
Налегке в ветвях качаться очень ловко!

День 4

Ночью думал: как же так могло случиться?
Нам здесь нравится! А мысли возвратиться
Отгоняем. Помним, что нужны нам эти маны.
Но забыли — для чего те обезьяны?..

День 5

Вышли к речке. Берег. Впору удивиться:
Нас встречают манов радостные лица.

Да они почти как мы! — Смешные люди.
Отражение в реке мне мысли студит.

Или это мы на них похожи...
Желтоглазые дебилы. Ну и рожи!..

К вечеру

Проводник наш тихо в сельве растворился.
На минутку я, конечно, усомнился:
Старый хрыч здесь, не иначе — сам Сусанин.
Затащил и смылся: как хотите — сами!..

День 6

Надоело думать. Прочь гоню заботу.
Всё потом. Устали. Отдохнуть охота.


Спустя время

Мы живём здесь год. А может — дольше.
Я запутался. Ман время не считает.
Все уже давно забыли "Польшу"...
И меня никто не понимает.

Каждый из моих ребят зовётся маном.
Я — упрямо числюсь капитаном.

Всё труднее и труднее удержаться.
Мысли коцентрирую: Я — Вацлав.


Эпилог

Трудно думать. Тянет в хоровод.
Искупаться в речке. На лиане
Раскачаться — и нырнуть в источник вод.
Всё. Сдаюсь. Согласен. Буду маном.

***************************************

Нет чернил. Я золочу листок.
Возвращаться нам теперь уж поздно...
Мой рассказ правдив. А между строк
Капают серебряные слёзы...
_________________

Фото из Интернета: река Мана, Красноярский рай.