The Battle of Polotsk on 17 August 1812 by Peter von Hess

Первое сражение под Полоцком 17 августа 1812, художник Петер Фон Гесс, музыка The Internal Expression

Первое сражение под Полоцком (17-18 августа 1812 года) - бой между 1-м пехотным корпусом русской армии под командованием генерала Витгенштейна и французскими корпусами Великой армии маршала Удино и генерала Сен-Сира в ходе Отечественной войны 1812 года в Витебской губернии.

При отступлении 1-й русской армии под руководством Барклай-де-Толли от Дриссы на Москву, отряд графа Витгенштейна, силою 18 тысяч человек, оставлен для прикрытия путей к С-Петербургу. Против него был выдвинут французский корпус маршала Удино, который перейдя Западную Двину в Полоцке, двинулся к Себежу.

После битвы под Клястицами маршал Удино был вынужден отступить к Полоцку, на петербургском направлении. Создавалась угроза растянутым коммуникациям армии Наполеона, преследовавшим основную русскую армию в сторону Москвы. Для удержания корпуса Витгенштейна к Удино на помощь подошёл корпус Сен-Сира численностью 13 тысяч человек. При деревне Кохановичи 30 июля 1812 года произошло авангардное сражение. С 4-х часов утра до 10 вечера сражались войска с ожесточением, получая подкрепления от своих армий. Французы потеряв до 1.500 человек убитыми и ранеными и 300 пленными, отошли за речку Свольня. После этой неудачи корпус Удино возвратился к Полоцку.

Ранним утром 17 августа Витгенштейн атаковал правый фланг позиции французов возле села Спас, заставив французов отступить. Удино стянул силы с других направлений и организовал контратаку на центр русской армии. Бой продолжался 14 часов и только к вечеру был прекращён, обе стороны сохранили свои позиции. В этом день русские потеряли до 2 тысяч убитыми и ранеными, потери французов - до 4 тысяч человек. Тяжело раненый Удино передал командование генералу Сен-Сиру.

Следующим утром 18 августа Сен-Сир, открыв канонаду из 60-и пушек, предпринял большое наступление. Он смог ввести в заблуждение Витгенштейна насчёт места атаки и внезапно обрушился на левый фланг и центр русской позиции силами кавалерии поддерживаемых 30-ми орудиями. Наступление имело успех, французы взломали оборону русских и захватили 7 пушек. Когда поражение казалось неизбежным, Витгенштейн предпринял кавалерийскую контратаку, опрокинув кавалерию, смял пехоту и захватил 15 орудий, из которые за недостатком упряжи было увезено только 2 орудия. Атака привела французов в замешательство, что заставило их вернуться на исходные позиции, преследуемых русской кавалерией до самого Полоцка. Сам Сен-Сир едва не попался в плен.

Наблюдая превосходящие силы французов, с наступлением сумерок при крайнем утомлении войск Витгенштейн прекратил сражение и отступил к Сивошину, где укрепился. В этот день потери французов - более 2 тысяч выбывших из строя, 2 пушки и 500 пленных. Потери русской армии - до 2 тысяч убитых и раненых и 7 пушек. В таком положении обе стороны ограничивались местными боями до Второго сражения под Полоцком в начале октября.

За успешные действия Сен-Сир получил звание маршала Империи.

Согласно надписи на мраморной плите на стене Храма Христа Спасителя русские потеряли убитыми и ранеными 5500 человек.

Бой не имел серьёзных последствий. Последующие два месяца стороны не вели активных боевых действий и накапливали силы. Задача Витгенштейна была не допустить продвижения французов к Санкт-Петербургу, Сен-Сир блокировал корпус русских. Основные сражения разворачивались на московском направлении. Источник. Первое сражение под Полоцком из Википедии - свободной энциклопедии

Петер фон Гесс

Петер фон Гесс (нем. Peter von Hess; 29 июля 1792, Дюссельдорф - 4 апреля 1871, Мюнхен) - баварский придворный художник-баталист, мастер исторической живописи.

В 1939 году по приглашению императора Николая I посетил Россию, получил заказ написать для Зимнего дворца цикл картин о важнейших сражениях 1812 года. Вместе со знатоком униформы генералом Л.И. Килем совершил поездку по местам сражений 1812 года, сделал множество зарисовок (хранятся в Мюнхене). Был свидетелем юбилейных торжеств 1839 г. на Бородинском поле.

Старший сын Карла Эрнста Хесса, баварского гравёра по меди, от которого получил первые уроки художественного мастерства, которое совершенствовал затем в Мюнхенской академии художеств.

Он участвовал в кампании 1813-1814 годов против Наполеона I; совершил после того путешествие в Вену, Швейцарию и Италию и наконец устроил себе мастерскую в Мюнхене. Вначале писал небольшие сцены из солдатского и простонародного быта и лишь впоследствии принялся исполнять большие и многофигурные баталические картины.

В 1831 году сопровождал короля Оттона в Грецию, после чего изобразил его приезд в Навплион и торжественный въезд в Афины (в двух картинах, находящихся в Мюнхенском новой пинакотеке); результатом его поездки в Грецию были, кроме того, 39 картин, представляющих главные эпизоды борьбы греков за независимость и исполненных им, в сотрудничестве с Нильсоном, в аркадах дворцового сада, в Мюнхене.

В 1839 году посетил Россию с целью собрать на месте материалы для заказанных ему императором Николаем I двенадцати больших картин, изображающих главные битвы 1812 года (сражения при Смоленске, Бородине, Валутине, Клястицах, Красном, Тарутине, Малоярославце, Полоцке, Лосьмине, Вязьме, Красномь и Березине).

Произведения этого художника отличаются оживленностью композиции, прекрасной характеристикой отдельных фигур и сложных групп, нередко большим драматизмом, исполнением добросовестным в малейших подробностях.

Среди лучших его работ, сверх упомянутых: «Битва при Аустерлице», «Ловля лошадей в Валахии», «Разбойник Барбоне, отбивающийся от карабинеров» (все три в Мюнхенской новой пинакотеке), «Сражение при Арси-сюр-Обе», «Защита Кинцигского моста близ Ганау» (1820), «Бивуак австрийцев» (1823), «Сражение при Вёргле» и другие. Источник. Петер фон Гесс из Википедии - свободной энциклопедии

The First Battle of Polotsk

In the First Battle of Polotsk, which took place on 17–18 August 1812, Russian troops under the command of Peter Wittgenstein fought French and Bavarian troops led by Nicolas Oudinot near the city of Polotsk, halting Oudinot's advance toward Saint Petersburg. The First Battle of Polotsk should be distinguished from the Second Battle of Polotsk which took place during the same campaign two months later.

After the battle of Klyastitsy and several minor losses, Oudinot's Corps retreated to Polotsk.
In the early morning of 17 August, the 1st Infantry Corps led by Wittgenstein attacked the French positions near the village of Spas, forcing the French to retreat. Oudinot transported additional units to the sector of the attack and also counterattacked in the centre. By the night both the French and the Russians managed to keep their positions. Oudinot was wounded and had to hand over the command to Gouvion Saint-Cyr. The next morning Gouvion Saint-Cyr undertook a major offensive. He managed to mislead Wittgenstein about the area of the offensive, regroup his troops and suddenly attack the left flank and centre of the Russian positions. In the beginning the offensive was a major success, the French troops crushed the Russians and captured seven cannons. When defeat seemed imminent, Wittgenstein organized a cavalry counterattack. It caused a scare among the French, who ceased the offensive and retreated. Wittgenstein retreated to the Drissa. Wittgenstein managed with his much smaller force effectively halted two French corps trying to advance to Saint Petersburg, which deed later gave him the Russian general-in-chief post.

French-Bavarian losses numbered 6,000 killed, wounded. The Russians lost 5,500. Bavarian general officer losses were heavy. General of Infantry Bernhard Erasmus von Deroy was mortally wounded and General-Major Siebein was killed. General-Majors Vincenti and Raglovitch were both wounded. Among the French, both Oudinot and General of Brigade François Valentin were wounded. Russian Generals Berg, Hamen, and Kazatchkowski suffered wounds.
For the next two months both the French and the Russians did not attempt to upset the balance of powers.
Sources. French invasion of Russia, The Battle of Polotsk, from Wikipedia, the free encyclopedia

Peter von Hess

The German artist Peter von Hess performed in the forties of last century by the special order of Tsar Nikolay I of Russia twelve canvases describing different episodes of the Patriotic war. All these canvases are in the Winter Palace in St.Petersburg.

Peter Heinrich Lambert von Hess (29 July 1792 – 4 April 1871) was a German painter, known for historic paintings, especially of the Napoleonic Wars and the Greek War of Independence.

Peter von Hess initially received training from his father Carl Ernst Christoph Hess. He accompanied his younger brother Heinrich Maria to Munich in 1806, and enrolled at the Munich Academy at the age of sixteen. He also trained under Wilhelm von Kobell.

During the Napoleonic Wars, he was allowed to join the staff of General Wrede, who commanded the Bavarians in the military operations which led to the abdication of Napoleon. There he gained novel experiences of war and a taste for extensive travel. During this time, von Hess painted his first battle pieces. In 1818, he spent some time in Italy where he painted landscapes and various Italian scenes and travelled to Naples with Joseph Petzl and a group of other Bavarian artists.

In 1833, at King Ludwig I of Bavaria's request, he accompanied Otto of Greece to the newly formed Kingdom of Greece, where at Athens he gathered materials for pictures of the war of liberation. The sketches which he then made were placed, forty in number, in the Pinakothek, after being copied in wax on a large scale by Nilsen, in the northern arcades of the Hofgarten at Munich. King Otho's entrance into Nauplia was the subject of a large and crowded canvas now in the Pinakothek, which Hess executed in person.
Sources. Peter von Hess, from Wikipedia, the free encyclopedia